Застегнув толстовку под самое горло, Мира садится по-турецки перед костром.
– Чего сидим? – спрашивает Стас и подает ей плоский камень, волоски со скорлупы кокоса и палочку. – Трем, Колючка, не жалея пальчиков, давай!
– А ты что будешь делать?
– Готовить нам брачное ложе, – усмехается он и скрывается в чаще.
Мира сглатывает – она никогда не позволит ему прикоснуться к себе, больше никогда!
Смотрит на первобытный набор орудий у себя в руках, вздыхает и пытается вспомнить, как это вообще делается. Складывает волокна кучкой, придавливает тупым концом палочки и, зажав последнюю между ладонями, начинает вращать. Полочка падает из рук, наматывает волоски по всей длине или вовсе соскальзывает с камня.
Мира пробует снова и снова, чувствуя, как болят от перенапряжения руки и злится, то на себя за бестолковость, то на Стаса за то, что не может сам развести костер, но толку нет – от ее стараний не появляется и дымочка.
– Ну, как успехи, Колючка? Что-о-о? Ты еще не запалила костер? – Стас бросает у костра большую охапку сухих веток и садится рядом, заглядывая через плечо: – Тю, дай покажу, как надо.
С каменным лицом Мира передает ему камень и все остальное. Стас вертит палочку в руках и выбрасывает через плечо вместе с булыжником, оставив в руках только кокосовые волокна.
Достает из кармана зажигалку и чиркает два раза. Сухая кора занимается быстро и уже через минуту перед Мирой полыхает костер.
–
Вот и все, погреемся и ай-да в кроватку, – говорит он, довольно улыбаясь, и хватает Миру в охапку, обеими руками притягивая к себе.
ГЛАВА 10
Мира знает, что от Стаса можно ожидать чего угодно.
Поэтому когда загребущие ладошки тянут ее на себя, выгибается, пинает его в колено и, когда Стас, грязно выругавшись, отпускает ее, кубарем катится по песку.
– Ну, какая же ты дура!
Мира переползает за пальму и встает, отряхиваясь.
– Еще раз тронешь меня… – цедит сквозь зубы.
– И что ты мне сделаешь? – Стас трет ушибленное колено, качает головой. – От горшка два вершка…
– А ты проверь… – Мира говорит серьезно, но внутри понимает, что Стас прав – он гораздо сильнее и, если они здесь надолго, рано или поздно ей придется от него отселиться.
Может быть, даже на соседний остров. По вполне понятным причинам.
– Иди к костру, замерзнешь!
– Мы за экватором, а не на северном полюсе!
– В лесу могут быть дикие звери…
Мира сглатывает и смотрит на густую поросль в десятке метров от себя. Пострадать от лап неведомого хищника и умереть от гангрены страшнее, чем пересидеть ночь в компании ее первого мужчины.
Она сцепляет руки под грудью и подходит к костру. Сквозь прореху в рубашке царапины на спине Стаса выглядят ужасно, но она решает не поднимать эту тему – будет больно, сам попросит, и садится с противоположенной от него стороны.
– Глупая ты, Колючка. Я согреть тебя хотел…
– Все, закрыли тему.
Мира подтягивает ноги к груди и упирается в колени подбородком, обхватив лодыжки руками. Смотрит на невысокое пламя костра. В костюме тепло, но неуютно. От соли он стал жестче и ей по-женски жалко испорченной одежды. Но Мира гонит от себя жлобские мысли – на острове не имеет значения, бренд на тебе или тряпка из массмаркета. Ценность вещи здесь определяется ее пользой.
Мира понимает, что серебристое платье, если бы она тогда выбрала его, значительно усложнило жизнь на острове. И быть ей сейчас не в кроссовках, а босиком, потому что каблуки она бы точно потеряла в море.
Стас подкидывает сухих веток и пламя поднимается выше. Щелкает, разбрасывая искры.
– Согрелась? – вместо ответа Мира просто кивает.
Вокруг темно, хоть глаз коли и только желтое пятно света от костра разбавляет густоту ночи. Мира смотрит Стасу за спину и выше – на небо.
Никогда она не видела такого плотного скопления звезд, яркой россыпью желтых и белых точек мигающего в непроглядной, чистой от облаков дали. Поискала глазами знакомые созвездия и улыбнулась, распознав большую и малую медведицу.
