- Ты сегодня маховика что ли наелась? - Спросил я, приподняв голову и посмотрев на её немного опущенную мордочку, кстати хоть травка и безвредная, но действует почище чем любой наркотик. Она покачало головой в отрицательном жесте. - И хорошо! Больше не пугай меня так. Сама знаешь, что я терпеть людей не могу, и будь моя воля она бы сюда никогда не попала. Однако она навредила лесу, сожгла деревья, землю и сделала приличный такой кратер на его окраине, вот именно поэтому я её сюда и привёл, будет исправлять то что натворила! Да и Дед настаивал...
- Великий! Что он говорил!? - Конечно, так тебе всё и расскажи, ведь последнее десятилетие он только со мной и разговаривает, от этого часть обитателей посчитала что он вроде как преставился и пустились в пляс, пока я не появился и всем по шее не надавал никто не успокоился.
- Он хочет, чтобы я научил девчонку друидизму. - Придётся сказать или не успокоиться, вон при упоминании деда прямо подскочила и хвостом машет. Ан, нет, уже сидит на мягком месте и раскрыв пасть с частоколом ровненьких кинжально острых зубов, смотрит на меня, как-то, не веря в то что услышала.
- Это точно он сказал? - Порой взгляд бывает красноречивей слов, вот и сейчас я так на неё посмотрел, что оставшиеся вопросы у неё отпали сами собой.
- А... А если остальные потребуют её смерти? - Я взглянул на Налу, сейчас у неё был очень хмурый и озабоченный вид.
- Ты про Королей? - Нала кивнула, я помолчал потом ответил. - На крайний случай дам им поговорить с дедом, это всё-таки его идея вот пускай и отдувается. Моя задача, научить её друидизму, заставить её восстановить то место, и вернуть к людям, всё! Больше от меня ничего не требуется.
- И не сделаешь? А если ты захочешь уйти к людям и остаться у них!?
Я посмотрел в эти обеспокоенные серебряные глаза. Высвободил одну из лап и протянул её к Нале, начал нежно гладить её щёку. Она прикрыла глаза после чего стала поддаваться сама чуть сильнее.
- Я никогда отсюда не уйду. Это мой дом Нала, и буду его защищать до последней капли крови. А если когда-нибудь я вас и покину, то обязательно вернусь.
- Неролем. - Простонала волчица с особой нежностью в голосе.
И тут я услышал девичий крик, к которому тут же присоединился панический крик Денди, и также внезапно как появились также и замолчали. Ну вот, идиллия сорвана. Посмотрел на Налу которая только кивнула в знак того что бы я шёл, после чего завыла, и волчата побежали за ней, охотиться, полагаю. Подошёл к куполу, моей пещеры который был немного приоткрыт и посмотрел внутрь, а посмотреть было на что.
В центре моей пещерки горел костёр, над которым был небольшой котёл, в котором что-то варилось, а вокруг этого костра бегали девчонка и Денди. Причём второй бегал задом на перёд, то есть спиной и что-то пытался втолковать в конец поехавшей девушке которая зачем-то взяла кухонный нож и кричала что колбаса не имеет права голоса, он же доказывал ей обратное.
Наверно вы ещё не поняли почему все, с кем встречается Денди начинают трогаться умишком. Всё дело в том, что Денди раптор. Говорящий раптор со светскими манерами хорошо поставленной мимикой лица довольно длинными и сильными руками (для его вида) с тремя пальцами на каждой, выразительными движениями, полоской шрама в виде крюка на правой стороне морды под глазом и как добивающий аккорд с небольшой, слегка зелёной, цилиндрической шляпой, и бантиком на шее из листьев. Этот ящер, "аристократ", который не от мира сего (после встречи со мной даже дед высказал такую мысль), имел уважение среди своих сверстников так как был не просто крупнее большей их части, но ещё и умнее, гораздо умнее и воспитание. Что некоторые не оценили.
