Уолкер тяжело вздохнул и, перевернувшись на спину, внимательно посмотрел на Тикки.
— Чего ты лыбишься?
— Я у-лы-ба-юсь, — на распев произнёс Тикки и растянул губы ещё сильнее, — а вот ты корчишь угрюмые мины в этой маленькой мрачной каморке!
— Эй! Это моя комната!
— Но ты согласен с тем, что она мрачная. А теперь, продолжая соглашаться со мной, согласись и с тем, что неотложных дел у тебя сегодня нет.
— С чего ты взял? — Аллен перевёл взгляд на потолок и попытался решить, мрачная ли его комната на самом деле, или это домыслы Тикки.
— Хотя бы с того, что ты посреди великолепного солнечного дня валяешься в постели!
— Я не спал всю ночь! — обиженно выдал Аллен, пытаясь одной рукой нашарить одеяло, — и да, весь Орден немного мрачноват.
— Ты только сейчас об этом подумал?
— Когда я впервые увидел Башню, я, возможно, думал так же. Но сейчас это не имеет значения, когда мы переехали. И вообще, это место — мой дом. Какая разница, мрачный он или светлый до рези в глазах?
Тикки только покачал головой, а Аллен снова уставился в потолок, при этом решая, какого хрена он вообще так разговорился с этим наглым созданием — Тикки Микком.
— Значит так, Малыш, уж коли ты и правда со мной соглашаешься, то давай-ка отрывай свою прелестную задницу от кровати и топай отпрашиваться, если это нужно.
Аллен снова подозрительно уставился на Тикки, но тот даже в его сторону не смотрел со странным выражением лица изучая картины на стене. После всех этих разговоров с «боевыми товарищами» Аллен не мог просто так пропустить мимо ушей выражение «прелестная задница», прозвучавшее из уст потенциального охотника на эту самую задницу. Сглотнув образовавшийся в горле ком, Аллен продолжал буравить затылок Микка взглядом, но тот даже голову набок склонил, продолжая усердно разглядывать картины.
Мальчик уже было набрался смелости и открыл рот, чтобы спросить, с чего бы это Тикки использовал такое выражение, как Ной обернулся и поинтересовался:
— А что за хрень нарисована на этой картине?
И кивнул на самую большую.
— Эм, Тикки, а это сейчас очень важно?
Тикки в ответ только выразительно моргнул (как умеет только он, если другие выразительно улыбаются и подмигивают, то Тикки, как ни странно, выразительно моргал) и извиняющиеся улыбнулся:
— Кажется, ты что-то хотел сказать?
«Кажется, тебя, Уолкер, кое-кто обхаживает прямо как бабу» — неожиданно пронеслась шальная мысль в голове Уолкера. Тикки вёл себя с ним ровно так же, как и Кросс при первой встрече с очередной будущей любовницей: ненавязчиво болтал на разные темы, был очень внимательным, подмечая малейшие изменения в поведении «жертвы», сладко, понимающе улыбался и вообще вёл себя очень странно. Кросс, конечно, почти всегда добавлял ко всему этому якобы «скрытую» демонстрацию всех своих качеств, которая обычно выражалась пустыми похвалами в собственный адрес и в адрес женщины.
Впрочем, с разными женщинами Кросс вёл себя по-разному, отмечая, что все они разного класса: одним достаточно заплатить, другим напеть льстивых речей, перед третьими предстать в образе супергероя, а с кем-то будет и посложнее. Однако основа была одна и та же: внимание, понимание и способность выставить все свои достоинства в лучшем свете. Впрочем, иногда вся эта основа заменялась выпивкой, купленной на кровно заработанные маленьким Алленом деньги. А уж как Учитель любил бахвалиться своей высокой должностью в Святом Ордене! А ещё повздыхать, что ему ещё и сиротку Ученика воспитывать приходится. Аллен когда узнал, что Учителя не могут найти уже четвёртый год и о нём не было никаких известий, был в шоке. Ему казалось, что в каждом городе, где побывали они с Учителем, их запомнили на долгие годы.
— Малы-ыш! Ты чего там, заснул что ли? — донёсся до задумавшегося Аллена голос Тикки.
— Нет, просто задумался.
— О чём, если это не секрет?
— Об Учителе. Слушай, какого хрена ты сейчас говоришь мне эти странные вещи? — неожиданно оказалось, что задать этот вопрос на самом деле очень просто.
— Какие вещи?
