Властный, уверенный в себе, спокойный. Насмешливый, надменный.
Волчонок в полнолуния метался по подвалу, урча и катаясь по полу от желания подставить холку клыкам сильного, уверенного в себе хищника.
Человек ночами хрипло стонал, вжимаясь лицом в ткань очередной рубашки или футболки, пряно пахнущей шафраном и нагретым на солнце сандалом.
Дерек к семнадцати годам достаточно разбирался в том, что видел. Дерек был уверен, что Питер может ему помочь после того, что произошло с Пейдж, может болью и подчинением вытравить из обеих сущностей оборотня снедающую его тоску и отчаянье.
Дерек так этого никогда и не узнал, потому что Питер, словно почувствовав - наверняка почувствовав, - настроения племянника, старался как можно реже появляться дома и как можно реже сталкиваться с Дереком, а если и сталкивался - все равно держал на расстоянии.
На самом деле, Дереку было бы проще пережить всё это, если бы в Питере была хоть толика отвращения. Неприятия. Непонимания. Хоть что-то, что объясняло бы Дереку поведение его дяди. Но ничего этого не было.
Дерек знает, что объясняет путано и неправильно, что перескакивает с одного на другое, точь в точь, как Стайлз, когда волнуется. Дерек знает, что он не оратор.
И Дерек знает - Стайлз чувствует это кожей, - что должен вызывать отвращение.
Стилински укладывает ладонь на грудь мужчине, туда, где нервно и неровно бьется сердце.
- Ты так и не рассказал ему об этом?
- Не было необходимости, Стайлз… - У Дерека больной взгляд, лихорадочный блеск в глазах. Стайлз гладит его по щеке, по виску, поглаживая уголок глаза. - Он не мог не знать, не мог не замечать… Мы же оборотни.
Стайлз медленно кивает, внимательно разглядывая своего волка.
- И он тоже ничего тебе не сказал?
- Нет, - Дерек качает головой. - Мы никогда с ним об этом не говорили. Это перестало иметь значение на очень долгие годы. И не имеет значения сейчас…
- Ты уверен? - Стайлз спрашивает очень мягко, с затаенным беспокойством в голосе.
- Я уверен, - Дерек кривовато улыбается, продолжая:
- Наверное, немногое, за что я ему благодарен - за то, что он ничего не сделал тогда. Не оттолкнул. Не унизил. И не воспользовался.
Стайлз наклоняется еще ближе, вжимаясь носом в щеку Дерека.
От Стайлза несет неуверенностью и щемящим сочувствием. Дереку самому становится почти больно.
- Детка… - Дерек гладит своего человека по спине. - Я не должен на тебя все это так вываливать, прости…
- А как ты предполагал это на меня вывалить? По частям? - Стайлз мягко улыбается. - Нет, волк, я рад, что ты мне рассказал. Я рад, что ты можешь мне это рассказать… И что доверяешь настолько, - Стайлз аккуратно целует Дерека в уголок губ. - Только я должен знать…
Стайлз замолкает так надолго, что Дерек всерьез беспокоится. Целует ладонь, которую бережно и благодарно держит обеими руками, смотрит в темные беспокойные глаза, ждет.
- То что происходит… с нами. С Питером. В нашей спальне… ну и не только, но общий смысл…
- Я понял, - мягко обрывает его Дерек, кивнув. - Стайлз, детка, что ты хочешь спросить?
- Тебя это не смущает? Я знаю, что ты сказал бы мне, если бы тебе это было неприятно… - Стайлз несчастно хмурится, глядя прямо на Дерека. - Но…
- Не смущает, - альфа пожимает плечами. - Нет, малыш. Я бы сказал тебе, если бы это было неприемлемо, по любой причине. Ты ведь знаешь.
- И еще… - Стайлз неуверенно поджимает губы. - Ты никогда не хотел попробовать, ну… то, что видел?
- Хотел… - аккуратно начинает Дерек.
- Кроме как с Питером. С кем-то другим.
Альфа качает головой.
- Нет… Нет, я просто никогда не испытывал желания подчиниться, кроме того времени… - Дерек замолкает, не до конца уверенный в том, что не задел Стайлза своими словами.
- Я бы не хотел пробовать, - Стайлз протягивает руку, укладывая ладонь на щеку Дерека. - Правда, альфа, так что всё в порядке… Я, знаешь, смотрел разные ролики, - Стайлз всегда абсолютно очаровательно краснеет, когда кается в просмотре порно. - И, если, честно… Я бы не хотел пробовать. Не знаю, - передергивает плечами, подаваясь ближе к успокаивающе обнявшему его альфе.
