— Как захочешь, но я бы предпочёл сделать это побыстрей, — девушка кивнула и отправилась в рубку к Джокеру.
***
— Джокер, соедини меня с Джоном! — поспешно высказалась Кейт, сев на второе кресло пилота. Она надела наушник и принялась ждать. Пилот молча выполнил её требования.
— Что случилось? — заорал Джон. На фоне слышались стрельба и мат.
— Джо-о-он… — протянула сестра, — мне нужно на Цитадель!
— Твою мать, ты идиотка? Зачем опять, мы там вчера были?… — «Бл*ть!!» — послышалось на фоне.
— Джон, я с Тейном хочу погулять, а на корабле скучно… Джон, давай нас щас быстренько отвезёт Джокер, а потом заберёт вас. Мы с Тейном будем ждать вас в порту вечером. Позвони мне, братец! Спасибо! — девушка быстро оттароторила и прервала связь. Кейт подмигнула Джеффу и сказала отправляться на Цитадель.
— Есть, мэм! — отчеканил пилот.
***
На Цитадели Тейн сказал, что Шепард часто общался с неким капитаном Бейли, поэтому они направились к нему.
— Здравствуйте.
— Добрый день. Кейт Шепард, да?
— Так точно, капитан. Мне нужна ваша помощь.
— Чем могу служить? — мужчина сделал глоток из чашки.
— Мне нужно найти некую Мышь. Можете помочь? — девушка старалась говорить чётко, ясно и немного угрожающе. На крайний случай у неё был козырь – Джон. Бейли рассказал, где может находиться тот, кого они ищут. Они поблагодарили капитана и отправились к Мыши.
Разговор получился недолгим. Кейт старалась сильно не ругаться, а говорить мило и с добротой, поэтому объект быстро раскололся. Мышь рассказал, что целью молодого убийцы является местный враждебный к людям политик. Вернувшись к Бейли, Кейт рассказала о подозреваемом, но не упомянула, что его хотят убить. Применив метод «щенячьих» глазок и ресничек-бабочек, врач уговорила капитана арестовать «криминального авторитета», но, естественно, помог и брат.
У девушки уже был опыт общения под пытками, но мисс Шепард решила мягко уговорить мужчину рассказать, кого собирается убить Кольят. Ничего не получалось, но после того, как вошёл адвокат арестованного, Кейт решила, что пора кончать. Она выпрямилась, подняла голову и гордо заявила, что является СПЕКТРом. С ужасом на глазах, пленник рассказал про турианца, которого собирается убить сын Тейна.
Договорившись с Бейли и Тейном, девушка следовала за Талидом на верхних мостиках, а Тейн, исчезнув в толпе, наблюдал за появлением сына. Кейт передавала всю информацию о местоположении турианца. В конце концов, они пришли к квартире дипломата. В толпе Шепард заметила Кольята, испугав его выкриком имени дрелла. Тейн и Кейт побежали за ним, но, войдя в квартиру, увидели, что турианец стоял на коленях, а сзади находился Кольят.
— Кольят, опусти оружие! — заявила врач, направив пистолет на дрелла. В это время подоспел Бейли и отряд полиции.
— Отойдите или я застрелю его! — грубо ответил дрелл. Девушка взглянула боковым зрением на готового Тейна и с помощью биотики отбросила пистолет Кольята. Неудавшийся убийца растерялся. Талид после словесного пинка Кейт резво ломанулся к двери. Девушка отошла к капитану, пока Тейн общался с сыном. После минутного и откровенного разговора, Бейли предложил им поговорить наедине, отправив на время в камеру.
Пока сын с отцом выясняли отношения, Шепард поговорила с капитаном по душам. Кейти уговорила его не арестовывать Кольята, а отправить на социальные работы. Обоих людей это устроило.
***
Кейт созвонилась с Джоном, сообщившим, что они прибудут на Цитадель через часа два. Так как делать особо было нечего, дрелл в компании с девушкой направились в парк. Шепард купила себе мороженое, а Тейн отказался покупать себе еду, сославшись на отсутствие аппетита.
— На диете сидим, да?
— Хм… нет, пожалуй… — они медленно шли по зелёному парку, вдыхая свежий вечерний воздух. Доктор улыбнулась. По пути им попался маленький мальчик. Девушка остановила его, протянув рожок.
— Держи. Я не ела, просто перехотелось. Приятного аппетита!
— Спасибо, тётя, — мальчик довольно улыбнулся и откусил кусочек.
