– Разве сейчас всё плохо? – спросил он. – Выборы проведены, наше правительство у власти. Кто нам угрожает? Может, внешние враги? Повстанцы? Кто?
– Вы, молодой человек, видимо, не представляете всей сложности нашего положения, – нахмурив брови произнёс Дусон. – Основные проблемы Зангаро заключаются в отсутствии прочной экономической основы…
Но Нис не сдавался. Он был явно обижен, что его величали «молодым человеком», а не полковником:
– Как это нет? А плантации, а рыба, а красное дерево, а торговля! Мой Турек спокойно может себя прокормить. Просто работать надо больше!
– Капитан Нис, в чём-то прав, – подчёркнуто сухо произнёс Пренк. – Не знаю, как он справляется справляется с проблемами, но могу с уверенностью заявить, что наше правительство сейчас живём за счёт столицы и её окрестностей. Именно за счёт неё формируется доходная часть бюджета…
– И ещё района плантаций, – вставил своё слово Сэй Вашни.
–… и района плантаций, – невозмутимо произнёс Пренк. – Сейчас мы живём за счёт урожая какао, но что будет происходить, когда мы его продадим? Снабжать продовольствием Уарри? Заниматься контрабандой? Отдадим японцам свои территориальные воды?
– Но Аграты ведь обещали финансовую помощь? – попытался возразить кто-то из вождей. – И ещё есть Тракопа…
– Это всё временные решения проблемы, – отмахнулся Дусон. – Для того, чтобы культура какао вновь стала основой нашей экономики, требуются годы и инвестиции. Наше правительство должно стараться создать для этого соответствующий климат.
– Так что для этого нужно?
– Стабильный политический режим и международное признание!
– Ну так вроде у нас это есть!
– Не обольщайтесь, господа! Кое-кто нас признал, но для всеобъемлющего процесса дело пока не дошло. Кроме того, в Богане возникло правительство в изгнании. По нашим данным его поддерживают русские… – вступил в дискуссию сухощавый Синк.
– По моим данным, – добавил Хорос. – Повстанцы вновь заняли Коро. Они оттуда двинутся на Акуку…
– Или Таурангу, – вставил своё слово Нис. – Оттуда они пройдут по горам на Турек.
– Так или иначе, мы не сможем привлечь крупных инвесторов, если не ликвидируем этих недобитков, – добавил Дусон. – надо от них избавится как можно быстрее.
– Я могу собрать сотню добровольцев, – громко заявил Нис. Только мне надо оружие!
– Его у нас пока нет, – поморщился Хорос. – Обходитесь пока своими средствами…
– Вы мне разрешаете?
– Да, – необдуманно ляпнул комиссар. Пренк и Бенъярд вопросительно переглянулись.
– Сколько сейчас людей в Туреке, Кирк? – спросил вдруг Окойе.
– Десять жандармов и один таможенный инспектор, не считая командира гарнизона.
– Кто начальник Вашего гарнизона, Мозес? – обратился президент к мэру Турека.
– Лейтенант Занзибар Мэрайя. Один из людей Шеннона, – скривился полковник.
– Помню. Очень надёжный офицер! Я, пожалуй, соглашусь в Вами, Мозес. Собирайте людей, формируйте ополчение, а с оружием мы как-нибудь решим. Лишние люди нам не помешают.
– Если Вы позволите, господин президент, я смогу добыть оружие сам.
– Каким образом, мой друг?
– Сделаю заказ через месье Борлика. Он доставляет нам всякую всячину, почему бы ему не привезти нам сотню винтовок.
– Хорошо, полковник. Но Вы это должны делать только под контролем лейтенанта Мэрайи.
На мгновение лицо Ниса исказила гримаса ярости: он нехотя кивнул.
По-видимому, доктор не заметил реакции мэра и продолжил безмятежным голосом:
– Итак, господа, какие у нас могут быть ещё источники доходов? Кто мне подскажет?
– Я изучил бумаги Фодра. Он обнаружил на южном берегу салину, – начал бы рассказывать Пренк.
– Да, да, – вдруг его перебил Кауна. – Во времена Мурата в тех местах добывали соль, которую меняли у бавинду на каучук и слоновую кость. Я знаю эти места…
– Можно ли там организовать добычу соли? – спросил Дусон.