Хоть что-то знакомое в забытом Богом краю. Стас следит за ее взглядом и качает головой.
– Женщина, вместо того чтобы думать, что приготовить нам на завтрак, ты любуешься звездами?
– Вместо того чтобы думать, как добыть еду на завтрак, ты распускаешь руки, – когда-то давно, очень давно, эти перепалки составляли большую часть их общения и Мира поразилась, как легко опять переняла пренебрежительный тон.
– Туше, – Стас поднимает руки ладонями вверх, признавая свое поражение. – Эту часть я беру на себя, – и, помолчав немного, добавляет. – Нужно, чтобы костер горел всю ночь, пока не поймем, насколько здесь безопасно. Я подежурю пока, а ты спи. Потом поменяемся.
Стас встает и уходит куда-то в темноту джунглей, а спустя минуту возвращается, волоча по песку охапку пальмовых листьев. Встряхивает и кладет на песок рядом с Мирой.
– Твоя постель на сегодня. Только спрячь колючки, не хочу после тебя на дырявом спать.
Мира смотрит исподлобья, но с песка на листья все же перебирается, сворачивается калачиком лицом к костру и закрывает глаза. Лежать жестко и неудобно, хотя она и привыкла спать без подушки, но запах сырости и травы раздражает.
Мира вспоминает постель в их с Марком каюте и, как по волшебству, перед глазами встает последний секс, закончившийся ее истерикой. И в новых обстоятельствах случившееся теряет смысл.
Тогда она еще думала, что у нее с Марком будет много ночей и, брошенные в отчаянии и злости слова, можно исправить. Что есть еще время помириться, а теперь Мира понимает, что даже не знает, жив ли он.
И, вполне возможно, они больше никогда не увидятся…
Она смыкает веки плотнее, но слезы все равно находят дорогу. Мира приоткрывает губы, чтобы не дай Бог не хлюпнуть носом и не выдать Стасу своей слабости.
Боже, дай ей сил пережить этот кошмар и вернуться домой целой и невредимой. И сохрани жизнь мужу, потому что, несмотря на все проблемы и недопонимание, она все-таки его любит.
Мира не помнит, как уснула, но, когда открывает глаза, солнце стоит высоко. Стаса нет и головешки в костре давно остыли. Мира встает, беря себя в руки раньше, чем паническая атака накрывает с головой, и чуть дальше у берега замечает в воде его обнаженную по пояс фигуру.
Успокоившись, она умывается теплой соленой водой, полоскает рот и подходит к Стасу. Сложив ладони лодочкой, он изучает горизонт. По воде трудно определить расстояние, но соседний остров хорошо видно и невооруженным глазом.
– Что ты делаешь?
– Рисую в голове карту мира, Колючка, – он поворачивается, поигрывая грудными мышцами, и спрашивает. – Выспалась?
– Почему ты меня не разбудил?
– Ты так храпела во сне, что я решил твое утробное соло лучше всякого костра отпугнет названных гостей, – Мира закатывает глаза, а Стас в ответ задорно смеется.
И так с ним всегда. Мира с тоской думает, что не стоит снова очаровываться внешним блеском и напоминает себе, какой Стас внутри.
– Что у нас на завтрак, Пятница? – отвечает в свойственной ему манере и скрещивает руки на груди.
Но Стас не теряется:
– Сегодня – кокосы, мэм!
На этот раз он не выделывается и, сбив метким броском, два кокоса, разделывает оба по всем правилам, после чего вручает один Мире. Кажется, она выпивает все кокосовое молоко на одном дыхании, так сильно мучает жажда, но съесть много мякоти не может – желудок сжимается, протестуя, и она смотрит на Стаса.
– Нужно искать еще еду. И воду. Без воды…
– Это понятно, – он встает, разминая плечи.
– Как твоя спина? – спрашивает Мира и он смотрит на нее долго и внимательно, прежде чем ответить.
– До свадьбы заживет. Сиди здесь, я на разведку.
– И не подумаю! Я здесь одна не останусь!
– Как хочешь, – Стас кивает и идет вдоль берега в противоположенную сторону от той, откуда пришла Мира.
Дальше пляж искривляется дугой, подобно серпу, и метров через триста упирается в огромную скалу, начало которой теряется где-то в глубине джунглей, а мыс уходит далеко в воду. Перебраться через скалу не представляется возможным, остается только плыть, и Стас начинает раздеваться.
