Мы вместе гуляли после уроков по лесу, смотрели за белками, я обнимал её, стараясь перестать слышать её мысли. Теперь мне было неловко это делать. Я хотел узнавать её из поступков, из движений, чтобы она была закрыта для меня. Но это было сложно. Я хотел верить, что смогу преодолеть себя, свой дар, но пока моего желания веры было мало. Я был не так твёрд в своей вере, как Белла.
Весь этот кошмар продолжался с неделю, потом ученики привыкли видеть нас вместе, пылу у всех поубавилось, разговоры почти стихли, и тогда я решился пригласить Беллу к себе в гости.
- Что? К тебе в гости? Зачем? Мы вроде и в лесу неплохо гуляем, - недоумевала Белла.
“Что он этим хочет сказать? Какие гости?”
- Ну, просто… Моего дядю… То есть Карлайла ты видела, а его жену, Эсме, нет.
Белла с лёгкостью уловила поток моих мыслей.
- Вампиры, - она хмыкнула. Не злилась - уже хорошо.
- Ну так что? Я заеду за тобой часа в четыре?
У Беллы в голове тут же закрутились планы насчёт уроков, она рассчитывала, что успеет сделать к тому времени, сколько ещё останется…
- Белла-а-а… - я закатил глаза. - Ты жуткая зубрила, забудь ты про уроки хоть раз в жизни!
- Я из-за тебя постоянно о них забываю, - Белла легко толкнула меня в бок.
- Но уровень твоих знаний и оценок от этого не пострадал, - напомнил я.
- Ну хорошо, хорошо, Эдвард. И не надо мне тут глазки строить, я бы и без них согласилась.
Я удивлённо посмотрел на Беллу. Я что, строил глазки?
В четыре дня я как штык был возле дома Беллы. Она всё ещё собиралась, не зная, что надеть. Лично мне было всё равно, лишь бы не её любимая школьная форма, из которой она так и не вылазила. Хотя пару раз она вместо пиджака надевала кожаную жилетку и так переживала из-за этого, как на неё посмотрят, что подумают… Женские причуды, пожалуй. В жилетке она мне нравилась больше.
Наконец, заметив меня в окне, Белла надела первые попавшиеся под руку вещи и мигом спустилась на улицу.
- Давно ждёшь? - поинтересовалась она, запыхавшись.
- Не очень.
- Прости, я…
- Долго собиралась. Я в курсе, - я с улыбкой распахнул перед ней дверь авто, и она смущённо села на соседние с водительским сидение.
И мы покатили.
Наш дом находился за городом, почти в лесу. Мне безумно нравилось это отдаление, единение с природой. Разумеется, так в первую очередь было лучше для семьи вампиров и для людей, а во вторую… Даже если бы я был человеком, то всё равно выбрал это место. Оно было потрясающим.
Дорогой Белла большей частью молчала. Она нервничала. Не из-за того, что ехала в дом к вампирам - она по-прежнему не верила в это - она боялась не понравится моим родным. Боялась, что скажет что-нибудь не так. А ещё она гадала о реальной причине поездки ко мне.
“Обычно так делают, когда пара… Хм, нет. Мы друзья, я его подруга… Наверное, это тоже нормально. Ходить друг к другу в гости. Он же ко мне приходит, просто я его с Чарли не хочу знакомить, отец не так поймёт… А его тётя всегда дома. Не уйдёт же она из вежливости. К тому же Эдвард безуспешно пытается мне доказать, что они в…”
- Тебя не смущает, что мы так долго едем? - спросил я с ехидной усмешкой.
- Ты маньяк? - подыграла мне Белла.
- А вдруг?
Она оценочно оглядела меня.
- Навряд ли.
- Почему же?
- Я тебе доверяю.
Я посмотрел на Беллу. Вот это ты зря. Я даже сам себе не доверяю. Я не уверен, что смогу всегда держаться, держаться на твоей вере, Белла. Если бы только могла читать мои мысли…
Так незаметно мы подъехали к моему дому. Он стоял на поляне, окружённый деревьями. Беллу заворожила красота этого места и сам дом.
- Как красиво… Столько окон и света… - бормотала она, выбираясь из машины.
Я самодовольно усмехнулся. Мы сами придумывали дизайн. Мы прошли в дом.
- Совсем не похоже на логово вампиров, - тут же сказала Белла, глядя на меня.
