Стало привычным сваливать по ночам на улицу и приходить на заброшенный стадион. Лежа под ночным небом и дрожащими пальцами держа в руках самокрутку, Джо прокручивала в голове самые лучшие моменты из своей жизни и просто отдыхала от всего, что творилось днем вокруг нее. Здесь царила мертвая тишина, которую переменно нарушал звук полицейской сигналки с соседней улицы, крики ебнутых соседей и другие уличные звуки. Смотря в темное от туч небо, Джо жалела, что здесь, в Саут-Сайде, никогда не было звезд. Так или иначе, это небо чертовски отвлекало и без звезд. Этого было достаточно, чтоб прогнать всего лишь одну навязчивую и такую больную мысль. Мысль о смерти матери.
Так Джо копила в себе беззвучно кричащую серенаду, заглушая ее безграничным равнодушием, косяком и редкими разговорами с Джоном. Смотря на него, у Райли в голове очень быстро возрождался тот проклятый вечер, когда она узнала о роковой новости. Все ужасно давило, но тем не менее, пустота от безысходности никуда не девалась. Поэтому, когда в один из серых вечеров Джо заметила веселого Йена с улыбкой во всю рожу на улице, ее едва не покоробило от злости. Живой, здоровый, не в армии, да еще и счастливый.
— Да какого хера?! — в гневе воскликнула она, со слезами на глазах ударив рыжеволосого с кулака в челюсть. Тот пошатнулся и отпрыгнул на два шага, ойкнув и схватившись за ушибленное место.
— За что, Джо?! — Йен продолжал потирать челюсть и требовательным взглядом уставился на девушку.
— Ты еще спрашиваешь, урод! Я тебе сейчас добавки всыплю!
Джозефина уже хотела снова броситься на парня, но ее вовремя схватил за руки из ниоткуда появившийся Лип.
— Успокойся! — закричал он, жестче сжимая ее плечи в своих ладонях и возвращая девушку на место. Джо все плакала и вырывалась, со злостью размахивая руками и пытаясь достать Галлагера. Тот лишь в полном шоке наблюдал за происходящим.
— Мудлан! Думаешь, тебе все можно? Пришел, когда тебе вздумается, ушел, когда вздумается. А как в жизни все в шоколаде, обо мне можно и не вспоминать? Ненавижу тебя, ненавижу! Чертов педик!
Вся улица сотрясалась в криках Джо. Можно было поставить сотню баксов на то, что добротная половина соседей Галлагеров сейчас с диким интересом прислушивалась к происходящему на улице. Джо между тем и впрямь сорвалась, краем уцелевшего рассудка полагая, что теперь ей дорога в психушку точно уложена прочной дорогой. Лип продолжал с силой держать ее, когда та, вдруг перестав реветь и орать на всю округу, резко успокоилась и замолчала. Рукава кофты очень быстро пропитались солеными слезами. Джо шмыгнула носом и, беспомощно вздохнув, посмотрела куда-то за спину Йена, который по-прежнему в шоке стоял напротив нее, забыв даже про челюсть.
— Я не знал, что для тебя это так важно, — оторопело произнес он, явно не найдя ничего другого для ответа.
— Иди ты в задницу, Галлагер. Отпусти, Лип, — дернув рукой, девушка вырвалась от рук кучерявого и обошла рыжеволосого, медленно пойдя в сторону своего дома.
— Нам надо поговорить, — вдруг опомнившись, выпалил он в спину Джо. Та показала ему средний палец, не оборачиваясь.
— Йен, в натуре. Ты итак все свел к полному пиздецу, — заметил Лип, хлопнув брата по плечу и отходя. — Оставь ее.
Джо слышала, как Лип догонял ее сзади и через момент уже шел рядом, закуривая на ходу.
— Сколько можно курить? У тебя легкие скоро сами дымить начнут, — поморщилась она, намеренно переводя тему, чтоб тот не дай Бог начал предлагать поплакаться в жилетку.
— Привычка, — Галлагер равнодушно пожал плечами. — Так что с тобой в последнее время?
Джо махнула на него рукой, дабы тот отвалил.
— Меня все люто достало, — помолчав, призналась она и отобрала у Липа сигарету, закуривая.
— Если это из-за Йена, то не стоит на…
— Да плевать мне на Йена, — поторопилась перебить парня Джо дрожащим голосом. — У меня мама умирает.
Лип на мгновенье заткнулся, даже перестав курить и уставился безмолвным взглядом на подругу.
— В смысле?
