- Я не совсем уверен, что что-то такое со мной не случилось после годового, довольно тесного общения с феями, - любезно сообщает ей Велигд.
- Ну со мной вам придется торчать намного меньше, - обещает Ана. Выходит даже немного коварно, поэтому Велигд немного поворачивает голову и бросает на нее такой же взгляд, каким он часто награждал ее, если фея несла около доски, по его мнению, несусветный бред.
- Да в вашей компании я, собственно, и не против, - отзывается он.
В конце концов их блуждание приводит их в один из многочисленных парков Магикса. Теперь они бредут по парковым дорожкам - таким одинаковым, таким простым, но сворачивать никуда не хочется. Ана и не помнит, когда в последний раз вот так неспешно прогуливалась. Но с Велигдом это само собой как-то выходит. Не хочется никуда торопиться или бежать. Наоборот, хочется, чтобы все это никогда не заканчивалось. Ана впервые за последнее время не стремится залезть в мобильник, чтобы посмотреть, что происходит в мире. Ей хорошо здесь и сейчас.
И Магикс кажется сейчас очень живым - он буквально заполняет до краев, он заставляет задыхаться, и Ана пронизана, пропитана им, этим огромным, потрясающим и таким родным городом, который будто бы тянется к ней через десятки улиц. Это она пытается объяснить Велигду. Ее горящий взгляд, активное жестукилирование и особенно сильное красноречие делают свое дело: в конце концов Велигд пораженно качает головой, внимательно слушая фею.
- Да уж, вас послушаешь и действительно начинаешь верить в эту философию Магикса. Хотя мне, конечно, сложно судить. Как нечто живое я легче воспринимаю просто природу. Здесь, кстати, на удивление благоприятная атмосфера. И, надо сказать, так и фонит энергией, - он слегка прикрывает глаза.
- Вы что, подключаетесь? - удивляется Ана.
- Нет, просто расслабляюсь. Я же маг природы, Анастейша. Чувствовать природную магию для меня - в порядке вещей.
Ана задумчиво смотрит на Велигда, пытаясь представить, каково это - видеть мир его глазами.
- Но у меня не такая уж и сильная чувствительность, в отличие от многих других, - пожимает плечами Велигд, - просто в подобных местах хорошо удается засечь магические потоки. Я непроизвольно на них настраиваюсь.
- Хорошая же у вас концентрация, - восхищенно присвистывает Ана.
- Да, входить в контакт с природой для меня - легче легкого.
- А вы ведь светлый маг, верно?
- Это кто же пригонит темного мага вести занятия в школе для фей? - интересуется у феи музыки Велигд.
- Ну мало ли, - не соглашается Ана, - всякое может быть.
- Обычно в таких случаях руководство учебных заведений не рискует, - просвещает ее Велигд. - Ну а вообще в чем-то мы даже с вами похожи, потому что я тоже хорошо умею работать проводником для магии или соединяться с другой силой.
- Да, я помню, когда вы нам показали, как подключаться к природе как к целому. Черт, это было просто потрясающе. Я, правда, больше ни разу не подключалась, но…
- Ну если хотите, мы можем попробовать в любое время, - замечает Велигд. - Просто подключаться - это самое простое. Управлять - намного сложнее, хотя я в этом немного и разбираюсь, но больше в теории, все-таки не совсем моя специализация.
- А тогда на чем вы…
И тут она замолкает. Потому что глаза, которые лениво обводят взглядом все, что происходит вокруг, вдруг останавливаются в одной точке. Вырывают из окружающего мира один-единственный объект. И мир вокруг замирает. Ана застывает на месте, потому что теперь даже уже одного взгляда на него хватает, чтобы память услужливо подсунула результаты двух первых встреч. А он будто кожей ее чувствует, потому что поднимает голову, непринужденно улыбается и - Ане очень-очень хочется замотать головой и закричать: “Нет, нет!” - идет по направлению к ним.
Почему сейчас? Почему именно сегодня? Почему вот уже в третий раз она сталкивается с ним совершенно случайно? Да за что все это?! От хорошего настроения не остается и следа. Ана просто ничего не замечает, не слышит вокруг себя, смотря только в одну точку - в смеющиеся зеленые глаза, обладатель которых движется прямо к ней. Ничего вокруг не существует. В ее глазах - паника. В его глазах - триумф.
