- Если мои глаза меня не обманывают, то скорее да, чем нет. Идёмте, Поттер. Приготовите зелье позже.
Снейп и Гарри стояли у входных дверей.
- Ты ничего не слышал? – шепотом спросил Северус, прислушиваясь к разговору за дверью.
- Вы о женском голосе? – Мрачно спросил Гарри, отчётливо слыша его из-за двери.
- О нём! – Зельевар напряжённо сжал кулаки, – Надеюсь нам с Вами это показалось.
Двери распахнулись, и Снейп жалобно простонал, обнаружив Лиону среди гостей.
- Добрый вечер, Альбус! – Стараясь держать себя в руках, Снейп посторонился, пропуская гостей, – Добрый вечер Адам, а Вы, мисс, что здесь делаете?
Снейп преградил путь иностранке.
- О, милый Северус, я здесь по делу! – Лиона слегка коснулась пальцами тонких губ профессора, но, заметив выражение лица Гарри, тут же одёрнула руку. – Милый, бедный, Северус…
В гостиной всем хватило места. Снейп устроился на диване между Дамблдором и Поттером. Адам и Лиона расположились в креслах напротив.
- Северус, мой мальчик, ты не откажешь старику в просьбе? – Снейп фыркнул, на что иностранка рассмеялась, что-то ласково бормоча. – Мы все, я думаю, выпили бы чаю!
- Конечно, директор. – Северус весьма охотно поплёлся на кухню.
- Великолепный мужчина… – улыбаясь директору, сказала Лиона.
- О, милая, думаю, Вам стоит сказать ему об этом. – Директор озорно сверкнул глазами, а иностранка сдвинула брови, насторожено разглядывая Гарри.
- Нет, думаю, что есть те, кто против моего сближения с Северусом! – Имя зельевара она сказала с явным акцентом, слегка протягивая букву «в» и Снейп, который как раз вошёл в комнату, прошипел:
- Не смейте меня так называть!
- О, Снейп, простите. – Лиона закусила губу, изображая глубокую обиду. Профессор промолчал, раздавая всем присутствующим чашки с чаем. Адам отпил глоток, и повернулся к Адкинсон, слегка улыбаясь:
- Ли, расскажи то, что рассказала мне... – Девушка хихикнула, закрывая рот ладошкой, и Адам, который, видно понял, о чём она подумала, слегка подтолкнул её. – Нет, Лион, о деле мистера Поттера.
- О… – Лиона покраснела. – Кинг однажды упоминал о письме с угрозами, которое забыл на работе. Кажется, его прислала та самая странная девушка.
- И что было в письме? – спросил Дамблдор, поправляя очки.
- Угрозы и оскорбления… – повторила иностранка, разглядывая Снейпа, – Кингсли говорил, что она винила его в наших с ним ссорах. Уверяла его, что если бы он был внимательней к ней, то я не страдал бы от этих интриг. Но я и так не страдала, господа! – девушка набрала воздуха в грудь. – Я была счастлива с Кингом и его толстым кошельком, несмотря ни на что.
- Я дал задание людям в Министерстве. Если письмо найдётся, мы получи зацепку. К сожалению, единственную, на этот момент.
- И когда это свершится? – Дамблдор поправил сползшие на кончик носа очки.
- Мои люди отчитываются каждый вечер ровно в восемь, директор Дамблдор. Если Вы не против, мы могли бы встретиться в десять в Хогсмиде.
Адам потёр лоб, Дамблдор бороду.
- Нет надежнее и безопаснее места, чем Хогвартс, Адам. Предлагаю встретиться именно там, в моём кабинете.
- Хорошо. Что ж… – Маклауд полным желания взглядом посмотрел на Лиону, – У нас ещё есть дела, Лион. Мы Вас оставим…
- Как это печально, – ядовито огрызнулся Снейп. – Пишите письма, иначе я сойду с ума…
- Северус.
- Что, Альбус?
- Девушка, кажется, обратила на тебя внимание, а ты ведёшь себя как…- Дамблдор запнулся и взглянул на Поттера. Его лицо озаряла странная улыбка.
- Девушка обратила внимание на моё возможное денежное состояние, учитывая дом. – Северус скривился, – Я, едва ли, объект её страсти.
- Перестань, Северус. Гарри, ты мне вот что скажи, как ты поживаешь? – Директор переключился на другую тему, заметив нарастающую раздражительность профессора.
