Мы из Дистрикта-7, поэтому живём на 7 этаже в этом комплексе. Трибуты располагаются следовательно номеру дистрикта, а под самим зданием находится центр Подготовки.
Путь занимает немного времени, но все равно мы с Коулом приходим одними из самых последних. Я падаю духом, практически все парни и добрая половина девушек больше и сильней меня. Самый мелкий профи больше меня на килограмм 20, а самый крупный на все 40. Но Коул выглядит так же уверенно и грозно, как обычно. «Везет ему, » — с горечью думаю я.
Когда трибуты в полном сборе, к нам подходит высокая темнокожая женщина.
-Добро пожаловать, трибуты. Меня зовут Атала, я являюсь главным тренером в Центре Подготовки. Следующие 2 дня вы будете оттачивать свои навыки по выживанию здесь. После подготовки, каждого из вас ждёт индивидуальный показ, где вы сможете продемонстрировать свои умения распорядителям.
Центр подготовки двухэтажный, на первом громадном этаже находятся все необходимые секции для трибутов, а так же столовая. А на втором, который больше напоминает балконы, находятся распорядители Игр. Все 3 дня они будут следить за нами.
После речи Аталы, нас собирают на завтрак, в столовую, расположенную там же, на первом этаже. Теперь завтрак, обед и ленч мы будем получать здесь, а ужинать уже на своём этаже в компании менторов.
Мы проходим в столовую, где уже накрыт шведский стол. Подходи и бери, что хочешь.
Дождавшись свой очереди, я беру лишь йогурт и стакан яблочного сока. Коул садится со мной за один стол, это даже странно. Большинство трибутов сидят по одиночке, словно одинокие овцы. Профи, как неудивительно, собрались шумной компанией, гогоча на все помещение.
-Да уж, не представляю, как они потом будут резать друг друга, — я не отрываю от них взгляда.
-Ты что профи не знаешь? Ближе к концу Игр, перегрызут друг другу глотки, даже глазом не моргнут, — фыркает Коул.
После завтрака, мы переходим к секциям. Их очень много: секция оружия, распознавания растений, рукопашного боя и прочее. Я не знаю, с чего мне начать, и немного поколебавшись, иду к инструктору по выживанию в дикой местности.
Уже час я пытаюсь развести огонь, но у меня все равно не получается. Инструктор подсказывает мне тереть сильнее стружку, и я стараюсь следовать его совету. Маленький дымок! У меня начало получаться! Я аккуратно поддуваю тлеющую труху и она быстро воспламеняется! Моей радости нет предела, и я смеюсь от удачной попытки. Спустя несколько часов, у меня получается все лучше и лучше, к тому же я уже умею разводить огонь несколькими разными способами. После обеда, я уже направляюсь в секцию маскировки. Занятия мне очень нравятся, будучи ребёнком я любила рисовать, и теперь это хобби, мне пригодилось. Профи кружатся в секции оружия весь день, из-зо всех сил стараясь запугать остальных трибутов. Коул же несколько часов проводит в секции вязания узлов. Вот как! Мой земляк выглядит примерно так же, как и самый внушительный профи, причем ни чуть ему не уступая. Они оба высокие, мускулистые, выносливые. Но парень из Дистрикта-1 тренируется с самым опасным оружием, а Коул вяжет узлы. Я стараюсь отвлечься, убеждая себя в том, что чем занимается Коул не моё дело. На Арене мы станем жестокими противниками, и никак не закадычными друзьями.
Я не тренируюсь в рукопашном бою и с оружием, потому что уже поздно. Профи готовятся с детства, а за 3 дня я ничему не научусь. Лучше буду учиться тому, что я смогу запомнить.
Сегодня был очень насыщенный день в плане тренировок, и мы с Коулом возвращаемся на свой этаж без задних ног. За ужином Азалия и Гектор дотошно нас допрашивали о каждой секунде проведённой в зале. Мы отмалчиваемся, да и рассказывать уже нет сил. Так что сразу после ужина иду в свою комнату, бросаю одежду на пол и забираюсь в кровать. Несколько минут и я проваливаюсь в сон.
========== Часть 7. Враги ==========
Следующий день начался, как и предыдущий. Ещё утром мы разбежались по секциям, потому что завтра предстоит индивидуальный показ. Я начинаю с секции добывания пищи, а к обеду уже пытаюсь сделать ловушку. В перерыве перед ланчем нас собирает Атала и даёт несколько напутствий.
