Мисс Форбс уходит позвать Бонни, и, пока их нет, осматриваю дом. Скромненько, но уютно. Интересно, когда мне в последний раз было уютно в собственном доме среди семьи?
Поднимаю взгляд, когда слышу тяжёлые шаги. Нетрудно догадаться, что это Бонни. Ей тяжело, потому что её мать убили, а, если быть точнее, превратили в вампира.
— Что тебе нужно? — севшим голосом, но негостеприимно спрашивает она. Глаза красные и опухшие. Бедняжка. Скорбит по матери.
— Ты должна мне помочь.
— Уходи, Кол, я не в настроении, — она закрывает передо мной дверь, не желая видеть вовсе. Но я останавливаю её, подставив ногу.
— Не так быстро, — ухмыляюсь. — За тобой должок, Бонни, и, думаю, будет не по-человечески не помочь мне.
Бонни открывает дверь и смотрит на меня с глубочайшим пренебрежением, будто это я убил её мать.
— Может, пригласишь меня, как-никак, разговоры на пороге не ведут, — расставляю руки в стороны и поджимаю губы.
— Говори или проваливай отсюда, — грубит Беннет. Чувствую, что внутри начинает закипать гнев, но быстро себя успокаиваю, потому что она — единственная, кто может мне помочь. Издаю протяжный смешок.
— Ты должна узнать, что со мной происходит, — указываю я, вмиг посерьёзнев.
========== Часть 9 ==========
Бонни смотрела на меня испепеляющим взглядом, готовая проклясть весь мир за то, что именно в тот момент, когда ей нужно было побыть наедине со своими горем, к ней явился я — самый ненавистный первородный вампир на планете, который со своей семейкой за такой короткий срок смог всколыхнуть весь Мистик-Фоллс. Но кто говорил, что всем придётся сладко, если учитывать тот факт, что ждёт команду антиклаусников в ближайшем будущем, когда появится этот чёртов профессор Шейн.
Я смиренно жду своего помощника, который, видимо, уже успел задуматься о вечном, судя по замершим карим глазам; так хотелось щёлкнуть пальцами у её лица, но ведьма будто почувствовала, что я намереваюсь сделать, и больше не заставила себя ждать: взяла куртку, неряшливо висевшую на крючке, и ключи от автомобиля. Она бросила на меня взгляд, чтобы понять, готов ли я идти за ней. По правде говоря, я-то был готов, но всё ли взяла Бонни.
— А как же магическая книга? — старался сказать как бы между прочим, чтобы это не выглядело как проверка купленных продуктов по списку.
— Если не собираешься колдовать, то она тебе не нужна, — ответила Бонни и села в автомобиль.
Мне потребовалась доля секунды, и я уже сидел рядом с девушкой. Без намёков понял, что указывать ведьме, которая нехотя согласилась помогать — не самая лучшая затея. Всё, что требовалось от меня — сидеть и помалкивать, но изредка могу следовать инструкциям Бонни Беннет.
Я не знал, куда везёт меня Бонни, но нутром чувствовал, что ей можно доверять. Для меня это было слишком странным: семье-то своей не доверял. Хотя что тут говорить о странностях и нелепостях, когда весь мой мир перевернулся с ног на голову. Я после своей смерти в чужом теле переместился во времени, да и при этом сохранил все воспоминания.
— Мы приехали, — сквозь свои мысли услышал голос Бонни, слышимый издалека словно шелест леса.
Место, в котором мы оказались, было тем самым, где несколько часов назад я с братьями наблюдал тщетную попытку своей матери убить нас, а ещё, здесь убили Эбби. Представляю, насколько Бонни тяжело здесь находиться.
Тёмное звёздное небо было укутано облаками, грузно нависшими над городом. Даже одинокой луны не было видно, а я ведь так люблю звёзды. Но ночь не хотела показывать свою красоту, не после того, что здесь было, и мне оставалось просто украдкой посматривать на звёзды, которые иногда прорывались сквозь ночные облака, покрытые бледно-синим оттенком холода, можно было почувствовать их холод.
Бонни достала из багажника книгу заклинаний и внимательно посмотрела на меня. Кажется, её заворожило моё поведение, но ведь когда ещё она увидит, как первородный тысячелетний монстр будет любоваться небом. Если бы они попробовали посмотреть на мою семью с другой стороны, то увидели бы обыкновенных людей со своими надеждами и мечтами. Но почему-то надо всегда всё усложнять.
