— Теодор!
Пронзительный крик двойняшки заставил меня подпрыгнуть и искать убежище, что, впрочем, я не успел сделать. На пороге моей комнаты с воинственным видом стояла Фиби Кристиана Грей во всей красе и, слегка прищурив глаза, испепеляла меня взглядом:
— Ты почему еще не одет? Сегодня такой день, а ты, что, решил улизнуть от подготовки? — голубые глаза метают молнии, и, кажется, моя комната уже горит.
— Фиби, дорогая, я только встал, поэтому успокойся, сейчас оденусь и начну помогать, — интересно, ее можно угомонить? Ох, не завидую я ее будущему мужу, ох не завидую.
Под неусыпным контролем этого монстра я привел свою заспанную тушу в порядок и отправился покорять вершины магазинов. Самое интересное, я предлагал неугомонным женщинам пригласить специалистов, но нет — «Мы сами!». И теперь, я в восемь утра торчу в этом рае для шариков и жду, пока консультант договориться о доставке 100 воздушных шаров к нам домой и еще 300 в другой особняк на окраине Сиэтла. Наша продвинутая Фиби уговорила родителей устроить две вечеринки для именинников: одну с семьей, а вторую — с друзьями. И теперь они с Миа разрывались между двумя местами празднования. Господи, и вроде бы не блондинки?!
Наконец получив все чеки и заверения, что все будет доставлено в срок, я с чувством выполненного долга отправился за цветами для Шоколадки и мамы. Конечно, можно было б их и не покупать, но, все-таки, какая-никакая дань празднику. Мама с дочкой одинаково сильно любили маленькие, скромные подарки, в которые вкладывали всю душу, а не весь банковский счет. Цветы же для них были чем-то особенным, особенно букеты, подаренные в руки, а не развешанные на стенах, люстрах и шкафах. Блин, что-то у меня уж очень много ассоциаций с тетей Миа…
Я возвращаюсь домой, чтоб получить подзатыльник от Фиби, сочувствующий взгляд отца и злой — мамы. Мама злится? Судя по звукам, Фиби и обожаемая сестра Кристиана не сошлись в мнении, какого цвета скатерть нужно постелить на обеденный стол. Да здравствует семейка Адамсов! Протягиваю маме букет и с искренней улыбкой обнимаю ее:
— С праздником, мам! Желаю тебе спокойных нас! — в гостиной разливается мелодичный смех, и женщина кивает в ответ моим словам.
— Спасибо, Тео. Твои слова — да Богу в уши! А теперь беги к именинникам, а то Миа их уже час держит в комнатах, — эээ, мама, я не хочу навлекать гнев тетушки. Но следующая фраза придает сил, — Давай! Мы с папой тебя прикроем!
Взгляд Кристиана Грея свидетельствует о том, что он не готов к такой важной миссии, но я уже коварно пробираюсь по кованной лестнице на второй этаж. Беглый взгляд направо, налево, назад — и я бегу в свои апартаменты. Хватаю подарок для Алекса и, быстро перебирая ногами, подхожу к его комнате, оглядываясь по пути. Спасибо моим дорогим родственницам, что я снова веду себя, как пятилетний мальчик, играющий в шпионов. Зашибись!
Первая часть миссии проходит успешно, и агент Грей незамеченным пробирается к своему брату. Выражение лица Алекса красноречивее любых слов, и я понимаю, что он думает по поводу празднования. Но бутылка алкоголя творит чудеса, и парень оживает. Крепко обняв меня, младший Грей клятвенно заверяет, что снова вкусит напиток только на вечеринке, дабы не навлекать гнев родителя. Я ему, конечно же, верю и покидаю брата, оставив ему бутылку. Хоть бы не всю выпил.
Тем временем, агент Грей улавливает женские крики в столовой и успевает просчитать траекторию прохода к своей сестре. Аккуратный стук, и из-за двери показывается заспанное личико, на котором расцветает улыбка:
— Тедди!
— С Днем рождения, Шоколадка!
Дальнейшие десять минут проходят в радостных визгах и объятьях. Сестра в восторге от подарка и места себе не находит от радостного возбуждения. Я лишь покровительственно улыбаюсь и осматриваю покои хозяйки. Открытый шкаф с немереным количеством платьев, горы косметики и средств для укладки волос — все ясно — скоро придет Фиби. Наскоро прощаюсь и бегу вниз к родителям, чтоб через пять минут услышать яростный рык:
— Черт тебя дери, Теодор! Какого лешего ты их уже поздравил?