В этот раз Ана даже не пытается как-то сопротивляться, у нее банально не хватает сил. Она просто вся сжимается внутри и будто бы уменьшается с каждым шагом Шейна. Вот сейчас он подойдет, скажет: “Привет, Ана”, и…
Но тут Ана вдруг вздрагивает, потому что на ее талию ложится рука, крепко обнимая ее, а Велигд смотрит фее музыки прямо в глаза, произнося очень тихо, так, чтобы это услышала только она.
- Я с тобой.
И в этот момент в Ане все лопается, разбивается вдребезги. “Я с тобой”. Три слова, три чертовых простых слова, которые стучат в голове, от которых мысли бегут со скоростью света. Ана смотрит на Велигда, и у нее расширяются глаза, а рот, рот силится что-то сказать, но слов не находится. “Я с тобой”.
- Привет, Ана, - Шейн наконец-то подходит к ним. - Вижу, ты не одна, - сдержанно и как обычно вежливо улыбается он, скользя взглядом по фее и Велигду, глаза которого слегка суживаются. - Не представишь меня своему…
Барьеры. Все чертовы барьеры, которые оставались между ними, он только что сломал. От осознания этого факта кружится голова. Осознание этого факта придает сил. И Ана мгновенно принимает решение, не давая Шейну даже закончить фразу.
- Так, Вэл, - она указывает взглядом на одну из ближайших лавочек, - ты не мог бы подождать меня здесь? Мне просто очень нужно поговорить вот с этим товарищем, - и фея очень выразительно стреляет глазами в сторону Шейна. Велигд напряженно следит за Аной, а она умоляет и в то же время безапелляционно заявляет о своем решении. Молча. Без слов. Глазами. Повторяет все то же самое, что он ей говорил. - Мы быстро. Туда и обратно. Пошли, Шейн, - Ана легко отпускает руку Велигда и встает прямо напротив Шейна, - поговорим, так сказать, наедине.
И, не глядя на него, следует прочь. Она знает, что Шейн идет за ней. Да он просто не может не пойти. Все-таки за полгода отношений Ана тоже неплохо выучила его. О том, как на нее смотрит Велигд, Ана даже думать не хочет.
Но главное, он понял. Не стал мешать. Дракон, когда она вернется, она просто его… Ана мотает головой. Нет, Велигд - потом. Сначала - Шейн. Ее сердце стучит, словно сумасшедшее, руки становится липкими от пота, а к голове приливает кровь. Ана взбудоражена. Ана не может терпеть. Но она не оборачивается - стоически переносит это непреодолимое желание. Они отходят не очень далеко. Ана приводит Шейна на какую-то площадку, где кроме них никого нет, и только тогда поворачивается назад.
Да, она ни разу не сомневалась. Он действительно шел за ней.
- Ну и что это за цирк, Ана? - Шейн склоняет голову набок, слегка нахмуриваясь. - Ты бросила своего парня там, ничего не объяснив, увела меня куда-то. Ты же понимаешь, что это выглядит как минимум некрасиво?
- Как и что выглядит, тебя должно волновать меньше всего, - отчеканивает Ана, борясь со страхом и чертовски колотящимся сердцем.
- Тогда я не понимаю поспешности твоих действий.
- Да брось, все ты понимаешь.
- И все-таки, Ана, не понимаю. Хватит говорить загадками. Мне всегда не нравилась в тебе эта черта. Если ты хочешь что-то обсудить, то говори прямо, - в словах Шейна скользят жесткие интонации.
Ана сжимается: он снова отчитывает ее, как маленькую девочку, как тогда, несколько лет назад, она опускает голову, потому что не в силах бороться сама с собой. Ведь сейчас, сейчас она одна перед ним: обнаженная, беззащитная, и Шейн отлично читает ее, как раскрытую книгу.
- Или ты снова сбежишь, Ана?
“Я с тобой”. Да твою мать. Ана сжимает кулаки. Она силится, силится это сказать, и Шейн наблюдает за ее слабыми попытками выдавить из себя хоть что-то. Его глаза смеются, стоит ему поймать ее затравленный взгляд. Ну да, он одержал победу. Во всех раундах. Ана тяжело дышит.
Да твою мать, сколько можно-то? Злость в ней просто зашкаливает.
