Я сажусь за стол. Мне предстоит нелёгкий выбор: фаршированная птица, слишком большая для курицы; 5 гарниров, грибной суп, вазы с фруктами, в корзине большое количество разной выпечки. Я ни разу жизни не видела одновременно столько еды. Я пробую всего по чуть-чуть, и оглядываю своего собрата по несчастью. Коул практически не притронулся к еде, он молчит, и за все время здесь, проронил только пару слов. Его голова опущена, он даже не включается в разговор о выживании, который старательно ведёт Гектор.
Мы случайно встречаемся глазами, взгляд Коула абсолютно холодный и серьёзный, мне становится не по себе, и я перевожу взгляд на Гектора.
-Я вообще ничего не знаю о выживании. Не думаю, что у меня есть шансы.
-Айрис, послушай, нельзя ставить на себе крест раньше времени. Вдруг все сложится для тебя удачно.
От разговора с Гектором мне становится ещё хуже, и я раньше всех покидаю стол. Я не смотрю церемонию Жатвы по телевизору, меня даже не интересует как я там выгляжу. Захожу в свою комнату, закрываю дверь и ложусь прямо в одежде на кровать.
Теперь мои мысли заняты Коулом. Он очень серьёзный, немногословный, я даже понятия не имею, какой он человек.
Под качание поезда я забываюсь.
========== Часть 4. Капитолий ==========
Следующий день пролетает незаметно. Только ближе к ночи Азалия предупредила, что мы уже недалеко до Капитолия.
Спустя полтора часа поезд замедляет ход и перед нами предстаёт Столица нашей страны-великий Капитолий. Никогда раньше я не видела ничего подобного: здания, упирающиеся в облака, стеклянные дома отражают в своих панелях заходящее солнце. Город кипит жизнью, будто миллионы маленьких светлячков кружат вокруг дорог, капитолийцы, похожие на леденцы приветствуют нас, и как ни странно, я отвечаю им тем же, машу рукой, стоя у окна. В отличие от меня Коул остаётся хмурым и не горит желанием поприветствовать зевак на станции.
________________________
В центре красоты я нахожусь уже более пяти часов. Сразу после нашего прибытия, нас забрали стилисты. Целых 3 раза меня вымыли, обтерли жесткой щёткой, содрав как минимум 2 слоя кожи, выпрямили кудри, выщипали волосы на руках и ногах, даже брови наполовину содрали. Теперь я лежу как общипанная курица, пока некто по имени Юлий обтирает меня лосьоном. Жидкость щиплет, но затем успокаивает измученную кожу.
Ещё полчаса я лежу одна, пока дверь в стеклянной комнате не открывается. Девушка с огненным цветом волос, заплетенных вокруг ее головы, в простом белом сарафане, и на высоких туфельках плавно двигается ко мне. Я привстаю, девушка протягивает мне руку.
-Здравствуй, Айрис. Меня зовут Миа, я буду твоим стилистом на протяжении всей подготовки к Играм, — отчеканивает девушка.
-Привет, -еле слышно отвечаю я.
Меня поражает ее внешность, ведь я ожидала совсем другого. Белое, как молоко лицо, веснушки на щеках, минимум косметики, только к всеобщей тяги разрисовывать себя, губы накрашены яркой персиковой помадой.
В предыдущие года, когда мы смотрели Игры по телевизору, и стилисты были изуродованы нелепыми костюмами и отталкивающим гримом.
А Миа выглядит, настолько «чисто», что я просто поражена ею.
Мы идём по длинному коридору, а затем входим в комнату с одним единственным столом и двумя креслами. Три стены абсолютно белые, а четвёртая является огромным панорамным окном с видом на засыпающий Капитолий.
Мия садится за стол, а я прилипаю к окну. Я благодарна ей за то что, она даёт мне время полюбоваться ночным городом.
-Ты ведь знаешь, что каждый год, трибуты представляют свои дистрикты, поэтому одеты они обычно в костюмы, связанные с работой дистрикта. У вас это…
-Деревообработка, — перебиваю я ее. Я не великий эксперт моды, но в прошлые года наши трибуты были одеты отвратительно. Один год их просто обмотали бумагой, другой раз надели на них костюмы дерева. Я падаю духом.
-Мне не хочется, чтобы вы стали посмешищем в этом году.
-Значит мы отойдём от традиций?
