– Всё в порядке, – повторился Джейсон и поспешил отвернуться. Чтобы Стив не заметил реакцию буйных юношеских гормонов и не разглядел форму синяка по краям. И вообще, ему надо было думать не о том, у него работа есть, много работы и много планов, не до всяких лишних мыслей.
Стив не понимал Джейсона, то есть совсем. То он вдруг открывался ему полностью, то вновь отгораживался как каменной стеной. То казался потерянным и даже хрупким, а то выполнял просто немыслимые трюки, вёл в спарринге и делал вид, что удар, пусть и не в полную силу, но от суперсолдата – полная фигня.
И сейчас Стив бы мог остаться, поговорить, объяснить, что в боли нет ничего позорного, если бы не задумался о другом. Если бы вдруг не пришла в голову неожиданная и незваная мысль. Мысль о том, что Джейсон вообще-то красивый. Мысль действительно была как гром среди ясного неба. Стив мог бы сколько угодно оправдываться, что он думал как художник, оценивающий абстрактную красоту, если бы уже не думал так более семидесяти лет назад. Если бы не скрывал то, что так хотел сказать, боясь насмешек, презрения, боясь, что единственный в мире друг оттолкнёт и уйдёт. Так и не сказал, а потом стало поздно. Может, и стоило, а может, и нет… А потом пришла мысль, что Джейсон похож на него, на Баки. Не чертами лица, а просто привлекает той же нестандартной, но хищной и завораживающей красотой. Тем, что такой же наглый, даже нахальный, языкастый, непреодолимо обворожительный. Тем, что такой же сильный, так же не смеет показать боль и не позволяет себя жалеть, тем, что любит рисоваться и выделываться, быть в центре внимания, даже если в зрителях только один Стив. Наверное, в этом дело, просто в схожести, в ностальгии, в том, как хотелось бы хоть что-нибудь вернуть. Они оба с Джейсоном такие – потерявшиеся, проснувшиеся не в своём мире, где нет никого знакомого и никто не ждёт. И не известно ещё, что хуже: быть там, где ни тебя, ни близких тебе людей никогда не существовало, или там, где они все были, только остались далеко в прошлом.
Как бы ни было важно двигаться вперёд утроенными темпами, на следующий день Джейсон ничего особого не сделал, только наблюдал, ну ещё и прикупил кое-чего. В конце концов, он не самоубийца, чтобы без подготовки и в его состоянии лезть на рожон. Ему и вчера не следовало, но девушка, да… В прессе же пока было тихо, как в официальной, так и в интернете. Пока та девица, значит, в колокола не била. Ну или ей никто не поверил. Или простой парень в маске не так интересен, как похождения Мстителей. В любом случае, всё это к лучшему.
Зато сейчас, кроме кое-какой информации, у Джейсона был паяльник и небольшой резак по металлу. Так что теперь, подперев дверь стулом, он из подручных материалов, ассортимента охотничьего и спортивного магазинов и такой-то матери делал себе тросомёт. В конце концов, Брюс его учил с закрытыми глазами разбирать и собирать всё оборудование, а также уметь заменить или починить почти любой гаджет, если тот выйдет из строя, а сходить в пещеру и заменить на новый не будет возможности.
Следом на очереди шёл бинокль. И пусть он был просто прекрасным, но всё равно слишком тяжёлым и громоздким. Джейсон не претендовал на то, что смог бы вот так «на коленке» соорудить полумаску со всеми функциями, но превратить тяжёлый бинокль в очки? Это возможно. И даже необходимо. Если у него будут очки с тепловизором и режимом ночного зрения, то ему больше не придётся по памяти ориентироваться в темноте, а получится работать более эффективно и удачно.
Джейсон отложил инструмент и протёр глаза. За окном уже светало. Ладно, он поработал над оборудованием вполне продуктивно. Надо бы ещё найти мастерскую, чтобы выточить бэтаранги или что-то похожее… А пока надо поспать. Тем более, что надо придумать, как вытащить завтра Стива на спарринг. Он ведь будет, скорее всего, упрямиться, боясь опять навредить. А ведь спарринги со Стивом во многом полезны и не только потому, что надо дальше себе «имидж» создавать, хотя и это тоже – нехорошо последним впечатлением о себе оставить то, как он «легко» попал на такой простой, по сути, удар. Вдобавок это было прекрасной тренировкой с сильным и умелым противником – прямо как дома, с Брюсом. Разве что Брюс не нежничал, а именно учил, пусть это и иногда выливалось в синяки посерьёзнее. Но и попадаться так просто не давал, видел, когда ученик не успевает, когда прежний темп только травмы нанесёт, а не даст урок. Да, Джейсон скучал, очень скучал. И он каждый раз, ложась спать, загадывал проснуться в своей постели, дома, чтобы Альфред разбудил завтраком, а Брюс позвал на патруль или тренировку… Вот только буквально горящая огнём грудь доказывала, что это не сон – во сне больно не бывает.
