– Что думаешь, боярин Алексей, – спросил Дмитрий, – отказаться мне от Новгорода?
– А ты, князь, думаешь, что усидишь там? Новгородцы – люди хитрые и торговые. Им свои интересы превыше всего. Думаю, что тебе не стоит ругаться с твоим дядей. Подумай, насколько ты сблизишься с ним, если не пойдёшь на поводу у новгородцев! Какую услугу ему окажешь!
– Глупости ты говоришь, зятёк, – сплюнув, сказал Фёдор Дмитриевич, который спал и видел себя наместником Переславля, – от такого не отказываются. Поторговаться стоит, но не отказываться. А что великому князю не услужил, так Новгород давно по праву нашего князя Дмитрия вотчина, и ушёл он оттуда, так как мал был летами.
Бояре ещё долго спорили. Князь не спешил принимать решение и только слушал их разговоры. Наконец ему всё это окончательно надоело и запутало его мысли. Тогда Дмитрий встал, и все замолчали.
– Вот что я вам, бояре, скажу, – сказал князь Дмитрий Александрович, – я должен ещё крепко обо всём подумать. Все вы по-своему правы и все по-своему не правы.
– Вот это слова истинного сына Александра Невского, – расплываясь в улыбке, сказал боярин Афанасий, – мудрость твоя, князь, досталась тебе от отца твоего, которым я всегда восторгался! Прими правильное решение, а не то, что они тебе советуют. Зять с тестем – это одно тесто. Я же верный слуга твой. Верь мне, мудрый князь.
– Я подумаю, Афанасий Фёдорович, – сказал князь, – но пока новгородцы ещё не приехали сюда и на княжение меня не позвали.
Новгородские послы у Дмитрия Александровича
Вопреки слухам, в Переславль к князю Дмитрию приехал не сам посадник, а лишь несколько новгородских бояр. Никого из них Дмитрий особо не знал и поэтому решил, что, скорей всего, они не самые именитые. Возглавлял их некий боярин Артемий Варлаамович. Артемию было около тридцати лет, и он был неописуемо толстым. Артемию было тяжело даже на коня самому забраться, поэтому он ехал в телеге.
Посланники Новгорода, подъехав к палатам князя, были несколько удивлены тем, что князь навстречу им не вышел и звать к себе на праздничный пир, который, по их мнению, должен был устроить, не спешил.
– Скажи мне, боярин Константин, – обратился Артемий к одному из своих спутников, – может, не рад князь видеть нас или, может, Новгород ему не нужен?
– Сдаётся мне, Артемий Варлаамович, что князь Дмитрий Александрович до сих пор обиду на Новгород держит, вот и не встречает нас. Ну ничего, это он только цену себе набивает. Нам Павша на этот счёт сказал, чтобы в случае чего мы говорили ему, что Андрея Александровича позовём в Новгород княжить, тогда он засуетится.
– А ну как всё равно обиду держать будет? – влез в разговор боярин Ростислав, невысокий и тощий, но всем своим видом пытающийся подчеркнуть свою важность.
Поскольку в своё время бояре Новгорода уже прогоняли Дмитрия, то звать его обратно отправили своих младших братьев и детей, которые пока в политике Новгорода разумели немного.
– Да не будет, – успокоил всех Артемий Варлаамович, вылезая из телеги, – а ну как люди ратные, доложите-ка князю вашему, что мы из самого Новгорода к князю Дмитрию пожаловали!
Князь Дмитрий принял послов Новгорода лишь спустя полдня. Уже вечерело, когда князь Дмитрий велел позвать их к себе в палаты. Новгородцы вошли, ожидая к себе почётного обращения, но Дмитрий встретился с ними перед вечерней трапезой и даже за стол не позвал.
– По каким делам именитые люди Новгорода ко мне пожаловали? – спросил князь, хотя, конечно же, знал повод.
– Мы, князь, посланы Новгородом, чтобы призвать тебя на княжение в город Рюрика! Нам велено с тобой грамоту заключить и добиться того, чтобы ты крест целовал, что блюсти её будешь, – важно произнёс боярин Артемий Варлаамович.
– У вас ведь княжит мой дядя, великий князь Владимирский и Тверской Ярослав Ярославович?
– Вече изгнало его и наместника его Юрку Па… – увидев недобрый взгляд князя Дмитрия, Артемий замялся и поправился: – Юрия Андреевича, князя Суздальского.