- Надеюсь, дело закроют в скором времени. Не хотелось бы, чтобы меня считали убийцей... – Поттер обернулся к Снейпу, услышав его тихий вздох. – Но, мне нравится дом профессора Снейпа и сад. Не думаю, что хочу уезжать…
- Мой мальчик, я думаю, Северус не будет против, если ты поживёшь у него в доме какое-то время,- Дамблдор весело улыбнулся.
- Нет, Альбус! Это переходит все границы! – Снейп сердито фыркнул и отвернулся к окну, загадочно улыбаясь. Весёлое настроение Гарри улетучилось, при мысли, что Снейпа по-прежнему раздражает его присутствие.
- А что если письмо не найдут?
- Даже не думайте о возвращении в Азкабан, Поттер. Совершенно ясно, что Вам нечего делать в камере! – Снейп умолк, заметив странный взгляд Дамблдора,– Разве что, Вы могли бы подразнить там дементоров.
- Я, пожалуй, вернусь в Хогвартс. – Дамблдор похлопал парня по спине. – Не волнуйся, Гарри. Я не позволю обвинить тебя в том, чего ты не делал.
- Я не убивал Кингсли.
- Я знаю. – Дамблдор по-отцовски обнял парня, – До встречи, Гарри. Северус, ты проводишь меня?
- Разумеется, директор.
Гарри расслабленно откинулся на спинку дивана, провожая профессора и директора взглядом. После их со Снейпом откровенного разговора о Дамблдоре у Гарри выработалось особое мнение. Отчего-то директор стал раздражать своими вопросами ещё больше. Отвечать на них совсем не хотелось. Директор и так знает о каждом ровно столько, сколько ему того хотелось бы.
Как же ему хотелось, чтобы Северус хоть немного полюбил его. Гарри и сам не знал, что именно чувствует, но стоило Снейпу появиться рядом, как безумие просыпалось внутри него и молило о страсти, из-за которого его крыша давным-давно сказала «прощай» и улетела далеко за пределы существования. За пределы реальности.
- Отдыхаете? – Послышался шёлковый баритон Снейпа, и Гарри подскочил, отгоняя фантазии.
- Нет, просто задумался.
- Надеюсь, не о возвращении в Азкабан? – Снейп хмыкнул, недовольно щурясь, – Я не для этого терпел здесь Ваши выходки.
- Я понимаю, сэр… – как можно вежливее ответил Гарри. – Мне жаль, что из-за меня у Вас столько хлопот.
- Вы, кажется, хотели полетать сегодня утром? – Поттер открыл рот в немом изумлении и недоверчиво уставился на профессора. – Да или нет, Поттер?
- Д-да. – Гарри показалось что Снейп насмехается над ним.
- Я не могу обещать Вам место у штурвала, Поттер, если я это допущу, мы оба сразу же окажемся в Азкабане. Но я могу сделать небольшое исключение из своих личных правил и пролететь вместе с Вами.
- С… с удовольствием... – изумлённо пробормотал Гарри, не веря своему счастью. Словно его недавний сон ожил.
- Переоденьтесь и выходите в сад, – Северус вышел из гостиной, оставив радостного до беспамятства парня одного.
Снейп брёл по тропинке вглубь сада, удерживая метлу на плече. Эта метла была не только ценным подарком от лучшего и, пожалуй, единственного друга, не считая домовёнка Вейли, но ещё и его гордостью.
Северус Снейп отлично летал. Он любил небо и полёт, хоть во времена учёбы в Хогвартсе ему не давали шанса проявить себя. Место ловца в слизеринской команде с лёгкостью могло бы принадлежать ему, но он не из тех людей, которые хотят заявить о себе. Скорее наоборот, Северус всеми силами желал, чтобы никто не замечал его.
Вечер был удивительный. Отчего-то Снейпу захотелось порадовать мальчишку, успевшего стать ему не чужим. Ему хотелось, чтобы полёт хоть немного, но запомнился ему. Профессор поморщился от собственных мыслей:
«Становишься сентиментальным… будто влюбляешься в Поттера». – Второе я замолчало, ожидая прагматизма от первого «саркастического и ядовитого», но ответа не последовало.
- Профессор?! – Гарри обогнал Снейпа. – Я уже готов.
- Тогда можем лететь. – Северус взобрался на метлу, жестом призывая Поттера сделать то же самое. Мальчишка удобно устроился позади, неуверенно обхватив Снейпа за талию.- Держитесь крепче Поттер, я не черепаха. Не люблю ползать по небу…
Гарри моментально усилил хватку, прижимаясь к Снейпу. Казалось все его желания воплотились в жизнь в этот удивительный вечер.