А вот того, что Тикки начнёт строить дурачка, Аллен не ожидал. Или он действительно забыл о том, что сказал? Или просто не обратил внимания на свои слова?
— Такие, — уговаривая себя не стесняться, продолжил Аллен, — ну, ты сказал чтобы бы я… Э-э.. Оторвал от кровати свою, кхм… Прекрасную задницу? Как-то так?
— А что в этом такого? — непонимающе округлил глаза Тикки.
— Прекрати издеваться! — Краснея, выдавил из себя Аллен. — ты… Блин. Какого хрена ты это сказал?
— Что именно? Что у тебя прелестная задница? — всё так же невозмутимо поинтересовался Тикки.
— Да! Зачем ты это сказал?
— Потому что мне так захотелось. И потому что задница у тебя действительно хороша.
Аллену показалось что он сейчас сгорит. Или провалится под пол. Или просто умрёт. И будет первым человеком, умершим от смущения. Вот только в сознание одновременно стала проникать и злость. Действительно, почему это этот наглец так себя ведёт и постоянно выбивает его из колеи?
— Ну ладно, раз уж с этим мы разобрались, то давай уже вставай и отпрашивайся в город.
— С чего бы это мне отпрашиваться в город? — не понял Аллен, — надо просто поставить кого-нибудь в известность, мол ухожу. И к тому же сейчас все итак взбаламучены. У нас Линали опоила всех снотворным Комуи, а снотворное оказалось экспериментальным. Ладно, а зачем в город?
— С того, что здесь слишком мрачно, даже если это твой дом. Пойдём проветримся. К тому же курить жутко хочется, а в твоей комнате нельзя, ещё зайдёт кто и учует запах.
— Ты что, идиот? — тут же вспылил Аллен, — а если нас в городе кто увидит?
— Подумают, что обознались. Или что ты обознался. Или что я обознался. И вообще, откуда им взяться в городе, если все сейчас в Ордене вокруг ваших волосатиков бегают?
— Подожди, откуда ты про волосы знаешь? Я же тебе ничего не рассказывал!
— Ну так достаточно выйти в коридор, чтобы об этом узнать, а я сначала в коридор и вышел. Правда, чуть с вашими ребятами не столкнулся. Ну с теми, которые у вас на побегушках ищут где, что, когда..
— Искатели? Они не на побегушках! Между прочим, для работы Ордена они очень важны! — возмутился Аллен.
— Ага, потому и дохнут, как мухи, — неразборчиво пробормотал Тикки себе под нос, не желая сегодня злить Аллена, — в общем, вставай давай, а я ухожу. Через час встретимся по этому адресу.
Тикки небрежно чиркнул что-то на обёртке от шоколадки, а Аллен, надо отдать ему должное, попытался протестовать.
— С чего бы это мне куда-то идти с тобой гулять?
— Хотя бы с того, что спать ты не хочешь, вливаться в общую суету, которая сегодня везде в Ордене — тоже. А в этой комнате мрачно и заняться нечем. Так что через час, Малыш!
Тикки снова улыбнулся и, распахнув ворота, исчез.
Аллен прокрутил в воспоминаниях последнюю фразу Тикки ещё пару раз и подумал о том, что совершенно не понимает, как можно так хорошо разбираться в чувствах людей и быть настолько плохим шулером?
Тяжёлые, свинцовые тучи нависли над городом настолько низко, что казалось от падения на землю их удерживают только крыши безликих серых строений. Интересно и куда же спряталась эта хвалёная солнечная погода? Прошло всего-то ничего времени, а солнце полностью успело скрыться словно его и не было.
Мелко моросил дождик, и Аллен с полным правом спрятался под капюшон, радуясь, что сегодня этот поступок можно списать на плохую погоду и нежелание простудиться. Единственным, что слегка напрягало Аллена, был его плащ экзорциста. Вообще-то он предпочёл бы пойти в обычной одежде, но в Ордене было принято почти всегда носить форму. Экзорцисты должны были привлекать к себе Акума постоянно и постоянно быть наготове. Вариант с засадой, которую Аллен вполне мог бы устроить Акума, не знающим, что он экзорцист, даже не рассматривался. Правила для всех были общими и создавались они для большинства.
Впрочем в последнее время акума действительно редко являли свои рожи и тела, а потому Аллена могли побеспокоить только взгляды прохожих. Хорошо хоть из-за непогоды почти все, кто сейчас были на улице, спешили по своим делам и не обращали ни на кого внимания.
