- Удачи, ленивец! – крикнул он в спину Елены. Девушка не обратила внимания на его слова и продолжила путь. Она обязательно должна найти свой проект и доказать, что Сальваторе такой же вор как и его отец! Но как это сделать?
***
Елена шла по пустынным коридорам школы. Уроки закончились 15 минут назад и все ученики сразу же разбежались по домам. А Елена была вынуждена остаться, профессор Шейн вызвал ее к себе поговорить о предстоящем конкурсе. И что о нем говорить? Осталось три дня, а проект Елена так и не нашла!
Девушка обыскала всю школу, но пропажу не обнаружила. Хотя Елена и понимала, что было глупо обшаривать каждый класс, ведь Сальваторе не глупец, чтобы прятать его здесь. Девушка была убеждена, что сейчас проект лежит на полочке в особняке Сальваторе, и Джузеппе хвалит своего сыночка за то, как умело он обставил Гилберт. От этой мысли Елене становилось не по себе. Она не могла представить, как люди могут быть настолько хитры и хладнокровны, хотя, что тут удивляться это же Сальваторе.
- Гилберт, тебе посылка, - раздался позади Елены высокомерный голос Деймона. Девушка медленно обернулась, всем своим видом показывая, что ей не интересно, что за посылку нес Сальваторе. Но девушка быстро изменила свое мнение, ведь в руках Деймон держал…
- Мой проект! - закричала Елена.
- Да, я нашел его, - сказал парень, протягивая находку, которую он обманом выманил у Кола.
- Врешь! – бросила Елена, быстро забирая проект, чтобы Сальваторе не передумал и не решил снова спрятать его, – Это ты украл его!
- Ошибаешься, Гилберт. Я не крал, а всего лишь нашел его, – спокойно проговорил Деймон, по привычке скрещивая руки на груди.
- И кто же тогда вор? – язвительно спросила Елена, ни капли не веря словам Деймона.
- Этого я тебе не скажу, – проговорил Деймон, прислоняясь к шкафчику, - Я жду.
- Чего? – недоуменно спросила Гилберт.
- “Спасибо”.
- Еще чего! Это ты украл его, чтобы я не участвовала в конкурсе! – разозлилась Елена. И как он смеет просить благодарности? Мало того, что он украл его, так еще и боится в этом сознаться! Интересно его отец такой же трус? Скорее всего, да, ведь Деймон являлся копией отца: такой же подлец, лицемер и вор!
- Зачем же я тогда вернул его за три дня до конкурса? Ведь теперь ты сможешь участвовать! – начиная раздражаться, проговорил Деймон.
- Не знаю! – кинула Елена, после недолгих раздумий и развернулась, уходя прочь.
- Вот и делай после этого добро людям, – услышала она позади голос Сальваторе.
Сейчас Елена ничего не понимала, Деймон загнал ее в тупик. Действительно, зачем ему было возвращать проект до конкурса? Может это не он украл его? Конечно он, кто же еще? Скорее всего, он просто испортил проект, чтобы Елена с позором провалилась, а он окунулся в победу.
- Заходите, Елена, - раздался из-за двери голос профессора Шейна, когда девушка постучалась. – Присаживайтесь.
- Профессор, я хотела.. – начала Елена. Но профессор оборвал ее.
- Потом, Елена… Проект мы так и не нашли, поэтому вы дисквалифицируетесь, – проговорил Шейн, и тут же добавил, боясь, что у Елены начнется истерика, - Но зато вы подтянулись по всем предметам, и теперь успешно сдадите годовые экзамены.
- Профессор…
- Елена, вы только не расстраивайтесь, будут еще конкурсы..
- Профессор Шейн, мне верн…
- Вы обязательно будете участвовать в них! – заверил Шейн Елену. Девушка, начиная злиться, громко поставила проект на стол учителя.
- Это ваш проект? – недоуменно спросил Шейн. Елена кивнула, - Почему вы раньше не сказали, что нашли его?
Возмущение Елена поднялось до предела. Сначала Деймон с его якобы невиновностью в краже, потом Шейн, обрывающий ее на полуслове, а теперь он вдобавок ко всему недоволен, что Елена не сказала ему сразу! Уж извините, сами виноваты!