— Да не за что, — ответила она, помахав ему ручкой. Мальчик кивнул, но, отойдя на пару шагов, добавил:
— Вы очень красивая пара. Любите друг друга целую вечность! — пожелал мальчик и убежал прочь. На лице Кейт нарисовался лёгкий румянец. Она подняла свои глаза и встретилась с взглядом обворожительного убийцы.
— Как… глупо получилось… — промямлила Кейти.
— Шепард, спасибо тебе за всё. И за договор с Бейли… Спасибо, — впервые за время их общения дрелл широко улыбнулся, причём глазами…
========== Глава 12. Только его. ==========
Месяц пролетел незаметно. Джон стал более сосредоточенным, но при этом не боялся показать себя настоящего. Он остался верным Лиаре, не заведя роман с холодной красавицей Мирандой или непостоянной Джек. Капитан поддерживал хорошие отношения со всей командой. Он успел помочь и «правой руке» Цербера, и темнокожему оперативнику, и главной воровке, и Заиду, и Гаррусу. Джон долго отчитывал сестру за то, что она натворила на Цитадели, но всё равно потом простил, ведь она смогла воодушевить Тейна.
Кейт и Миранда помирились, правда, неизвестным способом. В один прекрасный день врач зашла в каюту офицера и не выходила оттуда более часа. Все поначалу испугались, но, судя по всему, девушки нашли общий язык. Возможно, Кейт что-то подмешала в столь щедро принесённый кофе, но что случилось, то случилось. Теперь на один конфликт меньше.
Джек, конечно, не подружилась с сестрой капитана, но они общались и прикалывались над командой. Самое главное, что сближало девушек – две футболки, специально заказанные в ателье Кейт. На них была нарисована эмблема Цербера, она же перечёркнута, а внизу имелась приписочка «Я ненавижу Цербер!». Доктор старалась не злить никого, а держаться нейтральной позиции в некоторых моментах, например в ссорах Миранды и преступницы.
С Джейкобом отношения не наладились, хотя Кейти и не пыталась помириться, уж не нравился ей этот мужчина. Их отношения зашли в тупик ещё после первого знакомства, так что о дальнейшей дружбе и речи быть не могло.
Шеппи решила помириться с Грантом, которого однажды ненароком обидела. Преподнеся ему новый дробовик с подписью “Самому лучшему крогану”, Грант решил, что «Сестра Шепарда неплоха, хотя жутко тупит…». Девушка иногда навещала его, хотя им было не о чем поговорить, но она рассказывала ему о биологии кроганов, так что хоть один общий интерес у них был.
Кейт часто приходила к Джокеру. Они смотрели комедии в перерывах, а однажды врач даже сводила его в кино, когда Нормандия причалила к Цитадели. Их сближала тяга к юмору и подколам.
После долгих и мучительных просьб Самара, наконец, научила Шепард пользоваться всеми свойствами биотики. Кейт научилась её трюку и однажды, когда Джон взял сестру на одну из миссий, девушка встала на краю обрыва и сказала: «Капитан, обнимите вечность!» и слетела, мягко приземлившись, как азари. Шеппи не знала, что эти слова значат немного иное, но всё же часто их произносила.
С Тали девушка подружилась сразу же. Они вместе смотрели «Зелёную милю», «Титаник», «Наша родина» и плакали, читали книжки, веселились, играли в игру «Пни гета». В общем, кроме Касуми, у Кейт появилась ещё одна лучшая подруга.
Гаррус проявлял скрытый интерес к сестре капитана, которая часто появлялась в главной батарее. Турианец научил её стрелять из снайперской винтовки, хотя девушка оказалась не самой лучшей ученицей. Часто задумывалась, психовала, но, в конце концов, проявив недюжинные усилия, осилила стрельбу из винтовки. С техническими умениями дело обстояло куда хуже. Кроме лёгкой перегрузки, девушка не могла больше ничего сделать. Позже она заявила, что и так её устраивает, поэтому прекратила «играть» в инженера. Не зря у неё была тройка по физике и математике.
Тейн же в свою очередь открыто показывал свои чувства, но старался делать так, чтобы никто, кроме девушки их не видел. Дрелл всё это время учил Шеппи тому, как ей оставаться спокойной и умиротворённой во время боя. Навык стрельбы из пистолетов повысился, да и биотические способности тоже.