Юный экзорцист нервно кусал губы и старательно обходил большие лужи, стараясь занять свой мозг более простыми задачами, нежели выяснения причины, по которой он вообще пошёл на эту прогулку. Если честно, то сначала идти он не хотел, потом решил, что назло Тикки опоздает, а потом понял, что в таком случае он ещё сильнее будет напоминать капризную дамочку. И помчался в город с такой скоростью, что оказался на подходе к месту назначения даже минут на десять раньше назначенного. И, к его собственному сильному удивлению, он ни разу не заплутал.
«Кажется, я наконец-то вырос из способности теряться даже в трёх улицах» — с облегчением подумал юноша, выходя к небольшому парку, у ворот которого его должен был ждать Тикки. Не смотря на ранее время он уже стоял здесь, вот только его одежду теперь дополнял такой же светлый плащ из странного материала. По крайней мере даже если он и промок, то видно ничего не было.
— Надо же, а я думал, что ты не появишься! — выбрасывая сигарету, произнёс Тикки.
Аллен скривился и уже собирался ответить что-нибудь язвительное, как сообразил одну странную вещь.
— А почему здесь дождя нет? — недоумевающе посмотрел наверх Аллен, но так ничего и не заметил, — это твои фокусы?
— Может быть, — сверкнул жёлтыми глазами Тикки и отдёрнул потянувшуюся к Аллену руку, — ну что, пойдём?
— Куда это? — подозрительно поинтересовался Аллен.
— Подальше от людей, здесь их слишком много.
Возможно, это было просто воображение, а может быть, даже инстинкт самосохранения, но эти слова Аллену совсем не понравились. Но, напомнив себе, что он экзорцист и вполне сможет за себя постоять, а Тикки – Ной, которому плевать, сколько людей он убьёт, Аллен кивнул и зашагал рядом со своим спутником. При этом он тщетно пытался отогнать от себя мысли о первом свидании.
Шла девятая неделя.
====== Этап восьмой. Осмысление. ======
— И что это вообще за дела? Мы волнуемся тут, не знаем за что хвататься и как разгребать, а кое-кто ходит на прогулки с Ноем, не известив никого об этом! — возмущённо размахивал руками Лави. Стоящая возле закрытой двери в комнату Линали согласно кивала. Аллену было плевать.
— Я смотрю, ты тут вообще не раскаиваешься, да?
— Где Канда? — поинтересовался Аллен, стягивая мокрый плащ и убеждаясь, что одежда под ним не промокла.
— А зачем тебе Канда? Тренируется, скорее всего.
— Вот и идите туда же, где Канда, и тоже тренируйтесь, это куда полезнее.
— Аллен, — опередила Лави Линали, — ты уверен, что всё в порядке? Просто ты такой взвинченный пришёл, да ещё и с Тикки, от которого только вернулся, ходил гулять.
— Можно подумать, я когда-нибудь возвращаюсь от него спокойным!
— Хм, ну, судя по тому, что уже поздний вечер, поссорились вы не сразу? — мягко поинтересовался Лави.
— Да. Мы успели вдоволь набродиться по городу, поговорить о разном, потом поужинать в одном ресторане.
— Ого! И на чём же закончилась ваша.. прогулка? — хитро улыбаясь, поинтересовался Лави уже, видимо, надеясь услышать что-то интересное.
— На моём вопросе о том, когда он перестанет называть меня «Малыш» и назовёт по имени, — пытаясь казаться совершенно спокойным, отозвался Аллен.
— И?
— И он ответил: «Когда мы окажемся в одной постели».
Лави поперхнулся воздухом, а Линали покраснела. «Хорошо хоть я не один, кого смущают подобные вещи» — подумал Аллен.
— И что ты сделал? — пытаясь сдержать улыбку, спроси Лави.
— А хочешь я прямо сейчас на тебе продемонстрирую, что я сделал в ответ на эту фразу? — выпуская на волю тёмную ауру поинтересовался Аллен.
— А? Нет, лучше не надо. Не надо я говорю, мы спешим и уже уходим, — выталкивая сопротивляющуюся девушку за дверь, бормотал Лави. Однако оказавшись в коридоре он напоследок заглянул обратно и тихонько добавил:
— Спокойной ночи, приятных снов о вашей общей постели!
