========== 1. The show must go on. ==========
Когда Джаспер и Белла решили, что разговор назрел, я все поняла. Сказать откровенно, я догадывалась и раньше, но, как и многие другие девушки в моем случае, отказывалась замечать очевидное. Я не хотела верить в то, что Джаспер больше не мой.
Поначалу он метался. Стыдно сказать, но я была рада даже этому. Никакого чувства собственного достоинства, никакого самоуважения, Элис! Действительно, и как я так могла?! Как могла я позволить обманывать себя законному мужу и лучшей подруге на протяжении долгих трех месяцев их тайного романа. Ведь догадывалась, видела, знала, но молчала. Все банально: я ждала, что он вернется.
Наверное, это моя вина, - то, что я не умею жить без Джаспера. Он без меня, как оказалось, вполне справился. Печально.
Но моя реакция, если подумать, вполне ожидаема и логична: до Джаспера я не жила. Когда я очнулась вампиром, то все, что я знала о себе, пришло ко мне из видений. Прошлого я не помнила от слова «совсем». Ничего. Мой дар направил меня, помог разобраться. С первых же дней моей новой жизни я стала узнавать все больше и больше. Я видела будущее: свое и чужое. Карлайла и Эсме, Роуз и Эмметта, Эдварда, Джаспера… Незнакомую семью вегетарианцев я приняла в своем сердце как родную задолго до реальной встречи с ними. Я так привыкла к ним, что видела не только наше довольно далекое совместное будущее, но и то, что предстояло пережить в скором времени им одним, без меня. Я считала этих вампиров родными и видела их поступки и решения, хотя и предупредить ни о чем не могла.
А Джаспер… Я знала, кем он будет для меня. И влюбилась с первого же видения. Я ждала, томительно ждала несколько долгих лет, зная, что еще не время. Разве легко мне было?! Порою я видела и знала где он, что делает, о чем мечтает. Мне так хотелось сорваться и бежать к нему, вцепиться в горло Марии, уничтожить всех его врагов, от всего мира его защитить. И неважно, что Джас – воин, прошедший немало битв. Я так этого хотела, я так этого ждала.
Чем ближе был час нашей встречи, тем более нетерпеливой я становилась. Наверное, это естественно. В тот самый день до судьбоносного кафе я бежала со всех ног: так спешила увидеть его, наконец-то, в действительности. Вдохнуть его аромат полной грудью, провести по волосам, поцеловать, обнять, ощутить… И понять: мой! Я даже не сразу поняла, что Джаспер пока всего этого по отношению ко мне не испытывал: я еще не была его любовью, так, надоедливая и жутко странная незнакомка.
Почти как сейчас.
Вот только тогда-то я понимала, что впереди нас ждет счастье. Разделенное и долгое. Я знала, что все будет хорошо.
Но, видимо, я ошиблась.
И что мне делать теперь? На что надеяться? Совет, мне нужен чужой совет, мне нужно чье-то участие. Но так уж вышло, что в нашей семье совета обычно спрашивали у меня. Несмотря на мой довольно юный возраст обращения, несмотря на мой недолгий «вампирский возраст». Ведь у меня был талант. Конечно, я все понимаю, но кто теперь поможет мне?
Я размышляю, плачу, проваливаюсь в видения, вновь размышляю и вновь не нахожу ответа. А Джаспер и Белла уже рядом. Они едут сюда, чтобы объяснить мне то, что я и так давно уже знаю.
Но как же больно. Как же я всего этого не хочу. А разговор? К чему он? Зачем все это нужно, если результат и так ясен: я – третья лишняя. В своей семье я скоро стану совсем чужая. И нет в том ничьей вины. Разум мне еще не отказал – я прекрасно понимаю, что мои предатели вовсе не виновны в своих чувствах, понимаю, что Карлайл и Эсме не выгонят сына и дочь. Они никого не выгонят. Но смогу ли я находиться подле счастливой парочки? Сомнительно.
А Эдвард?
Почему никто не подумал о нас? Хотя, это глупость, конечно. Не нужно лжи, пусть лучше так. Джаспер и Белла будут счастливы, а я и Эд – одиноки и несчастны. Зато так честнее. Если бы муж остался со мной, втайне страдая по другой, кому было бы приятней? Никому. Никому, а все равно больно.
