Не в силах подавить смех, служанка поворачивается к мирно спящей Кэролайн.
- Никогда, за все годы службы здесь, не видела подобного, - шепчет она, начиная раздевать блондинку. – Глупая девочка, ты даже не понимаешь своей власти над ним, так ведь?
Клаус, прислонившийся к стене у спальни Кэролайн, глубоко вздыхает, слыша слова и сдавленный смех горничной.
Все идет совсем не так, как он планировал.
========== 4.1. There is No Sound. ==========
“Breathe in, breathe out
there is no sound.”
Он мог бы внушить ей, думает Клаус, сидя на стуле у ее кровати и глядя на спящую Кэролайн. Эта мысль заставляет мужчину почувствовать себя неудобно, не потому, что он считает себя выше этого, нет, просто ему никогда не приходилось заставлять женщин спать с ним. Но можно поступить и иначе, Клаус ухмыляется внезапно пришедшей идее.
Ощущение тихих поцелуев на обнаженной коже живота заставляет девушку открыть глаза. Приподнявшись на локтях, она смотрит на Клауса. Он поднимает голову, чтобы взглянуть ей в глаза, расширившиеся от удивления, а после продолжает поцелуи, опускаясь все ниже.
Кэролайн не движется, пока не чувствует его пальцы меж половых губ и резко не выдыхает. Все мысли вылетают из головы, и она просто расслабляется на подушках, чувствуя его горячее дыхание на коже. Легко касаясь, он проводит большим пальцем по клитору, и Кэролайн с глухим стоном выгибается в спине. Клаус то проникает пальцами внутрь, то касается опухшего клитора, то ускоряя, то замедляя движение, пока Кэролайн не впивается ногтями в подушку и прикусывает губу, чтобы не закричать.
Он резко останавливается, ухмыляясь тому, как расширились ее зрачки.
- Не останавливайся, - выдыхает Кэролайн, медленно выпуская подушку.
Клаус приподнимается к ней, прижимаясь к губам в легком поцелуе. Она стонет ему в рот, снова чувствуя пальцы между ног. Физически ощущая ее нетерпение, поддразнивая, он касается всех мест, кроме тех, где она так хочет его почувствовать.
- Сделай это, - почти приказывает она.
Он снова ухмыляется, раздвигая ей ноги, углубляя поцелуй, проникая пальцами сначала медленно, а после все быстрее, пока Кэролайн не начинает извиваться под ним, почти крича от возбуждения.
- Клаус, - стонет она, чувствуя, как голова идет кругом от желания.
Тот приподнимает брови, сидя у ее кровати. Этой части сна он ей не внушал. Он тихо выдыхает, наблюдая за извивающейся во сне девушкой. Она снова хрипло стонет, и его член затвердевает до невозможности. Клаус ругает себя за отсутствие самоконтроля. Этот сон должен был свести с ума от желания ее, а не его.
- Проснись, - резко приказывает он, обрывая сон, когда девушка уже на грани оргазма.
Ее глаза распахиваются от внезапного шума. Кэролайн оглядывается вокруг, но комната пуста, и девушка снова прикрывает глаза, в глупой надежде вернуться обратно в сон. Медленно она кладет руку меж ног, стремясь к освобождению.
- Кэролайн, - Клаус врывается к ней в комнату, будто и не сидел там только что.
Она быстро убирает ладонь, глядя на него широко распахнутыми глазами. Картины из сна вспыхивают перед взором, как бы Кэролайн ни хотела о нем не вспоминать. Она сдвигает ноги, стараясь не обращать внимания на то, насколько между ними влажно.
- Я здесь гостья, но все же вежливо было бы постучать, - раздраженно произносит девушка.
Он весело улыбается, понимая, что прервал. Касаясь пальцами губ, Клаус пытается подавить улыбку, но не может.
- Завтрак готов, - еле сдерживаясь от смеха, произносит он.
Кэролайн тяжело вздыхает.
- Спасибо, - сухо говорит она.
Проводив его взглядом и откинувшись на подушки, она тянет руку вниз, не в силах сдержаться.
- Кэролайн, - снова заглядывает Клаус.
- Да, мой лорд, - недовольно откликается она.
- Я настаиваю, чтобы ты оделась сейчас. Твоя еда остывает.
Увидев улыбку на его губах, она понимает, что мужчина знает, какой процесс прервал, и, вспыхнув, садится на кровати.