– Гм, гм, – произнёс Кауна и искоса посмотрел на Ниса. – Она там уже идёт полным ходом…
– Как это?
– Разве не Вы дали её в концессию мсье Борлику, профессор?
– Нет, я такого разрешения не давал, – твёрдо заявил Дусон. – Это самочинный захват…
– Скажем так, добывать соль разрешил Борлику там я, – громко сказал Нис. – Я думал, что он действует по поручению правительства. При этом он за последний месяц кое-что заплатил в городскую кассу.
– Куда смотрел лейтенант Мэрайя, почему не доложил Вам? – вскинулся Дусон на Хороса. – Почему в казну не поступило ни сантима.
– Успокойтесь, профессор! Я разберусь в этом, – Хорос поджал губы. – Не забывайте, что жандармерия подчинялась только Шеннону. Он не отчитывался передо мной.
– Вот, вот, – просипел епископ Фернандес, надувшись, как индюк, – много Вы позволили этому наёмнику, господин президент! Надо ещё решить вопрос с наследством…
– Этим займёмся позже! – оборвал тираду епископа Окойе. – У меня для всех есть важная информация. В горах к югу от Акуки найдено крупное месторождение олова. Мы уже ведём переговоры с одной британской компанией о передаче ей залежей в концессию сроком на десять лет…
– Какие условия? Сколько там металла? Как они будут платить? – раздались взволнованные голоса советников. В ответ президент развёл руками и произнёс:
– Об этом говорить пока рано. Мы не знаем размеров месторождения, ни стоимости его эксплуатации. Пока!
На минуту в зале воцарилась тишина. Её нарушил Пренк, задав всех интересовавший вопрос:
– Но где же оно находится, господин президент?
– В районе бомы Буюнга. Это Ваш округ, Калин! – произнёс Окойе.
– Да, я недавно побывал там, – кивнул головой форон. – Я там был вместе с Шенноном. Он подтвердил ваши данные?
– Полностью, – кивнул президент.
– О, так это меняет дело! – захлебнулся в восторге Дусон. – Надо ускорить переговоры в этом направлении.
– Мы итак стараемся, как можем, – заявил Синк, протирая салфеткой свои очки. Было видно, что их толстые линзы сильно запотели. – Наши партнёры требуют утихомирить Загорье, а у нас для этого нет сил и средств. Говорят, что в тех краях вновь появились повстанцы.
– Да, они вновь заняли бому Коро, – подтвердил Хорос. – Мы готовимся туда послать мобильный отряд.
– Мясников из Ханипы, – хмыкнул Сэй Вашни. – Много они там навоюют…
– Прекратите немедленно препираться, – Окойе повысил свой голос. – Я хотел бы знать, кто отдал приказ о зачистке гипносерия. Мне пришлось выдержать нелёгких разговор с доктором Арвидсоном. Кто?
– Как кто? Конечно, это был Шеннон, – произнёс епископ Фернандес.
– К Вашему сведению, фра, – вежливо произнёс Пренк, – покойного не было в Кларенсе в это время.
– Да, верно, – подтвердил Лорримар. – Кто же тогда взял на себя эту инициативу? Вы, Кирк?
Лицо комиссара неожиданно перекосила злобная гримаса:
– Ничего подобного. Я получил распоряжение президента о ликвидации гипносерия и передал приказ по инстанции. Туда в распоряжение лейтенанта Эйнекса были направлен отряд под командованием Вижейру. Жандармы только исполнили приказ Вашего адъютанта, господин президент!
– Так-с, – потянул доктор. – Значит я во всём виноват! Перебили несколько сотен беспомощных больных, а я отдувайся, – чёрная кожа президента вдруг приобрела пепельный оттенок, глаза выпучились, а голос приобрёл режущий оттенок. – Значит так, господа! Я, как президент Зангаро приказа о расстреле не отдавал, и, следовательно, вся ответственность за это лежит на Комитете национального спасения! Лорримар, вы как министр юстиции проведите дотошное расследование и накажите виновных в этом преступлении! А, Вы Кауна, обеспечите, чтобы приговор был строг и справедлив! Держите меня в курсе об всех деталях процесса. Хорос прикажите капитану Ракке немедленно взять под арест лейтенантов Эйнекса и Вижейру.
– Хорошо, доктор! Я сейчас же распоряжусь.