- А что, у вампиров не может быть хорошего вкуса?
- Но… как же гробы? Как укрытия от солнца? Это совсем не похоже на…
- Мы же не типичные вампиры из небылиц, - я усмехнулся. - Говорю же, в легендах лишь толика правды.
Мы прошли в гостиную, где нас ждали Карлайл и Эсме.
- Здравствуй, Белла, - поздоровался Карлайл. - Как твоя рука?
- Спасибо, намного лучше, - смущённо ответила она.
И тут я уловил ход мыслей Эсме. Конечно, запах Беллы зачаровывал, а она ещё плохо держала себя на людях. В её голове витали точно такие же мысли, как и у меня, когда я первый раз увидел Беллу. Но секундное наваждение прошло. Эсме вспомнила, где она находилась и кем являлась для меня Белла.
- Белла, - она улыбнулась, - рада наконец познакомиться с тобой.
- И… я тоже…
Белла растерянно смотрела то на Карлайла, то на Эсме. Она не могла не заметить между ними сходства.
“Отлично. Плюс ещё одно подтверждение. Настоящие пары действительно похожи друг на друга внешне”.
Я аж чуть не взвыл. Белла опять пришла к неправильным выводам.
- Не хочешь чаю? - радушно предложила Эсме, обнимая Карлайла.
Я хотел отказаться за Беллу, но она опередила меня:
- Нет, спасибо.
- Ну, мы не будем мешать, - Карлайл улыбнулся, и они с Эсме поспешили заняться своими делами.
А я решил показать Белле дом дальше.
- Так значит, муж и жена похожи друг на друга? - не удержавшись, спросил я.
- А как ты?.. А, ну да, - Белла кивнула, вспомнив о моей способности. - Читаешь мысли. Хм. Да, я считаю, что муж и жена похожи друг на друга, а что? Ты имеешь что-то против?
- А то, что мы все похожи? Я и…
- Вы родственники.
- Но не с Эсме. Да и не с Карлайлом…
Конечно, мы не были с ними родственниками. Но Белла была отчасти права - Карлайл обратил нас обоих. Мы все заразились “болезнью” через его кровь.
- Ну, тут не состыковка небольшая… - Белла задумалась. - Но вы похожи с дядей, твой дядя - с женой, то и она и ты… вроде так сходится, - она посмотрела на меня довольная своим логичным выводом. - Прости, это шапочки выпускника? - Белла остановилась на лестнице, указав на панно, висящее на стене.
- Да, - я пожал плечами. - Их немного, но в скором времени добавится ещё одна. А потом ещё… И так до бесконечности.
- Бесконечная школа - это ужасно, - заметила Белла с тоской в голосе.
- Как я согласен с тобой. Зато чем моложе, тем дольше живёшь на новом месте…
- Вечные переезды? - уточнила Белла.
- Да. И всегда мрачные и дождливые места. Иначе наш секрет станет достоянием общественности.
Белла фыркнула. Ей не нравилось, когда я так говорил. А мне было забавно.
Мы поднялись на второй этаж, прямо по коридору была моя комната. Туда мы и направились.
- Уютно, - Белла вздохнула. - Вообще весь дом уютный, видно, с любовью сделан. - Она прошла к стеллажам, где хранилось моя коллекция пластинок, кассет и сд-дисков. - А зачем тебе софа, если ты не спишь? - поинтересовалась она, указав на неё.
- Ради приличия, - я пожал плечами. - Не всегда же мне столбом стоять.
- Ау, - Белла согласно кивнула и принялась разглядывать пластинки. - Столько их… Что ты слушаешь? - она потянулась к проигрывателю и нажала на “play”.
- Это Дебюсси… Ну, не знаю… - я пожал плечами, не зная, как Белла отнесётся к моему музыкальному вкусу.
- Да, красивая музыка, - Белла кивнула.
И мне вдруг захотелось с ней танцевать. Я осторожно взял Беллу за руку, и она поддалась. Я притянул её к себе - она не отпрянула от моего холода, наоборот прижалась ко мне и снова, и снова я упустил момент, когда между нашими губами не осталось ни сантиметра… Но теперь никто из нас не хотел разрывать поцелуй.
И было так хорошо, так сладко, ощущать и знать, что она рядом… Если бы я только знал, что скоро всё изменится.
Комментарий к
Небольшая глава, извините.
