Они практически никогда не выходят в свет, лишь изредка появляются у Кастиэля. Потому что не появляться в этом особняке, значит не принадлежать к высшему лондонскому обществу.
Кас уверенно выбирал сегодняшний костюм. Ему казалось необходимым подобрать что-то необычное, чтобы блеснуть на сегодняшнем вечере. Харвеллы, не смотря на отчужденность, были довольно знатной семьей. Тем более, по доброте душевной, Сэм прибирает себе под крылышко юных, прелестных барышень. Этот странный, закрытый от всех добряк, устроил приют для сирот.
Кастиэлю это казалось безумством. Он не видел смысла в доброте. На все поведение Сэма граф уверенно заявлял: «Вы можете растратить жизнь на добрые дела, но сами так и останетесь ни с чем».
Впрочем, в поведении Самуэля он видел и для себя пользу. Для него поместье Харвеллов являлось подобием публичного дома, только здесь не надо было ни за что платить.
Глядя на свое отражение в зеркале, Кас усмехнулся. Ярко-синие глаза будто бы светятся изнутри. Черные волосы взлохмачены, но это выглядит так, будто он потратил на это не меньше нескольких часов.
Сегодня он выбрал синюю шелковую рубашку, черный смокинг и сапфировые запонки. Камни переливались на свету, попадая точно в цвет глаз мужчины.
- Безукоризненно, - наверное, если бы было можно, граф Кастиэль выбрал бы в свои единственные спутники жизни себя. На его лице мелькнула ослепительная, ледяная улыбка.
Закончив со своим внешним видом, Кас снова занялся тетрадкой.
«Я мир пересчитал по катастрофам,
И по крови, и по чужим попыткам жить.
Я был каким-то, кажется, аморфным.
Ох, вы, поверьте, не заставите меня любить».
Несколько раз переглядев написанное, Кас потянулся, чтобы зачеркнуть это, но потом остановился. Холодная, слегка безумная улыбка сделала его лицо еще прекраснее, еще обворожительней.
Кажется, что бы не сделал этот зазнавшийся, роскошный мужчина, ему все сойдет с рук. Все под его влиянием покажется идеальным.
Положив тетрадь в потайной ящик, Кастиэль быстрым шагом спустился вниз, где его уже ждала карета.
Лондон готовился к вечерним приемам. По дорогам одна за одной сновали кареты. То тут, то там мелькали яркие платья женщин и черные ливреи лакеев. Каждый вечер, как минимум, с десяток домов открывают свои двери, чтобы впустить гостей. Выбор. У вас всегда есть выбор, куда пойти и с кем увидеться. В Лондоне это последнее, что действительно можно выбрать.
Карета Кастиэля встала в середине города. Кажется, впереди что-то случилось, и теперь не проехать.
- Поедем в объезд, - хмуро решил Кастиэль, после недолгих раздумий. Эта идея сразу ему не понравилась. Он ненавидел бедные районы города, которые они как раз заденут при объезде.
Грязные, нищие, все в обносках, люди бросаются к карете, прося подать милостыню. На лице Кастиэля ни одной эмоции. Люди бросаются под колеса, копыта. Откуда-то издалека раздается женский визг, больше похожий на крик. А следом – детский плач. Надрывно. Взахлеб. Кто-то тянет руки к графу, сидящему в карете. Такое прекрасное, идеальное лицо Кастиэля искажается отвращением, презрением, брезгливостью. Передернув плечом, Кас подается вперед.
- Быстрее! – голос его не хуже хлыста ударяет по кучеру.
Карета рвется вперед, как будто бежит, как будто сзади пожар. Но пожар не снаружи - он внутри Кастиэля. Он заставляет графа сделать непроницаемое лицо, отвести глаза, закусить изнутри губу. Все вокруг кажется слишком земным, обыденным, приземленным, в то время как Кас на своем маленьком островке роскоши похож на Ангела, только что сошедшего с небес.
Хотя куда ему, в Ангелы…
- Пру, пру! – с резким звуком, стуком копыт, карета останавливается перед домом Харвеллов.
Кастиэль спрыгивает, не дождавшись полной остановки, выглядя при этом, как дикий кот, изящно и грациозно, так, что идущая по улице девушка невольно ахнула и посмотрела на него восхищенным взглядом. Мужчина поймал ее взгляд и одарил кивком и ослепительной улыбкой. Легкой и уверенной походкой он вошел в особняк.