– Может сначала выслушаем Эйнекса, – предложил Пренк. – Он же стоит тут за дверью.
– Нет необходимости, мы – не трибунал, – оборвал его президент. – Будем заниматься своим делом.
За дверью послышался какой-то шум, потом всё стихло. Бенъярд, сидевший у самого окна посмотрел в него и увидел, как президентского адъютанта под руки вывели два президентских гвардейца. Они посадили его в машину и увезли в сторону горда.
– Тебена повезли в полицейское управление, – шепнул он, сидящему рядом Пренку.
– Бедный мальчик, – ответил тот. – Он явно выполнял приказ доктора. Теперь ему отдуваться за это.
– Ладно, посмотрим, что будет.
– Угу!
К Окойе, тем временем, вернулось его привычное самообладание, и он продолжил разговор на выбранную тему:
– Итак, господа, какие есть предложения по дальнейшему развитию нашей демократии?
– Позвольте мне, – поднялся с места Дусон. Этот рослый мулат с карибских островов долго занимал место профессора экономики и, как все преподаватели, был зануден и практичен. – Я хочу предложить нашему правительству привлечь профессора Леонарда Кора в качестве иностранного эксперта.
– Кто это, профессор?
– Австриец. Он хорошо известен в международных кругах.
– Чем он знаменит?
– Он специализируется в области экономической модели микрогосударств. Семь лет назад я был на стажировке в университете Пуэрто-Рико и прослушал курс его лекций.
– Он действительно может помочь Зангаро? У него есть опыт?
– Думаю, что да. Лет пять назад его приглашали советником на Ангилью…
– Никогда не слышал о таком государстве.
– Это – британская колония в Карибском море, – пояснил Синк, на мгновение блеснув линзами, на которые сквозь жалюзи пробился закатный луч солнца. – Она отделилась от автономии Сен-Китс и захотела сохранить статус колонии. Весьма любопытный казус в международном праве…
Большинство присутствующих пропустили слова советника мимо ушей, поскольку ничего не поняли из его объяснений.
– Садитесь, Дусон. Напишите письмо Вашему коллеге и пригласите его к нам. Только многого ему не обещайте…
– Хорошо, господин президент. Я сделаю так, как вы сказали.
– А теперь, господа, перейдём к самому главному, – торжественно произнёс президент и стал медленно осматривать своих коллег. После длительной паузы он сказал: – Мне кажется, вы все убедились в том, что наша конституция весьма несовершенна, поэтому я хочу её изменить в лучшую сторону. Всех Вас пригласил сюда, чтобы предложить занять место в конституционном комитете.
– А каким будет его состав? – озабоченно спросил Лорримар.
– … и полномочия? – добавил епископ Фернандес.
– В его состав войдут все присутствующие за исключением, естественно, меня. К Вам присоединятся двое коллег Робера – мэтр Боваль и мадмуазель Шинру. Итого тринадцать человек, – оскалился Окойе. – Для консультаций Вы сможете пригласить какого-нибудь заграничного эксперта в области юриспруденции. Лучше всего американца…
– А кто будет его возглавит, господин президент, – озабочено спросил Лорримар.
– А вот это Вы решайте сами, – любезно и многозначительно ответил Окойе. – Временем Вы ограничены не будете, учитывая, что у Вас всех есть повседневные обязанности. Когда всё будет закончено, я вынесу поправки у нашей конституции на референдум! Вопросы есть?
Все присутствующие удивлённо замолчали. Одни из них не понимали зачем всё это нужно, другие старались вникнуть в смысл слов президента, только Мозес Нис качал головой и прямо спросил:
– Вы, президент, решили сделать всех нас заложниками какой-то своей игры, не так ли?
Окойе хищно оскалился:
– Много о себе думаете, молодой человек! Господа, все свободны.
Раздался звук сдвигаемых стульев: гости быстро очистили приёмный зал и спустились во двор. В зале оставался только Бенъярд:
– Это было неплохо придумано, Вайянт! Загнать всех своих оппонентов в конституционную комиссию. Они расшибут себе лбы в спорах!
– Или натрут языки, – цинично рассмеялся президент. – Видел бы ты удивление на их рожах!
– Кое у кого видел. Мне кажется, они ничего не поняли, только Пренк и Лорримар. Может ещё Синк и Фернандес…
– Я тоже так думаю. Эти четверо хотя бы закончили колледж.