-Через 2 недели 23 трибута умрут, в живых останется только один. Кто это будет решать вам. Вы торопитесь схватится за оружие? Могу вас убедить, что природа умеет убивать не хуже ножа. Не пренебрегайте советами выживания, будьте осторожны и внимательны.
В обед подают сэндвичи с овощами, несколько гарниров, 2 вида супа и кучу сладкого. Но даже при таком обилии еды, наш с Коулом столик выглядит скромным. Я хлебаю грибной суп, а Коул жуёт бутерброды из пышного хлеба. Разговор заходит о интервью с Цезарем Фликерманном. Задача нелёгкая. Как себя вести? Быть собой или прикидываться обаятельными куклами? Или наоборот выйти с грозным видом, запугивая собой всех остальных? У меня этого точно не получится, а у Коула порядком. Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как кто-то к нам подошёл.
Чёрные короткие волосы, фигура атлета, губы поджаты. Бледное лицо выражает ухмылку, зеленые глаза сверлят меня насквозь, его походка, настолько плавна, что кажется, будто он порхает. Он облокачивается руками на наш стол и внимательно смотрит на нас. Кто ещё может так сделать? Конечно он. Парень из дистрикта-2.
-Как тренировки? — мягкий голос юноши ласкает слух.
-Спасибо, хорошо, а у тебя как? -уверенно отвечает Коул.
-На мой вкус слишком скучно, — заигрывает профи.
-А мы чем можем помочь? — без понятия, что нужно этому парню.
-Я не с тобой разговариваю, — он бросает на меня презрительный взгляд и затем протягивает руку Коулу.
-Я Тьяго, дистрикт-2.
-Коул, — мой земляк жмёт ему руку.
Как так?! Профи-наглые мерзавцы, их не любят нигде, кроме своих дисктритов. Как Коул может с ним любезничать?
-Так вот Коул, я хочу предложить тебе союз с нами. Ты, я и ещё трое моих. Думаю, было бы клево. Ты как? — Тьяго ведёт себя так, будто бы меня здесь нет вообще.
-Я не нуждаюсь в альянсе. К тому же если ты так затыкаешь девушек, то вряд ли мы найдём общий язык. А теперь не можешь нас оставить? — подражая манере речи профи, жестко отвечает Коул.
-Смотри, но больше таких предложений не будет. Ты ещё пожалеешь, что отказался, — недовольно бросает Тьяго и возвращается к остальным профи. Мы провожаем его взглядом.
-Спасибо, Коул, — шепчу я.
-Да не за что. Он же лишь тупой качок, таких надо ставить на место.
-Может быть он и тупой, но зато сильный. И остальные профи ему не уступают, Коул. Как мы там выживем?
-Кто это мы? — холодно рявкает парень.
Я не знаю, что ответить. От него я не ожидала такой реакции, конечно, мы не брат с сестрой, чтобы биться спина об спину. Но я никогда не считала Коула врагом.
-Извини… Я просто забыла…
Коул лишь фыркает в ответ.
Нелепый разговор, но он молодец, что так сделал. Сразу дал понять, кто мы есть друг другу на самом деле. Мы не друзья и не напарники. На Арене мы станем противниками и при удобном случае, Коул быстро со мной расправится.
За ужином у меня совсем нет настроения разговаривать. Только сейчас я поняла, что теперь я умру, и ничего не смогу сделать. Боюсь? Нет, не смерти. Я боюсь, что больше никогда не увижу родителей и Йоги. Никогда больше не погуляю по лесу в своем дистрикте, больше ничего не будет.
Я уже готова разрыдаться за столом, поэтому я тупо смотрю в тарелку.
Азалия все ведёт разговор о этом глупом интервью. Как нам себя вести, что говорить, как произвести впечатление. Я просто не выдерживаю, встаю из-за стола и бегу в свою комнату.
