========== Глава 1 ==========
Любовь — это два одиночества, которые приветствуют друг друга, соприкасаются и защищают друг друга.
Райнер Мария Рильке
Открывший дверь Зеллер был одет только в полосатые боксеры, а в уголке его рта была заметна засохшая слюна.
— Твое лицо. Дерьмо, — пробормотал он, уставившись на Уилла.
— Можно мне войти?
Уилл оставил Ганнибала одного в машине, и хоть ему это безумно не нравилось, но по-другому бы задуманное провернуть не получилось.
— Тебе нужно в больницу. Правда нужно, ты ведь и сам понимаешь. Я мог бы тебя отвезти.
И все же Зеллер отступил назад, впуская нежданного гостя. Ведь Зеллер был хорошим парнем и доверял Уиллу.
Уилл закрыл за собой дверь. Он подумывал о том, чтобы извиниться, но все же, если бы ему и в самом деле было жаль, то он не должен был бы сейчас делать этого.
Зеллер, повернувшись, включил лампу.
— Что за хрень с тобой приключилась? Джек нас с Джимми домой отправил.
Уилл вытащил пистолет из заднего кармана брюк и приставил к шее Зеллера. Тот тут же застыл, и Уилл почувствовал, как подскочил пульс мужчины.
— Я не собираюсь убивать тебя, — сказал Уилл.
Зеллер не шелохнулся. Он все так же держал пальцы на переключателе лампы.
— Рад это слышать? — голос Зеллера звучал на полтона выше, чем обычно.
— Я привез тебе пациента.
После пусть и непродолжительной, но все же гнетущей тишины, Зеллер наконец отреагировал.
— Это Лектер, не так ли?
— Да. Ему нужна помощь. А ты — врач.
Зеллер на секунду расслабил ладони, а затем тут же сжал их в кулаки.
— Возможно, тебе стоило бы отвезти его к тому врачу, чьего друга он не убил и не нарезал на дюжину кусков.
— Другие варианты были хуже. Поэтому я выбрал тебя.
Алана и Беделия отпадали по очевидным причинам. Даже если бы Чилтон сейчас не пытался заново отрастить кожу, Уилл не захотел бы рисковать жизнью Ганнибала, доверив его Фредерику. Кроме того, он успел обдумать вариант с клиникой неотложной помощи или своим ветеринаром, но в итоге осознал, что не сможет вовлечь кого-то, кто еще не успел завязнуть вместе с ним в этом болоте.
Уилл привязал Зеллера к стулу за руки и туловище, вставил ему в рот кляп, перерезал телефонный провод и положил мобильник Зеллера к себе в карман.
— Я вернусь через минуту.
Уилл уже было направился к двери, но Зеллер начал громко мычать и раскачиваться на стуле, так, что ножки стула стучали по полу. Уилл поначалу подумал, что Зеллер просто создает ему неудобства, но, обернувшись, увидел панику в его глазах, а также заметил пот над его верхней губой и то, как тяжело вздымалась его грудь.
— Не шуми, — сказал Уилл. А затем вытащил кляп.
Несколько секунд Зеллер лишь хватал ртом воздух, опустив голову.
— Что такое? — спросил Уилл.
— Что, если ты не вернешься? — Зеллер так и не поднял на него взгляд.
— Я вернусь.
— А что, если нет?
Уилл на секунду задумался.
— Ну тогда твои соседи придут наорать на тебя за то, что ты стучишь им в потолок.
— Этажом ниже пусто. В той квартире нет жильцов.
Уилл присел перед ним на корточки, держась за ножку стула, чтобы не упасть. У него все еще кружилась голова. А еще Уилл ощущал холод, такой, словно с него живьем содрали кожу. Он долго стоял под душем в принадлежащем Ганнибалу доме над обрывом, пытаясь согреться, но все, что ему в итоге удалось, так это снова заставить свои раны кровоточить. Страх Зеллера словно вгрызался в него. Ему необходимо было вернуться к Ганнибалу.
— Если не хочешь, чтобы я вставил тебе кляп снова, дай слово, что не станешь звать на помощь.
— Дать тебе слово? Да с чего ты вообще взял, что я выполню данное тебе обещание? — он вдруг замолк с открытым ртом, явно только что осознав: надо было просто дать слово и нарушить его, вместо того, чтобы предупреждать Уилла.
Уилл поднял на него взгляд.
— Знаешь, ты был единственным, кто извинился передо мной после того, как меня выпустили из тюрьмы.
