Взмах волшебной палочки, старый граммофон звякнул, из трубы полилась тихая классическая музыка.
— Разрешите пригласить, вас, — маг картинно поклонился и протянул девушке руку. Белла, не понимая, что вообще здесь происходит, подала ему свою, ощутив холодное касание, совсем противоположное таким тёплым рукам Гарри.
— Движения в поединке похожи на вальс, мисс Джонс, — произнёс он, опуская вторую руку на талию девушки, — Вторую руку мне на плечо, леди, не бойся, я не кусаюсь. Девушка послушалась, приятная, прохладная ткань шелковой рубашки проскользнула между её пальцев, когда она положила руку.
— Хорошо, — между тем продолжал волшебник, внимательно смотря на свою ученицу., — Итак, вальс, есть счёт, он определяет шаги, чтобы это было похоже на танец, ты должна двигаться плавно и быстро, так, чтобы я не слышал стука твоих каблуков, мягко, я буду считать, а ты постараешься успеть, не наступив при этом на мою обувь, а то мне это не понравится., — его голос звучал тихо и размеренно, так объясняют азы маленьким детям. Белла никогда не танцевала, даже на простых школьных вечерах, в честь Нового Года, она обычно отсиживалась за столиком, или вовсе не приходила. Между тем, маг начал отсчёт, 3 счёта за один поворот, 3 шага, она старалась успевать за ним, увлекаемая танцем из собственных мыслей. Она старалась ступать как можно мягче, безумно боясь оступиться.
— Ты слишком много думаешь о шагах, — заметил Реддл, — ты же девушка, просто отпусти себя, у вас плавность дарована природой. Белла была немного ошарашена происходящим, всё это было неожиданным поворотом, учиться танцам она никак не планировала, однако, она обещала слушаться. Тем временем маг легко перехватил её руку, нарочно подставив подножку, девушка на мгновение подумала, что сейчас упадёт, но маг поймал её, поддерживая за спину, так часто делают танцоры-танго.
— Видишь, — волшебник вернул её в обратное положение, тем самым дав понять, что целиком и полностью контролирует всё происходящее, — Когда ты не думаешь — то двигаешься плавно. Постарайся не думать. Ещё раз.
Они снова кружились в танце по комнате, тускло освещённой парящими в воздухе светильниками. Всё быстрее и быстрее, спустя некоторое время, Белла, наконец, ощутила, что у неё стало получаться. Она старалась не задумываться о том, как танцует и с кем. Её движения стали мягкими, вся точно из воздуха, прогибаясь по велению руки волшебника, в тёмные глаза которого непрерывно смотрела. Вдруг она заметила странную искру в этих глазах, маг в тот же миг остановился, будто ужаленный, отпрянув от девушки.
— На сегодня хватит, у тебя получается, это хорошо., — проговорил он, отводя взгляд. Это было странно. — На счёт невербальной магии. Тут нужны только тренировки, очень просто тренироваться на заклятиях трансфигурации, постарайся произносить заклинание мысленно, представляя, что произносишь вслух, со временем у тебя начнёт получаться.
На мгновение он будто погрузился в свои мысли, затем бросил взгляд на студентку.
— Уже поздно, я провожу тебя до гостиной вашего факультета.
Белла посмотрела в открытое окно, на небе уже сиял диск луны, подумать только, прошло столько времени, а она не заметила.
Они вышли из кабинета. Коридоры были пустынны, лишь треск огня на факелах раздавался тихим эхом. Оба молчали, каждый в своих мыслях. Вот и гостиная.
— Полагаю, тебе стоит тренироваться, увидимся через неделю, в то же время, — сказал Реддл, остановившись у портрета Полной Дамы.
— Благодарю вас за урок, профессор, — отозвалась Белла тихо. На неё накатила тоска, причины которой она не могла объяснить. Пока не могла.
Реддл кивнул и, развернувшись, бодрым шагом направился прочь, девушка уже хотела назвать пароль, как вдруг он негромко окликнул её.
— Белла… — девушка обернулась, коридор, залитый лунным светом, не нуждался в освещении, гостиная комната Гриффиндора располагалась в башне, а потому здесь всегда было светло. Реддл остановился напротив одного из окон, в свете луны, бледный и высокий, с точёными чертами лица и слегка волнящимися тёмными волосами.
— Спокойной ночи… — добавил он, отворачиваясь и уходя прочь.
