— Если у меня щетина плохо растет, я что, маленький, что ли? Мне тоже бриться хочется.
Констебль фыркнул и зарылся носом в бумаги, сочтя паренька за эдакого глупого ребенка, пытающегося казаться старше, чем он есть на самом деле. Вся эта беготня утряслась лишь под вечер, и когда ушел последний полицейский, я отправила Джея домой. Он упирался, но всё же согласился с тем, что ему просто необходимо выспаться перед работой, а со мной ничего страшного не случится. Ночь обещала быть длинной…
========== И всё-таки ты умеешь развлекаться! ==========
«„Страх имеет над нами больше власти, нежели надежда”. Этьен Бонно де Кондильяк.
Сегодня мои страхи снова опутали меня своей сетью — сейчас я уже не уверена, что вообще когда-то выпутывалась из них. Мне кажется, что я пленник своего прошлого и заложник своих кошмаров. Я не хочу помнить, но боюсь забывать. Прошлое не изменить, от него не отказаться. Иногда я мечтаю об амнезии, но понимаю, что страх не уйдет. Можно стереть человеку память, но нельзя изменить его суть. Я та, кто я есть, вместе со всеми своими кошмарами. Вчера к нам в дом проникли грабители, и повторился тот самый припадок, которого давным-давно не было. Мне сняли диагноз? Видели бы те врачи меня вчера, они бы мне его вернули. Да уж, похоже, расстройство начинает прогрессировать, хотя я не уверена. Я боюсь обращаться к врачам, иначе работы мне точно не видать, но как быть с моим состоянием, я тоже не знаю: что, если всё начнется сначала? Я боюсь этого, Робин, очень боюсь. Я боюсь снова потерять себя.
Но самое смешное во всей этой ситуации то, что „дядюшка Скрудж” обвиняет в ограблении меня. Полагаю, он прямо-таки мечтает свалить вину за злодеяние на мои хрупкие женские плечи. Он что, и впрямь думает, что я могу быть соучастницей, или это всего лишь старая обида?.. Полагаю, что второе. В этот раз мне помог Джейсон. Я не знаю, что могло случиться, если бы на его месте оказался дядя или Лили. Я стала бы убийцей… Даже думать об этом не хочу. Он мне очень помог, не знаю, чтобы я делала без него. А полиция, похоже, начала копать не в том направлении: тут явно работал наводчик… Кстати, Робин, у меня просьба. Не приезжай сюда. Знаю, что, услышав такую „добрую весть”, ты схватишь первый попавшийся свитер и прыгнешь в автомобиль, но прошу тебя этого не делать. Я хочу попытаться разобраться в себе. Ты знаешь обо мне всё, но это не дает тебе здраво оценить ситуацию. Если ты приедешь, то снова будешь оберегать меня ото всего и сдувать пылинки. Я очень ценю это, но ты не сможешь всегда быть рядом, и я очень хочу попытаться увидеть ситуацию „со стороны”. Возможно, Эрик и Джейсон смогут мне в этом помочь. Прости, что я такая эгоистка и совсем не думаю о твоих чувствах, но мне это необходимо. На завтра у меня запланировано…»
«„Воспоминание о пережитом счастье — уже не счастье, воспоминание о пережитой боли — это всё еще боль”. Джордж Гордон Байрон.
Ты уверена, что мне не стоит приезжать? Если ты действительно этого хочешь, я останусь в Сиэтле, но обещай писать мне каждый день. Не знаю, смогут ли тебе помочь новые друзья, а в больницу тебе обращаться и впрямь нельзя. Патовая ситуация. Я подумаю, что можно сделать, но, похоже, тебе снова придется справляться со всем самой. Прости, что я такой бесполезный, если бы я только смог забрать твою боль… Не спеши ни с чем, просто попробуй пожить так, как будто ничего не было, словно ты действительно страдаешь амнезией. Радуйся жизни, насколько это возможно, и не думай ни о чем. „Всё пройдет: и печаль, и радость”, а потому улыбнись и продолжай бороться. Борись за свою жизнь, за свою свободу и за свое право на существование. Что насчет дядюшки… Ну, это было ожидаемо, разве нет? Не хочу лезть в это дело, но разве ты сама не говорила, что ждешь от него подлянки? Вот и она. Уж не знаю, стоит ли тебе вообще продолжать работу в данной ситуации. Ты говорила, что работа выполнится досрочно, так почему бы не передохнуть? У нас сегодня был жуткий день, твой любимый профессор Гин заболел, и чуть ли не весь ваш курс отправился его навестить. Меня они потащили с собой. Интересно, зачем? Профессор просил тебе передать, что…»
Я закрыла ноутбук и легла в кровать. Что ж, теперь я точно знаю, что у меня еще есть время, прежде чем я вернусь к своей обычной жизни: Робин не приедет. Только вот вопрос: успею ли я прийти в себя, прежде чем жизнь войдет в привычную колею? Сильно сомневаюсь. Всё глубже погружаясь в невеселые думы, я забылась тяжелым сном.
