С этим мыслями Деймон погрузился в сон под тихий разговор друзей.
***
Пляж Болгарии был освещен ярким летним солнцем. Семьи Гилберт и Беннет гостили в этой стране вторую неделю. Каждый день поездки был увлекательнее другого. Они ходили в зоопарк, в различные парки аттракционов и музеи, на пляж, в кафе и кино. Но сегодня был особенный день для детей двух семей. Сегодня Елену, Керолайн и Бонни впервые отпустили на пляж самостоятельно.
Старшая дочь Гилбертов надеялась провести этот день незабываемо вместе с сестренкой и ее лучшей подругой, хотя подруга эта и была вразумительной и серьезной девочкой, в отличие от неугомонной Елены. Но заслуженный веселый день девушке получить не удалось. Кер и Бонни познакомились с компанией болгарских подростков их возраста, и теперь они о чем-то болтали. А Елена сидела рядом с ними, погруженная в свои мысли. И когда сестра стала предпочитать скучные разговоры на корявом английском (а болгарцы просто ужасно владели их родным языком) ей? Они ведь всегда так замечательно проводили лето в любимой Болгарии. А что сейчас? Они почти не общаются! А если и начинают, то все их разговоры заканчиваются на Сальваторе.
И почему Керолайн прицепилась к нему? Его же даже нет сейчас здесь, и они могут проводить время вместе, не обсуждая Деймона. Почему сестра этого не понимает? “Маленькая…” – пронеслось в мыслях. Хотя сейчас, смотря как она кокетничает с каким-то болгарцем, который сидит слишком близко к ней и что-то шепчет на ушко, не скажешь, что она маленькая.
Стоп! Что делает этот парень?
- Отойди от нее, - спокойно сказала Елена, но глаза ее недобро вспыхнули.
- Что? – не понял парень.
- Отойди от моей сестры, - притворно вежливо повторила Гилберт.
- Елена! – тут же разозлилась Керолайн. Но девушка не обратила внимания на возмущение младшей сестры.
- Я жду, - с нажимом сказала Елена, и парень медленно убрал руки, косясь на Кер, которая была явно недовольна.
- Мы же просто разговаривали! – Керолайн прожигала сестру взглядом, но старшая Гилберт лишь пожала плечами, давая понять, что ей все равно, что они делали.
- Эм… Может пойдем купаться? – предложила Бонни, боясь очередной перепалки между сестрами. Ребята согласились, и компания отправилась к морю, лишь Елена осталась сидеть на прежнем месте.
- Ты идешь? – спросила девчонка-болгарка, имени которой Елена не запомнила.
- Нет, - язвительно ответила вместо сестры Керолайн, - Она у нас теперь предпочитает только общество Сальваторе!
- О нет…- послышался тихий вздох Бонни, – Началось.
- Что? По-моему это тебя последние недели волнует только Сальваторе! – Елена поднялась, чтобы быть наравне с сестрой. Но она все равно была ниже. Несмотря на разницу в возрасте в полтора года, Лени была чуть ниже Керолайн, что очень злило ее.
- Конечно, волнует! Ведь моя сестра начала общаться с этим подлецом!
- Этот подлец – мой друг! И я думала, мы выяснили это еще дома! – слезы готовы были брызнуть из глаз Елены. Она никогда не ссорилась с Керолайн на повышенных тонах, ведь это ее маленькая добрая сестренка, которая всех защищает, которая тащит домой всех животных, которая прикрывает ее от родителей. А теперь что? Они чуть ли не каждый день ругаются из-за Деймона. Это не правильно! Кер не должна ставить ее перед выбором! Ведь Елена понимала, что выбор ее будет отнюдь не сестра…
- Ты изменилась, Елена! Посмотри на себя сейчас: ты не хочешь общаться с нами! Конечно, куда нам до великого Деймона Сальваторе? – начала свою тираду Керолайн. Было странно слышать такие слова из уст 13-летней девочки, но обидные слова все равно продолжали исходить от нее, - Елена, он не твой друг, он предаст тебя, как только представится возможность, а потом еще и посмеется над тобой! Он же ужасный человек…
- Кер, перестань! – вскрикнула Бонни, увидев, что слезинка все-таки покатилась по щеке Елены. Керолайн тут же замолчала. Наступило угнетающая тишина, во время которой младшая Гилберт только открывала и закрывала рот, не зная, что сказать.
