Перепрыгнул через кучу погибших солдат. Застывающая река крови и первые появившиеся мошки. Быстро и без лишнего фанатизма. Красные лазеры бегали по всему помещению. Тишина. Саб затаился и ждет. Момента. Пробудился давно забытый инстинкт охотника. Выследить жертву. Подождать, пока она сделает фатальную ошибку - атаковать.
Солдат всего пятеро. Шестой уже мертв от потери крови.
Сделала ещё шаг. Удар. В ответ пришла игла, но Наклз ловко перенаправил её в сторону от себя, не забыв вдарить головой по Сабу. Пес вырвал свои руки от него. Грохот пушек буквально над головой. Черный рухнул на пол. Наклз же чисто не успел. Отчего поймал на себе трассер одной из пуль.
Это словно выбило из равновесия. Вспыхнуло пожаром ненависти и агрессии. Ехидна даже не успел что-либо понять, энергия была здесь, в нем, заточена, закрытой от него лишь тончайшей пленкой, которая порвется лишь от одного вздоха. Пес сбил Наклза с ног и лишь чудом ехидна сманеврировал и не получил иглу в сердце. Пес снова сотряс воздух. Ехидна не хотел драться. Именно сейчас, когда пересекает грань. Вспомнить, для чего он это делал. Быть сильнее своих диких желаний.
Саб ухитрился под грохот пуль все же подойти ближе к Наклзу и отвесить пару тумаков, на что ехидна ответил неудачной попыткой увернуться. И удерживать энергию Хаоса в себе… Почему-то в такой ответственный момент перед ним встал образ Тикал. И то, что она заточила себя вместе с уснувшим монстром внутри МИ. И то, что есть в нем - дает жизнь им. Нельзя терять тот урок, что дала всем дочь одного из самых воинственных предводителей клана Кулака.
Никак. Нельзя. Снова гром очередей, и солдаты пошли вперед, как только дым начал пропадать. Ехидна воспользовался тем, что Саб отвлекся, кидая новую дымовую шашку размером с маленькую капсулу.
Обратил свой взор на проем внутри.
Потому как стали доходить голос Тейлза и всхлипывания Эми.
Собрав волю в кулак, ударил ногой с разворота пса. И кинулся прочь от него.
Прыгнул под пол.
На четвереньках, в полной темноте, взяв за руку переставшую плакать ежиху, ориентируясь лишь по хвостам лиса. Путаясь в проводах и не думая о солдатах. О их предсмертных криках и завывании черного пса.
Уже внутри ангара. Заведенный двигатель, ремни безопасности и какой-то мешок. Тейлз тоже подумал об их будущем. Хорошо… Эми села за второе кресло, Тейлз же, отбросив откатники, запрыгнул на свое место. Наклз залез на крыло.
Молчание сопутствовало их подъему. Ехидна сразу же увидел распахнувшийся лес, горизонт, поляну, на которой располагался их дом, окруженный спец.машинами и людьми. Город вдали. Тейлз сразу повел летательный аппарат туда. Никто из них сговаривался о том, что делать дальше. Ехидна замечал это лишь краем глаза.
Он сделал это. Удержал свою ярость и гнев.
– Ребята… Саб тоже убежал. – он указал на карьер, который двухвостый вырыл, добывая пеоск и гравий. – И он… – ехидна поднял свой взгляд туда.
– Куда он исчез?.. – испуганно спросила Эми, когда фигурка Саба подбежала к краю котлована, что-то открылось и он исчез. – Неважно… Ребята. Вы спасаете Соника. Я за Крим. – помимо её воли в руке появился молот.
Ехидна глубоко вдохнул.
Они готовы. Все готовы. Пойти наперекор той судьбе, которую им уготовили. Взять свою жизнь в свои руки.
…
В небо поднялись беспилотники. Около десятка.
Они последовали за бипланом рыже-огненного цвета и сине-красными полосами вдоль фюзеляжа.
Их цель - сбить самолет.
Комментарий к Эпизод Одиннадцатый
Я очень извиняюсь, что все так получилось, пришлось в срочном порядке заново писать 11, 12, 13.1-4. И чтобы хоть как-то наверстать, переходим в режим “одна неделя - один эп”. И делайте бэкап своего творчества каждые три дня. На все возможные носители и облачные хранилища.
========== Эпизод Двенадцатый ==========
8 Сентября, середина дня.