***
— А вот и я! — Тим радостно влетел в мою комнату, теребя в руках огромный продолговатый сверток.
— Это что? — спросила я.
— Ты говорила, что любишь развлекаться? Вот этим-то мы и займемся.
— Ты что, шутишь? Я работаю.
— Не будь занудой! Тебе понравится. Одевайся и потопали, жду на улице.
Он умчался, хлопнув дверью так, что она чуть не слетела с петель.
— Даже шанса отказаться не дал, вредитель, — ухмыльнулась я и быстро оделась. Парень ждал меня в своем фургончике, врубив магнитолу на всю катушку.
— Это что за музыка? — удивилась я.
— Это регги. Давай, запрыгивай.
— Кажется, регги в твоем списке не было, — пошутила я.
— А я говорил про небольшие отступления, забыла? — усмехнулся он.
— Помню, но не думала, что всё так запущено, — съехидничала я.
— Какая ты противная, ничего не понимаешь в музыке, — наиграно обиделся он.
— Почему же? Я знаю ноты! — протянула я и показала парню язык. Он рассмеялся, и машина медленно покатила по дороге.
— А куда мы? — поинтересовалась я.
— Сюрприз, — хмыкнул Тим. Через некоторое время мы были в лесу. Зимний лес — это ожившая сказка. Он зачаровывает и умиротворяет, позволяя погрузиться в себя, созерцая величественный покой спящей природы.
— Не сезон для сбора грибов, — промычала я.
— Э, нет. Я такое не люблю. А вот это, — ответил он и вытянул из кузова тот самый сверток. — Вот это — самое оно!
В свертке оказались лыжи, и я мысленно простонала.
— Тим, я жутко неспортивная…
— Ага, и мы будем это исправлять. Ты у меня спринтером станешь, вот увидишь!
— Это вряд ли… Скорее, вспашу носом все сугробы.
— Ты совсем не умеешь стоять на лыжах? — опешил он.
— Я не ходила на физкультуру.
— Ну как так можно, а? Жуть какая! Это надо исправлять. Держи, обувайся. Я твой размерчик у Лили вызнал, — он протянул мне новенькие лыжные ботинки.
— Ого, вы помирились? — удивилась я.
— Не то, чтобы помирились… Просто больше мне некого было спросить, вот я и наступил себе на горло и титаническим усилием заставил себя набрать ее номер! — пафосно возвестил парень, театрально закатывая глаза.
— Ясно всё с тобой. Ну, веди, Сусанин.
— Ого, я не знал, что ты полячка… — пошутил он.
— Сама в шоке, — поддержала его я.
— Значит, так. Сначала ставишь ногу вот так и осторожно переносишь на нее вес, затем подтягиваешь вторую ногу. Здесь лыжни нет, так что будет сложновато. Старайся держать лыжи прямо, думаю, у тебя получится, — он улыбнулся и пропустил меня вперед. Тропа была довольно широкой, и мы скользили по снегу рядом. Тим помогал мне, когда лыжи наезжали одна на другую, или наоборот, разъезжались. Вскоре я привыкла, а парень хихикнул:
— Эй, у меня есть еще кое-что.
— Что же? — заинтересовалась я. Идея лыжной прогулки уже не казалась мне полным безумием.
— А вот что! — он выудил из кармана теплые кожаные перчатки с подбивкой.
— Ооо, мечты сбываются… — рассмеялась я.
— Давай надену, — хихикнул он. Я сконфуженно протянула руки, и он надел на меня свой подарок. — Если ты о них мечтала, почему не купила?
— Просто в Сиэтле еще таких холодов не было, они были мне не нужны, а здесь я замерзаю исключительно когда ты рядом. Ты, случаем, Санта-Клаусом не подрабатываешь? — подозрительно протянула я.
