- Ну, милая девочка… Сядь.
Арья повиновалась без колебаний. Мужчина посадил её к себе на колени, прижал щекой к своей груди, его руки плотно обвили тело девушки. Арья почувствовала взлет и падение, а потом мерный ритм его сердца, повторяющий её собственный.
- Время пришло. Сделай это!
Несмотря на все отвлекающие факторы, через какое-то время она начала чувствовать, как её сознание напрягалось до тех пор, пока не рассыпалось миллионами осколков, побежавших через его мышцы, его кости и сухожилия, его нервы и кровь. Она знала, что его сердцебиение ускорилось и захотела обратиться к нему, но её голос потонул в шуме ощущений. Её буквально засыпало воспоминаниями о далеких местах и людях. И кровь. Много крови.
Странно, но она не чувствовала себя запуганной. Не было никаких преступных целей или же зла; чудовищное противоречие, как ей тогда подумалось. Затем она случайно затронула что-то неприятное, и восторг обернулся несчастьем. Она попыталась вырваться, но почувствовала слабость, словно её затягивало в водоворот, и дыхания не хватало.
~~~~~~~
Арья проснулась некоторое время спустя и обнаружила, что лежит на своей кровати, под её головой подушка, а плащ убийцы укутывал её, словно одеяло. На её щеках застыли слезы, и она чувствовала лишь пустоту в груди, где должно было быть сердце. Где он был?
Из прихожей за дверью она услышала голоса, потом звон подноса, и дверь в комнату открылась.
- Доброе утро, милая девочка. Человек принес тебе кое-что, - мужчина с заботой приготовил два места, поставив кувшин с пивом, пластину свежего масла и хлеба только из печи, а также в ассортименте имелся сыр и красные ягоды.
Сбросив плащ, Арья подтянула ноги к себе. Убийца начал разливать пиво, и в этот момент она схватила его и повалила, запрыгнув сверху.
- Ты умираешь! - прошипела она.
Человек нежно и покорно улыбнулся:
- Как и ты. Это только вопрос времени.
Сжимая руки в кулаки, Арья дрожала от гнева.
- Ты не смеешь так относится к этому! - она начала вопить, - Тебя столько времени не было, и теперь ты вернулся, только чтобы уйти вновь! Я не вынесу этого.
- Человек приехал не для того, чтобы попрощаться, - он взял её руку и прижал к своим губам, - и человек часто был здесь, просто девочка этого не замечала.
Арья была ошеломлена, её мозг обдумывал все моменты, когда она благодарила за спасение Богов или кого-то неизвестного. Как будто прочитав её мысли, Якен язвительно заметил:
- Помнишь оленя, милая девочка? - он вращал между пальцами маленькую трубочку, все время наблюдая за выражением её лица. Подтянув рукав к шее, она указала на круглый шрам на правом плече:
- О, я помню. У меня есть постоянное напоминание, - она ткнула мужчину кулаком, - Разве ты не мог победить животное до того, как оно меня боднуло? Рана кровоточила много дней.
Убийца рассмеялся:
- Ты бьешь кулаком, как девочка.
*
Арья даже высунула язык, когда расслабилась на своём стуле, следя за пищей на столе. Она оторвала большой кусок хлеба и намазала его маслом, прежде, чем вернуть ему:
- Ты кажешься умиротворённым… У тебя есть план?
- У человека есть план, - согласился он.
Арья откусила от своего хлеба кусочек:
- Помоги понять, ты изменяешься, поскольку умираешь… ведь так?
- Да.
- А что происходит с другим человеком? - она бросила на стол остаток хлеба и встретилась взглядом с мужчиной. Человек, носящий лицо Якена Х`гара, наклонился вперёд, приставив к губам палец, он прошептал:
- На этот раз не будет никого другого.
========== IV ==========
За окном шевелился Винтерфелл. Убийца коснулся стекла носом, смотря на то, как Ходор легко посадил Брана в седло его скаковой лошади, фиксируя ремни, которые помогали его молодому хозяину держаться. Маленький Лорд оглядел себя и кивнул, прежде чем двинуть лошадь к Богороще. Мужчина оглянулся на Арью, которая заполняла кувшин тёплой водой, чтобы вымыть лицо и руки. Когда все было сделано, она присела на краешек кровати, наблюдая за тем, как Якен подошел к тумбочке и взял с неё гребень и серо-черную ленту. Освободив её волосы, он взял в ладонь локон и начал мягко расчесывать его, заставляя искриться и переливаться в длинных, изящных пальцах.