Молчание. Взаимное понимание на уровне жестов. Как единый организм. Знали, что будет. А дальше, после спасения друзей? Никто не хотел задумываться.
Город буквально за считанные минуты стал ближе, и биплан стал пролетать над первыми домами. Ехидна указывал лису, в каком направлении лететь дальше. Потому что двухвостый, когда оказался здесь, был на грани смерти, и не запомнил маршрут. Эми же сжимала в руках молот. Её сердце колотилось от нагнетаемой самой же ежихой злобы. Чтобы тот перевесил страх, поддался адреналину. Сейчас все они - против всего.
Летательные аппараты ГАН приближались, но пока ничего не делали, скорее всего, они следили за их передвижениями. Тейлз с этим разберется, не стоит сомневаться.
Только вот его взгляд почему-то изменился с уверенного на слегка удивленный. Ежиха посмотрела вниз, на город.
Большая центральная площадь, которую они видели, когда их провозили в закрытом автобусе. Когда их везли в новый дом, особняк посреди леса.
Но внимание вызывала толпа. Она была везде, на каждой прилегающей улице к площади. Выкрикивания в громкоговоритель, рукотворная трибуна. Тейлз опустился чуть ниже, и не сговариваясь, стал делать второй круг. Эми внимательно стала вглядываться в толпу, разглядывая плакаты. Около мэрии находились машины ГАН, они почему-то оцепили здание.
– Тейлз, у тебя есть бинокль? – громко спросила ежиха, чтобы её услышали.
– Нет, к сожалению, я только наш передатчик взял. – не отворачивая взгляд от приборов ответил лис.
– Просто там, на плакатах, почему-то изображены наши лица, и что-то…. словно карикатуры какие-то! – она напрягла все свое воображение ,чтобы дорисовать картину, но ничего не получалось. И люди стали поднимать головы, заметив летающий самолет над площадью, взревев общим гулом, который был слышен даже на такой высоте ,под рокот двигателя.
– Давай улетать отсюда! – махнул рукой. – Госпиталь вон там! – он указал на пятиэтажное здание, находящееся чуть поодаль, чуть ли не за пределами города.
– Я сделаю круг! – пояснил лис. Я зайду с поля, чтобы было легче сесть, а потом быстро развернуться! Эми! – двухвостый наконец повернулся к ней полностью. – Ты доберешься до того места, где находиться Крим сама? Это далеко? – так серьезно лис говорил в последний раз лишь четыре месяца назад, когда они спасали два мира от тотального Армагеддона.
Герои, спасшие мир от полного уничтожения. Пытаются спасти своих друзей, в то время, как их самих держали взаперти, гановцы грозились несколько раз, пес, который желает убить их. Если бы это не было правдой, звучало бы полным абсурдом.
Тейлз стал заходить на посадку, но вдруг два беспилотника из восьми, просто следовавших за бипланом, вдруг открыли огонь. Что не на шутку всех испугало.
– Твою мать, а я думал они тупо летят за нами, чтобы знать куда мы летим! – обхватил всеми руками стойку крыла ехидна.
– Они хотят сбить нас? Или уничтожить наш транспорт? – Тейлз резко дернул штурвал на себя. – Нам нельзя садиться! – уклонился ещё от одной череды огня лис.
– А как же Соник и Крим?! Нам нельзя их оставлять, Саб может быть уже у них!
– Понимаю я, но и ты пойми! – закричал двухвостый на вираже. Пусть беспилотники и просто стреляли по красной точке, но в точности им не отказать. – Если я сяду, а они уничтожат Торнадо, тогда нам не выбраться! И нам конец!
Остальные аппараты просто кружили вокруг этого места, но тут вдруг все они единовременно активировались, и улетели ближе к городу, став атаковать какую-то… невидимую цель?
Лис, пока уклонялся, на автомате сложил дважды два. Так это Саб?! И… гановские летяги сейчас таким образом спасают жизнь Сонику?.. Это было так странно и иронично, что двухвостый чуть было не влип, но во время спас положение, резко развернув самолет в другом направлении, пока Наклз и Эми перекрикивались о том, как им поступить.
Нелогичности добавлял ещё тот факт, что биплан атаковало всего два беспилотника, в то время, как на невидимую штуку пса - все остальные. Почему за ними гонятся только два?..
– Тейлз! На самолете что ,вообще никакого вооружения нет? – с надеждой спросил Наклз. Взгляд лиса сказал сам за себя. – Так вообще ничего стреляющего нет?! Даже рогатки?! – его “желтая” рука стала светиться в этот момент.