А в следующей ожидается отворот-поворот-переворот, так что придётся подождать немножко подольше продолжение. Или нет. Как пойдет.
========== Часть 8 ==========
Шли дни.
Я не мог позволить Белле окончательно отказаться от человеческой компании, от нормальных человеческих друзей. Это было бы слишком эгоистично с моей стороны, я и так позволял себе слишком много. Поэтому в перемены я старался как можно реже попадаться ей на глаза, чтобы она шла к своим друзьям, разговаривала с ними, а не только со мной, но я никогда не оставлял её мысленно. Она всегда была под моим контролем.
Она обижалась.
Дулась, что я её игнорирую, но как только видела меня, забывала об этом, улыбалась… После школы почти каждый день мы гуляли по лесу. Иногда мы поднимались к нашей поляне, на которой по-прежнему цвели лиловые цветы и светило солнце.
Нам было так хорошо вместе.
Белла старалась сдерживать свои мысли в моём присутствии, концентрировалась, и вот уже мне было сложно угадать, о чём именно она думает, мне оставались лишь оттенки её чувств. Это было сложно, я привык знать всё про всех, но мне нравилось. Нравилось разгадывать её.
Я почти перестал видеть в ней жертву. Её вера полностью затмила хищника во мне. Иногда я даже чувствовал себя обессиленно и устало, как самый настоящий человек. Всё это было поразительно.
Часто после школы я забирал Беллу к себе домой. Мы вместе делали уроки, слушали музыку, целовались… Белла считала это неким предательством нашей дружбы, но мы ни разу не обсуждали это. Я не решался открыться ей, видел, что я ей нравлюсь, но у Беллы были какие-то сомнения. Подозрения. Я чувствовал: в глубине души она знала, кто я такой. Знала и опасалась моей тёмной стороны. Но её вера по-прежнему была крепка. Она просто не могла верить в вампиров, не могла объяснить этот феномен. Какой ген мог так мутировать? Не заключил же ведь первый вампир сделку с Сатаной? Тогда требовались доказательства. Под этим фактом должна была быть основа. Иначе упрямую Беллу не убедить.
Так очередной учебный год подошёл к концу, самый счастливый учебный год в моей жизни. Белла с лёгкостью отработала все свои пропуски по болезни и закончила год на отлично. Она была довольна собой, но слишком вымучена. Трудно сказать, что было бы, если бы я её не вытаскивал на прогулки и не отвлекал от уроков.
Наверное, всё закончилось бы жутким переутомлением. Так что летом я решил взять инициативу в свои руки. Я не мог позволить Белле сгубить свою человеческую жизнь.
Белла почти всё время проводила у нас дома. Мы занимались всякой ерундой, просто что взбредёт в голову, но вот в один прекрасный день всё словно остановилось.
Это была самая настоящая катастрофа.
Мы с Беллой сидели у меня в комнате, как вдруг я услышал незнакомые мне голоса и запахи, доносящиеся с первого этажа. Я сразу понял: они не принадлежали людям, это были вампиры. Я тут же заглянул в мысли Карлайла и не нашёл там ничего определённого, кроме искреннего удивления. Кто же были эти вампиры? Я решил спуститься вниз.
- Я с тобой, - тут же заявила Белла.
- Нет, лучше останься здесь, - сказал я как можно тише. Если эти вампиры только учуют её запах… Мне не хотелось даже думать об этом.
В мгновение ока я оказался на первом этаже. Карлайл и Эсме стояли в компании двух вампиров - молодого парня, чем-то напоминавшего медведя, и блондинки, явно возомнившей о себе слишком много. Заметив меня, она постаралась произвести на меня впечатление.
“А вот и новое дитя Карлайла. Хм, симпатичный. Посмотри, как я хороша, правда же?”
Я фыркнул. Дура крашеная.
Я не удостоил её своего внимания, и блондинка явно расстроилась из-за этого, но мне было всё равно. Я вопросительно посмотрел на отца.
- Эдвард, - Карлайл посмотрел на меня и едва заметно улыбнулся, и через мгновение я понял, почему. - Это Эммет и Розали.
- Твои первые дети, - завершил я за Карлайла, заглянув в его мысли. - И что им тут надо?
- Мы решили вернуться, - сказала Розали с улыбкой. - Соскучились по вампирскому обществу.
