Назгул не ответил. Он и Арименэль смотрели на друг друга несколько секунд, но казалось, что прошла целая вечность. Затем Кольценосец молча развернулся, и отряд эльфов продолжил свой путь.
Глорфиндейл ненадолго задержался и коротко произнёс:
— Кэльдар, иди с нами. Тебе нужно присутствовать у Владыки Элронда на совещании. Всё-таки, ты сыграл в этой битве важную роль, — он улыбнулся и последовал за назгулом и стражей.
А Кэльдар, поспешил за ними, перед этим быстро попрощавшись с сестрой и братом. Арименэль и Мэлнилитон тоже медленно пошли ко дворцу. После недолгого молчания эльфийка спросила, с интересом поглядев на брата:
— А всё-таки, что имел ввиду Глорфиндейл? Я никак не пойму…
Мэлнилитон тяжело вздохнул и нехотя проговорил:
— Это он о битве этой. Это было ужасное сражение, я бы не рассказал тебе, но ладно. Слушай…
***
Кипела страшная битва.
Бой шёл около Лихолесья, против армии эльфов шли сотни орков из Дул-Гулдура. Пока обе стороны то перетягивали победу на себя, то опять упускали её. Глорфиндейл, начальник войска Ривенделла, после короткого раздумья скомандовал наступление.
Армия эльфов выстроилась в несколько рядов, и первый строй, направив на врагов мечи и копья, короткими, но быстрыми шагами начали наступать на орков.
А они, злобно скалясь, резко кинулись вперёд, пытаясь прорвать линию эльфов. Но Глорфиндейл отреагировал быстрее. По его приказу, первые ряды войска быстро отбежали в разные стороны, и враги налетели уже на других эльдар*. Но эльфы, которые раньше были нападавшими, зашли с тыла, и некоторая часть орков оказалась в окружении.
Несколько мгновений понадобилось им для того, чтобы всё осознать, но за это время десяток монстров попадали замертво. Чудовища, с каким-то удивление взглянули на мёртвых сородичей и, подняв своё оружие, с жутким рычанием кинулись в бой.
И снова, после недолгого замедления, закипела ужасная битва. С орками эльфы прекрасно справлялись — они сами были хорошими воинами, но внезапное появление гигантских пауков внесло в ряды некоторую панику. Жители Ривенделла почти не знали, как можно победить этих агрессивных гигантов. Войско дрогнуло.
— Не отступайте! — прокричал Глорфиндейл, вынув меч из паука, который за несколько секунд до этого бросился, но него, но теперь лежал мёртвым на земле, — У этих чудовищ есть слабые места на спине! Вперёд, братья, уничтожим зло в Средиземье!
Воины заметно приободрились, и на пауков тотчас посыпался град стрел и удары мечей. Те в ответ кинулись на армию Ривенделла.
Кэльдар и Мэлнилитон бились на передовой, рядом с Глорфиндейлом. Пауки хоть и были могучим противником, но эльфы медленно, но верно заставляли вражье войско отступать.
— Мы побеждаем! — радостно воскликнул Кэльдар, покончив с очередным орком.— Они отступают!
— Побеждаем, — немного вымученно улыбнулся Глорфиндейл, — если не появится назгул, то мы можем успеть до того, как на помощь к нам подойдёт армия Лихолесья…
Его слова потонули в оглушительном визге. Несколько эльфов едва не выронили оружие, а остальные смертельно побледнели.
Глорфиндейл вцепился в рукоять меча.
— Я знал, но все-таки надеялся, что это не произойдёт…— тихо прошептал он, а потом уже повысил голос.— Без паники! Мы не отступим перед Кольценосцем, хоть он и силён! Мэлнилитон, я знаю тебя как верного друга и хорошего командира. Не подведи всех нас, оставайся командовать войском. А ты, Кэльдар, за мной!
Глорфиндейл быстро направился к приземлившемуся неподалёку на какой-то зубастой твари назгулу. Кэльдар кинулся за ним, а по пути к ним присоединились ещё несколько эльдар.
Назгул неторопливо сошёл со своей крылатой твари. Орки боязливо посторонились, образовывая круг. Бой продолжился в стороне.
— Ну здравствуй, Глорфиндейл, — произнёс он. Голос его был не визгливый, а обычным, словно он либо эльф, либо человек, но никак не назгул, — давно с тобой не виделись.
— Не твоё это дело, Моргомир, — с достоинством проговорил воин, холодно глядя на Девятого, — зачем ты явился сюда? Твоё место в Мордоре, рядом с твоим Господином.
