Даже взять его друзей. Они никогда не показывали, что испытывают страх перед ним, но, тем не менее, никогда не смели возражать. Порой это даже бесило. Это беспрекословное подчинение всех и вся. Хотя кого он обманывает? Ни всех и ни вся.
Был один человек, которому было все равно на его репутацию. Гилберт было все равно, что думают о нем все остальные. У нее было свое мнение на его счет. И это мнение ему не нравилось еще больше, чем страх остальных. Эта девчонка почему-то решила, что может общаться с ним на равных. Будто бы она знала все его слабые места и с уверенностью била по ним.
И это вызвало уже его страх. Тем более что она обещала ему, что он заплатит за то, чего даже не делал. Уж больно ему надо связываться с ней! И вот теперь, пожалуйста, он ходит по школе, с любой стороны ожидая подлянки. Ведь зная бесшабашность и недостаточность здравого ума Гилберт, она наверняка выставит его в глупом свете. А этого Деймон допустить никак не мог. Не мог он, чтобы вся репутация, выстроенная им годами, рухнула из-за какой-то девчонки.
Ему было очень интересно, неужели ей больше нечем заняться, кроме как строить ему козни? Почему она не найдет себе друзей? Ведь прошло уже больше двух месяцев учебы, а она все также ходила по коридорам школы одна. Стоп! Какая разница есть у нее друзья или нет? Это вообще не его дело. Тем более, учитывая, какая Гилберт ненормальная, вряд ли найдется хоть один человек, способный стать ей настоящим другом.
Кстати, о ненормальности Гилберт. Когда Деймон, ухмыляясь одной из одноклассниц, которая стоила ему глазки, подошел к своему шкафчику и открыл его, на него вылилась черная краска. Сальваторе резко развернулся, не обращая внимание на смех той девушки, которая только что влюблено смотрела на него, и стал искать Гилберт. Конечно, любой нормальный человек не стал бы появляться на месте своего преступления, но Гилберт - это Гилберт. Она бы ни за что не пропустила исполнение своей мести. Хотя местью это можно было назвать лишь с огромной натяжкой, скорее это походило на розыгрыш пятилетнего ребенка.
Девушка стояла в конце коридора с какой-то девчонкой и делала вид, что совершенно не замечает того, что только что произошло с Деймоном. Только вот победная улыбка, которую она упорно старалась скрыть, выдавала ее, да и взгляд постоянно возвращался к нему.
Сальваторе, игнорируя смешки студентов, стремительно направился к ней. Когда он остановился рядом, на лице девушки появилось искреннее недоумение. Вы только посмотрите, настоящий театральный кружок. Станиславский бы поверил, а вот Сальваторе нет.
- Потом договорим, Бонни, - мягко произнесла Елена и обернулась к парню, с презрением спрашивая, - Чем обязана, Сальваторе?
Деймон сжал кулаки, пытаясь не выдать свои бушующие чувства. Отец всегда учил его, что главное в человеке - это не показывать свои эмоции. Поэтому парень всегда держал все в себе, но вот сейчас ему это удавалось с трудом.
- Гилберт, если ты думаешь, что это смешно…
- Сальваторе, я не понимаю, о чем ты.
- Еще скажи, что это не твоих рук дело, - парень показал на черную краску на своей белоснежной рубашке.
- Нет, - закусывая нижнюю губу, произнесла Елена, - Тебе, кстати, идет. Ты вылитый… скунс!
Девушка на мгновение замерла, будто вспоминая что-то, но потом мотнула головой и с вызовом посмотрела на Сальваторе.
- Имей виду, Гилберт, ты нажила себе неприятностей, - медленно проговорил Деймон, нависая над ней.
- Посмотрим, - с интонации парня сказала Елена, и демонстративно отодвинув его в сторону, ушла.
А в Деймоне закипела ярость. Как она смеет так поступать с ним? Как смеет так говорить? Кем себя возомнила эта девчонка?
Не удержавшись, парень ударил стену в том месте, где только что стояла Гилберт, оставляя вмятину на шкафчике и следы крови на костяшках пальцев.
========== 1.3. Наказание ==========
Входная дверь захлопнулась в полной тишине, отчего Деймон невольно вздрогнул.