– И опыт…
– И опыт, – кивнул головой Окойе. Он подошёл к минибару с напитками и собственноручно налил два бокала виски, засыпав их льдом. Один из стаканов он протянул Бенъярду. Тот взял его в руки, пригубил, а доктор сменил тему разговора:
– Прочёл писульки Шеннона?
– Угу. Кот – молодчина, ничего не упустил. Только я не понял, кто такая Изабо? Его девушка что ли?
– Одна из монашек. Работала в Зангаро по линии «Каритас интернешнл». Попала в плен к дикарям, а наш бравый майор её выручил.
– А что с ней потом произошло?
– Какая-то мутная история. Её убила коллега из-за какой-то ерунды. Хорос в курсе дела. Самое интересное, что накануне своей гибели она изменила свою завещание, назначив душеприказчиком Шеннона…
– Так она была богачка?
– Не совсем. Богачом был её отец, а она находилась под опекой монсеньора Фернандеса. Согласно завещанию отца, епископ должен был быть её опекуном до замужества или возраста двадцати пяти лет…
– Ну и что?
– А то, что отец не предусмотрел возможности ранней смерти дочери, а она по нашим законам была совершеннолетней и имела право составить собственное завещание…
– Откуда ты это знаешь?
– Лорримар растолковал. Так вот, «Каритас интернешнл» претендует на наследство мадмуазель Гайар.
– Кого?
– Ну этой самой Изабо…
– Так в чём же дело?
– Дело в том, что из письма Шеннона следует, что душеприказчиками этой самой Изабо является наше правительство.
– А состояние у неё большое?
– Этого я не знаю. Займись-ка этим делом…
– А Хорос?
– Ему я не очень доверяю.
– Лорримар?
– Он слишком щепетилен в этих вопросах, как и Пренк!
Бенъярд допил виски и кивнул:
– Согласен!
– Вот и хорошо. Теперь надо что-то решить с охраной дворца, – Окойе по привычке склонил голову набок и стал пристально смотреть на собеседника. Бенъярд выдержал взгляд и решил увеличить темп беседы:
– Кого назначишь комендантом вместо Эйнекса, Вайянт? Меня?
– Нет, Генри! С тобой мы уже всё решили. Джойд Куома неплохо разбирается в вопросах охраны. Уже завёл парочку сторожевых собак. Кроме того, он имеет военное образование…
– С этим не могу спорить. Только не забывай, что он служил Кимбе.
– Ему служили двести тридцать человек из тех сорока пяти десятков, что состоят на государственной службе сегодня, – перебил Бенъярда президент. – Их всех надо использовать. Это ты сказал!
– Не отрицаю. Но всё-таки, это довольно опасно держать рядом с собой офицеров Кимбы.
– Тогда для чего мне старший вахмистр Картр и мадмуазель Брегма, гвардейцы, лучшие среди волонтёров? Но, пожалуй, ты прав я назначу начальником охраны Гебе Слита.
– Отзовешь с границы?
– Угу. Пошлю кого-нибудь из своих коммандос.
– Кого?
– Посоветуюсь с Картром. Он лучше знает своих товарищей…
– Ясно. Как я понимаю, пост управляющего хозяйством займёт Фортус Кан?
– Верно. Чем не показатель лояльного отношения к служащим прежнего режима! – в голосе президента зазвучала ирония.
– А что будет с Тебеном?
– Ничего страшного. Проведём суд, оправдаем. Всё свалим на португальца и двух-трёх солдат. Так сказать, эксцессы на местах.
– Казним перед строем?
– Нет. Обоих офицеров условно разжалуем, солдат отправим в Загорье. Глядишь все про них позабудут…
– Парня жалко. Он ведь хотел учиться.
– Не спорю, жалко. Но кто-то же должен ответить за расстрел больных.
– Признайся, это ведь была твоя идея?
– Нет, не моя. Хотя с точки зрения человечности, это было лучшее решение для пациентов гипносерия. Они были обречены на медленную и мучительную смерть. Это можно рассматривать как насильственную эвтаназию. Пройдёт двадцать или тридцать лет, я думаю, и этот вопрос будет обсуждаться в медицинских кругах…
– А как это соответствует врачебной этике? Ты же имеешь медицинский диплом.