Хорошо, что успела. Я буквально залетаю в салон, когда створки дверей закрываются, и восстанавливаю дыхание. Свободных мест нет, и это не удивительно, так что я достаю смартфон и от нечего делать листаю старые фотографии. Хорошо, что флешка с ними осталась дома.
Фото с выпускного, где я с Кейт… Я приближаю наши лица, чтобы рассмотреть поближе. Какие счастливые мы были! Кавана сияет, как всегда. Её изумрудное платье под цвет глаз подчёркивает фигуру. А я в кремовом платье, тоже ничего, только заметно толще, чем сейчас. На моих ушах красуются серебряные серьги-сердца.
Стоп! Серьги. Это мамины фамильные серьги! Где же они сейчас? Я их не видела у себя в квартире. И тут меня осеняет: они у Кристиана дома! Я не могу их там оставить, слишком дороги для меня и для матери. Но возвращаться туда тоже не хочу и не могу. Что же делать? Мысль ворваться в Эскалу, когда никого не будет, отпадает сама собой. Грей не такой дурак, чтобы оставлять дом без охраны.
Так, завтра суббота. Значит, я могу попросить Тейлора их вынести. Точно! Всё, решено, завтра после обеда я вернусь за ними. Надеюсь, не придётся видеться с Кристианом. Это просто формальность.
***
На новой работе все довольно милые. По-крайней мере, так кажется на первый взгляд. Надеюсь, я не изменю своё мнение. Сейчас особенно остро ощущается проблема нехватки друзей. С кем мне общаться? Кейт мертва, с Греем всё кончено, мама слишком далеко. Разве что с Хосе, да и он не задержится в моей жизни, ведь поиск работы и трудности — это временно. Раньше всё было по-другому, и теперь я не представляю, как жить. Абсолютно новая жизнь. Меня это пугает.
Моя начальница, Нэнси, приятная женщина сорока восьми лет. Её мужа сегодня не было в ресторане и, как она сказала, появляется он очень редко. У Лолы очень хорошие родители, и я ей благодарна за этот шанс. Остальные работники, которых, к моему удивлению, здесь очень мало, тоже дружелюбные.
Я успела поговорить только с бухгалтером и официантой. Бухгалтер — испанец по имени Ателли. Он говорит с акцентом, хотя по внешности никогда не скажешь, что мужчина не американец. Меня заинтересовала его татуировка змея на предплечье. Как сказал Ателли, она была сделана в день смерти его бабушки, которая называла внука Великим Змеем. Не знаю, что это значит у них, но я поняла, что он очень любил свою бабушку, раз решил увековечить слова.
Когда я выхожу из ресторана, мой мобильный вдруг оживает. На экране высвечивается — «Кэш». Омг, ну что ему надо?
— Алло, — непринуждённо отвечаю я, пытаясь не выдать раздражение. Получается не очень.
— Это Кэш. Хотел узнать: ты свободна сегодня вечером?
— Прости, но я слишком устала после работы, — вру я.
— Хм, ладно, — пару секунд он молчит. Мне кажется, Кэш догадывался, что я так отвечу, ибо в следующее мгновение он усмехается и добавляет: — А как на счёт завтра?
— Я еду забирать некоторые вещи к…— не знаю, как правильно сказать, а потом понимаю, что он знает Грея, — к Кристиану.
— Ааа, — в голосе Кэша слышится разочарование. — Можно, хотя бы, тебя довести?
Я хочу уже отказать, но потом задумываюсь. А почему, собственно, и нет? Всё равно придётся на чём-то добираться туда. И это ничего не значит, просто дружеский жест. Подсознание одобрительно качает головой, и я соглашаюсь.
— Ладно, после обеда. Записывай адрес…
***
Когда я прихожу домой, то застаю Хосе сидящим на диване и читающим газету. Очень странное поведение для него.
— Привет, — говорит он, не отрываясь от чтения. — Как первый рабочий день?
— Хорошо, даже очень. Ты ужинал?
Хосе качает головой, а я направляюсь на кухню. Возможно, ему сейчас не до разговоров.
— Слушай, — его голос заставляет меня остановится, — я тебе сильно здесь мешаю? Если хочешь — я могу съехать.
— Нет! Ты что? — удивляюсь я. Неужели, это причина его уныния? — Живи сколько душе угодно! У всех бываю трудности, я понимаю. А теперь — пошли ужинать, — я улыбаюсь ему. Точнее, пытаюсь улыбнуться, но получается что-то наподобие гримасы.