— Беверли бы тоже это сделала, — возразил Зеллер.
— Если бы ее не убили из-за меня.
— Я знаю, что ты делаешь, — Зеллер заерзал на стуле, ссутулив плечи из-за мешающей веревки. — Устанавливаешь связь. Завоевываешь доверие. Я знаю, как это работает.
— Проблема в том, что это все равно действует, хоть ты и знаешь, как это работает. Предлагаю сделать так: я не вставляю тебе кляп. Если я не вернусь, ты можешь позвать на помощь. В квартире напротив у тебя соседи есть?
— Ага.
— Они услышат тебя, если будешь кричать достаточно громко. Договорились?
Зеллер чуть дернул головой, а затем кивнул.
— Но я вернусь. Принесу сюда Ганнибала. Ты сделаешь все, что в твоих силах, чтобы помочь ему. А потом мы уйдем. Джек не станет винить тебя за это. Никто не станет.
Зеллер не ответил.
— Я не хочу, чтобы он умер, — добавил Уилл. Его голос заметно дрогнул на последнем слове, так что Уиллу не удалось подавить свои истинные чувства.
— Дерьмо. Хорошо. Неси его сюда.
Выйдя из квартиры, Уилл остановился и прислонился к стене. По пути из того самого дома на обрыве у него перед глазами все плыло, особенно после непродолжительной поездки на машине.
Он взял серебристый Лэнд Ровер, припаркованный в гараже Ганнибала. Сейчас он был припаркован в точности там, где Уилл его и оставил. Сам Ганнибал все так же лежал ничком на заднем сидении, обнаженный и завернутый в одеяла. Уилл открыл торцевую дверь и забрался к нему. Он прикоснулся к шее Ганнибала.
Кожа Лектера была ледяной, как у мертвеца, но пульс все же прощупывался. Он чуть повернул голову в ответ на прикосновение Уилла и едва заметно шевельнул губами.
— Ганнибал? Ты меня слышишь?
Ничего. Все так же никакого отклика, как и тогда, когда Уилл вытащил их обоих на берег, а потом тащил Лектера по казавшимся бесконечными скользким ступеням, высеченным сбоку от обрыва. На три секунды Уилл позволил себе погрязнуть в изнурении и отчаянии, а затем начал распаковывать коробки с медицинскими принадлежностями.
Все полки в гараже были забиты ими, и Уилл взял так много, сколько смог уместить в багажнике машины. Он надеялся, что выбрал именно то, что было нужно. Именно это он первым делом отнес в квартиру Зеллера. Он вовсе не собирался оставлять Зеллера с Ганнибалом один-на-один. Даже всего на пару минут. Даже когда Ганнибал был без сознания. И особенно тогда, когда Зеллер был связан.
Пытаясь усадить Ганнибала, Уилл услышал лишь тихий стон боли. Ганнибал слегка покачивался, опустив голову на грудь. Уилл осторожно заставил его откинуться на спинку сидения. Босые ноги Лектера были бледными и холодными. Уилл надеялся, что Ганнибал сможет идти сам, но, похоже, этому не суждено было случиться.
Уилл аккуратно взял его под колени и спину. Он как можно сильнее напряг мышцы, хоть и знал после долгого подъема на обрыв, что его усилий будет недостаточно. На этот раз, будучи уже не настолько ошеломленным и гораздо сильнее изнуренным, он чуть не уронил Ганнибала. Пошатываясь из-за веса Ганнибала, он, тяжело дыша, навалился на корпус машины.
Боль в плече заполнила весь его разум. Она была настолько сильной, что Уилл не видел перед собой вообще ничего. Он снова тонул.
Ганнибал сильнее сжал его в объятиях. Они ударились о поверхность Атлантики, словно о надгробную плиту.
Вода тут же попала в рот Уилла, начала стекать в его горло. Он проглотил ее, прокашлялся и с трудом вдохнул. Ничего не было видно. Холод охватывал его тело так же сильно, как до этого — Ганнибал. Но Ганнибала рядом больше не было.
Именно паника по этому поводу, а вовсе не мысли об утоплении, вытолкнула его на поверхность.
Резко выдохнув, он вынырнул из глубины воспоминаний и с трудом заморгал, наклонившись, пока снова не начал видеть ясно. Кнопкой на брелоке от ключей он вновь закрыл багажную дверь Лэнд Ровера, а потом начал медленно подниматься в квартиру Зеллера, неся Ганнибала на руках.
