— А что конкретно она сказала? — прервал размышления двух Ноев Неа.
— Что его успели отравить, и спасла его только чистая сила, что сегодня Аллену стало хуже, что с чистой силой в связи с этим у него тоже проблемы. Ещё о том, что там есть какой-то парень экзорцист, Кевин, кажется, который пристаёт к Аллену.
— Кевин? — видимо, вспоминая что-то, произнёс Шерил, — что-то не помню, чтобы Аллен вообще особо с ним общался.
— Что ещё за Кевин вообще? — поинтересовался Неа, переступая с ноги на ногу, — новый экзорцист что ли? Что вы на меня так уставились, будто я сморозил глупость?
Четырнадцатый с особым трепетом относился ко всему, что происходило на той стороне, и перехватывал любые, даже самые, на первый взгляд, незначительные новости. А тут оказалось, что проморгал целого экзорциста. Да ещё и того, что начал приставать к Аллену!
— Кевин у них уже полтора года. Неа, ты же, вроде как, оторванный от реальности стараешься следить за новостями, особенно за новостями из Ордена, что за странные вопросы? — Шерила тоже изрядно удивила реакция Неа.
— Не помню никакого Кевина, — нахмурился Ной, наконец-то таинственным образом складывая и заставляя странный меч исчезнуть.
Алчность и Вайзли,наблюдавшие за этим небольшим, но воистину странным действием, так и застыли с открытыми ртами на пару минут, во время которых Неа торжественно молчал, давая остальным возможность очухаться и ожить.
— А какая у тебя способность? — наконец-то отмер Алчность.
— Зеркальная, — таинственно улыбнулся Неа, — так что за Кевин, и почему я о нём ничего не знаю? И какая у него чистая сила?
— Может быть, он был совсем не выделяющимся? А что касается чистой силы, так я её не запоминаю, — ответил Шерил, носком туфли задумчиво приподнимая руку Тикки, словно проверяя, очнулся тот или нет. Судя по тому, что Микк никак не реагировал, он всё ещё был в отключке.
— Всё равно, мне уже не нравится этот Кевин, которого я умудрился упускать из виду целых полтора года.
— Лучше бы поинтересовался тем, что кто-то хочет убить Аллена, — задумчиво произнёс Мудрость.
В комнате тут же повисла звенящая тишина.
— Что я теперь-то не так сказал? — нахмурился бедный Вайзли. Шерил с выражением вселенской усталости вперил взгляд в пол. Неа отвёл глаза в сторону, а от двери послышалось неловкое шарканье.
— Что-то случилось? — поинтересовалась застывшая в дверях Роад. Вместо привычного короткого и пышного платья сегодня на ней была белая блузка и тёмные брюки, а на плечах — заботливо наброшенное пальто.
— Доченька, ты выглядишь такой взрослой, — пролепетал, обозначив всем заметный факт, Шерил, и Роад гордо зарделась. Видимо, в дальнейшем ей предстоял сложный выбор между одеждой, к которой она привыкла, и той, что делает её старше. В течение тридцати лет Роад вполне устраивал её детский облик, но видно своеобразная любовь к Аллену сделала своё дело. — Роад, когда ты успела вернуться?
— Да только что, — тряхнула головой девочка. Волосы у неё тоже стали длиннее, но всё ещё буйствовали и лохматились от любого движения девочки. Так что смотрелась эта грива волос только потому, что была заботливо прибрана в аккуратную причёску парой крепких заколок. — Граф тоже со мной. А потом я пошла искать вас, думала, что спите ещё, услышала, что здесь говорят об Аллене и, конечно же, заглянула. А тут ты, папочка, Вайзли, Неа и отчего-то притворяющийся мёртвым или просто оглушённым, я же не знаю правила вашей игры, Тикки…
Упомянутый полутруп громко фыркнул и, распахнув глаза, раздражённо прошипел:
— Вот зачем ты меня сдала?
— Ты уже очнулся? — Тут же подскочил Шерил.
— А потом я услышала, что моего милого Аллена пытались убить!! — очень громко добавила Роад, да так, что Шерил замер на месте, так и не определившись, что же теперь делать с Тикки. Впрочем, сам Тикки не был таким же медленным, а потому следующий вопль Алчности касался уже действий Тикки Микка.
— А ну не смей совать свои руки в мою дочь!!