За праздничным столом собралась вся наша огромная семья: Кейт, Элиот и их дети Эва и Стефан, Миа, Итан, Блейк, ну и наша орава. Алекс, кажется, уже слегка навеселе, потому что даже не сопротивляется нежным объятьям миссис Грей и миссис Кавана, и только на мать он всегда смотрит с немым восхищением. Я понимаю брата: Анастейша Грей — невероятная женщина. Она успевала одновременно управлять издательством, руководить благотворительным фондом и воспитывать всех своих детей. Кроме того, создавалось впечатление, что ее красота не подвластна временам — небольшое количество людей могло сказать, что ей больше 30, поэтому неудивительно, что отец до сих пор был страстно влюблен в эту женщину. Про их историю любви не раз писали в журналах, рассказывали в программах на телевидении, так что все считали эту пару современными Эдвардом и Беллой. Мда, прекрасное сравнение.
Тем временем, все уже начали поздравлять именинников. Первыми, конечно же, были родители. Отец предался воспоминаниям и даже пустил слезу, а мама вообще побелела от волнения. Они желали двойняшкам много здоровья и уверяли, что несмотря ни на что, всегда поддержат своих детей. Фиби желала им настоящей и страстной любви, а я — уверенности в себе. Дяди, тети и кузен и кузины вещевали надежное будущее и успешные дела, а малышка Салли поделилась мечтами о том, чтоб увидеть брата и сестру по телевизору.
Смех, звон бокалов, добрые улыбки — все это еще раз заставляет задуматься о том, как хорошо, когда у тебя такая дружная семья. Эти люди будут с тобой всегда: в пустыне поделятся каплей воды, в дождь — прикроют зонтом, зимой — согреют в объятьях. Семья — это те люди, которые подарят тебе силу и решительность даже воспоминаниями о себе. Семья — это сокровище, которое очень трудно сохранить…
Оглушительная музыка, сотни различных украшений, толпы довольных подростков — начало вечеринки уже успешное, только я чувствую, что мое присутствие лишнее на этом празднике жизни. Но оставить эту веселящуюся тусовку без присмотра взрослого, хоть и с наличием высококвалифицированной охраны — я не мог, да и родители на плечи насели. Главное — Фиби улизнула из этого рая, мотивировав свой уход важной встречей, то есть свиданием с очередным кавалером, а меня оставила на растерзание. Спасибо, сестренка!
Проталкиваясь мимо танцующих гостей, я понимаю, что обычным пуншем дело не обошлось. Наверняка заботливые «друзья» притащили сюда не одну бутылку виски или коньяка. Блин, и где счастливые именинники? Пытаюсь найти их уже полчаса, но бесполезно. Еще и Эва со своим парнем с ними где-то болтаются. О боги, дайте мне сил!
Минуя очередную группу выпускников, замечаю Алекса, который очень сильно поглощен очаровательной блондинкой с неплохой фигуркой. Вот теперь это настоящая вечеринка с пьяным в стельку народом и связями с малознакомыми людьми — прелестно! Но я все еще не нашел Шоколадку, и меня это беспокоит. Лишь бы с ней было все хорошо.
Поднимаюсь на второй этаж, где людей поменьше, но комнат побольше. Кое-где раздаются стоны, и я морщусь, вспоминая свои гулянья, — ничего не меняется. Надеюсь, моя сестра не присутствует в каких-либо покоях, располагающихся здесь. Оглядевшись по сторонам, собираюсь вернуться вниз, к бассейну, но краем уха улавливаю слабый женский крик. Горестно вздыхаю, отмечая про себе то, что подростки не меняются, и поворачиваюсь к лестнице, когда отчаянный голос будоражит сознание:
— Помогите!
Отталкивая немногочисленных гостей по дороге, спешу к дальней комнате, откуда раздается шум борьбы. Увиденная картина заставляет все волосы на теле подняться дыбом: почти разодранное платье, полуголый парень и заплаканные глаза… моей Шоколадки. Я мало осознаю происходящее и лишь чувствую хруст костей насильника под моими точными ударами. Голова, живот, грудная клетка — противник уже не способен сопротивляться, только хрипит после очередных ран. Скривившись от отвращения, вытираю сбитые костяшки пальцев о его рубашку и поднимаю, сжавшуюся в комочек Кэнди, на руки. Девушка уже не кричит, лишь соленые слезы пропитывают мою футболку, заставляя сердце сжиматься от каждого ее всхлипа. Не уберег, не сохранил мою кроху. Открываю дверь первой попавшейся комнаты и выгоняю страстную парочку на улицу. Все также держа Шоколадку в объятьях, достаю телефон и сообщаю охране про их предстоящее увольнение, не забыв указать местонахождение того ублюдка. Только сейчас я полностью осознаю ситуацию и проклиная «современных» Фиби и Миа, сжимаю плачущую девушку. Я не знаю, что ей сказать, поэтому лишь успокаивающе поглаживаю дрожащую фигурку.