Мордин оставался мужчиной номер один для Кейт, хотя он предпочитал, чтобы она выражалась «особь мужского пола». Их болтовню никто не мог вынести. Если начиналась словесная перепалка между саларианцем и Шепард, то все старались не мешать, спрятавшись где-нибудь. К счастью, голос у Кейт был и громче, и красивей, поэтому она могла затмить арии Мордина.
С Заидом Кейт особо не общалась, мужчина пугал её, поэтому даже их знакомство длилось три минуты.
В общем, с командой отношения составились неплохие. Джон даже ревновал, что к сестре некоторые относились лучше, чем к нему.
***
— Мордин, я сделала то, что вы просили, — сказала Кейт, одетая в красивый белый костюм доктора с красными вставками.
— Да-да-да, очень даже неплохо. Эволюция всё-таки не обошла людей. У вас стало получаться намного лучше, чем прежде. Да-да. Это прогресс, Шепард!
— Вот видите, профессор, я не глупая!.. Так… а вот это что? — спросила она, взяв в руки планшет. Врач полистала страницы и взглянула на саларианца. Тот, судя по всему, не знал, что ответить.
— Ах, мистер Криос. Он попросил меня добавить ему на носитель некую информацию. Биология. Дреллы. Люди. Совместимость.
— Чего?! — девушка глупо засмеялась смехом психа-параноика.
— Мистер Криос недавно приходил ко мне. Хотел узнать про аллергическую реакцию. Возможные галлюцинации. Сыпь. Да-да, именно про секс между человеком и представителем его расы.
— Мордин! — упрекнула саларианца Кейт, глупо заулыбавшись. Она смотрела в пол и водила вытянутым носочком по полу.
— Только профессионализм, Шепард. Совокупность психических и физиологических реакций человека или другой расы, переживаний и поступков, связанных со стремлением проявить и удовлетворить половое влечение. Всего навсего. Коротко – секс, — Доктор покачала головой и подняла рядом лежащий шприц и маленькую склянку с синим веществом. Она внимательно рассмотрела со всех сторон, но так и не поняла, что это за предметы, поэтому Мордин спешил сам ей всё объяснить, — Нужно вколоть человеку. Есть вещество – нет аллергии.
— Насколько я поняла, это тоже просил Тейн, да?
— Абсолютно логичное и правильное размышление. Интуиция? Нет-нет, у людей она плохо развита. Хотя у женских особей неплохо. Нет, исключено. Просто логика? Слишком просто. А может…
— Спасибо, профессор! Я сама занесу ему это, — ответила девушка, поспешив в систему жизнеобеспечения.
***
— Тейн, привет! Рада тебя видеть в добром здравии. Как самочувствие? — Кейт пыталась скрыть своё любопытство, но получалось плохо. Она села и попыталась утихомирить дыхание и успокоить биение сердца. Из-за волнения девушка сгрызала частички кожи с губ. Возможно, это выглядело немного пошло, но святые ногти, которые она просто боготворила, Шеппи не могла трогать, а тем более грызть.
— Ты беспокойна. Что-то случилось? — дрелл как всегда был спокойным и тихим. Кейти даже не знала, что ответить, поэтому воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками, исходящими от ядра массы, которое было видно из иллюминатора в системе жизнеобеспечения.
— Я вот хотела спросить кое-что. Ты… это… ну… короче, любишь там Миранду, Джек или Касуми… ну, эээ… короче ты любишь кого-нибудь?
— Миранда – холодная недоступная особа. Нет, она слишком жестока и холодна. Джек. Она горяча, вспыльчива, смертельно опасна. Связаться с ней – себе дороже. Ей нужен кто-то сильней её, но при этом такой, чтобы смог утихомирить её пылкий нрав, например, твой брат. Касуми Гото сует свой нос куда попало. У людей есть такая сказка… «Бурадино»… кажется.
— «Буратино», — исправила Кейт.
— Самара. Мудрая и умная, но следует кодексу, как тебе известно. Секретарша Келли Чамберс. Слишком оптимистична, порой глупа. Тали… не тянуло меня никогда к кварианцам. Нет, не вариант. Ещё кто-то?
— Ты забыл про меня. Тебя тянуло когда-нибудь к людям? — девушка наклонилась поближе, словно так она быстрее узнает ответ. Единственное, что ей всегда мешало – это грудь, потому что приходилось либо класть её под стол, либо на стол. Оба способа неудобны, хотя именно в этот момент ей было наплевать на дискомфорт.
— Люди… интересная раса. Они умны, начитаны, импульсивны, могут многого добиться с их-то способностями и амбициями.
