Мысль о Грее вызывает судороги в лёгких. Не самое приятное.
— Что же ты будешь делать?
— Для начала я думал поискать что-нибудь в Сиэтле. Вот только не знаю, примешь меня? — он смотрит настолько обречённо, что я прыскаю со смеха.
— Не делай такое лицо. Ты же знаешь, что я никогда тебя не выгоню, — хохочу я, но как-то неестественно. После вчерашнего я вряд ли смогу улыбаться. Надеюсь, друг не заметит.
— Спасибо, Ана, я тебя люблю! — он целует меня в щёку. — Ну, может, покажешь мою комнату?
— Какой наглый — я бросаю в него кухонным полотенцем, которое держала в руках. Он вовремя ловит его (не зря в школе занимался баскетболом) и ухмыляется. Проводя время с Хосе, болтая обо всём, я не чувствую боли.
Мы выходим на улицу, и сильный ветер разбрасывает мои и без того спутавшиеся волосы.
— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой?
— Нет, тут недалеко. Ещё раз спасибо, Ана. И спасибо, что приютила меня.
Я улыбаюсь и сжимаю его ладонь.Когда Хосе уходит, ловлю такси. У меня осталось немного денег с прежней жизни, которые хранятся на счёте в банке. Как раз хватит на небольшие покупки.
Первым делом — телефон. У меня же его вообще нет. А если я хочу жить в цивилизованном мире, придется раскошелиться. Блэкберри остался в Эскале, и забирать его выше моих сил. Тем более это подарок Грея, а от него мне больше ничего не нужно. Пусть пользуется.
В магазине выбираю самый простой телефон, чтобы звонил и хватит. Пока что обойдусь без ноутбука. А вот с одеждой проблема. У меня есть только пару вещей и то — из гардероба Кейт. Не хочу носить «воспоминания», как бы не была тяжела моя ситуация.
Захожу в недорогой магазин одежды и покупаю пару простых нарядов на первое время. Цены здесь относительно маленькие (по сравнению с бутиками, в которых я одевалась, встречаясь с Греем), но мой запас денежных средств улетает в мгновение ока. Ничего не поделаешь. Осталось купить еды и нормального чая, а то в холодильнике мышь повесилась.
Я выхожу из торгового центра и ловлю такси. По спине пробегает холодок. Я оборачиваюсь и вижу знакомую машину, припаркованную довольно далеко, чтобы разглядеть водителя. Кажется, у Кристиана есть похожая. Я стою еще минут пять, пропуская все такси и смотрю в ту сторону, прищурившись от солнца. Внезапно машина трогается с места и уезжает. Наверное, показалось…
Когда я приезжаю домой, дверь оказывается закрытой. Значит, Хосе ещё не вернулся. Я начинаю волноваться, прошло уже пять часов.
Случайно роняю ключи из-за большого количества пакетов и наклоняюсь, чтобы их поднять. Боковым зрением улавливаю движение за соседским домом. Оборачиваюсь и смотрю — никого нет. Кажется, с моим воображением что-то происходит.
Я захожу в прихожую и начинаю раскладывать еду в холодильник. Так как стою напротив окна, которое, кстати, выходит прямо на этот дом, то вижу мужчину, выглядывающего из-за угла. Значит, мне не показалось! Кто это? Неужели, следит за мной?
Спустя несколько секунд, за которые я даже не успеваю его рассмотреть, мужчина исчезает во внутреннем дворике и больше не появляется. Я быстро задёргиваю шторы. Не знаю, что ему нужно, но мне это явно не нравится. Ладно, если просто прохожий зевака, но вдруг он шпионил с какой-то конкретной целью?
Тело содрогается от неприятной мысли, отчего я дёргаю плечами и ухожу в комнату. Быстрей бы Хосе пришёл. Одной слишком страшно в этом доме.
========== Глава 8 ==========
Сегодняшняя ночь была просто ужасной: во сне меня преследовали тёмные силуэты, а я никак не могла скрыться от них. А ещё… лицо Грея: смеющееся, с маленькими морщинками в уголках глаз. Это хуже всего, потому что это лицо я больше не увижу.
Вчера вечером я пыталась всё обдумать, решить, что делать дальше. Но всё тщетно. Я всё ещё не отошла от вчерашнего в Эскале. Грей не звонил и не пытался со мной связаться. Хотя с чего вообще ему это делать? Я же ушла, но… почем-то жду. Даже не смотря на то, что не отвечу ему.