Стив приготовил к его пробуждению блинчики на завтрак. Надо же. Блинчики. Хотя для самого Стива это было уже давно за обед? Это он так извинялся, что ли? Мило. Правда, мило. Обычно Джейсон просто вытаскивал из холодильника то, что оставалось с «настоящего» завтрака, то есть с шести-семи утра. Маньяк жавороночный… А ещё бегает в это время!
Блинчики были тёплые, мягкие, воздушные, не то, что из холодильника! Холодильник их явно убивал… А если жизнь какая в них ещё трепыхалась, то микроволновка наносила контрольный выстрел в голову. Сейчас же блинчики буквально за ушами трещали, а перед Джейсоном стояло аж три сиропа на выбор. Нет, Стив точно извинялся и делал это вполне успешно. Джейсон бы его точно простил, если бы в том инциденте не сам был виноват.
– Ну что, на «танцы»? – спросил Джейсон, наконец, отодвинув тарелку. И да, он повторялся, но шутка ему нравилась.
– Ты не забыл про травму? – Стив нахмурился.
– Да-да, – перебил его Джейсон. – И, может, сейчас мне так же прилетит, и меня опять порадуют таким крутым завтраком в нормальное человеческое время.
– Ты…
– Да, я крайне меркантилен, что поделаешь? – вновь закончил за Стива Джейсон.
– Я не это имел в виду.
– А я это. Или так боишься, что я тебе задницу в отместку надеру?
– Ты не переоцениваешь себя? – Стив сурово сложил руки на груди.
– А ты себя? Попал всего один раз и зазнаёшься. Не напомнить, сколько раз я тебя доставал? Если бы не твоя регенерация и прочая сыворотка, валялся бы давно в больничке!
– Вот именно. У меня есть регенерация!
– И что? Знаешь, если я тебя сравнил с Суперменом, это ещё не значит, что нужно на грудь принимать все удары и пули. У тебя ускоренное исцеление, а не неуязвимость и бессмертие.
– Давай, ты хоть немного восстановишься? – Стив примирительно поднял руки.
– Зануда, – фыркнул Джейсон, а потом подтянул к себе тарелку обратно. Раз уж особой активности не предвидится, то можно и сильнее желудок набить. И так он больше сил сохранит на ночь.
Джейсон сходил на несколько «вылазок». Получил немало информации, собрал пару устройств в «дубляж», даже «закрыл» ещё одну банду. Так что залезал в окно уже достаточно поздно утром – сделка одна долгая была, не хотелось пропустить ключевые моменты – Джейсон во вполне хорошем настроении. А потом он наткнулся на суровый взгляд Стива. А на кровати было разложено всё содержимое тайников Джейсона, начиная от пистолетов, заканчивая наличкой и дополнительным тросомётом. Чёрт.
– Приветик, Стив, – Джейсон улыбнулся, порадовавшись, что маску снял уже давно.
– Что это значит? – Стив не поддержал игривого тона, продолжал строить из себя само осуждение во плоти.
– А что, по-твоему? – вернул вопрос Джейсон, перекидывая ноги через подоконник, ступая на пол. Рано или поздно, этот разговор должен был случиться, так что… В конце концов, что Стив ему сделает? Ну не на цепь же посадит! А денег уже должно хватить, чтобы снять себе где-нибудь уголок. Если, конечно, Стив сейчас не встанет грудью на защиту разложенного на кровати.
– То есть это о тебе были те полицейские рапорты? Ты устраивал потасовки в нижнем Ист-Сайде?
– Ну, допустим, я. И что?
– Что значит «что»?! – так, Стив разозлился, почти кричал… Дерьмо. – Ты убиться хочешь?
– А ты? Не понимаю, в чём проблема.