- Я… - Кер замялась. Большие голубые глаза округлились от страха, - Прости меня… Я не знаю, что на меня нашло…
Но Елена лишь, вытерев рукой слезу и развернувшись, покачала головой, смотря куда-то вдаль. В этом жесте было столько боли, отчаяния и безысходности, что Керолайн, глаза которой тоже стали мокрыми, с детской мольбой проговорила “Елена”. Но девушка ее уже не слышала, она медленно уходила с пляжа, понимая, что уже ничего не будет, как раньше.
Она сделала свой выбор, и сестра не приняла его. Но Елена не изменит своего решения, она знала это точно. За месяц, проведенный в лагере, Деймон стал ближе, чем Керолайн, которая сейчас очень изменилась. Что стало тому причиной: дружба Елены с Сальваторе или ее маленькая сестренка просто выросла? Девушка не знала. Но понимала, что что-то сломалось в ее Керолайн. Она уже не та солнечная девочка, которая все повторяет за сестрой, которая преданно любит ее. Что-то надломилось в их дружбе, и от этого хотелось плакать. Ведь дело даже не в Сальваторе, это была одна из многих причин, но совсем не главная.
И неожиданно в голове пронеслась мысль: стоит ли это того? Вдруг после возвращения в школу они с Деймоном не будут общаться? Прошло больше двух недель с тех пор, как она отправила ему первую SMS, и почти каждый день она продолжала слать ему письма, но ответ пришел лишь несколько раз и то, состоящий всего лишь из нескольких слов. Странно, но Гилберт вовсе не обижалась. Она знала, что Сальваторе рад получать ее сообщения, просто он так привык скрывать свои чувства, что не может открыть их сейчас. Но она научит его. Уже научила с переменным успехом, конечно: он то смеялся вместе с ней, то погружался в свои мысли, и лицо его вновь становилось непроницаемым, а глаза превращались в голубые льдинки. Но ведь в этом и есть весь Деймон! Его логику не поймешь..
Елена ухмыльнулась (и когда она научилась ухмыляться также, как он?). “Логика Деймона” – и почему-то благодаря этой фразе, она поняла, что все будет хорошо.
***
Лазурный берег Франции всегда был привлекателен для обеспеченных людей. Здесь есть все для отлично отдыха: море, клубы, рестораны, различные развлечения.
Но Деймону здесь не хватало одного – Ленивца. Конечно, он ни за что бы ни признался в этом даже под прицелом автомата, но от этого становилось только сложнее. Хотелось плюнуть на друзей и на свою чертову натуру, которая не позволяла позвонить Лени – и все равно, что она была на другом конце Европы, и звонок обошелся бы очень дорого – и выслушать все ее рассказы о приключениях в Болгарии. Сам бы он, конечно, не рассказывал, он не привык это делать, но вот слушать как Гилберт, не сдерживая эмоции, рассказывает о младшем надоедливом брате и о любимой сестренке – как их, кстати, там зовут? – Сальваторе нравилось, в чем он тоже никогда бы не признался. Лени, конечно, присылала сообщения почти каждый день, делясь впечатлениями, но этого все равно не хватало.
И когда он успел так привыкнуть к Гилберт? Неужели за месяц в лагере? Нет. Это началось гораздо раньше, еще при первой встрече в автобусе. Или когда они отрабатывали наказание за то, что сбежали из дома? Деймон усмехнулся. Никто ведь так и не узнал, зачем они отправились к заброшенному дому и что там делали, и теперь уж точно никто никогда не узнает об этом.
Деймон шел по пустынным дорогам Сент-Олбанса. Яркая луна освещала ему путь. Было мрачно, ни то что бы Сальваторе испугался, но какое-то тревожное ощущение зародилось в его душе.
И зачем он позвал Гилберт к этому заброшенному дому? Он не знал. Просто за этот месяц пакостей эта девчонка так надоела ему, что захотелось закончить это: либо наконец-то прийти к компромиссу и больше не ссориться (но в этом варианте он очень сомневался), либо решить все свои проблемы методом драки. Конечно, драться с девочкой не хотелось, воспитание не позволяло ему даже сидеть, если девушка стоит, но Гилберт трудно было назвать девчонкой. В любом случае, другого выхода он не видел.
Подходя к назначенному месту, Сальваторе заметил три силуэта. Неужели Гилберт привела с собой друзей? Они же договорились, что будут один на один. Но приблизившись к дому, он понял, что ошибался. Эти силуэты были его друзьями.
- Что вы здесь делаете? – ровным голосом спросил Деймон, хотя в душе хотелось заорать на этих идиотов.