— Рак у нее. Полгода осталось. Твой мудловатый братец только добавил свою часть в эту кучу дерьма, — Джозефина отдала парню сигарету и глубоко вдохнула ночного воздуха в легкие. — И не думай меня жалеть или ему рассказывать.
— Сочувствую.
— И передай ему, что если вздумает ко мне хоть на метр подойти или к моему дому, я ему не только в челюсть двину.
— Без базара.
========== Part eight. All or nothing ==========
Джо не помнила, как добралась до дома. Она вообще ничего не помнила. Сознание вернулось лишь через несколько часов. Открыв глаза, в которые ядовитым потоком лился свет, девушка огляделась по сторонам и осознала, что руки у нее привязаны ремнями по обе стороны от ее головы к кровати. Она находилась в палате неизвестной ей больницы и испуганно оглядывалась. Еще раз потянув руки и ощутив, что они затекли, Джо чуть слышно чертыхнулась. Через мгновение в палату вошла незнакомая брюнетка в белом халате с блокнотом и ручкой. Она не глядя на Джо пересекла комнату и села в кресло в углу.
— Что происходит? Где я? — воскликнула Джо.
— Джозефина Мария Райли, семнадцать лет, верно? — наконец посмотрев на девушку, спросила медсестра.
— Верно. Где я, черт подери?
— Центральная психбольница Чикаго. Вы чувствуете раздраженность или некое чувство… ненависти к окружающим?
— Учитывая то, что меня привязали ремнями к кровати, или не учитывая?
— Не учитывая.
— Тогда нет.
Медсестра снова что-то пометила в блокноте и улыбнулась.
— Голова болит? Резь в глазах имеется?
— Почему я попала в психбольницу? Я ничего не помню. У меня началась паническая атака?
— А что насчет головной боли?
— Я ничего вам не отвечу, пока вы мне не расскажете, как я здесь очутилась, — отчеканила Джо, буравя собеседницу строгим взглядом. С привязанными руками она чувствовала себя как-то неловко. Брюнетка, видимо, осознав, что девушка не блефует, отложила блокнот и внимательно посмотрела на Джо.
— Вчера ночью ваши родители застали вас в ванной с кухонным ножом. Вы бились в истерике, бредили и пытались нанести себе вред. Вам повезло, что скорая приехала вовремя. Вероятно, ничего вы не помните из-за ударной дозы успокоительного. Вы пили антидепрессанты и какие-либо успокоительные, мисс Райли?
Джо, не двигаясь, смотрела женщине в лицо и никак не могла поверить в случившееся. Как такое вообще могло произойти?
— Н-нет, не пила, — дрогнувшим голосом отозвалась девушка.
— А должны были, — со вздохом оповестила брюнетка.
— Послушайте, это недоразумение. У меня сейчас в жизни все не очень гладко, и я… Я обещаю, что снова буду пить таблетки. Скажите, меня же не заставят оставаться здесь надолго?
— К сожалению, — вздохнула женщина, — мы вынуждены оставить вас здесь на неделю под общий контроль, чтоб вы пропили первоначальный курс успокоительного и антидепрессантов. Затем вы вновь запишитесь к своему психологу и сможете нас покинуть.
Закончив последние слова, она улыбнулась и, поднявшись со своего места, подошла к кровати Джо и освободила ее от надоедливых ремней. Та поторопилась размять руки и, увидев перед собой свои запястья, перевязанные бинтами, охнула.
— Это я сделала? — ошарашенно спросила она.
— Увы, но да.
Джо наконец поняла всю поганость своего положения. Панические атаки, переходящие в случаи самоубийства. Все кошмары словно возродились наяву. Отчего-то она всегда считала, что до этого не дойдет, но дошло. Вот они, порезанные запястья, потерянный тусклый взгляд и отшибленная память от успокоительных. А еще минуту назад она была привязана к кровати.
— Ну так, как? — снова обратилась к ней брюнетка, усевшись в свое кресло. — Головная боль, резь в глазах?
***
Дни в психушке, в принципе, были не так уж и плохи. Отсутствие школьных уроков, вокруг дополна интересных собеседников, считающих себя то Иисусами, то Богами Олимпа, то Бредами Питтами, халявная еда с минимумом сахарозы и в общем-то, здоровый сон, которого Джозефине так не хватало. А еще здесь не было абсолютно никого знакомого, что нисказанно радовало.
Настало время посещения, когда Джо, устроившись в общей комнате с прибереженным яблоком, внезапно услышала знакомый цокоток каблуков мисс Дэрил, ее личного психолога.
