Гермиона опустила глаза в пол и покраснела.
- Да, Гарри мне рассказал, Хагрид. Мы зайдем к тебе позже, ладно? - сказала Гермиона и села рядом с Гарри напротив Джинни.
Девушка почувствовала на спине легкое похлопывавшие руки Гарри в знак поддержки и улыбнулась другу.
- Ты как, в порядке? - поинтересовался Рон, вгрызаясь в куриную ножку.
- Да, спасибо, - ответила Гермиона.
- Снейп речь толкнул перед тем, как ты вошла, - сказала Джинни.
- Да, - подтвердил Рон, - Впервые ему аплодировал весь зал. Стоя.
- Что говорил? - как бы невзначай спросила Гермиона.
- Ну, не то чтобы речь, - ответила Джинни, - Поблагодарил всех за помощь в работе над замком, призвал еду появиться на столах и пожелал приятного аппетита.
- И всё?
- Слушай, он самый геройский герой войны, которого только можно представить. Разумеется, после Гарри, - поспешно добавила Джинни, взглянув на возлюбленного, - Я не удивлюсь, если сейчас вся женская половина Хогвартса начнёт в него влюбляться.
- Уже начали, - отозвался Гарри, за что получил под столом удар ногой Гермионы, - Я серьёзно! Куда ни посмотри - везде девчонки шушукаются о том, какой Снейп мужественный и восхитительный! - засмеялся он, и Рон вместе с ним.
После того, как все закончили есть десерт, профессор МакГонагалл поднялась со своего места - по правую руку от Снейпа. Она встала перед учительским столом и начала говорить:
- Дорогие ученики и гости Хогвартса. Я благодарю вас всех за помощь любую, какую вы можете оказать замку, как уже сказал профессор Снейп.
Только МакГонагалл произнесла имя Снейпа, зал снова взорвался рукоплесканиями. А сам профессор не изменился. Всё, что он выдал, это легкая полуулыбка.
- И хочу добавить, что с той скоростью, с которой мы справляемся, очищая и отстраивая нашу школу, я позволю себе полагать, что к концу июня замок будет выглядеть так, словно сумасшедший детдомовец на него никогда и не нападал.
Все до единого оценили шутку профессора МакГонагалл. Смеялись даже учителя. Кроме Северуса Снейпа. Он опять выдал лишь полуулыбку, хотя более доброжелательную, нежели та, в ответ на аплодисменты в его честь.
- В связи с этим, - продолжила МакГонагалл, - Я ответственно заявляю, что школа снова будет пригодна для образования. Прошлый год для всех учеников, я полагаю, запомнится надолго отнюдь не познавательными уроками таких “учителей” как, слава Мерлину, погибших Кэрроу, поэтому все желающие могут продолжить обучение с того курса, на который они должны были перейти в начале прошлого года.
Все поаплодировали МакГонагалл и начали подниматься из-за столов.
После обеда Гермиона отправилась на улицу. Сев под её любимым деревом напротив озера, она начала писать письмо родителям. К счастью, в день её отбытия на поиски крестражей, её рука с палочкой дрогнула, и девушка не смогла стереть память своим родителям. Она всё им рассказала. Сказала, что, вполне вероятно, умрёт на этой войне, но она обязана пойти. Прощаясь с рыдающей матерью, она обещала быть осторожной. С чего теперь начать письмо? Как объяснить всё, что случилось? Решив оставить все детали и подробности для встречи, девушка начала писать:
“Дорогие мама и папа. Всё закончилось. Мы победили. Гарри убил Волдеморта. Теперь он ушёл навсегда. Как это ни странно, я, Гарри и Рон, мы все получили по Ордену Мерлина I степени. Это огромная награда, и я не совсем уверена, что я по праву её обладатель. Хогвартс был очень сильно разрушен, битва происходила на территории замка. Мы с Гарри и Роном мало участвовали в битве. Только если нужно было пройти мимо поля боя. Мы занимались другими вещами, о которых я расскажу при встрече. В этом письме я просто хотела сказать, что всё хорошо. Какое-то время я ещё побуду в Хогвартсе, чтобы помочь здесь. Потом я немедленно отправлюсь к вам. Хочу рассказать вам ещё кое-что, и это не терпит ни минуты. Мы все, абсолютно все в этом мире (магическом, я имею в виду), очень сильно заблуждались. Все. Только кроме Дамблдора. Я хочу, чтобы вы забыли всё, что я когда-то говорила вам о Северусе Снейпе. Он совершенно не такой, каким все мы видели и знали его. Вернее, мы совсем ничего не знали. Все детали я вам расскажу при встрече, но должна сказать, что войну мы выиграли только благодаря ему.