— А пусть эта паршивка не смеет называть моего Аллена своим!! – прорычал Тикки. Его снова остановили, и это снова был Неа Уолкер, теперь опутавший его непонятно откуда взявшимися верёвками и отшвырнувший к стене. Странно, Удовольствие совсем не тревожило то, откуда берётся непонятный мир Роад, марионеточные способности Алчности, сила Гнева, материализация Уз, но появление странных оружий в руках Неа казалось невероятным и опасным. Вот что с людьми делает репутация.
И судя по тому, как на Четырнадцатого тут же уставились с разных сторон, он был не одинок в своей подозрительности.
— Ах да, они же не помнят о твоём даре, — протянула Роад.
— И даже не попытались узнать о нём за эти два с лишним года, — фыркнул Четырнадцатый, снова заставляя верёвки исчезнуть. — А ведь можно было сообразить, что будь я слабаком, не смог бы вас всех в прошлой жизни завалить! Да и…
Неа осёкся, наконец-то заметив, как именно на него смотрят родственники, и весь как-то сдулся.
— Отлично, ничего умнее, чем хвастаться тем, как ты убил нас в прошлый раз, ты не нашёл? — деловито поинтересовался Шерил и обернулся к Роад, — говоришь, Граф наконец-то прибыл?
— Да, я же вам помог, — попытался высказаться Неа. Он отлично понимал, что Алчность собрался нагло на него наговаривать. И хоть Графу до сих пор не особо нравится наказывать Неа, но.. Он всё равно счастлив уже от того, что Четырнадцатый в семье и неважно в каком состоянии.
Неа считал, что это уже болезнь.
В самом деле, он уже замучился разгребать последствия странного отношения Тысячелетнего Графа к его не очень скромной персоне! Так теперь все вокруг разъедают и прожигают его взглядами, и при этом именно от их слов и решений зависит его судьба!!
Положение было не очень удобным, хотя Неа уже почти успел смириться. И даже решил, что Аллен хороший парень, и было бы жалко убивать его даже для того, чтобы пробудится самому…
Да ещё и бешеный Удовольствие Ноя, который в этой жизни решил побить все рекорды идиотизма и влюбился, тоже доставил бы немало неприятностей. Всё-таки влюбленный Ной это не просто странно, это ещё и малость жутковато.
— Граф-то прибыл, но я так и не поняла, что там произошло с Алленом.
И снова Шерил, Неа и даже Тикки обернулись к бледному и перепуганному Мудрости.
— Не пугайте меня так, мне вредно! — скороговоркой выпалил Вайзли так, что вряд ли кто-то понял хоть слово. — Я же уже сказал всё, что слышал от Лулу, так что все претензии к ней!
— Ах, ну конечно! Значит, прямо сейчас я и отправлюсь! — тут же вскочил Тикки.
— А ну стоять! Ты что, идиот?
— Идиот это ты!
— А может вы замолчите наконец-то и объясните, что здесь происходит???
На пороге вполне ожидаемо возникла внушительная во всех смыслах этого слова фигура Тысячелетнего Графа, который смерил находящихся здесь Ноев очень тяжёлым взглядом. А ещё в этом взгляде было что-то такое странное и почти тоскливое. Зато сразу же все замолкли, помня о той самой традиции десятисекундного умолкания при появлении Тысячелетнего Графа.
— Граф, а куда подевались ваши очки? — задал Тикки всех заинтересовавший вопрос.
— Роад сломала.
Девочка тут же отвела взгляд в сторону, будто бы она тут не при чём. Алчность, кажется, разрывался между желанием выгородить Роад и угодить Графу и только беззвучно разевал рот. Граф снова замолчал, допуская роковую ошибку.
Десять секунд прошли, и Тикки подскочил к Шерилу с воплем:
— А я сказал, что отправлюсь в этот Орден, достану этого Кевина и…
— Тебя больше волнует, что кто-то пристает к Уолкеру, или то, что его пытались убить?
— А вы бы не могли уточнять имя, здесь два Уолкера! — возмущённо влез Неа.
— А меня волнует то, что Аллена убивают! — закричала Роад.
— Я сказал всем молчать! — рявкнул Граф, и все тут же обозленно обернулись к нему. Кроме Мудрости, который отползал всё дальше в угол и теперь пытался спрятаться за шторкой. Похоже, он не ожидал, что переданное Страстью сообщение вызовет подобный ажиотаж.