— Куда мне его положить? — спросил Уилл, ногой захлопнув за собой входную дверь.
— Что с ним случилось?
— Огнестрельное ранение в брюшную полость, а затем я столкнул нас обоих с обрыва в океан.
— Огнестре… да я вскрываю трупы! Ему надо в больницу!
Уилл сжал зубы. Его руки тряслись.
— Куда?
Зеллер тяжело вздохнул.
— В ванну его положи.
Уилл вошел в ванную комнату и положил Ганнибала, куда ему и сказали, вместе с одеялами. Он наклонился над краем ванны, а потом опустился на колени, тяжело дыша от напряжения и боли.
— Уилл?
— Одну… секунду.
— Если ты тут в обморок свалишься, я буду орать, как сумасшедший, пока копы не объявятся.
Уилл, пошатываясь, поднялся на ноги. Держа в одной руке пистолет, а в другой — нож, он разрезал веревки, освобождая Зеллера.
На секунду Зеллер взглянул на него, а потом начал копаться в принесенных Уиллом коробках. Взяв одну из них, он показал Уиллу на другую:
— Тащи вот это.
Он направился в ванную, стараясь держаться на приличном расстоянии от Уилла.
Уилл последовал за ним. Зеллер опустился на колени возле Ганнибала. Он уже одел ему на руку манжету от тонометра и теперь прижимал к его груди стетоскоп.
— Стул тот тоже сюда тащи, — сказал он Уиллу.
На этот раз, когда Уилл вернулся, Зеллер уже поставил Ганнибалу капельницу из пакета с 0,9% раствором хлорида натрия, закрепив пакет на спинке стула.
— А этот парень неплохо подготовился, — заметил Зеллер.
Уилл навалился на тумбочку, все еще держа пистолет.
— Он не любит полагаться на волю случая. Что ты собираешься сделать?
— Промыть рану. Попытаться понять, что с ним вообще происходит. Могло быть гораздо хуже. Он уже мог истечь кровью и умереть, — Зеллер бросил быстрый взгляд на Уилла. — Подожди, ты ему тампон туда засунул, что ли?
— По форме вроде подходило, — ответил Уилл. Он постарался не думать об Эбигейл. В той же комнате, где были тампоны, он нашел карамельно-розовый блеск для губ.
— Тебе стоит прилечь. Выглядишь хреново.
Уилл помотал головой.
— Не могу оставить тебя с ним одного.
— Он — мой пациент, — губы Зеллера изогнулись в горькой усмешке. — Не имеет значения, что он еще. Я не собираюсь навредить ему.
— Я беспокоюсь не за него.
— Он в любом случае вряд ли в скором времени очнется.
— Готов поставить на это свою жизнь?
Зеллер одарил его долгим, тяжелым взглядом.
— Ну тогда хотя бы присядь.
Уилл уселся на край тумбочки и привалился к стене. Пистолет он держал возле бедра.
Зеллер склонился над Ганнибалом, промывая рану раствором хлорида натрия из другого пакета, в котором проделал отверстие.
— Хорошо. Теперь выпей немного воды.
Уилл подчинился и, подставив ладонь горстью под кран, выпил.
— Мне казалось, это парень с пистолетом должен отдавать приказы.
— У меня есть пистолет, — возразил Зеллер. — Он в сейфе, потому что я сознательный и законопослушный человек.
Чуть помолчав, он добавил:
— Знаешь, я не верю, что ты мог бы застрелить меня.
— А стоило бы верить. Мне ведь не впервой делать это.
Это была еще одна причина, по которой Уилл приехал именно сюда. Ему нужен был кто-то, знающий, на что он способен. Человек, который не станет строить из себя героя.
— Тебе пришлось застрелить Хоббса. Ты же даже гребаную благодарность за это получил. И я знаю, что смерть Лаундс была инсценирована. Джек нам в конце концов это рассказал.
— А о Рэндалле Тире Джек тебе рассказал? — спросил Уилл.
Зеллер медленно повернул голову, чтобы взглянуть на него.
— Рассказал что?
Уилл уставился на месиво сырой плоти и свежей крови в боку Ганнибала.
— Это сделал я.
Зеллер замер.
— Что ты сделал?
— Порубил его на куски. А потом насадил его останки на тот скелет, — Уилл чувствовал, как его губы растягиваются в кривоватой порочной усмешке. Было больно. Он снова ощущал во рту привкус крови. — Ты не ошибался насчет меня. Просто сделал выводы слегка… поспешно.
