<p>
Нас подвели к палатке вождя. Я аккуратно несла свой дар. Мы с дедушкой нашли лучшего в Нью-Йорке оружейных дел мастера и заказали топор. Пусть сейчас, в наше время, этот предмет не является первой необходимостью, но все-таки это стоящая вещь. Несмотря на то, что его рукоять была украшена уксусной резьбой, представляющей целое произведение искусства, его лезвие было настолько острым, что с одного сильного удара могло разрубить череп пополам.
Мы сели полукругом вокруг Типи вождя и женщины затянули негромкое причитание. Мужчины достали свои топорики и деревянным концом стали стучать по земле. Я почувствовала, что Элис рядом замерла.
Это было потрясающе. Невозможно передать все те чувства, которые охватывают тебя, когда ты находишься там. Вождь оказался именно таким, каким я его себе и представляла. Величественный, гордый. Его лицо тоже было украшено рисунками, а на голове традиционный головной убор из перьев, как символ прямой связи с Высшим Богом.
- Только светлому уму и помыслам даруется общение. Лишь чистое сердце, в гармонии с сильным духом познает истину, - проговорил вождь. Голос его прозвучал как гром, заглушающий даже шум водопада.
- Путник, пришедший сюда с добрыми намерениями, обретет покой, враг, прикинувшийся другом, будет поражен ядом своей же змеи.
Мне стало страшно.
Эмбри подтолкнул меня в спину, напоминая, что я должна поприветствовать вождя своим даром. Дед говорил, что индейцы приветствовали друг другу - намерениями. То есть сначала надо обозначить цель своего визита, а потом подкрепить свои чистые помыслы даром.
- Великий вождь Кливеллетов, мы прибыли издалека, чтобы отдать дань твоему народу. Прими в знак дружбы наш скромный подарок, - я в страхе наклонила голову и протянула топор. Мои руки почувствовали облегчение. Тяжелая вещица больше не обременяла их.
- Мы принимаем ваш подарок, - произнес вождь, - и дарим ответный.
Я подняла голову и только сейчас узнала Билли. Только он не был тем вчерашним Билли. Сейчас он вождь. Настоящий. Теперь мне стало понятно, о чем он говорил вчера. Ему действительно очень больно терять всю ценность своего народа, его легенды и обычаи. И сейчас он показывает нам эту жизнь, чтобы мы смогли донести людям о том, что такое индейцы и их вера в природу.
Из Типи вождя вышла немолодая, но все еще красивая женщина. У неё были две густые черные косы, немного смуглая кожа и красивые миндалевидные глаза. В руках она несла древнее украшение. Мне почему-то захотелось плакать. Неужели они пойдут на это и подарят нам Вампум. Это немыслимо. Красивейший Вампум из всех, которые я видела в своей жизни, оказался у меня в руках. Вампум - это нить, с нанизанными на неё камнями и раковинами. Раньше это считалась самым дорогим, что есть у индейцев. Некое сокровище. Содержание вампума и его ценность заключалось в цвете, количестве и расположении раковин. Из-за этих украшений развязывались и, наоборот, успокаивались войны. И теперь Вампум Клиллетов у меня в руках.
- Я надеюсь, что эта вещь проживет еще долгую жизнь в стенах музея, - проговорил вождь.
- Это великий дар, - я снова наклонила голову.</p>
<p>
День проходил незаметно. Мужчины действительно отправились на охоту. Нас с Элис учили носить кувшин с водой на голове, не пролив ни капли. Элис все время спотыкалась о камни, но не жаловалась. Потом мне удалось самой сплести небольшую корзинку, которую надо было наполнить ягодами, но по дороге в деревню все мои ягоды просыпались, когда ручка корзинки развязалась. Элис смеялась надо мной, а сама при этом лепила горшок, так как разбила один, когда носила воду. Ли оказалась очень веселой девушкой и хохотала вместе с нами.</p>
<p>
Вечером разводили костер. Костер для индейцев это символ победы. Мы сидели возле огня, и я уже даже позабыла о том, что из другого мира, и чувствовала себя частью этого. Вождь начал рассказывать древнюю легенду о духе волка-защитника, который может принять облик этого могущественного животного и победить любого врага.
- Нет равного этому воину, и нет подобного. Воин-волк хозяин этого леса и судья. Его лапы мощные орудия великого суда, его клыки - правосудие, его глаза - всевидящие, его душа - самая чистая. Ничего не ускользнет от него. Воина-волка всегда и всюду сопровождает белый орел, котый наблюдает за лесом с высоты птичьего полета. Это союз духа неба и земли - они едины. Ни один человек со злым сердцем не пройдет сквозь этот лес, потому что воин-волк и по сегодняшний день охраняет Квиллетов.
- А как он выглядит, дедушка? - маленькая девочка с носиком пуговкой подбежала к вождю. Ли попыталась шикнуть на дочь, но та никак не отреагировала. Вождь сначала грозно посмотрел на ребенка, но потом его взгляд смягчился, и он, усадив девочку себе на колени, продолжил рассказ, - Это огромный, словно медведь, волк с рыжей огненой шерстью, которая огнем горит на солнце. Но воин-волк может принимать образ молодого мужчины, когда захочет.