- Нет, - наконец произносит она, - не сбегу.
И с вызовом смотрит Шейну в глазах. Это - страшно. В висках отчаянно стучит, а сердце колотится, кулаки сжимаются все сильнее. Ана напоминает разъяренного быка перед атакой, в то время как Шейн абсолютно расслаблен и полностью спокоен. Контроль и выдержка против эмоций.
Страшно. Ей всегда было страшно это сделать. Он отлично справился со своей задачей - посеял в ней это чертово чувство, которое теперь только мешает жить. Она столько времени потратила на то, чтобы справиться с ним, убить в себе это состояние. А на самом деле только загнала глубоко внутрь себя. И теперь живет каждую минуту в страхе, что вот снова на горизонте появится Шейн и вытащит из нее это состояние. Как там сказал Велигд? Посмотреть своему страху в глаза? И Ана смотрит. Смотрит прямо в зеленые глаза Шейна.
- Контролируй себя, Ана, - спокойно замечает Шейн, очевидно, еще не понимая, что в ней начали происходить перемены. - Ты слишком шумно дышишь. Это выглядит некрасиво.
- Да мне насрать, - выплевывает Ана. - Особенно на твое мнение. Особенно на то, что ты там думаешь. Ты моим мерилом больше не являешься.
- А когда-то являлся? - Шейн внимательно смотрит на нее.
Да, вот он. Этот момент. Ане хочется закричать, захлопнуть свой рот, но смотреть своему страху в глаза - значит принимать его. И говорить только правду. Ее слабость в том, что она мчится от этого куда подальше. Но так с проблемой не борются.
- Да, когда-то являлся, - соглашается Ана. - Когда-то ты, черт возьми, был для меня всем. Когда-то я всерьез считала, что ты лучший человек на свете. А ты, ублюдок, мне только на два года жизнь испоганил. Самооценку просто в хлам мне разбил, заставил сомневаться во всем, в чем только можно.
- Я? - удивляется Шейн. - Разве это сделал я? Ана, один человек не в силах так повлиять на другого человека.
- Да что ты? - Ана понимает, что прыгает с места в карьер. Но либо сейчас, либо никогда. - А по-моему, это целое искусство - морально истязать других людей. Особенно тех, кому ты небезраличен. Что, нравится манипулировать, Шейн? Ловишь от этого кайф?
- Мне не нравится, что ты говоришь, Ана, - голос Шейна - сама вкрадчивость. Всего на секунду Ану колотит от страха, и этот гад все прекрасно видишь. - В этом всегда была твоя проблема…
- Моя проблема, - перебивает его Ана, - была только в том, что я втрескалась в тебя, как последняя дура. Хотя… Пожалуй, именно дурой я и была. Да, - внезапно от этого признания становится легче. Немного. Вот так, сказать это Шейну в глаза. - Я была просто полнейшей идиоткой.
- Тогда…
- Тогда заткни свой рот и слушай меня внимательно. Ты, помнится, в нашу прошлую встречу спросил, задевает ли меня это. Да. Ты прав. Задевает. Я не изменилась, Шейн, - Ана вдруг удивляется, ну насколько легко все это говорить. - Какой я была, такой и осталось.
- И это печально, Ана, - невесело улыбается он.
- Мне срать. Понимаешь, мне серьезно насрать на твое мнение.
- А ты так уверена? - вот оно. Ну наконец-то. Его истинные, смеющиеся, ледяные, презрительные интонации. - Ты так уверена, что, как ты говоришь, тебе “насрать”? Посмотри на себя. Ты вся дрожишь. Ты же боишься, ведь так, Ана?
Пронизывающий до дрожи взгляд. Который Ана выдерживает. На ее лице не дрожит ни один мускул. И это заставляет Шейна слегка нахмурится. Едва-едва, почти незаметно, но Ана замечает это маленькое изменение на его лице - так пристально на него смотрит.
- Да, - не спорит Ана, - боюсь. Потому что жизнь ты мне, Шейн, конечно, подпортил порядочно. Восстанавливалась я долго. Вернее, думала, что восстанавливаюсь. Но вот стоило появиться тебе на том балу, и знаешь, оказалось, нихера я не восстановилась. Я боюсь тебя. Меня трясет только от одного твоего появления. Каждое твое слово заставляет меня обратиться в бегство. Потому что ты причинил мне боль. Очень сильную боль. Я переживала наш разрыв очень сильно. Я страдала, в то время ты ходил себе как ни в чем не бывало.