- Ты можешь внятно объяснить, что с тобой случилось? – устало спросил Джузеппе, потерев переносицу. Только что к ним приходил профессор Шейн по поручению директора Локвуда. Он и раньше заглядывал к ним, но только для того, чтобы лично поздравить Деймона и его родителей с очередной победой в каком-нибудь важном конкурсе или олимпиаде. Поэтому когда в этот раз он сказал, что пришел с плохими новостями, это очень удивило мистера и миссис Сальваторе.
Но ни Деймона. Он ведь знал, что терпение учителей, когда-нибудь подойдет к концу. И, видимо, после событий этой ночи этот день настал. Прошел почти месяц со дня, когда Елена пообещала отомстить Сальваторе. И с того момента началась череда их постоянных стычек, ссор и пакостей друг другу. За это время у преподавателей ухудшился сон. Они, конечно, пытались повлиять на студентов: их много раз вызывали на разговоры с профессорами, наказывали, оставляли после уроков. Но ничего не могло заставить Деймона и Елену прекратить их войну. И в этот раз, они перешли все дозволенные рамки.
Этой ночью ребят поймала полиция, когда они находились в заброшенном доме. Выведать, зачем они пришли туда, ни у кого не получилось. Но всем было предельно ясно, что планы у них были не очень хорошие.
- Почему ты ссоришься с этой девочкой? – мягко спросила Мэри.
- Это не просто девочка, это Гилберт, - с раздражением проговорил Деймон. Он не знал, почему отец – ладно мама, но отец! – не может понять мотивов его поступков. Джузеппе ведь сам ненавидел отца Гилберта, и он прекрасно знал, какой у него ужасный характер. А ведь Елена была его точной копией. Такая же упрямая, невозможная, чересчур правильная. Это до жути бесило Сальваторе.
- Если я еще раз узнаю, что ты попал в какую-то переделку, вини только себя, - не повышая тона, но очень грозно проговорил Джузеппе.
- Но, отец…
- Не смей мне перечить! – сорвался на крик мужчина, смиряя сына взглядом, - Мало того, что твоя успеваемость скатилась, так еще не хватало, чтобы люди узнали, что ты мелкий пакостник. Что они могут подумать!
- Какая разница, что подумают люди? – искренне удивился Деймон, переводя взгляд со злого отца на переживающую мать.
- Какая разница? Ты позоришь свою фамилию, – Джузеппе рванулся вперед к сыну, и парень приложил все усилия, чтобы не сжаться от его взгляда. Он больше не допустит, чтобы отец думал, что он боится его. Хватит и того, что ему приходится беспрекословно выполнять его приказы, но страх… Страх – это уже слишком. В конце концов, он Сальваторе, и значит, не должен бояться ничего. Даже другого Сальваторе.
- Дорогой, - на плечо мужчины легла аккуратная ладошка Мэри, но он тут же раздраженно скинул ее, смиряя жену взглядом. Но она не испугалась его, а всего лишь ласково улыбнулась, тихо проговорив, - Никому и в голову не придет винить в этом тебя. Люди просто сочтут, что дети немного заигрались.
- Но он уже не ребенок! И должен отвечать за свои действия.
- Но, Джузеппе…
- Отец прав, - неожиданно произнес Деймон, - Я готов понести наказание. Но не смей винить меня в том, что я не делал. Я никогда не позорил нашу фамилию, и люди никогда не считали меня недостойным ее.
Родители застыли на месте, не в силах произнести что-то. Ведь он был прав. Ни разу в жизни его не обвинили в том, что он не заслуживает носить фамилию Сальваторе. Он, конечно, не был идеальным представителем этого знатного рода, таким, каким его хотели бы видеть его далекие предки, но, тем не менее, он никогда не позорил свою семья и всегда с гордостью сравнивал себя со своими дедами.
Так что, чтобы не говорил отец, он не сможет убедить его в том, что он хуже, чем есть на самом деле.
***
- Ну и зачем ты сделала это, Елена? – в голосе отца не было ни капли злости, скорее усталость и разочарование. И от этого девушке захотелось сильнее вжаться в свое кресло. Уж лучше бы родители кричали на нее, ругали, запретили ей гулять или что-нибудь в этом роде, чем смотрели вот так вот. Будто бы им стыдно за нее, и они ее не понимают.
