— Никто не должен ничего узнать., — в голосе Беллы прозвучала сталь, девушка выхватила волшебную палочку и направила её на Реддла, вызвав у него улыбку, которая больше походила на оскал.
— Ты мне угрожаешь, Джонс?
— Я не стану угрожать, я ставлю перед фактом, — Белла не собиралась сдаваться, в её глазах не было ни капли сомнения, дернись Реддл за палочкой и она пустит в него заклятие.
— Ты хорошо подумала? , — тон его был холоден, он прекрасно видел, что драконорожденная готова начать поединок прямо здесь. Щелчок пальцами и Белла почувствовала, как боль пронзила колени, не в силах сопротивляться, она упала на пол, сжимая палочку в руках. Она совершенно забыла о том, что маг умел творить волшебство без помощи волшебных палочек, точно также, как и директор школы.
— На твоём месте, я был бы благодарен, за то, что ты вообще ещё жива. Вчера ты несколько меня расстроила.
Девушка собралась с силами и, преодолев боль, пустила заклятием в Реддла, впрочем, тот его отразил без какого-либо труда.
— Похвально, что ты сопротивляешься, но, что-то не очень успешно, — продолжал издеваться волшебник, — теперь, как я полагаю, моя очередь.
Резкая боль пронзила всё тело девушки и она упала на пол, закричала, но беззвучно, заклятие немоты работало идеально. Она попыталась дотянуться до волшебной палочки, которую выронила при падении, но получила лишь ещё одну порцию нестерпимой магии. Кровь хлынула носом. Она дрожала, сжимаясь на полу и беззвучно крича.
— А ведь ты могла бы избежать этого, — Реддл наклонился над ней, сняв заклятие немоты. Он ждал, что она заплачет, что станет просить его остановиться, но ошибся. Девушка смотрела перед собой абсолютно пустым взглядом, пытаясь отдышаться, из носа текла кровь. Он бросил ей на лицо платок.
— Через десять минут, я хочу, чтобы тебя здесь небыло., — услышала она голос Реддла, выходящего за дверь.
Несколько минут она ещё лежала на полу, жадно вдыхая воздух и прижимая платок к лицу. После Белла поднялась, надев туфли, спустилась по лестнице, кровь из носа уже остановилась, но она всё ещё прижимала платок к лицу. Реддл сидел за учительским столом, рассматривая ученические работы.
— Научите меня… — тихий, хриплый, похожий на стон голос, но это не то, чего он ожидал, мисс Джонс снова удивила его, он уже устал считать, в который раз за эти несколько часов.
— Что?
— Научите меня…
— Чему?
— Вы обездвижили меня, без волшебной палочки, научите меня также
— Зачем мне учить тебя, — пожал плечами маг, вопросительно глядя на Беллу, — Кстати, у тебя осталось три минуты, чтобы убраться отсюда.
— Я хочу взять реванш, на одинаковых условиях.
— Вот как, значит, — он внимательно изучал лицо девушки, — Тебе придётся меня слушать и не пытаться размахивать палочкой по любому поводу.
— Я буду.
— Придётся делать то, что я тебе скажу., — продолжил маг. Вот он, звёздный час, он и не думал, что будет так просто.
Белла задумалась, тень сомнения промелькнула на её лице. После короткой паузы, она ответила:
— Значит, придётся, если это будет касаться обучения.
— Я уже спрашивал тебя сегодня, спрошу ещё раз: ты хорошо подумала?
— Да, это окончательное решение, — отозвалась Белла, смотря магу прямо в глаза. Она больше не избегала его взгляда, кажется, эта боль, которой он наградил её несколько минут назад что-то сломала в ней, она больше не боялась его и это было заметно.
— Хорошее решение, мисс Джонс. В кои то веки, ты оправдываешь мои ожидания, признаться, я уж было начал разочаровываться. Иди, отдохни сегодня, завтра вечером жду тебя здесь, в те же семь часов вечера, надеюсь, в этот раз, обойдёмся без приключений.
— Разумеется.
— Теперь иди, травология начнётся через десять минут, если поспешишь — не опоздаешь.
— Могу я попросить вас обращаться ко мне на «вы»? , — осведомилась девушка.
— Попросить ты можешь о чём угодно, а я могу отказать тебе с таким же успехом. Нет, вчера ты первая перешла на «ты», так что, теперь мы на «ты».
