- Личные причины, - говорит он в телефонную трубку. – Не думаю, что смогу надолго остаться в Лондоне.
- Джон, у тебя все хорошо?
- Да, - он улыбается через силу. – Со мной все в порядке. Не переживай.
_____
Думал, ты вернешься сегодня утром. – ШХ
Не знаю, когда смогу вернуться. – ДВ
Что-то случилось? – ШХ
Еще исследования. Как дело? – ДВ
Не скучное. – ШХ
_____
Он изучает материалы по эволюционной неврологии. В университете он ее «проходил мимо», им читали только базовый курс, но и его он тогда до конца не понял. Он изучает информацию об эпигенетических маркерах в онкологии, проглатывает все статьи по вирусологии, до которых только удается добраться. А перелопатив все хоть сколько-нибудь релевантные номера журналов «Science», «Nature» и «Cell», принимается методично штудировать «Неврологию» и «Анналы неврологии».
- Вы спали? – уточняет доктор Стэплтон перед очередным тестом. – Выглядите ужасно.
Джон слишком задумался об использовании конусов роста для формирования определенных синапсов, так что отвечает лишь рассеянной улыбкой.
Ему предлагают пройти очередной «Тест Равена», и, невзирая на то, что Джон погружен в размышления, ему удается пройти его за пятнадцать минут.
_____
Джон не выходит из стен исследовательского центра вот уже больше тридцати шести часов. Он съел два сандвича, выпил несколько чашек кофе и принял пять таблеток «Нурофена». Он как раз обдумывает идею хранения воспоминаний в форме эпигенетических маркеров, когда одна из неврологов вдруг наклоняет голову и произносит:
- У вас…
Она дотрагивается до носа, и Джон хмурится, проводит пальцами под своим – на них кровь.
А через пять минут его накрывает сильнейший приступ мигрени из всех. Кажется, голову стискивает со всех сторон, как будто теперь мозг во что бы то ни стало нужно сжать, уместить в пространстве в разы теснее черепной коробки.
- С вами все в порядке? – доносится вопрос невролога.
Он уже готов отмахнуться, сказать, что он в норме – а затем перед глазами все чернеет.
_____
Он приходит в себя на больничной койке, лежит, не открывая глаз, и хочет только одного: чтобы не прекращалась эта тишина в голове.
Открыв глаза, он тут же узнает, в какой больнице находится – по цвету стен и тому, как обставлена палата. Это не Бартс, но он снова в Лондоне.
А рядом на стуле уставился в телефон Шерлок.
- Надолго меня вырубило?
Пальцы на клавишах замирают, Шерлок переводит на него взгляд.
- На восемнадцать часов. Тебе сделали люмбальную пункцию, чтобы снизить внутричерепное давление.
Джон морщится, его тянет дотронуться до повязки.
Отложив телефон, Шерлок подходит ближе.
- Майкрофт мне все рассказал.
Джон снова закрывает глаза.
- Почему не сказал ты?
Что отвечать на этот, заданный вялым тоном вопрос, Джон не знает. Он ничего Шерлоку не должен, и сейчас у него нет ни времени, ни сил разбираться с проблемами его эго.
- Сколько осталось? – спрашивает тот.
Джон не открывает глаза.
- Сколько осталось? – настойчиво повторяет Шерлок.
- Пять месяцев.
Джон смотрит на Шерлока, но по его лицу ничего не прочесть.
- Это из-за меня, - произносит тот.
Джон сглатывает. Быть может, ему стоит сказать, что это не так, оправдать Шерлока, избавить от ответственности, но вместо этого он произносит только одно:
- Все в порядке.
- Нет, не в порядке, - отвечают ему, и что сказать на это, Джон не знает.
_____
- Оксфорд, - произносит Майкрофт, протягивая Джону конверт с документами. – У них превосходно оборудованные лаборатории, и, кроме того, там трудится ряд видных ученых в нужной нам сфере. Я уже приписал вас к одной из исследовательских групп. Они в курсе ситуации и с энтузиазмом ждут начала работы.
Вытянув из конверта первый лист, Джон видит резюме миловидной индианки в возрасте – доктор Патель, обучалась в Штатах, к.м.н., невролог. Некоторые из ее работ, указанных в резюме, он читал.
