========== Пролог ==========
Лето заканчивалось, яркое августовское солнце клонилось к закату. Приятный запах слегка подсушенных полевых трав приятно щекотал обоняние, в закатных лучах поле казалось золотистым, кое-где проглядывали пятнышки цветов, нежно-розового клевера и белых ромашек. «Любит-не любит», — девушка тихонько прошептала про себя эти слова и скептически хмыкнула. Она никогда никого не любила, за исключением, пожалуй, своего погибшего отца. Его она любила всем сердцем, однако, плохо помнила, ведь, когда они с мамой остались одни, Белла была ещё совсем ребёнком. Тёплые воспоминания вспыхивали и тут же гасли в памяти, согревая душу теплом, и одновременно обжигая её нестерпимой болью.
Когда отец девушки был молод, он занимался изучением драконов в Восточной Европе и самой Англии. Часто он бывал в долгих командировках, путешествовал в самые захватывающие уголки мира, вместе с матерью Беллы. Тогда они ещё были совсем молоды, недавно закончили Хогвартс и ещё даже не подумывали о женитьбе. Спустя пять лет таких путешествий, они поженились. В тот момент между будущими родителями Изабеллы уже зародилось семя раздора. Её мать считала, что время заканчивать с путешествиями и опасными изучениями драконов, а также ритуалов, связанных с драконьей кровью, Леррой Джонс — будущий отец Изабеллы, был иного мнения на этот вопрос. Он наотрез отказался вернуться в Лондон и «жить как все нормальные семьи». Со временем мать Изабеллы — Виттория, перестала путешествовать с мужем и всё больше оставалась дома. Однажды в дом Виттории Джонс прибыл курьер из Министерства Магии и вручил ей письмо, скорбно вздохнув и пожелав терпения, гость удалился без объяснения причин. В тот день Виттория не спала, письмо вкратце было написано не рукой супруга, как обычно, а чьей-то другой, чужой рукой и гласило оно о том, что Леррой Джонс был ранен при нападении дракона в Индонезии. Также говорилось о Индонезийской терапии драконьей кровью, которую, как поняла Виттория, переливают раненому, в целях заживления его ран. Спустя некоторое время, Виттория прибыла в Индонезию к раненному супругу. Леррой изменился, его глаза были теперь желтовато-красными, с узкими, как у кошки зрачками, известно, что драконы — высоко магичные создания, и действие терапии их кровью, порой, давало неожиданные побочные явления, однако, с вида глава семьи Джонс казался вполне здоровым. Спустя год после этого визита, Виттория родила дочь, чудесную девочку, необычайной красоты, за что той и досталось её имя — Белла, что с итальянского означает «красавица». Была и ещё одна особенность у малышки. Девочка обладала «драконьими» глазами, ярко зелёными, с узким зрачком, впрочем, к её трехлетию глаза приобрели человеческий вид, оставшись при этом такими же зелёными и проницательными. В Министерстве живо заинтересовались девочкой, так как её магичность проявилась, не как у обычных волшебников, к пяти годам, а чуть ли не с самого рождения, при этом в раннем детстве, малышка была чрезвычайно нестабильной, страдая постоянными вспышками магии необычной для ребёнка силы.
