Но этого было откровенно мало - не полноценная борьба, а так, скорее зализывание нанесенных повреждений, поэтому Питер не удивился, когда однажды вечером Дерек объявился на пороге его комнаты, и очень тихим, хриплым от волнения голосом попросил разрешения лечь спать вместе с Питером.
Вообще, Дерек был почти уверен, что дядя ему в этой просьбе откажет, потому что к своей комнате Питер относился весьма собственнически, и терпеть не мог, когда кто-то нарушал его уединение, будь то кто-то из старших или дети. Но Питер племяннику не отказал, спокойно кивнул в сторону кровати, и сказал, что сам ляжет позже. Дерек беспокойно ворочался до тех пор, пока Питер, погасив настольную лампу и переодевшись, не лег рядом, обдавая мальчишку теплом и запахом своего тела. Младший волчонок, заурчав, уснул почти сразу, вжимаясь лицом и холодным носом в грудь подростка. Питер еще долго гладил его по волосам, прежде чем уснуть. В эту ночь Дерек не просыпался, и ему, кажется, ничего не снилось. Во всяком случае, ничего пугающего.
Дереку нравился его запах - на запястьях, исчерченных рельефными венами, на сгибе руки, где кожа тонкая, почти прозрачная, и, особенно, на шее, где запах сильнее всего, куда удобно ночью уткнуться лицом, вдыхая его, впитывая, запоминая.
========== Часть 4 ==========
- Что на этот раз? - Дерек, так и не привыкнув к стайно-семейным вечерам стаи, настороженно встряхивается, обнаружив всех своих бет в лофте.
Стайлз что-то шумно объяснял, взмахивая руками, Бойд слушал его внимательно, стараясь вникнуть, Эрика расставляла какие-то фигурки по просто неприлично огромной игровой карте, расстеленной на полу, Скотт жестами подгонял Стилински, судя по всему снова удалившегося от основной темы, Айзек сидел на диване, привалившись спиной к боку благодушно наблюдающего за волчатами Питера, и что-то черкал в тетради, уложенной поверх учебника.
- Что-то связанное с комиксами, картами, фигурками, очень шумным изложением правил и вселенной “Марвел”, - чуть улыбаясь проговаривает Питер, бросая короткий взгляд на сосредоточенно сопящего Лейхи. Айзек на мгновение отрывается от своего занятия, взмахом руки приветствуя альфу.
- Какой “Марвел”, Питер? Это же DC, господи, как можно их путать? - Стайлз захлебывается всеми репликами, что не успел произнести, вообще всем воздухом в помещении, судя по тому, как краснеет его лицо. - Ты же не путаешь… Бэтмена и Профессора Икс?!
- Один из них в коляске и лысый, второй - в плаще, - даже Дерек чуть усмехается звучащей в голосе дяди насмешке. - Есть еще какие-то отличия?
Стайлз испускает истошный отчаянный вопль и кидает в Питера подхваченную с кресла подушку. Ожидаемо промахивается, но не ожидающего нападения Айзека Питер все же успевает спасти от столкновения с декоративным предметом интерьера, перехватив его еще в полете и чудом не вспоров когтями. Волчонок запоздало поворачивается, возмущенно тараща пожелтевшие глаза на человека, но Стайлз страдальчески отмахивается от сидящих на диване оборотней, переключаясь на более благодарных слушателей.
- Не уверен, что они смогут играть, учитывая, что Стайлз постоянно путается в показаниях… То есть в правилах, - негромко фыркает Питер, обращаясь, кажется, к альфе.
- Это он от восторга, - спокойно поясняет Айзек, протяжно зевнув, и, стараясь сделать это как можно ненавязчивее, укладывая голову на плечо бывшего альфы. - Правила для двух и четырех игроков различны, а до этого момента он в нее резался только со Скоттом.
Питер пожимает плечами, слегка запрокидывая голову, прослеживая чересчур внимательный взгляд Дерека, направленный на кудрявого волчонка.
***
В год, когда Лоре исполнилось тринадцать, и она начала втихушку таскать у матери тушь и помаду, с сестрой у Дерека наступил полный разлад. Лора демонстративно фыркала и отмахивалась от надоедливого мальчишки, недовольно поджимала губы, встречаясь с ним в школе, и часто ругалась с матерью, просившей ее присмотреть за младшими.