- Можете идти, конкурс состоится в пятницу после уроков. Не опаздывайте! – Елена встала и подошла к двери, когда ее снова окликнул профессор, - Кстати, Елена, где вы наши проект? – спросил он.
И мысли Елены тут же смешались: стоит ли говорить, что Деймон вернул проект? А вдруг это все-таки не он его украл? Это конечно маловероятно, но все же.. Еще накажут Сальваторе, и он потом будет мстить девушке. Хотя с каких пор она боится его?
- Неважно, - бросила Елена, выходя из кабинета и закрывая дверь. Почему она не стала выдавать его? Неужели не захотела, чтобы его незаслуженно наказывали. Но почему она этого не хочет? Еще этот скунс, который преследует ее во снах. Сегодня он снова приходил к ней. Но он был каким-то замкнутым, девушке даже хотелось пожалеть его, она чувствовала, что у него случилось что-то плохое. Елена отогнала глупые мысли прочь. Она вообще думала о Деймоне, почему ее мысли перешли к скунсу? Вдруг они действительно связаны? Не зря же Елена называет Деймона “скунсом”.
Елена хмыкнула, понимая, что эти глупые размышления никуда не приведут.
***
Деймон проснулся ранним утром в холодном поту.
Парень сел на кровати, откидывая одеяло. Впервые за все 15 лет, а через две недели он наконец-то достигнет этого возраста, ему приснился кошмар. И не просто кошмар, он был очень реалистичным, Деймону казалось, что все происходит на самом деле, и что вот-вот случиться что-то страшное.
Парень подошел к окну, вытирая мокрый лоб и пытаясь отогнать приснившийся только что сон. За окном был непроглядный ливень. Капли медленно стекали по стеклу, оставляя на нем незамысловатые узоры. Деймон сел на подоконник, пытаясь понять, что его так взволновало в тумане. А именно он ему и приснился. Парню было стыдно, за то, что он испугался простого тумана, но в нем было что-то необычное, пугающее.
Деймон шел по прямой дороге, застеленной плотным туманом. Он не мог разглядеть перед собой ничего, только устрашающую неизвестность. Но, когда Деймон обернулся назад, он увидел другую дорожку – она была очень извилиста и сложна, но залита солнцем. Он хотел свернуть на нее, но кто-то властно толкнул его вперед, и Деймон сорвался в пропасть. А потом было падение, оно длилось мгновение, но и его хватило парню, чтобы испугаться и проснуться.
И вот сейчас он всматривался в пустые улицы городка, понимая как глупо было бояться. Наверно он просто переволновался, ведь сегодня должен состояться конкурс проектов.
Деймон не заметил, как пролетели минуты. И вот уже раздался звонок будильника, вырвав парня из всех его переживаний. Он быстро привел себя в порядок: умылся, уложил черные непослушные волосы, одел фирменную школьную форму, и уже с более спокойной душой спустился к родителям, которые завтракали в столовой.
- Доброе утро, - кинул парень, садясь на свое место и беря тост с джемом.
- Как спалось? - ласково спросила Мэри, делая маленький глоток кофе.
- Нормально, - пожал плечами Деймон, не собираясь рассказывать родителям о своих ночных кошмарах.
- Когда у тебя конкурс? – спросил Джузеппе, не поднимая глаз от газеты. Деймон удивленно посмотрел на него. Он говорил про то, что конкурс сегодня каждый день, неужели так трудно запомнить дату?
- Сегодня, - пытаясь скрыть раздражение, проговорил Деймон.
- Ты выиграешь?
- А я откуда знаю?
- Не огрызайся! – повысил голос Джузеппе, - Тебе пора, если не хочешь опоздать на автобус.
Деймон встал из-за стола, взял зонт, и ничего не говоря, вышел на улицу. Когда же отец станет относиться к нему уважительно? Наверное, этого не случится никогда.
Парень недолго стоял на остановке, ожидая автобуса. Но настроение ни капли не улучшилось, когда ему удалось скрыться от дождя в теплом салоне. На первом сидение вместе с Уэсли сидела Гилберт, сощурив глазки. Ему так и не удалось убедить ее, что он не крал проект. Хотя парень и не очень старался. Будет он еще оправдываться перед глупой девчонкой. Он, подняв уголок губ, прошел мимо нее в конец салона к своим друзьям. Свободное место оказалось, только рядом с Кетрин. Настроение упало еще ниже.