Но разве она могла винить их в этом? Ведь она сама не могла понять мотивов своих поступков. Сколько раз она не пыталась разобраться, зачем согласилась встретиться с Сальваторе ночью, всегда приходила к тупику. Наверное, ей просто надоела эта бесконечная война, которая не приносила никаких результатов. Им наконец-то надо было просто поговорить, а потом уже решать, что делать дальше.
По крайней мере, именно так и думала Елена, когда Сальваторе назначил ей встречу. Но вот когда ночью она пришла к заброшенному дому, она поняла, что очень сильно ошибалась. Помимо Деймона там были еще и его друзья. И кто знает, что у них было на уме! Первое чувство, которое накрыло девушку с головой, было страхом. Она, наверное, впервые испугалась чего-то, но сдаваться так просто не собиралась, поэтому тут же на нее накатила злость.
Как он мог так поступить? Они же договаривались встретиться только вдвоем, чтобы не было лишних свидетелей их разговора, а он привел с собой телохранителей. И как ему после такого можно доверять?
Стоп!
Доверять? Она серьезно об этом подумала? С чего бы это в их отношениях должно быть доверие? Они ведь не друзья какие-нибудь, скорее уж наоборот – враги. И между ними точно не должно быть глупого доверия. Тогда почему она испытала жгучее разочарование из-за того, что он обманул ее?
- Я не знаю, - поняв, что он нее ждут ответа, проговорила Елена.
- У вас было назначено свидание? – вмешалась в разговор мама, осторожно смотря на дочь. И было в ее взгляде что-то такое, отчего по коже девушки побежали мурашки. Будто бы она понимала ее и хотела поддержать. Но поддерживать то было нечего! Она никогда не станет встречаться с Деймоном Сальваторе. Пусть за ним и бегают все девчонки школы, она никогда не понимала их. Неужели они не видят, что за этим - так и быть, она признает это - симпатичным лицом скрывается сам дьявол? Он же был холодным, скользким, отвратительным подлецом, который считает, что весь мир его не достоин.
- Мама, это же Сальваторе! - вступилась за сестру Кэролайн, опередив ее буквально на мгновение. Елена хитро улыбнулась ей. Как же она любила это девочку, которая во всем была ее главным союзником. Они всегда вместе придумывали планы по отмщению Деймону, Кэр всегда заступалась за нее перед взрослыми и прикрывала все ее проказы. Даже сегодня ночью именно она помогла Елене сбежать.
- Кэролайн, когда-нибудь ты поймешь, что любовь способна увидеть в самом ужасном человеке светлые качества.
- Если они у него есть, а у Сальваторе их точно нет, - запротестовала Елене, - Вот скажите, ведь Джузеппе Сальваторе ужасный человек?
- Милая, не нам его судить, - начал Грейсон, и девушка тут же воскликнула:
- Что ты такое говоришь? Ведь ты его всю свою жизнь ненавидел. Я знаю это, так что не спорь.
- У меня было достаточно причин, чтобы ненавидеть его в школьные годы, но это чувство давно прошло, - переглянувшись с Мирандой, которая заметно приуныла, проговорил отец.
- Ой, ты сейчас скажешь все, что угодно, лишь бы убедить меня, что я зря связываюсь с Сальваторе, - вздохнула Елена, поняв, что ничего доказать ей не удастся.
- Дорогая, я знаю, ты хочешь сделать, как лучше, но может, ты хотя бы попытаешь его понять? – произнесла Миранда, ласково беря дочь за руку, но увидев ее скептический взгляд, добавила, - А если не получится, просто оставь его в покое. В конце концов, вряд ли ты сможешь его изменить.
- Наверное, ты права, - вздохнула девушка, - Просто я хотела…
А действительно, чего она хотела добиться, связываясь с Сальваторе? Зачем ей понадобилось менять его? Не ради самой себя точно, и уж точно не ради него. Возможно, ей просто было жалко студентов, которые находились в страхе перед ним. Но их вроде бы это вполне устраивало, раз они не пытались изменить свое положение. Да и уж, если быть честной, не внушал Сальваторе такого уж сильного страха. Тогда в чем же дело?
- Вот видишь, у тебя даже нет причин, чтобы с ним ссориться, - Миранда чуть склонила голову, с улыбкой наблюдая за дочкой.