- Теперь, когда ты встала, я подожду внизу, - улыбается на прощание Клаус.
Только ее ноги касаются пола, как Кэролайн окутывает жуткое ощущение, смесь желания и боли. В висках стучит, будто кто-то бил ее по голове несколько раз, мысль о еде вызывает тошноту, и больше всего хочется сейчас забраться в постель и уснуть. Но Кэролайн знает, что уже не сможет, только не после того сновидения, она словно в ловушке, словно больна.
Снова услышав звук отворяющейся двери, Кэролайн, резко разворачивается, думая, что это Клаус, и желая сказать ему пару ласковых. Но заходит тепло улыбающаяся Элизабет, и девушка улыбается ей в ответ сквозь боль.
- Что ты сделала, что заставила его так улыбаться? – тихо спрашивает служанка, готовя для нее голубое платье.
- Я ничего не делала, - честно отвечает Кэролайн.
Ей становится невыносимо плохо, когда Элизабет затягивает шнурки ее корсажа. Она тихо вздыхает от дискомфорта, и, будто услышав ее молчаливые молитвы, горничная слегка ослабляет лиф.
- Надеюсь, тебе было весело вчера вечером?
Она открывает рот, чтобы что-то сказать, но понимает, что у нее нет слов.
- Я не помню, - запнувшись на мгновение, наконец произносит она. – Мне не очень хорошо.
- Ну, что ж, это твоя плата за все выпитое вино, - смеется Элизабет. – Может, на следующем балу следует пить воду.
- Я не пила вина, - протестует Кэролайн. - Я пила…
Она замолкает на мгновение, вспомнив слова Клауса: «напиток из прекраснейших ягод». Значит, он ее обманул, ну конечно, как можно было довериться человеку, который только и желает затащить ее в постель. В злости она вылетает из комнаты и почти бежит вниз по лестнице, слыша, как Элизабет кричит вслед, что шнурки платья еще не завязаны.
========== 4.2. There is No Sound. “Jealousy” ==========
- Здравствуй, Кэролайн, - приветствует ее Клаус, еще до того, как повернуться к девушке.
- Лжец!
Клаус оборачивается, и его губы распахиваются от тихого выдоха. Она стоит перед ним почти обнаженная, синее платье развязано, и Кэролайн удерживает его на груди, чтобы хоть немного прикрыться. С трудом отведя взгляд от ее тела, Клаус смотрит ей в глаза.
- Мне бы хотелось попросить тебя выразиться поконкретней касательно причины твоего гнева.
- Что ты там говорил? Напиток из лучших ягод! Ты сделал из меня дуру!
- Я не делал, - возражает он с веселой улыбкой. – Это ты возомнила, что сможешь меня обмануть.
Замолкнув на мгновение, она бледнеет.
- Теперь я поплатилась за твои игры. Мне слишком плохо, чтобы завтракать с тобой, - развернувшись на каблуках, она поднимается наверх.
На секунду кажется, что Клаус последует за ней, он остается на месте.
Вернувшись в комнату, Кэролайн встречается взглядом с Элизабет. Та молча разворачивает девушку и продолжает работу над платьем.
- Знаешь, - после некоторого молчания начинает служанка. – Леди никогда не показывают, что им плохо. Если ты больна, ему не обязательно об этом знать.
Кэролайн закатывает глаза:
- А если именно он и виновен в моей болезни?
- Это не имеет значения.
- Тогда я останусь в комнате, пока мне не станет лучше, - все еще сердито произносит она.
И она остается. Она сидит в комнате до самого ужина, пока голова не перестает так бешено болеть и к ней снова не возвращаются краски. Клаус в течение дня отправлял ей еду в покои, но сам не подошел ни разу, и девушка не понимает, почему. Значит, он совсем потерял интерес? Кэролайн это кажется странным, и она все же спускается вниз.
Войдя в гостиную, она застывает на пороге. Клаус стоит у выхода в прихожую, целуя руку незнакомой женщине. К ее огненно-рыжим волосам очень подходит платье, ярко-алое. Словно у проститутки – отмечает про себя Кэролайн. Мгновенно ревность узлом сжимает внутренности. Ну, Кэролайн думает, что это ревность, просто подобного она раньше не чувствовала. Стоя в дверях, она наблюдает за тем, как женщина уходит, напоследок бросив Клаусу соблазнительную улыбку.