Я захожу на кухню и вижу Хосе с голым торсом. Он вооружился сковородкой и что-то готовит. На кухне очень вкусно пахнет. Я ни капли не смущаюсь, что он почти без одежды. Хосе мой лучший друг, тем более я уже тысячу раз видела его без рубашки.
— Привет, — я присаживаюсь на стул.
— Доброе утро, — он поворачивается и улыбается. — Завтракать будешь?
Я наигранно удивлённо поднимаю брови, а губы сжимаю в тонкую линию. Нахал!
— Ой, извини, я тут залез в холодильник без спроса… — оправдывается Хосе.
— Да ничего, забудь, — подмигиваю ему. — А что на завтрак?
— Яичница, — гордо улыбается он.
— Мм, раз яичница, тогда с удовольствием! — я пытаюсь улыбнуться и покорно жду, когда еда будет готова. Солнце проникает в единственное окно моей кухни, и я щурюсь. От созерцания рассвета меня отвлекает голос Хосе.
— Чем будешь заниматься сегодня?
— Сегодня? — переспрашиваю.
Я и сама не знаю, если честно. Что уж говорить о Хосе? Снова вспоминаю о том, что произошло между мной и Кристианом. Точнее, я не переставала об этому думать. Его сере испуганные глаза до сих пор передо мной. Меня всю передёргивает. Руки начинает трясти, но я делаю глубокий вдох. Это всегда помогает.
Что я могу с собой поделать? Кристиан поселился во мне раз и навсегда. Но одно знаю точно: я не вернусь в Эскалу. Всё кончено. Прощай Кристиан Грей. Остаток своих дней я, наверное, проведу в воспоминаниях о нём и мечтах, как всё могло бы сложиться в другой жизни. В параллельной Вселенной, не будь у него мазохистских наклонностей и романа с Кавана.
Я проплакала столько ночей из-за него, что теперь уже не чувствую боли потери. Да, обманывай себя. Конечно же, я всё чувствую, пусть и приглушённо. И это ужасно — всё ещё зависеть от Грея.
— Не знаю. А ты чем?
— Поеду к одному заказчику. Он хочет сделать несколько снимков своего дома. Даже и не знаю, зачем? У богатых свои причуды, — пожимает плечами Хосе, раскладывая яичницу по тарелкам.
— Да уж, — соглашаюсь я, припоминая красную комнату. Действительно, «причуды».
После завтрака Хосе уезжает, а я сажусь на диван и пытаюсь сосредоточиться. Не знаю, как поступить. Я думаю, стоит уехать отсюда, из этого города. Куда-нибудь далеко. Хотя бы на первое время, а потом посмотрим. Мне слишком тяжело жить в городе, где всё напоминает о Кристиане: каждая улица, каждый ресторан, каждая машина. Я столько всего испытала с тех пор, как познакомилась с ним, что чувствую себя на лет пятьдесят. Такой же эмоционально подавленной.
Потом вспоминаю о моём госте. И как я уеду, бросив его одного? Значит, побуду пока в Сиэтле. Но только пока. После долгих раздумий останавливаюсь на поиске работе. Без денег я даже уехать не смогу. С работы в издательстве я уволилась ещё в день выписки Кристиана. Знала бы, что всё так будет…
Лениво просматриваю газеты и пью кофе. Работа официантки точно не по мне, а другого адекватного варианта нет. Представляю, что будет происходить в жёлтой прессе: «Любовница самого богатого человека в Сиэтле разносит кофе в забегаловке». Да уж, будет пища для новых выпусков. Это даже смешно! Вопреки здравому смыслу, я всё же решаю позвонить. Оказывается, они готовы взять мне прямо с завтрашнего дня. Это уже что-то. Отлично.
Целый день ничего не делаю, просто валяюсь и смотрю в потолок. Воспоминания мучают меня, не оставляя шанса на настоящую жизнь. Вдруг хлопает входная дверь, а Хосе возникает в дверном проёме. Сколько же времени? Я спохватываюсь и встаю с дивана.
— Привет.
— Ты дома? — хмурится он.
— Да. А что не так?
— Я думал, ты у Кристиана или вы куда-нибудь поехали, как обычно.
— Как видишь, нет. Как всё прошло? — я пытаюсь перевести тему, рассматривая свои руки. Не вспоминай о нём, пожалуйста.
— Превосходно! Я получил работу, — он разводит руки в стороны, затем с губ слетает довольная улыбка. — С тобой что-то не так. Ана, вы же вместе с Кристианом, да?
— Слушай, а давай блинчики сделаем? Я ужасно проголодалась, — ухожу на кухню, надеясь, что Хосе отвяжется.