— Как тебе угодно. Хорошего дня., — Она улыбнулась и направилась к выходу из кабинета. Однако, было ещё кое-что. У самой двери она обернулась.
— Том… — Реддл вздрогнул, очень-очень давно он не слышал своего имени от сторонних людей, знающих, с кем они имеют дело. Он поднял взгляд от пергаментов, про себя отметив, что вопреки ожиданиям, его имя не вызвало отвращения, уж больно мягко прозвучал её голос.
— Да?
— Извини, я вела себя неуважительно… — Белла на самом деле сожалела, она за несколько часов наделала столько глупых поступков, напилась, пыталась угрожать сильнейшему тёмному магу двадцатого века, невероятная глупость, но она пошла на поводу у эмоций и сейчас стыдилась этого. Реддл с минуту смотрел на неё, затем пожал плечами:
— Страх — вполне естественное чувство, Белла, просто, кроме алкоголя есть ещё множество способов с ним справиться.
— Например, причинить боль., — печально протянула девушка, опустив глаза.
— Это не очень гуманный вариант, годится, только если надо действовать быстро, есть и другие.
— Разумеется, но всё же, я бы хотела извиниться…за всё.
Реддл подошёл к ней и взял за руку, столкнувшись с Беллой Джонс взглядом, он не знал, зачем это сделал, но ощущал резкую потребность в подобных действиях.
— Извинения приняты. Многие другие, намного старше и опытнее тебя, не смогли бы вот так бросить мне вызов, сказать, что «убивать грязнокровок — не правильно», назвать по имени, зная, что меня это раздражает. Ты можешь, принимая наказания как должно, ты не бросилась молить о пощаде, это похвально., — он выдержал паузу, — Что же касается разбитой чернильницы, жаль, конечно, но я уже сказал: страх — вполне нормальное чувство.
Приятные слова, снимающие камень с души. Ей стало легко и тепло, Реддл держал её холодную руку, прохладные, длинные пальцы. Девушка тихонько усмехнулась.
— Разве я сказал что-то смешное?
— Нет, просто я, не важно… — ну вот, снова этот требовательный взгляд, — Просто подумала, если бы мы пытались согреть руки друг друга на морозе — ничего бы не вышло.
« О чём только думают женщины», — подумалось Тому. Но, надо признать, у них и правда было много забавных сходств, помимо холодных рук, Белла Джонс походила на него самого в то время, когда он был подростком, только она была девушкой.
— Ты опаздываешь на занятия, Белла. Иди., — проговорил он, отпуская её руку.
Белла улыбнулась, поспешив в теплицы, занятие уже началось, но, к счастью, профессор Стебль не ругала опоздавших, студенты часто задерживались, так как путали номера теплиц. Впереди девушку ждал ещё один разговор, на этот раз с друзьями. Как-то надо будет объяснить своё отсутствие, но это заботило её меньше всего. Реддл обещал научить её, с одной стороны, что-то стыдило её, как смотреть в глаза Гарри, если она будет учиться у того, кто убил его родителей и пытается уничтожить и самого парня, но с другой стороны, она была счастлива, никто кроме Реддла не мог бы подарить ей те знания, на которые она рассчитывала.
========== Глава 10 “Тёплая осень” ==========
Гарри медленно перекладывал ростки ядовитой росянки из одного горшка в другой, присыпая растения землёй. Профессор Стебль что-то говорила по поводу яда, если он попадёт на кожу — вызывает тяжёлые ожоги, используется в зельях…его не интересовало. Гермиона отговорила его идти в больничное крыло после зелий, и теперь он жалел об этом. Что могло случиться, что его муза не приходит на занятия? Вчера она его поцеловала, всё как в тумане, он понимал, что девушка была абсолютно пьяна и не в себе, но всё же, ощущение прикосновения её горячих, обжигающих губ не могло оставить его равнодушным. Рон всё утро говорил без умолка и отпускал колкие шуточки на эту тему, но, после того, как Гарри, еле сдержавшись, чуть не залепил ему по лицу, наконец, проявил тактичность и заткнулся. Теперь друг работал в паре с Гермионой, а Гарри в напарницы досталась девочка из Пуффендуя, как её звали, он так и не смог запомнить. Парень стоял спиной ко входу в теплицу, потому не видел, как дверь открылась. Мегги, а именно так звали его толстушку-напарницу, выронила горшок, тот со звоном разбился и земля рассыпалась по полу.