Тейлз не знал что ответить. Все слишком затягивается, они даже не знают, смогут ли летяги остановить пса, или нет. В этот момент затрещал передатчик. У лиса даже шерсть на кончиках хвостов дыбом встала. ГАН не смогла бы… взломать защиту эфира на его радиостанции…
– Майлз! Это Хаукинс! Что происходит?! Что с вами? Почему вас показывают по телевизору?! Я не мог связаться с вами ранее!
– Это что, тот старикашка?! – Наклз удивился бы ещё больше, если бы в этот момент не грохотал пулемет гановских летяг, пытающихся сбить их биплан.
– Это Прауэр, мы здесь, но как вы связались с нами?!
– Так вы… не отправились на Мобиус?! – похоже, мужчина сам не ожидал, что ему ответят. – Ладно, ладно! Ничего не говори! Так, я уже знаю, что с вами! И вам лучше…
Скрежет и лязг. Наклза отбросило с крыла, но он сумел схватиться за обшивку. Встречным ветром тут же снесло всю оставшуюся часть крыла. Самое худшее, что очередь задела двигатель. Компрессия резко упала, тяга исчезла, биплан стало кренить на правый бок, и Тейлз удерживал штурвал как мог. Остатки крыла загорелись, болтавшиеся стойки снесли конец верхнего крыла.
Мат Наклза, визг Эми, крики Реджинальда, лязг ломающегося крыла, гул захлебывающегося движка…
Тейлз рулил как мог, но биплан стал полностью неуправляемым, единственное, что он смог сделать, увести его от города в поле посреди леса. В секунду рухнуло все. И их уверенность, их сила, их вера в будущее. И они сами рухнули вниз.
Шасси сорвало сразу, биплан, накренившись вбок, стер о землю всю нижнюю часть фюзеляжа и начисто вытер все остатки правых крыльев. Движок загорелся. Все трое вылезли из разбитого самолета прочь.
Бежали вон. И взрыв позади. Маленький подлесок. В руках только передатчик Тейлза и крики Редижнальда. Лис, пораженный скоростью произошедшего, пытался совладеть с собой. Они стали ещё уязвимее. В чистом поле, когда их преследуют беспилотники, а пылающий самолет будто кричит: “Я здесь!”.
Мешалось в багровую жижу.
– Что случилось?! Вы целы?! – орал Редижнальд, проглатывая кашель.
– Мы рухнули! – отобрал у пытающегося что-нибудь сообразить двухвостого Наклз. – Упали где-то в лесу, слышите!
– Да, я хорошо вас слышу! Где вы упали?!
– Здесь… Где-то был госпиталь, мы были около него, но потом свернули, и тут на нас… – Наклз кричал, не понимая, насколько громко. Эми всхлипывала, Тейлз тупо уставился на догорающий Торнадо.
– Понял! Идите на юг, ясно?! Я буду ехать на машине, вдоль леса! Вы идите точно также! Передатчик отрубите! Они послали за вами лучшие поисковые группы! – шипение. Наклз мощным ударом разбил устройство о мелкое деревце рядом.
– Что сидим?! – закричал он негодующе. – Вы слышали, что он сказал!
– Соник, Крим… они… наверное уже погибли от рук Саба… – Эми, сидевшая на коленях, спустилась на землю, укрывшись руками. Наклз перевел полный дикого непонимания взгляд на Тейлза.
– А смысл?.. Они найдут нас гораздо быстрее, и мы ни чем не сможем им ответить. Нам уже не будет прощения, как в прошлый раз… – холодно и непринужденно проговорил он, обхватив колени, смотря на сухую траву.
– Да вы совсем что ли охренели?! – разъяренно заорал Наклз. – Мы живы! Мы - живы! И мы будем сражаться за нашу жизнь, ясно?! Я не позволю каким-то ублюдкам решать, жить нам, или нет! И поэтому, живо, – он поднял друзей за грудки и стал трясти. – Живо вправили себе мозги обратно и за мной побежали! – он отбросил их на землю. Такого шока на их лицах ещё не было. Но… Что-то перемкнуло в них.
И уже все вместе они бросились наутек. Уже был слышен стрекот вертолетов, низкий протяжный гул тех самых беспилотников, чьи-то крики, дававшие команду прочесать данный участок.