Почему он вдруг подумал, что доставляет мне дискомфорт? Да, я мало внимания уделяю ему, но, чёрт возьми, у меня не лучшее время в жизни и времени совсем нет. Думаю, он должен понимать, ведь находится практически в таком же положении.
Так как пришла я довольно поздно, то, помыв посуду, мы ещё немного болтаем и идём спать. Завтра намечается тяжёлый день. На работу мне не надо, так что можно начать готовить себя прямо с утра. Хотя готовить к чему? Я же не собираюсь с ним встречаться? А вдруг, всё же получится… Нет, это будет ужасно.
Я ворочаюсь и так, и эдак, но сон всё не идёт. Бессонница часто преследует меня в эти дни, ибо Грей постоянно напоминает о себе. Наше расставание не выходит у меня из головы.
Уже прошла почти неделя, а от него ничего. Ни одного письма или смс. Он забыл? Поставил точку? Неужели так быстро смирился? Не похоже на Грея. Но точку поставила я сама, так что винить его не в чем. Что ж, это действительно конец. На глаза наворачиваются слёзы, и я сжимаю руками подушку.
— Господи, — шепот звучит как-то тревожно в пустой комнате, — я же его действительно люблю, — слёзы льются из глаз, я беспомощно шмыгаю носом.
Приказываю себе быть сильной, держаться на плаву, но не могу. Опять я его потеряла. Опять! Он же обещал, что будет со мной всегда. Клялся, что любит… А теперь ушёл. По факту, это я ушла, но что я могла сделать? Остаться? Он меня ударил. Я бы не простила, он бы не простил!
Всю ночь мне снится эта сцена в Эскале, и я ухожу от него тысячу раз. Снова и снова переживаю эту боль. Несколько раз просыпаюсь мокрая и измотанная. Лучше бы я не спала сегодня. Но спустя несколько минут снова засыпаю, и чувствую эту душераздирающую боль.
***
Когда я встаю, Хосе уже одет в костюм, что меня очень удивляет. Он стреляет глазами своему отражению в зеркале, приглаживая волосы. Я хмыкаю.
— Тебе идёт, — подмечаю и подхожу поближе. — Куда ты собираешься?
— Спасибо, Ана. В галерею. Кажется, что-то намечается, — довольно протягивает он и улыбается.
Мне нравится видеть Хосе счастливым. Как раньше. Ведь я не смогу стать такой… Хоть что-то отвлекает от предстоящей поездки в Эскалу.
— И когда ты вернёшься? — интересуюсь я.
— К обеду, думаю. Но, смотря, как всё пойдёт. Ох, Ана, если я получу там работу, — мечтательно вздыхает он, закрывая глаза, — то буду самым счастливым человеком в мире. Чёрт, уже десять! Всё, я ухожу.
— Удачи тебе, — он чмокает меня в щёку и скрывается в коридоре.
Я сажусь в кресло с кофе в руках и открываю книгу, чтобы окунуться в другой мир. Надеюсь, Хосе и правда повезёт. Он хороший человек и этого заслуживает. К тому же, талантом не обделён. Я всегда любовалась его фотографиями.
«Каждая женщина притягивает именно того мужчину, который соответствует ее внутреннему миру. Не лучше и не хуже… »
Строка в книге заставляет меня задуматься. А ведь действительно! Кристиан такой же внутри, как и я. Кроме его сумасшедшего желания всё держать под контролем и властвовать. Мы ведь два упрямца, которые часто спорят, но так схожи в предпочтениях. Хм, интересно…
Потом я вспоминаю, что эти мысли бесполезны и глупы, так как Грей и я расстались. Чёрт, дурная привычка думать о «нас», как о паре. На душе становится противно, даже несмотря на интересную книги.
***
Телефон вибрирует, и я вижу на экране смс от Кэша: «Карета подана». Нет, ну этот парень не упустит шанс повыделываться! Я закатываю глаза.
Не знаю, как буду жить здесь дальше. Совсем недавно вернулся Хосе и “обрадовал” меня сообщением, что его взяли на работу, так что он решил съехать. Тем более, работодатель настоял на том, чтобы Хосе жил поближе. А как же я? Последний мой друг, и тот ушёл… Я вздыхаю, вспоминая его крепкие объятия и обещание часто встречаться. Да, конечно, всего лишь слова…
Последний раз бросаю взгляд в зеркало и ухожу. Увиденное заставляет желать лучшего. Но что поделать? Почему-то я хочу выглядеть хорошо, чтобы Кристиан увидел, что без него мне не плохо. Заставить помучиться, что ли. Пусть это и глупо, а на деле совершенно наоборот, но чувства обиды и разочарования слишком свежи. Маловероятно, что Грей что-то чувствует…
Моя внутренняя богиня трепещет, а в лёгких слишком быстро заканчивается воздух. Да возьми ты себя в руки, Анастейша. Всего лишь забираешь свою вещь!
