«Кажется, я знаю, кто сыграет со мной в квидди.», заликовал Гарри. «Ага, сейчас, разбежится, сядет на метлу и будет тебя развлекать» – тут же одёрнуло его второе я. – «Тоже мне, великий Поттер!»:
- Ой, заткнись! – Буркнул парень.
- Я ничего не говорил, сэр… – с испугом пробормотал Вейли.
- Прости, я не тебе – это я сам себе…
- Понимаю, – расставляя на доску фигурки, сказал эльф. – Все люди иногда говорят с собой. Даже хозяин так делает…
- О чём? – Поттер заинтересованно взглянул на Вейли.
- Чаще, как Вы, заставляет себя молчать. – Домовик невесело покачал головой.
- Понятно, – сдерживая смех, сказал Гарри. – Давай играть?
- Ваш ход, мистер Поттер, белые ходят первыми…
- И выигрывают? – Усмехнулся парень.
- Хозяин говорит, что победа не зависит от цвета. Главное умение и внимание…
- Он играет чёрными?
- И только чёрными… – эльф радостно запрыгал, – Хозяин Северус всегда побеждает. Ваш ход…
- Да-да! – Гарри пробормотал номер пешки, и взглянул на задумавшегося эльфа.
Игра длилась, казалось, вечно. Не было сил сосчитать, сколько партий было сыграно. Причём стыдно было признаться, но Гарри проиграл большинство из них. Парень приказал очередной фигурке передвинуться, но в двери постучали, и эльф взглянул на своего соперника по игре:
- Вейли должен открыть двери, Гарри Поттер, сэр! – Оставив фигурки на доске, домовик направился к двери, оставив Гарри в одиночестве. Поттер сидел до тех пор, пока не услышал знакомый голос. На пороге дома стоял Рон Уизли:
- РОН! – Не веря своему счастью крикнул Гарри, выбегая на встречу приятелю. – Что ты здесь делаешь?
Уизли не шелохнулся, пристально разглядывая лицо Поттера.
- Г-гарри... а… ты разве не у Снейпа в доме должен быть? – С опаской оглядываясь по сторонам, поинтересовался Рон. – Я понимаю, что он тот ещё урод, но ты же не сбежал? Что ты тут делаешь?
- Ты в доме Снейпа,- Гарри пожал плечами и улыбнулся, – Ты не знал куда идёшь?
- Дамблдор попросил меня отдать письмо по этом адресу. Он ничего не говорил про Снейпа. Или может я его не услышал…
- Ладно, чего стоишь? Проходи! – Гарри поманил друга за собой.
- Я не очень-то хочу тут оставаться, Гарри… – по-детски переминаясь с ноги на ногу, Рон снова осмотрелся. – Давай ты сам ему письмо передашь…
- Рон, он в лаборатории и тебя не съест. – Поттер подтолкнул приятеля. Встреча с ним стала самым приятным событием за последнее время, – Я ещё жив!
- Я могу попросить Вейли, и он сделает для тебя кофе… – Гарри с мольбой взглянул на Рона. Расставаться с лучшим другом совершенно не хотелось. Эльф, молчаливо наблюдавший за беседой, весело запрыгал, прижимая ушки своими руками.
- Сию секунду, Гарри Поттер, сэр!
- Слушай, ну и дела… – пробормотал Уизли, после того как Вейли исчез. – Никогда бы не подумал...
- Я тоже.
- Что там с твоим делом, Гарри? Этот тип, Маклауд, никому ничего не говорит.
- Я тоже знаю не много. Но, из того что услышал… похоже, дело связанно с любовью… – Гарри недовольно скривился, а Рон тяжело вздохнул. – Если бы ты только видел, что устроила тут одна иностранка!
- У Снейпа кто-то есть? – Рон удивлённо уставился на друга.
- Тш-ш-ш-ш! – Прислонив палец к губам, зашипел Гарри. – Нет у него никого. Эта женщина приходила с Маклаудом по делу. Она девушка Кингсли.
- А-а… – Рон, казалось, ничуть не удивился тому, что у профессора никого нет. Гарри это немного задело. – И что?
- Она вешалась на Снейпа. В конце концов ему пришлось спасаться первым попавшимся… п-предметом, – запнулся Гарри, вспоминая страстный поцелуй с профессором. Его щеки залила краска, но Уизли этого к счастью не заметил.
- Тебе, выходит, не сильно скучно… – Рон улыбнулся, – Жаль, что не можем пойти на матч Пушек. Они играют на следующей неделе с Осами.
- Жаль… – Гарри вдруг понял, что на самом деле ему совсем не жаль. Пушки играли по несколько раз в году, а Снейп бывал в такой доступной близости только сейчас, пока Гарри пребывал в его доме.
