В тоже мгновение мой подарок проявил себя с лучшей стороны, два небольших бутона водяной лилии что теперь были по бокам от головы змеи, начали расцветать и выпускать в пространство мягкий, слегка сладковатый, и приятный аромат.
Это был самый лучший проект, над которым я работал в последние годы! Много у меня времени ушло что бы вырастить цветок, которому не нужны будут корни, а лишь носитель, который будет перемещать его в пространстве, и способный напрямую впитывать влагу из окружающий среды. И ещё некоторое время потребовалось что бы заставить его реагировать на настроение владельца, изогнуть под ободок и испускать такой приятный аромат.
Я кинул довольный своей работой и только развернулся что бы попросить Денди дать мне тарелочку чего он там приготовил, как меня внезапно притянули силой за талию и быстро лизнули раздвоенным концом тёплого языка в щёку. После чего Ариэль быстро даже для меня уползла на выход, только её хвостик, махнувший нам на прощание и видел. Когда отошёл от небольшого шока, взял протягиваемую мне миску с тушёным мясом, и уселся рядом с Томасом, который начал меня подкалывать на тему что мне одной самочки мало, треснул ему по лбу ложкой, боялся если ударю кулаком прибью гада.
После того как мы все поели (Дюк хрустел камушками снаружи, но порой заглядывал к нам внутрь), стали расходиться, серьёзных тем для обсуждения нет, так что надо ложиться поспать так как всем рано ставать. А Дюк это понял буквально и захрапел где-то неподалёку от моего дома.
Когда все ушли я тоже лёг спать, ну как спать, тело приняло медитационную позу, и вышел в Астрал. Деда как обычно где-то бродит, так что я занялся самым полезным делом на данный момент, отдыхал. Просто завис в пространстве и позволял окружающей меня энергии потихоньку впитываться, а сам думал с чего начать её обучение. Сразу себя отдёрнул, никакого обучения не будет! Во-первых, хоть у неё и есть задатки, но это не значит, что она сможет выдержать весь курс, и потом ещё пережить инициацию. Во-вторых, она ещё даже не заслужила что бы я её начал чему-нибудь учить! В-третьих, просто не хочу и всё тут!
Ну вот опять нервы на пределе, точно надо пить лекарство, чувствую, что с ней я буду глотать его литрами.
Глава 3.
Как только я почувствовал, что она просыпается, сразу вернулся назад и не боясь её побеспокоить начал приготавливать успокоительное. Но перед этим надел плащ и трусы, которые мне принёс вчера Томас. Когда она проснулась то не поняла где оказалась и что происходит, а когда поняла, чуть снова не зарыдала. Подошёл к ней всунул один из двух стаканов с успокоительным и сказал.
- Пей успокоительное. - И для примера отпил из своего.
Кхм! Пока она ошарашенная сидела со стаканом в руке и смотрела на меня во все глаза (золотые глаза, белые волосы, на вид лет одиннадцать, на вид сопляк, посмотришь в глаза передумаешь, ничего вас в моём облике не смущает?) забрал стакан и дал тот что был у меня. На вопросительный взгляд изумрудных глаз ответил.
- Случайно перепутал, в твоём концентрация пониже чем у меня.
И отошёл в сторону ожидая пока она начнёт пить и сам спокойно потягивая лекарство, думая над тем что вчера мне через астрал прислал дед. А там он прислал мне описание техники, при которой можно перевоплощаться прямо в одежде, почти ничего сложного, однако меня прямо распирала обида на старика за то, что он "забыл" мне рассказать о ней ранее, но успокоительное пока что помогало.
Осмотрел девушку ещё раз, сейчас в утренних лучах смог увидеть её так сказать в другом свете. Вчера казавшиеся пышные светлые волосы, теперь лежали длинным водопадом вдоль её спины. Какая-то косметика на ней всё же была до купания, но теперь она была начисто смыта, и теперь на меня смотрела действительно молодая девушка, не дурнушка, но и ничем теперь не выделяющийся от остальных людей, которых я видел.
Внезапно девушка, сидевшая с потерянным видом начала жадно и быстро глотать лекарство и когда оставалось всего пару мелких глотков я как бы случайно проговорился:
- А если подумать, то сейчас это был не прямой поцелуй...