Назгул усмехнулся и выхватил из ножен меч. По лезвию пробежал мертвенный блеск. Глорфиндейл тоже молча вынул клинок, принимая вызов. Но этот меч засиял мягким белым светом.
Кэльдар и другие эльфы отошли подальше, также выхватив оружие. Все они понимали, что с Кольценосцем будет биться их военачальник, а они должны сражаться с орками.
А между тем, Глорфиндейл и назгул, отсалютовав друг другу мечами, на несколько секунд замерли. Напасть первым было весьма рискованно. Но назгул неожиданно сделал быстрый и резкий выпад мечом. Глорфиндейл еле успел отклониться, но тут же атаковал сам.
— Тебе не устоять. Этим мечом некоторое время владел Гил-Галад, а после передал его мне. Уходи, или падёшь, — напряженно сказал эльф, наступая на врага. Назгул лишь бросил на него насмешливый взгляд.
Некоторое время шёл ужасный поединок. Противники были определённо достойными воинами и стоили друг друга. Кэльдар и остальные в это время бились с пауками и орками.
Военачальник на мгновение отвлёкся, но это стоило ему очень дорого. Остриё меча Моргомира впилось Глорфиндейлу в плечо. Эльф вскрикнул и зажал рукой рану, из которой тотчас— брызнула кровь. Рана была неглубокой, но болезненной. Сейчас назгул уже легко мог выбить меч Глорфиндейла, что тотчас и сделал, а потом столкнул эльфа на землю. Кончик лезвия коснулся горла военачальника Ривенделла.
— Ну, вот и конец твой, Глорфиндейл. Ты говорил, что паду я, а ведь на самом деле умрёшь ты.
Эльф промолчал и в надежде скосил глаза в сторону, но заметил, что меч ему было не достать. Тогда воин перевёл взгляд на назгула.
— Ты сейчас погибнешь, Глорфиндейл. Бесславно. И хорошо ещё, что не увидишь, как будет разбито твоё войско. Ты думаешь, что шансы на победу остались? Кто тебе поможет?..
— Например, я, — раздался за спиной у Моргомира относительно спокойный голос. Назгул обернулся и рассмеялся, глядя на Кэльдара, который держал в руках меч Глорфиндейла.
— Ты? Помешаешь мне? Да разве ты сможешь удержать меч, которым владел когда-то Гил-Галад, когда тебе примерно две тысячи лет, не больше?
— А вот и смогу, — упрямо произнёс Кэльдар, недобро поглядывая на назгула.
— Ну, раз ты так хочешь, можем сразиться, — Моргомир, отвлекаясь на нового противника, совершенно забыл про Глорфиндейла, который начал медленно подниматься с земли.
И враги кинулись в бой. Кэльдар сражался вполне умело, чем невероятно удивил назгула. А пока они сражались, военачальник Ривенделла встал и начал что-то шептать, но слов никто не понял. Скоро к нему подбежали ещё несколько эльфов. В воздухе начали сверкать яркие молнии.
А Кэльдар и Моргомир продолжали биться. Но их поединок прервал внезапный крик Глорфиндейла:
— Кэльдар, дай мне меч!
Эльф удивлённо взглянул на него, но потом понимающе улыбнулся: командир войска начал использовать древнюю эльфийкую магию, которую раньше пустить в ход не мог, по не понятным пока причинам. Кэльдар кинул другу меч, а тот легко его поймал.
Моргомир с недоумением обернулся, а потом, когда увидал Глорфиндейла с клинком, а позади него читающих заклинания эльфов, он вскрикнул от досады: ему была знакома эта древняя эльфийская магия, которую в Средиземье знали только Элронд, Глорфиндейл, Галадриэль и ещё несколько эльфов.
Назгул кинулся с мечом на Глорфиндейла, но едва лезвие коснулось клинка эльфа, как тут же рассыпалось в прах. Молнии заблестели ещё сильнее, послышался гром, а потом всё стихло.
— Ты побеждён, Моргомир. Ты не можешь нам противостоять. И твоё войско тоже разбито, — это была правда, вокруг находились только эльфы.
Назгул обвёл всех эльдар взглядом, а потом нехотя склонил голову, признавая поражение.
***
Арименэль с удивлением и ужасом слушала брата. Рассказ о битве поразил её, как и то, что Кэльдар едва не погиб, спасая Глорфиндейла.