– А-а-а-а, – улыбаясь, сказал Дмитрий, – получается, князя у вас сейчас нет, а вот врагов, наверное, много? Юрий Суздальский, великий князь, ливонцы, датчане! В чём польза мне от такого княжения? Вы ведь, наверное, и грамоту хотите заключить, ещё более ограничивающую права князя, нежели грамота, что с Ярославом вы ранее заключали? Не много ли Новгород теперь хочет?
Боярин Артемий вытер с лица пот, который тёк с него ручьями. Он предполагал, что в Переславле его встретят минимум как важного гостя, и, что разговоры вести подобные придётся, даже помышлять не собирался. Артемий решил сразу прилюдно сказать Дмитрию, что в случае чего Новгород тоже в состоянии найти себе князя.
– Я тогда, князь, от имени всего Новгорода говорю тебе. Коли не желаешь править нами, то мы позовём к себе князя Андрея Александровича!
– Ну, это ваше право, и подарено оно вам ещё моим прадедом Всеволодом, поэтому запретить вам я ничего подобного не могу.
– Так ты что, княжить у нас не хочешь?
– Не хочу престола, с коего согнали вы дядю моего! Так и передай в Новгороде, пусть ищут князя себе, где хотят. Я против воли великого князя не пойду!
Артемий не знал, что делать. Боярину было тяжело дышать и хотелось поскорее сесть на лавку, но этого ему не предлагали. Артемий поклонился князю Дмитрию и, тяжело дыша, решил поскорее покинуть трапезную. У боярина аж слюнки текли от запахов, которые исходили от кушаний с трапезного стола.
Дмитрий Александрович и Анна Мстиславовна
Когда посланники Господина Великого Новгорода покинули его палаты, а сам он пообедал вместе со своими боярами, то Дмитрий направился в покои своей супруги.
Анна Мстиславовна и Дмитрий обнялись при встрече. То напряжение, которое появилось между ними сразу после брака из-за обвинений княгини в бесплодии, постепенно сошло на нет.
– Дим, говорят, послы из Новгорода приезжали, – спросила Анна Мстиславовна, – что им нужно?
– На княжение к себе звали. Дядю моего Ярослава прогнали и теперь хотели, чтобы я к ним править пошёл и тем самым втянул княжество своё в опасную борьбу с Владимиром и Тверью.
– Правильно, что отказался, – поддержала супруга Анна, – пусть в другом месте себе князя ищут. Нам и в Переславле неплохо сидится.
– Свято место пусто не бывает, – отозвался Дмитрий, – найдут новгородцы себе князя. Если у нас не найдут, то или в Смоленской ветви, или в Рязанской найдут кого-нибудь. Да и среди потомков прадеда нашего Всеволода охотников будет множество. Новгородский стол сильный!
– А что думаешь, Андрей Городецкий, брат твой, не пойдёт к ним княжить?
– Один Бог знает. Новгородский посланник пытался меня этим шантажировать. Но почему-то мне кажется, что Андрей сейчас ничего предпринимать не будет. Говорят, при нём Городец расцвёл и стал настоящим княжеством.
– Да, Дим, годы мира явно идут Руси на благо. Вчера приезжали купцы с Москвы! Предлагали купить разные побрякушки. Я, если честно, думала, что Москва – это небольшая крепостица, которую Даниил, младший брат твой, получил, а они говорят, что Москва – город.
– Время меняется, Аня.
Князь Дмитрий был рад тому, что его поддержала супруга. Конечно же, Дмитрий сильно сомневался в правильности своего решения. Если всё время только уступать, то рано или поздно у тебя ничего не останется.
Княгиня Анна считала иначе. Ей казалось, что именно потому, что князья с древних времён переезжают с княжения на княжение, согласно лествичному праву, и угасают крупные города. Не успевает князь освоиться в городе, как тут же нужно его покидать и переезжать в другой, более престижный. Переславль ей не нравился. Не нравился тот самый Переславль, куда она приехала, и понемногу она делала свой собственный город.
Анна помнила старика, который в своё время разыграл неприличную сцену, когда она с князем шла в свои палаты, и таким образом напросился на пир. Этого человека уже нет в Переславле. О нём Анна не жалела. Ближний боярин Вадим Всевластович, тоже её заклятый враг, теперь не может даже говорить и лежит в своём тереме, ожидая, когда уберут за ним нечистоты. Правда, оставался ещё боярин Афанасий Ярополкович, но борьба с ним была делом поистине сложным, так как это был человек хитрый и осторожный. Такого так просто не устранишь.