- Тебя пришли поддержать, - как очевидную истину сказал Элайджа, а Кол и Тревор кивнули, подтверждая его слова.
- Вы думаете, я сам с девчонкой справиться не могу? – язвительно спросил Сальваторе, - Уходите. Сейчас!
- Деймон… - позади раздался тихий голос. Парень опешил, не понимая, кто к нему обращается. Но потом пришло осознание, и он повернулся. Гилберт… И когда она начала называть его по имени? Наверное, просто боится. Конечно, она не показывает страха, стоит ровно, гордо вскинув голову, но в глазах читается ужас, а голос дрожит. От этого стало как-то неприятно. Гилберт – сумасшедшая дура, и это факт, но все равно это несправедливо: четыре высоких спортивных парня и она – маленькая со своими большими испуганными карими глазами. Наверное, если бы Деймон не знал, что девушка его ровесница, он бы подумал, что ей лет 10 или 11, такая уж низкая она была. Майклсон – идиот( а Сальваторе не сомневался, что идея поддержать друга, была именно его). Как можно додуматься прийти сюда вчетвером, чтобы всего лишь поговорить с Гилберт?
- Зачем ты позвал меня? – справившись с собой, спросила Елена. Ну почему? Почему она задала именно тот вопрос, ответа на который он не знал?
- Я… - начал Деймон, но не успел закончить. На соседней улице появилась полицейская машина. Кол, Элайджа, Тревор и Деймон тут же кинулись прочь – им не впервой убегать от полиции. Но, обернувшись, Сальваторе увидел Гилберт, которая стояла на том же месте, не зная куда спрятаться. Проклиная себя тысячу раз и не понимая,, зачем он это делает, он бросился обратно и, схватив Елену за руку, спрятался за обрушенную стену заброшенного дома.
- Что ты… - начала возмущаться девушка, но Деймон быстро накрыл ее рот своей рукой, не давая договорить. Полицейский вышли из машины, светя фонариками.
- Молчи, Гилберт, – прошипел Сальваторе и убрал свою руку, - Если будем тихо себя вести, возможно, нас не заметят.
- Поздно, - тихо сказала Елена, смотря куда-то за плечо парня. Деймон, закатив глаза и слегка покачав головой, обернулся и, увидев полицейского, светившего фонариком на них, усмехнулся. Да, веселая ночка выдалась.
Как давно это было. Казалось, что в другой жизни. В жизни, в которой он ненавидел Гилберт. Ненавидел, но все равно кинулся спасать ее. Почему? А кто его знает? Деймон точно не знал. Тогда это казалось безрассудным и сумасшедшим, но все равно правильным. Опять же вопрос: почему? А какая разница? Главное ведь, что он чувствует сейчас.
А чувствует он, что очень соскучился по Лени.
========== 3 часть. 1 глава. ==========
Елена снова сидела на давно знакомой полянке вместе со своим ночным другом скунсом. Ровно год назад он пришел к ней впервые, и с тех пор предвещал все значимые события в жизни девушки. Сегодня зверек был задумчив, он сидел напротив Елены и внимательно смотрел на нее. Девушка чувствовала, что он понимает ее и хочет поддержать.
Но зачем ее поддерживать?
Она знала, что все хорошо. Сегодня она снова пойдет в школу – и как ни странно, она впервые ждала этого – и там наконец-то встретиться с Сальваторе. И все будет, как раньше, как было в лагере. Она верила в это, хотела верить. Но если скунс сидит здесь и смотрит на нее с такой заботой, значит не все так хорошо, как ей кажется.
С поляны Елену вырвал противный звук. Девушка вскочила с кровати, морщась от яркого солнечного света и пытаясь найти источник звука. Гилберт не сразу вспомнила, что включила будильник, и как только осознание дошло до нее, она быстро выключила его, скинув с тумбочки. И зачем она включила его в такую рань? Ответ сам ворвался в комнату с криками:
- Елена! – Джереми, со вчерашнего дня предупрежденный, что у сестры сегодня день рождения, пообещал поздравить ее первым. Именно поэтому Елена, дабы избежать ссоры с братом, решила сама проснуться пораньше, - С днем лождения!
- Спасибо, солнышко, - сонно проговорила девушка. Несмотря на раннее пробуждение, настроение было отличное, и даже подозрительно грустный скунс не помешал этому.
- А я для тебя конфетки уклал, - похвастался Джер, весело улыбаясь.
- Правда? – решила подыграть брату Елена, изобразив удивление, - И где же они?
