— Кстати, Учитель. Давно хотел у вас спросить, — прерывая начавшую было говорить Матрону, произнёс Аллен, — а как вы всё-таки расплатились по всем оставленным счетам? Это значит, что у вас наверняка и денег, и дорогих подарков было немерено?
Кросс смерил его уничижительным взглядом. С тех пор как в Ордене постановили, что нет ничего страшного в том, что Аллен Уолкер встречается с Тикки Микком, Учитель вечно был недоволен Алленом. Но во избежание больших скандалов не пытался больше воспитывать Уолкера. К тому же сейчас, когда у Аллена появился новый козырь: угроза устроить ему встречу с Неа. На самом деле о том, что Четырнадцатый теперь вполне жив, что раньше он размещался в Аллене, и что именно он послужил решающим фактором в решении о заключении мира, никто за пределами Семьи Ноя не узнал. Кроме некоторых индивидуумов типа Лави и Кросса, которые и без того знали много и ни с кем знаниями не делились. И почему-то Генерал опасался встречи с Четырнадцатым Ноем. У Аллена даже появились вопросы о том, в каких отношениях состояли эти двое, но его испорченное сознание было отрезвлено вполне реальным фактом: Учитель ненавидит геев, и быть одним из них просто не может. Сохранялась возможность того, что именно Неа приставал к Кроссу…
Но, скорее всего, это всё было происками его одуревшего, извращённого сознания. Вряд ли между Неа и Марианом в их времена что-то было.
Скорее Кросс был должен Неа крупную сумму, настолько крупную, что опасался появляться перед Четырнадцатым Ноем.
— Учитель? — напомнил о себе Аллен.
— Тебя уже другие учат…
— Будто бы вы так уж и учили! — фыркнул Аллен в ответ.
— Да Орден за него всё почти выплатил. Орден, — Решил внести ясности в этот ответ Комуи, первый заметивший, что Матрона как-то подозрительно обрастает чем-то тёмным и нехорошим. Кажется, это клубится вокруг аура истинного врача, которому мешают исполнять свой более чем святой долг.
Все сразу же замолчали, обратив свои заинтересованные лица в сторону главного медика.
— Итак… Уолкер, отправляешься в постель спать. Яд, которым тебя отравили, довольно странный, но, судя по полученным данным, находить противоядие нам даже не надо. Необходимо лишь ввести в организм то, что ослабит действие яда, с остальным разберётся твоя чистая сила, которая на самом деле повела себя несколько странно. Она снова решила тебя спасти. Скорее всего, именно отсюда такое плохое самочувствие, утомлённость и невозможность активации. Все возможности чистой силы перекинуты на поддержание твоего организма. В общем, ты жив только благодаря своей руке. Яд должен был свалить тебя уже через пятнадцать минут. Тогда же должны были начать отказывать лёгкие. А нервная система всего через полчаса была бы полностью поражена, что означало бы для тебя смерть. Точное воздействие яда теперь узнать невозможно, благодаря вмешательству чистой силы. По сути, если бы ты не перенапрягался и полностью доверился советам о полноценном отдыхе, правильном питании и сне, то смог бы наверняка и сам вылечиться через неделю. Но из-за того, что ты начал перенапрягаться, и всем остальным было плевать на подобное вопиющее безобразие… — Матрона смерила тяжёлым взглядом остатки зрительской аудитории, — чистая сила перестала справляться. И нам придётся тебя подлечить самим. И я лично прослежу за тем, чтобы оставшиеся дни в Ордене ты провёл ровно так, как я наказала!!
Аллен тут же согласно закивал, потому что в принципе ничего не имел против.
— А сейчас всем лишним лучше покинуть помещение и не мешаться под ногами. А вы, Уолкер, наконец-то переодевайтесь и ложитесь отдыхать. Скоро вам принесут порцию медикаментов и необходимых инъекций, а так же немного еды. Кстати, ты, — Матрона схватила за ухо Лави, не успевшего отойти с её пути, — давай задержись, я составлю список, и ты сбегаешь в столовую ровно за тем, что я напишу. Понятно? И ничего лишнего!
Лави усиленно закивал, словно сувенирный болванчик, а Линали отчего-то скривила губы. Похоже, она очень хотела пообщаться с мужем, а ей никак не давали.