С любовью, Гермиона”.
- Как сентиментально, мисс Грейнджер, - услышав до боли знакомый голос, Гермиона подскочила.
- Я не слышала, как вы подошли, сэр, - хриплым голосом отозвалась она.
Снейп хмыкнул и продолжал буравить смущённую Гермиону своими чёрными глазами.
- Я искал вас по просьбе профессора МакГонагалл, - продолжил Северус, - Она ждёт вас у себя в кабинете.
- Да, хорошо, спасибо, профессор, - произнесла Гермиона.
Девушка направилась в замок, а профессор Снейп шёл за ней. Он шёл до самого кабинета МакГонагалл и зашёл в него следом за Гермионой. Он встал у окна, а Гермиона, всё ещё сжимая в руке письмо родителям, села в кресло напротив стола МакГонагалл.
- Северус, - удивилась МакГонагалл, зайдя в свой кабинет, - Я предполагала, что мы обсудим вашу просьбу позже, но ничего страшного.
Снейп кивнул и продолжил стоять у окна.
- Мисс Грейнджер, - Гермиона с трудом оторвала взгляд от силуэта Северуса и посмотрела на МакГонагалл, - Я хотела вам кое-что предложить. Видите ли, я полагаю, все ваши однокурсники решат повторить седьмой курс и вернуться в школу первого сентября. Что до вас, мисс Грейнджер, я не считаю, что вам это необходимо для сдачи ЖАБА.
- Простите? - переспросила Гермиона.
- Я считаю, вы могли бы использовать это лето чтобы укрепить свои знания для подготовки к ЖАБА и сдать экзамены в сентябре.
- Но зачем? Я бы хотела остаться в Хогвартсе, профессор.
- Но мисс Грейнджер, зачем же вам тратить столько месяцев впустую, изучая то, что вы уже знаете?
- Я думаю, профессор, вы преувеличиваете.
МакГонагалл фыркнула и сказала:
- Мисс Грейнджер, не только я считаю, что вы самая одарённая волшебница этого века. Не правда ли, Северус?
Профессор Снейп посмотрел на МакГонагалл, затем перевел взгляд прямо в взволнованные глаза Гермионы и произнес:
- Вне всяких сомнений, это так.
Сердце Гермионы забилось в несколько раз сильнее. Впервые в жизни она получила от Северуса Снейпа комплимент, а не упрёки и отчитывания.
- Вот видите, - сказала МакГонагалл.
- Профессор, я хочу остаться, - твёрдо заявила Гермиона.
- Но мисс…
- Я правда хочу проучиться в Хогвартсе ещё год. Едва ли это будет во вред.
- Но мисс Грейнджер…
- Довольно, Минерва, - вступил в разговор Северус, - Вы слышали мисс Грейнджер. Она желает остаться в Хогвартсе. Ещё никогда школа не отказывала студентам без веской на то причины. Тем более таким одаренным, - Снейп бросил кроткий взгляд в сторону Гермионы.
МакГонагалл застыла с выражением огорчения на лице, но согласно кивнула.
- Всего доброго, профессор МакГонагалл, - улыбнулась Гермиона, - профессор Снейп.
Профессор еле заметно кивнул и направился к столу Минервы, садясь в освободившееся кресло.
- Итак, Северус, - начала МакГонагалл, - Что значит, вы не хотите занимать пост директора?
Гермиона, уже открывавшая дверь кабинета чтобы выйти, резко обернулась. Взгляд профессоров устремился на неё. Она поняла, что никто не собирается делиться с ней соображениями на эту тему, поэтому она просто извинилась и поспешила ретироваться.
Вернувшись в комнаты, выделенные для Гермионы, её друзей и некоторых других учеников, она обнаружила там полный бедлам. Всё стояло вверх дном, разъярённый Гарри переворачивал всё на своём пути.
- Гарри! - воскликнула Гермиона, - Что ты творишь, чёрт возьми?!
- Карта! - крикнул Гарри, - Карта Мародёров! Её нет!
- Может ты для начала успокоишься? - предложила Гермиона.
- Да, дружище, - отозвался Рон, стоя на корточках, чтобы заглядывать подо всю мебель, - Гермиона права, нужно успокоиться.