Всюду горят свечи, везде расставлены напитки, а Кастиэля встречают ослепительными улыбками и кивками.
- Кастиэль! – уже на входе Каса подхватывает статный мужчина с веселыми глазами. - Как давно я тебя не видел, мой друг. Говорят, что ты проводишь больше времени с Меган, чем с нами.
- Надеюсь, слухи распускает не она сама, Кроули. Потому что это неправда. Я всего лишь пересекся с ней пару раз. И ты это знаешь, - Кас хмуро усмехается и тут же спешит за напитком. Не отставая ни на шаг, Кроули идет с ним, протягивая ему сигарету.
- Ты слышал новость? Сын Мэри, ах какая девушка была… - Кроули присвистнул, но тут же вернул свое внимание тому, чтобы поделиться новостью с другом. - Так вот, сын Мэри после смерти отца переехал к Сэму, и теперь живет тут.
- И мне должно быть до этого какое-то дело? – Кас удивленно приподнял бровь.
- Ты его еще не видел, да? – Кроули выдавил из себя холодный смешок. - Я уже сказал Гейбу, кстати, он бродит где-то здесь, что этому парню нужно идти в публичный дом. Он будет нарасхват.
- Сибарит, - фыркнул Кас, уделяя все внимание выпивке. Встретив удивленный взгляд друга, он рассмеялся.
Казалось, что в ту секунду, когда по комнате начали разноситься мелодичные переливы смеха Кастиэля, все в зале замолчали, прислушиваясь к этому по истине великолепному звуку. Чудесные оттенки бархатного голоса сливались в нечто похожее на звон колокольчиков. Хотелось смеяться вместе с ним, даже не слыша шутки.
Кас всегда знал, как действует его голос на людей, а смех – в особенности. Он пользовался этим при любой возможности. Впрочем, в основном голосом, не смехом. Заставить его смеяться было очень трудным делом.
Быстрым шагом к мужчинам приближался Габриэль.
- Кастиэль, - Гейб кивнул другу. - Я рад, что ты пришел. Но советую вести себя потише. Иначе тут появится Меган и попытается украсть тебя в свои объятия.
На эту фразу друга Кас лишь закатил глаза. Все они знали, какой настырной может быть Мег Мастерс, когда захочет. Но этот самоуверенный граф всегда знал, как заставить заткнуться эту заносчивую блондинку.
- Да где его черти носят! – Кроули озирался по сторонам. За что тут же был вознагражден любопытными взглядами двух друзей. - Я про Дина Винчестера. Сэм обещал познакомить нас поближе. Ну, если вы понимаете, о чем я…
Габриэль и Кас тут же потеряли интерес к тому, что говорит Кроули. Хотя, стоит признать, что Кастиэль был заинтригован. Лично с Мэри он не был знаком, но наслушался о ней всякого. Как и о ее скоропостижном отъезде в Америку. Кроули уверяет, что она сбежала прямо за день перед их свадьбой. Впрочем, слушать этого сумасшедшего себе дороже.
- Знаешь, Кастиэль, - Габриэль хмуро посмотрел на друга, желая затронуть тему, которая волновала его уже который день. - Анна была мне другом. Мы с ее родителями знакомы очень давно…
- Не начинай, Гейб. Мы это уже обсудили. Это был ее личный выбор. Ты прекрасно знаешь, что я никогда никого ни к чему не принуждаю, - Кас остался безразличен. На лице не дрогнул ни один мускул. Но взглядом он отыскал родителей Анны, которые стояли в стороне и не обращали ни на кого внимания. Вид у них был убитый. Кас лишь качнул головой и усмехнулся.
Тут его взгляд обратился к фигуре, неловко застывшей в стороне. Казалось, что ему мешает абсолютно все: и смокинг, и запонки, и его обувь… При этом самой яркой чертой во всем образе были яркие зеленые глаза. Быстрым движением парень потянулся к волосам, чтобы растрепать их, но тут же себя одернул. Не отрывая взгляда, Кас провел языком по нижней губе. Под смокингом юноши вырисовывалось накачанное, мускулистое тело, готовое вот-вот сорваться на бег. Он был напряжен, и это было видно любому.
Их глаза встретились.
- Сибарит, - повторил Кас каким-то тихим, отстраненным голосом, но это тут же привлекло внимание Кроули.