— Репаро., — услышал Гарри за спиной знакомый, но непривычно хриплый и слабый голос, парень обернулся, не веря своим ушам. Вся теплица молчала, включая профессора Стебль, которая с некоторым изумлением рассматривала вошедшую девушку. А посмотреть и правда, было на что. На ней не было мантии, вчерашняя одежда несколько помята, отличающаяся бледностью, Белла сейчас и вовсе походила на призрака, белая кожа приобрела слегка сероватый оттенок, под глазами залегли тёмные круги, под носом запёкшаяся кровь, она же на белоснежном вороте рубашки, красивые волны тёмно-каштановых волос неряшливо падают на плечи. В общем, зрелище то ещё. Девушка держала в одной руке палочку, в другой сжимая окровавленный платок.
— Простите, профессор, я не одета по форме… — обратилась она к Помоне Стебль.
— Великий Мерлин! — отозвалась та, суетливо подходя ближе — Вы уверены, что вам стоит заниматься? Я бы отправила вас в больничное крыло, милочка, это что, кровь? , — профессор потянулась к воротнику, но Белла отшатнулась от неё.
— Ничего страшного, профессор, просто кровь пошла из носа, такое бывает.
— Разумеется, — Профессор Стебель нахмурила брови, пристально смотря на студентку., — Не помню, чтобы видела вас на завтраке, мисс Джонс.
— Меня там не было, мэм, дурное самочувствие.
Помона Стебль скептически приподняла одну бровь, но всё же, выдала девушке перчатки и свободный горшок с росянками.
— Занимаемся пересадкой, будьте осторожны, мисс Джонс, яд чрезвычайно токсичен и вызывает ожоги, — напутствовала профессор.
Белла, кивнув, в знак того, что всё поняла, взяла горшок и подошла к месту рядом с Гарри и Мегги, которая так и не смогла поднять разбившуюся тару с пола. Девушка нагнулась, поднимая снова целый горшок с землёй, впихнула его в руки толстушки, которая, не стесняясь, пялилась во все глаза.
— Ты уронила, — голос Беллы звучал сухо и слабо, отдавая хрипотцой. Острые ощущения от двойного «круциатуса» ещё давали о себе знать.
— Спасибо, — толстушка взяла горшок и поспешила помогать Гарри, периодически поглядывая на Беллу.
Драконорождённая чувствовала себя отвратительно. Полчаса назад, ей казалось, что ничего не может быть хуже, чем находиться наедине с Реддлом, но она ошибалось. Худшее было сейчас, когда толпа ошарашенных её внешним видом студентов разглядывала её. Гриффиндорцы, которые вчера вечером присутствовали в гостиной, в момент её гротескного выхода, ещё и перешёптывались друг с другом, кивая в сторону Гарри. На последнего же, Белла кинула лишь мимолётный взгляд, парень, казалось, был удивлён и напуган. Больше на него ей смотреть не хотелось.
Наконец, все росянки были пересажены и занятие закончилось. Студенты поспешили из теплиц, в итоге внутри остались лишь профессор Стебль, расставляющая горшки по солнечной стороне, «Золотое трио» и Белла Джонс. При этом последняя нарочно смотрела на одну из росянок, будто желала трансфигурировать её одним взглядом.
— Белла? , — Гермиона тихо позвала подругу, подходя к ней и, будто боясь прикоснуться., — Ты нас напугала…
— Серьёзно? , — Драконорожденная резко подняла голову и устремила колкий взгляд зелёных глаз на Гермиону.
— Мы, мы боялись, что с тобой что-нибудь случилось.
— Неужели, — горько усмехнулась собеседница, — Гарри, нам надо поговорить, не могли бы мы прогуляться?
Парень согласно кивнул и все четверо уже собрались выйти из теплиц, когда профессор Стебль окликнула их.
— Постойте, пожалуйста. Мисс Джонс, не могли бы вы на минуту задержаться?
Белла не была готова отвечать на вопросы, но знала, что придётся.
— Гарри, пожалуйста, подожди меня у главного входа в замок, я скоро подойду, — девушка кивнула друзьям и вернулась в теплицу, дверь от которой Помона Стебль тут же закрыла, дабы избежать лишних глаз и ушей.
— Итак, дорогая моя, присядь, — начала профессор, пододвигая Белле табуретку., — Расскажи мне, что стряслось?
— Говорю же, профессор, дурное самочувствие.