– Не понимаешь, в чём проблема? – Стив чуть ли не задохнулся от возмущения. Джейсон понял, что достучаться до него будет крайне проблематично.
В итоге, Стив его, как будто маленького ребятёнка, чуть ли не за шкирку за собой потащил, предварительно закинув все «сокровища» Джейсона в сумку. Потащил, как оказалось, в Башню. Отлично, хочет надавить авторитетом и количеством, просто чудесно… Джейсон вполне мог бы и вывернуться, и сбежать, и даже скрыться, но… ему всё ещё нужна была помощь, чтобы вернуться домой. И даже если откинуть возращение, как таковое, то нельзя геройствовать совсем в одиночку, противопоставляя себя всем остальным супергероям. Даже если те, по сравнению с Лигой, выглядели ничего не понимающими дилетантами – кровь всё равно смогли бы подпортить.
Так что теперь Джейсон стоял перед полной командой Мстителей, разве что того Бога скандинавского не было да шпионки. Случайно все тут оказались или специально по такому поводу собрались? А Стив его перед всем этим составом ещё и отчитывал.
– Да хватит уже! – не выдержал Джейсон. – Я всего лишь выполняю вашу работу! Работу, которую никто из вас не делает!
– Полегче на поворотах, малец! – так, Старк, кажется, оскорбился, но Джейсон уже не мог остановиться.
– Ох, полегче? Поберечь чьё-то хрупкое эго? Или иллюзию, какие вы крутые герои, бля? Думаете, что раз в год бить инопланетян или спасать президента – это работа супергероев, которыми вы себя называете? Хрена с два! Работа супергероя – это сложный и выматывающий труд, это выходить каждый день на улицы. Работа супергероя – это не только в пафосном костюме при свете дня позировать перед камерами, а выбиваться из сил ради того, что может никто и не узнать! Это каждую ночь делать маленькие дела ради тех, кто не может себя защитить!
– Это работа полиции, – возразил Стив.
– А полиция думает, что это – ваша работа. И в итоге никто этим не занимается!
– И поэтому ты решил, что можешь взять это на себя? Ты же такой профи, который всё знает лучше нас – слепых котят… – Джейсон не мог понять возмущается Старк или веселится.
– Уж побольше профи, чем некоторые! Эгоманьяк, который, мало того, что раскрыл всему миру от балды тайну своей личности, так ещё и, зная, что за ним охотится террорист, рассказал свой адрес! Не напомнишь, чем это закончилось? Резиденцию со всем арсеналом величайшего гения оружейного мастерства разнесли из обычного вертолёта с парой модификаций!
– Там было два вертолёта…
– Да-а-а, это всё меняет! Кто у нас дальше? Солдат времён Второй Мировой, застрявший не то, что в сороковых, а в рыцарских временах! Солдат, который до сих пор верит, что все сражения – это именно та война с объявлением сражения минимум за сутки и в письменной форме! Чувак, к силе которого нет претензий, разве что сильным он становится только пипец как разъярившись, и не способный себя контролировать! И, конечно же, парочка наёмных убийц, одному из которых я морду набил, не приходя в себя!
– Хэй! – отозвался тот самый, с набитой мордой. – Это было неожиданно.
– Какая жалость! Неожиданно! Может, тебе тоже за день объявлять до нападения, чтобы ты подготовился, а? Если ты так легко расслабляешься, то мне странно, как ты до сих пор жив! Или будь готов всегда, или иди на пенсию!
– Ты сам умер! – не выдержал лучник – некий местный аналог Зелёной Стрелы.
– О да, я, кстати, совершил ту же ошибку – не был готов. Доверился родной матери, которая отдала меня маньяку в оплату долгов! Родной матери, которая бездумно продала мою жизнь, а потом беспечно курила, глядя, как меня забивают грёбаным ломиком! И ей бы было плевать до самого конца, если бы её не заперли в том же самом складе умирать с той же самой бомбой! Не беспокойся, я точно не смогу повторить эту ошибку ещё раз!
– Слушай, парень, прости, я не знал, – лучник вдруг стушевался, словно сжался. Джейсон сначала опешил от такой реакции, а потом понял, что у него глаза щиплет. Небось, покраснели ещё. Дерьмище! Ну да, он впервые с того момента рассказал всю правду, рассказал, что с ним произошло и почему, рассказал о том предательстве. Как школьник повёлся! Пытался ведь строить из себя взрослого и крутого, а сам… Чёрт!