Девушка на секунду замерла после чего согнулась в приступе кашля, надеюсь она не видит моей улыбки из-за стакана.
Когда она откашлялась она снова посмотрела на меня и осторожно спросила.
- Кто ты такой?
Сразу на "ты"? Я не против.
- Владыка или Хозяин этого леса. Тебе как, наряд не жмёт? Это хорошо, потому как тебе теперь в нём землю пахать. Собирайся и на выход, у тебя работы непочатый край.
Вышел наружу быстрее чем она успела отреагировать на мои слова и начал делать как было в сообщении. Сначала собрать природную энергию в теле, затем обернуть этой же энергией всё тело как плёнкой. Потом обернуть и одежду другой плёнкой из энергии, обе разной, и начать превращение.
Перекинулся, вроде рядом не валяются куски одежды, да и мне ничего нигде не давит, перекинулся обратно, ура, одежда на мне. Развернулся, а там стоит девушка хлопает глазками и как рыба открывает и закрывает рот.
- Готова? Тогда иди за мной и не отставай, или иначе тебя съедят быстрее чем ты успеешь сказать: "Ой!"
Призвал посох и пошёл по направлению к тому месту где она вчера сделала кратер. Услышал, как позади меня осторожна шагала она, но тишина длилась не долго.
- Простите... - Начала она, но я перебил.
- Неролем.
- Приятно познакомиться Неролем, меня зовут...
- Меня твоё имя не интересует. - Оборвал я её резко. - Всё что тебе следует знать, это то что ты заделываешь яму, сажаешь на ней растения, ухаживаешь за ними пока не прорастут, и валишь из леса пока тебя не съели. А кто ты, зачем это сделала, и так далее меня не волнует. Понятно?
- Извините, но это крайне невежливо по отношению к старшим... - Начала она закипать, а я-то думал, что у меня куда больше времени уйдёт что бы ей разозлить.
- Конечно не вежливо! Как ты обращаешься к тому, кто старше тебя? - Идя впереди неё развёл руки в стороны и пожал плечами. С какого у меня настроение всё выше и выше поднимается? Да ещё такая игривая лёгкость!
- Старшему?!
- Девочка, мне уже вот уже как больше ста лет в обет. А тебе то сколько?
Она промолчала, видимо прибывала в лёгком шоке, но через пару минут дорожной тишины ответила.
- Пятнадцать... - И чуть тише добавила. - ...с половиной.
Меня пробрал смех. Пятнадцать с половиной годиков! Ха-ха-ха!!! Кто-нибудь остановите меня! Ха-ха-ха! Ха-ха! Ха!
Какой-то время я смеялся не переставая, пока наконец не успокоился, и вся причина в том, что девушка действительно как ребёнок надулась на меня в том числе щёчки и старалась показать всем видом что она обижена.
В какой-то момент нашего тихого пути, когда мы ещё не прошли и треть положенного маршрута, она застонала и присела на рядом стоящий камень.
- Я больше не могу идти! - Заявила мне эта зар-р-р-раза.
Она, словно демонстрируя что не может (и не будет) идти дальше сняла маленькую деревянную обувь которые достались ей вместе с одеждой и стала растирать ноги. А ноги то с непривычки сильно натёрла, если вечером не полечить, то потом будут осложнения.
- Ладно, но что бы это было в первый и последний раз, неженка. - Последнее я произнёс с небольшим укором, за что получил обжигающий взгляд в спину.
Сосредоточился на посохе, лесе, и месте нашего назначения, после чего раскрутил посох пред собой, от чего со стороны могло показаться что окружающее меня пространство начало втягивать в круг, который я описываю. После того как я прекратил вращать посох, и с силой ударил перед собой одним из концов, пространство никуда не стало "разворачиваться" а осталось таким каким и казалось, слегка скомканным.
- Идём, этой дорогой за пару минут доберёмся до места.
Она мне не поверила и явно боялась идти впереди, зато, когда она подошла ко мне поближе я смог разглядеть как же она на меня смотрит. Со страхом, но каким-то лёгких, скорей даже просто опасением, злостью, лёгким призрением и капелькой уважения. Что ж, на первое время и этого хватит, однако вот что действительно меня нервировало... так это то что я оказался настолько маленьким что оказался даже чуть ниже её груди. Когда она заметила с какой кислой миной я пялюсь на её грудь (а посмотреть там было на что), быстро прикрыла их руками и отвернувшись слегка покраснела, и просто пожелала мне взглядом сгореть.
