— Хм, что же здесь у нас? — девушка вздрогнула от скрипучего голоса, раздавшегося прямо над ее ухом.
Мерлин, она и правда разговаривает…
— Я все слышу, дорогуша, — Шляпа дрогнула над головой Кларк. — Посмотрим…
Мать убьёт меня, если я попаду в Гриффиндор.
— Как? — изумилась Шляпа. — Вы не хотите в Гриффиндор? По моему мнению, этот факультет идеально подошёл бы для вас, молодая особа, помог бы вам раскрыться. Отвага, преданность и честь — вот ваши черты…
Мать убьёт меня, если я попаду в Гриффиндор.
Кларк зажмурилась, пытаясь отвлечься от голоса Шляпы. Единственное, о чем она сейчас думала — попасть на любой факультет, кроме Гриффиндора.
— Что ж, тогда…— прошептала Шляпа, — Слизерин! — громко огласила вердикт она.
Кларк подпрыгнула на месте от неожиданности. Ребята за столом, над которым висели зеленые флаги с извивающейся змеей, довольно заулюлюкали и громко начали аплодировать. Девушка осторожно поднялась со стула и спустилась по ступенькам, усаживаясь на свое место. Она с интересом оглядела своих однокурсников. Идеальные до кончиков пальцев, они наигранно улыбались ей, показывая белые зубы.
Больше похоже на оскал хищников.
Гриффин в ответ лишь коротко им кивала и пыталась поднять уголки губ.
— Кларк! — вдруг какой-то парень, пробравшись к ней из толпы слизеринцев, галантно поклонился и поцеловал руку девушки. — Очень рад, что теперь мы будем учиться вместе.
Кларк хотелось скорее вытереть руку.
Желательно сейчас прямо об отглаженную мантию.
— Уэллс, — она попыталась скрыть свою неприязнь. — Я тоже очень счастлива.
О помолвке сына заместителя Министра Магии в середине июля говорил весь волшебный мир. Имя невесты до начала учебного года держалось в тайне. Теперь же все ученики Хогвартса заворожённо уставились на девушку, узнав в ней будущую жену Уэллса Джахи.
— Слышь, — Мёрфи хлопнул Блейка по спине. — А она ничего так, я бы с ней покувыркался…
Джаспер, сидящий рядом, закатил глаза:
— Ты только и думаешь, Жаба, о том, как бы склеить на ночь какую-нибудь девчонку.
— Ой заткнись ты, Очкарик, это же не я выбрал себе недосягаемый предмет обожания, — Джон кивнул в сторону девушек, которые весело щебетали неподалёку от них. Одна из них закинула ногу на ногу и повернулась в сторону Джаспера.
Майя Эванс. Джордан влюбился в неё ещё на втором курсе.
Джаспер бросил недовольный взгляд на друга и отвернулся.
— Слышишь, Белл, спорим я её трахну? — глаза Мёрфи загорелись и он обернулся, бросив любопытный взгляд на стол слизеринцев.
— Знаешь, Джон, ты просто придурок, — вяло протянул Блейк и схватил Мёрфи за голову. — Тебя потом по голове трахнет отец Джахи!
— Нууу, какой ты все таки скучный, — Мёрфи показал другу язык и шутливо пнул того локтем в бок. Между ними завязалась дружеская потасовка: каждый пытался спихнуть другого с деревянной скамьи.
— Мистер Блейк! Мистер Мёрфи! Перестаньте! — Макгонагалл, которая уже заняла свое место рядом с другими преподавателями, встала и грозно посмотрела на своих учеников. — Как декан вашего факультета, я назначаю вам отработку! Каждый день после занятий в течение двух недель!
— Блять! — Джон сразу же отпустил Блейка и тупо уставился на него. — Какого хрена она творит, год только начался!
— Действительно, — подал голос до этого тихо сидевший Монти. — Что-то рано в этом году, обычно она ловит вас в середине сентября.
— Мы бьем все рекорды, да, Жаба? — довольно хмыкнул Беллами и ударил Мёрфи по спине.
— И не говори, Тыквенная ты башка, — Джон весело ухмыльнулся.
31 октября 1983 года
— Знаешь, Беллами, мне кажется, это была не очень хорошая идея, — Мёрфи пожал плечами и растеряно посмотрел на своего друга.
— Сейчас, — Блейк достал волшебную палочку и прикусил кончик языка. — Алохомора…
Клацнул замок, и двери в Большой зал распахнулись. Мальчики удивленно ахнули и медленно зашли внутрь.
