========== Пролог ==========
— Арименэль! Арименэ-э-э-эль! — Кэльдар остановился и огляделся.- Арименэль, звёздочка! — не успел он позвать ещё раз, как по лестнице начала спускаться эльфийка.
Это была симпатичная девушка, по человеческим меркам выглядела она лет на шестнадцать-семнадцать. У неё были длинные белокурые волосы и чёрные глаза, в которых горел весёлый огонёк. По меркам эльфийского народа она была далеко не самой красивой, но на лице её сияла такая добрая и милая улыбка, что стоило больших усилий не улыбнуться в ответ.
— Кэльдар! — эльфийка радостно бросилась обнимать брата.- А я уже боялась, что опоздала попрощаться…
Эльф усмехнулся и обнял сестру за плечи.
— Опоздала. Это я к тебе пришёл. Ну, Арименэль, такого с тобой ещё не было. Я думал, что ты не любишь опаздывать.
Арименэль рассмеялась.
— Я и не люблю. Но вот так получилось, — тут девушка стала серьёзнее и с беспокойством взглянула на Кэльдара. — Будь осторожнее.
Её брат тут же перестал быть весёлым.
— Арименэль… Будет очень важная битва, сестра. С войскам Саурона сейчас один назгул, и если мы его уничтожим, то Средиземью станет хоть немного полегче.
— Понимаю, — эльфийка нахмурилась и отвела глаза в сторону. Кольценосец был опасен, и Арименэль очень боялась за эльфов, а особенно за братьев-Кэльдара и Мэлнилитона.
— Поэтому до свидания, звёздочка, — Кэльдар улыбнулся сестре, ласково погладил её по голове и выпустил из объятий.
— До свидания. Надеюсь, что не «прощай»… — Арименэль погрустнела и опустила голову, уставившись взглядом в землю, стараясь не заплакать. Война — страшная вещь, и каждый может не вернуться… — Будь осторожен, — повторила она. — И передай это Мэлнилитону. Он где, кстати?
— Угадай с трёх раз, — подмигнул эльф девушке.
— А… да, конечно, — эльфийка не смогла не улыбнуться. Все в Ривенделле знали, что Мэлнилитон и подруга Арименэль Нудэтна любят друг друга. И она была очень рада за них. Весьма хорошая пара, и так на друг друга похожи]
На лице Кэльдара тоже появилась улыбка. Но тут он о чём-то вспомнил и поспешно добавил:
— Ну, мне пора. Ещё увидимся, звёздочка! — он ещё раз обнял сестру, развернулся и ушёл.
Арименэль несколько минут грустно смотрела ему вслед; по щекам девушки текли слёзы.
— Я очень волнуюсь за вас, братья…- тихо шептала она.
А потом эльфийка вышла на аллею сада и стала неспешно прогуливаться по дорожке. Однажды она услышала голоса Кэльдара и ещё одной своей подруги Лафилели. «Теперь понятно, к кому так брат спешил». Они тоже были влюблены друг в друга. Мэлнилитон и Нудэтна, Кэльдар и Лафилель. А ещё Арименэль очень дружила с Арвен, которая любила, и которую любил Арагорн, сын Араторна, наследник Исилдура.
Арименэль, Нудэтна, Лафилель и Арвен были лучшими подругами, почти никогда не разлучались. И вот сегодня они хотели посидеть в своём любимом месте сада и поговорить. Эльфийка помнила это, а потому скоро свернула к беседке, в которой они любили собираться и болтать.
Но на этот раз все были взбудоражены грядущей битвой, и поэтому подруги сидели притихшие, лишь иногда тихо говорили. На месте никому из них не сиделось, и поэтому они скоро разошлись, погружённые в свои думы и тревоги.
Комментарий к Пролог
Пролог маленький, но на то он и пролог. Надеюсь, вы меня поймёте) Пожалуйста, оставляйте комментарии :-)
========== Глава 1. Как всё начиналось ==========
В Ривенделле было неспокойно.
Очень хороший способ отвлечься от грустных мыслей — вспомнить что-нибудь весёлое. Например, своё детство. Счастливое и беззаботное детство…
***
— Кэльдар, Мэлнилитон, догоняйте! — кричала маленькая эльфиечка, которая бежала по тропинке и звонко смеялась, — не отставайте, ребята!
За ней мчались два мальчика, один был рыжим, а другой светловолосым.
— Мы не виноваты, что ты нас обгоняешь! — останавливаясь и тяжело дыша возразил тот, что постарше.
Эльфиечка в ответ снова залилась смехом.
— Ну, Кэльдар, это твоё дело. Нечего медленно бегать! К тебе это тоже относится, Мэлнилитон.