— Раскусила. Теперь мне придется тебя убить, ведь личность Санты не должна быть раскрыта! Хо-хо-хо! — рассмеялся парень фирменным смехом старичка с мешком.
— Эй, я думала, Санта — добрый персонаж! — возмутилась я.
— Конечно. До тех пор, пока его не раскроют.
— И часто это случается?
— Ну… А как думаешь, почему у меня костюмчик красный? И вообще, видимо, я плохо маскируюсь… — пригорюнился «злодей». Мы вышли к небольшому пригорку, и Тим начал давать инструкции по спуску с горы.
— Ты что, шутишь? — возмущению моему не было предела. — Я протестую! Я же только встала на лыжи, а уже спуск!
— Да ладно, я же с тобой! Что может плохого случиться? — улыбнулся он.
— Например, я сломаю себе шею! — упрямилась я.
— Скатившись с такой высоты?
— Можно разбиться, упав с высоты своего роста без дополнительного ускорения, между прочим!
— Фу, какая! Ну и как хочешь, — и он быстро спустился с небольшой горки. Я оценила: это было сделано профессионально. Парень встал у подножия холма и призывно раскинул руки, словно собирался меня обнять. — Ну, я тебя жду! Я буду стоять здесь до тех пор, пока ты не спустишься ко мне прямо в ручки!
— Эээ… А в обход нельзя? — попыталась отмазаться я.
— Не-а. Только так, — и он поманил меня пальцем.
— Противный, — возмутилась я, и в ужасе скатилась с горки. Я думала, что упаду прямо на склоне, но каким-то чудом удержалась и даже не потеряла направление — я врезалась точно в Тима, и мы вместе рухнули в снег.
— Ты чего не отошел? — возмутилась я.
— И позволить тебе упасть одной? Ну уж нет!
Мы расхохотались, и я начала засыпать его снегом. Он, конечно, уворачивался, но возиться в снегу при том, что на тебе лыжи — не самое простое занятие. Только вот я быстро устала и потому рухнула на мягкую белую перину.
— О-хо-хо… Давно мне не было так весело, — улыбнулась я, а Тим заявил:
— И будет еще веселее, когда ты перестанешь падать!
— Что?! Опять? — возмутилась я, но он уже поднял меня из снега, словно я была пушинкой, и поставил на ноги.
— Тоже мне, спортсмен-силач, — буркнула я.
— А то. Зря, что ли, штангу всю жизнь тягаю? — хмыкнул парень и аки гордый олень помчал к пригорку. Я поплелась следом.
— Подниматься посложнее, но ты быстро освоишься. Давай попробуем «елочкой» — разведи носки лыж и поставь их на внутреннее ребро… — начал объяснять биатлонист.
— Чего? — не поняла я.
— Ну, смотри: ставишь ноги вот так…
Мы провели на этом пятачке весь оставшийся день и вернулись в город, только когда уже начинало смеркаться.
— Спасибо, Тим. Было здорово! — поблагодарила я парня, когда мы вышли из машины.
— Мне тоже понравилось, надо будет повторить.
— С удовольствием, только давай договоримся заранее, а то от работы сбегать — это непрофессионально, — согласилась я.
— Ладно, ладно. Прими горячий душ и выпей на ночь теплого молока с медом. А то весь снег с полянки за шиворот сгребла, — хихикнул он.
— Последую совету опытного человека. Осторожнее на дороге.
— Да, да, да, мамочка, — хмыкнул он и запрыгнул обратно в фургон.
«Какой чудесный день!» — подумала я, хотя такие мысли мне обычно не свойственны. Наверное, Робин был прав: нужно просто абстрагироваться от собственных проблем и попробовать наслаждать настоящим, в котором существует явно не одна темнота…
========== Подозрения и тот, кто может от них спасти ==========
— Я не понимаю, как они могут нас подозревать, Джей? — в сотый раз возмутилась я.
— Может, рассказать им правду? — робко спросил парень.
— Если они соберутся предъявить обвинение, я, конечно, всё расскажу, но до тех пор… Понимаешь, если станет известно о том, что случилось, мне могут назначить освидетельствование, чтобы подтвердить мои слова, ну, или, что гораздо вероятнее, поинтересуются о моем заболевании у моего бывшего врача. Если это произойдет, мне вернут «справочку», и все мои мечты рухнут: в ФБР не принимают людей с психическими расстройствами.
— Да уж, тогда рассказывать — это не вариант. Но ты же говорила им о своих догадках про наводчика. Почему они не прислушались?