— Доброй ночи… — прошептала она, наблюдая за удаляющейся фигурой., — Честь и отвага., — прозвучал пароль.
В гостиной было тихо, несколько студентов всё ещё сидели в креслах, кто за книгами, кто-то просто болтал в полголоса.
Белла отыскала глазами Гарри. В очках, с растрёпанными волосами и не заправленной рубашке, он видимо, дожидался её, рассматривая журнал по квиддичу.
— Как отработки? , — обратился парень к вошедшей.
— Неплохо, — Белла была погружена в мысли, впервые в жизни она ощутила стойкую потребность разобраться в себе.
— Выглядишь загруженной, — промолвил Гарри, обнимая её. От его касаний она вздрогнула, взяв его за руки.
— Тёплые…
— Как всегда, ты чего?
— Ничего… — она устало посмотрела на него. — Я пойду спать.
Парень проводил её встревоженным взглядом. Смотря на другие пары, ему казалось, что это всё очень просто. Просто смеются вместе, просто учатся, гуляют. С Беллой Джонс всё было иначе. Он не мог понять её эмоций, не мог понять её.
Между тем, девушка поднялась в спальню девочек, оставшись в одном белье, она села на кровать и завернулась в мягкое одеяло. Луна заливала комнату светом, Гермиона уже спала, а жаль. Впервые Белле хотелось говорить с подругой о ощущениях. Она глянула на прикроватную тумбочку, заметив на ней тот самый платок, тут же вспомнив, что забыла мантию на профессорском кресле в кабинете Реддла. Девушка коснулась платка пальцами, не решаясь взять его сразу. С Гарри Поттером она была обычной девчонкой, да, он обнимал её, они целовались, но чего-то им отчаянно не хватало. «Когда он узнает правду, что ты попросила Реддла научить тебя магии, он никогда тебя не простит», — подумала драконорожденная, зарываясь лицом в подушку. «Он никогда тебя не поймёт, ты знаешь, кто тебя понимает лучше всего», — вторглась очередная мысль в голову Беллы, от которой одинокая слезинка покатилась по её щеке, упав на подушку бриллиантовой каплей.
— Не вздумай влюбиться, Белла Джонс, — прошептала девушка, обращаясь сама к себе. Согревшись под тёплым одеялом, она погрузилась в сон…в сон, в котором она танцевала…
========== Глава 12 “Сквозь тернии к звёздам”. ==========
В Кабаньей голове было темно и малолюдно. Тусклые огарки свечей на столах и всё пропитано мерзким запахом козлов, похоже, что хозяин заведения лишний раз не утруждал себя уборкой. Контингент таверны также соответствовал, двое в капюшонах у окна о чём-то оживлённо шептались, обмотанное бинтами нечто, с щелью на месте рта, выпивающее какую-то адскую дымящуюся жидкость из кружки. В тёмном углу — колдунья в длинной чёрной вуали.
— Ух! Богема! , — съязвила Белла, взмахивая руками и оглядывая помещение, в которое их затащила Гермиона, — Дорогая моя, у тебя великолепный вкус!
— Зато тут нас точно не станут искать, никому и в голову не придёт, что мы решили собраться., — буркнула Гермиона, её несколько раздражало поведение подруги. Да, пусть место не особенно привлекательное, но цель оправдывает средства.
— Конечно, никто не заметит толпу студентов, идущую туда, куда они по обыкновению не ходят., — продолжала язвить Белла. Гарри усмехнулся, его вовсе не радовала идея Гермионы по созданию «клуба обучения ЗОТИ».
— Сколько народу ты позвала, Гермиона? , — обратился к ней парень.
— Немного, не больше троих, четверых придут, вот увидишь.
Между тем, Рон подошёл к барной стойке, разглядывая коллекцию пыльных бутылок, залитых сургучом.
— Эх, всегда хотел попробовать огненного виски, — мечтательно проговорил рыжеволосый.
— Ты же староста! , — возмутилась Гермиона, разрушив все его мечты о крепком спиртном.
— Четыре сливочных пива пожа…
— Три. Три сливочных пива и кофе, пожалуйста., — перебила его на полуслове драконорождённая.