— Кто и когда пытался убить Аллена Уолкера? — на сей раз Граф не оставлял ни малейшей возможности снова начать балаган, тут же начиная допрос.
— Аллена отравили в Ордене каким-то сильнодействующим ядом, но его спасла его чистая сила, — попытался объяснить Мудрость.
— Ещё бы она его не спасла, — хмыкнул Тикки, нервно шаря по карманам в поисках всегда спасавших его сигарет. Убедившись, что все теперь привлечены именно к этой его фразе, он решил, что не будет ничего плохого, если он продолжит. — Он рассказывал, что в самом начале ученичества, когда оплачивать долги Кросса, было гораздо сложнее, потому что он ещё не играл в покер, он как-то съел на спор какого-то очень ядовитого не то жука, не то ещё кого-то.. Вроде бы, насекомое, паука, наверное. За это ему отвалили огромную сумму денег, и он смог вырваться из того города. Но целую неделю его лихорадило и рвало. Потом оказалось, что он должен был умереть от этого яда, вот почему с ним спорили, и никто не ожидал, что он придет на следующий день как ни в чём не бывало.
— Он съел паука? — тут же поморщилась Роад, — Да ещё и ядовитого? Это что, вот такого огромного да лохматого?
— Я сомневаюсь, что лохматого, — пробормотал себе под нос Шерил.
— Жуть какая! Как он смог его съесть?
— Лучше бы спросила, как Мариан всё-таки умудрился понабрать столько долгов, — заметил Неа.
— А мне казалось, что это ты его всему этому научил, разве не так? — громко заметил Шерил.
— Откуда такие странные данные? — решил не сдаваться до конца Неа, всё-таки отступая немного к стене. Подумаешь, когда-то там он чему-то нехорошему научил друга. Теперь ещё необходимо доказать, кто всё это начал!
— Оттуда! Думаешь, мы не собрали о тебе всю возможную информацию, зная, что Граф собирается вернуть тебя в семью?
— Но тогда мог бы и признать, что уж в чём, а в наборе долгов Мариан превзошёл своего учителя! И, наверное, покупал всё что угодно, вплоть до воздуха!
— Разве кто-нибудь продаёт воздух? — тут же заинтересовалась Роад, поражённая до глубины души подобной экзотикой.
— Вроде бы нет, но это был бы неплохой бизнес, правда, вышло бы мошенничество. Но если раскричать на всю округу, что это воздух из какого-нибудь чудесного места, и что он чудотворный, исцеляющий.. Кто-нибудь обязательно бы купил.
— Кросс? — с сомнением уточнил Шерил.
— На счёт него ничего точно не скажу. Он не казался таким идиотом, значит это было тайным планом, — флегматично пожал плечами Неа. Будет он ещё водится с идиотами, и за кого его родная семья держит?
— Кто бы говорил! Сам-то тоже хорош! Купить айсберг, от которого теперь одни разбитые ледышки!
— Ну кто ж знал, что мне не повезёт, и он начнёт таять.. Или что там с ним случилось?
— Ты купил айсберг? — изумлённо выдохнул Граф, видимо заинтересовавшийся услышанным настолько, что прекратил настаивать на продолжении разбора темы Аллена. Неа только кивнул в ответ.
— А что так мелко? Купил бы солнце? — предложила Роад, задрав голову к потолку.
— Оно дорого стоило даже для меня.
— Граф, вы знаете, что надо что-то с этим делать? — Шерил, совершенно выведенный из себя и позабывший о всякой субординации, начал медленно и угрожающе надвигаться на главу семьи, но на того это кажется не оказало никакого эффекта. — Граф, вы понимаете, что подписывали любые счета и бумаги, которые вам совал Неа? Не глядя. Вы тратили, а деньги вообще-то заканчиваются!
Судя по всему, в Алчности проснулся предприниматель. Или бухгалтер. Или экономист. Но кто-то, кто был против бессмысленных растрат. А вот Граф оставался самим собой.
— Что значит «заканчиваются»? Даже если они в конец изнашиваются — выпускают новые. Более того, их количество постоянно растёт. И при этом никто деньгами не питается и не пытается их уничтожить каким-либо образом. Деньги они везде и всегда, они переходят из рук в руки, их не становится меньше. Их можно считать совершенно не убывающей единицей. Они везде и в огромном количестве.
— Но не у нас.
