Экран телевизора стал на глазах зарастать сине-зелёной плесенью.
– Так в секторе «беж» выглядит ложь, – многозначительно заметил Аркадий Петрович.
Наконец на экране возникла рыдающая и выкрикивающая в пространство мольбы о деньгах Темнова.
– Интересненько, как визуализируется твой посыл на этот раз, – Сытин нервно потирал руки.
К его разочарованию, на экране снова появились маки!
Цветы выглядели слегка пожухлыми, но невесть откуда взявшийся дождик пролился на них, пытаясь оживить отцветающие растения. Эта же картинка – то ярче, то тускнея – возникала на экране до момента сцены, произошедшей в туалете ночного клуба. Только там – сухие лепестки маков сморщились и опали.
Потрясённый увиденным, старый и циничный кладбищенский кот Аркадий Петрович разглядывал Вичу с неподдельным интересом.
– Так тебе нужны были деньги только для того, чтобы вернуть этого зажравшегося подонка?! Невероятно! Бриллианты, наряды, квартира… Это только для того, чтобы снова вызвать к себе интерес пустого молокососа? И положить к его ногам свалившееся на голову богатство.
– Я хотела отомстить, – неуверенно пробормотала Вича, исподлобья косясь в сторону молчавшего Ракула.
– Ах, оставьте, деточка… – неопределённо произнёс Сытин. – Тут врать бесполезно… Всем всё было видно… Так, так, так… – Сытин поднялся и начал ходить по комнате из угла в угол. – Так, так, так… Глупость, получается глупость… Хочу ещё пару моментов досмотреть!
Он снова уселся в кресло.
В телевизоре тут же возникла больничная палата и постаревшая Вича, беседующая с врачом об оплате медицинских услуг для Ракула.
Вверху экрана появилась радуга, а под ней заколосилось пшеничное поле из спелых золотых колосьев.
Экран погас.
Ракул приобнял Вичу и нежно поцеловал в макушку.
– Уговорили! – словно взвесив все за и против, выдохнул Сытин. – Только убедительно попрошу действовать самостоятельно и не теребить меня лишний раз и в прямом, и в переносном смысле! – он с опаской покосился на сумочку в руках Темновой.
– У нас есть шанс? – с надеждой спросила Вича.
– Есть! – Сытин помолчал. – Один из миллиона… И то, если…
– Что если? – переспросила Вича.
– Если ты – действительно носитель иридического Света, и Скульд не ошиблась. Проблема в том, что активация иридических потоков происходит только в двадцать лет… Но! Если ты доберёшься до свитка «Кодекса» и сможешь взять его шестипалой рукой – ты узнаешь, что может тебя спасти…
– Мы согласны, говорите, где этот «Кодекс», я готова попробовать…
– Где этот «Кодекс», где этот «Кодекс»? – передразнил Сытин. – Я почём знаю? Согласно традициям иридиане приходят на Землю вместе со свитком… Искать нужно там, где ты родилась!
– В роддоме?! – удивилась Викуля.
– Не знаю! Спроси у той, которую считаешь своей матерью.
На лице Вики появилось выражение отчаянья.
– Что вы такое говорите? Как смеете!? Может, моя мать и не является образцом… Может, для кого-то она не самая лучшая! Только не для меня! Она добрая, просто слабая и одинокая… Но вам её судить не позволю. Она – моя мать.
Пристыженный натиском словесного потока толстяк замешкался и сменил тон.
– Конечно, конечно! Не волнуйся, на Земле вообще говорят, что не та мать, которая родила, а та, которая воспитала… Я лишь в интересах дела рекомендовал тебе у неё справиться, откуда тебя забрали…
– Что значит «забрали»? – из глаз Вики потекли жгучие слёзы. – Если вы знаете, где мои настоящие родители – говорите немедленно! – потребовала она.
– Сейчас бесполезно тебе что-либо объяснять. Ты ещё не поймёшь… Эх! – Сытин удручённо вздохнул.
– Пойму! – жёстко отрезала Вика.
– Ты глазами-то не сверкай, – осадил Сытин. – Сказал нет, значит – нет! Твой путь, он только твой. Ты спросила – я посоветовал… Дальше – сама. Я, видишь ли, подчиняюсь другим законом, про которые тебе пока ничего не известно. Так что не дави на меня, «дитя золотого сектора»… Не продавишь!