- Поттер, я… – Снейп запнулся, пристально разглядывая Рона, – Мистер Уизли? Добрый день!
- Вы что-то хотели? – Гарри надеялся, что Снейп не разозлится присутствием Уизли.
- Думал, Вы принесёте мне кофе, в лабораторию. – Зельевар с ухмылкой заметил удивление Рональда, – Но, поскольку Вы заняты…
- Нет, я принесу! – Гарри улыбнулся, – Рон пришёл к Вам, вообще-то.
- Вот как? – Снейп снова взглянул на рыжего парня, совсем побледневшего от страха, – Что Вам нужно, Уизли?
- Я не знал, что иду к Вам… – краснея, принялся тараторить парень, – Профессор Дамблдор просил отнести письмо по этому адресу и я принёс…
- В духе Дамблдора… – выдохнул профессор. – Выпьете кофе?
Зельевар скривился, ожидая ответа. Ему вовсе не хотелось лицезреть Гриффиндорского мальчишку в своём доме, но поскольку Поттер уже жил здесь, придется некоторое время потерпеть.
- Да….
- Вот и кофе! – Гарри протянул одну чашку Снейпу, а вторую своему другу.
- У Вас час, Поттер. – Зельевар хмуро взглянул на гостя, – Спасибо.
- За что? – Не понял Гарри.
- За кофе. – Снейп перевёл взгляд на Рона. – Давайте письмо, мистер Уизли. Мне некогда вас развлекать!
- Да, конечно!- Зашевелился тот, разыскивая бумагу в карманах. – Вот.
- Благодарю. Если понадоблюсь – я в лаборатории! До свидания!
Рон напряжённо взглянул на Снейпа, а потом на Поттера.
- Мне тоже нужно идти, Гарри. Дамблдор ждёт меня… так что…
- Вот и замечательно, – Снейп радушно улыбнулся. – Поттер, проводи гостя и займись, наконец, ДЕ-ЛОМ.
- Да, сэр.- Гарри едва сдержался, чтобы не засмеяться. Было ясно, что Снейпу не по душе посторонние люди в доме.
Проводив друга к двери, Гарри грустно улыбнулся.
- Всё такой же ублюдок! – Рон прыснул со смеху, – Совсем не изменился.
- Он не такой, – совершенно серьёзно отозвался Гарри, стараясь спрятать вновь вспыхнувшие щёки.
- Тебя что, заколдовали? – Рон от удивления даже рот открыл.
- Никто меня не заколдовывал, Рон! – Поттер покачал головой, – Поверь, он вполне сносный… и нормальный.
- Ладно-ладно! – Вскинув руки в мольбе, Рон улыбнулся, – Я не очень хочу разговаривать о Снейпе… Веришь?
- Да уж... ну, адрес ты знаешь, заходи, хоть изредка.
- Надеюсь, Гарри, что мы увидимся с тобой в другом месте.
- Пока! – Поттер помахал Уизли на прощание. Уходить из дома Снейпа ему совсем не хотелось. Гарри часто представлял, как Министерство закроет дело, и он спросит у зельевара разрешения остаться.
«Отчего бы это ему согласиться?»
Тоска снова навалилась на него. В доме всё было изучено и пересмотрено. Всё те же картины, портреты, вещи, предметы. И только сейчас Поттер обратил внимание на блестящую, как будто совсем новенькую, метлу, аккуратно расположившуюся в углу коридорчика, на втором этаже.
Она была наполирована до блеска. У Гарри возникло впечатление, что ей пользуются достаточно часто.
В голове возникла яркая картинка ночного, усыпанного яркими звёздами, неба. В просторах которого, с обворожительной гордой осанкой, держась за свою метлу, парит Северус, и его чёрные волосы развеваются на ветру. Бледную кожу ласкают тонкие лучики лунного света, пробивающегося сквозь пышные кроны деревьев. И там, в этой несбыточной фантазии, совсем рядом парит и сам Гарри.
- Гарри Поттер, сэр? – тихо позвал Вейли, выводя парня из задумчивости, – Вы хотите закончить игру?
- Конечно! – Поттер обрадовался. Он совсем позабыл о шахматах, в которые играл с эльфом Снейпа.
- Вейли думал убрать доску на место, но решил, что Гарри Поттер захочет с ним доиграть.
- Хочу, конечно… – снова подтвердил Гарри и улыбнулся. – Я просто задумался.
- Вы смотрели на метлу хозяина? – Вейли, как показалось Гарри, улыбался, – Она очень красивая…
- Да… она очень необычная.