Рон с облегчением уселся на диван.
- Гарри, может попробуешь “Акцио”? - предложила Гермиона, рассчитывая на то, что он уже пытался задействовать собственные мозги до её прихода.
Гарри посмотрел на Гермиону взглядом обожания и восхищения и сказал:
- Гермиона, ты гений, правда! Акцио “Карта Мародёров”.
Все замерли и стояли неподвижно около пяти минут.
- Безнадёжно.
Гарри сел на диван, а Джинни устроилась рядом и принялась успокаивать своего бедного героя.
- Если хотите знать, МакГонагалл вызывала меня к себе только что, - сказала Гермиона, садясь на подлокотник дивана.
Все уставились на неё вопросительными глазами.
- Предлагала мне не учиться ещё один год, а уже в сентябре сдать экзамены.
- Но Гермиона! Ты не можешь уйти! Мы не сдадим ЖАБА без тебя! - Рон был в отчаянии.
Гермиона улыбнулась оттого, что вспомнила, как давно их волновали проблемы экзаменов. Целый год они находили и уничтожали крестражи, и было так приятно поговорить и попереживать о таких мелочах.
- Знаю, я отказалась и буду учиться с вами, но я узнала кое-что поинтересней.
- И что же? - поинтересовался Гарри.
- Там был Снейп, у МакГонагалл, и он хочет отказаться от поста директора.
- Как?! - удивленно воскликнули все.
- Не знаю, они со мной не поделились.
- Но он не может не быть директором! - расстроенно проговорил Рон, который теперь, судя по всему, восхищался Снейпом.
- Да! - отозвались Гарри и Джинни одновременно.
- Он сейчас вызывает уважения и благоговейного страха еще больше, чем Дамблдор! Не может быть директора лучше, чем Снейп, я серьёзно, ребят, - сказала уже Джинни сама.
- Согласен, - кивнул Гарри, - Но если Снейп не хочет, вряд ли что-то его переубедит.
Гермиона отправила письмо родителям, а затем села с Джинни у камина. Спать ребята ушли через несколько часов, а Гермиона, по просьбе мадам Помфри, направлялась ночевать в больничное крыло.
Тем временем Северус Снейп шёл туда же. Только затянувшиеся раны снова начали кровоточить, и он, зажимая их рукой, как можно быстрее спешил к целительнице. В его глазах уже постепенно темнело. “Нужно было идти сразу, как почувствовал боль”, - ругая самого себя, думал Северус.
С Гермионой он столкнулся на лестнице. Хотелось отчитать её за прогулки по замку в такое время, но не смог даже выдавить её имя.
- Профессор, - поприветствовала Гермиона, но поняла, что что-то не так, - Профессор Снейп, что с вами?
- Ничего, - прошипел он.
Вопреки своим словам, он опустился на лестницу. В глазах Гермионы застыл ужас, как и тогда, в Визжащей Хижине, когда Снейп умирал.
- Сэр, - прошептала Гермиона, но не позволила себе потерять контроль.
“Господи, как много крови!”, - думала она. До мадам Помфри далеко, она не дотащит его, а если закричит, то никто не услышит.
- Какое заклинание… - яростно вспоминала она.
Гарри! Он сказал какое-то заклинание.
- Профессор, заклинание, о котором говорил Гарри, сработает? Моргните, если да.
Северус моргнул. Гермиона подложила руку ему под голову, чуть-чуть приподняла её и, наставив палочку на раны, проговорила:
- Вулнера Санентур.
Кровь сразу начала заходить обратно в раны Снейпа. Рука Гермионы дрожала, но не опускала палочку вниз. На лице был страх, по щеке текла слеза. На одежде Северуса крови больше не осталось. Лишь глубокие раны, которые перестали кровоточить, напоминают о только что случившемся.
Гермиона никак не могла успокоиться и всё ещё сжимала палочку, направляя её на шею профессора.
- Мисс Грейнджер, - усталым и больным голосом произнёс Снейп, - всё в порядке, опустите вашу палочку.
Северус аккуратно взял руку Гермионы выше кисти и опустил её вниз. Девушка начала громко вдыхать и выдыхать, будто с трудом сдерживала истерику.
- Успокойтесь, - сказал Снейп, а Гермиона упала на ступени чуть ниже его.
Северус встал на ноги, хоть и с большим трудом, и, взяв Гермиону за локоть, поднял её.