— Здравствуй, Джо, — улыбнулась она, присаживаясь на диван рядом с девушкой. — Сегодня я здесь исключительно в роли посетителя. Как ты себя чувствуешь?
— Антидепрессанты явно действуют, — оптимистично заметила Джо, улыбаясь мисс Дэрил.
— Твои родители обеспокоены твоим психическим здоровьем, Джо, — после недолгой паузы, психолог склонила голову и серьезно посмотрела на девушку. — Я знаю, что сейчас в вашей семье не лучшие времена, но тебе стоит пить таблетки, чтобы…
— Не усугублять положение, — закончила Джо, — да-да, я знаю теперь.
— Я надеюсь, что ты впредь не будешь избегать встреч со мной? — мисс Дэрил снова тепло улыбнулась и приобняла Джо за плечи. — Мы ведь с тобой давние подруги, не так ли?
Джо улыбнулась, вертя в пальцах яблоко.
— Да, это точно.
— Сейчас придут твои родители. Я скажу им, что ты в порядке. Я ведь права?
— Как никогда.
Теплые карие глаза женщины продолжали смотреть на беззаботное выражение лица Джозефины, пока в коридоре не послышался чей-то тревожный разговор. Устремив взгляд вдаль, девушка заметила своих родителей, которые направлялись прямо к ней. Джон обнимал мать за плечи, а та, с платком в руках, словно на похоронах, вся тряслась и еле передвигала ноги по кафелю. Увидев всю эту картину, Джо поднялась на ноги и медленно направилась навстречу к матери. Всего один метр, разделяющий их, быстро испаряется, когда теплые мамины руки увлекают Джо в объятья, в которых хотелось бы раствориться. Она целует ее лицо и проводит ладонью по нему раз за разом, как минимум восемь раз спросив, все ли в порядке.
— Все хорошо, мам. Я в порядке, — Джо улыбается, продолжая обнимать мать.
— Ты повторяла это два последних месяца, мой ангел, — едва не плача, произносит Айла.
— Дорогая, ей и вправду лучше. Ты посмотри, она даже улыбаться начала, — Джон, усмехаясь, обнял Джо и похлопал ее по спине. — Рад видеть тебя, малышка.
— И я. Простите меня за тот вечер, ладно? Я не хотела этого. Теперь все будет иначе, обещаю.
— Конечно, будет, — сзади к Джо подошла мисс Дэрил и поочередно поздоровалась с родителями Райли. — Она делает успехи. И ей действительно уже лучше.
— Большое спасибо, мисс Дэрил.
Родители и впрямь были рады, что наконец-то все налаживается. И Джо была рада, не смотря даже на то, что она в психбольнице.
***
На четвертый день Джо начало все доканывать. Антидепрессанты уже приелись и к девушке возвращалось обычное состояние, словно тебя только что отпустило после наркоты. Тем не менее, ей не хотелось плакать, кричать, кого-нибудь избить, ширнуться или, что еще хуже, что-либо сделать с собой. До чего же Джо удивилась, когда она по обыкновению стащив яблоко с полдника, пошла к дивану в общей комнате и застала там кучку Галлагеров. По голове словно ударили чем-то тяжелым.
Она очухалась уже после того, как Фиона, удивленно вытаращив на нее глаза, позвала ее. Деваться некуда. Йен, обернувшийся и одаривший ее каким-то болезненно-равнодушным взглядом, а рядом встревоженный Милкович. Но тревога в его глазах была явно по поводу его рыжего друга, который сейчас стоял ни жив, ни мертв. Джозефина медленно подошла к их небольшой компании и тупо улыбнулась Фионе. Так обычно улыбаются, когда видят родственников, которых не хотели бы видеть.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Галлагер, осматривая бирку на перебинтованном запястье девушки. Проследив за ее взглядом, Джо поторопилась опустить рукава.
— Коротаю деньки, — ответила она, подкинув в воздух яблоко. — А вы какими судьбами?
— Йену не здоровилось, — после минутной паузы ответила Фиона, потерев шею. Потерянное выражение лица Микки, пожалуй, выдавало всю плачевность этой ситуации.
— Так же, как и мне? — Джо неведомо чему улыбнулась и пихнула рыжего кулаком в плечо. — Это хреново, когда мозги едут, не так ли?
Милкович устало потер веки и отвернулся, отходя от ребят. Йен так и продолжал стоять на месте, не шелохнувшись. Его, похоже, вообще ничего не интересовало вокруг.