— Ну уж нет, — возмутились мальчишки, — ты, Арименэль, просто зазнаёшься, что побеждаешь! Мы ведь так-то быстрее тебя!
Девочка задорно посмотрела на братьев.
— А давайте ещё раз проверим и вот тогда поглядим, кто прав!
Братья разом переглянулись и в один голос заявили:
— А давай, сестрёнка!
И эльфята разом кинулись вперёд, только не бежать, а на Арименэль. Та отойти в сторону не успела, и поэтому все трое со смехом грохнулись на траву.
***
Арименэль, вспомнив этот момент, улыбнулась. Она часто любила вспоминать своё безоблачное, прекресное детство в Лихолесье, вместе с братьями и родителями.
Эльфийка и Кэльдар с Мэлнилитоном поселились в Ривенделле лишь триста лет назад. Причина была такой: они жили практически на границе Северного леса с Южным, а там было неспокойно, и поэтому Анриэл и Миримэ, отец и мать Арименэль и её братьев, решили отправить своих детей к Элронду. Сами они не поехали, так как не хотели покидать родные места. Кэльдар и Мэлнилитон сначала противились переезду, говоря, что негоже бежать от Врага, но потом, после долгих уговоров, немного нехотя согласились.
Они успешно добрались до Ривенделла. Там их радушно встретили, и вскоре братья стали одними из воинов, а Арименэль жила при дворце.
— Привет, подруга, — воспоминания эльфийки прервал голос Арвен, а потом и сама принцесса вышла на поляну, — опять размышляешь? — Вечерняя звезда села на скамейку рядом с Арименэль, — волнуешься ведь?
— А всегда так делаю, когда грустно, — коротко ответила та, и её глаза потемнели.
— Так ты это из-за братьев? — сочувственно поглядела на подругу Арвен, — понимаю… Но они найдут дорогу к победе и вернутся.
Арименэль вздохнула и обвела взглядом поляну. Со дня ухода войска десять раз сменяло солнце луну. Вестников пока не было, и эльфийка просто места себе не находила от беспокойства. С Лафилель, Нудэтной и Арвен было тоже самое, да и вообще со всем Ривенделлом.
— А ты помнишь, как мы с тобой познакомились? — дочь Элронда хоть как-то попыталась снять напряжение.
Арименэль улыбнулась.
— Конечно помню, — а потом не выдержала и рассмеялась, а вместе с ней и Арвен.
Да, случай был действительно забавный: девушки столкнулись в коридоре. Вот просто налетели друг на друга так сильно, что упали. После недолгих обид и извинений они познакомились, постепенно разговорились и с того дня уже стали лучшими подругами. Вместе носились по всему Ривенделлу, ездили в Лориен и Лихолесье, болтали и вообще были просто не разлей вода.
Смех эльфиек услышали Лафилель и Нудэтна, а потому скоро сидели вместе с Арименэль и Арвен на скамейке.
— Опять без нас собрались! — отчасти обиженно, отчасти весело воскликнула Нудэтна.
Она была симпатичной эльфийской, не очень высокой с немножко смуглым личиком. У неё были большие серые глаза и кудрявые, чёрные волосы, спускавшиеся чуть ниже плеч.
Родители девушки родом из Лориена, но сама Нудэтна родилась уже в Ривенделле. У неё был тихий, спокойный характер, хотя бывали и внезапные вспышки веселья.
Она была, если видеть её впервые. очень хрупкой, казалось бы, лёгкий ветерок подует, и унесёт её. То же самое можно было сказать и об характере, но стоило её раззадориться, и всё…
— Да ладно тебе, Нудэтна, — возразила ей Лафилель, — чего ты обижаешься по пустякам. Сейчас такое время тяжёлое… Слышали, что в битве будет один из назгулов участвовать?
А эта эльфийка полная противоположность Нудэтне.
Высокая, стройная, зеленоглазая, рыжеволосая, она была очень весёлой и живой. Лафилель, так же как и Арименэль, Кэльдар и Мэлнилитон, раньше жила в Лихолесье, а уехала по той же причине что и они.
Она была хорошей подругой, в любой трудной ситуации могла найти выход. Казалось, что её ничто не могла испугать, и практически в любом случае на её лице сияла жизнерадостная улыбка. Нет, конечно, если дело касалось чего-то серьёзного, то девушка естественно не могла веселиться, но оптимизма у этой эльфийки было не занимать. И ещё Лафилель терпеть не могла, когда кто-то слишком долго сидит с унылым лицом, хотя сама могла иногда погрустить, но это обычно не длилось долго.