— Ты идёшь? — тихо спросила она. Голос человека, никогда не повышавшего его, не потому что он не мог, а потому что в этом не было необходимости: его слушали. Меньше всего это походило на вопрос, словно она и так знала ответ, а спрашивала для того, что удостовериться.
Я перевел мирный взгляд в сторону шепчущего голоса. Да, иду. Конечно я иду, потому что пришло время узнать, что творится со мной. Иду потому, что надоели эти игры судьбы.
Следую за Бонни. Шаг за шагом приближаюсь к дому, в котором живут сотни мёртвых ведьм. Не думаю, что они будут рады моему визиту.
— Ты уверена, что это не скажется плохо на моём здоровье? — переступая порог потрёпанного временем дома спрашиваю я, и мои опасения не мнимы.
— Я бы не повела нас сюда, не будь уверена, что нам здесь ничего не угрожает.
— Тебе может и нет, а вот мне… Знаешь, почему бы нам не поколдовать в другом месте? По-моему, вон та поляна как раз кстати.
— Кол Майклсон — бессмертный первородный вампир испугался кучки мёртвых ведьм? — удивлённо, но с той же с насмешкой спросила Бонни и продолжила вести нас вглубь дома.
— Нет, — оборвал я, — всего лишь мера предосторожности.
Потребовалось достаточно времени, чтобы смог налюбоваться прогнившей древесиной, от которой несло плесенью и тёмными коридорами, ведущими в подвал.
Был немного удивлен, ведь снаружи дом выглядит не таким уж и большим.
Наконец-то мы пришли, и, по-честному, не видел смыла спускаться в подвал, там что, магия ловит сильнее? Но ведьмы больше в этом разбираются, поэтому не стал возмущаться. Самое главное результат. А средства, используемые в процессе, меня не очень волнуют.
Бонни остановилась в центре подсобки и села на колени. Её маленькие смуглые руки, нервно дрожащие, перелистывали страницу за страницей в громоздком гримуаре.
— Ты уже знаешь, какое заклинание мне нужно? — поинтересовался, присаживаясь напротив Бонни. Её нахмуренные брови и напряжённое лицо сообщали о сосредоточенности обладателя, но вдобавок списал бы ещё и на то, что ненависть к моей персоне тоже играла свою роль.
— Кол, — обратилась ко мне Бонни, в момент, когда книга оказалась на дощатом полу, — я чувствую твой панический страх перед собой. Ты боишься себя, а значит — произошли изменения, которые не просто озадачили, а напугали до чёртиков.
— Ты серьёзно это поняла по электро-магическим импульсам, исходящих от меня? — какой наивный вопрос.
Впервые Бонни улыбнулась.
— Ты сам об этом попросил, когда заявился ко мне в дом.
Возможно, она не так уж и безнадёжна, как казалось ранее. Если бы судьба сложилась иначе, с радостью подружился бы с ней.
Она протянула руки ладонями вверх, и я моментально отреагировал на жест, вложив в её руки свои. Мы синхронно закрыли глаза. Уже был в предвкушении результата, как вдруг голос ведьмы заставил меня встрепенуться.
— Не знаю, что может случиться, — услышал напряжённый словно струна голос, который вот-вот сорвётся. — Это может стать твоим жутким кошмаром, но другого способа нет.
Со слов Бонни понял, что мне конец, и даже не успел что-либо сказать, как моё тело окаменело с первыми словами заклятья Бонни. Попытался открыть глаза, но веки были слишком тяжёлые. Тело оцепенело. Естественно у меня началась паника, ведь страх неминуем для любого существа.
Мысли пролетали передо мной. Когда смог открыть глаза, видел моменты из своей жизни, сменяющие друг друга слишком быстро. Яркая вспышка ослепила, зажмурился, но после резко стало темно. Световой взрыв будто поглотил всё вокруг. Открыл глаза медленно, отчего-то боясь новой вспышки света. Напрасно. То, что ожидало меня после, было гораздо мучительней.
Я увидел свою… Смерть. В теле Калеба. Я был сторонним наблюдателем, но незаметным для остальных. Я наблюдал, как Ребекка сидит рядом со мной, захлёбываясь в слезах. Удивительно, но именно тогда чувствовал себя нужным своей семье. Переметнув взгляд в другую сторону, увидел Давину, безуспешно пытающеюся спасти меня. Она читала заклинание за заклинанием.