— Никогда бы не подумала, что так всё произошло. Очень страшная битва…
— Все сражения страшные, как и войны между Светом и Тьмой.- философски изрёк Мэлнилитон, обняв сестру.- Я буду рад, если ты никогда не увидишь битв… Ну, мне пора… — сказал он, проводив сестру до комнаты.
— Куда? — спросила Арименэль, слабо улыбнувшись. Эльфийке было сложно отойти от услышанного.
— Ты знаешь куда, — мрачно ответил эльф, — к Владыке Элронду. С назгулом нужно что-то решать.
— Я пойду с тобой! — воскликнула девушке. Она чувствовала, что ей просто нужно было там быть, да и к тому же Арименэль было просто интересно.
— Зачем? — нахмурился Мэлнилитон, — сестра, это очень серьёзно. Ты же понимаешь…
— Понимаю и всё равно пойду! — эльфийка тоже нахмурилась, а Мэлнилитон, осознавая, что её переубедить не удасться, согласился.
Комментарий к Глава 2. Невольное знакомство
Эльдар* - эльфы
Оставляйте отзывы, пожалуйста))
========== Глава 3. Суд над назгулом ==========
В главном зале дворца Элронда собралось очень много эльфов.
В основном здесь были мужчины, хотя Арименэль разглядела в толпе Арвен и ещё пару своих знакомых эллет.
Мэлнилитон взял её за руку.
— Смотри, не потеряйся тут.
— Я и не потеряюсь, ведь не маленькая! — Арименэль немного возмущённо посмотрела на брата, но потом улыбнулась.
Откуда-то из толпы вышел Кэльдар.
— Сестрёнка, что ты здесь делаешь?
— Стал героем, так сразу разважничался! — эльфийка снова не смогла сдержать улыбки.- Тебе можно, а мне нельзя?
— Ты всегда везде успеваешь. Скоро и на битвы попросишься, — Кэльдар деланно строго взглянул на сестру, — только мы тебя не пустим.
— Переоденусь и сбегу, — девушка рассмеялась, — я действительно могу это сделать.
— Уже страшно, — усмехнулся Кэльдар, — почему-то кажется, что ты это сможешь. Ох, Арименэль, ты как была в детстве, так и осталась.
Девушка весело посмотрела на брата и отошла в сторону. Пробираясь сквозь толпу, эльфийка заметила Владыку Элронда и направилась к нему.
— О, Арименэль! — обрадовался тот.- Ты тоже здесь? Это хорошо, что ты пришла. Ты ведь уже познакомилась с ним?
— Да, — Арименэль нахмурилась и опустила взгляд, — и, честно сказать, знакомство было не из приятных… Впрочем, я даже не удивлена. Назгул же.
Элронд смерил девушку немного хитрым взглядом, но потом его лицо приобрело обычное выражение.
— Кэльдар и Мэлнилитон показали себя очень хорошими воинами и верными друзьями. Я рад за них. Они очень помогли как Ривенделлу, так и Лихолесью.
И тут эльфийка не смогла сдержатся. Сделав возмущённое лицо, она воскликнула:
— Что? Вот везде их только хвалят! Вы только им хоть не говорите, а то совсем разважничаются.
— Понимаю, — улыбнулся эльф и честно добавил, — не скажу.
Арименэль довольно кивнула и пошла обратно к братьем. На самом деле, она была очень рада и горда за них, а сердилась на них только для вида. А то не дай Эру, действительно станут задирать нос перед сестрой.
Как только девушка приблизилась к Мэлнилитону (Кэльдар опять куда-то исчез), то разом все разговоры и шум царящие в зале, пропали. Первым вошёл Глорфиндейл, а затем эльфы ввели назгула.
Как только Кольценосец вошёл в залу, многие эльдар шарахнулись в разные стороны, не вынося Тьмы, которая исходила от Призрака. Даже Элронд заметно напрягся, что уж тут говорить про остальных! Мэлнилитон сжал руку сестры и притянул её к себе, недобро глядя на назгула.
А Арименэль почти без страха смотрела на него. Она словно бы не чувствовала зла исходящего от Кольценосца. Он казался ей не грозным Признаком Кольца, а просто человеком, закутанным в чёрный плащ. Ей даже показалось пару раз, что под капюшоном мелькнуло молодое лицо.
— И что нужно от меня светлым эльфам? — холодный голос назгула громко разнёсся по залу, отчего многие эльдар вздрогнули, — они решили опустится до бесед с врагом?