- И что я тебе говорил? Скажи честно, ты бы им воспользовался, - Кроули усмехнулся. Гейб уже хотел было одернуть друга, но заметил взгляд Каса и остановился.
- О нет, - Кас отвел глаза от юноши и хищно улыбнулся. - Я бы взял его в рабство.
- И это я еще сибарит после этого! – Кроули весело рассмеялся, качая головой. Лицо Габриэля осталось непроницаемым.
Сэм быстро ходил между гостями, пытаясь найти Дина. Когда глаза, наконец, наткнулись на фигуру племянника, то Самуэля неприятно удивило, на кого тот смотрит. Впрочем, пути уже назад нет. Быстрым шагом Сэм подошел к своему племяннику.
- Это Кастиэль, - голос не выражал ровно никаких эмоций. - Тебе стоит познакомиться с ним в первую очередь. Пойдем, я тебя представлю.
Не слушая возражений Дина, Сэм быстро пошел в сторону Каса.
Воспользовавшись возможностью, Кастиэль осмотрел Винчестера поближе. Все было именно так, как он себе представлял.
- Самуэль, спасибо за приглашение, - Кас коротко улыбнулся.
- Кастиэль, как же я мог тебя не пригласить, - Сэм буквально через силу заставил себя улыбнуться и пожал другу руку. - Это мой племянник Дин. И у меня будет к тебе просьба. Как ты знаешь, я все свободное время занят в приюте, и я хотел бы, чтобы ты показал ему город.
Со стороны Сэма это был отчаянный, рискованный шаг. И ему потребовалось немало сил, чтобы сделать его. Но выбора, впрочем, у него особого не было. Доверь он племянника Гейбу или Кроули, результат мог получиться еще хуже. А, не смотря на всю репутацию Каса, это был тот человек, которому Сэм безоговорочно доверял.
- Конечно же, я возьму под свою опеку твоего племянника. Не бойся, Кроули я к нему и близко не подпущу, - Кас улыбнулся. И от одного вида этой улыбки Сэм расслабился.
Он действительно доверял человеку, который однажды спас его от смерти.
В главе задействованы стихотворения Е.Максимовой.
========== Глава 3. Витражи ==========
Мне надоел этот мир, где люди бездушные твари,
Всего лишь твари!
Мне надоел этот мир, где сильные люди слабых заунижали,
До боли заунижали!
Е. Максимова «Мир»
- Знаете, Кастиэль… Господи, ну и странное имечко, - последние слова юноша пробормотал себе под нос, но его явно услышали. Дин осекся, увидев, в каком раздраженном жесте Кас приподнял бровь, но тут же продолжил:
- Нянька мне не нужна. Я сам смогу поездить по городу и посмотреть достопримечательности.
Габриэль и Кроули уставились на Каса широко раскрытыми глазами. Все замерли, ожидая реакции. Казалось, что под пристальным взглядом графа Дин должен был уже покрыться инеем, но вместо этого он лишь удивленно смотрел на стоящих перед ним мужчин.
Молчание затягивалось, Кастиэль ощущал это каждой клеточкой своего тела. Он медленно провел языком по нижней губе. Когда мужчина заговорил, голос был его слаще меда, но при этом тверже стали.
- Дитя, - это слово резануло по Винчестеру, как оскорбление. - Давайте, присядем и выпьем.
Когда Гейб и Кроули двинулись за ними, Кас лишь махнул им рукой, чтобы они остались на месте. Он довел Дина до дивана в самом углу, прихватив по дороге два бокала с вином, и мягко опустился на свое место, приглашая юношу присоединиться к нему.
Винчестер не обладал манерами. Он не знал, как стоит вести себя в обществе. Но рядом с Кастиэлем юноша понял: повинуйся или умри. Он неловко присел на диван и взял в руки бокал, хотя пить явно был не намерен.
- Ваш дядя не дурак, юноша. Он видит Вас насквозь. Хотя, здесь и не надо особо присматриваться, - Кас коротко усмехнулся, - Вы напоминаете белого гуся в стае отборных черных воронов. Вам кажется, что меня попросили поводить Вас по городу. Но это не так. Я должен показать Вам не город, я должен показать Вам людей. Моя обязанность – сделать из Вас, юноша, человека.
- Во-первых, меня зовут Дин. Дин Винчестер. И вовсе не «юноша» и «дитя». А во-вторых, Вам не кажется ли, что Вы меня только что оскорбили? – когда Дин со злостью посмотрел на него, Кас едва сдержался, чтобы не засмеяться. И все же легкий хриплый смешок сорвался с его губ. Прежде, чем ответить, граф закурил.