Я выхожу и вижу Кэша сидящим на мотоцикле. Он воодушевлённо смотрит по сторонам и щурится от солнца. Его кудрявые волосы как обычно находятся в состоянии хаоса. Медленно подхожу к нему, а он ухмыляется во весь рот. Такой молодой и беззаботный, что я чувствую себя немного старой. Обидно…
— Готова? — спрашивает Кэш и подаёт мне шлем.
Я мнусь с ноги на ногу, всё ещё сомневаясь в своём решении, ведь на мотоцикле не очень-то безопасно. Сразу вспоминаются предостережения Кристиана и тот вечер… Он до сих пор имеет надо мной безграничную власть.
Наконец, сажусь на мотоцикл, покрепче цепляясь за торс парня. А он довольно мускулистый, хоть и не скажешь на первый взгляд. От Кэша пахнет кофе и каким-то вкусным парфюмом… У Кристиана совершенно другой. Более холодный и величественный. Тьфу ты! Опять о Грее.
Мы трогаемся с места, и мотоцикл набирает скорость. Скоро узкие улочки сменяются широкой трассой. Мы мчимся против ветра адски быстро, и от этого у меня закладывает уши. Как же красиво! Дыхание захватывает. Кажется, что я лечу по Сиэтлу. Чуть было не отпускаю руки, увлёкшись воображением. Не хватало только попасть в больницу, которую я с недавнего времени начала ненавидеть.
***
— Подожди меня здесь, — я отдаю шлем Кэшу и быстрым шагом вхожу в здание.
Он покорно остаётся там, хотя, показалось, что он собирался пойти со мной. Этого ещё не хватало! Тейлору не надо лишней пищи для размышлений. Вызываю лифт, и пока он едет, осматриваюсь кругом. Так всё до боли знакомо, ностальгия пронизывает меня. А ты думала за неделю тут произойдёт капитальный ремонт? Как же!
Руки начинают предательски дрожать, а по спине пробегает холодок. Спокойно, Ана. Ты не увидишься с ним. Хотя подсознание так и кричит: «Ты должна с ним встретиться!». Нажимаю кнопку последнего этажа и ввожу пароль.
Выйдя из лифта, сразу же замечаю Тейлора. Он, как всегда, на месте. Руки скрещены и покоятся на пахе, а глаза ястреба внимательно следят за мной. Я даже не могу понять: удивлён он или нет? Последняя наша встреча была не очень-то приятной.
— Мисс Стил, — всё же удивлён! Он подходит ко мне, по дороге обернувшись на вход в пентхаус.
— Здравствуйте, Тейлор. Я бы хотела забрать одну вещь, которую оставила здесь.
— Простите, но мистера Грея сейчас встреча, и его нет, — говорит он, часто моргая. Странный какой-то.
Подсознание недовольно качает головой и шепчет: «Ну вот, ты его больше не увидишь». Я отгоняю эту мысль. Так ведь лучше?
— Я могу сама её забрать. Можно? — прежде, чем он успевает ответить, я иду к двери. Это был даже не вопрос. К моему удивлению, дверь не заперта.
— Мисс Стил, — Тейлор догоняет меня, и я выпускаю ручку двери. Да что ж такое-то? — Вам нельзя туда входить. Мистер Грей… он сказал никому не входить, — Тейлор преграждает путь, возвышаясь надо мной.
— В чём дело? Я думаю, Кристиан не будет против, что я заберу кое-что, принадлежащие мне, — я отталкиваю его и захожу в квартиру.
Господи, этот охранник пугает меня! Дурные мысли сразу лезут в голову. Ничего серьёзного ведь не произошло? Предчувствие подсказывает, что Грей всё-таки здесь…
— Мисс, — следует за мной Тейлор. Видимо, он не знает, что делать.
Я властно прохожу на кухню, не реагируя на его взволнованный голос. На секунду теряю равновесие, но Тейлор сзади подхватывает меня. Мне мерещится или… Что за чёрт? Это девушка?! В Эскале?! Кажется, я сошла с ума. Не может быть!
Я гляжу на неё, не в силах оторвать глаз, пока Тейлор держит меня сильными руками. Потом прочно становлюсь на ноги и моргаю несколько раз. Да не может этого быть, не может! Темноволосая девушка в майке и трусиках, в квартире Кристиана что-то готовит. Она стоит спиной, не реагируя на шум.
Я даже задумываюсь, не мерещится ли мне, но потом она спокойным тоном интересуется:
— Вы вернулись, Господин?