Как он посмел? - Сердито думает Кэролайн. Она провела большую часть дня в четырех стенах, сходя с ума от неудовлетворенного желания, мучаясь после вина, что он обманом заставил ее выпить, злясь на него из-за лжи, а он в это время ухаживал за какой-то женщиной в красном. Наверное, она была такой послушной, какой Кэролайн не стать. Наверное, ему даже не пришлось просить ее лечь с ним, та сама себя предложила. Кэролайн почти задыхается от гнева.
- Кэролайн, рад видеть, что ты выздоровела, - мило произносит Клаус, закрывая дверь за рыжеволосой женщиной. Его глаза раскрываются от удивления, столкнувшись с ненавистью во взгляде девушки. – Что еще я сделал, любовь моя? – с любопытством спрашивает он.
- Ты провел с ней ночь? – без обиняков спрашивает та. Так невежливо задавать подобные вопросы, но гнев сейчас сильнее мыслей о любых условностях.
Он приподнимает брови, сразу уловив в голосе ревность.
- Не ночь, - отвечает Клаус с улыбкой.
Она прикусывает губу.
- Если хочешь что-то сказать – говори, - произносит Клаус, заметив ее движение.
- Как тебе не стыдно ухаживать за двумя женщинами сразу?
- Я не ухаживал за ней.
- Да, ты просто с ней спал, – горько говорит Кэролайн.
- И если это так, разве ты можешь меня обвинять? – спрашивает он, подходя к ней. – Разве ты не думала, что я могу устать от постоянных отказов?
Она молчит, по-прежнему гневно прожигая его взглядом.
- Она девушка Элайджи, - вмешивается проходившая мимо Элизабет.
- Элизабет, - недовольно произносит Клаус, с гневом глядя на служанку.
Кэролайн чувствует, как узел внутри ослабевает, и вздыхает с облегчением. Успокаиваясь на краткий миг, пока не вспоминает о его словах.
- Ты лжец.
Горничная быстро выходит из комнаты, напуганная сердитым взглядом Клауса, и тот поворачивается к Кэролайн.
- Я не лгал тебе. И не сказал ничего, что укрепило бы твои предположения.
Разрываясь между гневом и унижением, она уходит. Не сделав реверанс, не попрощавшись, просто поворачивается и идет к себе. С тяжелым вздохом зайдя в комнату, она видит, как что-то мелькает перед глазами. Кэролайн вздрагивает и в долю секунды оказывается прижатой к стене покоев. Открыв глаза, девушка видит прямо перед собой Клауса.
========== 4.3. There is No Sound. “Honest at last” ==========
- Как ты это сделал? – ошарашено спрашивает Кэролайн.
- Почему мысль о том, что я могу ухаживать за другой, вызвала в тебе такой гнев? – спрашивает он, не обращая внимания на ее вопрос.
- Я не сержусь оттого, что подумала, что ты за ней ухаживаешь. Я злюсь, потому, что ты снова был нечестен.
Он ухмыляется, заключив ее лицо в ладони.
- И кто теперь лжец?
Она быстро выскальзывает из его рук, отходя в противоположный угол комнаты.
- Почему ты хочешь меня? А не ту девушку с огненными волосами?
- Ее зовут Мария, - улыбается Клаус, забавляясь ее описанием. – И как Элизабет глупо тебе сообщила, она принадлежит моему брату.
Он подходит к ней, и Кэролайн отступает на три-четыре шага.
- А если бы она не была его девушкой, ты бы выбрал ее или меня?
- Не вижу причин, почему не смог бы взять обеих, - быстро отвечает он, голос наполнен весельем, ее ярко-синие глаза мгновенно вспыхивают ненавистью, и Клаус чувствует, что следует поправиться. – Я бы выбрал тебя, - честно произносит он.
- Почему меня? – не веря, спрашивает Кэролайн.
- Я не знаю! – отвечает он с внезапным раздражением. – Никогда не встречал никого, настолько безумного, как ты, а я видел много людей, Кэролайн! – почти кричит Клаус, в мгновение ока оказываясь рядом с ней, прижимая ее к ближайшей стене своим телом. – Ты проявила ко мне так мало уважения, но я все еще хочу тебя также сильно. Часто кажется, что ты и забыла, насколько легко мне покончить с тобой.
Ее глаза широко распахиваются от страха из-за его вспышки.
- На самом деле я хорошо помню, как легко ты можешь меня убить, - она тихо выдыхает. – И проявляю к тебе больше уважения, чем когда-либо проявляла к мужчинам.