Бежали. Хватались за ту тонкую нить, что дал им Хаукинс. Человек, работавший с ними, во время поиска мобианцев, их места проживания, составе семьи и прочего.
Может, накрапывал мелкий дождь, что грозился появиться почти все эти дни без сна, может, лил самый ливень, капающий по веткам деревьев, создавая странную, почти неуловимую симфонию звуков и ассоциаций. А возможно, несколько раз вспыхнула молния, и грянул последовавший за ней раскат грома.
Неслись, на пределе своих сил. Через размытую грязь дороги посреди леса, укрываясь от пролетающих мимо вертолетов. Проблеск фар. Уже здесь. Раскрывшиеся двери. Внутри салона. Резкий, почти полицейский разворот. И вот, седой человек с водянистыми глазами, поддав газу, везет их куда-то.
Без расспросов. На это уже нет сил. Сейчас именно тот момент, когда их жизни перечеркиваются. Затираются их былые подвиги и спасенные жизни.
Они - в бегах. И им нужно выжить.
Полчаса спустя.
Машина остановилась. Реджинальд обернулся к ним.
– За нами не было погони. И это хорошо. Быстро в дом.
Без лишних вопросов. Двухэтажный особняк, гараж. Через гостиную, в темный подвал.
– Только здесь я сумею вас укрыть. – сказал Хаукинс. – Мой лакей принесет вам еду, аптечку, кушетки… Я не знаю, сколько вы будете здесь сидеть… Я попытаюсь что-нибудь придумать за это время, повести агентов по ложному следу. Но… – он подыскивал слова, которые могли хоть как-то успокоить мобианцев, запертых в четырех темных стенах на неизвестное количество времени. – Я знаю, что вам пришлось пережить, и сделать. Вы натворили слишком многое, но я уверен… Я смогу защитить вас.
Закрывшаяся дверь и глухая трясина тишины.
Мужчина-лакей, афро-американец, принес им необходимые вещи. Этот человек действительно был к ним добр, не смотря на то, что он гановец. Постоянно защищал их нападок руководства, старался угодить, если мог, и лишний раз не подставлять. Был их куратором. А теперь стал ещё и спасителем.
Все так… глупо. Невозможно было смириться с мыслью, что какие-то две недели назад, они сидели дома, пили чай, играли в бадминтон, устраивали пикник, смеялись и весело проводили время. В тюрьме, о которой знал Соник. Где недалеко от них был Роботник, имеющий громадную базу и, естественно, готовящий что-то зловещее. В стране, в которой “нет” мобианцев, где люди рисуют о них карикатуры. Где героев теперь готовы убить по ошибке.
– Стоп… вы слышите? – прильнул к закрывшейся дверце Тейлз. – Тише!.. – прошептал он.
Разговор. Хаукинса и какого-то человека. И грозный приказ: “Обыскать дом!”
Робкие попытки мужчины отгородить ищущих солдат от заветного передвижного шкафа. Паника в умах мобианцев. И скрип отодвигающейся двери. Яркий, ослепляющий свет и приказ поднять руки. Слезы Эми, рык Наклза, и тяжелый выдох Тейлза.
Всё напрасно.
– Акр сорок восемь четыре - штабу. Мы нашли их. Отправляю координаты.
Вывели наружу, в гостинную Хаукинс, сидящий в наручниках на диване, пытается что-то сказать, вроде: “Простите меня, я не смог вас защитить…”
– Руки за голову, на колени. – скомандовал офицер. Около каждого из мобианцев, которым надели наручники, стояло двое солдат. Дождь за окном стал ещё сильнее. Топот солдат, офицер переговаривает с начальством где-то на крыльце.
– Что с нами будет?.. – прошептала ежиха, не имея возможности утереть слезы.
– За то, что вы натворили… – отозвался один из гановцев. Но его перебил другой солдат. – Скорее всего, вас расстреляют.
========== Эпизод Тринадцатый, часть 1 ==========
9 Сентября, ночь.
Дождь наконец-то закончился. Капельки продолжали стекать по стеклу. Солдат кашлянул в кулак, обернувшись на проход. В небе стало так тихо, что Эми услышала свое дыхание.
“Утром вас прибудет вертолет и вас отвезут на Нью Призон Айленд. Там состоится военный суд. А так как у вас нет ни защиты, ни веских объяснений своих действий… Исход очевиден”. - звучали в голове слова подполковника. Который участвовал в погоне за ними.