- Я их съел, - пожал плечами мальчик и выбежал из комнаты. А Елена, смеясь, вернулась в горизонтальное положение. Как же все-таки хорошо дома, в своей родной теплой кроватке.
Семьи Гилбертов и Беннет вернулись в Англию всего лишь несколько дней назад, поэтому насладиться домашним уютом девушка не успела. Наверное, это даже хорошо. Если бы они вернулись домой раньше, Елена бы умерла со скуки. Деймон вернулся в страну только вчера вечером, а с сестрой отношения хоть немного и наладились – Керолайн с момента ссоры на пляже про Сальваторе не говорила – но все равно напряжение летало между ними, и общаться, как раньше, не получалось.
- Елена! – Керолайн запрыгнула к сестре и брату на кровать и обняла ее, - С 15-летием!
- Кер, задушишь, - пожаловалась Елена.
- Оо, прости, - улыбнулась сестра и ослабила объятия.
- Спасибо… - и вот опять он – неловкий момент снова возник между сестрами.
– Пойдем завтракать? – предложила Елена.
Через несколько минут дети спустились в столовую, где их ждал праздничный завтрак, плакат с надписью “Happy Birthday, Elena” и много-много разноцветных воздушных шариков. Семья поздравила именинницу: подарила подарки, сказала пожелания, каждый обнял и поцеловал ее.
После плотного вкусного завтрака Елена вновь поднялась к себе в комнату. Умывшись и одевшись, она расчесывала волосы. Девушка, водя расческой по недлинным каштановым волосам, рассматривала свое изображение в зеркале. За это лето она немного выросла, но все равно осталась маленькая по сравнению с сестрой и тем более с Сальваторе. Наверное, теперь она будет макушкой доставать до его подбородка. Елена грустно хмыкнула. Ну почему она такая низкая? Зато фигура обрела формы, что не могло ни радовать девушку. Тоненькая талия сейчас подчеркивалась белоснежной блузкой, обегающей силуэт, и темно-синим пиджаком с эмблемой школы, а худенькие ножки скрывались за черными брюками-дудочками с коричневым ремешком под цвет сумки. Елена, довольная своим внешним видом, улыбнулась своему отражению.
Неожиданно раздался гудок школьного автобуса, и девушка, схватив сумку и перекинув ее через плечо, спустилась вниз, перепрыгивая через две ступеньки сразу.
- Елена, ты куда? – закричал Грейсон выбежавшей на улицу дочери.
- В школу! – подбегая к автобусу, ответила Елена.
- Я вас отвезу.
- Нет. Нет. Нет, - Девушка замотала головой. Она надеялась сегодня вновь поехать в школу на желтом автобусе, который подвозил ее каждый день весь прошлый год. Встретиться со Стефаном, которого она не видела все лето. Не сказать, что она по нему соскучилась, но его нотации и объяснения стали уже привычными и даже родными. Скучала Елена по другому человеку. Человеку, который также как она, ездил на этом автобусе, только заходил в него на пару остановок позже. Человеку, который неожиданно стал другом. По Деймону. Они встретились в этом автобусе ровно год назад, и девушка не допустит, чтобы их долгожданная встреча не состоялась там же.
Поэтому махнув рукой отцу, она запрыгнула в автобус навстречу приключениям.
***
Огромный особняк Сальваторе выглядел величественно, в сравнение с маленькими коттеджами городка. На его фоне выделялась фигура высокого подтянутого парня в школьной форме.
Деймон Сальваторе стоял на улице в ожидании родителей Элайджи, которые должны были отвезти своих детей и детей Сальваторе и Макгоуэн в школу. Джузеппе и Мэри почему-то решили, что их сыну не хватило месяца, проведенного с друзьями, и они отправили его с ними в школу. Для Деймона этот месяц был адом. Кетрин, пытавшаяся соблазнить его, не давала проходу. Элайджа, Тревор и Кол таскали по вечеринкам, которые Сальваторе были не нужны. Ребекку хотелось придушить после того, что она сделала с Гилберт. Но Деймон изо всех сил сдерживал себя, друзья не должны были узнать о его дружбе с Лени раньше времени. А когда вся компания собиралась вместе и начала разговаривать на темы, который раньше почему-то нравились Деймону, Сальваторе был готов бежать от них, как можно дальше. Спасала только Роуз, с которой парень старался проводить, как можно больше времени. Она была очень мудрой и начитанной, с ней можно было поговорить о многом. Деймону было с ней комфортно, и он не мог понять что это – просто дружба или симпатия?