Сердце безжалостно защемило от страданий Давины — девушки, которую я полюбил. Смотреть на её терзания было просто не выносимо. Во мне проснулось ярое желание обнять Давину и успокоить, сказать, что: «Вот я здесь, с тобой». Но меня постигла участь наблюдателя.
Давина усаживается рядом со мной и говорит одну фразу: «Я нашла ещё одно заклятье».
Ещё… Одно… Заклятье…
Секунда, и я будто откаченный утопленник. Шумно вдыхаю. Испуганно смотрю на Бонни, которая вытирала кровь с носа. Ей тоже хорошо досталось. Пронзительный звон в ушах играет мне на нервы, но даже этот неприятный побочный эффект — ничто, по сравнению с тем, что я узнал: это Давина. Она с помощью заклятья отправила меня в это время. Значит только она сможет дать мне точные ответы. Найду её в Новом Орлеане.
Загоревшись мыслью, забыл о том, что моему помощнику нужна помощь.
— Бонни, с тобой всё хорошо? Идти сможешь?
Она рассеянно кивает, и я помогаю ей встать. Мы выходим из затхлого дома, к свежему прохладному воздуху, щекочущему кожу. Чувствую бодрость, силу. Мне не терпелось поскорее уехать из этого города, но сначала должен доставить Бонни домой. Усаживаю бессильную девушку на сиденье автомобиля. Не позволил ей сесть за руль, поэтому взял эту ответственность на себя. Ведьма не особо сопротивляется.
В течение всей дороги усталость взяла над ней верх. Сонные глаза закрылись, и мирное дыхание было едва уловимо.
Я привез Бонни в целости и сохранности, оставив на гамаке.
— Спасибо, — прошептал и исчез во тьме.
В Новый Орлеан собрался ехать первым же рейсом. Домой забежал для того, чтобы переодеться, но как обычно застал Клауса в бодрствовании с бутылкой отличного виски.
— Кол, ты мне нужен, — остановил меня Ник, серьёзно настроенный дать мне какое-либо поручение.
— И тебе привет, Ник, — поджимаю губы и поднимаю терпеливый взгляд на Клауса.
— У меня созрел потрясающий план.
Клаус обнял меня за плечи, будто бы радушно ко мне настроен, но я знал точно, что мне это не сулит ничего хорошего.
— У тебя каждый день созревают потрясающие планы, — закатываю глаза.
— И без твоей помощи мне не обойтись, — продолжает свое Ник, — есть одно небольшое дельце. В Денвере…
========== Часть 10 ==========
Целую неделю провёл в Денвере, как нянька, наблюдая за малышом-Гилбертом. Делал всё, чтобы вместо меня поехали Элайджа или Бекка, но нет, Ник, как и тогда, доверил это дело мне. Сначала подумал, что «просьбы» брата можно было избежать, но потом меня озарило: любые действия, несоответствующие первичному канону, поведут за собой последствия. Но кто говорил о том, что нельзя исковеркать повествование, не меняя саму суть? Именно это и собираюсь сделать. Важного, что сделал в Денвере — отправил Нику видео, где я и Джереми весело проводим время, и убил вампира… Марту… Маргарет… Мэри? По-моему, Мэри. Да! Точно, Мэри. Мэри Портер. Но последнее мероприятие вот-вот должно претвориться в жизнь. Забавный видеоролик, где Джереми играет со своим мохнатым другом, давно проигрывается на телефона у Ника.
Прогуливаясь по городскому парку в Денвере, пытался отвлечься от мыслей о Давине. После того магического ритуала она стала мне сниться каждую ночь. Ложился спать только для того, чтобы снова почувствовать запах её духов, мягкость и тепло кожи, заглянуть в кофейные глаза, где искрятся маленькие звёздочки счастья и небытия, могущества и умиротворения; звездное небо в глазах горело ярче, чем на земном небе, и это было единственное небо, которое излучало тепло уюта. Казалось, я никого так не любил.
Я был готов плюнуть в лицо всем указам Ника и уехать в Новый Орлеан, но будущее, счастливое будущее с Давиной требовало от меня выполнения долга в Мистик-Фоллс. Здесь ещё не всё закончено.