- Я уже заказал мебель в снятую квартиру, недалеко от лабораторий, - продолжает Майкрофт, передавая ключи. – Недорогая, но, надеюсь, вас устроит.
- Майкрофт, я очень благодарен. Но разве это уже не чересчур?
Пауза.
- Мой брат рассказал об обстоятельствах, при которых вы получили заражение.
- В этом дело? – Джон сжимает ключи. – Попытка искупить?
Майкрофт опускает взгляд в пол и прочищает горло.
- Полагаю, сейчас как никогда подходящий момент, чтобы сообщить вам: Шерлок едет в Оксфорд с вами.
_____
Разве ты не нужен Лестрейду? – ДВ
Лондон спокойно стоял сотни лет без меня. – ШХ
_____
С собой Шерлок берет лишь небольшую сумку с одеждой. Все эксперименты и скрипка остаются в «221б». Джон упаковывает в спортивную сумку рубашки, ноутбук и все свои вещи.
Миссис Хадсон они говорят, что собираются отдохнуть за городом, на что та подмигивает и желает хорошо провести время. Перед отъездом Джон подписывает заявление об увольнении, а Сара обнимает его и просит позвонить, если вдруг что-то понадобится или если он надумает вернуться.
Их новая квартира меньше чем «221б». Джон уступает большую спальню Шерлоку, ведь сам он вряд ли будет много спать в ближайшие три месяца. А, вероятно, только два. Разум выдает ему несколько вариантов развития событий, построенных на имеющихся данных. Джон запрещает себе думать об этом прежде, чем успевает нагнать на себя страх.
Наутро после переезда Джон застает Шерлока протирающим тумбочки на кухне.
- Ты же никогда не убираешься.
- Квартира новая, - отвечает на это Шерлок, не поднимая на него взгляд, и Джон принимает это безмолвное извинение.
_____
- Этот корпус построили только пять лет назад, так что все здесь оборудовано по новейшему образцу, - рассказывает доктор Патель, показывая ему лабораторию. – Один из кандидатов только что закончил обучение, так что его лабораторный стенд за вами. Стол в том конце мы тоже расчистили, - она бросает взгляд на Шерлока, внимательно изучающего бокс для работы с радиоактивными веществами. – Для него можно расчистить стол позади. Сейчас за ним работает лаборант, но ее можно пересадить в тот конец.
Джон садится за свой стол. Кто-то оставил рядом с клавиатурой стопку бумаги и четырехцветную ручку, и, взяв ее, Джон уже представляет, что именно нужно записать на пока еще пустых листах.
- Мистер Холмс сообщил, что с университетом достигнута договоренность, и у вас есть право доступа в любые нужные лаборатории, - продолжает доктор Патель. – Все расходы на ваш проект финансируются правительством без ограничений. Мне поручили подыскать вам в команду старших научных сотрудников, с ними вы сможете переговорить уже на этой неделе.
- Спасибо.
- Джон, мы рады, что вы с нами.
Доктор Патель улыбается ему, и Джон ощущает прилив оптимизма.
_____
фемптометр – малогабаритный, локализация спиновых свойств
параметры, какие именно?
модифицировать углерод
конусы роста
атомарный таргетинг
материаловед, биоинженер, программист
диангностика нейронов –
данио
мыши
_____
Научного сотрудника, нанятого доктором Патель, зовут Кларинда. Ей уже за тридцать, и ради работы с Джоном она отказалась от должности в Массачусетском Технологическом Институте.
- Информация об НПВ появилась только в прошлом месяце, - говорит она при первой встрече. – Как только о нем услышала, сразу поняла: шанса поработать с этим я ждала всю жизнь. А затем объявили о наборе сотрудников на эту должность, и… - тут она улыбается и пожимает Джону руку. - … это честь для меня, доктор Ватсон.
Позже тем днем Джон утыкается лбом в обеденный стол и закрывает глаза в попытке упорядочить мысли, а Шерлок кладет перед ним две таблетки аспирина, ставит чашку с водой и заявляет:
- Она мне не нравится.
- Тебе никто не нравится, - отвечает Джон, не поднимая головы.
- Для нее ты не больше чем интересный эксперимент, - Шерлок садится, слышен скрип стула по полу. – Уникальная особь для проведения опытов.
- А разве ты не так меня рассматривал? – рассеянно откликается Джон.