— Ана… — раздаётся вслед.
Я не знаю, рассказывать ему или нет. Хосе не поймёт! Всё очень запуталось, а если начать с начала, то опять испытаю всё это на себе. Нет, надо скрыть любым способом наше расставание. Врать я тоже не могу, чёрт.
Безвыходность положение приводит меня в коматозное состояние, и я с замиранием сердца вслушиваюсь в шаги в гостиной. Мой милый Хосе, ты и не подозреваешь, сколько всего произошло за то время.
========== Глава 9 ==========
Мы с Хосе сидим на диване у телевизора с чипсами и смотрим фильм. Раздаётся звонок телефона, и я поднимаюсь, чтобы ответить. Кто звонит на домашний? Странно.
— Алло, — снимаю трубку.
— Анастейша Стил? — в трубке женский голос. Он кажется мне немного знакомым.
— Да, — удивлённо отвечаю я, прислонившись к стене. Здесь настолько старый телефон, что от трубки отходит короткий провод, ведущий к аппарату. Это очень ограничивает перемещение.
— Это Лола, мы с тобой вместе работали в издательстве. И не говори, что не помнишь.
— Мг… Лола? — я сразу вспоминаю свою бывшую коллегу. — Столько времени прошло! Как ты?
— Всё хорошо, — она улыбается в трубку. — Слышала, что с тобой случилось. Во всех газетах писали.
Я сглатываю. Не знала, что авария произвела такой фурор в обществе. Это не то, что я хочу сейчас обсуждать.
— В общем, чего я собственно звоню, — продолжает она, так как я молчу. — Я узнала, что ты ищешь работу.
— Как? — я не могу понять, для чего она меня нашла и чего хочет.
Показываю жестами Хосе убрать громкость. Он выжидающе смотрит, а я пожимаю плечами на его невысказанный вопрос.
— Пропустим это, ближе к делу. Ты работала в таком крупном издательстве и быть официанткой в кафе, пусть даже у тебя трудности — это ужасно, — если она намерена меня унизить, то ей это не удастся. И так хватает. — У моих родителей есть небольшой ресторанчик в центре. Он недавно открылся, но клиентов хоть отбавляй, да и зарплата там хорошая. Если заинтересует — можешь приступать завтра. А, чуть не забыла. Должность менеджера тебя устроит?
Я непроизвольно ахаю, и моё лицо озаряется улыбкой. Не может быть! Это то, что нужно!
— Лола! Я согласна. Ты не поверишь, как помогла мне. Спасибо! — лепечу я, и Хосе ещё больше хмурится, не понимая, в чём дело.
— Да не за что, Ана, — отмахивается она. — Всё-таки бывшие коллеги, как-никак. Адрес я пришлю по почте.
— Хорошо. Ещё раз спасибо.
— Пока, Ана.
— Пока, — Лола отключается, и я кладу трубку.
Хосе встаёт и подходит ко мне, а я не сдерживаюсь и крепко обнимаю его, чуть не сбив с ног.
— Задушишь же! — выдыхает он, но в голосе не слышится раздражение. — Что за внезапный приступ счастья?
Я отпускаю его, сильно стиснув напоследок, и говорю, глядя прямо в глаза:
— Мне предложили работу в ресторане!
— Кто?
— Коллега… бывшая.
Хосе смотрит на меня с недоумением, несколько раз моргая.
— Подожди… Какой ресторан? А что, Кристиан не мог найти тебе нормальную работу? И как он тебя отпустит туда? Ничего не понимаю, — он рассеяно трясёт головой.
Чёрт, а я и забыла! Хосе же не знает. За что боролась, на то и напоролась. Теперь точно не выкручусь. Придётся сказать правду. Как ещё объяснить, что я буду работать в ресторане?
— Господи, Хосе, много чего случилось, — я вздыхаю. — Мы с Кристианом расстались. Не важно, почему. И давай не будет больше на эту тему, ладно? По-крайней мере сегодня.
Я вижу, что Хосе очень удивлён.
— Хорошо, если ты так хочешь, — можно заметить, как на его языке вертится миллиард вопросов, но всё же он сдерживается.
— Спасибо, — я обхожу его и сажусь на диван. Друг спустя минуту присоединяется ко мне, и вместе мы досматриваем фильм. К теме Грея больше никто не возвращается.