Но Мира медлит. Она знает, под костюмом на ней обычное спортивное белье – черный топ и стринги, но раздеваться перед Стасом не хочется.
Он ловит на себе ее взгляд и улыбается.
– Жди здесь, трусиха. Если не вернусь, помяни меня кокосом! – и, войдя в воду по бедра, красиво ныряет.
Позер!
Мира разувается и, закатав штанины, заходит в море. Вода у берега теплая и чистая, а остров на горизонте удивительно зеленый. Прекрасно было бы остаться здесь в качестве туриста – на недельку в тишине и покое, а не как пленники, возможно, до конца жизни…
Проходит час и Мира начинает волноваться. Вдруг там сильное течение… или акулы? Только бы с ним ничего не случилось!
Она ненавидит Стаса, на то есть веские причины, но его присутствие рядом внушает, пусть призрачное, но чувство безопасности. И теперь, когда он пропал, а она не знает, что делать, накатывает паника.
Сидя на песке в тени пальм, Мира томится в ожидании и с каждой минутой все острее ощущает голод и жажду, которые, кажется, стали ее постоянными спутниками на этом острове.
Интересно, откуда Стас так много знает о том, как разделывать кокос? Мире почему-то кажется, что рядом с ним ее шансы выжить повышаются. По-крайней мере, он мужчина, сильнее и выносливее самой Миры, и этот факт нельзя сбрасывать со счетов.
Она испытывает стыд за корыстные, лишенные благодарности мысли в своей голове, когда раздается плеск, и Мира видит плывущего к ней Стаса. Подбегает к берегу и склоняется над обессилено раскинувшим руки на песке мужчиной.
– Ну, что?
– Я нашел других выживших…
ГЛАВА 11
– Много? У них есть еда?
– Четверо, одна типа больна, я так и не понял, плыть не может, поэтому придется нам.
Неужели Лида? Только бы она!
Мира согласно кивает.
– Я готова.
Стягивает штаны и толстовку, оставляя кроссовки, сворачивает одежду узлом и получившийся куль с рукавами завязывает на шее. Стас ерошит мокрые волосы, минуту сидит неподвижно, восстанавливая дыхание, а потом кивает и, собрав свои вещи на похожий манер, заходит в воду.
– Может, тебе надо отдохнуть, далеко вообще плыть? – он ухмыляется, поводя руками по воде.
– За меня волнуешься, Колючка? А сама-то плавать умеешь?
– Умею! – коротко отвечает Мира и ложится на воду, подгребая под себя руками.
До мыса они добираются минут за десять и без особых проблем. Стас все время рядом, следит за тем, как она двигается и дышит. Конечно, пловчиха из Миры неважная, и она понимает – Стас боится, что конечности с непривычки сведет судорогой и ему придется ее спасать, но упрямо гребет вперед.
Добравшись до выступающей в море скалы, Мира цепляется за нее и переводит дыхание. Впереди еще половина пути, но она уже без сил. Стас лежит на воде рядом, покачиваясь на волнах, но никак не комментирует происходящее, просто дает ей время, чтобы собраться с силами, что уже само по себе подвиг с его стороны.
Куль с одеждой намок и тянет ко дну, но Мира упорно продвигается вперед и, обогнув мыс, видит широкою полосу пляжа и несколько фигур на берегу – две женские и две мужские.
Они тоже замечают Миру и Стаса и поднимаются на ноги, прикладывая ладони к глазам, чтобы лучше видеть. Кто-то машет руками и кричит, но ветер дует в другую сторону и слов не разобрать. Мира ищет глазами Лидию, но до берега слишком далеко, чтобы она могла узнать ее с такого расстояния.
Наконец, ступив ногами на песок, падает без сил. Легкие горят и руки дрожат от перенапряжения и, кажется, что голод стал еще сильнее. Миру обступают со всех сторон, и в шуме вопросов и восклицаний теряется окружающий мир.
– Ребята, дайте отдышаться, але! – Стас бурчит, а Мира снизу вверх смотрит на тех, кому посчастливилось разделить с ними участь Робинзонов.