— А все остальные на выход!
— Я подожду Лави здесь, с Алленом, буду вести себя очень тихо и незаметно! — тут же нашлась Линали, но сбилась, увидев взгляд, которым её смерила Матрона.
— Я сказала всем, кроме рыжего!
Вышли все, кроме Лави, даже Кросс, который сначала даже немного поколебался, всё-таки он тоже рыжий.
В итоге Аллен оказался в кровати один одинёшенек и впервые за последние дни действительно заскучал по Тикки. До этого было так много дел, что думать и скучать было просто некогда. Вечером он валился спать, потому что от усталости заплетались ноги, утром едва поднимался, сразу же оказывался захваченным кем-нибудь ещё, кому он был срочно, очень необходимо нужен. Даже время еды приходилось сокращать…
Кстати о еде, услышав об определённом рационе,Аллен было перепугался такой диеты, но когда Лави наконец-то принёс то, что было в списке Матроны, оказалось, что напротив, там было всего и в избытке. Впрочем, она так и сказала, что его чистая сила потребляет не просто энергию, она сейчас находится почти во всём его теле и потребляет всё, что потребляет он, а значит всех веществ, поступающих с пищей или вакцинами, должно быть ещё больше…
Аллен доедал обед под очень пристальным надзором Лави, которому наказали за этим проследить, и оказалось, что насытится очень просто… А впихнуть в себя всё…
Возможно, такие странные ощущения у Уолкера были вызваны тем, что он, вроде бы, болел. А Лави всё не спешил прощаться.
Он оглядывался по сторонам, косился на дверь, делал жалобное лицо каждый раз, когда мимо проходила Матрона, и рассматривал свои руки.
— Если я сломаю одну из них…
— Тебя оставят здесь, — кивнул Аллен, едва сдерживая улыбку и стараясь не думать, что у него осталось ещё две тарелки десерта.
— Если сломаю, — снова повторил Лави, словно какую-то неразрешимую задачу пытаясь разрешить.
— К Линали так не хочешь? Что ей опять не нравится?
— Да всё ей нравится…
Лави осёкся, потому что в помещение зашла Линали и демонстративно на цыпочках подобралась к своему мужу, обняв со спины.
— Всё ещё строишь из себя обиженного? — поинтересовалась она, слегка потеревшись щекой о щёку Лави, и поморщилась, — ты когда брился в последний раз нормально?
— Ли, я вообще-то за Алленом смотрю…
— А я же не мешаю.
Линали попыталась поцеловать парня, но тот слегка отклонился, тут же неудачно грохаясь со стула.
— Я же сказала, что больному нужна тишина!! — тут же вынырнула из-за двери Матрона, — хватит тут целоваться да обниматься! Пошли оба вон, раз так не терпится.
— Но… — Лави очевидно пытался возразить, но Линали перехватила его руку, потащив за собой…
Чего это Лави так от неё шарахатеся? Захотелось молодой женщине секса, это же нормально, учитывая, что Лави по месяцу пропадает на работе. Что-то странное происходило в семье Ли. (Согласно местным документам, Лави пришлось взять фамилию жены, потому что своей у него вообще не было).
Аллен вздохнул, вытягивая правую руку и подставляя её под укол. Куда больше грядущего лечения его волновал тот факт, что кто-то хотел его убить. Не всё так хорошо в Ордене, как кажется.
Тикки Микк нервно мерил шагами комнату, демонстративно громко отсчитывая не то каждую секунду, не то каждый шаг. А возможно, он просто бессмысленно повторял счёт, чтобы посильнее надоесть Шерилу. Из-за того, что было уже ранее утро, всюду был зажжён свет, но Шерилу всё равно приходилось постоянно щуриться, чтобы разглядеть мелкий, как на зло украшенный множеством завитушек подчерк иностранного посла. Ещё и Тикки,расхаживающий туда сюда целую ночь, мешал сосредоточиться. Алчность был уверен, что Удовольствие Ноя делает это специально.
— Подумай об этом с хорошей стороны, — откладывая документ подальше в стол, чтобы не порвать его в очередном гневном приступе, начал Шерил, — сегодня начинается уже четвёртый день, как он в Ордене.
— Или третий, — отозвался Тикки, — я не знаю точно, идёт ли в счёт тот день, когда он прибыл.