Драконорожденные дети — крайняя редкость, обычно, в будущем, они становились великими магами и волшебницами. Такой феномен изредка мог проявиться, если у одного из родителей было переливание крови дракона, что в Великобритании было запрещено, так как побочные явления оказывались уж больно непредсказуемыми. Когда Изабелле было семь лет, её отец заболел драконьей оспой. Спастись ему, к сожалению, не удалось, так как он оказался глубоко в джунглях, где, впоследствии, его и обнаружили сотрудники Министерства, направленные на поиски. Виттория была безутешна, оставшись с малышкой вдвоём, из-за стресса она начала терять свои способности к магии, в итоге даже заклинание «Репаро» стало вызывать некоторые сложности в исполнении. Со временем Виттория стала «прикладываться к бутылке», и было это, увы, не сливочное пиво. Вскоре после этого, в доме стали появляться мужчины, с которыми мать Изабеллы встречалась и расставалась, гоняла скандалы. Благодаря этому, девочка росла нелюдимой и замкнутой. Она плохо помнила отца, но всегда вспоминала его с любовью, став старше, Изабелла стала догадываться, почему её мать так не любит её и сторонится. Драконье происхождение, вероятно, напоминало Виттории о муже. Однажды, когда Изабелла уже училась в Хогвартсе, был это третий курс, тогда все ловили Сириуса Блэка, а Гарри Поттер без конца падал в обмороки от дементоров. В зимние каникулы её забирала не мама, как обычно, это был мужчина, сорока-сорока пяти лет, полноватый, с неприятно красным лицом, на носу его виднелись вены, его звали Марк Стоцман. Сотрудник Министерства, ищейка и коллектор. Занимался поиском должников и мелких преступников, по финансовой части. Изабелла сразу не полюбила его, напыщенный, жестокий, с идиотским чувством юмора, любивший выпить виски вечерами, вместе с её матерью. Когда Марк напивался, то начинал нагло приставать к Белле, из-за этого-то девушка и перестала появляться дома. Она всё больше гуляла одна, зачастую, уходя далеко за черту города. На четвёртом курсе проводили Турнир Трёх волшебников, в результате чего Поттер объявил, что Лорд Волдеморт вернулся, а Диггори и вовсе погиб. Тогда было много шума и слёз. Белла же, частенько корила себя за то, что не почувствовала ровным счётом ничего, узнав об этих страшных известиях. Она всегда была «сухой» на эмоции, её лицо, прекрасное, с точёными чертами, аккуратным носиком и пухлыми губами, всегда оставалось спокойным, а в моменты, когда однокурсники всё же смешили её — она озаряла всё вокруг своей прекрасной лучезарной улыбкой. В целом, она была очень приятной, вежливой девушкой, в то же время безупречно умной и пунктуальной. Они с Гермионой были хорошими подругами, так как учились на одном факультете, этому не мешало даже их вечное соперничество за звание «лучшей ученицы». Изабелла всегда была впереди Гренджер, за что бы та ни взялась. Впрочем, Беллу больше интересовали науки, чем приключения «Золотого трио». Поэтому, девушка всегда оставалась в тени, при этом, лишь пристально наблюдая за событиями. Навязчивые поклонники также доставали Изабеллу, порой ей казалось, что ей предлагали встречаться почти все парни в школе, даже многие старшекурсники. Она отказала всем. Любовь не трогала её сердце. По словам Джинни Уизли и Гермионы — их общий друг Гарри Поттер тоже «не ровно дышал» к Изабелле Джонс, однако, вида не показывал, вероятно, стесняясь. К большому сожалению Беллы, ведь, она знала, что Гарри нравился её подруге Джинни, от этого девушка чувствовала себя не совсем комфортно. Впрочем, на их дружбе это никак не сказывалось……
========== Глава 1 “Гроза в сердце” ==========
«Любит — не любит», — хмыкнула девушка, она разжала тонкие холодные пальцы, и ромашка мягко упала на землю. В лучах заката, её алебастровая кожа будто бы светилась. Белла вдохнула прохладный воздух, на горизонте собирались тучи, вероятно, надвигалась гроза. Последняя неделя лета, уже через пять дней она увидится с друзьями по школе. До дома было около двух часов, девушка справедливо решила, что если уж она не хочет попасть под дождь — необходимо торопиться. Дома её ничего приятного не ожидало, Марк снова пришёл с работы «в кондиции», в таком состоянии он часто приставал к Изабелле, в конце концов, она была красивой молодой особой. Мать же её лишь выгоняла, или требовала, чтобы девушка сходила за «этим маггловским поилом» в ближайший магазин. Пятый курс, ещё один год учёбы, интересно, как там Гарри…в своём последнем письме он писал, что шрам постоянно болит, а ещё, что он видит Тёмного Лорда в кошмарах. Должно быть, тяжело жить со всем этим. В подобных мыслях Белла шла по улице, ведущей к автобусной остановке, она знала, что автобус после семи вечера уже не ходит, так что придётся добираться пешком. Её это ничуть не волновало, плюсы жизни в окрестностях Лондона: от обширных полей до дома — рукой подать. Смеркалось, солнце, поцелованное горизонтом, почти совсем исчезло за тучами. Множество людей спешили с работы домой, Белла шла, погрузившись в свои мысли. Вот и Аренс Холл, её квартал, на первом этаже горит свет. Идти домой девушке совершенно не хотелось, поэтому она остановилась напротив калитки в нерешительности. Через занавеску она видела силуэты матери и Марка. Они пели какую-то песню, хотя, звуки эти были едва ли отличимы от воплей болотной выпи. Грустно вздохнув, девушка оглянулась на мрачные тучи, которые надвигались на город с запада. Тут внимание её привлекла мужская фигура. Высокий, худощавого телосложения незнакомец, он стоял на противоположной улице, чуть поодаль и пристально смотрел в её сторону.