Вся весёлость мигом слетела с девушек. Теперь все сидели молча, задумавшись. Наконец подала голос Лафилель. Она посмотрела в даль, а потом неожиданно промолвила, явно что-то вспомнив:
— Сегодня прилетели птицы-вестники из Лихолесья. Вы же знаете, что именно там и происходила битва, на которую пошли…
— Что же ты раньше не сказала?! — был ответом ей дружный, встревоженный и одновременно удивлённый и радостный голос подруг.
— Какие… вести они принесли? — срывающимся от волнения голос спросила Арименэль.
— Мы победили. Но больше ничего неизвестно…- по глазам Лафилели видно, что она тоже страшно беспокоится. За Кэльдара, Мэлнилитона и других. Но особенно за Кэльдара, ведь она любила его.
Эльфийки облегчённо переглянулись: всё-таки, эльфы победили. Но страх за близких всё равно остался в их глазах.
— А вдруг они погибли…- по щекам Арименэль внезапно потекли слёзы.- Я этого не переживу.
Нудэтна хмуро поглядела на подругу.
— Надежда умирает последней. Не говори про беду, вдруг придёт. Мэлнилитон, — на мгновение лицо девушки стало нежным, — и Кэльдар не могли погибнуть.
— Нудэтна, Арименэль, — Лафилель укоризненно посмотрела на подруг, — не нужно. Надо верить и надеяться до последнего, а вы тут…
— Я понимаю. И верю, — успокоилась Нудэтна, — просто я тоже волнуюсь.
— Я знаю… — эти слова белокурой эльфийки никто не расслышал, кроме Арвен. — Я всегда верила в счастливый конец. И сейчас.
— Я пойду, пожалуй, — хмуро заявила Лафилель и встала, — мне уже пора. До встречи, — на полпути она обернулась и улыбнулась, — а всё-таки, не знаю как вы, а я верю, — девушка ушла, а остальные снова задумались.
Арвен слышала, что Арагорн находился около Лихолесья и, наверное, сейчас принял участие в битве. Эльфийка боялась за него, но вместе с тем утешалась тем, что её любимый был превосходным воином и наверняка жив.
Нудэтна страшилась за Мэлнилитона, а Арименэль… Арименэль не боялась. Почти. Вернее, ещё полминуты назад боялась. А сейчас на место страху пришло какое-то странное чувство… Предчувствие, что ли? Будто сегодня должно случиться что-то важное, что перевернёт её жизнь. Очень важное. И именно сегодня. Вернутся из похода эльфы? Наверное. Но не это было главным. Другое. Совсем другое… Но что? Что? Арименэль силилась понять, но не могла. Девушка словно бы находилась в другом мире…
…Из которого её вырвал далёкий звук рога. Арименэль вздрогнула. Неужели?.. Это возвращается войско? И словно в подтверждение её мыслей, на поляну выбежала Лафилель с радостным криком:
— Идут! Идут!
Нудэтна подняла голову; в глазах мелькнуло счастье, также как и у других. Девушка подскочила и помчалась навстречу входящим в Ривенделл эльфам.
Арименэль взволнованно поглядела на подругу.
— А…
— Живы! Живы они! — радостно заявила Лафилель, звонко смеясь, — и Кэльдар, и Мэлнилитон! Живы! И Арагорн там, кстати!
— Арагорн?! — теперь уж настала очередь Арвен бежать навстречу армии.
Арименэль остолбенела; её глаза заблестели. Живы! Живы! Сердце пело от счастья. Девушка не смогла сдержаться и воскликнула:
— Живы!
Эльфийка понеслась вперёд. Остановившись, она увидела воинов, которые радостно обнимали своих родных и друзей. В толпе Арименэль разглядела Кэльдара и бросилась ему в объятия.
— Живой, — тихо пролепетала она, обнимая брата и плача, уткнувшись лицом ему в плечо.
Кэльдар прижал сестру к себе.
— Живой, живой… Ну, не плачь, серебристая моя звёздочка…
Хотя сам эльф тоже не скрывал слёз. Юноша очень боялся, что не увидит дольше Арименэль.
Та уже просто рыдала. Мельком она видела, как Нудэтна обнимает Мэлнилитона, как рядом стоит Лафилель и тоже плачет, Арагорна и Арвен… Девушка обвела взглядом всех других эльфов, которые тоже утирали слёзы. Но вот Арименэль посмотрела в сторону и похолодела: там, в окружении стражи стоял… назгул…
Сердце пропустило удар. Девушка почувствовала, как-то чувство, которое исчезло когда пришла Лафилель, возвращается вновь.