И как же так вышло, что моя вечная любовь променяла меня на новые чувства? Ведь влюбленный вампир не может разлюбить! Или может, ведь в любом правиле достаточно исключений. Хотя, чему я удивляюсь, менять возлюбленных для Джаспера не впервой, просто, когда он пришел ко мне, покинув Марию, я не возмущалась. Еще бы…
Совершенно отвратительно понимать, что ты остаешься одна. Маленькая, хрупкая девушка против целого мира. Я отвыкла от этого. Но так ведь было однажды. И будет вновь.
Они уже совсем рядом. У меня нет и пяти минут.
Сбежать в лес? Спрятаться? Уйти от разговора?
Глупо, Элис, глупо, милая моя вампирша. В такие трудные моменты я часто разговариваю сама с собой, как с посторонней. Попахивает раздвоением личности, но так проще. И кажется, что рядом кто-то есть. Кто-то сильный, умный и решительный, кто всегда поймет и утешит. И, за неимением лучшего, в принципе, наплевать, что этот кто-то – я сама.
Наверное, врачи были в чем-то правы: я действительно отличалась от того, что принято считать нормальным. А уж получив вампиризм, все только усугубилось. Но то, что ты не как все - это не значит, что ты хуже. Зачастую это означает лишь, что ты другой. Не лучше и не хуже - апельсин в корзине яблок, да и только.
О, нет! Погибель моя…
Они уже здесь. Господи, прошу тебя, только бы не разреветься, не устроить скандал, не впасть в истерику. Только дай мне сил. Дай мне сил пройти это с честью. Я не хочу, чтобы Джаспер видел мою боль, не хочу, чтобы кто-то стал свидетелем моей слабости. Больше не хочу. Не хочу верить, доверять, открывать душу, говорить от чистого сердца. Больше не хочу. Ни с кем и никогда. Итог одни - порвут, наплюют и изгадят. Кто угодно, но больше не я.
Я больше не верю.
А тем, кому я не верю, вовсе не обязательно знать моих настоящих чувств. Кому я больше не верю, - тех я боюсь. Это естественно для вампира – опасаться чужака.
В дом резко врывается сильный аромат человека. Они здесь. Просят Эсме позвать Эдварда и собрать всех в гостиной. О, как… Резко и махом, информация для всего семейства, спешите услышать… Смешно, как смешно. Господи, почему мне вдруг смешно? Наверное, это припадок.
Зажмуриваю глаза и стекаю по стене. Опоры больше нет. Мне никто не нужен и я - никому не нужна. Боль, только боль, одна сплошная боль, выжигающая не хуже огня. Свирепая чума каждого бессмертного – вечное одиночество… Болезнь нашего века. И почему так получается, что чем больше людей вокруг тебя, тем меньше тех, на кого можно положиться?
Смертный – бессмертный… Все одинаково, все одно и тоже: ты навек один. Не обольщайся и не верь чужим словам, чужим улыбкам, они принесут тебе только яд разочарования.
Пора.
О, Боже, как же больно!
Как в песне, услышанной уже давно по радио:
« Шоу должно продолжаться,
Шоу должно продолжаться.
Мое сердце разбивается на части,
Но я продолжаю улыбаться». *
… Что-то вроде того.
Ты сможешь, моя маленькая, но храбрая вампирша. Ты все сможешь. Я с тобой.
Спускаюсь вниз не дожидаясь приглашения. Почти все уже в сборе. Эмметт, Эсме и Карлайл удивлены. На лице Розали застыла маска презрения и отвращения. Н-да, она и так-то Беллу не слишком жаловала, а уж теперь…
Осталось дождаться только Эдварда. Бедный брат. Интересно, а он тоже догадывался, как и я, или действительно ничего не знал, ведь его телепатию обмануть не сложно, а мысли Беллы он и так прочесть не мог? Думаю, второе. Он скоро придет. И для него случившееся станет откровением, настоящим шоком, ударом судьбы. Пожалуй, мне легче: я была готова.
Готова, а все равно больно.
Начало эпичной речи я пропустила: Эдвард отвлек меня целым рядом решений, противоречащих друг другу. Потом брат с ненавистью посмотрел на Джаспера и закричал:
- Ты же убьешь ее! Ты ее не пожалеешь! Даже если обратишь, это ведь все равно, что умереть. Это хуже смерти!
- Эдвард, пойми, вы все равно обратили бы меня, иначе Вольту…
- Вольтури? – рассмеялся он, - какие Вольтури, Белла? Неужели ты думала, что я сдался? Разумеется, я и не думал отступать.