— Замолчи, Моргомир.- встал со своего трона Элронд. Сейчас он совсем не походил на того доброго и ласкового эльфа, каким его знала Арименэль. Нет, в данный момент перед всеми стоял настоящий Владыка: суровый, холодный, властный… В глазах Элронда застыл лёд, перемешиваясь с гневом.- Помни, где ты находишься, Моргомир, сын Инхольта, слуга Саурона, Девятый Кольценосец.
Назгул вздрогнул. В последнее время он не слышал имени своего отца, и сейчас боль вспыхнула в его душе. Однако, Призрак сумел сдержаться.
— Допустим, в Ривенделле, — с издёвкой ответил он, — в светлом царстве эльфов, — его взгляд пробежался по залу, оглядывая лица эльдар. Особенно долго Моргомир смотрел на Арименэль.— И что с того? Хотите получить информацию о действиях Врага? Так я вам её не скажу, так как сам толком не знаю.
Элронд остался таким же невозмутимым и спокойным, а вот остальные эльфы стали пристально смотреть на назгула.
— Нам не нужны замыслы Саурона, мы знаем, что ты ничего не скажешь. А данном случае мы решаем, что с тобой делать.
Назгул усмехнулся и презрительно поглядел на эльфа.
— Делайте, что хотите. Я всё сказал. Вам не нужны планы вашего Врага-вы сами всё решили. Мне нет дела до ваших проблем, до ваших решений и вообще до эльфов.
Кольценосец гордо поднял голову, а Арименэль просто рассматривала пол зала у себя под ногами. Но эти слова заставили её посмотреть на него. От увиденного девушка просто замерла на месте. Ей наконец-то удалось разглядеть лицо назгула! Он совсем не походил на призрака, нет. Немного бледное, красивое лицо, с большими грустными карими глазами. Чёрные волосы почти до плеч. Ему на вид было никак не больше двадцати пяти лет, и Моргомир был совершенно не похож на того страшного назгула, о котором рассказывали в легендах.
— Можете даже отпустить, если хотите. Мне нечего будет рассказать Саурону о вас, — Кольценосец насмешливо следил за реакцией Элронда. Его будто совсем не волновало происходящее.
— Нет, — правитель Ривенделла плотно сжал губы и с ледяным на вид спокойствием ответил, — мы тебя не отпустим. Ты слишком много зла сделал всему Средиземью. Слишком много крови пролито на этой земле.
— И что вы предлагаете? Вы понимаете, что оставляете саму Тьму в Ривенделле? Да, благодаря вашей магии я не могу колдовать и связываться через кольцо с другими назгулами, но…
А вот тут Арименэль снова не выдержала. Она решительно шагнула из толпы.
— Нет!
Мэлнилитон не успел остановить сестру, и сейчас внимание эльфов и Кольценосца было приковано к девушке.
— А ты хочешь, чтобы мы отпустили тебя, и ты снова стал разрушать города? Убивать эльфов и людей? Погружать в мир во Тьму? Нееет, тебе это не удасться. Мы не позволим тебе этого, — эльфийка говорила негромко, но её было слышно всем в зале. И сейчас все эльдар с удивлением и уважанием смотрели на девушку, которая решилась ответить назгулу. А Арименэль не обращала внимания на них. Её чёрные глаза блестели, и в них явно читалось негодование.
— Арименэль, не надо! — до эльфийки донёсся голос Владыки Элронда, и она молча вернулась обратно, теперь уже не отводя взгляда от назгула.
А он тоже смотрел на неё, и Арименэль показалось, что в его глазах мелькнула тень боли.
— Почему ты так считаешь? Да, я назгул, но мне кажется, что ты преувеличиваешь, — с ней Моргомир говорил уже не так. Его голос был тихий и, в нём была горечь и печаль, когда как с Элрондом Кольценосец разговаривал громко и смело.- Кстати… тебя Арименэль зовут? Красивое имя.
Назгул снова повернулся к Владыке, оставив эльфийку в полном недоумении.
— Ну и зачем ты это сделала? — послышался рассерженный голос Мэлнилитона, который смотрел на сестру со смесью недовольства и беспокойства.- Что ты делаешь?!
Арименэль опустила глаза и задумалась. А ведь и правда, почему? Да, он враг, но ведь Элронд или хотя бы Глорфиндейл не срываются и не кричат. А она… А вообще, какое ей дело до этого назгула? Она обыкновенная эльфийка, которая тихо-мирно живёт в Ривенделле. Действительно, какое ей дело до Девятого Кольценосца?..