Войдя внутрь я сразу схватил девчонку за шкирку, и вытерпев несколько ударов ножом в пальцы, поднёс к своему лицу и зарычал на неё, сразу успокоилась. Забрал нож из её рук пока была в ступоре и отдал Денди который обычно готовил для Томаса с Дели, сам то я более сырой вариант предпочитаю, или шашлычок. Опустил девочку на пол и используя еле-еле пробивающуюся траву через пол, связал её так что бы она смирно сидела на камне лицом к костру и не могла обернуться назад. После чего отошёл к ней за спину, принял свой человеческий облик и стал готовить успокоительное доставая из тайника все нужные ингредиенты. Смешал как учил дед, вылил в подобие стакана, выращенного из деревяшки за пять минут, и приняв другой облик протянул пытающийся освободиться девушке. Она со скепсисом посмотрела на стакан, но не взяла его хотя я её освободил.
- Либо ты сама пьёшь, либо я залью это в тебя силой! Поверь мне, самому не в радость нянчиться с тобой.
Она взяла стакан, а я, раскрыл створки купола пошире что бы напоследок насладиться заходящим солнцем, и лёг поперёк всего прохода на выход.
- Что это? - Спросила девушка, срываясь на панические нотки, ага так я тебе и ответил. В следующий раз меньше выкаблучиваться будешь.
- Это, милая сударыня, насколько я могу судить по утончённому аромату исходящий от вашей чашки, сильное успокоительное зелье приготовленные из довольно редких растений, которое не только повышает психическую устойчивость, но ещё и тонус и делает вашу кожу боле нежной и бархатистой. Хотя честно говоря я не представляю насколько ваша кожа может быть ещё прекрасней чем есть...
О-о-ой!!! Он снова распушил свой хвост, павлин не доэволюционировавший! Ну вот погоди останемся мы один на один в лесу без свидетелей я тебе толково объясню, что я не только успокоительное могу готовить, но ещё и отбивную из ящерицы!
- Откуда вы знаете что это такое сэр...? - Судя по её голосу она всё-таки выпила лекарство, и слава богу, одной проблемой меньше.
- О! Всё просто моя прекрасная дева. - Я даже не напрягаясь почувствовал лёгкое смущение от девчонки. - Когда только мы познакомились, наш с вами рогатый знакомый, каждый день выпивал по чашке такого зелья, а иногда и по две, когда подолгу общался со мной. Немного странно тогда думал, но потом, когда он смог мне доходчиво объяснить, что я очень необычен, и что это его как раз-таки и выбивает из колеи. Через десяток лет он прекратил принимать лекарство, правда и нрав его изменился, стал более агрессивным и несдержанным. Хотя некоторым он именно такой и нравиться.
- А... а кто он такой?
- А почему шёпотом?
- Не хочу, чтобы он...
- Ох! Свет очей моих! Вам не нужно так над этим напрягаться, скорей всего он сейчас спит. Как вы, наверное, заметили своими изумрудными глазками он очень похож на кошачьих и ведёт себя соответственно, так что можете говорить смело и уверенно. Видите, как забавно дёргаются у него ушки?
Да ушки у меня дёргаются, вот только потому что... надо снова принимать успокоительное, что-то я и вправду разошёлся, но сначала обрезать язык одной рептилии.
- Да, вижу.
- Всё что я могу сказать вам моя дорогая это то что он Хозяин этого леса. Самый сильный из нас всех, можно сказать сильнейший, но не всемогущий.
- А разве этот лес с прилегающими землями не принадлежит моей семье? - Надо поменьше дозировку сделать, а не то начинает зависать и тупить.
- Только вот местным забыли об этом сообщить. - Тихо прошептал я, после чего установилась небольшая пауза.
- Что это было? - Голос девчонки.
- Бормочет во сне. Я тоже не понимаю, что это за язык, но очень хотел бы узнать, так как возможно это какой-нибудь древний язык, давно утраченный историей! - Блин, на русском ляпнул, осторожней надо быть, осторожней. - М! Готово! Ваше превосходительство, не желаете отужинать тех скромных яств, которые нам послали небеса?
- Не откажусь... только вот...
- О! Понял! Понял. У нас тут где-то были и тарелки, и ложки к ним, сейчас только найду, сбегаю, помою и назад!
Сначала был грохот, потом этот... бегун прошёлся прямо по мне, и убежал, вернулся также пробежавшись по мне, точно хвост в следующий раз откушу!
- Хм-м-м...
- Что-то... не так? - Спросила девочка, слабенький голосок у неё какой-то, слишком много впечатлений от одного дня?
- Да вот думаю куда остальные запропастились?
- Другие? Монстры?