Рон усмехнулся, понимая, почему Белла отказывается от спиртного и стрельнул глазами в сторону Гарри. Ребята уселись за стол и принялись ждать. Вскоре в бар ввалилась шумная толпа студентов, человек двадцать, не меньше. Среди них оказались Джинни Уизли и Чжоу Чанг, обеим девочкам нравился Гарри и обе теперь недолюбливали Беллу. Когда все расселись по местам, Гермиона встала.
— Ну, я рада всех вас видеть, — от волнения голос её несколько сбивался, — Все вы в курсе, почему мы здесь. Мы хотим научиться защищать себя, но Министерство запрещает преподавателям обучать нас, а Долорес Амбридж штрафует нас на каждом углу.
Белла, усевшись в самый тёмный угол, разглядывала пришедших. Все лица были знакомы, Джинни и Чжоу уселись прямо напротив Гарри и периодически строили ему глазки, что несколько забавляло. Подружка Чжоу, эффектная блондинка, награждала Гарри и Гермиону скептическими взглядами, брезгливо осматривая таверну, как всегда мечтательная Полумна Лавгуд, весёлые близнецы Уизли и Невилл, немного потерянный.
— Мы хотим научиться, мы хотим сдать СОВ, — подал голос Майкл Корнер.
— Конечно, хотим, но защита чрезвычайно важна., — Гермиона старалась выглядеть убедительной.
— Ты, что, веришь в то, что несёт Поттер про Сама-Знаешь-Кого? , — с вызовом спросил Пуффендуец-блондин.
Белла при этом тихонько хмыкнула и не сумела сдержать улыбки. Её крайне забавляло поведение ничего не знающих однокурсников. Тем временем, Пуффендуец продолжал воинствовать.
— Где доказательства? Откуда нам знать, что Поттер не врёт на счёт гибели Седрика? , — при имени своего бывшего парня, Чжоу вздрогнула и опустила взгляд.
— Тебе нужны доказательства?! , — вскипел Гарри, — Я не буду ничего им объяснять, идея была дурацкой, Гермиона, идём!
— А правда, что ты умеешь вызывать патронуса, Гарри? — пропела своим сумрачным голосом Полумна.
— Да, умеет. А ещё он правда сражался с Сами-Знаете-Кем в прошлом году, а ещё победил множество дементоров и Василиска в Тайной комнате, на втором курсе, — вступилась за друга Гермиона.
— Фантастика, — выдохнул Невилл, — Гарри, ты на самом деле классный волшебник.
— Он говорит правду про Сами-Знаете-Кого, — продолжала Гермиона. Казалось, ей, наконец, удалось завладеть вниманием аудитории. — Нам нужно тренироваться, мы будем. Надо только подумать, где именно, чтобы Амбридж не узнала.
— А ещё, чтобы занятия не совпали с тренировками, — вставила Анжелина.
— Да, и с нашими, — вторила ей Чжоу Чанг, снова стреляя глазами на Гарри, который был и без того достаточно смущён.
— Давайте все запишемся, а потом подумаем, где будем собираться, чтобы каждый рассказал свой вариант, а мы решим, какой самый лучший.
С некоторыми сомнениями, ребята всё же согласились, поочерёдно оставляя свои фамилии на листке пергамента, который так заботливо запасла Гермиона.
— Как бы нам назваться, у каждого секретного общества должно быть название, — задумчиво протянула Гермиона.
— Отряд защиты? , — предложил невысокий парнишка с третьего курса.
— Отряд Дамблдора, — пробормотал Гарри.
— Вот и отлично! Так и запишем! , — воскликнула довольная девушка, выводя над списком имён: «Отряд Дамблдора», — А коротко будем зваться «О.Д.», никто не догадается, что это может значить.
Позже, они все вчетвером шли в школу, на холмы спускались сумерки. Гермиона болтала без умолку, о том, что они смогут учиться, что смогут противостоять силам Пожирателей.
— Да, замечательно, — тихо проговорила Белла, её настроение нельзя было назвать хорошим. На душе скребли кошки, она так и не рассказала Гарри о том, зачем будет оставаться у Реддла вечерами. Невольно, она вспомнила вечер на прошлой неделе, он учил её танцевать под тихую классику и запах сандаловых благовоний. Девушка улыбнулась, почувствовав, как воспоминания согревают её.
В этот вечер в гостиной Гриффиндора было полно народа, вернувшиеся из Хогсмида студенты обменивались новостями и конфетами из «Сладкого королевства». Фред и Джордж разыграли целую лотерею, в которой проигравший обязан был протестировать на себе их очередное изобретение.