Лави спасло только столпотворение Искателей в коридоре, по которому он умчался. Привлекать сейчас лишнее внимание Аллену не хотелось, и он покорно вернулся в комнату. К тому же если Уолкер и бегал по Ордену, то обычно только от Канды. С Лави они все вопросы решали более менее мирным способом. По крайней мере так было до тех пор, пока Лави не стал таким озабоченным.
«Острая нехватка секса у него, что ли? И Канда ведь прав оказался — тупой кролик, с какой стороны ни посмотри!»
Аллен бухнулся на кровать и поморщился. Он так и не расправил сбившиеся простыни, а сейчас было просто лень. А ещё в голову лезли разные мысли о произошедшем.
На самом деле он не так уж и бурно отреагировал на эту фразу. И сейчас думал, что следовало вообще не реагировать. Он начал понимать, что Тикки просто поддевает его, подшучивает, видя, как он бесится. Было довольно глупо воспринимать всё это всерьёз. Тикки ведь уже взрослый мужчина, богатый, наверняка популярный и опытный в делах любовных. Лави вообще-то после нескольких допросов уже на второй неделе их плана признался, что Микк интересуется обоими полами, но если говорить серьёзно, уж кто-кто, а Аллен его заинтересовать не смог бы. Зачем ему какой-то неразумный, от всего шарахающийся ребёнок, в котором нет ничего привлекательного?
Аллен неожиданно понял, что думает об этом с обидой. И стало ещё обиднее. Такое ощущение, что его задевает тот факт, что он совершенно не может понравиться Тикки.
Уолкер помотал головой, стараясь выбросить глупые мысли, и поднялся. Хоть он и чувствовал себя уставшим, всё-таки второй день не спит, но сейчас ему хотелось спуститься в тренировочный зал и хорошенько размяться. Может, хоть это спасёт его от странных мыслей?
Тикки смотрел на звездное небо, курил и думал, что для полного счастья здесь не хватает только карпов. Очень хотелось, чтобы прямо перед ним был пруд, кишащий карпами. У них был такой восхитительный вкус!
День прожит не зря, в этом он был уверен. Впрочем, как и вчерашний, например, семейный ужин во время которого Аллен, как и было оговорено, не особо дёргался и позволял Тикки некоторые вольности. А когда в конце после поцелуя он был смущён, сбит с толку и разозлён одновременно…
Тикки тихо рассмеялся. Маленький экзорцист умел выглядеть очень привлекательным и, кажется совершенно не подозревал об этом. Впрочем, рыжий негодник так и не посвятил Аллена во все нюансы составленного плана.
Тикки глубоко втянул сигаретный дым, с наслаждением вспоминая и сегодняшний день. Несмотря на устроенную сцену, Аллен не отказался от прогулки и, кажется, даже забыл предупредить своих посвящённых друзей, о чём Ной выяснил во время их прогулки. Правда, под конец Тикки снова не удержался и всё испортил, но, возможно, всё получилось к лучшему. Честно говоря, Удовольствие хотел теперь чаще появляться рядом с юношей и совсем уж бросить появляться на семейных ужинах. Побесить Графа хотя бы такой мелочью было приятно.
А ещё приятнее было осознавать, что Аллен стал разбалтывать разные жизненные мелочи. Уолкер доверял ему всё больше и, возможно, сам уже был этим обеспокоен, но ничего поделать с собой не мог.
— Господин Ной! — заверещал тоненький голосок откуда-то со спины.
Тикки мученически вздохнул, мысленно прикинул через какой временный промежуток за ним пришлют ещё одного акума, и решил, что уничтожать этого бессмысленно.
— Господин Ной, вас хотел видеть Господин Тысячелетний Граф!!
Третий уровень наконец-то замер прямо перед ним, хаотично покачивая и переплетая свой десяток конечностей с щупальцами. Странный третий уровень, кажется, они должны быть больше похожи на людей. Может, это второй?
И с каких это пор Граф отправляет с сообщениями третий уровень? Желание прибить создание, нарушившее его покой, возросло троекратно, и Тикки уже поднялся, решил не отдавать приказ о самоуничтожении, а прибить его своими руками, как передумал. Задумчиво посмотрев на свои руки и вспоминая прошедший день, Ной покачал головой и кивнул.
— Приду скоро!
Акума тут же сбежал, а Тикки потянулся за новой сигаретой. Это казалось непривычно правильным: отпустить акума обратно, не смотря на то, что он его раздражал. И совсем неправильной казалась идея его уничтожения.