- Ты хочешь обвинить меня в том, что я не переживал из-за этого? Ана, убиваться из-за…
- Да нет, Шейн, - она смеривает его скептическим взглядом, и впервые на его лице проскальзывает… Сомнение? Ну не страх же в самом деле - это было бы слишком жирно. - Что ты там испытывал, меня не волнует. Меня беспокоит только мое состояние, что я столько нервов из-за тебя потратила и столько слез выплакала.
- Это очень эгоистично, Ана. Ты сейчас строишь из себя жертву и пытаешься давить на жалость. Меня этим не проймешь.
- Да знаю я, - Ане почему-то хочется смеяться. Нервы, нервы, нервы. Но страх, железными тисками сжавший грудную клетку, сковавший все тело, с каждым словом становится все слабее, - тебя вообще трудно чем-то пронять. Но мне плевать. Нет, правда, - вдруг с удивлением отмечает Ана, - мне действительно плевать.
- Кого ты хочешь в этом убедить? - его любимые интонации, его потрясающий арсенал. Ну вот буквально еще несколько минут назад это бы подействовало. А сейчас… Сейчас Ана чувствует, как все это разбивается о невидимую стену. - Меня или себя?
- Сначала - себя.
- Напрасные попытки.
- Не угадал, - улыбается Ана, смело глядя Шейну в глаза. Потому что в мыслях проносится Велигд и его: “Я с тобой”.
Страху нужно смотреть в глаза. Страх нужно впустить. Страх. Черт возьми, нужно принять.
- Я боюсь тебя. Боюсь, как ты на меня влияешь. Боюсь последствий наших отношений. Боюсь, что это повторится. Просто до дрожи боюсь.
- И с таким грузом ты собралась строить новые. Не самое лучшее решение.
- Может быть. Но, представляешь, вот какое дело, - Ана обходит Шейна вокруг, понимая, что вряд ли у нее получится до него достучаться. Ну и ладно. Ну и пусть. Просто она сейчас смотрит на него и понимает, насколько же… Черт, она и правда так тряслась. - Мои отношения вообще прекрасно складываются. И я совершенно точно знаю, что в них меня не будут поучать или пытаться насильственно изменить. Меня просто принимают такой, какая я есть.
- Это пока. Потом, Ана, твоему молодому человеку откроется правда. Думаю, он не будет в восторге. Ты не изменилась, что очень грустно, вряд ли ты сможешь построить долгие отношения.
- Если я и буду меняться, то уж точно не по твоим соображениям. Я уже говорила, что ты не являешься моим мерилом.
- И я снова повторю: а ты уверена? Ведь тебя до сих пор это задевает, - мягко произносит Шейн. И это становится последней каплей.
- А знаешь, - вдруг замечает Ана, - вот я это поняла только сейчас. Можешь смеяться, можешь еще что угодно делать - мне плевать. Да. Я уверена. Я уверена, - она прислушивается к себе. Нет, это не жалкие попытки убедить себя. Это правда. - Ты и правда не являешься моим мерилом. Задевает ли меня? Пожалуй, еще да, но уже близко к тому, что нет. Боюсь ли я? Нет, - Ана вдруг понимает, что может бесконечно наслаждаться этим - смотреть Шейну в глаза без всякого страха, на равных, усмехаясь, может, даже слегка копируя его - но не подражая, добавляя свои интонации и мимику, и все это приводит к тому, что на лице Шейна застывает маска. - Прошлое должно оставаться в прошлом, ведь так? Вот я тоже так думаю. А раньше я так боялась показать тебе, сказать тебе все это в лицо. Потому что это будет твоей победой, а не моей. А может, это и так. Ты победил, Шейн. Все, я сдаюсь, - поднимает руки вверх фея, - но знаешь. Я не против. Мне не принципиально. Можешь забирать себе эту победу. Зато теперь… - Ана зажмуривает глаза. - Я могу сделать кое-что, о чем мечтала очень давно. Послать тебя. Нахрен. Прямым текстом. Иди-ка ты нахрен, Шейн.