Ответа нет, и он, наконец, поднимает голову.
Шерлок пристально смотрит на него, сжав губы в тонкую линию.
_____
- А ваш друг, Шерлок, - начинает в один из дней Кларинда. Она делает срезы образцов мозговой ткани, залитых парафином. – Он ведь не получил классическое образование?
- У него научная степень по химии, - Джон погружен в изучение статьи о доставке лекарственных препаратов на молекулярном уровне посредством магнитных наночастиц. – И он превосходный специалист в патанатомии.
- Не хочу никого обидеть, - замечает она, - но вам, в вашей ситуации, нужны исследователи, всю жизнь изучавшие мозговую деятельность.
Джон откладывает статью в сторону.
- Шерлок вызвался помогать добровольно, - ответ получается резче, чем намеревалось.
Руки Кларинды замирают над установкой, она не поднимает взгляд.
- Я здесь, чтобы вам помочь, и мне нужна команда. Нужны те, кто понимает, что они делают и зачем. Те, с кем я могу нормально общаться, не прерываясь на постоянные объяснения понятий неврологии, которые вполне можно усвоить в процессе получения научной степени.
Джон снова утыкается в статью. Ему не хочется этого признавать, но Кларинда права.
- Мне жаль, Джон, - добавляет она. – Я же вижу, как вы с ним близки.
_____
Они натягивают комбинезоны, чтобы пройти в помещение, где разместили доставленных из лабораторий Баскервиля шимпанзе. У Шерлока никак не выходит разобраться с шапочкой-сеткой, Кларинда протягивает ему свою эластичную ленту для волос, но он, нахмурившись, игнорирует этот жест.
- С момента инфицирования части из этих животных прошло уже много месяцев, - сообщает доктор Стэплтон. Она приехала в Оксфорд всего на неделю, только чтобы разобраться с привезенными обезьянами, но Джон уже обсуждал с доктором Патель возможность предложить ей место в команде. – Так что предупреждаю, они не слишком активны.
Перед тем как открыть дверь, Джон подтягивается и выпрямляется. Это всего лишь осмотр пациентов, не более того.
- В этих клетках зараженные три месяца назад, - произносит Стэплтон, когда они проходят мимо пятерых шимпанзе, разделенных на две группы. Те поворачивают головы им вслед, двое даже подходят ближе к решетке. В клетках чистота, для кормушек отведена одна часть, под спальные места – другая. Кто-то положил внутрь карандаши и бумагу, и Джон замечает уже знакомые пиктограммы.
- А здесь зараженные пять месяцев назад, - они останавливаются у еще одной клетки. Трое шимпанзе сидят скорчившись, отвернувшись друг от друга, и таращатся в пустоту. Еда нетронута.
При взгляде на них на Джона накатывает тошнота.
Шерлок обходит эту клетку по кругу и возвращается к «трехмесячной». Одна из обезьян высовывает руку за решетку, тянется к нему. Он бросает на нее взгляд и тут же уходит прочь.
- Они знают, - слышит Джон свои же слова. Течение мыслей замедлилось, в голове становится до странного пусто.
- Простите? – не понимает доктор Стэплтон.
- Они, - он кивает на клетку с зараженными три месяца назад. – Они знают, что их ждет. Надо разделить эти группы.
Падает тишина, а затем Кларинда произносит:
- Попробую запросить еще одно помещение.
Джон разглядывает неподвижных шимпанзе и впервые за долгое время вообще ни о чем не думает.
_____
Они заказывают на дом ужин из китайского ресторана. Шерлок открывает упаковку жареного риса с ананасами, из которой не съедает ни крошки, Джон осиливает два кусочка брокколи, а потом понимает, что тоже не в силах заставить себя проглотить еще хоть что-то.
- Я… - начинает Шерлок, уставившись на свой рис. - … бесполезен, так?
- Нет.
- Я не могу ничем помочь. Я положил всему этому начало, а теперь вынужден просто отступить и наблюдать со стороны.
- Ты мне нужен, - отвечает Джон. – Здесь. Рядом со мной.
Шерлок переводит взгляд на него.
- Я не заслуживаю твоего прощения.
- Пожалуйста, - просит Джон, и ему самому вдруг становится страшно от того, как много вложено в это слово.