- Дышите ровно, нам стоит пойти в больничное крыло, мисс Грейнджер.
- Прекратите умирать! - довольно громко прошипела сквозь зубы Гермиона, глядя Снейпу в глаза.
Она развернулась на сто восемьдесят градусов и стрелой помчалась в больничное крыло. Снейп появился там, когда мадам Помфри уже поила Гермиону каким-то зельем.
- Северус, что с вами? - с округлившимися глазами повернулась к нему мадам Помфри.
- Уже ничего, Поппи, - ответил Северус, - Мисс Грейнджер… помогла мне, - даже стены чувствовали, с каким трудом он выдавил эти слова.
Мадам Помфри, что-то восклицая, ушла, а затем вернулась с мазью и бинтами.
- Ложитесь, Северус.
- Нет, благодарю, я хотел бы просто взять мазь и…
- Никуда вы не пойдете, ложитесь немедленно! - тоном, не терпящим возражений, сказала мадам Помфри.
Поджав губы, Северус снял мантию и сюртук. Его совсем не радовала перспектива раздеваться на глазах двух женщин, но Гермиона всё время пролежала к нему спиной. Мадам Помфри начала было открывать пузырек с мазью, но в больничное крыло зашла одна из учениц.
- О, одну минуту! - отозвалась целительница, - Мисс Грейнджер, могу я попросить вас помочь мне с профессором Снейпом?
Гермиона не ответила. Просто встала с кровати, прошла мимо разделяющих их двух коек, встала рядом с мадам Помфри и протянула руку за пузырьком.
- Поверните голову вправо, - сказала Гермиона, а потом добавила: - сэр.
Снейп послушался и вскоре почувствовал блаженную прохладу и отсутствие даже намёка на боль. Гермиона взяла бинты, сложила их так, чтобы было удобно, и положила на обработанные раны Северуса. Аккуратно подоткнув их под шею, девушка направилась к своей кровати. Раздеваться перед своим профессором ей не хотелось, хоть он и не смотрел на неё, она легла прямо в джинсах и кофте. Лишь только засыпая спустя десять минут, она услышала тихое:
- Спасибо.
Северус не мог спать. Нет, его вовсе не мучила бессонница. Всему виной Гермиона Грейнджер, которая всё время вертелась, крутилась, хныкала, стонала будто от боли, что-то бормотала. В конце концов, около двух ночи, по подсчётам Снейпа, она вскочила с кровати с полувздохом-полувскриком. Этим и заставила Северуса резко обернуться. Она сидела в кровати и тяжело дышала, оглядываясь по сторонам. Заметив на себе взгляд Снейпа, она произнесла:
- Простите, сэр. Кошмар.
Девушка начала взбивать подушку, надеясь, что это поможет увидеть во сне хоть что-то хорошее.
- И что же вам такое ужасное снилось? - вдруг спросил он.
Гермиона помолчала, а когда улеглась поудобнее спиной к профессору, сказала:
- Война.
========== Chapter 2. Hard Life. ==========
Гермиона проснулась раньше Северуса. Всё из-за ужасной ночи и кошмарных снов. Надо было попросить у мадам Помфри зелье Сна без сновидений. Судя по картинке за окном, было около семи утра. Профессор Снейп всё ещё спал как младенец, чему Гермиона была очень удивлена. Одевшись, она села на соседнюю с ним кровать слева от него. Как же ей хотелось, чтобы он знал о том, что она чувствует, но в то же время больше всего этого не хотела. Ей нравилось мечтать об этом. Пребывая в задумчивости, девушка улыбалась, глядя на спящее лицо Снейпа. Он так изменился после войны. Будто помолодел. Но был таким усталым. Гермиона осторожно убрала с его лица прядь волос, падающих на глаза. Как же она была рада, что он в безопасности, что он жив. Она обратила внимание, что бинты, которые она вчера наложила, сбились на одну сторону. Гермиона убрала их и про себя отметила, что мазь практически залечила раны. Но всё же тонкие и глубокие порезы оставались. Наверняка ещё будут кровоточить. Ему бы запастись этой мазью. Девушка взяла пузырёк с тумбочки и нанесла немного геля на ранки. Когда она положила мазь на место и вновь посмотрела на Снейпа, она увидела его открытые глаза.
- Профессор, - Гермиона на секунду испугалась, - Вы проснулись.
- Сложно не проснуться, когда о мою шею трутся чьи-то руки.
Гермиона покраснела и тихо сказала: