— Может, твое влечение вызвано биполярным? — предположила она, задумчиво сдвинув брови на переносице и подперев голову ладонью.
— У меня перепады настроения, а не ориентации.
— Обожаю с тобой беседовать. Вечно чувствую себя слабоумной, — Райли пихнула парня в бок и усмехнулась. — Так, как ты сюда попал?
— Ты и понятия не имеешь, где я был и чем занимался до того, как ты мне по роже съездила.
Джозефина выжидающе посмотрела на парня и тот фыркнул.
— Не хочу об этом говорить.
— Как будто я спрашивала, хочешь ли ты.
Рыжеволосый уставился куда-то в коридор, видимо, анализируя ситуацию и решая, стоит ли о чем-либо распространяться. Закончив разглядывать белоснежный пол, он снова посмотрел на блондинку и, удрученно вздохнув, опустил взгляд в пол.
— В армии меня переклинило, если говорить вкратце. А потому я ринулся в бега, танцевал в гейском стрип-клубе за двадцатку, пока меня не вытащил оттуда Микки. Жил у него какое-то время и все было прекрасно, пока у меня не случился мини-приступ. А дальше по накатанной… Ты дала мне по роже, я снялся в порно, Микки решил положить меня в психушку, и я спиздил ребенка.
Лицо Джозефины с каждым новым словом Галлагера все чаще менялось, вытягиваясь в удивлении и оцепенении. Галлагер быстро поднял голову и посмотрел на подругу, которая потеряла дар речи.
— Не думала, что когда-нибудь скажу это, но Микки и впрямь тебя любит, чертов ты дурак.
— Наверное. Но я не болен.
— Ты спиздил ребенка.
— Но я ведь ничего с ним не сделал. Заботился, покупал подгузники.
Йен и впрямь верил в то, что совершал благое дело, которое никому не навредило. Джозефина устало потерла переносицу. Осознание всего бардака в жизни Галлагера вводило в банальный ступор.
— А ты как дошла до состояния самоубийства? — помолчав, спросил Йен.
— В очередном приступе, — отмахнулась Джо.
— Это нечестно. Я рассказал тебе все, и где отдача?
Джозефина вздохнула. Рыжий был прав. Должен же хоть кто-то услышать ее исповедь о тяжких эмоциональных промежутках ее жизни.
— Сначала у меня были проблемы в школе, потом я узнала, что моя мама умрет через пол года. Позже ты начал вести себя, как недоумок, и исчез. А после этого всего я уже на все плюнула и перестала принимать таблетки, даже в моменты приступов. Ну и… Однажды, все стало совсем плохо.
— Что с мамой? — Йен смотрел в лицо Джо таким шокированным взглядом, что та и сама снова испытала те же чувства, что и два месяца назад.
— Рак.
— Черт, и давно ты узнала об этом?
— За день до того, как ты пришел ко мне, — девушка отвернулась, пытаясь не выпустить наружу слезы.
— Боже. Прости меня. Я не знал, — холодная ладонь парня коснулась рук Джо и чуть сжала их. Девушка снова повернулась к нему и посмотрела в его виноватое лицо.
— Ты не виноват.
— Виноват. Я делал, что хотел и ни о ком не думал.
— Тогда давай заключим договор? — предложила Райли. — Ты пьешь успокоительные, а я — антидепрессанты.
Йен улыбнулся и тихо рассмеялся, опуская взгляд и качая головой.
— Дело — дрянь, да? — спросил он.
— Очнись, Йен. Мы с тобой психи, бесповоротно и окончательно.
***
В день, когда Джо и Йена выпустили, все словно становилось на свои места. Ей становилось лучше и антидепрессанты действительно все упрощали, чего нельзя было сказать о состоянии Йена. Его приступы продолжали свои повторы, и парень большую часть времени находился в упадническом состоянии. На предложения девушки вернуться в школу Галлагер лишь горько ухмылялся и отказывался. Возможно, плохо влияло на Йена и то, что он отказывался общаться с Микки, игнорируя его звонки и смс.
— Почему ты его игнорируешь? — спрашивала Джо, замечая на дисплее знакомое имя рядом с пятнадцатью пропущенными.
— Он не смирится с тем, что я поехавший.
После этих слов ни разубедить Йена, ни уговорить хотя бы поговорить с Милковичем у Джо не получалось. Она и сама не заметила, как сильно привязалась к этому конопатому существу и испытывала раз за разом за него тревогу и волнение.
После уроков Джо по обыкновению торопилась к Галлагерам. Здесь уже все привыкли, что Лип уехал учиться в университет и словно по волшебству, теперь его место занимала Райли, которая ошивалась здесь едва ли не двенадцать часов в сутки. Найти Йена обычно было не трудно: он либо валялся в кровати, либо сидел на заднем дворе. Но в этот раз все обстояло немного странно: Джо, по обыкновению обежав весь дом и не найдя парня, вышла на задний двор и едва не свалила с лестницы Карла с тостером в руках.
— Что происходит? — спросила она, выгнув бровь и спускаясь по лестнице.
— Хочу провести шокотерапию, — отозвался Карл, бросая тостер в бассейн, наполненный водой и осенними листьями. Тостер шлепнулся в воду, обрызгав подходящую к бассейну Джо.
— Надо было воткнуть его в розетку, — насмешливо сказал Йен. Джозефина заглянула в бассейн и увидела на поверхности воды Галлагера с раскинутыми в стороны руками.
— Развлекаешься? — спросила она, схватив край рубашки парня и потянув его на себя. — Вылезай, простынешь.
— Небо сегодня удивительное, — сказал он, улыбаясь. Джо выловила тостер и бросила его на траву. Второй рукой она заставила Йена все-таки подняться на ноги и помогла ему выбраться на землю.
Заставить его переодеться оказалось еще труднее, но, таки справившись с поставленной целью, девушка насобирала одеял и укутала в них продрогшего Галлагера. С ним было порою труднее, чем с пятилетним ребенком. А это значило только одно: он снова перестал пить таблетки.
— Мы ведь договаривались, — сложив руки на груди, сказала Джо.
— Мне было погано.
— Потому что ты перестал пить лекарства, блин.
— Мне погано, когда я пью их.
— Это не навсегда! — девушка всплеснула руками и, психанув, пнула стул ногой. — Ты как маленький ребенок! Тебе всего-то потерпеть неделю, и твое прежнее состояние вернется.
— Не хочу я ждать неделю! — Галлагер соскочил со своего места, сдергивая с себя одеяла и в гневе выкидывая их в сторону. — Чего ты тут скачешь вокруг меня, как мамаша? Фиона подослала?!
— Я это делаю, потому что мне не все равно!
— Вам всем не все равно, но вы меня не понимаете.
— Да ты что? — Джо наконец успокоилась и, не веря своим ушам, уставилась на парня. — Конечно, откуда мне знать? Я же не была в психушке и на таблетках не сижу. Да, Йен?
Парень зарылся руками в свои густые волосы и, опустив голову, устало вздохнул, прохаживаясь из стороны в сторону.
— Прости, — он медленно подошел к Джо и, проведя пальцем по ее лицу, прижал девушку к себе. — Ты всегда рядом, мне от этого немного легче. Но этот пиздец от таблеток мне крышу сносит, я так не могу.
Блондинка устало вздохнула и обняла Йена в ответ, мягко проведя ладонью по его рыжей макушке.
— Значит, мне придется установить в твою голову чип, чтоб ты не натворил дерьма.
Раздавшийся резкий звук удара по дереву отвлек ребят от объятий и заставил уставиться на входную дверь, которая только что с грохотом открылась.
— Хуя себе, как трогательно, — на пороге стоял Микки.
========== Part ten. We are connected ==========
Джо с замиранием души вспоминала, как в последний раз за ней бегала истеричная Мэнди с битой. Микки то ли с разочарованием, то ли с обидой во взгляде проследил за ребятами и хмыкнул. Йен смотрел на него болезненным взглядом, не решаясь сказать ему и слова.
— Надо поговорить, Галлагер, — наконец сухо выдавил Милкович, захлопнув за собой дверь и размашисто плюхнувшись на стул за стол.
— Кофе? — Джо примирительно улыбнулась и приподняла брови, уже считая секунды до того, как брюнет поднимет на нее свой свинцовый взгляд.
— Нахуй кофе, оставь нас.
Взгляда так и не последовало. Микки пребывал достаточно в меланхоличном настроении, и Джо не стала его испытывать, поднимаясь вверх по лестнице. Она не хотела слышать, что скажет ему Милкович и что будет после этого. Все же что-то девушке подсказывало, что хоть Йен и не хотел больше связываться с Микки, одна его часть протяжно выла без него и хотела обратно. Джозефина прошла по коридору второго этажа дома Галлагеров и остановилась около второй лестницы, которая выводила в гостиную. Сев на первую ступеньку и зарывшись пальцами в волосы, она вздохнула. Если Йен сейчас растает перед своим бывшим, то она здесь вряд ли более задержится. Милкович целиком и полностью возьмет всю заботу на себя. Джо пыталась себя успокоить.
«Оно и к лучшему. Не будет ложных надежд и еще одного психа в своей жизни. Это определенно к лучшему, да».
Девушка уже начала ловить себя на том, что пытается прислушаться к происходящему на кухне разговору, но ничего, кроме тихого грубого голоса Микки она разобрать не могла. В кармане очень громко раздался звуковой сигнал и Джо, едва не перепугавшись, быстро вытащила мобильник и сняла трубку.
— Да?
— Привет, Жозефина, — на другом конце раздался приветливый голос Липа, и Джо тепло улыбнулась, искренне жалея, что кучерявый сейчас не рядом с ней.
— Привет, Лип.
— Как вы там?
— Ну, я-то в порядке. Йен отказывался принимать таблетки и изредка психует.
— Знакомое дело, — парень усмехнулся. — Попытайся с ним поговорить, тебя он послушает.
Джо ничего не ответила, потупив взгляд на висящей на стене бите.
— Вы с ним сблизились, — продолжал Галлагер свой монолог, — он верит тебе, слушает тебя. Ты с ним практически все время проводишь. Так что руки в ноги, флаг в кулак и пичкай его таблетками!
Джо тихо вздохнула и кивнула самой себе, слабо растягивая губы в измученной улыбке.
— Микки пришел, — тихо сказала она. — Я думала, что ему без него плохо. Хотела, чтоб они поговорили и надеялась, что Йену с этого будет лучше. А теперь, когда они действительно о чем-то говорят, меня внутри тоска изъедает.
— Боишься, что станешь ненужной?
— Не думала, что когда-нибудь скажу это именно тебе, но я к нему привязалась, — Джо горько усмехнулась. — Ладно, хватит с меня розовых соплей. Как у тебя дела в универе?
Лип на другом конце задумчиво что-то промычал и хмыкнул.
— Подрабатываю лаборантом, заведую общагой. В целом, я доволен!
— Это радует, — Джо и впрямь радовалась за него.
— Ладно, побегу, пара через три минуты. Позже звякну.
— Давай.
Джо нажала кнопку отбоя и посмотрела на экран. Чертов Лип сейчас бы ох как не помешал. Вздохнув, девушка встала со ступеньки и обернулась, как вдруг столкнулась с Йеном и вскрикнула от неожиданности. Тот смотрел на нее отстраненным взглядом.
— Это был Лип? — спросил он. Джо нервно кивнула.
— И давно ты здесь стоишь? — настороженно спросила она.
— Достаточно, чтобы ничего не пропустить.
Джо сглотнула и нервно сунула пальцы в карман, пряча телефон.
— А где Микки? — поспешно просила она, пытаясь обойти Галлагера, но тот отходил в сторону синхронно с ней. У Райли между тем уже сердце колотилось, как ненормальное. Выходит, он слышал ее исповедь Липу.
— Ушел домой, — спокойно ответил парень, не спуская с девушки глаз. — Так это правда?
— Ч-что правда? — Джозефина оставила попытки обойти Йена и остановилась, уставившись на него испуганным взглядом.
— Ты ревнуешь меня.
Галлагер сказал это как-то самодовольно, чуть улыбнувшись и прищурившись. Не спросил, сказал. Словно это был давно доказанный неоспоримый факт. Джо картинно закатила глаза и фыркнула.
— Ну да-а, еще чего расскажешь?
— И, судя по всему, влюбилась, — Йен сделал шаг ей навстречу, тем самым полностью преодолевая расстояние между ними так, что он едва не коснулся своим кончиком носа ее лица. Джо отшатнулась.
— Вот еще, — получилось совсем неуверенно и отнюдь не убедительно.
Йен между тем все же «догнал» ее и нежно, словно коснулся хрупкого хрусталя, обхватил ладонями ее лицо, заставляя смотреть в эти леденящие душу голубые глаза. Его лицо было так близко, что Джо ощущала его горячее дыхание на своих губах раз за разом. Но в этом жесте не было ничего такого: он просто разглядывал ее лицо, а у Джо кровь стыла в жилах, и сердце боялось шелохнуться. И, кажется, ему это очень нравилось.
Послышался звук хлопнувшей двери и Джо, как по команде, вырвалась из ледяного взгляда и сбежала вниз по лестнице, столкнувшись в гостиной с Дебби, едва не свалив ее на пол.
— П-прости, — бросила она, выметаясь в прихожую и хватая куртку.