- Привет, Деймон, - с холодной, но в тоже время красивой, улыбкой проговорила Кетрин.
- Готов побеждать? – подхватил сестру Кол.
- Не уверен, что я смогу победить Кетрин, – язвительно сказал Деймон. Кетрин благодарно улыбнулась, но лицо ее вновь стало холодным, когда она услышала следующие слова Деймона, - Хотя ты вряд ли победишь, ведь Гилберт нашла свой проект, который ты украла.
- Я его не крала, – ни капли не смутившись, проговорила Кетрин.
- Конечно, нет. За тебя это сделал Кол, - Деймон перевел взгляд на младшего Пирса, который сидел на заднем сидение.
- Ты что говоришь, Деймон? – вмешался в разговор Элайджа.
- Я говорю то, что знаю, - сказал Деймон, откидываясь на спинку сидения, – Кетрин хотела выиграть любыми способами, и поэтому Кол украл проект Гилберт, который вполне заслуживает первого места.
- Это конкурс, и я сделала все для победы! – холодным тоном заявила Кетрин, - И я думала, ты мне поможешь, ведь ты такой же, как мы!
- Какой? – с вызовом спросил Деймон.
- Умный. Хитрый. Сильный. Готовый сделать все, чтобы быть лучшим! Именно так учили нас наши родители! – с презрением сказала Кетрин, смотря прямо в глаза Деймона, в которых на секунду отразилось сомнение.
- Он такой и есть, - Элайджа положил руку на плечо друга.
- Конечно, - усмехнулся Деймон, полностью уверенный в этом. Он действительно такой. В нем нет чести, справедливости, мании спасать и защищать слабых. Он такой, какой есть, правда последнее время ему кажется, что что-то идет не так, что что-то меняется. Но что именно он понять не мог.
Уроки тянулись необычайно долго, и когда раздался звонок, сообщающий, что занятия окончены, Деймон в числе первых вышел из класса и направился в аудиторию, где должен состояться конкурс. Туда начали подтягиваться студенты из разных классов и школ. Деймон не спеша подошел к своему месту и начал раскладывать проект – лазер. Парень самостоятельно собрал его, не прибегая к помощи родителей – было бы странно, если бы они согласились помогать ему – и учителей, поэтому был очень горд собой.
Сальваторе краем глазом следил за Гилберт, которая подготавливалась за соседнем столом. Было видно, что девушка нервничает, у нее без конца что-то падало, она теребила в руках какую-то ручку. А когда к ней подошли судья конкурса, они у вовсе забыла слова. Деймон заметил, что жюри высоко оценили проект девушки, который представлял собой робота, перерабатывающего отходы, но все равно был уверен, что его работа произведет фурор. Во-первых, лазер был эффектнее какого-то робота, а во-вторых, когда настала его очередь показывать проект, он очень красочно описал проделанную работу с легкостью и шармом, присущим ему.
Деймон сидел на подоконнике в то время, как жюри спорило, кто должен победить. Его мысли ушли далеко от конкурса, как только он выступил. А смысл было переживать и нервничать, если он уже сделал все, что мог?
Поэтому его мысли вновь вернулись к туману, преследовавшему его ночью. Парню было интересно, кто толкнул его в пропасть. Но с другой стороны, стоит ли ломать голову над обычным ночным кошмаром? Хотя он был не обычным, было в нем что-то значимое и немного устрашающее. Но подумать над этим вопросом Деймон не удалось, потому что в следующую секунду раздался голос одного из судей, после которого Деймон не мог прийти в себя.
- Первое место занимает Елена Гилберт…
***
Елена сидела вместе с остальным участниками конкурса, нервно теребя в руках телефон. Она была очень взволнована. Девушка видела другие проекты, и теперь отлично понимала, что победы ей не видать. Но в ожидании объявления мест ее нервы все равно были на пределе.
Рядом девчонки из другой школы обсуждали какого-то парня, и без конца бросали на него взгляды. Елена посмотрела в ту же сторону, что и девчонки, и увидела никого иного, как Сальваторе, который грациозно восседал на подоконнике. Елена хмыкнула, смотря на девчонок. И почему он всем нравиться? Неужели девушек интересует только внешность? Ведь за этими голубыми глазами прячется настоящий дьявол!