-Не совсем, вы будете олицетворять дух своего дистрикта, но без дурацких костюмов… Как ты на это смотришь?
-Тебе видней. Я буду делать, что ты скажешь.
-Вы с Коулом очень красивы. Было бы большой ошибкой -прятать ваши данные. Конечно, Голодные Игры-не состязание моды, но я должна показать вас во всей красе.
-Спасибо, — тихо отвечаю я.
Наш разговор прерывают официанты с подносами из нескольких блюд.Я сажусь за стол, и перед нами ставят зелёный крем-суп, стейки, гору жаренной картошки, и на десерт-шоколадное мороженое. Раньше я никогда не ела его, но в нашей кондитерской оно продавалось. Мы с Йоги могли лишь зависать у витрины, боясь, даже мечтать о мороженном. Настолько оно было дорогим.
Мы ужинаем, наблюдая за ночным городом. Миа расспрашивает меня о любимых цветах, умею ли я ходить на каблуках, какие прически мне нравятся. Я в свою очередь интересуюсь ее карьерой стилиста. Она капитолийка, ей всего 26, ещё в раннем возрасте она поняла, что хочет работать в сфере моды. 26 лет-это очень юный возраст для стилиста. Известные эксперты моды работают в Играх уже более 40 лет. Но все равно это меня не смущает, ведь выбора у меня как такового нет, остаётся лишь надеется, что костюмы, хотя бы никому не запомнятся в лучшем случае.
После ужина Миа провожает меня до моей новой комнаты. С ее слов соседняя дверь принадлежит Коулу.
Это скорее не комната, а целый дом. Огромное помещение, с дорогой лакированной мебелью, кругом на паркете расположены ковры, панорамные окна с кучей функций.
Больше часа я блуждаю по комнате, а затем заваливаюсь на гигантскую кровать. Хрустящее белье нежно обволакивает кожу, пуховые подушки настолько мягкие, что в них можно утонуть. Ложусь на спину и всматриваюсь в потолок. Он лаковый и отражает всю комнату.
Девушка в отражении не сводит глаз с меня, после всех косметических процедур она уже не похожа на меня. Воспоминания о недавнем прошлом наводят тоску. Мысли уносятся к родителям и Йоги. Всего два дня назад я была дома? Да, всего два. Сколько событий произошли за это короткое время. Ещё пару дней назад я была счастлива. Что теперь делают родители? Все ещё держаться и продолжают верить в меня? Или уже упали духом? А Йоги? Он скучает по мне? Возможно.
Я стараюсь убежать от этих мыслей, закрываю глаза и медленно забываюсь.
========== Часть 5. Крупица надежды ==========
-Дух захватывает… Правда? — следуя за Йоги, я кидаю камешек в бурлящий поток воды.
-Я думал, тебе не понравится, — хрипит блондин.
Мы находимся на высоте в пять метров от воды, на ветхих досках моста. Река, расположенная недалеко от нашего леса, вышла из берегов и теперь больше похожа на океан. Чёрный и глубокий. Мне становится не по себе.
-Слушай, я давно хотел тебе сказать… Просто мы так давно с тобой знакомы, что я подумал…- Йоги закусывает губу.
Я рассматриваю лицо друга, оно становится беспокойным, будто он хочет сказать, что-то очень важное, но не может.
-Ты же знаешь, я не люблю ждать, скажи как есть, я тебя пойму, — прыскаю я.
-Мы можем убежать, Айрис. Даже не можем, а должны, — парень хватает меня за плечи и начинает трясти. Его взгляд становится абсолютно испуганным и безумным.
-Йоги, отпусти меня! — воплю из-зо всех сил.
От силы его рук, я делаю шаг назад, споткнувшись на выемке в мосте, теряю равновесие и падаю на выступ досок. Мгновение и Йоги тянет мне свою руку, но я не успеваю. Ещё секунда и я лечу вниз. Кажется, проходит вечность, пока я падаю в воду. Глухой удар и ледяная вода. От испуга я просыпаюсь.
Во рту чувствуется привкус крови, наверно во сне я прикусила щеку. Я принимаю сидячее положение и тупо смотрю в окно. Время уже к обеду.
Капитолий в разгар дня, так же прекрасен, как и вчера вечером. Стеклянные здания и разноцветные машины всеми силами отражают лучи солнца. Я пытаюсь думать о чем-то поверхностном, чтобы рассеять странный сон.