В её новом Переславле не должно было быть скоморохов и потешников, которые высмеивают её, князя и бояр, а должны быть шуты, которые высмеивают простолюдинов. Таких она видела однажды в свите западного витязя, который вместе с ратниками своими пришёл к её отцу на службу.
Сразу прогнать скоморохов было невозможно, поэтому для начала Анна решила добиться запрета на скоморошьи потехи в дни поста и церковных праздников. В этом её горячо поддержало духовенство.
Сама Анна с духовенством находилась в отличных отношениях. Святые отцы души не чаяли в богобоязненной княгине. Они обратились к ней с просьбой положить конец неким заблуждениям, которые хорошо прижились среди простого люда. Остатки языческих верований и празднеств по-прежнему имели место среди простого люда. Анна обещала помочь с этим вопросом и убедить князя карать за это.
– Дим, – обратилась Анна к мужу, – я говорила с епископом, и он жаловался, что ты разрешаешь языческие обряды людям вершить.
– Аня, наши предки с давних времён совмещают эти народные традиции с истиной православной верой!
– Да, князь, и занимаются свальным грехом, а ещё колдуны болячки лечат. И детей нерождённых на свет не пускают. Решительно надо положить этому конец.
– Ты что-то плохое в этом видишь? Ну, поят травами целебными больных. Так от этого только польза.
– Дима! Колдуны не только полезные отвары готовят, но и яды! Надо выловить всех, кто колдовством занимается, и выпороть, а если не прекратят, то и жизни лишить.
– Это всё епископ тебе насоветовал?
– Нет, сама решила! Дима, бесчинства эти надо прекращать.
– Аня, это всё сложно и требует долгих размышлений. Давай ты сама займёшься этим. Возьми себе два десятка ратников и действуй. Только не переусердствуй.
– Спасибо, Дима. Это пойдёт на пользу нашему княжеству.
Встреча Юрия и Михаила
Юрий с сотней ратников ехал в Торжок. Лето уже перевалило за середину, и теперь каждая ночёвка на сырой земле грозила заболеваниями. Торжок, куда послал Юрия его дядя Ярослав, был городок новгородской земли, находившийся на границе с Тверским княжеством, и именно через него проходили все хлебные подводы, которые следовали в Новгород. Князь Юрий Андреевич ушёл глубоко в себя. После смерти Ядвиги и позора, который свалился на его голову, ему хотелось только выпить побольше хмельного мёду, но сделать это он не мог.
– Князь, – обратился к нему один из его ратников по имени Первак, – мы с Николаем Лосем вернулись с разъезда. Впереди навстречу нам движется рать не меньше двух тысяч воинов. Кто такие, выяснить не получилось, так как они едут тоже с разъездами.
Первая мысль у Юрия была повернуть своих ратников и вернуться. Вставал один вопрос – куда? В Новгород? Поспешить к великому князю? Нет. Оставался один-единственный путь – к Торжку. Именно это он должен сделать. Откуда взялись тут две тысячи ратников? Сила немалая. Впрочем, в худшем случае они порубят моих людей, а я спокойно сдамся в плен, подумал Юрий. Жалко, конечно, что броню с моих мёртвых ратников заберут, но самого меня они едва ли тронуть посмеют. Я крови Рюрика.
– Первак, веди сотню на рать. Будем надеяться, что это не враги.
Ратники пустили своих коней лёгкой рысью и вскоре увидели дозоры неведомой рати. Вместо того чтобы дозорные неведомого войска ускакали, чтобы сообщить о встрече с противником, они, напротив, поскакали навстречу. Юрий скомандовал своим ратникам остановиться.
– Православные! – закричал один из дозорных. – Меня послал княжич Михаил Андреевич. Он ищет своего брата князя Юрия Андреевича. Не видели ли вы его? Он должен с Новгорода ехать.
– Я – князь Юрий, веди меня к Михаилу!
Братья, встретившись, спешились и крепко обняли друг друга.
– Юр, я как узнал, что в Новгороде творится, тут же посадил две тысячи в сёдла и поспешил к тебе навстречу! Со мной Васька, не хочешь поздороваться? Мама сначала не хотела его отпускать в поход, но после уступила, сказав, что он уже не младенец.