— А что это с ним? — спросила Джо, обойдя его и поглядев в его полиэтиленовые глаза.
— Он под успокоительным, — устало выдохнув, сказала Фиона. — Он тут на пару дней, так что… Надеюсь, ему станет легче.
— А диагноз?
— Биполярное расстройство. Это от Моники.
— Я хочу отсюда уйти, — внезапно для всех выпалил Йен, умоляюще глядя на сестру.
— Уйдешь, — брюнетка попыталась улыбнуться, но вышло это как-то натянуто и совсем неестественно. — Через два дня.
— Здесь не так уж и плохо, — утешающе подключилась Джо. — Я здесь уже четвертый день, а тебе всего лишь половину здесь куковать.
— Я не хочу пить таблетки. Не хочу здесь лежать, я не болен!
Джо вздохнула, отметив некое сходство между собой прежней и Галлагером, стоящим сейчас перед ней. Еще какой-то год назад она отрицала свою болезнь, свои приступы, отказывалась от помощи. В итоге, это обернулось не в лучшую сторону.
— Осознание действительности приходит постепенно, — грустно сказала Райли, задирая рукава. — Видишь, что я сделала?
Йен наконец посмотрел на Джо недоверчивым взглядом и задержал свой взгляд на ее перебинтованных запястьях.
— Помнишь, как я ударила тебя? Я считала, что могу без таблеток себя контролировать. Считала, что смогу справиться с очередным приступом. Не доходи до моего состояния, когда уже будет слишком поздно что-либо понять. У тебя есть выбор: жить нормальной жизнью или от психушки до психушки. И, если честно, я бы выбрала первый вариант.
Парень опустил взгляд и, нехотя, едва заметно кивнул. Фиона благодарным взглядом посмотрела на Джо и обняла брата на прощание. Микки к ним больше не приблизился: ему было больно смотреть на Галлагера.
========== Part nine. Psychos ==========
Йен и вправду своим состоянием был больше похож на наркомана в ломке, чем на самого себя. Его тусклый померкший взгляд изредка сверкал некой растерянностью и страхом. Он категорически отказывался сидеть на месте, мотая круги по комнате, будь то его спальня, общая гостиная, столовая или еще что. Как-то раз он попытался выйти, но охранники его быстро остановили и назвали психом. Именно в тот момент Джо поняла, что теперь они точно в одной лодке.
Он сидел на диване общей комнаты, смотрел в пол и теребил пальцы, сложенные в замок. Джо аккуратно подошла к нему и села рядом. Нужно было как-то завязать разговор.
— Хэй, — девушка осторожно коснулась рукой его плеча. — Как ты?
Галлагер покачал головой.
— Как будто у меня все эмоции забрали. Я вообще ничего не чувствую из-за этих ебаных таблеток.
— Это из-за успокоительных. Так будет не всегда.
Йен наконец расцепил свои дрожащие пальцы и зарылся ими в волосы, шумно выдыхая.
— А ты часто здесь бываешь, да? — спросил он немного погодя.
— Ну-у-у, три раза я здесь бывала точно, — Джо попыталась мысленно сосчитать свои визиты, но отчего-то не могла. — Впервые мне тоже здесь не нравилось.
— А теперь ты здесь, как на курорте.
— Ну спасибо, — Джо усмехнулась. — Извини, что ударила и назвала педиком.
Галлагер слабо усмехнулся и кивнул.
— А ты за то, что я… Ну, сделал это, — он нервно облизнул губы, пытаясь не смотреть на собеседницу. Джо начинало это веселить, и она лукаво улыбнулась.
— Сделал что?
— В тот вечер. В твоей комнате.
— Что-то я не помню.
Йен наконец поднял голову и скептически закатил глаза, посмотрев на девушку.
— За то, что было между нами. За то, что исчез на два месяца. Я хоть и считал себя всю свою сознательную жизнь геем, но, — он запнулся, прерывая с Джо зрительный контакт и ища подходящие слова, — что-то меня в тебе адски привлекало. И, если честно, я запутался в своих чувствах.
Джо улыбнулась. Это действительно выглядело забавно: рыжий, казалось, даже покраснел от смущения и понятия не имел, что говорить дальше. Внутри Джозефины словно взорвался маленький фейерверк. Значит, все же Йену не все равно на нее и все его действия не были глюками в ее сознании. Поборов в себе желание растянуть улыбку еще шире, Джо сделала серьезный вид и кашлянула.