- Дедушка, а как воин-дух стал таким? - не удержалась дочка Ли.
- Во всем виновата любовь, милая. Только любовь. Воин был обычным индейским юношей и полюбил местную девушку. Он вел её к подножию Могучего утеса, чтобы рассказать о своей любви. Но испанцы напали на них и убили, а потом созжгли нашу деревню дотла. Выжили единицы. Воин уже делал последний вздох, когда из леса выбежал волк и начал зализывать его раны. Желание отомстить за деревню, любимую и сила животного, помогли ему выжить. Предания гласат, что то была страшная кровая ночь. Никто из испанцев не спасся. Воин-волк разрывал их тела напополам и прокусывал насквозь. С тех пор он так и остался защитником Квиллетов.
- Дедушка, неужели он никогда не стенет человеком?
Вождь крепче прижал к себе малышку и поцеловал её в макушку, - Когда полюбит, милая, когда любовь снова завладеет его бесстрашным сердцем.
Воцарившаяся тишина заставила о многом задуматься. Элис рядом не дышала
и я четка слышала потрескивание поленьев.
- Я вырасту и волк-воин полюбит меня, - вдруг, произнесла девочка и все засмеялись.</p>
<p>
Нам протянули дымящийся томагавк. Самая настоящая трубка мира. В самой рукояти топора высверливалось отверстие по всей длине, а на конце выемка - для табака. Такие томагавки использовались в дипломатии как дары, потому что являли собой яркий символ: с одной стороны трубка мира, с другой — топор войны.
Я вдохнула этот густой сухой дым. Легкие на секунду сжались, и захотелось кашлять, но, внезапно, это ощущение прошло, зато в голове что-то застучало.
- Еще, - улыбаясь, проговорил Билли, - еще.
Я снова сделала затяжку и глаза запекло. Мне опять захотелось кашлять.
- Пей, - я услышала голос Ли, которая протянула мне небольшой деревянный сосуд.
Горло пересохло, и я с радостью взяла сосуд с молочного цвета жидкостью, едва пенистой и тягучей. От одного глотка внутри все обожгло.
- Не останавливайся, - услышала я голос Ли и послушалась. Когда жидкость перестала палить мне горло, то стало значительно легче. И так хорошо. Весело. Я услышала тамтамы.
- Что это было? – улыбаясь, спросила я и наблюдала, как Элис затягивается из томагавка.
- Пульке, - ответила Ли.
- Надо будет записать рецепт, - мой взгляд привлекли начавшиеся танцы. И мысль о том, что «пульке» национальный напиток индейцев, настаивавшийся на соке агавы, из которой, между прочим, делают и Текилу тоже, как-то потерялась в моей голове.
Мы танцевали возле костра и орали воинственные кличи. Это был другой мир. Тайный мир, открывший нам свою вековую дверь всего на сутки. Лучший день в моей жизни.</p>
<p>
Элис уже спала, а меня переполняли тысячи эмоций. Я слышала, что за стенами Типи все еще есть движение. Кто-то тоже настолько проникся духом сегодняшнего праздника, что не могли утихомирить свои чувства обычным сном.
Я вышла из шалаша. Несколько женщин и мужчин сидели возле костра. Где-то вдалеке завыл волк. Пульке и табак все еще играли в моей голове, и мне хотелось танцевать. Я направилась к водопаду, чтобы еще раз посмотреть на это чудо глазами ночи, пока ощущение индейского восприятия живет во мне. Трава была мягкой. Ты босиком, в платье из оленьей кожи и с пером на голове бежишь к реке. Ну чем не Покахонтас. Господи, как же мне весело.
Я резко замерла, когда увидела, как он стоит под струей водопада. Обнаженный. Его тело было идеальным, красивым, подтянутым, с рельефными мышцами. Даже в свете луны было заметно её смуглый оттенок. Он стоял, подняв руки вверх, навстречу потоку воды. Я не шевелилась и рассматривала. Каждую частичку его тела. Само совершенство.