Все вокруг уже было украшено к Хэллоуину. Праздничный ужин уже вот-вот должен был начаться. Золотые канделябры с зажженными свечами висели в самом верху, огромные тыквы горящими глазами зловеще смотрели на Беллами и Джона, и их рот искривился в злобной усмешке.
— Давай, как мы учили, — Блейк сверкнул глазами.
— Я не уверен, что у нас получится, — недовольно пробубнил Мёрфи.
— Хватит ныть, Жаба, подними меня в воздух, и я заберу одну из этих тыкв себе, поставлю на полку и буду пугать ею Лукотруса! Страсть, как он их боится! — Беллами рассмеялся.
— Хорошо, — мальчик приготовил волшебную палочку. — Локомотор…
Секунду ничего не происходило, а потом Беллами взмыл в воздух, радостно гогоча.
— Так, — Блейк наклонился в сторону, приближаясь к большой тыкве. — Давай, Джон, чуть-чуть…
И тут вдруг что-то щёлкнуло. Мёрфи от испуга выронил палочку из рук. Громадная тыква злобно сверкнула глазами и полностью заглотила голову Беллами.
Джон ошарашенно смотрел на вопящего друга, пытающегося оторвать от себя громадную оранжевую голову. Беллами дергался и крутился во все стороны.
В этот самый момент двери в Большой зал распахнулись, и внутрь ворвалась разъяренная профессор Макгонагалл. Увидев, как Беллами болтается в воздухе, она застыла, а потом быстро достала волшебную палочку:
— Финита!
Тыква сразу же отпустила свою жертву и исчезла, а Блейк моментально рухнул на пол и тихо застонал, потирая ушибленную ногу.
— Мистер Мёрфи, отведите мистера Блейка в Больничное крыло, — возмущённо произнесла Минерва. — Минус сорок очков Гриффиндору, — напоследок выкрикнула она, прежде чем двери успели захлопнуться.
— Тыквенная ты голова, — устало простонал Джон, таща друга к мадам Помфри.
— Я так хотел получить эту тыкву, — расстроенным голосом подавленно сказал Беллами.
Сегодня их лишили праздничного обеда, заперев обоих в Больничном крыле.
В этот момент Альбус Дамблдор, закончив говорить приветственное слово первокурсникам, громко хлопнул в ладоши, и на столах появились различные яства.
— Я так скучал по тыквенному соку, — Блейк сладко причмокнул, сделав очередной глоток столь любимого напитка.
Кларк сидела рядом с Уэллсом, знакомившим её со своими друзьями-слизеринцами. В тот момент, когда они поочерёдно целовали ей руку, Гриффин хотелось просто провалиться на месте. Многих из них она уже видела на вечерах, на которые постоянно таскала её мать.
— Очень приятно, меня зовут Эвелин Эйвери, — одна из девушек подошла к Кларк и улыбнулась. Гриффин поморщилась, эту девушку явно учили улыбаться так тем, кто мог оказаться ей полезным. — Надеюсь, мы подружимся, — слизеринка кокетливо подмигнула Уэллсу и удалилась, а потом забралась на колени какому-то парню, обняв того за шею.
— Здесь у вас все такие? — Гриффин повернулась Джахе и вопросительно уставилась на него.
— Какие? — Уэллс непонимающе пожал плечами.
— Ненастоящие, — произнесла девушка.
— Тихо, — парень вдруг сильно дёрнул Кларк за руку. — Молись, Гриффин, чтобы никто нас не услышал, — он яростно посмотрел на неё. — И ещё, будешь высказывать на каждом шагу своё мнение — вылетишь из этой школы сразу же.
У Кларк перехватило дыхание. Сердце клокотало в груди, норовясь выпрыгнуть. Девушка несколько секунд буравила Джаху взглядом, а потом вдруг неожиданно даже для самой себя выкрикнула:
— Пошёл ты к черту!
Звук пощёчины, эхом звонко разлетевшийся по Большому залу, заставил всех замолчать. Все взгляды учеников приковались к Кларк, которая, быстро вскочив со своего места, прижав ладонь к горящей щеке, вылетела из зала, громко хлопнув дверью.
— Блять, что с ней такое? Если у неё в первый день сдают нервы… — произнёс Мёрфи, провожая девушку удивлённым взглядом.
Ночь окутала Хогвартс темнотой. На небе загорелись первые ярко светящиеся звёзды. Кларк сидела в своей маленькой комнате на кровати с смотрела в окно. Тёплый сентябрьский ветер распахнул раму и ворвался внутрь, подняв темно-зеленую штору.
Гриффин опустила мягкую голову на подушку и закрыла глаза.
Надеюсь, следующий день в Хогвартсе будет лучше.