- Я оскорбил Вашу честь? – в тихом, спокойном голосе плескался металл. - Ну, что ж, несмотря на то, что Вы прекрасно знаете, что я сказал правду, Вы можете вызвать меня на дуэль. Вы держали когда-нибудь в руках шпагу или пистолет?
Под холодным, насмешливым взглядом Кастиэля Дин неуверенно покачал головой. Этот же жест был ответом на все остальные вопросы.
Верховая езда? Нет. Латынь? Нет. Литература? Нет. Светские манеры? Нет. Музыкальные инструменты? Нет.
- Вы даже смокинг не умеете носить, - улыбка резко изменилась. Глядя на отчаяние, которое заплескалось в глазах Винчестера, Кас одарил его теплой, ласковой улыбкой. Но это тут же изменилось, и голос его снова зазвучал холодно. - Мальчишка, заслужи, чтобы я называл тебя по имени. Завтра с утра в шесть у меня. За тобой заедет мой человек. Если твой дядя хочет, чтобы я вывел тебя в свет, я это сделаю, и сделаю качественно.
С этими словами граф докурил сигарету, залпом допил вино, которое медленно попивал во время всего разговора, встал и направился к своим друзьям.
Дину потребовалась ровно минута, чтобы побороть желание догнать Кастиэля и врезать ему. Несколько глубоких вдохов и выдохов помогли юноше спокойно рассуждать. Ему надо срочно уйти отсюда. Только это не так-то просто сделать в зале, битком набитом людьми, которые пришли посмотреть на него.
Стоило ему встать с дивана и продвинуться в сторону выхода, как его тут же поймала ослепительная брюнетка с доброй улыбкой.
- Здравствуйте, мистер Винчестер. Позвольте представиться Вам. Я Лиза Брайден, – под веселое щебетанье девушки Дин коротко улыбнулся и поспешил сбежать.
Выход. Ему срочно нужен выход, потому что от всего этого дурдома голова идет кругом. Но его опять остановили. Точнее, он сам остановился, когда чуть не сшиб с ног молодого парня, попивающее нечто, похожее на виски. Парень просверлил Дина злобным взглядом, но тут же изобразил на лице улыбку и стал вызнавать все ли у Винчестера в порядке. Это стало последней каплей.
Это лицемерие, игра на публику, на связи, на деньги и секс… Отсюда нужно бежать. И чем скорее, тем лучше.
***
- Пошел процесс, - Кастиэль усмехнулся, смотря за передвижением Дина по залу.
- И что будешь делать? – Гейб посмотрел туда же, куда и его друг. - Я, честно, боюсь, что ты его прикончишь.
- Ну уж нет. Гейб, теперь это дело чести – сделать из него приличного человека. Ты бы слышал, как он говорит, - Кас поморщился. - Такой ужасный акцент и произношение! Помочь Самуэлю с этим кошмаром – мой долг. Все, пора.
Поставив на тумбочку бокал, Кас быстрым шагом пересек комнату по направлению к выходу. Его движения были плавными и изящными. Казалось, что он даже не ступает на пол, а плывет по воздуху.
- Я не думаю, что ты хочешь это сделать, - Дин вздрогнул, когда ровно в ту секунду, как он собрался открыть дверь, над его ухом раздался металлически спокойный голос Кастиэля.
- А тебя вообще никто не спрашивал! – Винчестер огрызнулся, прекрасно зная, что вот-вот сорвется.
- Во-первых, юноша, не смей обращаться ко мне на «ты». А во-вторых, ты очень сильно подставишь своего дядю, если позволишь себе уйти раньше времени, - под пристальным, оценивающим взглядом Кастиэля по коже Винчестера побежали мурашки. Парню моментально захотелось прикрыться. Казалось, граф видит его насквозь.
- И когда же… наступит это время? – Дин еле сдерживался, чтобы не закричать.
- В полночь, - когда Кас сказал это, он увидел, как на лице его собеседника мелькнуло отчаяние. Господи, как же плохо этот мальчишка контролирует свои эмоции! Граф сделал глубокий вдох. - Дай мне час. Я выведу тебя. Тогда ни у кого не возникнет вопросов. Мой статус не вызывает ни у кого сомнений.