Стихает музыка в доме и стихают всхлипы малышки у меня на руках. Раздается стук в дверь, и аккуратно уложив сестру на кровать, я выхожу в коридор. На пороге мнется начальник охраны:
— Чего тебе?
— Мистер Грей! Как Вы и приказывали, вечеринка закончена. Гости отправились домой, тот… парень отправлен в полицейский участок, мисс Кавана и мистера Смелла забрал мистер Кавана, а Ваш брат сидит в зале. Машина подана. Что-то еще сер?
— Отвези мистера Грея домой, а мне пришли еще одну машину. Передашь родителям, что мисс Грей со мной. И ни слова о том, что произошло. Ясно?
— Да, мистер Грей.
Возвращаюсь к девушке и ловлю ее пустой взгляд. Она протягивает ко мне свои руки, и я снова обнимаю Кэндис, надеясь, что кошмар слегка отступил. Нежно приподнимаю ее голову и, заглянув в глаза, произношу:
— Этого больше не повторится. Я обещаю.
Она кивает и теснее прижимается ко мне. Ласково целую ее макушку и клянусь уберечь это божественное создание. Картинка нас двоих кажется такой естественной и привычной с детства, что я не обращаю внимания на странное ощущение умиротворения внутри…
Комментарий к Глава 5 Ох, признаюсь честно, было очень сложно написать продолжение. Несколько дней похитило написание этой ... странной?... главы. Я прошу прощения за то, что заставила ждать, и надеюсь увидеть Ваши отзывы и критику на сие творение.
С любовью, Маша)
====== Глава 6 ======
Прошла неделя с того злополучного Дня Рождения. И несмотря на все заверения, что с ней все хорошо, Кэндис все время была подавленной и отстраненной. Я не винил ее — в моих мыслях полыхал гнев, направленный на любимую сестру и нашу обожаемую тетю. Те заплаканные глаза все время всплывают в моей памяти, заставляя сжать руки в кулаки. Мы нередко сожалеем о своих поступках, но как сильна память, когда ты видишь страдания близких, полученные ими от посторонних. Это чувство болезненное и душащее, вызывающее безумное ощущение того, что тебе ударили тупым ржавым ножом, и медленно проворачивают его, расширяя рану и вызывая головокружащие судороги. Так и мое сознание медленно разрушало себя, прокручивая вновь и вновь ужасающие минуты прошлого. Но хуже всего было имениннице, что только вступала во взрослую жизнь. Вне сомнений — День Рождение запомнится. Мою девочку все еще мучают кошмары, поэтому поздно ночью я пробираюсь в комнату Шоколадки, чтоб охранять ее сны. Слишком добрая, слишком светлая, слишком… покорная, она не заслужила такие страдания. Видеть ее страх, вызванный чьими-то резкими движениями, шараханье от громких звуков было невыносимо, поэтому я решил ускорить наш с сестренкой отъезд. Наплев с три короба о том, что еще нужно будет закончить отделку в доме, что Кэнди нужно готовиться к вступительным экзаменам, а дома ей трудно сосредоточиться, я выбил из родителей разрешение уехать пораньше.
Отец отдал поручение приготовить его частный самолет, мама решила дать жизненные наставления нам обоим, а Фиби с Миа порывались пойти с нашей художницей по магазинам, но я обломал эту парочку, потому что больше не верил в их способность уберечь Кэндис. Сейчас, когда я уже упаковывал чемодан, мой мозг пришел к странному умозаключению — думать о произошедшем стало легче. Наверное, помогло то, что вчера я поделился своими чувствами с очень близким человеком — нашей мамой, Анастейшей Грей. До сих пор не могу понять как она почувствовала, что тогда случилось что-то ужасное. Я долго не признавался, но под неусыпно пристальным взглядом матери заговорит даже рыба. С каждым сказанным мной словом, ее лицо мрачнело, пока не приобрело беспристрастного вида, которым миссис Грей обычно владела только на работе. Она не ругалась, не побежала к отцу в криках и требованиях убить того ублюдка — мама лишь долго вглядывалась в мои наполненные яростью глаза, после чего крепко обняла и ушла в комнату дочери. Я не знал о чем они говорили, но на лице Шоколадки впервые расцвела робкая улыбка и она стала чуть-чуть спокойнее.