Гарри слегка напрягся, ощущая внезапную странную пустоту. На душе было так легко, как никогда раньше. Может просто потому, что Снейп был мастером во всём? Он развернул метлу, не прилагая никаких усилий, но от этого манёвра внутри Гарри всё перевернулось. Ему показалось, что тело оторвалось от единственного места, на котором до этого как-то удерживалось. Показалось, что руки и ноги беспечно расцепились, подставляясь порыву холодного ветра. И он инстинктивно сжал талию профессора ещё крепче, а Снейп, улыбнувшись своим мыслям, оторвал руку от рукоятки метлы, чуть крепче сжимая её другой, и накрыл побелевшую от напряжения, сжатую в кулак руку Поттера.
По телу Гарри пробежали миллионы разрядов тока, согревая сердце и разжигая в нём утихнувший на время огонь. Хотелось, чтобы этот полёт длился вечность. Ощущение руки Снейпа придавало необыкновенную уверенность в том, что надежда, хоть и самая маленькая, все-таки есть.
Северус взлетел ещё выше, и Гарри стало очень стыдно за своё умение управляться с метлой. То, с каким мастерством это делал профессор, не сравнится и с тремя лучшими игроками мира по Квиддичу. Его спокойствие и лёгкость необыкновенно сочетались со скоростью и иногда даже резкостью. Он был тем, кого Гарри прямо сейчас записал бы в кумиры. И пусть это может показаться чересчур громкими словами, Северус Снейп заслужил их. Его полёт был тем, что относиться к разделу «Чудес».
Но чудесам, к сожалению, свойственно заканчиваться.
Профессор плавно приземлился и слез с метлы следом за Гарри, который всё с тем же восторгом смотрел в небо.
- Кажется, мы летали больше, чем я планировал. – спокойно произнёс Северус. – Намного больше…
- Сэр, Вы могли бы быть одним из лучших игроков команды Слизерин, когда учились… – Гарри взглянул на метлу, рукоятку которой мастер зелий по-прежнему удерживал.
- Может быть…- без интереса отозвался тот, – Я летаю не ради оценки…
- Видно, что Вы любите небо и с… св…
- Свободу, Поттер? Да, я безумно люблю свободу, хотя и не могу с точностью сказать, что это такое! – Снейп направился в дом. Гарри мечтательно взглянул на небо. Оно словно понимало настроение этих двух людей. Гарри и сам понял, что Северус имел в виду, говоря о свободе. Сначала Волдеморт и Дамблдор. Теперь вот он лишает Снейпа выбора.
Гарри прикрыл глаза, и перед ним словно всплыл образ того Снейпа, который взлетел на минуту в небо и, ощутив себя свободным лишь на мгновение, вернулся на землю, и продолжил делать то, в чём когда-то клялся. Вдохнув свежего воздуха, Поттер вошёл в дом, желая быть как можно ближе к тому Северусу, которого всё больше открывал для себя.
В доме было, как никогда, темно. Свет горел только в прихожей, а дальше дом был погружён в странную, чем-то манящую тьму. Даже нет, не тьму, а мрак. Глаза постепенно начали привыкать. Предметы преобразились, и уже, появившись на пороге гостиной, парень смог рассмотреть своего профессора.
Он сидел на диване, расслабленно откинув голову на спинку. Поттер прислушался, и спустя секунду понял, что тишина вокруг них звенит. Она была такой осязаемой, что слух улавливал шуршание листьев за окном. Различал сердцебиение другого человека, находившегося рядом с ним в этот момент.
Снейп был так близко, и в то же время, так далеко.
«Что я потеряю, если подойду?» – подумал Гарри, делая несколько нерешительных шагов к профессору, – «Что скажу, если он всё же не оттолкнёт?»
Гарри затаил дыхание, оказавшись совсем близко. Снейп оторвал голову от спинки дивана, разглядывая его:
- Уже пришёл… – не вопрос, утверждение.
«В голосе, кажется, радость? Нет, Гарри ты всё выдумал себе….».
Парень, панически бегая глазами по комнате, надеясь найти ответ на волнующий его вопрос.
- Да, только что… – тихо произнёс он, вновь смущаясь. – Я помешал Вам отдыхать?
- Я не отдыхал. – Снейп улыбнулся, – Просто думал.