Я срываю с себя одежду, захожу в душ и стараюсь забыться, не думать ни о чем, поэтому просто стою под ледяными струями воды. В голову приходит мой лучший друг. Сердце ноет от тоски по дому. Помню, что всегда ревновала его к людям в школе. Потому что он мне очень дорог, он мой самый близкий человек, а не из-за того, о чем многие могут подумать.Как было бы хорошо, если бы Йоги был здесь. Конечно, я не хочу, чтобы он оказался на Арене, и погиб там. Просто я очень скучаю…
От этих воспоминаний становится ещё хуже. Я выхожу еще в более расстроенных чувствах из душа. Накидываю тёплую флисовую пижаму и забираюсь в кровать. Спать не хочется, я просто лежу и смотрю в окно. Интересно, что сейчас делают мама с папой? Уже девятый час, папа наверно покормил Ральфа и впустил в будку, маме нужно с вечера собрать вещи для завтрашней дневной смены. Надеюсь они не падают духом, будут поддерживать меня, как бы не было. Хотя, как я могу требовать поддержки от кого-то, если я уже давно махнула на саму себя рукой?
========== Часть 8. Индивидуальный Показ ==========
Розовое небо. Солнце только-только поднимается из-за горизонта. Шумный мегаполис неестественно тих, изредка я слышу гул машин. Мягкие одеяла ласкают кожу, в кровати можно утонуть. Моё тело ещё спит, а мысли уже давно бодрствуют. Осталось всего два дня. Два дня до Игр. Показ, затем интервью и нас выпустят на Арену. Как же не хочется об этом думать, хочется лежать под одеялом, укрывшись от всего мира. Раньше я не замечала, как прекрасен рассвет, запах утра. Он ни с чем не сравним, описать его невозможно, нужно самому вдохнуть. Теперь когда у меня остаются считанные рассветы, я понимаю, как многого я не замечала. За эти два дня, я хочу насладиться последними приятными мелочами.
Окончательно проснувшись, я набираю ванну, полную горячей воды и добавляю в неё несколько капель душистого масла, и сушенные цветы. В запасе у меня ещё три часа, поэтому я не спеша нежусь в воде, стараясь не думать ни о чем. Есть пару мыслей, и они приятные для меня.
Я думаю о Йоги. Скорее всего он уже встал. С утра он должен сварить кашу на всю семью, и помочь малышам собраться в школу. Он снова надевает свой ледянистый шерстяной шарф, который я купила к его день рождению. Неспешно завяжет шнурки, закинет рюкзак на плечо и отправится в школу. А после уроков, захочет пройтись по сосновому лесу, но вспомнит, что меня рядом нет. Скучает ли он по мне? Возможно. Я вспоминаю наши совместные прогулки, драки со старшеклассниками, походы в лес и дни рождения. ДНИ РОЖДЕНИЯ.
Я сразу вспоминаю о своём браслете. Он был на мне в день Жатвы! Я пулей вылетаю из ванной, и накинув полотенце, открываю шкаф. Я НЕ МОГЛА ЕГО ПОТЕРЯТЬ! Судорожно ищу свои вещи, в которых я приехала сюда. Достаю ветровку и трясу ее. На пол падает блестящая вещица. Будто камень с души упал. Я нежно подбираю подарок, сделанный его руками. Браслет подарил мне Йоги на моё 13-летие. Бирюзовая плетёная кожа, а по середине располагается металлическая сова с зелёными глазками. Единственная родная вещь, которая у меня осталась. Как я могла про это забыть? Аккуратно надеваю браслет на руку и крепко завязываю, чтоб наверняка.
Спустя два часа водных процедур, я одеваюсь в простой цветочный сарафан. До завтрака ещё целый час, но я уже голодна. К счастью в моей комнате очень много функций. На кофейном столике лежит меню и располагается миниатюрный микрофон. Произнеси название блюда из огромного списка, и через несколько минут его принесёт слуга, дымящееся и аппетитное. Я жую бутерброд из булочек с уткой, смотря, как Капитолий потихоньку начинает просыпаться. Теперь мои мысли заняты индивидуальным Показом. Что мне показать сегодня распорядителям? Метко бросаю копье? Или отличаюсь в рукопашном бою? Не знаю. Не могу ничего придумать, и решаю, что действовать я буду уже на месте.
Меня отвлекает стук в дверь, Азалия пришла сказать, что пора на завтрак. Отлично, я как раз голодна.
После каши с фруктами и апельсиновым соком, я возвращаюсь в свою комнату, и начинаю готовиться к Показу. На моей кровати уже лежит простая чёрная форма, в которую я мигом переодеваюсь. Закалываю волосы в хвост, и стараюсь не паниковать. Хотя это у меня не выходит.
Остаток времени я тупо лежу на кровати, смотря в потолок. За мной заходит Азалия и сообщает, что пора спускаться. Я, Коул, в такой же одежде, как и я спускаемся в Тренировочный Центр. По пути туда, я молчу, а Коул удивленно смотрит на меня, будто не помнит вчерашний разговор.