Стайлз засыпает через несколько дюжин минут, уютно устроившись в руках Дерека. Сочувствующий, но в меру, нежный и ласковый, понимающий, как никто другой.
Альфа целует его в макушку, обнимая крепче.
========== Часть 15 ==========
Питер возвращается за два дня до полнолуния, закончив все дела в Нью-Йорке, немного помариновав Дерека ожиданием и оставив себе время для того, чтобы отдохнуть перед стайной охотой.
В доме шумно, совсем как было, когда Питер уезжал: весь период благословенной тишины в особняке старший Хейл пропустил.
Дерек приветственно кивает родственнику, а Стайлз, пробегающий мимо с тремя бокалами и бутылкой вина, привстает на цыпочки, коротко чмокнув Питера в щеку.
Хейл коротко приподнимает брови, ловя собирающегося улизнуть человека кончиками пальцев за ребра, периферийным зрением следя за племянником.
- С приездом, зомби-дядя, - тараторит Стайлз, не сразу осознавая, что его заметно ограничили в подвижности. - Ужин через тридцать минут, так что умывайся, точи когти и сам выбирай вино, потому что то, что выбрал я, тебе все равно не понравится.
- Это шампанское, - хмыкает Питер, отпуская человека и коротко взъерошивая его волосы.
Стайлз кивает с видом “и я тебе о том же говорю”, и уходит в сторону зала, откуда слышатся довольные, веселые голоса волчат.
- Я рад, что ты приехал, - Дерек осторожно кивает, пожимая Питеру руку.
- Ты рад, что я выполнил твою… просьбу? - старший Хейл коротко, незло скалится, лукаво щурясь.
- Не сгрызите друг друга, на радостях, - вздыхает проходящая мимо Лидия. - С возвращением, Питер.
- Ты обворожительна, - Питер чуть улыбается медноволосой банши, но тут же снова поворачивается к племяннику.
- Я рад, что могу на тебя положиться, - осторожно отвечает Дерек, глядя в опасные омуты лазурно-голубых глаз.
Питер кивает, отстраняясь, успевая удержать от падения влетевшего в него Стайлза. Стилински ошарашено хлопает глазами, послушно переступая по полу, когда Питер аккуратно подталкивает его в руки Дерека, комментируя:
- Родной дурдом.
- Ты скучал, - утвердительно резюмирует Стайлз, показывая Дереку две бутылки вина, которые держит в руках.
Питер закатывает глаза, подхватывая поставленный на пол чемодан, и, проходя мимо племянника и его человека, аккуратно постукивает когтем по пробке бутылки, зажатой в левой руке Стайлза.
Дерек согласно кивает, пожав плечами, а Стайлз снова убегает в сторону кухни, довольно что-то объясняя отмахивающейся Лидии.
Альфа провожает дядю задумчивым, по всей видимости слишком долгим, взглядом, потому что Питер оборачивается на второй ступеньке лестницы, прислоняясь поясницей к перилам, вопросительно приподнимая брови:
- Хочешь что-то мне сказать?
Дерек отрицательно качает головой.
- Что-то случилось, пока меня не было?
- Иди переоденься, - Дерек снова качает головой. - Стайлз тебе душу выгрызет, если ты не явишься на ужин. Он старался.
- Я чую, - Питер хмыкает, принюхиваясь к витающим в доме запахам. - Как в старые добрые времена.
На самом деле, Дерек порядком ужаснулся и попытался направить Стайлза со стези семейного ужина к привычным стайным посиделкам с пиццей еще на том этапе, когда увидел внушительный список покупок. Тогда у Дерека закралась мысль, что придется арендовать грузовик, потому что непривычная к таким нагрузкам Камаро просядет брюхом до асфальта, если в неё загрузить хотя бы половину из этого списка.
Но Стайлз был непреклонен. Еще Стайлз был очень нежен, трепетно-заботлив и улыбчив, особенно когда ободряюще обнимал Дерека, зависшего в отделе с овощами за рассматриваниями сортов помидоров.
В общем-то, всё оказалось не так уж страшно. Не для Дерека, который даже не скрывал всё нарастающего удивления от переполняющего Стайлза энтузиазма. У Стайлза действительно все получалось… хорошо. Не сказать, что легко или по плану, но хорошо. Со списком продуктов Стайлз управился за час, хотя Дерек подозревал, что они не обернутся и к закрытию магазина, выдал Дереку список заданий, много болтал, смеялся, целовал альфу в кончик носа, постепенно запрягая в кухонную работу появляющихся на пороге особняка волчат.