Через полчаса ко мне стучится Азалия, и я разрешаю ей войти. Я интересуюсь, почему она не разбудила меня утром, женщина отвечает, что я сама выгнала ее из комнаты. Причём ещё грубо. А я даже не помню!
-Прости пожалуйста, если честно, я этого не припоминаю.-
-Ну конечно, солнце, я понимаю, тебе нужно было отдохнуть, — пищит Азалия. -Обед уже почти готов, так что приводи себя в порядок. Сегодня важный вечер! — с этой репликой она покидает комнату.
ЧЕРТ. Я совсем забыла. Сегодня ночью состоится «Показ Трибутов».
На колесницах трибуты из всех дистриктов предстанут перед Капитолием, да и по всем каналам это будет транслироваться. Надеюсь, Миа нас не подведёт.
Я быстро вылетаю из душа, высушиваю волосы, и надеваю вчерашнюю одежду, которую оставила валяться на полу. Она ещё чистая и даже не помялась, так что сойдёт. Все равно сразу после обеда нас заберут стилисты и будут готовить к вечеру.
Выхожу из комнаты, и безголосый слуга провожает меня до обеденного зала. За столом уже сидит Гектор и Азалия. Я плюхаюсь на стул и «желаю» им доброго утра. Приятный запах блюд невозможно не игнорировать. Сегодня на обед фаршированная индейка, несколько десертов, пунш, овощи, и на огромной вазе со льдом лежат фрукты.
Спустя немного времени с начала обеда к нам присоединяется Коул. Он садится рядом со мной и шутя, называет меня соней. Я не отвечаю ему радостью, а наоборот настораживаюсь. Впервые я замечаю, что Коул проявил хоть какие-то эмоции. Хоть и его шутка уместна и чиста, я совсем не верю в ее искренность. На Арене при удобном случае, он точно прирежет меня.
-После Показа Трибутов, на следующий день вас ждёт подготовка, и так в течение 3х дней. Затем интервью. А там уже недалёко сами Игры, — объясняет Гектор.
-Сегодня очень важный день, вы должны показать себя на все 100%, чтобы спонсоры обратили на вас внимание, — добавляет Азалия. Допустим на Арене вашу жизнь может решить лишний глоток воды, пара спичек, или же нож. Все это можно получить от спонсоров. Богатые капитолийцы готовы тратить деньги на подарки для трибутов, подарки стоят бешеных денег, поэтому спонсоры достаются самым жестоким и амбициозным трибутам. Неоднократно было замечено, чем смазливее трибут, тем больше у него спонсоров.
-И как же это сделать? — холодно бросает Коул.
-Вы должны им понравиться, — Гектор подражает манере речи Коула.
-Улыбаться на Показе Трибутов, смеяться и шутить на интервью с Цезарем Фликерманном, быть беспощадным и убивать на Арене. Все просто, — добавляет он.
От всей этой суеты и лицемерия у меня путаются мысли. До конца обеда я стараюсь не вникать в происходящее, а сконцентрироваться на еде.
После трапезы нас забирает Миа, и мы идём в центр красоты. Там нас с Коулом разлучили, и начали готовить уже по отдельности.
Я лежу у ассистентов Мии уже 4,5 часа. Сначала мне сделали маникюр, затем покрыли кожу каким-то гелем, далее колдовали над волосами, ну, а теперь занимаются макияжем. Дома я практически не красилась, за исключением праздников, когда я позволяла себе накрасить губы прозрачным блеском. Ещё пару минут пыток, и наконец меня оставляют. Я сижу, не двигаясь до прихода Мии.
Она и ее ассистенты помогают мне надеть платье, причём я это делаю совершенно вслепую. Миа запретила мне смотреть раньше времени, поэтому я терпеливо жду, пока они закончат. Держа меня за руки, они подводят меня к углу комнаты, и мой стилист разрешает мне открыть глаза.
Чудо. Другого слова не найти. От увиденного в зеркале, у меня просто челюсть отпала. Передо мной стоит девушка в нежно-пудровом длинном платье. Будто бы в пудру добавили капельку розового и немного блестков, возможно так и есть. Верхний слой состоит из белой сетки, а к груди появляются цветы на ткани, кажется, что они прямо выросли из платья, к ногам нежный шлейф плавно принимает цвет шоколада, будто размывается. Пуанты, как у настоящих танцовщиц охрового оттенка, ленты которых обвивают словно корни икры ног. Макияж совсем делает эту девушку юной. Мягкие розовые тени, темные уголки глаз, на бледной коже даже нет румянца, зато губы накрашены бледно-розовой помадой.