Арья улыбалась, упиваясь вниманием к её персоне, а каждое заботливое движение заставляло её все глубже погружаться в царство расслабления.
- Человек действительно небезразличен девочке? - прошептал он мягко, захватывая пальцами все больше локонов.
Арья глубоко дышала, а в голосе слышались мечтательные нотки:
- Да. Я думаю, да. Раньше я только и мечтала о нашей встрече. Я почти оставила надежду…
Держа её волосы, он автоматически заплетал их, уже заканчивая и перевязывая кончик лентой.
- Мы неразрывно связаны, Арья Старк. Человеку думается, что Боги заставили наши пути пересечься.
Задыхаясь от звука его голоса, произносящего её имя, Арья повернулась к нему и прошептала, затаив дыхание:
- Зачем?
- Это, милая девочка, зависит от тебя. Помнишь, человек сказал тебе, что есть способ измениться без угрозы для того, чем он является? - Поднимаясь с колен, он повернулся и соскользнул с кровати, сразу присаживаясь на корточки перед нею и сжав её ладони в своих, - Чтобы избежать истинной смерти, человек нуждается в новой жизни, - выпустив одну руку, он положил ладонь на низ её живота, - Боги выбрали тебя, Арья, человек уверен в этом. Ты сделаешь это для меня?
Изучая его глаза, она все поняла. Он нуждался в новом теле, не имеющем воспоминаний и какого-либо опыта, чтобы это не ограничивало его и не мешало; просто хранилище, тело без души. И он встал на колени, прося, чтобы она разделила с ним постель. Она не хотела, чтобы он просто в ней нуждался; она хотела, чтобы он желал её. Арья сидела неподвижно и тихо.
Понимая её сомнения, он проговорил:
- Человек не будет вынуждать или принуждать девочку, это дар, который человек просит, и это должно случиться без вмешательства силы.
- И если я откажусь…
Встав, он посмотрел на нее так, словно хотел вытянуть душу:
- … Человек уйдет.
Арья резко выдохнула, чувствуя нарастающий ком в горле:
- Я не хочу, чтобы ты уходил, никогда не хотела.
- Человек знает, милая девочка.
Пятясь в двери, Арья сняла свой плащ и тихо сказала:
- Я не могу сделать это сейчас. Мне нужно немного времени, чтобы подумать.
- Человек будет здесь.
Выйдя из комнаты, Арья направилась к конюшне, захватив на входе седло и уздечку. Она собрала в кучку разбросанную солому и начала осёдлывать чёрного боевого коня, которого она приобрела год назад: животное было похоже на гору с большим количеством мускулов, нежели мозгов, но, тем не менее, оно было добродушным. Арья нежно похлопывала коня по шее, пока выводила его из стойла. Она с одного прыжка, изогнувшись, приземлилась в седло, коленями давая животному знак двигаться.
Арья ехала быстро, чувствуя силу коня под ней, и они вскоре достигли Волчьего леса. После того, как она спешилась, девушка перевязала передние ноги лошади и бросилась на землю, скрываясь в высокой траве и закрывая глаза.
“Он нуждается во мне”, - думала она, не уверенная, какие именно чувства в ней вызывают эти мысли. Арья без сомнения чувствовала с ним связь, но что-то изменилось. Она хотела, желала его так, что её сердце бешено колотилось в груди. В уголках её глаз появились бисеринки слез, и Арья, заглушая рыдания, перевернулась на живот.
~~~~~~~
Вежливый стук в дверь выудил убийцу из омута его мыслей.
- Входите, - сказал он, повернувшись на стуле, чтобы встать перед гостем, и быстро это сделал, как только Ходор внес в комнату Брана.
- Мой Лорд Старк, - поклонившись, сказал Якен, - Это настоящее удовольствие лицезреть Вас своими глазами.
Бран кивнул, выдавливая из себя самую непринужденную улыбку. Он попросил Ходора усадить его на свободный стул и удалиться.
- Ходор, - сказал слуга и покинул комнату.
Бран изучал лицо Якена очень пристально:
- Вы - Безликий, не так ли? Арья спасла вашу жизнь во время войны.