Днем Дерек периодически обнаруживал у себя в руках миску с чем-нибудь, что нужно было помешать, взбить, попробовать на соль или просто подержать, но, честное слово, это не шло ни в какое сравнение с тем, что успел себе навыдумывать альфа, приглядываясь к составленному Стайлзом плану.
Питер же приехал к самой последней части суеты с ужином, когда Дерек, в полной мере впечатлившийся деятельностью своего гиперактивного человека, с его активного позволения, осел в кресле возле камина, прикидывая, каких нервов и усилий его матери стоила организация семейно-стайных собраний, и периодически слизывая с пальцев Стайлза очередную принесенную им вкусность.
- Выглядишь устало, племянник, - Питер снова появляется в поле зрения альфы через несколько минут, посвежевший, переодевшийся и вполне довольный жизнью. Дерек делает вид, что он не прячется от стайной суеты, рассматривая огонь в камине.
- Просто не думал, что на семейный ужин требуется столько усилий, - честно признается Дерек. - Я вообще удивляюсь, как Стайлз еще держится на ногах. Но ему весело. Ему нравится.
- А тебе? - Питер опирается локтем о спинку соседнего кресла.
- Мне тоже, - Дерек поворачивается к проскользнувшему в комнату Стайлзу, а Питер подзывает идущую мимо Кору. Волчица в несколько шагов подходит к дяде, заводя руки за спину и вытягиваясь перед ним, словно примерная школьница.
- Мне стоит спросить, вела ли ты себя хорошо в этом году, девочка? - Питер довольно скалится.
- Только если ты хочешь, чтобы я всю оставшуюся жизнь звала тебя Санта-Клаусом, - мило улыбается Кора.
Стайлз, устроившийся на подлокотнике кресла Дерека, тихо хихикает, уткнувшись ему в макушку, пока сам альфа с интересом наблюдает за родственниками.
- Только попробуй, малышка, - Питер обворожительно скалится, протягивая девушке небольшой фирменный пакет, заглянув в который, девушка издает какой-то задушенный восторженный звук и едва не подпрыгивает на месте, крепче вцепившись в подарок.
- Господи, Питер… Ты… Ты… - Кора приподнимается на цыпочках, целуя Питера в щеку. - Это же нереально дорого…
Хейл продолжает довольно скалиться, пожимая плечами:
- Главное, чтобы подарки доставляли удовольствие, - Дерек делает вид, что не замечает лукавого взгляда дяди, вскользь брошенного на них со Стайлзом. - А об остальном не беспокойся.
- Лидия удавится, - мечтательно вздыхает Кора, нежно оглаживая кончиками пальцев фирменный логотип на пакете.
- In hoc signo vinces*, - хмыкает Питер, кивая племяннице. Кора делает несколько глубоких вздохов и с видом победительницы выходит из комнаты.
- Что это хоть было? - Стайлз чуть морщит нос, чтобы скрыть легкое смущение, но поалевшие кончики ушей все равно его выдают.
- Духи, новая коллекция.
- Потворствуешь возникновению военных действий, - Стайлз тихонько фыркает.
- Обеспечиваю Хейлам тактическое преимущество, - Питер усмехается, качнув головой.
Дерек воздерживается от комментариев, поднимаясь с кресла вслед за глянувшим на часы Стайлзом.
***
Дерек не слишком хорошо помнил семейные-стайные ужины при матери. На этих собраниях почти не бывало ровесников Дерека, но волчонку все равно всегда было интересно оставаться со взрослыми, несмотря на то, что сестры, что старшая, что младшая, старались как можно скорее с семейных сборищ ускользнуть. Питер тоже часто пытался незаметно выбраться из особняка, но Талия всегда его останавливала и водворяла на место. Восторга на лице Питера от этого, конечно, не появлялось.
А Дерек с удовольствием прислушивался к взрослым разговорам, даже если понимал из них едва ли половину, рассматривал лица родственников и состайников - обычно веселые, расслабленные, многих вообще редко можно было застать в настолько хорошем настроении, например двоюродного деда по линии матери. Дерек вообще иногда был на сто процентов уверен, что это в него он пошел бровями и привычкой хмуриться.