— Очевидно идёт..
— Ну конечно.. А от него до сих пор ни слуху, ни духу, — продолжал нервничать Тикки. Теперь можно было с полной уверенность сказать, что Ной был на грани: мятая одежда, взлохмаченные волосы, круги под глазами - всё говорило о бессонных днях, проведённых в ожидании. Даже манера мять в пальцах всё, что попадается под руку, будь это даже пустая чернильница или тяжёлый портсигар, выуженный откуда-то из самых глубин стола Шерила. Всё в руках Тикки Микка становилось хрупким, податливым и деформировалось согласно его пожеланиям.
— Вы не должны общаться эту неделю, — отозвался Шерил. — Он же и раньше отправлялся в Орден и на более долгие сроки!
— Так тогда я мог когда угодно к нему нагрянуть, а сейчас нет, — просто ответил Тикки. — И вообще, — Ной сделал непонятное движение рукой, — у меня очень плохое предчувствие на счёт всего этого мероприятия. Ведь есть же противники этого соглашения! А если они полезут и попробуют причинить вред, сорвать…
— Ты переживаешь за безопасность Аллена?
— Не только. Там полно симпатичных личностей, среди которых есть те… — лицо Тикки неожиданно приобрело жёсткость, а интонации — кровожадность, — кому следовало свернуть шею, пока я мог до них дотянуться. Они так разговаривали с моим Малышом, будто… А ещё эта девчонка из азиатского подразделения никак не успокоится. И пара парней искателей, и ещё учёный там был.
— Я смотрю у тебя прямо личный чёрный список? — осторожно влез Шерил.
— Ну разумеется! Только в голове, а то вдруг Малыш найдёт, ему не понравится такое. А так я отлично помню, кто, когда и что ему сказал или сделал, какие пошлые намёки ему делали. Там много всего.
— Понятно, — протянул Шерил, качая головой, — ты влюбился и сошёл с ума. А ты уверен, что правильно всё понял? Хотя о чём это я! Конечно же ты во всём уверен, как может быть по-другому! Тебе не кажется, что твои метания сейчас выглядят просто жалко?
— Считаешь надо просто взять и отправиться туда? — тут же встрепенулся Тикки.
— Считаю, что ты давно не занимался делами семьи, — поднимаясь и проходя к вмонтированному в стену сейфу, произнёс Шерил
— Эй, мы так не договаривались, — тут же отступая в тень, поближе к шторам, запротестовал Тикки, — ничего я делать не буду, только ошибок наделаю!! И, между прочим, я прав! Аллену там может угрожать опасность!
— И такой идиот! Что, решил, будто мы отправим его без присмотра? — раздражённо поинтересовался Шерил.
Тикки изумлённо замер, прекратив своё отступление.
— А нет?
— Нет, конечно. Мы связались с этим книжником, то есть, это была идея Неа, он горазд на подобные идеи.. теперь вот добивается поблажек, вымогатель, — Шерил поморщился, — так вот, связались с Лави и выяснили, что тот может в любое время возвращаться к супруге своей.
— Вы послали как шпиона Лави?
— Нет, идиот! И не перебивай своего умного братика, раз растерял последние мозги. Вместо него пошла Лулу! Чтобы связь с нами сразу была! Она присмотрит!
— А её не раскроют? Всё-таки этот Лави, он же друг Аллена, да и жена у него там…
— И любовник на месте, — отозвался Шерил, забывая, что об измене при Тикки лучше не упоминать. — Аллена твоего можно и предупредить, если заметит. А Линали должен, вроде бы, оповестить сам Лави. Так что всё.. Что ты там замер, глядя в стену?
— Этот рыжий женат, но изменяет с кем-то?
— Ну, слухи ходят. Я же ему свечку не держу. Хотя с его профессией и тайнами понадобился бы целый канделябр. Ну что ты в стену уставился?
— А если и Малыш мне изменяет?
Послышался треск, хруст и стон.
— Отрезвляет? — любезно поинтересовался Шерил, наблюдая за перехватившим сломанную руку Тикки. — А теперь включи свои мозги или то, что от них осталось, и подумай нормально! Вы с ним два года уже живёте душа в душу! Да от ваших скандалов уже поместье два раза пришлось экстренно перестраивать!