- Одна есть: он просто гадкий, - резко встав со своего места, произнесла Елена и, не дождавшись ответа родителей, поспешила в свою комнату.
Не хотелось очередной раз слушать их наставления. Все равно они не смогут убедить ее в том, что она не права. И пусть она не знала точных причин, почему вновь и вновь связывается с ним, она точно знала, что не перестанет делать это просто потому, что не хочет так просто сдаваться.
***
Елена со смертельной скукой на лице наблюдала, как секундная стрелка очерчивает круг на циферблате часов. Можно было, конечно, заняться делом, тогда время пошло бы быстрее, но вот вникать в математику совершенно не хотелось. Ей никогда не давались все эти теоремы, задачи, законы, и менять это девушка не собиралась. В конце концов, она не собиралась быть каким-нибудь офисным клерком, чтобы весь день проводить за компьютером, составляя отчеты, схемы или что-нибудь подобное. Ей хотелось посвятить свою жизнь чему-нибудь интересному и важному, но вот чему именно, она пока не определилась.
- Елена, - кто-то осторожно дотронулся до плеча Елены. Она слегка вздрогнула и повернулась в сторону, увидев Стефана, которой косился на учителя. Девушка тут же взглянула на профессора Брауна, от которого исходили волны недовольства. Видимо, он уже не один раз звал студентку.
- К доске, мисс Гилберт, - проговорил он, поняв, что Елена наконец-то его слушает. Девушка, тяжело вздохнув, встала из-за парты и тут же встретилась с насмешливым взглядом Сальваторе. Черт же ее подрал посмотреть в его сторону. На нее тут же накатила волна раздражения, и она, состроив парню рожицу и гордо вздернув подбородок, прошла мимо него, все еще ощущая, как он прожигает ее спину.
- Решите вот эту задачу, - профессор протянул Елене учебник, указывая на задание. Девушка не спеша прочла условие, но поняв, что смысл слов не остается в голове, вернулась к началу. Но и это не дало результатов, ведь в голове упорно стучал вопрос. Почему он так смотрит на нее? Эта его противная ухмылка и самоуверенный взгляд не давали ей покоя, так и хотелось сказать что-то резкое. Еще мгновение, и она бы точно сделала это, но неожиданно из радио донесся голос секретаря:
- Мисс Гилберт и мистер Сальваторе, просим Вас зайти в кабинет директора, - Елена качнула головой, понимая, что это объявление спасло ее не только от решения задачи, но и от новой ссоры с Сальваторе. Девушка, не дожидаясь, пока парень встанет со своего места, весело улыбнулась профессору Брауну и вышла из кабинета. Но уже через минуту Деймон нагнал ее в коридоре, зачем-то поравняв с ней шаг.
И что ему надо от нее? Вроде бы они нормально жили последние несколько дней. Никаких ссор, стычек, драк. Наверное, обоим хватило разбирательств дома после ночного побега, и повторения такого они точно не хотели. Хотя если подумать, то наказание настигло их только от родителей, в школе вроде бы не стали поднимать скандал из-за этого. Или просто подождали пару дней, чтобы гроза утихла, и сейчас их ждет разбор произошедшего уже с директором?
- Что на этот раз натворила, Гилберт? – ухмыльнулся Сальваторе, явно пытаясь вывести ее из себя.
- У меня к тебе тот же вопрос, - проговорила Елена, - Если ты не заметил, нас обоих вызвали к Локвуду.
- Ну я то в этой ситуации жертва.
- Ага, жертва неудачного эксперимента по удалению мозгов, - фыркнула девушка, закатывая глаза.
- Прошу, - открыв перед ней дверь в кабинет директора, проговорил Деймон, притворно вежливо улыбаясь. Девушка, поборов желание упрекнуть его, на секунду натянула улыбку, но тут же снова стала серьезной.
- Здравствуйте, - произнес директор Локвуд, отвлекая внимание студентов на себя.
- Здравствуйте, - одновременно ответили они и тут же переглянулись.
- Я много слышал о Вас, мистер Сальваторе, мисс Гилберт. Рад с Вами наконец-то познакомится, - проговорил мужчина, а Деймон усмехнулся. Слишком мало искренности было в его голосе, - Вам нравится наша школа, мисс Гилберт?