Талия достаточно скоро поняла, что дело это бесполезное - проще было уговорить Питера присмотреть за детьми, но его, в его пятнадцать, нужно было еще застать дома - Питер предпочитал проводить все свободное время в школе, на тренировках по баскетболу, и дома редко появлялся даже к ужину. Но если Талии удавалось перехватить его вечером, то выбора у подростка оставалось немного - на следующий день он забирал Дерека из школы и шел домой, где Талия, собирающаяся по каким-то своим делам, предавала под его ответственность четырехлетнюю Кору. Со старшей племянницей Питер не очень ладил, казалось у них не было никаких общих тем для разговоров, несмотря на совсем небольшую разницу в возрасте, а Кора любила всех, кто соглашался таскать ее на плечах. Питер соглашался, чем снискал благосклонность младшей Хейл.
Кошмары Дерека мучить уже перестали - исчезли так же внезапно, как и появились, потому повода засыпать в постели Питера у него больше не было. Но Дереку просто необъяснимо нравился его запах - успокаивал, умиротворял, волчонок почти неконтролируемо ластился к старшему родственнику, когда они оставались наедине. Питер совершенно точно не был против - когда Кора, пообедав, засыпала, а поспать она была большой любительницей, Дерек получал возможность, сидя на диване ерошить волосы устроившегося на полу дяди, зарываясь в них лицом. Питер читал ему что-то из своих учебников, иногда подробно и вполне годно объясняя, так, что Дерек в свои десять даже кое-что соображал в основах физики; с удовольствием резался с племянником в видеоигры и баскетбол на заднем дворе, правда тогда нужно было внимательно следить за норовящей раздербанить клумбы Корой.
Чего Питер не любил, так это комиксов, поэтому и Дерек к ним как-то быстро охладел, несмотря на то, что вполне мог бы обсуждать их не с дядей, а со школьными друзьями.
========== Часть 5 ==========
Когда Бэйкон Хиллс накрыло проливными дождями, Питер взял привычку приходить в лофт еще позже обычного. При этом от него тонко, едва заметно пахло Айзеком, на что Дерек старался не обращать внимания, в конце концов личная жизнь его волчат - не его дело. Личная жизнь дяди Дерека интересовала чуть больше, но от того не несло ни удовлетворением, ни сексом, ни даже желанием в присутствии кудрявого немного нескладного волчонка, а уж эти запахи Дерек умел различать прекрасно. Странно, но самого Лейхи этот факт, кажется, не смущал, он продолжал виться вокруг Питера, периодически стараясь заглянуть в прохладно-голубые глаза бывшего альфы, садился рядом со старшим оборотнем, смущенно и молча вкладывая в его руки учебник по физике или по экономике. Дерек даже не выдержал и спросил, не решил ли дядя пойти по стезе преподавания и репетиторства, на что Питер тихо фыркнул, усмехнувшись, и ровно ответил: “разве что в индивидуальном порядке”.
Что мог шестнадцатилетний волчонок найти в мужчине в два раза старше себя, Дерек представлял смутно, но пока старший Хейл удерживался в рамках общепринятой морали и закона штата, альфа не предпринимал никаких действий и не задавал никаких вопросов, разве что чуть внимательнее щурился и с чуть большим интересом принюхивался, когда Питер возвращался в лофт ближе к полуночи.
Запах не становился сильнее, отношения не становились ближе, а вот вопросов становилось все больше: от банального “какого черта ты творишь” до почти не приличествующего альфе “зачем ты так поступаешь с ребенком”.
Но младший Хейл вопросов дяде не задает, старательно игнорируя происходящее.
***
В первый раз Питер поцеловал племянника, когда тому было одиннадцать, и совершенно случайно. Дерек не любил грозу - точнее бы было сказать, панически боялся грома, тем более, что в особняке при сильном ветре начинало что-то скрипеть и подвывать, а мечущиеся тени на стенах совершенно точно не были залогом спокойного сна. Поэтому в очередную дождливую ветреную ночь Дерек тихонько пробрался в спальню к Питеру, и, аккуратно поднырнув под тонкое одеяло, устроился рядом со спокойно спящим подростком.