Джо вылетела из дома Галлагеров пулей. Йен застал ее врасплох своими внезапными нападками. На улице царила теплая погода, не смотря на то, что на дворе стояла осень. Галлагер был прав: небо сегодня и впрямь необыкновенно чистое и удивительное.
«И вовсе я в него не влюблена! Вот ведь самовлюбленный индюк! Раз Микки пришел, чтоб вернуть его, так он теперь решил, что и я готова упасть в его объятья? Пф!»
Девушка злилась на саму себя, пожалуй, больше, чем на вредного Йена. Кто вообще дергал за язык что-то Липу говорить? В порыве злости Джо и не заметила, как так быстро очутилась на пороге собственного дома. Зайдя в прихожую и стянув с себя ненужную куртку, девушка услышала чуть слышный стон из гостиной. Остановившись, она прислушалась и убедилась, что ей не показалось. Осторожно войдя в комнату, Джо увидела лежащую на полу Айлу. Рядом с ней лежала пустая кружка, из которой уже давно вытек чай, пропитав собой добротную часть ковра.
— Мама! — девушка быстро подбежала к матери и поторопилась поднять ее и усадить на диван. — Что случилось?!
Женщина ничего не ответила, качая головой и держась за нее руками и что-то жалобно стоная. У Джо затряслись руки, она дрожащими пальцами вытаскивала телефон из кармана.
— Подожди… Сейчас, сейчас, — шептала она, торопливо набирая номер неотложки.
***
Джо не могла спокойно сидеть, постоянно ерзая и потрясывая ногой. Часы на запястье упрямо показывали 21:09, но организм был перевозбужден. Она сидела в приемной, нервно теребя пальцы и смотря в пол перед собой. Все ее мысли сейчас были лишь о том, чтоб с матерью все было в порядке. Джон сидел рядом с ней в кресле, изредка засыпая на ходу и снова просыпаясь. Он уже выпил несколько стаканов с кофе, но это ему явно не помогало. В этом даже не было его вины, отчим просто устал. Джо грызла совесть, что в последние дни, когда Джон проводил ночи напролет с Айлой, заботился о ней и носил обезболивающие, она спала, как сурок, потому что весь день убивала на Йена и заботу о нем. Тем не менее, Джон не осуждал ее: говорил, что для нее это только на пользу. Джозефина вздрогнула, когда дверь в отдел скорой помощи распахнулась и оттуда вышел мужчина в белом халате. Соскочив, она бросилась к нему.
— Вы родственница Айлы Райли? — спросил он, глядя на девушку поверх своих очков.
— Я ее дочь, — отозвалась Джо. Отчим в этот момент как раз появился за ее спиной. — Как она?
— Ее состояние не стабильно, — ответил доктор. — Ей нужно больше отдыхать.
— Мы можем ее увидеть?
— Боюсь, только завтра.
— Что с ней случилось? — спросил Джон.
— Недостаток кислорода в мозгу. Такое теперь может возникать чаще, поэтому постарайтесь, чтобы она всегда была под присмотром. Но я бы посоветовал оставить ее у нас для предотвращения каких-либо осложнений.
Джо перевела мрачный взгляд на отчима и приподняла брови, безмолвно спрашивая: «что делать?». Джон обреченно вздохнул.
— Боюсь, мы не сможем обеспечить ей полный надзор. Я работаю, а наша дочь учится.
— Но я могу какое-то время пропускать школу, — упрямо заявила Джо, но тут же получила от Джона команду замолкнуть.
— Тогда, — протянул доктор, — прошу пройти вас со мной для заполнения соответствующих документов и ознакомления с правилами больницы.
— Вызови такси и езжай домой, — Джон вытащил из кармана несколько баксов и протянул их Джо. — У меня ночная смена, так что я после больницы сразу на работу.
Джо недовольно кивнула и развернулась к выходу. На душе кошки скреблись. Выйдя на улицу и вздохнув свежего вечернего воздуха, девушка с горечью для себя осознала, что в этот раз такая лечебная влага ее мозг не отрезвила, и придти в чувства от нее не удалось. Блондинка сунула руки в карманы и тихо выругалась: не нашлось даже малюсенькой самокрутки. Вздохнув и смахнув с глаз невесомые слезинки, она достала телефон и вызвала такси. Долго ждать машину не пришлось и Джо оказалась около знакомой калитки уже через пятнадцать минут.
Расплатившись с водителем, девушка, не поднимая головы, отопнула калитку и не спеша зашла во двор, пытаясь рассовать мелкую сдачу по карманам. Подняв глаза, она встретилась с недоуменным взглядом Йена, который сидел на ступеньках крыльца ее дома.