- Долг человек отдал полностью, - ответил Безликий, переминаясь с ноги на ногу на месте. Он точно знал, что маленький Лорд что-то придумал.
- Вы собираетесь увезти её из Винтерфелла? - спросил Бран, его голубые глаза Талли были полны беспокойства.
- Только если она захочет, Мой Лорд.
Бран всегда думал, что, в конце концов, Арья уедет, но, если брать в расчет всех отвергнутых женихов, она не спешила. Он не сомневался, что сестра испытывала к этому человеку глубокие чувства. По ее возвращению она часто говорила о нем, хотя Бран и подозревал, что это приносит ей боль. Он гримасничал, пытаясь выглядеть, как отец:
- У вас достаточно средств, чтобы обеспечивать её и заботиться о ней?
- Девочка и сама способна позаботиться о себе, - ответил мужчина, - Но да, человек смог бы о ней позаботиться, как никто другой.
- Это может быть и выгодно для вас, но любите ли вы её?
И в тот момент он понял бесспорную истину. Многоликий Бог был жестоким учителем, подумал он, и внезапно его поразила другая мысль.
========== V ==========
Спустя несколько часов после отъезда Арья вернулась в комнату, чтобы увидеть её пустой. Всё выглядело так, словно его никогда не было здесь, и в панике она не заметила, что его плащ все еще лежал на её кровати, а его броня на полу. Сбегая по ступенькам, она остановилась, наткнувшись на убийцу, который откупоривал бутыль вина. Он показал её Арье:
- Подарок от твоего Лорда-брата.
Арья прочитала марку:
- Древесное золото. Оно слишком сладкое, на мой вкус. Получается, ты говорил с Браном?
Человек тихо рассмеялся:
- Да. Человек и мальчик говорили. Он хотел знать о моих целях.
- И что ты ему сказал?
- То, что ничего не сделаю без твоего желания. Человек чувствует, что мальчик знает больше, чем говорит. Возможно, он прятался в виде маленькой, шустрой мышки.
Арья не могла не засмеяться, но её мысли быстро вернулись к насущной проблеме:
- Я должна спросить у тебя кое-что, и мне нужен честный ответ.
Он ответил немного возмущённо:
- И когда человек был нечестен с девочкой? - покачав головой, он положил руку на сердце, словно принося клятву, и твердо посмотрел на Арью, - Спрашивай.
- Для тебя я не больше, чем средство для исполнения цели? - она опустила глаза, избегая взгляда мужчины из-за боязни что-то в них увидеть.
Он вздохнул и приподнял её лицо за подбородок:
- Слушай человека, когда он говорит о том, что понимает чувства девочки, но девочка не понимает. Этот дар, который он просит у тебя, человек никогда не просил ни у кого до этого, хотя это не первый раз, когда человек находился так близко к смерти и побеждал её. В этот раз все по-другому. Девочка особенная, и она это знает.
Убийца сел и похлопал по коленям, давая Арье знак, что он хочет, чтобы она присоединилась к нему. Девушка сделала, как он просил, обвив одной рукой его плечи, а другой талию. Пробка выскакивает из горлышка бутыли, ведомая зубами Якена, мужчина отбрасывает ненужный кусок дерева на стол и делает большой глоток, вручая вино Арье, которая тоже отпивает немного для храбрости.
- Ты спросила, почему человек дал тебе монету. У человека было видение, и он должен был подготовить девочку к тому моменту, как его время придет. Не любую девочку. Только эту, - Прижимая Арью к себе, он улыбнулся и мягко поцеловал её, стаскивая ленту и позволяя волосам свободно течь по хрупким плечам.
Глаза Арьи закрылись, она упивалась теплом дыхания мужчины, вкусом его языка; все зрелые летние ягоды, мёд, корица и ваниль. Она яростно выдергивала из петель шнурки и двинулась под его рубаху, задевая обнаженную кожу коготками. Арья готова была поклясться, что Якен довольно заурчал, когда провел языком дорожку от её ключиц до подбородка. Рвано дыша, она остановила его, чтобы встать и закрыть дверь. Прислонившись к ней, Арья пыталась стянуть с себя сапоги, но убийца уже сократил расстояние между ними, присел на одно колено и одним рывком стащил ботинок, сразу же приступая к снятию другого.