Кларк сонно зевнула и повернулась на бок, натянув одеяло на голову.
========== Не стой на пути, Гриффин ==========
— Дорогие выпускники, — профессор Слизнорт весело крякнул, проходя между рядами. — Этот год для вас является последним, а значит очень важным, ведь вам предстоит сдать ЖАБА.
Беллами ухмыльнулся и ткнул своего друга локтем в бок. Мёрфи зашипел и оттолкнул от себя Блейка, чем вызвал недовольство с его стороны. Парень нахмурился и отвернулся от Джона.
— Дай мне послушать, — сердито ответил Мёрфи. — Если ты не забыл, я сдаю зельеварение в этом году, так что отвали, Белл.
— Да что блять с тобой такое, Жаба? — Блейк повернул голову в сторону друга и внимательно посмотрел в его глаза. — Подожди-ка… Охуеть… Только не говори мне, что ты в кого-то втрескался! — Беллами удивленно охнул. — Кто она? Кто эта счастливица, а, Мёрфи?
— Отъебись, — грубо ответил Джон и отпихнул Беллами от себя. — Я просто сказал, что хочу послушать лекцию Слизнорта!
— Кого ты пытаешь надуть? В последний раз ты его слушал на первом курсе, — Блейк ухмыльнулся. — Так ты не скажешь мне? Знаешь, Жаба, я же могу украсть сыворотку правды. Вот как напою тебя ею, сразу все расскажешь лучшему другу…
— Эмори, — тихо выдохнул Джон. — Ее зовут Эмори Макмиллан.
— Эта классная телочка с длинными ногами и охуенной задницей с Пуффендуя? — Беллами сверкнул глазами. — У тебя отличные вкус, Жаба! — Блейк хлопнул друга по плечу.
— Мистер Мёрфи! Мистер Блейк! — раздался голос профессора прямо над их партой. — Вы можете перестать разговаривать хотя бы одну минуту? Если вы не прекратите сейчас же, мне придётся снять с вас очки за нарушение!
— Ты сведёшь меня в могилу, Тыква, — пробубнил Мёрфи. Беллами лишь фыркнул и отвернулся, уткнувшись взглядом в окно.
Учебный год в Хогвартсе для Кларк начался вполне сносно, если не считать того, что Уэллс постоянно её преследовал, иногда даже пытался пробраться к ней в комнату на ночь. Но Гриффин придумывала всевозможные отговорки, лишь бы не видеть лишний раз своего жениха. Спустя несколько дней после выходки в Большом зале, ей пришло письмо от матери. Их чёрная ушастая сова на завтраке, пролетев через весь стол, бросила перевязанный алой лентой пергамент прямо в тарелку Кларк.
Дорогая Кларк,
До меня дошла очень неприятная новость. Телониус Джаху попросил меня, чтобы я сделала тебе замечание. Запомни, ты не имеешь никакого права перечить своему будущему мужу. Твой отец очень расстроился, узнав об этом. Теперь ты будешь весь год учиться вместе с Уэллсом, пожалуйста, веди себя благоразумно, как и подобает девушкам из чистокровных семей.
С наилучшими пожеланиями,
Эбигейл Гриффин
Тогда Кларк почувствовала, как холод матери, пронизывающий каждую строчку, передался и ей. Тело девушки покрылось мурашками, она вздрогнула и разорвала письмо на много маленьких кусочков.
Это было меньшее, что она могла сделать. А на следующий день она уже счастливо улыбалась Уэллсу и во всем его слушалась.
Сейчас же Кларк спешила на трансфигурацию, громко стуча каблуками идеально вычищенных лаковых туфель. Гриффин оглядывалась, то и дело натыкаясь на пустой взгляд каменных горгулий. Девушка почти бежала, на ходу запихивая в сумку учебники. Вдруг Кларк почувствовала, как её нога заскользила по полу, Гриффин не удержала равновесие и с размаху упала на ступеньки. Учебники разлетелись во все стороны.
— Черт-черт-черт, — бормотала девушка, поднимаясь с колен. — Акцио! — она вскинула руку с волшебной палочкой, и книги аккуратно по одной залетели в сумку. — Я точно опоздаю…
Кларк вбежала в кабинет, когда все ученики уже сидели на своих местах. Макгонагалл остановилась и удивленно посмотрела на девушку из под спущенных очков.
— Вы опоздали, мисс Гриффин, — серьёзно произнесла преподавательница. — Пожалуйста, займите свободное место.
Кларк, затаив дыхание, медленно двинулась к первой парте, которая всегда была свободной. Девушка ещё не успела запомнить всех учеников, поэтому не узнала гриффиндорцев, окинувших её презрительным взглядом.