- Значит, помешал думать! – Гарри пожал плечами. – Вы отлично летаете… спасибо за то, что взяли меня с собой…
- Если бы утром я не услышал о Вашем желании полетать, Поттер, на метлу не сел бы. – Северус сдвинул брови, хмурясь. – Я давно не делал этого.
- Почему?
- Не люблю мечтать, а в небе, только так и получается…
- Но если это делает Вас счастливым… – не унимался Гарри. Его поведение всё больше было похоже на поведение того, маленького семнадцатилетнего Гарри Поттера. Зельевар фыркнул и склонился ближе к Гарри, чтобы тихо прошептать, боясь, что у стен тоже есть уши:
- То, что я имею сейчас, Поттер, высшей степени счастье. Большего не надо.
- Но почему? – Гарри чувствовал тепло, исходившее от зельевара. Снейп прикрыл глаза.
- Я живу, так как привык.
Гарри потерял голову. Он не слышал последних слов профессора. Его губы, такие желанные, оказались совсем близко, что сумасшествие взяло верх над рассудительность.
Поттер впился в них своими, неопытными, и целовал так, словно в этом заключался смысл его жизни.
Дрожь сковала его тело цепями. Снейп был так спокоен, что Поттеру вдруг захотелось услышать яростные крики в свой адрес.
Северус вдруг расслабился, сдавшись этому напору бывшего студента. Его властная рука легла на затылок Гарри, зарываясь под непослушные шёлковые пряди волос. Секунды летели с бешеной скоростью.
Поттер не успел уловить момент, когда взобрался на диван, не прерывая сладостной близости.
И вдруг Снейп отстранился, мучительно кривя губы.
Перед ним был взлохмаченный, не владеющий своими эмоциями мальчишка:
- Зачем? – Охрипшим голосом спросил он.
- Таким я вижу моё счастье… – Гарри старался унять дрожь в голосе.
- Глупости. – Северус прикоснулся к его щеке, и лениво повёл по ней пальцами, спускаясь к губам. – Твоё счастье, Поттер, рядом с хорошенькой девчонкой.
- Я… – Поттер снова покраснел, теряясь в вихре собственных мыслей, – Я кажется, женоненавистник.
Снейп просто рассмеялся.
- Не ломайте жизнь, Поттер. Себе и мне тоже.
- Я…
- У этого дома и у меня есть своя история. Она не весёлая и не искрится верой в будущее. – Снейп взглянул в зелёные глаза Гарри, – Я не стану кем-то другим, а Вам, вскоре, перестанет хватать того, что есть.
- Но я знаю, что делаю! – Гарри поднялся с дивана, готовясь преследовать Снейпа, собравшегося уходить.
- Никогда не узнаешь наперед, какова твоя судьба. – Снейп остановил парня жестом, – Разве что ты – Трелони!
Гарри подавил смешок. Даже тут Северус смог вставить привычный сарказм, который более походил на шутку. Снейп постоял в дверях ещё секунду, а затем вышел из комнаты, услышав вдогонку тихое:
- Вы прекрасный человек.
====== Глава 14 ======
Остаток вечера был долгим, но спокойным. С улицы веяло свежестью и ностальгией по недолгим минутам проведённым в воздухе, совсем недавно. Окончив сытный ужин, Северус и Поттер в полном молчании направились в спальню.
И вот сейчас они лежали на своих кроватях, в темноте, пытаясь заснуть:
- Сэр? – Тихо позвал Гарри, но ответа не последовало. Снейп, казалось, даже не дышал. Гарри позвал снова. Каждая частичка его тела сгорала от любопытства. Узнать историю Снейпа и дома, казалось, жизненно необходимо.
«Разве может его прошлое сломать мою жизнь?» – Гарри качнул головой, безмолвно отвечая своим мыслям, – «Она сломается быстрей от его отказов!».
- Что? – Вдруг сам того не ожидая, отозвался профессор. Это молчание показалось ему детской игрой в прятки.
- Расскажете мне о Вашем прошлом?
- Уверяю вас, Поттер, в нём нет ничего увлекательного… – зельевар вздохнул. Гарри показлось, что он стесняется того, что пережил в детстве или юности.
- Узнать что-то о человеке всегда увлекательно.
- Вы забываете, о каком человеке речь, Поттер… – Гарри приподнялся на локтях, пытаясь рассмотреть лицо профессора в темноте.
- Речь о Вас, профессор. Я прекрасно понимаю, о ком спрашиваю.
- Вы упёртый.
- Да, я знаю! – парень зашуршал простынёй. – Прошу Вас, расскажите мне. Я хочу понять.