— Вот именно! Я его чёрт знает сколько добивался, сколько прожил! Он мой, и не позволю никому…
— Да никого у него и нет, наверняка!!
Дверь в кабинет с грохотом отворилась, и перед двумя Ноями появился третий, запыхавшийся Мудрость в сбившейся ночной сорочке бросился к столу и долбанув по нему ладонями на одном духу выложил:
— Уолкера, того что Аллен, пытались убить!!
Шерил замер, открыв рот, замахал руками, пытаясь заткнуть Вайзли, но тот был слишком перевозбуждён, чтобы понять, что это значит, и продолжил развивать тему:
— Лулу сообщила, что его пытались отравить, и спасла только чистая сила. А когда он не смог её активировать, его едва не признали предателем. А теперь он в госпитале из-за этого яда, потому что он начал действовать из-за ослабшей чистой силы…
Вайзли замер и, кажется, заметил жуткое выражение лица Шерила, но решил сначала рассказать всё, а потом разбираться, что не так.
— А ещё Лулу сказала, что к Аллену подкатывает какой-то парень экзорцист, и что она застала их в весьма пикантной позе, когда тот, вроде бы, на нём, Аллене, сидел.. Что-то вроде массажа… Здесь она не точно пере…
Вайзли умолк, наконец-то услышав неприятный гортанный звук сзади, и обернулся.
— Убью…
— Кажется.. я не вовремя? — пролепетал Вайзли.
— Убью их всех! — прошипел Тикки и его угрожающий вид никак не давал усомниться в его настрое.
========== Этап 7. ==========
Настенные часы чётко отсчитывали секунды, тяжело и как-то особенно обиженно сопел Мудрость. Утреннее солнце поднималось из-за горизонта, озаряя просторный кабинет своими золотистыми лучами и подкрашивая витающую в воздухе пыль. Лежащий посреди кабинета Тикки Микк, судя по тому, что больше никуда не рвался, не возмущался и не пытался сбежать, был без сознания.
Или умер.
— Чего вы на меня так уставились?
Неа Уолкер в лёгкой безрукавке и штанах на завязках, бодрый и свежий, будто бы сейчас был полдень в самом разгаре, стоял прямо над Тикки и являл собой образец невинности и безобидности. Вот только одной рукой он держал упирающий в пол мощный тёмный меч, до боли напоминающий Леро… которого никто из Ноев уже довольно давно не видел.
— И что бы вы без меня делали?
Шерил продолжал молчать, пытаясь оценить степень причиненного Тикки ущерба. Неа ударил мечом плашмя, так что всё должно было ограничиться просто потерей сознания.
Правда этот меч в руках Неа выглядел немного… тревожно.
— Народ?
— Мы растерялись, — отозвался Шерил, наконец-то отмирая.
Мудрость только согласно закивал, боясь теперь проронить хоть одно лишнее слово.
— А что вообще случилось? — Неа продолжал с любопытством первооткрывателя осматривать тушку Тикки.
— Ужас, — тяжело вздохнул Алчность и отступая в сторону — у Аллена куда ни плюнь, всюду проблемы.
— А-а… Нарвался мальчик? — понятливо закивал юноша, выглядящий максимум лет на семнадцать. — Это он умеет. А Тикки что, решил поспешить спасать?
— Ну да. А нам этот договор нужен, Граф сказал, что если кто его сорвет, не поздоровится всем. И в первую очередь тем, кто мог предугадать и остановить этот провал.
— Забавно…
— Ничего забавного. Мудрость, чего ты там плёл про Уолкера, что случилось конкретно? — Шерил вновь успокоился и попытался взять ситуацию в свои руки, несмотря на несколько непредвиденных факторов, например, появление Четырнадцатого с этой штуковиной наперевес.
— А я знаю? — Вайзли обиженно шмыгнул носом. — Мне Лулу какую-то хрень сообщила. И вела себя странно, дёрганая была, всё время меняла тему, перескакивала с одного на другое.
— Она три дня сидит у экзорцистов, которые могут раскрыть её в любой момент. Конечно, она беспокоится.
— Там было что-то другое! — тут же возразил Вайзли, нутром чуя, что всё не так просто. Шерил закусив кончик ручки, задумался, переводя взгляд с Мудрости на всё так же безжизненно валяющегося Тикки.