- Но ты ведь обещал, что сразу после свадьбы… - осеклась она.
- Я надеялся, что смогу тебя отвлечь, я надеялся, что ты будешь счастлива, просто находясь рядом со мной, и хоть на какое-то время забудешь про обращение, - уже спокойнее произнес он, - но теперь ты не моя. Ненавидеть вас я не могу, просить у меня прощения вам не за что. Я всегда был готов к тому, чтобы отпустить тебя, Белла, но я верил лишь, что если не со мной, то с обычным, нормальным парнем. С человеком.
- Эдвард, прости, - начала девушка, сделав шаг вперед.
- Не стоит, Белла, не стоит. Я, - Эдвард сжал кулаки и с трудом выдавил, - желаю счастья. Думаю, мне здесь больше не место.
Вот это выдержка, вот это сила. Прости, что так думаю, брат, но я аплодирую стоя. Ты – герой, я так не смогу.
- Эдвард! – Джаспер попытался его остановить, но тот лишь отмахнулся от него и быстро выбежал из дома.
Догонять не стали: Эдвард действительно очень быстрый. Возможно, несколько позже, он остынет и вернется в семью, хотя бы просто для того, чтобы объясниться с родителями.
Эсме в отчаянии закрыла лицо руками. Она разрывалась от непонимания и противоречий. Жалось к Эдварду, любовь к Белле и Джасперу. Бедная женщина не знала, что делать.
И я не знала: мое сердце рвалось на части с такой легкостью, словно оно было бумажным. И зачем, зачем я стала вампиром, зачем я обречена на вечное страдание, на вечное одиночество, на боль?…
Глупо, как же все это глупо. И у меня есть отныне только я.
Было бы прекрасно, если б все забыли обо мне. Я хотела бы потихоньку выскользнуть из комнаты, незамеченная из-за разгоревшегося в гостиной обсуждения, но была не судьба.
Джаспер и Белла сочли необходимым излить мне под ноги лужи раскаяния и извинений. А во мне не было ничего, кроме пустоты и глухого раздражения. Я хотела уйти и забыться в своей печали, а они мне мешали, как надоедливые мухи. Я спешила от них отвязаться, отделаться, испариться в темном зеленом лесу, где никто не услышит моего крика, и никто не станет свидетелем моих слез.
- Элис, если бы ты знала, как… Мне нет прощения. Я так виновата перед тобой, - без устали верещала Белла, перескакивая с одного на другое и сбиваясь.
- Элис, - прекрасно понимая мое состояние, проговорил Джаспер.
А я стояла и молча смотрела на их сцепленные руки. И мне хотелось умереть.
- … прости меня. Я так…
Боже, Белла, хватит. Серьезно, хватит! От твоих душевных излияний мне становится только хуже. Зачем мне теперь твои извинения? Куда их приладить, куда их засунуть, чтоб стало легче? Ах, некуда?! Вот в том-то все и дело…
Они выглядят настолько виновато и печально, что мне на миг кажется, что и я в чем-то виновата перед ними. Но их печаль надуманная. Она – ничто, и развеется от легкого дуновения ветерка. Потому что в действительности им не плохо. Им не больно. Просто стыдно. И всего-то.
Больно – это мне и Эдварду. Больно – это Эсме и Карлайлу, которые понимают, что скоро против воли окажутся перед непростым выбором между одними своими детьми и другими. Со стыдом вполне можно счастливо жить. С разрывающей душу болью – как-то не выходит.
Я бездумно киваю им в ответ, даже не вслушиваясь в потоки ничего не значащих для меня слов. Эти оброненные фразы нужны им для успокоения души, но не мне. Мне нужны тишина, покой и свобода.
Потом с преувеличенным спокойствием я собираю в любимый чемодан некоторые свои вещи. Беру только самые необходимые, а тряпки - те, что попадаются под руку, с остальными потом разберусь.
Я легко поднимаю чемодан и ухожу. Не насовсем, нет. Мне нужно время все обдумать, время, чтобы понять, к чему я пришла. Что записать под зловещим словом «итог». А временным пристанищем для этого я выбрала небольшой лесной домик, который должен был стать моим подарком Белле и Эдварду в честь сразу нескольких событий: начала их семейной жизни, в честь дня рождения Беллы и в честь ее обращения. Но Белла больше не с Эдвардом. И пока домик я оставляю себе. Ей и Джасперу он не нужен, да и делать такой подарок им у меня нет никакого желания: я любовно подбирала интерьер, предметы быта и наряды для любимых брата и сестры, а не для неверного мужа и его любовницы. А то, что действующие лица почти не поменялись, так это ерунда.