Трибуты уже собрались, и мы занимаем места с цифрой нашего дистрикта. Трибутов будут вызывать по одному, сначала девушку, затем юношу. Профи, как всегда шумят, и выделываются, стараясь запугать остальных. Но с течением времени, как их вызывают, в помещении становится тихо.Из мыслей о доме меня вырывает Коул.
-Ты уже решила, что покажешь распорядителям?
-Нет.
Мы не друзья. А наоборот. Зачем нам вообще тогда заводить дружескую беседу? Мои ответы на его вопросы очень сухие, и он это замечает.
-Почему ты не хочешь со мной разговаривать?
-Коул, слушай, ты сам вчера дал понять, что мы с тобой противники. Почему бы тебе не постараться выиграть и не вернуться к отцу с Лилу? А?
-Откуда ты ее знаешь?
-Твоя сестрёнка, в отличие от тебя, намного дружелюбней. Так что постарайся выиграть, ради неё. Ах да, и не забудь перерезать мне горло при удобном случае.
Коул не знает, что ответить. Это видно по его лицу: он хмурит брови и поджимает губы. Темные глаза ищут ответ, бегая по сторонам.
-Как бы ни было, я был бы рад, если ты победила, Айрис.
Его лицо очень серьёзное, складывается ощущение,будто он искренен со мной. Я не успеваю ничего ему ответить, как женский голос называет Дистрикт-7. Я встаю и делая глубокий вдох, отправляюсь к двери.
-Удачи тебе, — бросает Коул.
Распорядители находятся на втором уровне помещения. Я так понимаю, что они наблюдают за трибутами с этих балконов. Они внимательно смотрят на меня, а я подхожу поближе к их ярусу.
«Айрис Роуз. Дистрикт-7,» — отчеканиваю я.
Мне даётся 3 минуты на выбор стези. Рукопашный бой, бой с оружием, метание ножей или копья, стрельба из лука, маскировка и прочее. В дальней комнате я вижу полосу препятствий, и решаю, что это самая оптимальная для меня стезя. Становлюсь на старт, голос из программы препятствий отсчитывает 10 секунд до начала. 10 секунд, чтобы осмотреться. Сетка, ров с водой, разрушенный мост, высокий забор, и что-то похожее на песок. Полоса огромная по размеру, и с последними отсчитываемыми секундами, я в тайне жалею, что выбрала это.
Старт! Нет времени на раздумья, несколько мгновений и я уже в сетке. Всеми силами работаю ногами и руками, и через несколько секунд я выбираюсь. Еще короткий промежуток. Ледяная вода старается замедлить мои мышцы, но к счастью, я умею плавать, и достаточно неплохо. Миную воду, и теперь я на разрушенном мосте. Ступать надо аккуратно, в нем много дыр, оступишься, и ты уже в воде. Удар! Неожиданно из моста появляются муляжи противников, пытающихся меня сбить деревянными палками. Их четыре, затем ещё два. Я ловко уворачиваюсь от всех нападений. Но к сожалению, я трачу уйму времени на прохождение забора. Лазать по таким конституциям для меня сложновато. Спрыгнув с забора, я уже лечу к финишу. Но конечно, песок не может быть обычным. Едва я успеваю ступить на него, моя нога быстро проваливается ко дну. Пару секунд поколебавшись, я замечаю несколько выступов по стенке, около дорожки с песком. Хватаюсь за них и на последнем дыхании, карабкаюсь через песок. Мышцы горят от усталости, я стискивают зубы и через пару мгновений оказываюсь на финише.
Первая реакция-дышать. Я жадно глотаю воздух, стараясь перевести дух. И совсем забываю о распорядителях. Они про меня не забыли, и когда я обращаю свой взор на них, они мне одобрительно кивают и похлопывают.
Гектор сказал, что они так делают всегда, в не зависимости хорошо ли ты выступил или плохо. Мне кажется, что я провалилась, особенно с этим забором. В расстроенных чувствах выхожу из зала. Может быть я получу хотя бы 3 балла? Было бы хорошо.
За обедом Гектор и Азалия допытывают нас о Показе. Я рассказываю им, о том как прошла полосу препятствий, и получаю положительные ответы. Коул же вкратце описывает, что он преуспел в рукопашном бою, бою с оружием, так же в полосе препятствий, и метанию копья на небольшое расстояние.