- Директор Дамблдор подарил её. – В голосе домовика имя Дамблдора прозвучало невероятно гордо. – Хозяину Северусу было восемнадцать. Вейли видел этот подарок.
- О… – Гарри покраснел. В его собственные восемнадцать, Дамблдор прислал огромную коробку с метлой, совсем не похожей на эту. Парень подумал, что это особая «фишка» Дамблдора, распространяющаяся на людей, которые ему дороги.- Очень красивая. Твой ход.
- Да, сэр. – Вейли смешно выгнул голову, рассматривая доску. – Кажется, Вейли уже проиграл?
- Ещё нет, ходи…
- Шах и Мат, сэр!
- Поздравляю! – Гарри пожал тоненькую руку эльфа. Вейли радостно запрыгал на месте.
- Историю Гарри Поттера знают все. Вейли очень счастлив, что Вашу руку, сэр!
– Ещё раз? – Смущённо спросил парень. Уже давно его заслуги никто не вспоминал.
- Если Гарри Поттер хочет…
- Ты сам-то хочешь? – Гарри улыбнулся. Эльф Снейпа отчасти напоминал ему Добби.
- Конечно, сэр! – Вейли снова подпрыгнул на месте. .
- Тогда давай! – Гарри принялся расставлять фигурки на доске. – А можно я сыграю чёрными?
- Чёрными, обычно, играю я, Поттер… – тихо сказал Снейп, взглянув на расположившихся на полу игроков,- Вейли, ты позволишь?
- Хозяин, Северус, сэр! – Эльф тут же подскочил, уступая место зельевару. – Вейли будет болеть за Вас!
- Мерлин с тобой, Вейли, нужно быть здоровым!
- Слушаюсь, сэр! – Комната наполнилась смехом, и Гарри, поставив последнюю белую фигурку на доску, сказал:
- Белые ходят первыми…
Игра началась.
====== Глава 13 ======
- Сэр, вообще-то я играю белыми, если вы не забыли! – Возмутился Гарри, отодвигая чёрную пешку назад.
- Шах и Мат, Поттер. – Невозмутимо заключил Снейп, ухмыляясь. – Шах и МАТ!
- Это не честно! – Парень раскидал фигурки по полу. – Белыми играю я!
- Да, но белые только что проиграли! – Снейп наиграно развёл руками. – Кажется, Вы совсем не умеете играть в шахматы, Поттер.
Гарри поднял обломок пешки и кинул его в профессора, тот ловко увернулся, повалив Гарри на пол одним движением руки.
- Эй! – Обиженно фыркнул тот. – Отпустите меня.
Снейп посмотрел на пытающегося подняться Поттера, которому явно мешала рука профессора.
- Поднимайтесь, кто Вам мешает?!
- Я согласен, Вы победили! Согласен!!! – Сдался Гарри, и стукнул кулаками по полу. – Я в туалет хочу!
- Идите, иди уже, Поттер, – Зельевар резко убрал руку, позволяя парню подняться на ноги.
- Спасибо!
- Так орёте, будто Вас режут.
Гарри глупо улыбнулся. Вставать с пола ему вовсе не хотелось. Никогда прежде он не видел Снейпа таким весёлым и разговорчивым. Собирая с пола обломки волшебных фигурок, парень поглядывал на профессора. Он по-прежнему сидел на полу, задумчиво разглядывая доску для шахмат:
- Вечером у нас буду гости… – Снейп нахмурился. – Маклауд и Дамблдор. Я с трудом представляю, как перенесу ещё один визит этого идиота из Аврората.
- Что ему нужно?
- Ничего определённого, как обычно! – Снейп фыркнул. – Остаётся надеяться, что эта разрисованная пигалица больше сюда не заявится.
- Лиона? – На всякий случай переспросил Поттер.
- Да, кто же ещё? – Снейп закатил глаза. – Я безумно рад, что Дамблдора не было в тот момент, когда она вешалась мне на шею.
Гарри подавил смешок, представляя все краски такой картины. Разъярённый Снейп, который пытается отцепить от себя иностранку, и Дамблдор, хлопающий от в ладоши от радости, периодически выкрикивающий что-то вроде: «- Северус она очень мила!!! Приглашаю вас на чай и пару лимонных долек!!»:
- Понимаю… – сдерживая смех, ответил тот.
- Ни черта Вы не понимаете! – Профессор поднялся с пола и двинулся в коридор. – Я должен закончить работу в лаборатории. Можете пойти в сад, если хотите. Дамблдор будет в шесть, значит, до пяти Вы совершенно свободны.