***
Я просыпаюсь в хорошем расположении духа, что очень непривычно. Прошло два дня с дня окончательного разрыва с Кристианом, но для меня — вечность. Я стараюсь не зацикливаться на этом, но мысли сами постоянно возвращаются в Эскалу и к его словам, задевающим за живое. Устала напоминать себе, что всё кончено. Глупое сердце отказывается это принимать.
Несмотря на убийственное настроение все эти сорок восемь часов, сегодня я просто обязана не унывать, ведь иду устраиваться на работу. А с лицом, словно я ненавижу всей род людской, меня вряд ли возьмут.
Хосе сладко спит, поэтому я тихонько закрываю входную дверь и иду на автобусную остановку. Утро прохладное и свежее, даже дышится легче. Спиной чувствую, что кто-то на меня смотрит. Резко оборачиваюсь. Никого. Господи, да что же это такое? Я что, схожу с ума? Мания преследования началась. Бред же! Никто за мной не следит. Просто воображение разыгралось.
Но спустя три минуты это неприятное чувство вновь посещает меня. Я оборачиваюсь, и улавливаю мелькнувшую тень за круглосуточным магазином на другой стороне улицы. А может, и не кажется… Очень странно.
Перехожу дорогу и заглядываю за угол. Замечаю фрагмент чёрного пальто. Это рука.
— Простите? — я подхожу к нему ближе. — Мы знакомы? Мне показалось, вы шли за мной? —рука дёргается и пропадает из обзора.
Я обхожу магазин, и, к моему удивлению, там никого нет. Очень и очень подозрительно. Холодок пробегает по телу, но не успеваю я развернуться, как сильная рука ложится на моё плечо. Я подпрыгиваю, не в силах что-то сделать, а сердце уходит в пятки.
Комментарий к Глава 9
Простите, что глава маленькая, но в скором времени будет продолжение.
========== Глава 10 ==========
— Аааа, — ору я, что есть силы, и резко разворачиваясь, огревая сумкой незнакомца. Потом отпрыгиваю на метр от него и с ужасом рассматриваю.
— Твою мать, Ана! — держится за нос парень.
— Кэш? Ты что здесь делаешь? — я облегчённо выдыхаю. Сердце колотится от перенесённого страха. — Я думала это маньяк какой-нибудь. Ты понимаешь, что я чуть не умерла на месте?
— Да ты сама меня чуть не убила! Что за привычка у девушек: чуть что — махать сумкой? — он принимает обиженный вид. — Что у тебя там? Кирпичи? Я тебя хотел удивить. Проходил мимо, увидел на улице. А ты сразу с кулаками, — я догадываюсь, что у него, скорее всего, идёт кровь. Сам виноват, в конце концов. Я так испугалась!
— Ну, извини, — виновато бормочу я и подхожу к нему ближе. — Сильно ударила? Покажи, — я отнимаю его руку и ощупываю нос. Всё-таки первую помощь могу оказать.
Вспоминаю, как Кейт меня учила. Это было на первом курсе, на второй месяц нашего знакомства. Тогда я и Кавана уже хорошо сблизились, что было очень странно, ведь мы — совершенно разные люди! Я — книжный червь и кроткая работница магазина для ремонта, а Кейт — душа компании, с которой хотят «подружится» большое количество мужского пола. Но нам было легко общаться. Наверное, поэтому мы и стали лучшими подругами.
— Вроде перелома нет, — крови, кстати, тоже.
— Спасибо, обрадовала, — бубнит он, отчего на меня накатывает злость.
— Ну, я же извинилась! В следующий раз три раза подумаешь, прежде чем подкрадываться сзади к впечатлительным девушкам. Тебе повезло, что у меня не было газового баллончика.
— Ты куда в такую рань? — меняет он тему, шмыгая носом. На его лице уже улыбка. Ну и ну! Прямо, как Кристиан. Неужели у всех так быстро меняется настроение, и только я одна не подчиняюсь сие закону природы? Чувствую острую необходимость поговорить с доктором Флинном.
— На работу. А вот ты куда? — я подозрительно осматриваю его. Кожаная куртка, джинсы, лохматая причёска.
— Я ещё и не ложился, — ухмыляется Кэш. — Мог бы тебя подвести, но мой мотоцикл на штраф стоянке, так что извини.
— Я и на автобусе прекрасно доеду, — я бросаю взгляд на часы, благодаря небо, что какой-то блюститель закона отправил сей транспорт подальше. Интересно, в какую историю вляпался этот Кэш? — Мне уже пора, — я срываюсь с места и быстро иду к остановке. Если я опоздаю в первый рабочий день, это будет позором.
— Ладно… Пока, Ана, — кричит Кэш в след.