— Доброе утро, Кларк, — Гриффин, сев на своё место, резко обернулась, услышав знакомый сладкий голос. На второй парте сидела Эвелин Эйвери и улыбалась ей. Кларк поборола в себе желание отвернуться, поэтому слегка подняла уголки губ. Эйвери сидела рядом со своим парнем, который все время норовил её облапать, но она лишь тихо наклонялась с нему и тихо шептала:«Только не на паре у Макгонагалл». Он пошло ухмылялся и по-хозяйски притягивал девушку ближе к себе, а она только делала вид, что сопротивлялась.
Кларк окинула взглядом кабинет. Все взоры учеников были прикованы к преподавателю, которая рассказывала о предстоящих экзаменах. Гриффин задумалась, как вдруг на последней парте что-то щёлкнуло, и по воздуху разлетелся сноп ярких красных искр. Девушка мгновенно обернулась и увидела, как маленькая оранжевая ящерица соскользнула с парты на пол.
— Мистер Мёрфи! Что вы опять натворили? — зазвенел в тишине стальной голос Минервы.
— Ничего профессор, — парень широко улыбнулся и взъерошил волосы. — Я просто практикуюсь перед сдачей экзаменов!
На секунду Кларк показалось, что профессор Макгонагалл слегка улыбнулась, но потом выражение её лица снова приобрело серьезность и чопорность.
После того, как все преподаватели спокойно вздохнули после выпуска Джеймса Поттера, Сириуса Блэка, Ремуса Люпина и Питера Петтигрю, на первый курс были зачислены Беллами Блейк и Джон Мёрфи. Эти двое были неразлучны: вместе шатались по коридорам Хогвартса и устраивали беспорядок. За вечные проделки Блейка давно бы уже выгнали из школы, но его отец — глава Отдела обеспечения магического правопорядка был уважаем в волшебном мире. Хотя сказать, что Беллами находился здесь только благодаря своему отцу было нельзя. Беллами Блейк и Джон Мёрфи были умны, находчивы, бесстрашны и всегда приходили на помощь друзьям в любой ситуации. Вспомнить только тот случай, когда Блейк полез на третьем курсе за своей сестрой Октавией в Чёрное озеро, когда та нечаянно поскользнулась и упала прямо вниз. Тогда поражённая Макгонагалл начислила сорок баллов Гриффиндору.
Теперь же эти двое, совсем взрослые, сидели перед ней и казались все такими же детьми, которые когда-то однажды ступили на порог Хогвартса.
Кларк недовольно закатила глаза. Она учится здесь всего неделю, а выходки гриффиндорцев уже изрядно её замучили. Гриффин старалась не обращать на них внимания, все время уделяя урокам. Два дня назад Уэллса отправили в Больничное крыло, и девушка пока жила спокойно. Джаха постоянно заставлял её вести себя так, как ему того захочется, а Кларк оставалось лишь молча его проклинать и улыбаться остальным слизеринцам.
Если бы не отец, Гриффин знала, она давно оставила бы такую жизнь и сбежала хоть на край света к чертовой матери подальше ото всех. Эбигейл Лестрейндж отдали за Джейка Гриффина замуж в двадцать лет. Кларк слышала много разговоров о том, что её мать по-настоящему любила лишь одного человека в своей жизни — Маркуса Кейна, нынешнего Министра магии.
После оглашения решения родителей Эбби попыталась сбежать, но её поймала мать и жестоко наказала. И она стала такой, какой её знала Кларк: сухое измождённое лицо, на котором слишком рано пролегли морщины, сжатые в тонкую полоску губы, бледная, будто светащяся изнутри, кожа. Девушка ни разу не видела, чтобы её мать улыбалась. Да, Эбигейл Гриффин не любила своего мужа, но ей пришлось подчинится законам чистокровных волшебный семей, всегда ищущих блестящую партию для своих детей. Джейк наоборот обожал жену и дочь, стараясь делать для них абсолютно все. За это Кларк безумно любила своего отца, и уважение к нему не давало ей принимать неправильные решения. Отец принял предложение Телониуса Джахи, и Гриффин пришлось подчиниться.
Сейчас же Кларк бежала по ступенькам, стремясь как можно раньше попасть в библиотеку. Назавтра нужно было подготовить доклад по Травологии, а девушка даже не садилась за него. Запыхавшись, она распахнула тяжёлую дубовую дверь и залетела в едва освещаемое помещение. От свечей в библиотеке было мало толку, поэтому Кларк, тихо шепнув:«Люмос», решила покопаться в стеллажах с пыльными старыми томами.