– Вы мне даёте понять, что я – не человек!? – с вызовом спросила Темнова, вытирая мокрые глаза.
– Да-с… – покивал головой Аркадий Петрович. – Именно так… Намудрили с твоей судьбой иридические стихии…
– Тогда у меня ещё один вопрос, – медленно, словно стараясь припомнить всё до мельчайших деталей, произнесла Викуля. – Иногда во сне я вижу странное кладбище: там нет травы; нет ничего живого, кроме одного засохшего дерева; там из могил появляются скелеты в чёрных балахонах… И там есть… Вы… Только там вы – серый кот…
– Эко, куда тебя занесло! – удивился Сытин. – Сектор «серой пыли», последняя действительность перед небытием! Вот тебе и доказательство твоей необыкновенности! А надписи на надгробьях? Ты видела надписи, читала их?
– Нет! – торопливо ответила Вича. – Все надгробья были без надписей… Просто голые плиты. А что?
– Значит, тебе туда предстоит прибыть… Как бы это выразиться? По делам, что ли, для исполнения миссии или ещё чего…
– А вы, почему там были вы? – не унималась девушка.
– Потому что все колдуны работают на сектор «серой пыли» – это их дом. Их эгрегор силы, если так понятней… Чем больше тёмных дел удаётся сотворить колдуну, тем больше энергии возможностей сосредоточиться в его секторе.
– А как же сектор «беж»?
– Ты ещё не в состоянии понять всё до конца, но поверь, что настанет день, когда цветовые значения раскроются для тебя, и ты узнаешь, что же таят в себе Миры радужных спектров, Света и Тьмы – Сытин явно был не готов к длинным объяснениям. – Сектор «беж» – это… Как аквариум для рыбок, среда, в которой они могут существовать, но истинный их дом – море, океан или речушка… У каждого – свой.
– Что сейчас? – подал голос Вадик.
– Сейчас – нужно возвращаться! У вас не так уж много времени… Не забывайте, что в той действительности вы немолоды… Вы – дряхлеющая старуха, а вы – приведение, которое никто не видит, не слышит и даже не осязает… Торопитесь!
В квартиру на Заводской улице вернулись без приключений.
Около самой двери, прощаясь с Сытиным, Вича открыла сумочку и протянула ошарашенному Аркадию Петровичу свёрток с грязной серой шерстью.
– Забирайте, это ваше!
Тень Ракула тряслась от злобы и билась в конвульсиях.
– Остановись! Что ты творишь! Не смей отдавать!
Но Вича словно не слышала возмущений Вадика.
– Я поняла, что вы – всего лишь сущность, порождённая своим Миром… Да и вообще… Виноват всегда заказчик, а не исполнитель. Не вы, так кто-нибудь другой из ваших собратьев постарался бы… А я сама денег просила… Так что… Тоже виновата… Не следует мне отвечать на зло новым злом…
Потрясённый Сытин, не веря своим ушам, слушал старушку Темнову.
Видя, что колдун впал в ступор, Вича положила кудель на тумбочку под вешалкой и взялась за дверную ручку.
– Минутку, – остановил её Сытин. – За всё нужно платить, не люблю быть в долгу… Это разрушает… Придётся выручать тебя по мере возможности… Запомни: сто тридцать три, сто тридцать три, сто тридцать три.
– Какой странный телефонный номер, – удивилась пожилая дама.
– Это – не телефон, это мои координаты вызова в условиях данной действительности. Прощайте! Не тратьте времени даром! Ищите место твоего появления!
Всю следующую неделю Виктория Ивановна основательно собиралась в дальнюю дорогу.
Как и свойственно пожилым людям, она боялась забыть что-нибудь важное, тем более что память периодически начинала подводить старушку.
Восстановленный не самым честным путём, паспорт указывал, что его владелица Темнова Виктория Ивановна, шестидесяти восьми лет от роду, незамужняя и бездетная – гражданка страны, занимающей одну шестую часть суши планеты Земля.
– Купи очки! – настаивал Ракул. – Не могу смотреть, как ты пальцем глаз оттягиваешь.