- Э-э-а-а... Кхм! Не монстры сударыня, товарищи. Мы обычно ужинали все месте каждый вечер, и я всегда готовил, но сегодня они что-то задерживаются.
- А мы не задерживаемся! Мы войти не можем! - Раздались крики леприкона прямо перед моей мордой, спокойней, только спокойней. - Кто положил сюда эту гору чёрт знает, чего... ой!
Я резко открыл глаза и утробно зарычал, не дав договорить этому наглому... знакомая багровая пелена начала застилать глаза, но я силой воли отогнал её. Осмотрелся, Томас -здесь, Денди -там, Дэли - маячит перед глазами, Дюк - выглядывает из-за угла купола, Ариэль - только приползла. Идите вы все к чёрту! Просто встал и пошёл на выход, на последок бросил.
- Девчонка, если жизнь дорога ни за что не вылезай из моей пещеры ночью. Дюк, как уходить будите прикрой купол, а ты Ариэль даже не думай оставаться внутри неё, найду выброшу! Мне с твоим дедом неприятности не нужны! Томас, узнаю, что что-то взял из пещеры, душу вытрясу. Дэли, не сейчас. Денди, как обычно ты за старшего.
Дюк был горным великаном похожий на оживший кусок скалы с огромными кусками камня-руками и короткими ножками. Ариэль же была большой змеёй длиной в двадцать метров, с прекрасной белоснежной чешуёй, двумя зеленоватыми полосками по бокам всего тела, словно подведённые тушью глаза, с голубыми и холодными вертикальными зрачками. У меня вообще с её дедом, старым белым змеем, натянутые отношения, так ещё она как будто специально ему на зло ко мне постоянно приползает. А Дюк, сирота он, и других горных великанов не водиться, вот и заботился о нём пока не подрос, но даже сейчас приходит проведать меня, добрая у него душа оказалась, только силушку свою не соизмеряет.
Когда я уходил Дюк кивнул и всё же остался, а мог пойти за мной следом, слишком тот добрым был и впечатлительным, порой как ребёнок.
Я просто ушёл к озеру, всё что нужно сейчас успокоиться, и потренироваться, может быть провести ещё один важный разговор.
Стою на озере в полный свой рост, вызываю посох, осматриваю его, вроде неровностей нет, всё на месте, тогда... Резкий взмах удара, а затем крутануть в руках верхней пары принимаю защитную стойку, нижние держат по бокам пару магических зарядов не оформившиеся в стихии, предо мной противник, нет, враг. Враг настолько же искусный, как и я, настолько же сильный, ловкий быстрый, да это и есть я! Атакую, нет, обманка, ухожу в бок, пытаюсь подсечь, ушёл, бью в горло, снова мимо, укорачиваюсь, почти достал. Разошлись, снова сцепились, снова разошлись. И так до тех пор, пока я не пробил его грудную клетку, есть, победа! Устало сел на траву убирая посох в сторону, он тут же исчезает, смотрю в небо и вижу там луну. Большую красивую, луну. Ощущаю, как что-то сомкнулось на моих плечах, не сильно, но явно нежелающее меня отпускать, рядом с ухом застучали жвала, скосил глаза и встретился с восьмью красными глазами смотрящие на меня.
- Здравствуй Мириадна, прекрасная ночка, не так ли?
Паучиха ещё немного пощёлкала жвалами после чего устало выдохнула и налегла на меня ещё сильнее опустив свою голову мне на плечо.
- Да, прекрасная ночь. - Сказала паучиха хриплым и уставшим голосом.
Хоть она была и одной из Королей леса, но даже так её век скоро подойдёт к концу, она прожила долгую жизнь длиной в тысячу лет, и уже смерилась с неизбежной смертью. И давно бы просто легла и умерла если бы не я, оказывается ей нравиться мои стихи и песни, которые я притащил из другого мира, только за это и держится.
- Сначала поговорим или я после того как я напою тебе что-нибудь?
- Давай лучше поговорим. Зачем тебе человеческая девушка?
- И ты туда же. - Я поморщился, только недавно говорил на эту тему с Налой.
- Не я туда же, а мы все. Сам знаешь, что ты лакомый кусочек для всех самок в лесу, и что бы какая-то... мягкотелая человеческая самка вставала между нами и тобой!? Хотя я уже не претендую на тебя, стара стала.