Почувствовав живое тепло под боком, Питер, не просыпаясь повернулся к мальчишке, обнимая, с тихим полустоном-полуурчанием вдохнул его запах, и вслепую коснулся губами его губ, мягко проскальзывая языком по тонкой чувствительной коже. Дерек замер, ошеломленный новыми ощущениями, задышал чаще, судорожно вцепляясь пальцами в футболку дяди, чем его и разбудил.
Питер, против ожиданий, отшатываться от племянника не стал, да и вообще никакой бурной реакции не последовало. Подросток, открыв глаза, внимательно смотрел на продолжающего прижиматься к нему мальчика, слушал его сердце и сбивчивое дыхание, осторожно убрал руку с чужого бедра, и, мягко коснувшись губами переносицы племянника, сказал тому, что шарахаться по ночам - плохая идея.
“Дождь”, - едва слышно выдохнул в ответ младший волчонок, смущенно и низко опуская голову. “Тогда спи”, - Питер тихо хмыкнул в ответ, прикрывая глаза. Дерек бы ничего не рассказал матери - это было необговоренным, но обязательным условием совместных ночевок, даже сам Дерек интуитивно подозревал, что мама всего происходящего не одобрит.
В тот же год у Питера появилась первая более-менее постоянная девушка. Во всяком случае, так понял Дерек, потому что никого из своих пассий Питер домой не приводил. Уже позже он узнал, что когда Питеру исполнилось шестнадцать, Талия выдала брату ключи от родительской городской квартиры, с одним обязательным условием - до восемнадцати лет ночевать в особняке.
Девушка Дереку не нравилась. Не потому что она была несимпатичной и не из-за характера, а потому что от дяди начало стабильно пахнуть ее цитрусовыми, сладковатыми духами. В тот год Дерек невзлюбил апельсины.
Питера мальчишка старательно избегал, настолько старательно, что это заметила даже Талия. На вопросы матери Дерек предпочитал не отвечать - стоял, низко опустив голову, и рассматривал носки своих кроссовок, периодически пожимая плечами, и ровно проговаривать “все в порядке”. Разговор с братом альфе тоже ничего не дал - несмотря на скептическое отношение к Питеру ее мужа, Талия на Питера предпочитала не давить, тем более, что тот неукоснительно соблюдал все правила ее дома. Питер, хоть и догадывался, что происходит с Дереком, разъяснять сестре ситуацию не собирался.
С маленькой хрупкой блондинкой, занимающейся вокалом, и пахнущей цитрусами Питер расстался через пару месяцев, и тогда же, ухватив племянника за ухо, и затащив в пустой кабинет на втором этаже школы, попытался с ним серьезно поговорить.
Дерек его слушал не особо, часто кивал и согласно мычал в ответ на все доводы дяди, и всем своим видом показывал, что слушать доводы родственника ему неинтересно, а вот задать волнующий вопрос - очень даже.
Питер вздохнул и сдался. Дерек согласно кивнул на утверждение, что у Питера должна быть личная жизнь, на то что он не может все время проводить с ним, что наличие у него девушки не подразумевает, что он не хочет общаться с племянником. Дерек на все кивал, а затем смотрел своими прозрачно-зелеными глазами, выжидающе морща нос. Питер сдался.
“Ты ее любил?” - серьезно проговорил мальчишка, явно подразумевая цитрусовую блондинку. Юноша задумался всего на секунду, качая головой, и улыбаясь. “А меня любишь?” - вот тут Питер улыбаться перестал, соскочил с учительского стола, на котором сидел до сих пор, и, подойдя к племяннику, наклонился, серьезно заглядывая в беспокойные, немного пожелтевшие у зрачка глаза. “Тебя - люблю”, - кивнул, осторожно проводя пальцами по гладкой щеке. - “И ты никогда не должен об этом забывать”.
========== Часть 6 ==========
Айзек раздражает своего альфу все больше, и, необходимо признать, что объективные причины для этого есть. Тренировки стаи Питер предпочитает посещать хотя бы затем, чтобы вечером, в сгущающихся сумерках слабо освещенного лофта высказать Дереку свое о них мнение - едкое, язвительное, но, что признавать втройне неприятно, зачастую правильное, а Айзек на него постоянно отвлекается, то и дело украдкой скашивая взгляд на мужчину, обычно сидящего на крыльце с книгой, пропускает удары и сам себе зарабатывает сломанные ребра.