— Милая, все профессора в курсе отработок, которые назначают наши коллеги, — Помона Стебль выглядела сейчас совершенно иначе. На занятиях она больше походила на заботливую курицу-наседку, но сейчас она была серьёзна, такой Белла ещё никогда её не видела. Драконорожденная потупила взгляд, а затем тихо произнесла:
— Не стоит беспокоиться, профессор. Я была не права и заслужила.
— Милая моя, у вас кровь на воротнике! — вознегодовала профессор.
Белла не отозвалась. Больше никаких комментариев она не собиралась давать. Видимо, по её лицу профессор догадалась и, тяжело вздохнув, распахнула дверь теплицы.
— Хорошо, идите, дорогая. Но я хочу, чтобы вы знали, что в школе есть преподаватели, которые могут защитить вас.
Позже, Белла с Гарри шли по дороге, вокруг озера. Прохладный ветер шептался в траве и листве деревьев, девушка заметила, что земля неестественно твёрдая, видимо, ночью выдались, первые в эту осень, заморозки.
— Ты обижен? , — тихо спросила она, останавливаясь и глядя на Гарри.
— Нет, за что?
— Я вчера тебя поцеловала на глазах у всех. Не хочу, чтобы ты подумал лишнее. Я была пьяна.
— Я знаю… — отозвался парень с искренним сожалением в голосе.
— Ты бы хотел, чтобы мои чувства были правдой, верно?
Гарри смотрел на рябь воды Чёрного озера и не знал, что ответить ей. Разумеется, он бы хотел, чтобы она любила его. Но, он также боялся, что не сможет ничего дать ей в ответ. Да, он бы любил её, но, вдруг он будет скучным.
Она наблюдала за его лицом. Вот он нахмурился, казалось, что его зеленые глаза потемнели, также как и небо, которое снова заволокли чёрные тучи.
— Гарри, послушай, мы можем попробовать, — наконец произнесла она.
Эти слова словно разбудили его, подобные тысячам игол пронзили тело, заставив покрыться мурашками. Он не верил своим ушам.
— Что?
— Ну, — она бросила взгляд на замок, затем повернулась к Гарри, улыбнувшись — Мы могли бы попробовать побыть парой. Хотя бы временно. Быть может, что-нибудь получится из этого, ну, а если нет — мы всегда сможем остаться друзьями, верно? Молодость, она, ведь, одна такая, чтобы безумные поступки совершать…
Гарри взял её за руку, подойдя ближе. Такая холодная, на коже бликует свет. Всё в ней казалось ему прекрасным.
— Ты даёшь мне шанс? , — не веря самому себе, спросил он.
— Я даю тебе шанс, Гарри Поттер, — утвердительно кивнула головой Белла, очаровательно и чуть грустно улыбаясь.
В тот же момент, повинуясь эмоциональному порыву, парень притянул её к себе за талию и нежно поцеловал в пухлые, чуть приоткрытые губы. Вопреки ожиданиям, они оказались тёплыми. Белла Джонс не знала, зачем всё это сделала, но ей отчаянно хотелось хоть немного внимания и тепла в этот день. Она ответила на поцелуй, куда более смело, хотя и не была в этом опытна. Он обнимал её за талию, тёплыми руками, такими приятными. Ей казалось, что они целуются уже несколько минут, но останавливаться не хотелось, впрочем, как и самому Гарри, вдыхавшему запах корицы от её волос.
Романтическая картина, двух целующихся у озера студентов. Резкий звон разбившегося стекла, острая боль в руке. Том Реддл так сильно сжал бокал, что тот треснул и разбился прямо у него в ладони. Стекло глубоко порезало его и алая кровь капнула на подоконник, около которого он стоял, смотря в окно. Если бы не заклятие Беллы Джонс, Гарри упал бы в обморок от боли, пронзающей шрам, так сильно был взбешен волшебник.
— Дьявол, — выругался он, разжимая руку и извлекая из неё осколки. Ярость захлёстывала его. — Чёрт! , — он от души пнул один из стульев, от чего тот с грохотом упал. Реддл стоял один посреди пустого класса, совершенно не понимая, что чувствует, единственными знакомыми чувствами были ярость и чистая, незамутнённая ненависть. Непонятно почему, но увиденная из окна сцена поцелуев, взбесила его.
Тем временем Белла и Гарри, держась за руки, возвращались в замок. Ветер стал совсем холодным и на девушке была мантия парня. Оба были счастливы, не обращая внимания на взгляды студентов, которые оглядывались, видя их вдвоём.