— Мы можем получить их когда угодно, потому что они везде. Вот и всё. И если кто-то из Ноев хочет потратить что-то столь глупое, как деньги, то он может тратить их совершенно бесконтрольно, я не вижу в этом ничего плохого!
— Плохое в этом вижу я — Ной который загребает эти деньги в наш карман!
— Шерил, можно подумать, ты единственный, и что это так сложно, — пожал плечами Граф. — Но ладно. Вернёмся к Аллену. Что с ним всё-таки произошло?
И Граф поступил как действительно умный… Ной, обернувшись сразу же к Мудрости, который до сих пор предпочитал прятаться в сторонке и обязательно молчать. А то вдруг снова что-то не то ляпнет.
— Лулу связалась со мной и сообщила, что Аллена пытались отравить, у него из-за этого проблемы с чистой силой. Которая его спасла. Что его там начали в чём-то подозревать. Ну и в том, что там какой-то парень, похоже, к нему пристаёт. Вот, — в который уже раз за день попытался отчитать Мудрость, искренне надеясь, что от него наконец-то отстанут. Граф выглядел недоумевающим.
— Лулу значит в Ордене… Как?
— В обличии Лави, — тут же подсказал Шерил.
— Отлично, а с самим Лави вы хоть договорились об этом, надеюсь?
— Конечно.
— Отлично, в таком случае почему я узнаю обо всём этом самым последним? Почему мне никто не рассказал о том, как вы решили проблемы слежки?
— Потому что это был мой план, а никто не хотел принимать мой план, и они вконец запутали и себя, и меня, — «просто» объяснил всё Неа.
Граф кивнул в ответ и тяжело вздохнул. Так, словно перед ним были не гроза Ватикана, а просто малолетние придурки, возомнившие о себе невесть что. Впрочем, именно такими Нои в его глазах и выглядели.
— А вас ничего в этом плане не смутило? Хотя бы то, что Страсть вообще-то может проколоться? Что у этого Лави может быть полно близких людей, которые сразу узнают.. Или они оповещены?
— Сам Лави должен был сообщить своей жене, а так больше никто его хорошо и не знает, — отозвался Шерил, но дрогнувший голос с головой выдавал его сомнения.
— Отлично. А тот факт, что юный книжник обладает идеальной памятью и его могут попросить её продемонстрировать вас ничуть не смущает, как я вижу, да? И то, что Страсть теперь должна будет вернуться позже Аллена, чтобы никто даже не подумал не о том, и что если её раскроют, то вся работа насмарку?
— Вообще-то можно было послать куда более идеального шпиона, если бы задействовались силы большего количества Ноев, но так как идея исходила от меня, — Неа развёл руками, показывая, что его не слишком слушали. — Получилось то, что получилось.
В комнате повисла тишина. На этот раз никто не спешил её прерывать, и все в ожидании смотрели на Тысячелетнего Графа, от того, что он скажет, зависели дальнейшие действия. Тикки не выдержал первым.
— Давайте убьем их… ну хотя бы парочку!! — кинулся он к Графу, хватая Первого Ноя за рукав и начиная его трясти, — того, который, к Аллену приставал, и того, что на него наговаривал, и того, что покушался.. да вообще почти всех можно! Убить их. Раздавить, оставить калеками…
— Мы не должны появляться в Ордене, мы всё согласовали, сейчас Аллен должен пробыть эту неделю там один. Без нас. И позже убивать всех подряд я тоже не планирую.
Со стороны не было видно, что за выражение появилось на лице Удовольствия, но, судя по тому, как испуганно заметались глаза Графа по комнате, словно в поисках спасения от этого влюбленного безумца, Тикки выглядел странно.
— Ну, Граф…
— Уже давно Граф. Тикки, отойди от меня и прекрати так на меня смотреть. Я сказал нет, значит нет! — в голос Тысячелетнего вновь вернулась твёрдость кремня. Тикки раздражено отвернулся от Первого Ноя, и Граф удовлетворенно кивнул. — Значит так. Ситуация действительно неприятная получается, и нам следует хорошенько всё обсудить, но.. К тому же Страсть постоянно после крепкого сна просыпается в своём настоящем обличии, как бы её так не смогли раскрыть. Надо собраться вместе и обсудить. Учитывая состояние Тикки и нрав Неа, я оставлю их здесь запертыми в комнате до полного выяснения обстоятельств, а возможно и до прибытия Аллена. Вот так. Остальные - на выход!