Он резко повернул голову в мою сторону, будто почувствовал и посмотрел прямо в глаза. Звериный блеск глаз опалил меня. Незнакомец, не стесняясь, развернулся ко мне всем телом. Настоящий индеец. Один из тех, про которых слагают легенды и поют песни. Именно с таким происходят самые великие истории любви, которые потом передаются из уст в уста. Пульке, табак, водопад, луна и прекрасный обнаженный мужчина. Я не видела его в деревне, готова поклясться. Откуда же этот индеец взялся. Все это так действовало на меня, что в голове то и дело мелькала мысль о воине-волке. Он нырнул в реку и спустя минуту вышел из воды передо мной. Необыкновенно высокий. Я наблюдала за каждым движением. Со стороны деревни снова послышались тамтамы. Опять завыл волк. Незнакомец подошел совсем впритык и посмотрел прямо мне в глаза. Он поднял руку и взял мою косу, из которой торчало перо, словно пытаясь понять – настоящая она или нет. Его нагота заставляла меня нервничать, и я не смела, произнести ни слова. В нем было столько магнетизма, что у меня задрожали колени. Я наслаждалась его видом, потому что такого красивого мужчины еще никогда не видела, тем более обнаженного. Гармония, царившая вокруг, создавала невиданные образы. Все казалось таким удивительным. Я простая индейская девушка, встретившая свою любовь на берегу реки. Не знаю почему, но мне безумно захотелось дотронуться до него, воплотить мечту. И пусть это странно, безрассудно, но другого такого шанса не будет. Только раз в жизни. Я не смело подняла руку и положила ему на грудь. Мягкая мокрая кожа, была безумно приятной на ощупь. Индеец рассматривал меня, пленяя своим взглядом. С каждой секундой мне казалось, что он не настоящий. Я уже была уверена что это и есть тот самый дух воина, принимающий облик волка и до сих пор оберегающий племя Квиллетов. Таких красивых, идеальных мужчин не бывает. Прекрасный лесной дух выпустил мои косы и пальцами провел по лицу. Я закрыла глаза. Горячей дыхание коснулось моих губ и в голове все смешалось. Мягкие губы духа-волка оказались совсем реальными. Я сразу отдалась власти поцелуя, не жалея ни о чем. Если ты ночью в таинственном лесу, у подножия Могучего утеса, на священной индейской земле, и тебя поцеловал воин-волк – никогда не разрывай поцелуй, потому что это самое таинственное и прекрасное, что может случиться с тобой в жизни. Касание его пальцев на моей шеё, отдавалось приятной истомой в теле. Шумел водопад, шелестели ветки деревьев, волк все выл, проугукал филин, тамтамы отбивали спокойный ритм, послышался мелодичный женский голос, напевающий песню на индейском языке. Воин аккуратно опустил меня на траву. Я ни капельки не сопротивлялась. Другой мир – сказка, которая больше никогда не повториться. То щемящее душу и тело желание и блаженство, которое взыграло во мне, было чем-то новым и прекрасным. Я водила руками по его коже, по упругим ягодицам и сильнее прижимала к себе. Чарующие ласки, плавные, дарящие наслаждение движения. Ничего лишнего в этом не было. Единение духа, природы, индейца и молодой девушки, отдавшейся своими скрытым за семью печатями желаниям, вырвавшимися на волю под действием лесных чар. Дух-волк любил меня как женщину, как часть этого мира – и я была счастлива.</p>
<p>
- Белла, очнись, - Элис пыталась меня рассталкать.
- Да? - я не успела открыть глаза, но уже улыбалась.
- Хороший сон?
- Очень, - только я не знаю, что это было - сон или реальность. Так хотелось верить, что самая таинственная, сладостная и прекрасная ночь из всех, которые у меня были, мне все-таки не приснилась.
- Вставай.</p>
<p>
Я переоделась в свою одежду, но все также оставалась босиком. Многие Типи разобрали, и от этого стало грусно.
- Белла, Элис, - нас позвал Эмбри, и мы отправились к машине.
- Стой, - сказала подруга и потянулась к моим волосам, - веточка.</p>
<p>
Когда мы проезжали Могучий утес, я еще раз посмотрела на водопад, пытаясь лучше его запомнить. Прощай сказка, легенда, миф, прощай воин-волк.</p>
<p>
Мы провели полдня в деревне, общаясь с жителями, фотографируясь, как того хотела Элис, записывали предания и принимали подарки - по большей части древнюю домашнюю утварь. Индейцы загорелись мыслью, что их увековечат в музее, и каждая семья стремилась подарить что-то от себя. Вечером должен состояться ужин с местным руководством, а завтра домой. Так не хочется отсюда уезжать. Я готова была бежать в лес, как есть, чтобы отыскать воина-волка и еще раз взглянуть на него. Убедиться, что он существует.</p>
<p>
Не смотря на всю прелесть пережитой ночи - принять душ, оказалось огромной радостью. Элис уже почти была готова к встрече, а все еще ходила в белье и никак не могла докрасить правый глаз.
- Сколько можно собираться? Эмбри уже приехал. Спускайся, - Элис постучала.
- Я сейчас.
- Жду внизу.</p>
<p>
Я никогда не думала, что такое в принципе простое мероприятие на котором говориться о защите прав Квиллетов перерастет в подобие войны, пусть и усной. Как оказалась на месте священной земли у подножия Могучего утеса, местное правительство собиралось построить санаторий. А тут мы со своим музеем. Собрались представители обеих сторон, причем на нашей стороне меньше в количестве. Билли тоже был. Мы с Элис даже понятия не имели о том, как вовремя оказались здесь для помощи индейскому племени. Доводы администрации города о том, что никакой священной земли нет и быть не может - приводили меня в бешенство. И несмотря на то, что у меня в руках был юридически заверенный документ, которым я то и дело потрясала в воздухе, администрация откровенно пыталась нас подкупить.