- И все же один из них решил на тебе жениться?
- Моя мать была удивлена так же, как и ты, мой лорд. Хотя, ему в оправдание, семья просто не оставила моему жениху выбора.
Она смотрит, как гнев медленно сползает с его лица, уступая место веселью, и не очень понимает, что она сделала, чтобы вызвать такую смену настроений. Нерешительно улыбаясь, Кэролайн ждет, что он ее отпустит, но вместо этого он приближается к девушке, целуя ее в изгиб шеи.
- Человек или вампир, не имеет значения, - шепчет он ей на ухо. – Я мужчина.
Она закрывает глаза, чувствуя на коже его горячее дыхание, снова вспоминая о своем сне.
- Я слышу тебя по ночам иногда, - шепчет он ей в кожу. – Слышу шорох твоих простыней и то, как ты дышишь, - он мягко кладет руки ей на талию, и Кэролайн, застыв, чувствует, как его пальцы оказываются теперь на спине, сминая ткань платья. – Это заставляет сдерживать каждую частичку своего существа, чтобы не зайти и не поцеловать тебя… не коснуться тебя.
Кэролайн чувствует его губы на груди, и у нее подкашиваются ноги. Девушка путается пальцами в волосах Клауса, прижимая его к себе, и именно в этот момент понимает, что нет никакой надежды, он не успокоится, пока не заполучит ее в постель, но что еще хуже, его пальцы, скользящие по телу, пробуждают такое желание, что нет воли сопротивляться.
Клаус ловко расшнуровывает ее корсаж, опуская его к бедрам, обнажая грудь. Он проводит руками по ее животу, талии, пока не накрывает ладонями грудь и Кэролайн не чувствует, как напрягаются соски от его прикосновений. Опустив голову, он касается губами ее сосков, медленно вбирая в себя, пока не слышит тихий стон ему в волосы.
Кэролайн очень хочется развязать ему брюки, но она остается неподвижна. Оторвавшись от груди, Клаус прижимает девушку к себе, заставляя соприкоснуться обнаженной кожей с грубой тканью его одежды. Он проникает языком ей в рот, и, несмотря на то, что Кэролайн понимает, чем это для нее кончится, она обвивает руками его шею, прижимая мужчину крепче к себе, углубляя поцелуй. Они целуются, пока ее губы не опухают, став красными, и она не ощущает, как сильно затвердевает его член с каждым их общим вздохом. Она вжимается своими бедрами в его, чувствуя его глухой стон ей в рот, чувствуя, как он теряет контроль, толкаясь ей в бедра, будучи еще в одежде, и дрожит в его объятиях, сведенная с ума собственным желанием. Она хрипло стонет, и Клаус отрывается от ее губ.
Они задыхаются, стоя предельно близко друг к другу, соприкасаясь лбами. Взгляд Клауса опускается на ее обнаженную грудь, и он борется с собой, пытаясь вернуть самообладание, только Господь, если он, конечно, существует, знает, он теряет это чертово самообладание с каждым тяжелым вздохом Кэролайн, больной им, так же, как сам он болен ею.
- Но, прежде чем я сделаю большее… - он останавливается, чтобы медленно вздохнуть и хоть немного унять желание. - Ты должна сказать мне, что хочешь меня… так, как хочу тебя я.
- Ты причинишь мне боль? – спрашивает Кэролайн, снова вспоминая историю Элизабет.
- Нет, - его голос чуть громче шепота.
- Ты лжешь.
- Да, - соглашается Клаус, его руки почти дрожат, когда он кладет их ей на талию, - но не сейчас.
Она молчит, не обладая мужеством сказать «да», и потеряв самоконтроль, чтобы сказать «нет».
- Скажи, - просит он.
Каждый момент ожидания кажется Клаусу часом, но она молчит и, закрыв глаза, он делает еще один глубокий вдох, собирая волю, чтобы отойти от нее. Неохотно он приподнимает ее корсаж, чтобы Кэролайн могла прикрыться, и, взглянув, как она также неохотно принимает из его рук ткань, уходит.
- Клаус, - зовет она, останавливая мужчину в ту минуту, когда он уже кладет ладонь на ручку двери. Он оборачивается, и Кэролайн удивлена его нерешительностью.
- Что? – в его голосе причудливо смешано желание, разочарование и, кажется, даже унижение из-за еще одного отказа.