- Зато свою ненаглядную дочурку ко мне подталкиваешь. - Буркнул я.
- Зане давно пара уже обзавестись потомством, а ей всё хихоньки да хаханьки. И мужей ест за милую душу. Эх-х-х... дурёха, одним словом.
- И ты меня к ней пытаешься подсунуть.
- Тобой подавиться. Не по зубам ты ей, она это знает, и я это знаю, ты придёшь к ней возьмёшь то что хочешь, и она родит здоровое и сильное потомство. Мм-м! Хотелось, чтобы перед смертью меня хоть кто-нибудь назвал бабушкой.
Толстый такой намёк на последнюю волю, но у меня как кто настроение не лежит.
- Чего вы все ко мне цепляетесь? Других самцов вам мало в округе?
- Немало, но никто из них с тобой не сравнится. Как ты сказал однажды закон Альфа-самца! Вот к тебе и тянуться все самки от мало до велика, ты тут у нас тот самый Альфа, хе-хе. Тем более вне зависимости от того, кто мы есть по своей природе змея, рыба, паук, волк, ты всегда сможешь принять облик того же вида что и самка и спокойненько зачать ей потомство. И не мне тебе говорить, что каждой самке хочется свой кусочек счастья.
- Дети.
- Дети. - Повторила вслед за мной антрацитово-чёрная паучиха.
- Ты же знаешь все ответы на вопрос зачем она тут, так зачем спрашиваешь? - У Мириадны глаза и уши по всему лесу даже на той стороне горы она знает, что твориться, так что она прекрасно слышал наш разговор с Налой.
- Знаю. Но хочу сама лично убедиться, что это так.
- Она мне не интересна, более того даже противна, но мне так сказал дед, а ты знаешь ему трудно не то что отказать, даже просто спорить.
- Древо, да?
Мы оба посмотрели на огромное дерево, которое нависало над всем лесом, и оба гадали зачем это ему.
Мы так ещё посидели несколько минут, потом я затянул длинную и грустную песню о нелёгкой судьбе, после чего паучиха встала и направилась в лес, но перед тем как скрыться среди деревьев повернулась ко мне и спросила:
- А если бы она не была человеком, заинтересовался бы ты ей?
Я задумался, всего на несколько секунд что бы потом ответить.
- У неё был бы шанс, но такого никогда не будет!
Паучиха уползла довольная ответом, а я продолжал сидеть и думать, как же с ней разговаривать то. У меня действительно испортился характер по отношению к людям, мало того, что в прошлой жизни общался с ними мало, так ещё и в этой я прямо на негатив настроен как вспоминаю о них. Что же делать? Может с дедом поговорить? Нет, не буду, он оставил мелкие дела леса как это на меня, а сам разбирается с масштабными, не стоит его отвлекать.
И всё же что завтра будет то, когда она проснётся?
Вернулся в пещеру и застал там как мои друзья сидят и травят друг другу анекдоты, а ведь это я им про них рассказал, до этого всё веселье сводилось к тому что бы поймать чей-то хвост и остаться со своим. Посмотрел в угол, девочка уже спала, обернувшись большим меховым одеялом, которой точно принёс Томас, первый раз вижу, что этот тип что-то "принёс" а не "унёс". Убедившись, что девочка действительно спит, вернулся в детский облик, быстро надел на себя запасные трусы, которые были у меня под камнем в тайнике, и достал ещё одну вещь направился к Ариэль. Белая змея как заметила, что я направляюсь к ней сразу поднялась из своих колец и пристально стала смотреть на меня. Подойдя к ней, я подождал пока она рассмотрит, что у меня в руках, после чего с нескрываемым блеском в глазах посмотрела на меня более внимательней.
- Не надейся. Просто подарок. Наклонись.
Ариэль прикрыла глаза и чуть наклонилась ко мне, тем самым открывая вид на небольшой кармашек, от гребня, который рос от её змеиной головки. И не грех признаться, но если бы она не наклонилась, то я бы просто не достал. Пришлось немного повозиться что бы закрепить предмет так что бы ей он не мешался, готово. Сделал шаг назад и ещё раз посмотрев на неё сказал:
- Вот теперь ты первая красавица змеиного народа. - От моей похвалы она отвела свою мордочку в сторону и быстро начала стрелять глазками то в меня то куда-то в сторону.