– Точно! Очки! Ты мне напомни сегодня… – согласилась старушка, усаживаясь перед компьютером.
Она, не торопясь, нажимала на клавиши слегка трясущимися руками, заполняя электронный бланк на покупку билета до Пустыхово.
– Вадик! Не гипнотизируй меня взглядом. Лучше придумай историю, с которой я появлюсь у мамы. – Викуля тяжело вздохнула. – Представить трудно, но теперь она моложе меня почти на тридцать лет.
Увидев, что призрак Ракула отвернулся к окну и задумался, почёсывая затылок, Виктория Ивановна быстро оформила значительный денежный перевод на счёт клиники, в которой, пребывая в коме, находилось тело Вадима.
«Удалось! Не увидел!», – удовлетворённо подумала она. – «Мало ли что со мной случиться, пусть будет уплачено за год вперёд!».
– Пойду по магазинам. Ты – со мной? Или останешься свои бои смотреть? Через пять минут начнётся прямая трансляция…
– Посмотрю, – буркнуло приведёнье. – Заодно подумаю над «легендой»…
В ночь перед отъездом Викуля почти не спала, два раза вставала накапать корвалол, но волнение никак не унималось.
«Неважно, родила меня Лидия или нет… – думала она. – «Но я всё равно её люблю и никогда не брошу…».
Она почти два года не видела мать. Как закончила школу, так и сбежала из деревни в город. Звонить, конечно, звонила, знала, что у родительницы всё как и прежде. А прежде, насколько помнила Вича, было одно – беспробудное пьянство.
Соседи говорили, что раньше Лидка совсем другая была, но как мужа Ивана похоронила, то запила, и остановиться никак не может. Работы в деревне – никакой, если честно, то не одна она в Пустыхово за ворот закладывает. Многие пьют – и мужики, и бабы.
Раньше Лидия Темнова работала на почте, но лет десять назад упав – как говорят в деревне, «по синей коляске», то есть, будучи нетрезвой – в колодец, заработала травму позвоночника и села дома по инвалидности.
Глава 5
Доехав на автобусе до районного центра, Виктория Ивановна сняла в местной гостинице двухкомнатный номер-люкс. Не ночевать же, в конце концов, в одной комнате с молодым мужчиной. И, перекусив в ресторане, отправилась на стоянку такси, искать машину до Пустыхово.
Местные «бомбилы» с интересом разглядывали высокую статную старуху в дорогом брючном костюме.
– Мать! Тебе куда? – зазывно крикнул красномордый усач.
Ещё не до конца привыкнув к новому телу, Викуля на окрик не отреагировала.
– Глухая, что ли? – красномордый посмотрел на товарищей, и те дружно заржали.
– Громче кричи, Толян! – посоветовал весёлый парнишка в бейсболке.
– Между прочим, к тебе обращаются! – раздался над ухом голос Вадима.
– Ко мне? – удивилась Темнова.
– К тебе, к тебе! – повторил Ракул.
– Ладно, спасибо, – вслух произнесла Вика и поправила очки.
– Глянь, бабка-то с придурью… Сама с собой болтает… – веселился молодой.
– Эй, братва, уступлю очередь! Кто бабку повезёт? – предложил Толян.
– А чё? Бабка – тоже пассажир! Беру! – парень в бейсболке отделился от компании.
– Мамаша, вам машинка нужна? Куда ехать хотите?
– В Пустыхово, – твёрдым голосом заявила старушка. – Но мне нужно, чтобы вы меня там подождали… Сколько будет стоить?
От перспективы потерять целый рабочий день парнишка заметно скис, и чтобы бабулька сама отказалась от его услуг, зарядил неимоверную цену.
– Две пятьсот в один конец, две пятьсот – обратно, и каждый час ожидания – пятьсот рублей!
– Отлично! – легко согласилась старушенция. – Я заплачу вам десять тысяч за поездку… Не вопрос!
И она с готовностью протянула молодому нахалу пятитысячную купюру.
– Предоплата!
Слышавшие весь разговор от начала до конца мужики с завистью посмотрели на везунчика.
– Вообще-то… Это был мой клиент, – с надеждой в голосе напомнил Толян.