- Что понравился?- спросила Елена у девушек. Они переглянулись, но потом более смелая из них спросила:
- Да. Не знаешь, у него есть девушка? - после этого вопроса в голове Елены возник коварный план.
- Нет… - девушки радостно улыбнулись, одна даже привстала, направляясь к Сальваторе, но после слов Елены она вновь упала на стул, - Зато есть парень…
Глаза девушек расширились, и они с презрением посмотрели на парня, который был погружен в свои мысли. Потом они быстро вскочили и побежали к другим участниками.
На лице Елены появилась довольная улыбка, ее план пришел в исполнение, и через пять минут все будут думать, что Деймону нравятся мальчики.
- Первое место занимает Елена Гилберт… - девушка не заметила слов судьи за своими победными мыслями. Но когда на нее посмотрели аквамариновые глаза Деймона, светившиеся злостью, и взгляды остальных учеников упали на нее, она в смятении посмотрела на судью, - Елена Гилберт, пожалуйста, подойдите сюда!
Девушка медленно направилась к судьям. В голове крутились сотня мыслей. Неужели она победила? Но этого не может быть. Или может? Конечно, может! Она ведь очень старалась. И было бы крайней несправедливостью, если бы она проиграла. Лицо Елены озарила победная улыбка, и она, укорив шаг, подошла к судье.
- Поздравляю, Елена! – сказал он, вешая на шею девушки золотую медаль.
- Спасибо, - гордо проговорила Елена.
- Так, теперь второе место, – сообщил судья, смотря на листок, где были записаны имена победителей, - И его занимает Деймон Саль-ва-то-ре, - по слогам проговорил он имя парня.
Взгляд Елены сразу обратился к Деймону. Он вальяжно пробирался среди студентов к судьям, на лице была легкая улыбка, но в глазах все равно горел какой-то нехороший огонек.
- Вы из Италии? – после слов поздравления поинтересовался судья, отдавая серебряную медаль Сальваторе. Парень неопределенно мотнул головой и встал около победительницы конкурса – Елены.
- Поздравляю, ленивец, - проговорил он, не смотря на девушку, – Надеюсь, хоть сейчас я дождусь слов благодарности?
- А я дождусь извинений за то, что ты украл мой проект? – поинтересовалась Елена, в то время как судья объявлял участника, занявшего третье место.
- В сотый раз повторяю, я не крал твой проект, - Деймон обернулся к девушке, но она продолжала улыбаться. А зачем нервничать и переживать насчет этого труса? Она победила, а это главное!
- Ага, рассказывай это кому-нибудь другому, скунс, – рядом с ребятами встал третий студент из какой-то другой школы, поэтому Елене пришлось сбавить тон.
- Ленивец, – зло произнес Деймон, наступая на девушку. Рядом кто-то шикнул, Деймон и Елена одновременно обернулись. В первых рядах стоял профессор Шейн и грозил ребятам кулаком. Девушка, поняв, что ничего хорошего из этого не выйдет, отошла подальше от Сальваторе и стала мило улыбаться. Но краем глаза она продолжала следить за парнем, который видимо, выбрал туже тактику, что и Елена, потому что он непринужденно стоял, засунув руки в карманы.
Когда награждение закончилось, и Елена довольная выходила из аудитории, ее нагнала Кетрин.
- Что такая радостная, Гилберт? – спросила девушка.
- Не твое дело, - бросила Елена, ускоряя шаг.
- Я бы на твоем месте так не гордилась собой. Ты, наверное, думаешь, как теперь будешь занимать первые места на всех олимпиадах и конкурсах? – спросила Кетрин. Елена покосилась на нее. Она что умеет читать мысли? Девушка действительно мечтала, как теперь станет отличницей, а учителя и родители будут гордиться ей.
– Это был первый и последний раз, когда ты победила меня!
- С чего такая уверенность? – спросила Елена, с усмешкой смотря на то, как Пирс на каблуках пытается не отстать от нее.
- Больше я не позволю Деймону не давать мне победить! – твердо сказала Кетрин. Елена резко остановилась, и Пирс чуть не налетела на нее.
- Так Сальваторе действительно не крал мой проект? – спросила она. Кетрин, пожав плечами, развернулась и пошла прочь. Елена минуту постояв в размышлениях, сорвалась с места.