Без ложки дегтя в бочке с медом не обходится – напротив, скрестив руки на груди, стоит девушка-пантера и двое ее дружков, принимавших участие в унижении Лидии, а чуть поодаль, спиной к ним, сидит и сама девушка-аутист…
– Лидия! – кричит Мира, забывая, что громкий возглас может напугать ее, но девушка поднимает глаза, в которых Мира читает мгновенное узнавание, и бросается в объятия. Стонет, как котенок, прижимаясь к ней и от переизбытка чувств чуть не сбивая с ног.
– Слава Богу, ты жива! – шепчет Мира, поглаживая Лидию по голове и девушка-пантера высовывает длинный розовый язык, отворачиваясь, будто ее тошнит от увиденного. – Не бойся, все хорошо, я здесь и в обиду тебя не дам, – говорит тихо, но уверенно, не сомневаясь, что темноволосая кукла с дружками все слышит.
И пусть заводить врагов сейчас глупо и опасно, Мира не может сдержаться. Слишком сильно внутри чувство справедливости. Стас подходит ближе, кладет руку на ее плечо:
– Кто это?
– Потом расскажу, – Мира отводит взгляд от наглой троицы и отстраняет Лидию. – Ты в порядке? Не ранена, нигде не болит?
Она отвечает с заминкой, косится в сторону Пантеры и отрицательно качает головой. Мира вздыхает.
– Ладно, не отходи от меня далеко, – и, отжав костюм от воды, одевается. Штаны и толстовка мокрые, но оставаться почти голышом на виду у посторонних она больше не намерена.
Застегивая молнию, ловит на себе завистливый взгляд темноволосой девушки. Ее роскошные волосы спутаны и лежат на плече, на платье на месте молнии огромная дыра. Пантера босиком и Мира вдруг отчетливо понимает, что у нее под платьем даже приличного белья нет.
Но это не ее забота.
Стас обводит присутствующих долгим взглядом:
– Значит так, господа. То, что выжили, конечно, молодцы, но для долго и счастливо этого недостаточно.
Пантера фыркает и скрещивает руки на груди. Парни молчат и Стас продолжает:
– Если хотим выжить, надо действовать сообща. У вас здесь есть еда?
Они переглядываются и неуверенно качают головами. Стас смотрит на джунгли у них за спиной. Две стройные пальмы уходят к небу метров на пятнадцать и под кроной полно кокосов, но так высоко им не забраться.
– Короче, меня зовут Стас, – он протягивает ладонь и ребята пожимают ее.
– Илья, – говорит парень Пантеры. – А это Вика, – и зачем-то добавляет. – Моя девушка, – Стас безразлично кивает.
– Павел, – второй парень подается вперед. – Мы сутки ничего не ели и не пили, кроме соленой воды.
От его слов Вика кривит лицо и отворачивается. На плече у нее глубокая ссадина поверх татуировки в виде морды пантеры, увидев которую Мира не может сдержать ехидной улыбки – как символично!
– Расклад такой: здесь еду не достать, по крайней мере, быстро. На нашей половине есть кокосы и вот их добыть не проблема. Но, как я понял, кое-кто из присутствующих не умеет плавать…
– Я ее не брошу! – гневно бросает Мира, но Стас только раздраженно отмахивается.
– Об этом речи не идет. Значит так, пацаны, втроем за раз сможем принести кокосов шесть. Если сил хватит на две ходки, в два раза больше. Пока кокос в скорлупе, он не сгниет. На ужин каждому хватит, а будем экономить, может, и на завтрак. Плавать, я надеюсь, все умеют?
Ребята кивают и разминают плечи, на ходу раздеваясь. Вика подходит к Илье и что-то шепчет ему на ухо, тот кивает и улыбается. А Стас подходит к Мире и, коснувшись пальцами подбородка так, что она дергается в сторону от неожиданности, говорит:
– Что делать, ты знаешь, оставляю пока за главную.
Звучит посыл странно и, наверное, хорошо, что Вика их не слышит. Мира уверена, что такой расклад Пантере не понравится, но уж она как-нибудь справится. Мужчины в одних трусах заходят в воду и Мира провожает глазами царапанную спину Стаса.
С этой стороны она его, честно, никогда не знала. Он был циником, повесой, необязательным вруном и самовлюбленным придурком и никогда не вел себя с ней так заботливо, как сейчас… ну, может, только в самом начале, когда ему казалось, что влюбился…