Сцена прощания была впечатляющей. Огромное семейство Греев сначала собралось в нашем доме, а потом отправилось в аэропорт, чтоб со слезами на глазах и мокрыми платками в руках махать улетающему ввысь самолету. Тьфу! Блин, лучше бы вещи компактней укладывали! Мой небольшой чемодан крайне сиротливо смотрелся на фоне устрашающе огромного багажа Кэндис. Шесть чемоданов — это Вам не на пикник сходить. Тяжело вздыхая, я смотрю на свою семью, и внутри разливается приятное тепло. Все эти люди, со своими недостатками, привилегиями, положительными качествами, без сомнений, надежно укрепились в сердце. Разве можно забыть ошеломляющую улыбку мамы? Заботливое лицо отца? Слегка хитрые глаза Алекса? Безбашенность Фиби? Любознательную натуру Салли? Мечтательное выражение лица Кэндис? Нет, из памяти не исчезнет ничего, пока ты сам этого не захочешь. Ну, а желание забыть этих замечательных людей было самой большой ошибкой в моей жизни, и я рад, что смог исправится.
Нашу маленькую девочку по очереди обнимает вся семья, а потом передает в руки родителей. Мама еле-еле сдерживает слезы, а отец то и дело прижимает к себе дочь. Наша семья впервые так масштабно провожает кого-то во взрослую жизнь. Например, я сам сбежал из семейного гнездышка, Фиби — просто оповестила о том, что она уже взрослая и не нуждается в опеке. Теперь все отыгрываются на бедняжке Кэнди. Сочувствующе хмыкаю и попадаю в поле зрение любимых тетушек. Боже, дай мне сил!
Отбиваюсь от огромных водопадов с платочками и подхожу к своей новой соседке. Папа обнимает нас обоих и взглядом просит отойти в сторону:
— Теодор! Я надеюсь, ты понимаешь, какая ответственность ложится на твои плечи, поэтому, пожалуйста, не спускай с Кэндис глаз. И звоните почаще. А еще лучше — найми телохранителя для сестры. Или…
Я перебиваю разволновавшегося отца:
— Папа! Успокойся, я все понял. С Кэндис все будет хорошо, прослежу. Клянусь, что с ее головы и волосок не упадет, — ободряюще улыбаюсь главе семейства и ощущаю теплые объятья. Отец смахивает призрачные слезы:
— И о себе позаботься. Если будет нужна какая-то помощь — обращайся. Ты же знаешь — все мои лучшие специалисты помогут в любой ситуации,
Киваю в ответ, и мы возвращаемся к матери и сестре. Мама переводит влажные глаза на меня и протягивает руки. Без слов понимаю ее жест и сам подхожу ближе, сжимая в объятьях самого родного человека. Ту, которая воспитала пятерых детей, ту, что была с нами все время. Именно эту женщину наш отец полюбил беззаговорочной, страстной и верной любовью на всю жизнь. Только Анастейша Грей вызывает восхищение у половины населения Америки, благодаря своему ласковому взгляду и доброму сердцу. И сейчас эта великая женщина всхлипывает у меня на плече, шепча жизненные советы.
Огромное сборище Греев всех поколений собирается в немаленькую кучку и благословляет нас с Шоколадкой. Я первым выбираюсь из этой кучи, а затем, найдя кусок розовой ткани, вытаскиваю из захвата сестру. Вселенский клубок распадается и, подхватив чемоданы Кэндис, мы отправляемся к самолету с величественной надписью «Грей Интерпрайзерс». Наконец-то последние поцелуи, объятья, слезы, и дверь авиалайнера закрывается. Обращаю внимание на грустное личико сестренки и ободряюще ей улыбаюсь, предлагая присесть ко мне на колени, как в детстве. Она неуклюже забирается на меня и устало выдыхает:
— Тедди, мне страшно.
— Почему?
— Не знаю. Весь этот переезд, экзамены в Академии, новый город, другие люди… — Прелестное личико нахмурилось, а глазки погрустнели.
— Шоколадка! Ну чего ты боишься? Да, вокруг новые пейзажи, но ведь это значит, что открылись новые возможности. Ты же сама говорила, что собираешься исполнить свою мечту, так что здесь ужасного? Тем более, я рядом с тобой. Поэтому выше нос, Кнопка! — я сжимаю девушку в своих руках и начинаю щекотать хрупкую фигурку. По салону самолета разливается очаровательный перезвон колокольчиков, и все проблемы уходят на задний план…
Каштановые волосы крутятся во все стороны вместе со своей обладательницей. Я усмехаюсь, про себя замечая, что ремни безопасности в любимом кабриолете нужно будет заменить на более крепкие, а то, чувствует мой центр странных умозаключений, происшествий не избежать. Темные очки не могут скрыть чересчур любопытный взгляд девушки, которая пытается запомнить каждую черточку солнечного города. Я же обдумываю, как быстро получиться закончить ремонт в комнате сестренки. Сначала в душе теплилась надежда, что рабочие успеют к нашему приезду, но, кажется, возник вопрос со стройматериалами, поэтому придется поселить Кэнди в гостевую. А так хотелось сделать ей сюрприз!