Белла, сидя на коленях у Гарри, смеялась от души, ровно до тех пор, пока сама не проиграла. Что ж, обморочные батончики, не самое плохое, что с ней случалось.
Перед тем, как идти спать, она обняла Гарри и поцеловала.
— Спасибо за чудесный день, — улыбнулась она.
После, лёжа в кровати и смотря на полог, Гарри вспоминал её тёплые поцелуи и чувствовал себя абсолютно счастливым. Наконец-то Хогвартс снова радовал его.
На следующий день они торопились на занятия по зельям. Для Беллы это было первое занятие в семестре, ведь предыдущее она пропустила. Снег, чьей обителью было мрачное подземелье замка, как всегда начал перекличку, добравшись до Изабеллы Джонс, он криво улыбнулся.
— Вот и наша звезда, вы решили всё-таки оставить личные дела и посетить мои уроки, я польщён.
— Мои личные дела, — она сделала особый нажим на слово «личные», — часто занимают много времени, я сожалею, что не смогла прийти на прошлое занятие, профессор, надеюсь, этого больше не повторится., — крайние слова она говорила абсолютно искренне, потому как и правда надеялась, что те события никогда не повторятся.
Снег скривил губы в усмешке, но от комментариев воздержался, начав урок.
— Сегодня я покажу вам, как приготовить самое опасное зелье, — начал профессор, — Зелье, туманящее разум, иным словом — амортенцию. Кто может мне рассказать о свойствах данного зелья?
Две девичьи руки взметнулись вверх, однако, профессор как всегда их проигнорировал.
— Амортенция, туманит разум принявшего снадобье, вызывая сильное увлечение и привязанность. Данное зелье копирует чувство фанатичной влюблённости, или, точнее выразиться — одержимости объектом симпатий.
Снег окинул класс надменным взглядом, большинство девочек слушали его внимательнее обычного.
— Отличить Амортенцию можно по специфическому запаху, она пахнет для каждого по-своему, в зависимости от того, что нравится, — он приоткрыл небольшой преподавательский котел, из которого тут же повалил густой пар., — Мисс Джонс, будьте так добры, подойдите сюда.
Девушка встала из-за парты, обернувшись на класс, который в ожидании замер. Большинству и правда было любопытно, что больше всего любит «принцесса Хогвартса».
— Прошу вас, — профессор сделал приглашающий жест рукой. Белла подошла к котлу, закрыв глаза, вдохнула поднимающиеся к потолку пары. Между её бровей залегла забавная складочка сосредоточенности.
— Это запах книжных листов, — тихо проговорила она, стараясь разобрать запахи, которые ощутила, — Запах озона после дождя, сандала и… — девушка запнулась, широко открыв глаза, на её лице застыло выражение крайнего ошеломления.
— И? , — Снег приподнял одну бровь, наблюдая за поведением студентки, уши которой начали неумолимо краснеть.
— Шёлка, накрахмаленного в лавандовом растворе, — договорила она, поднимая взгляд на профессора, который, услышав ответ девушки насмешливо фыркнул.
— Замечательно, — язвительно проговорил он, наблюдая за тем, как Белла возвращается на место рядом с Гарри., — Советую вам не питать пустых иллюзий.
— Не понимаю, о чём вы, — прошипела Белла, заламывая пальцы рук.
— Разумеется, не понимаете, — оскалился зельевар, — принимайтесь за работу, рецепт найдёте на странице двадцать пять.
Пока они готовили Амортенцию, девушка молчала, а в конце занятий, когда Снег поставил им с Гарри высший балл, в основном за старания Джонс, вовсе вышла из кабинета первой, провожаемая взглядами сокурсников.
Белла направилась в библиотеку, там всегда было тихо и можно было отвлечься от лишних размышлений, или напротив, подумать, чтобы никто не отвлекал.
Девушка уселась в своё любимое кресло в дальнем ряду, поставив на столик небольшой серебряный кубок, она извлекла палочку и взялась за тренировки. Вот уже три дня она безуспешно старалась превратить этот злосчастный сосуд в подставку для перьев. Если бы она произносила заклинание вслух — это не было бы сложным, но невербально у неё ничего не выходило, впрочем, ей нравился сам процесс, он позволял сосредоточиться и избавиться от лишних мыслей, а сейчас это было то, что нужно.