— Ты пытался поймать Лектера, — возразил Зеллер. Он вновь склонился над Ганнибалом, прощупывая его рану.
— Я поймал его. Он поймал меня.
— Рэндалл Тир убил бы тебя. Это была самозащита.
— То, что я его убил — самозащита. Но ведь помогать Ганнибалу его готовить меня никто не заставлял.
Услышав это, Зеллер снова замер, даже, похоже, ненадолго перестал дышать. Уилл видел, с каким трудом он наконец вдохнул, будто вспомнив, что воздух организму все-таки нужен. Отчасти Уилл этим наслаждался, хоть и в то же время ждал, пока на его голову падет уже занесенный топор. Но он не пал.
— Это с самого начала был полный пиздец, — устало произнес Зеллер. Уилл ощущал такую же усталость.
Он прислонился затылком к стене. У него закрывались глаза, и он ничего не мог с этим поделать. Может быть, когда он проснется, они с Ганнибалом оба уже снова будут в тюрьме. Темные воды океана, словно встречая после долгой разлуки, готовились захлестнуть его.
Ганнибала уже поглотили волны. Упав, он тонул, медленно ускользая от света. Снова покидая Уилла.
Уилл снова внимательно оглядел воды вокруг, но ничего не увидел. Ни тела, ни камня, за который он мог бы ухватиться, ни луча света, ни единого признака жизни. Ничего, кроме пустоты — пока он не посмотрел вверх. Дом Ганнибала стоял над обрывом, и из его окон лился теплый, мягкий свет.
Секунду-две он просто смотрел на него, а затем глубоко вдохнул и начал погружаться в воду. Он успел всего четыре раза оттолкнуться в воде ногами, прежде чем запас воздуха и вообще его силы не пошли на спад. Холод теперь крепко вцепился в него, и Уилл ощущал слабость в плечах. Непроглядная тьма жгла его глаза, даже когда он их закрывал.
Он попытался что-то нащупать в этом царстве ледяного мрака. Его сердце билось все медленнее, словно готовясь вот-вот остановиться. Но Ганнибал должен был быть где-то рядом.
Его рука вдруг задела чужую в темноте, схватилась за нее и не отпускала. Он слышал где-то, что утопающие испытывают эйфорию в последние секунды перед смертью. Это вполне объясняло ту радость, которой преисполнилось сердце Уилла, едва он снова прижал Ганнибала к груди.
Уилл резко пробудился ото сна, чувствуя, что вот-вот, соскользнув, свалится с тумбочки. Снова усевшись, он едва не вскрикнул, когда его плечо слегка стукнулось о стену. Он наклонился, положив руки на колени и тяжело дыша.
Зеллер, обернувшись, посмотрел на него. Он уже вытащил Ганнибала из ванны и положил на расстеленные на полу сухие полотенца.
— Сделал все, что смог. Больше чем уверен, что пуля не задела органы. Рану нужно держать открытой, чтобы она могла сама подсохнуть. И еще нужно держать ее в чистоте, — Зеллер чуть помолчал, а затем добавил: — Больше всего ему сейчас нужна кровь.
Уилл поднялся на трясущихся ногах и начал закатывать рукав.
— У нас с ним одинаковые группа крови и резус-фактор.
— Ну еще бы. Нет, — Зеллер силой усадил Уилла на стул, к которому прикрепил пакет с раствором для капельницы.
— Да все нормально, — сказал Уилл.
— Да ничего не нормально! Ты такой бледный, что похож на призрак майонеза. Не глупи.
Уилл в ответ лишь протянул руку. Ему нравилась мысль об этом. Его кровь в теле Ганнибала. Продолжать жить вот так. Возможно, о чем-то вроде этого Ганнибал и думал, когда попытался вскрыть череп Уилла и съесть его мозг. Поглощение, вечная жизнь, двое, становящиеся одним.
Только когда Зеллер потряс его за плечо, Уилл осознал, что снова закрыл глаза. Встав на одно колено, Зеллер всматривался в его лицо.
— Нет, я не стану убивать тебя кровопусканием ради Ганнибала Лектера. Давай же. Не отключайся.
Уилл слабо улыбнулся.
— Если бы ты дал мне отключиться, мог бы вызвать полицию.
Зеллер уже набрал в рот воздуха, чтобы ответить, но вдруг замер. Он медленно опустил взгляд. Ганнибал прижал нож Уилла к ребрам Зеллера. Никто не шелохнулся.