Сейчас же стая состояла из детей, которые больше дурачились, больше смеялись, были куда более беззаботными и открытыми чем любые родственники, которых Дерек помнил.
Волчата терзали несчастную индейку, приставали к Питеру, чтобы он не жалел аконитовой настойки в вино, перегибались через стол в поисках приглянувшегося салата, который оказывался оккупирован кем-нибудь на другом конце стола.
Стайлз прижимается совсем близко, теплый, пахнущий каким-то сливочным кремом с карамелью, счастливый и спокойный. Предлагает попробовать “это, вот это, вот этого чуть-чуть, и этого тоже, ну немножко, ну Дерек”, в итоге просто погребая тарелку Дерека под кулинарным разнообразием. Питер, сидящий напротив, довольно скалит клыки, наблюдая то за волчатами, то за Стайлзом, то за самим Дереком, и с каким-то высоким профессионализмом успевает прятать свою тарелку от разошедшегося Стайлза. Впрочем, везению дяди Дерек удивляется недолго - Стилински, он терпеливый и хитрый, и через какое-то время у всех в зоне его досягаемости тарелки оказываются загружены едой так, что краев не видно.
Через полчаса Стайлз с Айзеком обсуждают что-то из особенностей питания в Хогвартсе: Стайлз говорит, что стол с едой всегда должен выглядеть как в Хогвартсе, а Айзек возражает, что для этого нужно содержать целую армию домовых эльфов.
Дерек лениво и сыто гладит Стайлза по боку, честно слушая то, что рассказывает ему Скотт, но не особо вникая в тщательно фильтруемую информацию. Питер рассказывает Лидии и Эрике что-то о Нью-Йорке и, судя по взгляду, Рейес уже всей душой там, в огромном мегаполисе. Мартин со вздохом рушит её мечты замечанием, что в Лондоне все равно интереснее и красивее.
Питер пожимает плечами, отвечая, что каждая из мировых столиц очаровательна по-своему.
Стайлз отвлекает Скотта от Дерека за несколько минут до того, как Маккол убедится в благодушной индифферентности альфы, тем самым спасая Дерека от его возмущенных взглядов. Волчата с осторожным восторгом обсуждают предстоящую охоту, альфа лениво потягивает белое полусухое и наконец-то, наверное все-таки впервые за прошедший месяц, совершенно расслабляется, чувствуя абсолютное умиротворение и спокойствие.
Стая счастлива, гармонична и спокойна, Стайлз рядом, под боком, болтливый, радостный, родной и идеальный, а в Питере давно уже не чувствуется никакой угрозы - ни для Дерека лично, ни для Стаи. Может только Макколу Дерек посоветовал бы по вечерам ходить оглядываясь.
В любом случае, Дерек подозревает, что для альфы счастье выглядит именно так.
***
- От Арджента нет новостей? - Питер щедро доливает в свой стакан и в стакан племянника аконитовой настойки, добавляя поверх виски. Стайлз требовательно стучит ногтем по краю своего бокала, и Питер с усмешкой подливает ему скотча.
- От самого Криса ничего не слышно, но Элли держит связь со Скоттом. Судя по всему, в ближайшие недели они не вернутся, - Стайлз удобнее устраивается между коленей Дерека, одну руку заводя за голову, чтобы обнять Дерека за шею.
В особняке тихо и сонно, волчата, наевшись, навеселившись и убрав со стола, сначала отправились дурачиться во двор, а затем постепенно разбрелись по своим постелям, затихнув.
Стайлз ёрзает, устраиваясь удобнее, и старается не смотреть на часы, показывающие три четверти третьего.
- В округе тихо, - добавляет Дерек, обнимая Стайлза одной рукой, а второй поднося бокал к губам. - Я попросил Дитона осторожно поспрашивать насчет охотников в округе, и он сказал, что поблизости нет никого подозрительного.
Камин потрескивает, слабо, но ощутимо нагревая воздух. Питер медленно цедит виски, задумчиво проводя ладонью по блестящему меху, лежащему у самого камина. То ли Стайлз мерз, то ли дурачился, но сейчас все трое сидели на ковре возле камина, глядя друг на друга и лениво перекидываясь почти ничего не значащими фразами, потому что, если быть серьезным, все эти мелочи давно уже были обговорены.
Но Дереку даже нравится такая немного странная, чуть-чуть слишком интимная близость, нравится тепло, исходящее от камина и от Стайлза, нравится добродушная насмешливость Питера и легкое, но отчетливое беспокойство, звучащее в его голосе.