Дерек подозревает, что болезненно скулить и зализывать раны Айзек после тренировок тоже отправляется к Питеру. Нет, они не уходят с тренировок вместе, Дерек даже ни разу не замечал их вдвоем наедине, и запах бывшего альфы на мальчишке лишь чуть сильнее, чем было бы допустимо. Но альфа все равно чувствует эти слишком сильные ноты сандалового парфюма на коже молодого беты, и раз за разом ловит себя на чувстве лишь смутно напоминающем беспокойство.
Все же больше оно похоже на ревность.
***
До шестнадцати лет Дерек с дядей общался мало - тот стал редко появляться в особняке, как понял юноша, из-за того, что ему все сложнее было найти взаимопонимание с отцом Дерека. С Талией Питер не ссорился, исправно приезжал на выходные, полнолуния, какие-то семейные сборища, обворожительно улыбался многочисленным тетушкам и кузинам и не без удовольствия мог поддержать какие-то семейные разговоры, смысла которых Дерек, в силу возраста, зачастую не понимал. Питер поступил в местный колледж и почти переехал в городскую квартиру, никогда не появляясь в особняке без приглашения сестры. Когда Дереку было четырнадцать, Лора поступила в тот же колледж, но в общежитие перебираться не стала, а на вопросы Дерека о Питере отвечала нервными передергиваниями плечами и короткими односложными фразами, ссылаясь на то, что у них разные специальности и видятся они нечасто.
Дерек ей немного завидовал.
Примерно в тот же период подростку пришлось смириться с тем, что его самые яркие сексуальные фантазии были связаны с Питером. С его руками, с его голосом, с его запахом. Девушки его несомненно интересовали, но старший родственник, такой же урожденный волк, как и он сам, будил в Дереке немного иные чувства - помимо сексуального возбуждения просыпалось желание хотя бы просто быть рядом. Неясное и незнакомое подростку сочетание желания обычной семейной близости и близости интимной. Дерек хотел Питера во всех возможных смыслах, почти бредил им, тем не менее умудряясь тщательно скрывать свое состояние от семьи.
В шестнадцать Дерек поругался с Талией по какому-то абсолютно дурацкому поводу, и та сама позвонила брату, попросив приютить Дерека хоть на несколько дней. Хотя сначала его предстояло найти - мальчишка, взяв с собой плеер и несколько долларов наличкой, выбрался из окна спальни и тихо сбежал поздно вечером. Питер, проворчав, что это не его дело - бегать за обиженными подростками, выставил из квартиры очередную блондиночку, зашедшую “подготовить проект”, и отправился на поиски племянника. Несмотря на то, что в последние пару лет виделся он с ним нечасто, Дерека Питер знал неплохо, поэтому и найти его не составляло труда.
Подросток обнаружился в своей любимой круглосуточной кофейне, с чашкой остывшего американо и мрачным выражением лица.
- Мама позвонила?
Питер в ответ закатил глаза и плюхнулся напротив, доставая из кармана сигареты.
- Нет, решил в половине двенадцатого попить кофе в кофейне, находящейся кварталах в двадцати от дома, - старший Хейл долго и недовольно щелкал отсыревшей зажигалкой - Дерек не заметил, когда на улице успел пройти дождь, но, судя по всему, недавно, поскольку волосы у дяди были мокрые и взъерошенные.
- Ты сердишься?
- Да, в общем-то, даже Талия не сердится. За твоего отца не поручусь, я слышал, как он что-то рычал на заднем плане, пока твоя мать мне звонила. Так что нет, не особо. При условии, что ты облегчишь мне жизнь и пойдешь со мной.
Дерек кивнул, тяжело вздохнув - он был уверен, что Питер отвезет его в особняк, но осложнять дяде жизнь точно не хотел. Но Питер отвел его к себе - за те двадцать минут, что они шли, дождь успел начаться снова, закончившись через несколько минут, и основательно вымочив обоих оборотней, - позвонил сестре, успокоив, и, кинув племяннику сухую одежду и полотенце, отправился стелить ему в гостиной. Вот только Дерек совершенно точно не хотел спать на диване - из душа наглый подросток прошествовал прямиком в спальню хозяина квартиры, останавливаясь на пороге и принюхиваясь к еще не выветрившемуся запаху возбуждения и секса.