– И Васька здесь! А я уж с жизнью простился, думал, новгородская рать.
– А что там в Новгороде стряслось? Я многое слышал, но ничему не верю. Не мог ты с язычницей прелюбодействовать!
Юрий обнял младшего брата Василия.
– Как ты подрос, братик! Настоящий ратник!
Юрий не знал, как быть. У него была сотня воинов, а у Михаила две тысячи, хотя формально эти две тысячи тоже служили ему.
– Юр, командуй привал. Теперь ты князь, а я больше не наместник.
– Миша, как я рад тебя видеть и как я рад оказаться вновь среди своих! Повели рать на Торжок. Великий князь приказал нам продовольствие в Новгород не пускать.
– То есть мы не пойдём на Новгород? Будем в Торжке подводы грабить? У нас под рукой две тысячи ратников! Разнесём всю округу новгородскую, людей угоним в полон, чтобы помнили, что значит суздальских князей обижать!
– Нет, Миша, в Новгороде, если что, против нас и десятитысячную рать собрать могут!
– Разметаем её! У нас обученные ратники, а у них простолюдины!
– Нет!
Михаил опустил глаза и закусил губу.
– Говорят же люди – Паскуда, – хриплым голосом сказал Василий. – Дед твой, король Галиции, со стыда сгорел бы!
– Ты, Вася, ничего не понимаешь! – решил действовать хитростью Юрий. – Я людей наших, суздальцев, берегу. Ну и что даст нам победа над новгородцами? Великий князь обратно город получит, а нам что с того?
– Да ты просто трус, Юрка, – сказал Василий, – мы с братом спешили к тебе на помощь, думая, что ты на сечу поведёшь нас, а ты разбоем решил заняться!
Михаил с силой ударил Василия, и тот упал.
– Замолчи, отрок неразумный, ты, между прочим, с князем говоришь. Юр, как решишь, так и сделаем, а Ваське ещё рано в походы ходить. Не держи обиды на него!
– Миш, а ты тоже меня паскудой считаешь? Только честно?
– Я не знаю, брат. Я помню, как мы дрались в детстве, и тогда трусости твоей я не припомню. Да и о бесстыдствах твоих только с чужих слов знаю, а верю лишь тому, что есть на самом деле. Ты для меня как был братом, так им и останешься. Вася просто плохо тебя знает. Не сердись на него. К тому же ещё очень горяч он. Это пройдёт, как в битве побывает. Помнишь, как мы под Раковором стояли супротив ливонцев и датчан? Когда по нам рыцари ударили, то я грешным делом думал, что жизни лишусь.
– Многие в тот день её лишились. А я иногда жалею, что сохранил свою. Вот погиб бы там, и не было бы всего того, что случилось.
– Возьми себя в руки, брат! Только Господь решает, когда и кого на суд звать к себе.
Встреча Ярослава с дочерью
Великий князь двинулся в Тверь, расставшись со своим неудачливым и трусливым племянником. Тот должен был по его указанию останавливать все поступления продовольствия в новгородскую землю.
Тверь, пожалуй, была самым любимым его городом на Руси. Здесь Ярослав правил много лет, и здесь жила его дочка, которую он очень давно не видел. Ярослав Ярославович не часто думал о Ксении-дочери и несколько переживал от предстоящей встречи. Девушку надо было выдавать замуж или посвящать Богу. Больше тянуть с этим было нельзя.
За несколько дней до приезда в Тверь он обо всём договорился с хитрыми посланниками Галицкого короля. Вместе они пришли к выводу, что в Галице нет нужды знать о небольших проблемах, которые внезапно свалились на великого князя Владимирского.
Ярослав приказал укреплять Тверь, и город был обнесён крепостной стеной. Вокруг кремля выросли посады.
Дочь его Ксения жила в отдельном тереме и нередко встречалась со своим братом Святославом, который в основном и рассказывал великому князю о ней.
Ярослав Ярославович, прибыв в свои палаты, позвал к себе верного человека и наказал ему привести к нему его дочку. Этим верным человеком был некий боярин Андрей Вратиславович, преданный великому князю человек, уже не один год ему служивший.
Встреча великого князя с дочерью произошла под вечер. Княгиня Ксения не решилась встретиться со своей падчерицей, которая была всего на несколько лет младше её, и поэтому пошла в церковь.