Что? Я вздрагиваю от этого слова. Что, чёрт возьми, тут творится? Я поворачиваю голову на охранника, ища поддержки.
— Тейлор, — заикаясь, тихо спрашиваю, — к-кто-о это?
И тогда он произносит то, о чём я догадывалась, но боялась признать самой себе, потому что до конца верила, что это какая-то ошибка.
— Это… — он сочувствующе смотрит на меня, — вы сами знаете кто. Новая… он обрывается на полу фразе, так как я начинаю смеяться. Истерически смеяться.
Девушка оборачивается и в ужасе смотрит в нашу сторону. Мой смех становится очень громким, а в глазах стоят слёзы… Я сошла с ума, я сошла с ума, потому что этого не может быть. Кристиан завёл новую сабу? Бред! Бред!
========== Часть 3. Глава 1 ==========
Я открываю глаза, впуская в них свет. Не могу понять, где нахожусь. Голова покоится на чём-то мягком, и создаётся чувство, что я парю в невесомости. Ко мне подходит Тейлор и нагибается, видимо я лежу.
— Как вы, мисс Стил?
— Э-э-э, где я?
— В квартире Кристиана Грея, — спокойно отвечает он.
Грея? Теперь всё проясняется. Я приподнимаюсь на локтях и осматриваюсь. Оказывается, что я лежу на диванчике в гостиной, смежной с кухней. Поворачиваю голову назад и вижу её… Девушку, сидящую за столом. Она осматривает меня с ног до головы и выглядит растерянной. Чёрные густые волосы растрёпаны, а руки сцеплены в замок.
— Долго я была без сознания? — спрашиваю у Тейлора.
— Несколько минут, мэм. Мы привели вас в чувства.
— Мы? — я почти срываюсь на крик.
Тейлор с опаской смотрит на меня, потом переводит взгляд на девушку.
— Я и… мисс Сименс, — произносит охранник.
Незнакомка встаёт и медленно подходит ко мне. За это время я успеваю мысленно убить её три раза. Наверное, выгляжу я сейчас довольно отталкивающе: мои челюсти крепко сжаты и готовы в любой момент вцепиться в её тонкую шею, а из глаз мечут молнии. Осторожно! К моему удивлению, девушка улыбается. Только вблизи я замечаю. что она очень красивая. Особенно привлекают яркие голубые глаза.
— Здравствуйте, — дружелюбно говорит она.
У мисс Сименс приятный и звонкий голос. Мне приходит на ум образ эльфа из сказок. Да она похожа на Кейт, точно! Очень похожа. Я недоверчиво смотрю на незнакомку, не скрывая вражды во взгляде, но она, похоже, этого не замечает.
— Тейлор сказал, вы бывшая саба Кристиана, — добавляет она и садиться на кресло напротив.
— Саба? — я произношу это громче, чем мне хотелось. — И давно ты здесь?
— Со вчерашнего вечера, — просто отвечает девушка.
Ага, значит она только приехала. Возможно, они ещё не подписали контракт. Моё внутренняя богиня воскресает, услышав что-то, создающее надежду. Нет, нет и нет, Ана, даже не думай об этом. Вы расстались, и ничего этого не изменит.
— Мисс Стил, — обращается ко мне Тейлор, — извините, но вам нельзя здесь находиться. Мистера Грея нет дома…
— Я всего лишь хочу забрать свои вещи.
— Но он не говорил, что вы собирались приехать. Мисс Стил, я и так нарушил много правил. Не смог остановить вас, и вы проникли в квартиру без его ведома.
Я понимаю, что Тейлор может потерять работу или ещё что похуже, но сейчас я готова треснуть ему чем-нибудь тяжёлым. А лучше им двоим.
— Где, собственно, Кристиан? Можно я просто заберу свои вещи и уйду? — я поднимаюсь с дивана в полной решимости.
— Нет, вам нельзя заходить внутрь дома, — сурово отвечает Тейлор, становясь у меня на пути.
— Но я и так уже вошла, — я обвожу руками кухню.
— Возможно, я смогу вам помочь, — вежливо говорит чёртова саба. — Что вы хотите забрать?
— Мистер Грей будет недоволен, — говорит Тейлор, складывая руки на груди.
— В таком случае пусть мистер Грей засунет своё недовольство куда подальше и наслаждается обществом, — я выразительно смотрю на девушку, — со своей новой игрушкой.
Господи, как же больно. Я не могу здесь больше находиться, даже готова отказаться от маминых серьг, только бы не видеть её и не думать о Кристиане и этой сабе в красной комнате.