_____
Заберу скрипку и кое-что из вещей. – ШХ
До встречи. – ДВ
_____
Кому: jhwatson@medsci.ox.ac.uk
От: mholm2972@cabinetoffice.gov.uk
Тема: Допуск в Баскервиль
Джон,
Вы запрашивали допуск в Баскервиль? По моим сведениям, все животные и необходимые материалы были уже вам переданы.
Также я лично ускорил процесс перевода доктора Стэплтон. Она присоединится к вам уже в конце этой недели.
– МХ
_____
Только не говори, что соврал про Лондон и направился прямиком в Баскервиль. – ДВ
О чем ты только думал? – ДВ
Я знаю, что именно ты задумал. ТЫ РЕХНУЛСЯ? – ДВ
Где ты? – ДВ
_____
Такси привозит его в Лондон поздно ночью. Весь день Джон потратил на ряд обсуждений с талантливейшим специалистом ИВТ во всем Оксфорде, и теперь он совсем не уверен, что застанет Шерлока дома. Он понятия не имеет, что именно ему скажет, в груди вскипает паника, а разум автоматически выстраивает все сроки первой и второй фаз заболевания… а затем выдает до тошноты отстраненный и беспристрастный вывод о том, насколько гениальным мог бы стать Шерлок.
Он перемахивает ступеньки через одну, влетает в темную квартиру, куда просачивается лишь свет с улицы и лестничной клетки. Шерлок сидит неподвижно и не поворачивается, когда Джон щелкает выключателем.
- Боже правый, - выдыхает Джон.
Шерлок складывает ладони домиком, смотрит прямо перед собой.
- Ты ведь этого не сделал.
- Не смог пробиться через пропускной пункт.
- Ты что… На какой ты результат рассчитывал, Шерлок?
- Я бы нашел ответ. Нашел способ лечения, - детектив переводит взгляд на Джона.
- Твою мать, - неверяще выдает тот. – Твою же мать, засранец ты чертов.
Шерлок встает перед ним, лицом к лицу.
- Разве я ошибаюсь? Кому, как не мне, нужно попытаться?
- Нет, я так не могу, - Джон пытается говорить ровно, но горло перехватывает. – Ты себя в гроб вгонишь, Шерлок. Я не собираюсь стоять в стороне и смотреть на это.
- Хочешь, чтобы я стоял в стороне и смотрел, как умираешь ты? – рявкает Шерлок и шагает вперед. – Мне что, просто наблюдать, как ты превращаешься в одну из тех обезьян, что голову от задницы отличить не в состоянии? Дать тебе бесславно угаснуть?
- Я смогу со всем разобраться, - огрызается Джон. – У меня еще есть время! Почему ты не можешь мне поверить?
Шерлок толкает его, вжимает спиной в стену, надвигается, руки его сжимаются в кулаки на вороте рубашки Джона, и тот чувствует, как его трясет, слышит дрожь в его голосе.
- Я не могу тебя потерять, - говорит ему Шерлок. – Понимаешь?
_____
Кому: kbarrymore@cs.ox.ac.uk
От: jhwatson@medsci.ox.ac.uk
Тема: Документы и запрос
Привет, Кейт,
Во вложении два документа к теме вчерашнего обсуждения. Работа Кайзера с соавт. 2003 года описывает принципы, пусть и в несколько раз проще, но все же схожие с теми, что нужно будет применить в нашем случае. Буду рад услышать твое мнение по этому поводу. Я понимаю, что шансы на успех невелики, но, быть может, ты сможешь порекомендовать материаловедов для нашего проекта? В конце недели у меня назначена встреча с двумя биохимиками, но оба преимущественно работали с лекарственными препаратами и их таргетингом, а, на мой взгляд, здесь скорее необходим технолог.
Спасибо,
Джон
_____
Кому: jhwatson@medsci.ox.ac.uk
От: michxu@pharm.ox.ac.uk
Тема: Специфичность?
Привет, Джон,
Получил огромное удовольствие от вчерашней дискуссии. Ты действительно заставил меня задуматься о вариантах неинвазивных методов диагностики, особенно о проблеме с гематоэнцефалическим барьером. Пока пытался найти варианты, при которых предложенный метод сработает, натолкнулся на статью (см. вложение). Дай знать, если найдешь способ обойти проблему специфичности, затронутую в ней.