В волосы вплетены настоящие живые цветы, превращая их из обычной косы в настоящую цветочную лозу.
-Это потрясающе…- еле выдавливаю я.
-Я рада, что тебе нравится, — устало отвечает она.
-Миа, ты не представляешь, как я тебе благодарна! — я подхожу к стилисту и аккуратно обнимаю ее.
-Уверена, что вы с Коулом всем понравитесь. А теперь нужно уже занимать колесницу.
Кстати, Коул выглядит так же потрясающе. Только вместо платья, он одет в костюм из того же материала, что и моё платье. Миа вплела в его волосы пару цветочков. Даже для парня выглядит великолепно. Пару минут и мы уже в колеснице. Впервые я встречаю своих собратьев-трибутов, все одеты в костюмы, символизирующие дистрикты. Но как бы это нахально не звучало, нет ни одного костюма лучше нашего.
Организаторы отсчитывают время, и первая колесница с трибутами Дисктрикта 1. Минута, и мы уже выезжаем из-за кулис. Площадь огромная, трибуны до отказа забиты людьми. Они кричат наши имена, выкрикивают дистрикты. Я замечаю, что на огромном экране показывают нас. Мы выглядим восхитительно, все остальные трибуты ничто по сравнению с нашими костюмами.
-Давай помашем им! — кричу я Коулу, потому что так громко, что мой голос просто растворяется. Коул точно этого не хочет, но мы не забываем наставления Гектора о спонсорах.
Одновременно мы поднимаем руки, и смотря в разные стороны, энергично машем капитолийцам. Меня берет дрожь, толпа на трибунах начинают скандировать имя моего земляка.
Коул даже пытается выдавить из себя улыбку, но у него это не выходит. Но толпе так он понравился, что они кричат его имя во весь голос.
Наконец колесницы останавливаются вокруг высоченной сцены для нашего Президента. Впервые я вижу его так близко, конечно, никто его не любит, кроме самого Капитолия, и дистриктов 1 и 2, но все равно, я остаюсь под впечатлением. После гимна и длительной речи Президента, наши колесницы начинают движение обратно. В последние считанные минуты перед тем, как скрыться за воротами площади, я улыбаюсь капитолийцам и также машу рукой. Коул уже остаётся полностью нейтральным, и лишь устремляет взгляд куда-то вдаль.
-Вы были великолепны! — торжествует Миа.
Мы с Коулом благодарим ее, за это чудо, которое она нам сегодня подарила.
-Теперь все внимание приковано к вам, мои дорогие, — не унимается Азалия.
Я знаю. Знаю, что мы были на высоте. У меня появляется маленькая надежда. Но страх перед Играми никуда не пропадает. Возможно через несколько дней, я буду мертва.
Комментарий к Часть 5. Крупица надежды
Это часть посвящена Показу Трибутов:) Остаётся пару дней до САМИХ ИГР!
========== Часть 6. Подготовка ==========
Я еле успеваю продрать глаза, как Азалия уже начинает трясти меня за плечо. Сегодня проснуться для меня труднее, чем обычно.
-Ты проспишь! Сегодня первая подготовка! — голос Азалии режет мне уши. Я прошу ее говорить чуть тише.
На часах ещё нет семи. Зачем будить меня в такую рань? Все равно я не голодна, так что предпочту сон завтраку.
-К чему такая спешка? — хриплю я
-В 8:00 начало Подготовки. Трибуты должны появиться там ни на секунду позже.
-Ничего не случится, если они меня подождут, — мой голос становится задорным.
-Никаких опозданий, Айрис!
-Ладно, ладно, — уступаю я.
В душе я выдавливаю на себя тонну цветочного геля, и прыгаю под струями то горячей, то ледяной воды. Ну и ладно, зато взбодрилась. Безмолвный слуга принёс мне одежду для Подготовки. Обычный спортивный костюм: черные штаны, такого же цвета футболка и кроссовки. На мне все сидит отлично. Перед выходом я закалываю волосы в хвост.