– Херня. Всё равно встретил её в первый раз в своей жизни, – буркнул Джейсон, глубоко вздыхая, пока совсем не расплакался, как маленький мальчик. И что, что он тинейджер ещё? Не имеет права рыдать по какому бы ни было поводу, пока пытается доказать, что он тут профи и, вообще, круче их всех, вместе взятых! А значит, никакого распускания нюней, а только давить дальше. – Так или иначе, не вам тыкать меня во что-то носом, новички хреновы. И вообще, лапы прочь от моего оборудования! – прикрикнул Джейсон, заметив, как Старк уже вертит в руках его тросомёт.
– Ты это сам собрал? – Старк и не думал класть обратно гаджет.
– Нет, блин, купил в магазине «Всё для ночного мстителя», – съязвил Джейсон. Ну не мог он нормально общаться в таком взвинченном состоянии. Бэтмен часто его за это журил, Альфред тоже, даже Дик… На самом деле, Джейсон бы всё отдал, лишь бы услышать их нотации ещё хоть раз.
– Грубовато, конечно, сделано, – продолжил бурчать Старк, осматривая спаянные швы.
– Можешь отдать мне свою лабораторию – сделаю всё по линеечке и хоть со стразами.
– Ты всё это сделал, прячась под одеялком от Кэпа?
– Тони, тебя только это волнует? – привлёк к себе внимание Стив.
– Хэй, мне казалось, что с предыдущим вопросом мы разобрались.
– Я так не думаю, – Стив сурово и очень-очень обвиняюще посмотрел, сложив руки на груди.
– Хорошо, не разобрались, но зашли в тупик. А пока нет других крутых аргументов, можно проследить за тем, чтобы твой паренёк не убился из-за хреновой техники.
– Сам ты хреновый! – оскорбился Джейсон. Да, не шик, да, не блестит, да, не самая крутая технология из возможных, но надёжная же! Джейсон сам несколько раз проверил! И перепроверил! И вообще, он реально всё это на коленке собрал! Даже если и не под одеялком – одеяло может и воспламениться от паяльника – сущее нарушение техники безопасности.
– Это так ты благодарен за то, что я тебя тут грудью своей от Кэпа закрываю? Какая нынче молодёжь неблагодарная пошла!
– Ага, спасибо, – буркнул Джейсон, но свой тросомёт из загребущих рук забрал. – И если хотите от меня такого неудобного избавиться, то найдите уже способ отправить меня домой. Прогресса так и нет? Ну, тогда я нашёл, чем заниматься, раз застрял.
– Я с тобой, – объявил Стив, а точнее Капитан Америка в полном обмундировании, когда Джейсон собирался в очередной раз вылезти из окна.
– С чего бы это? – спросил Джейсон, проверяя, насколько надёжно прикреплено оборудование к патронажу. Не чета прежнему высокофункциональному поясу, конечно, но что есть, то есть.
– Я иду с тобой, – просто повторился Стив. Ну хоть не пытается удержать, уже успех, правда?
Джейсон оглядел его с ног до головы.
– Окей, только яркие тряпки сними. Мы не размахивать флагом прёмся. Ты и без того… слишком заметен.
– И что теперь? – нетерпеливо спросил Стив, когда Джейсон стал располагаться на своей точке наблюдения.
До этого он вполне успешно следовал попятам, хотя пытался засыпать вопросами, но Джейсон отмахивался и мстительно, когда они почти добрались до точки, выбрал путь по крышам, да перепрыгивал через особо широкие пролёты, периодически пользуясь тросомётом. У Стива такового не было, и Джейсон надеялся, что тот отстанет, но… Прыгал он тоже супер, оправдывая звание суперсолдата. Экая незадача…
– Ничего, – практически честно ответил Джейсон, доставая термос с кофе и очки-бинокль.
– То есть?
– То есть сидим и морозим задницу. Ничего интересного не предвидится, можешь домой идти.
Стив только сурово сложил на груди руки и очень обвиняюще посмотрел.
– Что? Разведка это называется! Или ты думаешь, я тут наобум действую? Сегодня мы следим здесь и, возможно, ещё в паре точек. Если у тебя есть дела поинтереснее, я тебя не держу.