Гарри молча кивнул, и Северус ушёл, снова оставив его одного. Поттер, получив такую свободу, растерялся. Сейчас ему почему-то не хотелось ни в сад, ни куда-либо ещё. Он осмотрелся по сторонам и вдруг вспомнил о том, что могло бы порадовать его:
- ПРОФЕССОР СНЕЙП!! – Сам того не ожидая заорал Гарри, надеясь, что зельевар не успел зайти в лабораторию. Его надежда оправдалась, и уже через секунду удивлённый и хмурый Снейп стоял на пороге гостиной.
- Вас укусил паук, Поттер? Или, может быть, Тёмный Лорд ожил и только что пытал Вас «Круцио»? Может быть, из стены вылез Бабай?
- Мммм.… Вообще-то Н-нет! – Закрывая рот, который сам собой от удивления открылся, промямлил парень.
- Тогда чего Вы орёте, как потерпевший? – Снейп в упор посмотрел на парня.
- Простите.
- Говорите уже, Поттер!
- Я хотел полетать на метле… – Гарри ждал какой угодно реакции от Снейпа, но только не той, какая за этим последовала. Профессор взмахнул волшебной палочкой, вырисовывая в воздухе контур метлы. Невидимая картинка вдруг ожила и перед лицом парня пролетела небольшая метла, совсем не похожая на настоящую:
- Летите, Поттер... – Парень вопросительно уставился на Снейп. – Только смотрите, далеко не залетайте. Снейп совершенно неожиданно рассмеялся, а Гарри покраснел от злости.
- Профессор Снейп…
- Не стоит благодарности, Поттер, я знаю, что она великолепна! – Зельевар ещё раз усмехнулся – Не злитесь Поттер, но летать на метле Вам нельзя. Я пока ещё не хочу в Азкабан. Вы, думаю, тоже.
- Простите… – Гарри виновато улыбнулся, словив пальцами прозрачную метлу, всё ещё летавшую по комнате, – Я не подумал об этом…
- Не удивительно.
- Я могу поиграть с Вейли в шахматы? – Гарри осмотрелся в поисках домовика.
- Вейли прекрасно знает, что он может делать всё, что хочет, Поттер. Спросите у него самого.
- Спасибо, профессор.
- Мне нужно работать.
- Да, конечно, я понимаю. – Гарри кивнул. – Удачи вам в работе.
- Хм… – Северус взглянул на парня. – Возможно с Вашим пожеланием, она действительно придёт, Поттер.
Дом погрузился в тишину. Гарри решил не дёргать Вейли, у которого и без магических шахмат было много работы. Он достал одну из книг по зельеварению и принялся читать.
Как оказалось, у него есть интерес к зельям. В школе им с Роном просто не было до учёбы никакого дела, в отличии от Гермионы, которая преуспела по всем предметам. А сейчас, когда у Гарри появилось много свободного времени, книга казалась очень интересной, полной тайн. Название терминов звучали в голове голосом Снейпа, от чего чтение становилось ещё более интересным.
Прочитав несколько глав о «зелье немоты», которое было распространенным, и невероятно лёгким в приготовлении, Гарри вдруг захотел испытать свои возможности, а ещё показать Снейпу, что его уроки не прошли даром. Придержав страницу с рецептом пальцем, парень поднялся с дивана, и нерешительно направился к лаборатории, раздумывая над тем, сможет ли он вообще хоть котёл разогреть, не говоря уже о том, чтобы правильно нарезать и добавить в него ингредиенты.
Профессор стоял к нему спиной, бережно переливая из пробирки в пробирку пурпурное зелье. Его движения были плавными, осторожными и невероятно ловкими. От его рук так и веяло опытом, силой. Гарри вновь раскрыл книгу на той странице, которую всё ещё придерживал пальцем и, вчитываясь в состав, тихо спросил:
- Профессор Снейп, у Вас не найдётся кожицы лесного Курилы? – Это название его рассмешило, но он как можно быстрее взял себя в руки, чтобы не показаться глупым.
- Вы хотите испортить ингредиенты?
- Нет, я хочу приготовить зелье немоты, – Гарри покраснел, надеясь что Снейп этого не заметит, – Оно самое лёгкое из всех.
- Если Вам хочется заняться делом, это похвально, Поттер. Ингредиенты в том шкафу. – Северус указал на маленький стеклянный шкафчик у стены. – Рецепты и котлы любых размеров в другом углу в таком же шкафу.
- Спасибо, сэр.
- Не надейтесь, что я буду позволять поганить мои ингредиенты всё время, Поттер. Сейчас мне просто интересно, что выйдет из Вашего минутного порыва…. – зельевара прервал стук во входную дверь. – Который час? Уже больше шести.
- Это Маклауд и профессор Дамблдор?