Пффф, абсурд, если честно.
В домике было тихо и относительно спокойно. Я открыла небольшое окошко, позволяя свежему лесному воздуху немного оживить обстановку. К сожалению, средства освежить мысли и проветрить голову у меня не было. И пусть.
Держись, моя маленькая вампирша, держись, моя дорогая, ты ведь знаешь сама: однажды станет легче.
Знаю. Поскорее бы. Я ведь очень жду.
Как жаль, что нельзя уснуть. И залить горе парой литров алкоголя тоже не выйдет. Все-таки, в чем-то, быть человеком не так-то и плохо. Но я не человек – что делать мне?
Спокойно, Элис. Все это безумие и нервы. Нервы и безумие. Тебе нужно просто отвлечься. Ага. Здоровый сон и полноценное питание. Тоже не из моей оперы.
Но оставалось еще пару действенных способов – чтение и магазины. Я выбрала первое.
Когда спустя сутки книги закончились, я поняла, что легче не стало. Ничуть. Наверное, мне просто стоит сменить обстановку. Пожить одной.
Ладно, Элис, не ври хотя бы мне. Не станет тебе легче, не станет. Вечная любовь не проходит, и ты это знаешь. Молись, чтобы спустя месяц, год или даже десятилетие, наступил тот благословенный миг, когда ты поймешь, что твои чувства к Джасперу не были вечными. Так же, как и его к тебе.
Боль вернулась с новой силой. Я больше не могла ей сопротивляться.
Комментарий к 1. The show must go on.
* - песня группы Queen “The show must go on”. Перевод строк взят с сайта: http://www.amalgama-lab.com/songs/q/queen/the_show_must_go_on.html - кому интересно, посмотрите, там очень много переводов этой песни.
П.С.: это не сонгфик! Но да, песня к фику подходит идеально, и, в принципе, строка из песни в названии этой главы вполне подойдет и под всю историю.
Будет главы 3-4.
========== 2. Прости за любовь. Остыло… ==========
Мы играли в догонялки томительно и долго, запутывая следы и их распутывая, навевая ложные идеи и разрешая хитроумные загадки, подглядывая за чужими решениями и играя на слепых пятнах моих видений. Прячась и находя. Охотник и зверь, ловец и его жертва.
Я и Аро…
Как прозаично.
Если честно, то почему бы и нет, если оставаться далее с Калленами не было никакой возможности?
Я пыталась уйти незаметно, слиться с темнотой, в ней раствориться, она и без того поглотила меня почти полностью. Я больше не могла ей сопротивляться.
А зачем?
Мой мир разрушен. И разрушили его те, от кого я ожидала бы этого в последнюю очередь. Муж и сестра. Муж и моя лучшая подруга. Они предали меня. Уничтожили…
Как мне жить дальше? Должна ли я забыть, должна ли я отомстить? А станет ли от этого легче?
Нет, нет, дорогая моя, остановись. Месть не принесет тебе облегчения. Ты лишь больше увязнешь в болоте своей мертвой души. И, признайся, ты просто не сможешь сделать ему больно. Все, что разобьет сердце Джасперу, уничтожит и тебя.
Нет выхода. Нет выхода.
Но отчаянье и злость душили меня и не давали покоя. Я больше так не могла – нужно было что-то решать. Кто знает, быть может, все это было предначертано нам свыше? Я прожила с Калленами счастливые и долгие шесть десятков лет, мы были настоящей крепкой и дружной семьей, хотя по мелочам случалось всякое. Но больше места в их доме для меня не находилось. Я не могла быть рядом с Джаспером и Беллой, и знала, что они сами не проявят благородства, не смогут, не поймут, они не покинут семью, в которую их привела я.
Значит, семью судьба покинуть мне.
Грустно, странно и волнительно. Я чувствовала себя точно так же, как много лет назад, когда скиталась по миру в поисках пристанища. Свобода, но свобода ненужная, ограничивающая, ломающая. Свобода одиночества, свобода боли.
Что самое смешное - моего ухода не заметили. Ну, разумеется, чужие решения – моя прерогатива и если уж я захотела исчезнуть незаметно – я это и сделала, тут некого винить. Прощаться с Эсме и Карлайлом я не стала – слишком больно. К чему рвать им души? Они поймут меня, я знаю.