«Прошу прощения, я могу быть вам чем-нибудь полезна?!», — громкий и звонкий голос Беллы прорезал вечернюю предгрозовую тишь. Незнакомец оставался на месте, словно мраморное изваяние, оставаясь таким же безмолвным. Девушке стало жутковато, она живо вспомнила рассказы Гарри о том, что Пожиратели смерти похищали волшебников, а ведь она была «ценным экземпляром», ведь в её жилах текла драконья кровь. К счастью, или нет, но голос Изабеллы услышали в доме. И голос Марка, промямлил в окно нечто вроде: «О, явилась не запылилась». Это отвлекло девушку от созерцания незнакомца, а когда она вновь обернулась, его уже и след простыл. Комната девушки располагалась на втором этаже, раньше это был чердак. Идти через гостиную Белле никак не хотелось, поэтому она обошла дом сзади, и забралась в окно второго этажа по верёвочной лестнице, которую она всегда скидывала, уходя гулять. Зачастую, благодаря этому она могла не видеть ни мать, ни её нового «Бойфрэнда» чуть ли не неделями.
Присутствие незнакомца на улице и его странное поведение немного встревожили девушку и она постаралась как можно скорее втащить лестницу в комнату, плотно закрыв окно на щеколду. Снизу доносились песни и позвякивание бутылок. На чердаке было сухо и очень тепло, днём солнце нагревало металлическую крышу дома, благодаря этому, в помещении ниже становилось намного теплее. Белла по привычке скинула вещи, переодевшись в домашнее, кроватью ей служил обычный матрац, брошенный прямо на пол. Нельзя было сказать, что её родители были настолько бедными, отец оставил дочери приличный фонд в Гринготсе, вот только мать запрещала девушке покупать что-либо в дом. Под «излишней роскошью» подразумевался и стол, и нормальная кровать, поэтому, Белла спала на полу и там же читала книги. В комнате пахло деревом и книгами. Юная Джонс обожала читать и каждый раз, когда очередная книга была прочитана — девушка немного грустила. Вот и сейчас, дабы избежать неприятных мыслей по поводу странного незнакомца, девушка решила отдаться чтению. «Тайны заклинателей» оказались вполне приемлемой литературой, девушка погрузилась в книгу, спустя час песни внизу утихли, вероятно, родственнички решили таки пойти спать. Белла слышала, как дождь мерно стучал по крыше. Движимая минутным порывом, она встала и направилась к окну, широко распахнула его и выглянула на улицу. Фонари так и не починили, гроза разыгралась не на шутку. Что-то в этих молниях и громе завораживало её, тёмная улица озарялась всполохами и затем небеса пели свою песнь грома. Девушка подалась вперёд, так, что дождь намочил её лицо и тёмно-каштановые волосы. Свежий, бодрящий, такой приятный по-летнему тёплый дождь. Белла оглядела улицу, и тут, её сердце ухнуло. Под козырьком магазинчика поодаль стояла всё та же фигура, она узнала его по блеску запонок на манжетах. Минуту-другую девушка ощущала на себе пристальный взгляд, а затем, на неё нашло странное желание, которому она не в силах была сопротивляться. «Спокойной ночи, сэр!», — крикнула она и засмеялась, захлопывая окно. Она упала на мягкий матрац и стала смотреть в темноту. «И что только на меня нашло? За мной наблюдают? К чёрту всё», — девушка закрыла глаза и забылась сном. Так хорошо она не спала уже давно.
========== Глава 2 “Чайная” ==========
Утром Белла проснулась отдохнувшей. Внизу всё было ещё тихо, она знала, что после «пышных вечерних празднеств» старшие просыпались лишь к восьми. У Изабеллы была привычка просыпаться рано утром, иначе, к сожалению, она могла лишиться завтрака. Девушка села на кровати-матраце и потянулась. Тут же на неё нахлынули переживания ночи, дождь, книга, таинственный незнакомец на улице. Белла подошла к окну и распахнула его, при этом, вниз упал кусочек чего-то белого. «Что?», — от удивления девушка вскинула брови. Сбросив верёвочную лестницу вниз, она, как была, в домашней одежде спустилась вниз, уж больно горячило её природное любопытство. Кусочек оказался листком бумаги, аккуратно свёрнутым в треугольник. Девушка огляделась, держа бумажный треугольник в холодных пальцах. «Как ты попал ко мне в окно? Неужто ветром принесло?», — тихонько сказала она себе под нос, оглядываясь. Улица была пуста, а на дорогу упала пара деревьев, видимо, ночью была настоящая буря. Девушка начала замерзать от бодрящего ветерка, в утреннем воздухе уже веяло грядущей осенью, хотя день ещё сохранял в себе летнее тепло. Снова оказавшись в комнате, Белла развернула аккуратно сложенный треугольник бумаги, в центре листа, косым аккуратным почерком было выведено всего два слова, однако, они повергли девушку в минутный ступор. Надпись гласила: «Ты прекрасна», иных посланий на листе не оказалось.