Комментарий к Глава 1. Как всё начиналось
Пожалуйста, оставляйте комментарии, мне хочется знать ваше мнение) Это очень будет важно для меня!
Действия сейчас происходят летом 3018 года Т.Э
========== Глава 2. Невольное знакомство ==========
Арименэль так бы и простояла всё время, глядя на назгула, но из этого состояния её выдернул брат.
— Ты чего, сестрёнка? — Кэльдар встряхнул девушку за плечи.
— А? Что? Да нет, ничего, — пробормотала эльфийка, отводя глаза в сторону. Чуточку осмелев, она негромко спросила.- А что тут назгул делает?
Арименэль постаралась произнести это спокойным голосом, но всё равно в её словах явно слышался испуг. Ещё бы, не каждый день в Ривенделле появляются назгулы, которых боится и ненавидит почти всё Средиземье!
Кэльдар немного помрачнел, но потом ответил сестре:
— Мы смогли разбить войско врага и захватить назгула в плен. Мы привели его сюда…
— Вот именно, зачем вы его привели в Ривенделл?! — Арименэль охватила внезапная злость, которая тут же вырвалась наружу.— Мы живём в обители Света, так что не место тут ходить прислужнику Тьмы… Ох, прости…
Девушка сама не поняла, что с ней такое случилось, просто появились неожиданная ярость, которую эльфийка не смогла сдержать…
— Да ничего, ничего… В принципе, ты права. Он действительно не должен тут находиться, но мы не можем иначе, — эльф ласково улыбнулся сестре, — пойдём-ка отсюда.
Кэльдар и Арименэль отошли подальше от назгула, хотя эльфийка продолжала оглядываться назад. Сердце девушки то захватывала ненависть к Кольценосцу, то появлялось странное ощущение того, что что-то меняется…
К Арименэль подбежал Мэлнилитон. Он радостно улыбался, хотя обычно эльф был серьёзен и суров, редко проявляя чувства.
— Арименэль, сестра, я так рад тебя видеть! Вот всегда мне кажется, что я не вернусь с какой-нибудь битвы, но возвращаюсь.
Эльфийка тоже улыбнулась. Счастливо, беззаботно.
— Но ведь вернулся. Я тоже очень, очень рада тебя видеть, Мэлнилитон…
— Надо же, какая трогательная сцена! — голос назгула, неожиданно не визгливый, а очень даже красивый, отвлёк Арименэль, прозвучав где-то рядом, — что уж тут говорить? Эльфы! — Эльфийка обернулась и заметила, что отряд стражи вёл Кольценосца к дворцу Элронда. Что?! Да как он смеет над ними издеваться?! Девушка бросила полный обиды взгляд на врага и неожиданно выпалила:
— Для тебя, назгул, может это и глупо, но не для эльфов. Если у тебя нет сердца и души, то это не значит, что остальные такие злобные, жестокие… монстры, одержимые лишь ненавистью! Так что замолчи и не смей нас оскорблять!
Выдав эту гневную тираду, Арименэль отошла обратно к братьям, а назгул… назгул не разозлился, не закричал на эльфийку и не угрожал. Он только посмотрел на неё и сказал фразу, которая совершенно не подходила для Призрака Кольца:
— Ты права кое-в чём, а в чём-то нет. Не суди по виду того, кто тебе не знаком.
Арименэль недоверчиво взглянула на него. Сердце неожиданно забилось быстрее (может, от этой внезапной вспышки гнева, подумалось девушке), но эльфийка не отступила от своих слов.
— И это говоришь ты? Ты, назгул?
— Я же сказал, что…- Кольценосец шагнул вперёд, к девушке и намеривался ещё что-то сказать, но дорогу ему перегородили несколько эльфов с обнажёнными мечами.
— Отойди от неё, — угрожающе проговорил один из них, с золотистыми волосами. Это был Глорфиндейл, начальник стражи Ривенделла, Арименэль была знакома с ним, более того, они были практически друзьями, хотя виделись редко: эльф почти всё время пропадал на границах, но иногда, когда появлялся, охотно учил девушку пользоваться оружием (мало ли что случится. Арименэль учиться нравилось, хотя остальные не понимали, с чего бы красивой эллет надо сражаться. А девушка не отвечала, училась, но в битвы её не пускали, да и она сама пока туда не спешила). С луком и стрелами эльфийка особо не ладила, но с мечом управлялась довольно хорошо, хотя идеальным воином не была. Да и не хотела она этого, просто знала, что если будет война, нужно будет сражаться. В эти трудные времена надо было либо взять меч в руки, либо сидеть в мире и безопасности, пока погибают другие. Второго Арименэль не хотела.