— О нет, они как раз таки прислушались, и, по их мнению, наводчик — это я. Иначе почему я не вызвала полицию, а грабители меня не нашли? Ох, как я зла!
Раздался громкий стук, и кто-то открыл входную дверь. В холле послышался голос Лили и еще один, мужской, до боли знакомый.
— Быть не может… — прошептала я. — Не может быть!
— Что случилось? — не понял Джейсон, но я уже летела в холл, к неожиданному визитеру.
— Мистер… Мистер Бейен! — радостно воскликнула я и кинулась к высокому статному черноволосому мужчине в строгом деловом костюме.
— Спокойнее, Мери. Мы не одни, — сказал он, улыбаясь, и я резко затормозила.
— Лили, это мой наставник из ФБР, мистер Бейен, — представила я гостя.
— Ого, так Вы и впрямь из ФБР… А я думала, значок фальшивый… — протянула кузина, подозрительно разглядывая спецагента.
— Мы можем пройти в дом? — осведомился мистер Бейен. Меня всегда поражала его хватка: он никогда не разводил пустых сантиментов и всегда сразу же приступал к делу, не отвлекаясь на такие мелочи, как отдых.
— Да, конечно, — заторопилась Лили. — Проходите.
Девушка провела его в гостиную и предложила чаю. Мужчина согласился, сразу догадавшись, что Лили просто хочет меня о чем-то спросить.
— Мери, помоги мне, ладно? — попросила кузина и утащила меня на кухню.
«Всегда поражалась его проницательности. Он людей насквозь видит! Впрочем, неудивительно — двадцать лет в отделе поведенческого анализа! Интересно, а я когда-нибудь так смогу?..» — подумала я, но Лили прервала мои раздумья и затарахтела:
— Слушай, я вообще не поверила Тиму, когда он сказал, что ты работаешь в ФБР, так что, это правда? Я думала, он как всегда шутит, а тут у меня дома целый спецагент!
«Хорошо не половинка» — мысленно хмыкнула я, но ответила совсем другое:
— Я там еще не работаю. Меня приняли, но пока документы не оформлены. Они ждут диплома.
— Ааа, ясно… — разочаровано протянула моя кузина. — Слушай, сестренка, а сколько ему лет? Такой импозантный… И сразу видно: он знает, чего хочет от жизни.
— Ему сорок два, но не думаю, что тебе повезет: он действительно знает, чего хочет от жизни, и на мелкие интрижки не разменивается.
— Фу, как грубо. Я же просто спросила. Да и потом, разница всего в семнадцать лет, это же мелочь! Вдруг у нас что-то получится и наши отношения будут долгими и счастливыми?
— Да? А как же Эрик? — холодно спросила я.
— Ну, я как только ни пыталась его завоевать! — состроила раздосадованную мордаху Лили. — Я даже ходила к нему домой, пролила на себя кофе, ушла в ванную и подстроила всё так, что бы он увидел меня обнаженной, но он даже бровью не повел. Он, когда дверь открыл и увидел меня в чем мать родила, не начал пожирать меня глазами и даже не смутился. Просто всё с тем же пофигистичным видом закрыл дверь и ушел. По-моему, он вообще импотент, так что как друг он мне нравится, но как парень… Нет, надо искать более эмоционального.
Я мысленно хмыкнула. «Что и ожидалось от Эрика. Его невозможно удивить или смутить. Все эти ее женские штучки ему до лампочки, а уловка с переодеванием, подозреваю, вызвала у него только отторжение».
— Нас мистер Бейен ждет, ты не забыла? — укоризненно сказала я и подхватила поднос. Лили вздохнула и поплелась следом за мной, ворча себе под нос что-то о том, что мужчины нынче пошли странные и непонятные.
Мой наставник ждал нас в гостиной. Он осматривал комнату взглядом опытного профайлера, и я поняла, что он уже начал составлять профиль жертвы. «Вот почему он здесь. Но как он… Робин. Робин, я тебя обожаю! Это гениально!» — я заулыбалась и поставила поднос на стол.
— Скажите, это Ваша мать? — спросил мистер Бейен, указывая на одну из фотографий.
— Да, мама умерла много лет назад, но папа любит ее до сих пор, — ответила Лили, бросив на фото лишь короткий взгляд.
«Папа — любит. А ты? И почему в голосе такое раздражение?» — сделала я мысленную пометку.
— Хорошо, мне хотелось бы встреться с Вашим отцом, если не возражаете.