В голове Изабеллы пронеслись сразу с десяток теорий, включая послание от поклонника из Хогвартса, который разыскали её дом и следил за ней, злую шутку Пожирателей смерти, которые хотели поиграть с ней прежде, чем похитить, или даже, быть может убить. «Глупые мысли, прекрати думать об этом», — одёрнула сама себя девушка. В этот момент внизу послышались шаги и кряхтение. Видимо, за завтраком уже было поздно спускаться, на кухне хозяйничал злой с попойки Марк, а сталкиваться с ним Белле совершенно не хотелось. Девушка заглянула в старый шкаф-гардероб, один единственный предмет мебели в её комнате, исключая, конечно, старый стул, стоявший в углу комнаты, и служивший больше вешалкой для вещей, нежели для своего прямого предназначения. Что бы надеть… Всё же, сначала, необходимо было добраться до ванной и умыться, поэтому, аккуратно открыв дверь, Белла выскользнула в коридор, стараясь быть как можно тише. Вернувшись, после умывания в свою комнату, она облачилась в уличную одежду. Джинсы, которые так выгодно подчёркивали её стройные ноги и однотонную чёрную футболку. Девушка предпочитала минимализм. Тонны украшений, которые часто навешивала на себя Полумна Лавгуд, приводили Беллу Джонс в немой ужас. То ли дело однотонные вещи, всегда такие практичные, без излишеств. Девушка вытащила из кармана небольшой мешочек, заклятие невидимого расширения, она без труда применила его ещё в школе. Теперь этот мешочек заменял ей и гигантский школьный чемодан с учебниками, и повседневную сумку. Белла отказывалась понимать, почему большинство учеников Хогвартса предпочитают ходить с этими большими, неудобными сумками и возить за собой эти огромные чемоданы, отчего на платформе девять и три четверти было не пройти. Заклятие невидимого расширения решало все эти проблемы разом. Порывшись в мешочке Белла извлекла оттуда несколько галлеонов и пару банкнот маггловских денег. Прекрасно. Этого хватит, чтобы добраться до «Дырявого котла» и посетить магазины в Косом переулке, до начала учебного года оставалось всего три дня. Необходимо было купить всё необходимое.
Позавтракать можно было там же, ничего, что дорога займёт несколько часов, она потерпит. В былые времена мать могла лишить её еды за провинности на целые сутки. Девушка вышла на улицу, которая уже оживлялась, люди выходили из домов и отправлялись на работу. День предвещал быть приятным.
Косой переулок был людным, однако, за лето многое изменилось. Белла Джонс не любила жёлтую прессу, поэтому, увидев на прилавке с газетами крупный заголовок: «Гарри Поттер — наглый лжец», девушка крайне удивилась. Вопреки обычаю, она даже купила газету, мысленно каря себя за то, что не следит за изменениями в обществе.
— Эй, каштанка! , — услышала она позади себя оклик. Конечно, она уже узнала этот голос, насмешливый и надменный. Поэтому, девушка ничуть не удивилась, когда с ней поравнялся Малфой младший.
— Ты, что, бежал за мной через весь переулок? , — девушка постаралась, чтобы голос её звучал как можно более насмешливо.
— Больно надо бегать за тобой, каштанка., — отрезал Драко, — просто увидел твою каштановую голову вот и решил поздороваться, или, мне надо было попросить разрешения у королевы?
— Не паясничай, Малфой, лучше иди куда шёл, хорошего дня тебе., — с этими словами Белла нежно улыбнулась и пошла по направлению к магазину мантий. Ей было приятно бесить Малфоя, ведь, это над её друзьями он мог издеваться, называя их «предателями чистокровных» и «грязнокровками», кровь Беллы же, по соображениям магического сообщества, была выше самой чистой линии, ведь она — потомок чистокровных волшебников, да ещё и с примесью драконьей крови, сам Малфой мог бы считаться грязнокровкой рядом с ней.