- Вам, кажется, не по нраву наши правила охоты, - сквозь зубы процедил я. Не знаю, почему, но они мне сразу не понравились. Точно они пришли сюда с какой-то иной, тайной целью, только я никак не мог разгадать, с какой. В их мыслях не было никакого подвоха.
Но когда в этом мире всё было так просто?
- А вы, кажется, поменяли их, - Розали лучезарно улыбнулась.
Я вдруг понял, почему она так сказала. Белла не послушалась и всё-таки спустилась за мной.
- Эдвард, - позвала она, подходя ко мне. - Что-то случилось? - она обратила внимание на Розали и Эммета. И конечно же, сразу же отметила цвет их глаз, бледность, некую схожесть с нами. - Родственники? - недоуменно пробормотала она.
- У вас еда с доставкой на дом? - Розали хихикнула, и запах Беллы ударил в неё и её друга, как и в меня, когда я первый раз увидел Беллу.
Этого я боялся больше всего.
В комнате накалился сам воздух, на Беллу смотрело два жутко голодных вампира, лишившись рассудка от её запаха. Я притянул Беллу к себе. Карлайл преградил дорогу Розали и Эммету. Но разве их можно усмирить? Но Эсме поразила меня больше всех. Если от незваных гостей этого можно было ожидать, то от неё… Она металась. Ещё тогда, когда она впервые учуяла Беллу, ей стало нехорошо, но в сложившейся ситуации…
- Она со мной, - стиснув зубы, процедил я.
- Дурацкая теория о вампирах… - растерянно пробормотала Белла. Она инстинктивно поняла, что этих двоих следует опасаться, что здесь явно не всё так просто.
- Она знает? - спросил Эммет в непонимании. - Почему она ещё жива?
- Эдвард сказал: она с ним, - спокойно сказал Карлайл. - Нам всем нужно успокоиться и поговорить в другом месте.
И снова и снова Белла не хотела верить в существование кровопийц.
- Пф. Вампиры. Я не верю, что они существуют.
Сильно сказано. Я сразу же почувствовал облегчение - Розали и Эммет перестали строить планы об охоте на мою Беллу, даже сами удивившись этому факту. Вера Беллы действовала и на них. Поразительно.
- А кто же мы, по-твоему, деточка? - Розали ехидно усмехнулась.
- Лично ты - дура крашеная, - серьёзно сказала Белла, скрестив руки на груди.
Я невольно хохотнул.
- Думаешь, это смешно? - тут же вскипела Розали. Её самолюбие было очень сильно задето. Она была готова разорвать и Беллу, и меня.
Эммет попытался её успокоить, на что получил под дых.
- Мм, просто я подумал так же, когда увидел тебя, - ответил я честно. В последнее время я вообще стал говорить всем правду. Взял пример с Беллы. Она никогда не стеснялась этого, говорила, что это лучший путь. Хотя при этом она обычно жутко краснела и голос её был неуверенным, но только не сейчас.
- Ах вот как!
- Я отвезу Беллу домой, а потом мы все поговорим, - оборвал её я, посмотрев на Карлайла.
Он был солидарен со мной.
- Будь осторожен, - сказал отец.
Эсме виновато улыбнулась мне, извиняясь за свои мысли, и я повёл Беллу скорее к машине. Я гнал к ней домой, выжимая из “Вольво” максимум.
- Что случилось? - недоумевала Белла. - Они же…
- Я никогда не уточнял одного обстоятельства, - говорил я быстро. - Твой запах, твоя кровь… За всю свою вампирскую жизнь я не ощущал ничего подобного. В тот день, когда мы впервые встретились на биологии… Я хотел убить тебя. Я никогда не испытывал такой жажды человеческой крови.
Белла не нашла, что ответить. Она не боялась, нет, она верила мне и начала понимать, что моя теория более состоятельнее, чем её. Хотя по-прежнему не верила в наше существование. Полный внутренний конфликт. И верить не хочет, и факты напирают.
- И ты не знаешь, о каких гнусностях думали Розали и Эммет… Я должен с ними разобраться. Ноги их не будет в нашем доме.
- Оу, - Белла прикусила нижнюю губу, сердце её быстро заколотилось. - Может, не стоит так… Они же твои…
- К чёрту таких родственников, - сказал я сурово.
Белла всё равно была не согласна. Но сейчас мне было плевать на неё мнение. Безопасность превыше всего.
Я быстро довёз её до дома и решил кинуть авто там же - бегом я доберусь быстрее.