Пожал плечами и пошёл вперёд, точно, надо сказать.
- Как ступишь на эту тропу ни за что не оборачивайся назад, или иначе мы тут застрянем навсегда. - Я не стал оглядываться, как и ей советовал, зато я прекрасно ощутил, как ей страшно и посоветовал. - Смотри на мой посох.
Вроде помогло, тропа не обвалилась и всего за пару минут я ощутил, как нас вытолкнула из перехода. Посмотрел на девушку, которая со страхом смотрела как пространство позади нас разглаживается.
- Идём.
Я направился вперёд, оглядываясь по сторонам, через минуту она меня догнала.
- Прости...те, а что это только что было?
- Лесная тропа. Самая распространённая её версия для быстрого и безопасного перемещения через любые леса. Но она слишком много энергии потребляет, поэтому я ей редко пользуюсь.
- Понятно...
Что ей там понятно я не стал спрашивать, а просто шагал вперёд. Вот и показался на горизонте сгоревшая вчера повозка, а телеги пропали, скорей всего их потом забрали. Она хотела было дёрнуться в их сторону, но я схватил её за руку и покачал головой в отрицательном жесте, она погрустнела.
- Мне нужно... они же... я им должна...
Тяжело вздохнул, никогда не мог терпеть как кто-то рядом плачет, сразу бесить начинает. Не отпуская её руку пошёл к повозке.
Когда подошёл внимательно осмотрел, сильно её поджарило, правда только верх, ту сторону на которой она лежала почти не тронуло, так что я не боясь заглянул внутрь, так вот о ком она говорила. На дне повозке, друг на друге лежали два мёртвых тела, которые ещё не начали разлагаться, но уже попахивали. Две девушки в милых нарядах горничных, одна была истыкана стрелами как ёжик, у второй было перерезано горло. Убрал посох и ничуть не брезгуя (лишь притупил обаяние) вытащило их тела, после чего вылез сам. Обнаружил что девушка стоит в сторонке согнувшись пополам и оповещая округу что ей плохо неаппетитными звуками. Оттащил тела подальше и положил перпендикулярно по отношению друг к другу. Вызвал посох и заставил землю под трупами как бы засосать их в себя, а на месте где они лежали сделать два холмика.
- Довольна? - Спросил я ещё слегка зелёную девушку, и после утвердительного кивка пошёл в нужную сторону.
Она постояла ещё немного рядом с могилками и тоже направилась следом за мной. А когда я вышел к месту где я разглядел кратер... У-у-у!!! Даже для меня здесь работы на неделю, а уж для неё... месяц, самый малый срок из всех возможных, максимальный год!
Представьте семя яму глубиной в пять с половиной метров и диаметром более тридцати, с обгоревшими деревьями по краям, и чисто сожженных в центре. Невольно я задал вопрос:
- Чем же это ты жахнула что такое натворила?
- Это я с испугу использовала свиток с заклинанием пятого уровня, который перед путешествием дал мне учитель, и малёк промахнулась.
Я снова со злостью посмотрел на неё, "малёк промахнулась", дура! Заметил на той стороне кратера большую такую плоскую скалу что подымалась над землёй где-то на метр, и направился туда. Она пошла за мной следом, остановился.
- Ты почему за мной идёшь?
- Так... я же... это... - Не нашла что ответить моя проблема, когда наткнулась на мой внимательный взгляд.
- Тебе сейчас надо думать не вот об этом, может, или как-нибудь! А о том, как исправлять то что натворила! - Прикрикнул я на неё и махнул рукой в сторону углубления в лесу.
- Ну... я думала... вы...
- Что я тебе помогу? Нет милочка! Ты кашу заварила тебе и расхлёбывать! Меня не волнует, как ты будешь это исправлять, хоть руками, хоть магией! Главное запомни три правила: Первое! Не пытаться сбегать! В этом случае я за твою жизнь не отвечаю! Второе! Не вредить лесу! Можешь конечно, но это только увеличит твой фронт работы. Третье! Не заставляй меня ещё больше краснеть за тебя перед другими обитателями леса чем сейчас! Всё понятно!? Вопросы есть!? Вопросов НЕТ! Иди работай!