— Тейн, я спросила не про людей, как расу, а именно про меня. Ладно, задам вопрос нормально. Я тебе нравлюсь, как женщина? Не как сестра капитана, не как человек, а именно, как женщина.
— Не каждому дозволено встретить хоть одну сиху, мне же повезло, я встретил две. Первой была Ирика, вторая сиха – ты.
— Эм… сиха? Я не… как это переводится? — лицо девушки приблизилось.
— Я расскажу тебе, но не сейчас.
— Что-что-что? — взбунтовалась доктор, ударив кулаком по столу, — Тейн, так нечестно! И, да, Мордин просил тебе передать, — сказала девушка, протянув все три вещи, ранее лежащие в кармане.
— Ты говорила с профессором?
— Да, говорила. Он сказал, что ты интересовался о межвидовых отношениях. Мордин упомянул, что контакт с кожей дрелла во время полового акта может вызвать галлюцинации и чесотку. Возможно, тело дреллов содержит психотропные яды, как расслабляющий механизм при половых контактах. Вот…
— Поэтому ты заинтересовалась?
— Ну… я любопытна. Я же девушка, — ответила она, разведя руками, — Я пойду. Я ещё потом зайду… Когда ты свободен?
— Для тебя всегда…
— Тогда я зайду к вечеру. Угу? — дрелл кивнул в ответ, а Кейт развернулась и побрела к выходу. По пути она тихонько для себя произнесла: «Ага, зайду, когда переоденусь и накрашусь. Эх, трудно быть собой…».
***
Настал вечер. Кейт потратила часа два на макияж, причёску и костюм. Переодевшись в шикарное красное платье, ещё не одёванное ни разу, девушка выбежала из каюты и направилась к Тейну. Ей не терпелось показаться ему во всей красе, ведь тогда он точно признается, что неравнодушен к ней. С дреллом она чувствовала себя в безопасности, словно он не опасный убийца, а её телохранитель. Этот взгляд всегда был таким проникновенным, что девушка легко могла совершить любое повеление Тейна, когда они встречались взглядами. Его плавные движения завораживали Кейт, она не могла остаться равнодушной к нему, да и потом это загадочное «сиха».
«Она такая непостоянная, немного хаотичная, но при этом сама доброта. Она не даст умереть невинному, попытается спасти всех и каждого. Однако действует по одному правилу – цель оправдывает средства. Кейт ранима и сентиментальна, как мне рассказывала вездесущая Касуми и Тали, проводящая с ней большое количество времени. Шепард неосторожна, может попасться под прицел… как Ирика…
Мордин рассказывал мне о её характере: склонна с самопожертвованию ради любви. Меня же никогда не тянуло к представителям её расы, да и других рас тоже. Но Кейт это что-то иное, она необычная девушка, я знаю…» - раздумывал Тейн, в ожидании своей сихи. Он точно знал, что Кейт – его сиха, что бы не произошло. Возможно, она откажется от отношений, так как они представители разных рас, но дрелл пытался верить, что она будет только его.
***
— Тейн… — тихонько вымолвила девушка, присаживаясь на привычное место, – Я пришла… Ты обещал рассказать мне, что значит «Сиха».
— Сиха – ангел-защитник богини Арашу. Сиха – богиня защиты и жизни. Страшна в гневе, но… защищает всех.
— Ты считаешь, что я ангел? Тейн… мне никто никогда не говорил таких слов. Я ангел? Ты уверен, что именно я твоя сиха? — девушка замялась, хотя пыталась пошутить. Ей было неловко слышать такое признание в любви. Обычно всё происходит куда проще: «Я тебя люблю!», а тут…
— Да. Мне очень повезло, что я встретил тебя. Ты… особенная, не такая как все. Все люди индивидуумы, однако, ты выделяешься из серой массы, — дрелл распустил свой узел и сомкнул пальцами узел Кейт. Она зарумянилась и широко заулыбалась.
Они сидели молча. Каждый думал о своём, но всё сходилось к одному – мысли друг о друге. Кейт безмолвно смотрела в глаза собеседнику, проваливаясь в них, словно в бездну, а дрелл глядел в глаза своей сихи, сравнивая их с глубоким морем. «Сосредоточение двух богинь в одной девушке… И Калахира, и Арашу… она точно ангел…» - витало в голове Тейна. Они просидели так ещё долгое время, пока перепалка Миранды и Джек не вывела их из временного парения на небесах.