– Отдыхай мазево, дядя! – подмигнул ему счастливый конкурент.
Викуля сидела на заднем сиденье и смотрела в окно на хорошо знакомую дорогу. Нахлынувшие воспоминания приятно бередили душу…
– Мадам! – угодливо обратился к пожилой пассажирке водитель. – Какую музычку вам включить? Ехать часа два придётся. У меня на дисках, так сказать, композиции на любой вкус.
Вича задумалась.
– Обожаю рэп, – мечтательно ответила старушка. – Можно Басту поставить?
– Типа… Да, – паренёк обернулся и недоумённо посмотрел на даму.
Затем перевернул бейсболку на голове козырьком назад и вставил в диск в проигрыватель.
Как только раздались первые аккорды, старушка на заднем сиденье закрыла глаза и, раскачиваясь в такт музыке, начала читать, перекрикивая исполнителя:
– Она такая одна, такая одна.
Взгляд в никуда,
В глазах не видно дна.
Не понять нам эти тона,
Ведь по-любому не меня
Одного этим вертит она.
Не пойму – пьяна ли?
Пьяна, бутылка полна,
А виляет, якобы, рюмка вина
Меня ли палит у стойки сейчас.
Там тройка парней
Уже рядом с ней час…
– Ни фига себе, бабуля жжёт! – восторженно подивился бомбила и, промочив горло колой из жестяной банки, присоединился к пассажирке:
– Ведь меня погубила
Этих глаз глубина.
Она одна, она такая одна…
Два часа в трио с водителем, Бастой, Кастой и Гуфом пролетели незаметно.
– Вы такая современная! – парень решил отвесить Вике комплемент. – Мне бы такую бабушку!
От этих слов старушка – словно её ударили обухом по голове – замолчала и погрустнела.
– Я-то думал, что вы сейчас попросите Пугачёву поставить или, там, Михайлова… А вы – рэп! – не унимался юноша. – Здорово, всё-таки, что я вас у Толяна отбил, с ним бы – в лучшем случае – пришлось под шансон кататься…
– Радуйся, что он не заснял на телефон, как ты исполняешь! – жёлчно прошептал Ракул. – Выложил бы ролик на «You Tube», и миллионы подписчиков обеспечены… Сумасшедшая старуха исполняет в такси!
– Отстань! И так стрёмно! – гаркнула Вича.
– Хорошо! Не волнуйтесь! – испугался водитель резких перепадов настроения странной бабки.
Подъехав к покосившемуся штакетнику родного дома, Вича вышла из машины. От долгой езды ноги затекли так, что еле расходила.
В окнах дома горел свет. Из приоткрытого окна, слышались пьяные голоса и громкий смех.
«Ну… Была не была!», – пробормотала Викуля и потянула на себя входную дверь.
Вокруг стола – в небольшой захламлённой кухоньке – сидели трое: располневшая хозяйка дома Лидия Темнова, сосед Сергеич и Верка-продавщица. Всю троицу Вича знала с самого рождения.
С появлением Вики пьяная компания затихла и уставилась на элегантную старуху в модных очках.
– Вы к кому? – икая, выдавил из себя Сергеич. – Лид? Это кто?
– Первый раз вижу! – ответила Лидка, пухлая бабёнка лет сорока.
– Я – ясновидящая, Ядвига Чимбо, – Виктория Ивановна принялась излагать версию, придуманную для неё Вадиком. – Разрешите присесть?
– Мать честная! – засуетился Сергеич и притащил из комнаты ещё один стул. – Садитесь! Выпьете с нами?
– Сначала о деле! В настоящее время программа «За гранью реального» готовит цикл передач о работе экстрасенсов. Может, вам доводилось видеть по телевизору, как мои коллеги с паранормальными способностями встречаются с жителями разных населённых пунктов и отвечают на их вопросы?
– Я видела! Я видела! – восторженно завизжала Верка. – Круть! И что? В Пустыхово приедете?! Когда съёмки? Я всем бабам скажу!
– Приедем со съёмочной группой через десять дней… Но…
– Никаких «но»! Будем ждать! – безапелляционно заявил сосед и тут же поинтересовался. – А чего эти экстрасенсы могут? Спрашивать-то чего? Из прошлого или из будущего?