Странно чего это я завёлся? Перекинулся в звериную форму и в несколько прыжков добрался до того камня, немного покрутился на нём и лёг мордой в сторону центра кратера, наблюдать как девушка исполняет свою работу.
Сначала она ходила вдоль всего кратера пытаясь наверно найти место спуска, потом плюнула и просто пробежала, благо склон не крутой. Затем ещё час ходила между сожжённых деревьев и смотрела на то что может сотворить магия в неумелых руках. Потом придя к какому-то выводу стал дожигать остатки деревьев до угольков. Я мысленно кивнул для себя что она верно поступает, останки сожжённых деревьев прекрасно подойдут как питательная добавка для будущих саженцев. Упс! Уже выдохлась, вон как сидит и тяжело дышит. Надо будет потом ей флягу сделать, и корзинку для еды.
Всего на секунду, но надомной пролетела тень, глаза вверх, и я смог разглядеть своего, пока не подозревающего об этом, почтальона. Привстал на все шесть лап, в две правые взял по небольшому камушку и отведя руки назад, приготовился к броску. Вот он начал снижаться, нацелился на девчонку, вот переходит на медленное снижение, расставляет лапы с когтями для захвата... Резко бросаю камни и оба попадают в цель. Есть! Почтальон от попадания в голову теряет ориентацию и его начинает вести, пытается набрать высоту, но второй камень попадающий в крыло заставляет его кувыркаться в воздухе, девчушка наконец заметила опасность и резко уходит в сторону от трепещущего крушение монстра.
Быстро подбегаю к нему и придавливаю к земле грифона, пока тот пытался укусить меня побольнее.
- Всё! Всё! Неро! Сдаюсь! - Прокричала мне эта летающая курица, после чего я помог ему подняться и попутно шикнул на девушку что бы она скрылась с глаз наших. - Чего это ты камнями вздумал кидаться?
- Хочешь, чтобы я тебя огнём поджарил? - В такт его возмущению ответил я. - Ты что, не видел, что я рядом лежу, а Сизиф?
Грифон гордо сел на свою львиную пятую точку и сложив крылья ответил.
- Так я решил ты наконец человеченки решил отведать, ну и подумал, что щас умыкну у тебя добычу, а потом на что-нибудь ценное её выторгую. Кто же знал, что ты из-за ерунды драться полезешь?
- Эх! Сизиф. Вот вроде птица гордая, высокого полёта, а иногда мозги работают ничуть не лучше, чем куриные. Тебе никто ничего не рассказал? - Посмотрел на грифона, который искал глазами девчонку, которая за моей спиной спряталась, и отрицательно покачал головой. - На попечение я человечка взял, как видишь это она тут бардак устроила, вот дед мне и сказал, чтобы пока она здесь всё не исправит будет под моим покровительством.
- Древо решило, что тебе пора остепениться?
- Щас как дам кому-то! - Грифон резко отскочил от меня на пару метров, когда я попытался в шутовской манере отписать ему подзатыльник, а он ещё и издевается строя рожи. - Ты лучше мне помоги, крылатик.
- Ты понимаешь, что это тебе будет стоить? - Я поморщился.
Опять следующий месяц будет ко мне прилетать и всё мясо съедать, паразит пернатый, но за меньшее он не соглашается мне помогать. У нас зверей нету денег, и либо мы влезаем в долги к друг к другу за помощь в определённых областях, либо платим натуральным обменом. В этой части я почти самый богатый во всём лесу, много чего могу предоставить, и много чего интересного и полезного сделать. В том числе приправленная специями или замоченное мясо, иногда хорошо прожаренное, которое было у всех на слуху и не очень многим доводилось его попробовать. Но вот эта мясорезка с крылышками только за них и готова помогать! И ведь знает гад что другие грифоны только разве что не плюются в мою сторону, сильно я им насолил в прошлом, так что он единственный крылатый посланник, который может мне помочь! У-у-у! Такое ощущение что он не наполовину лев наполовину орёл, но ещё на одну треть змей!
- Сочтёмся. - Ударили по лапам, после чего я отдал ему запечатанный свиток и тот улетел.
Сейчас его путь лежит в единственную деревню людей которой я позволил жить около леса и даже чуть-чуть в него заходя, называется она Зелёные Вершки.