- Я никогда не была с мужчиной… Мне много раз предлагали, но я отказывала.
- И почему же?
- Человек и правда хочет, чтобы я объяснила?
Стащив, наконец, второй ботинок, он отбросил её обувь в разные стороны. Поднявшись на ноги, он обхватил Арью за бедра и медленно двигался вверх, пока её лицо не было в нескольких дюймах от его:
- Человек хотел бы услышать это из уст девочки, - дразняще промолвил мужчина.
Так быстро, словно просто подмигнула, Арья протиснула ногу между его, собрала в кулак ткань его рубахи и прижала Якена к двери. Грудью она уютно прижалась к нему, потом опустилась вниз, чтобы снять обувь уже с него. Когда Арья поднялась, то полностью контролировала свое тело, управляла руками, блуждающими по его телу, и губами, замершими в ожидании поцелуя. Она мягко поцеловала седую прядку:
- Думаю, что, возможно, я ждала тебя.
Чувствуя, как бьется собственное сердце, мужчина широко улыбнулся.
- Я хочу сделать то, о чем ты меня попросил, - она боялась потерять себя в бледности его глаз. Убийца кончиком пальца проследил линию от солнечного сплетения до соблазнительной впадинки между грудями.
- Раздень меня, милая девочка.
- Девочка будет послушной.
Не тратя и секунды на лишнее промедление, Арья начала развязывать его пояс, чтобы освободить рубашку, мышцы его пресса еле заметно дрожали от её прикосновений. Услышав глубокий вздох и заметив изменение в положении бедер мужчины, она потянула ткань вверх, избавляясь от верхней части одежды. Следом она приступила к избавлению его от пояса и бриджей. Арья пригладила ткань по бедрам и медленно начала стягивать их вниз, пока они не упали на пол, и мужчина не перешагнул через свою одежду. На нем осталось только нижнее бельё, которое девушка от любопытства немного приспустила.
Арья отступила и рассмотрела картину, предстающую ей, чувствуя, как её сердце трепещет, и низ живота что-то словно стягивает. Якен встретил её пристальный взгляд уверенно:
- Девочка одобряет?
- Боги… Да! - Арья водила руками по его груди, мягко поглаживая соски, бока и ягодицы, пытаясь приблизить мужчину к себе. Он мягко приостанавливает её, находит мягкие губы и скользит по нижней губе, прежде чем несильно укусить. Арья задыхалась, а он смеялся, при этом звук получался ритмичным и очень соблазнительным.
- Человек думает, что настала очередь девочки.
Откуда это взялось, Арья не понимала. Убийца размахивал узким валирийским клинком. Сталь слегка светилась цветами осени. Приблизив острие кинжала к впадинке на шее, мужчина опустил лезвие вниз, натягивая ткань так, чтобы она начала разрезаться. В то время как она задыхалась от чувств, её туника уже лежала на полу, а он начал заниматься её бриджами. Он пристально смотрел на нее, а Арья в свою очередь на него, неожиданно мужчина быстро справился с креплениями, и её грудь оголилась. Её соски болели, в то время как лезвие продолжало мучительный путь ниже, от чего её кожа покрывалась мурашками. Он кружил вокруг её пупка, плоский край стали нажал на вершину бедер. Два ловких удара, и они стояли, в чем мать родила.
Некоторое время они пристально разгадывали друг другу, пока Безликий не взял её руку в свои ладони и не поцеловал. Когда поцелуй прервался, он повел её к кровати, на которую сразу же лёг, увлекая девушку за собой. Арья обвила ногами его талию, дрожа от нетерпения. Его бледный взгляд мерцал, и, начав чувствовать давление позади глаз, которое посылал мужчина, она закрыла глаза.
Человек не хочет управлять девочкой; человек хочет чувствовать то, что чувствует она.
Он провел рукой по её груди, вздохнул, задев пальцами розовые соски, ставшие центром восприятия чего-то нового и незнакомого, воспламеняя его желание. Опускаясь вниз, он мягко перекатил на языке бисеринку соска, чувствуя её дрожь. Арья тихо вздохнула и подняла подбородок, ища его глаза, её собственное мерцание с ледяным огнем. Она протянула ладонь, чтобы провести ей по его твердой груди, и была озадачена новыми ощущениями, её дыхание стало прерывистым.