Поднял взгляд на голубое небо, в котором купалось солнце, и отчего-то стало не по себе: закружилась голова — и это было настолько странным. Положил руку на крепкое дерево, чтобы перевести дух, но меня никак не отпускало. Дышать становилось намного тяжелее, будто захлёбываюсь морской водой, и вздохи становились неровными и резкими. Дышал рывками, и от этого голова наливалась свинцом, словно тяжесть всего мира свалилась на меня. Из носа не прерывистой струйкой потекла кровь. «Магия» — подумал и схватился за сердце. Спустя минуту у меня свело мышцы, и я начал оседать. Обеспокоенная толпа зевак собралась вокруг меня, вызвав приступ агрессии. Кто-то позвонил в 911. Но точно знал, что обычные врачи мне не помогут — здесь задействована куда более мощная сила.
Одна девушка склонилась надо мной.
— Отойдите! Ему нужен воздух! — сурово сообщила она толпе, которая в ту же секунду стала отходить. — Всё в порядке, всё будет хорошо.
Посмотрел на неё сквозь пелену, застилающею глаза.
— Давина, — прохрипел, задыхавшийся от нахлынувших чувств. Не знаю, с чего это вдруг прохожая девушка показалась мне Давиной, но так даже стало проще. Я перестал сопротивляться, а медленно пошёл ко дну.
Я был с Давиной. Мы были в нашей мастерской и работали над кинжалом для Клауса. Помню тот день, он был не таким уж и солнечным, но мне светило персональное солнышко, согревая душу. Лучшее время в моей жизни. Одного не заметил сразу — я был в своем теле, вампиром, но колдовали мы вместе. Такого не может быть. Это нереально. Иллюзия… Жалкая игра потухшего разума. Захотелось коснуться любимой, но она стала отдаляться. Дальше… И дальше. Она не осязаема, утренний туман, растворяющийся при свете восходящего солнца.
Всё, чего я хотел, остаться с ней. Пускай обман, фальшь, но это доставляет счастье наперевес с тянущей болью в груди. «Не оставляй меня…» — шептал как мантру, заклинал… Молил. Был готов вырвать себе сердце, лишь бы не чувствовать боль от её ухода. Но она становилась всё дальше, а блеклый болезненный свет всё ярче. И, в конце-концов, я остался наедине с ним.
Сквозь оболочку, в которую меня захватил разум, стали проскальзывать внешние звуки. Изначально не мог их различить, но они росли, становились громче. Они ударялись об оболочку и рушили её.
Больничный запах окутал меня. Никогда не любил больницы. Они напоминали о смерти, ведь человек с неизлечимой болезнью проводит последние часы жизни в больнице, пропахшей медикаментами. Последнее, что он запоминает, это больничную палату с белыми стенами, белым потолком и белой мебелью. Цвет очищения… Чертыхаюсь при мысли. Может благодаря этим мыслям скорее пришёл в сознание.
Тело затекло. С удовольствием бы размял себе косточки, но при движении рук почувствовал, что ко мне подключена капельница. Вот дерьмо. Это же как меня занесло! Сел на кровать и сдёрнул ненужные аппараты. Да что тут такое вообще творится?
— Вам нельзя вставать! — испуганно воскликнула медсестра и, бросив больничные записи, подбежала ко мне. Наивная, думала, что справится со мной.
Голова от скоротечных движений гудела, как после радужного похмелья, а что нужно человеку, чтобы заглушить пробудившееся похмелье? Конечно утолить свою жажду.
Подоспевшая якобы на помощь медсестра оказалась маленькой бабочкой в паутине. Схватив бедняжку за руку, я притянул её к себе.
— Ни звука, милая, как бы тебе не было больно, — приложил палец к её пухлым губам. Потребности взяли надо мной весомый контроль, раскрыв настоящую сущность. Смотрел на манящую венку на шее и не мог оторваться. Это как проснуться после столетнего сна, когда отсутствие крови иссушает, будто бы вместо крови наждачка. Знал, что совершаю ошибку, но одна маленькая смерть никому не повредит.
Впиваясь клыками в нежную кожу, ощущая во рту горячую кровь, наполнялся звериной яростью. Я не просто пил кровь, я разгрызал плоть. Мне было мало, хотелось больше. Выпил её до последней капли. За каких-то сорок секунд высосал жизнь. В этот момент мне было совершенно чуждо, где спрячу тело, как замету следы. Оторвавшись от бездыханного тела, посмотрел на часы и понял, что моя встреча с Еленой и Деймоном не состоялась, но ещё оставалось время, чтобы убить Мэри. С этими мыслями будто стал прежним. Всё встало на свои места. Вампирская сущность успокоилась и спряталась внутри, заключённая в рамки приличия.