Капля чернила упала на строчку, оставив огромную жирную кляксу.
“Ты закончил? Мне пора”
Что? Куда, куда он уходит?! Саб только начал! В этот короткий миг он вспомнил всё то хорошее, что в нем было… Он хотел пойти за ускользающим листом бумаги, но тот растворился в дымке.
Он не успел… Не смог. Снова. Ему не хватило внутренних сил, чтобы продолжить эту незримую борьбу в самом себе. Может, Саб просто сдался?
…
Окатили водой. Изнутри вырвалось само чувство настоящего. И только лишь одна мысль, которая могла что-то объяснить. Рассказать историю.
– Эггман! – закричал во всю глотку из сил, практически отсутствующих. Гуманоид с прожектором вместо головы задвигался.
Широкий зал. Столь высокий, что погружался полностью во тьму.
Саба пронзило током, из груди вырвался хрип.
– Очнулся. – констатировал чей-то голос.
Открыв глаза, пёс разглядел очертания красного пиджака. Чуть выше, и обнаружилась голова. Злость.
– Контракт. – Айво сжимал кулаки. – Контракт! – несильный удар, но заставивший согнуться. – Ты. – Эггман держал улыбку на лице. Медленно, но верно переходящую в нечто более дьявольское. – Забыл про него?
Тихий голос, но такой сильный разряд электричества.
– Забыл?! – Роботник подхватил пса за грудки, дав ему пощёчину.
Всё перепуталось, оттенки выцвели, цвета пожухли, но сознание не успело убежать до начала новой шоковой терапии.
– От тебя-то требовалось…
Голос становился тише, но от него становилось ещё хуже. Гуманоид удалился, не забыв ещё раз окатить водой и так мокрого пса.
– Но я заставлю тебя подчиняться…
Вскрик.
Более, чем просто любимый сердцу. Он вернул ясность разуму. Что и где? Зачем? Ответов не находилось. Оковы, казалось, сжались ещё сильнее, устраняя любую попытку от них оторваться.
– Заставлю!
Белый занавес исчез, уступив место чернеющим воспоминаниям и красным существам.
– Саб! – крик, интонацию которого он запомнил на конечную часть бесконечности… Но издать в ответ хоть какой-то звук…
Горло словно пересохло, язык опух от недельного ожидания воды. Нет? Разве?.. Перед глазами маячит два пятна, в танце озорном переливов огня и льда. Всего лишь, надо было помотать головой, чтобы избавиться от этого. Пусть и не надолго, но вернуть одно из бесчисленных состояний, когда он был в своём уме, не оскорблённый чувствами или ожиданием задания. Расклад факторов удручал, заставлял выть. Махина держала в своих руках визжащую девушку.
Заметить ухмылку не составляло труда.
– Видишь её? – хохот стервятника. – Где ты её откопал?
– Отпустите, мастер! Прошу, он ничего не сделал плохого!
Громкий злорадный смех и хлопанье в ладоши.
– Ничего не сделал?!
Саб пытался вылезти, но нет, бесполезность этого действия зашкаливала. И… Так вот, кто её “Мастер”…
Об этом можно было догадаться раньше, но…
– Он убил твою семью и притащил тебя для моих опытов! Он хладнокровно их распотрошил, хотя это не входило в его задачу! Ты и представить не можешь, сколько жизней он унёс! Он чуть было не уничтожил планету ядерным ударом! Хорошо же он тебе мозги промыл!
Распотрошил? Ядерным ударом… планету?…
Будто само время замерло… Убийца… Простой убийца без смысла жизни. Как можно было об этом забыть? Прошлое. Оно определяет настоящее, а значит и будущее… Смыть кровь не так-то просто.
– Это… ты?…
И нет слов, которые хоть на капельку заступятся за него.
– Это он… заставлял меня… – всхлип из детства, когда просто нечем защищаться. – Я?! – истерический смех в каждом вздохе. – Ты сам бежал ко мне за новой порцией мишеней! Скажи, я хоть когда-нибудь тебя держал, заставлял? Нет! Ты был выращен мною, как киллер, ты им и останешься на всю жизнь! Тебе не убежать от этого, ты создан для этого! Ты моё оружие!
– Нет! – наконец-то голос смог вернуться. Но вряд ли этим что-то изменить. Сабу нечего противопоставить.
– Совершенное, что когда-либо получалось! Твоя натура сама заставляет тебя убивать, а не я!
– А ведь я… почти тебя… – рыдание. Слёзы. Той, что получила жизнь благодаря ему. Но даже это не исправляло ситуации. Слишком поздно.
Задумано ли это было? Наверняка?
– Ты монстр! Ты совершил худшее преступление, оставив меня тогда в живых! Ты сам должен умереть! Больше не нашлось. Порыв сменился на злость, ярость стала метаться из стороны в сторону, хлыстав колючим хвостом изнутри.
Щёлканье пальцами отдавалось звоном перед тем, как новое короткое замыкание выжигало спесь изнутри.
Но та наоборот, только ещё сильнее стала перетекать через край, чуть позже забив фонтаном злобы. Всё начиналось заново… Опять.
– Как ты думаешь, кто виноват в твоих бедах?
Чернота заливала всё вокруг, окрашивая чёрным по красному, затмевая разум, перекрывая пути отхода. Глотки воздуха не давали кислорода, пёс задыхался, пытаясь уловить хоть капельку живого. Но лёгкие покрылись ржавой от крови коркой яростных глубин подсознания, мощными ударами выводящие Саба из состояния веры. Уничтожающейся прямо на его глазах.
– Вы… – хрипота, пытающаяся дозвониться из испаряющегося разума, прорывающаяся через препятствия захлёстывающей материи зла. Но уже некуда. Окончено. Потрачено последнее, ради чего стоило бороться.
– Неужели? А если так?
Ток, уже знакомым и приветливым тоном сообщил, что пора снова принять ежеминутную дозу, но уже в троекратном размере.
– Ты не нужна мне!
Гуманоид отбросил девушку вниз, с площадки. Через секунду, в повиснувшей тишине, раздался шлепок об землю и предсмертный хрип.
– Они виноваты в твоей смерти!
Первая жертва. Погибла от его косвенных действий. Никаких эмоций.
Только небольшая ухмылка того, что происходит не в первый и уж никак не в последний раз.
Очередная погибель бездарного бытия.
– Ты должен выполнить свой контракт. В любом случае.
Перед глазами повисли четыре фото. Знакомо. Это уже знакомо. Только тогда ему это было ещё неинтересно. Теперь это просто работа. Грязная работа, нуждающаяся в выполнении. Кроме него никто.
Очередная фаза.
Грань.
Ещё немного – и он не управляем.
Комментарий к Эпизод Тринадцатый, часть 5
Вот и завершилась первая часть фика.
По сравнению с оригиналом, 13 эпизод очень сильно похудел, почти в два раза. И мне было приятно видеть, что от этого история нисколько не потеряла, а даже выиграла в некоторых моментах.
Меньшими словами я сделал большее.
Прекрасное чувство.
То ли ещё будет.
<Я сам не ожидал, что сделаю Эми и Наклза родственниками. Это первый случай, когда это заметил сам персонаж, а я даже и не понял сразу, что пишу>
P.S. Следующий эп будет выложен не в воскресенье, а во вторник. Потом как обычно.
========== ZERO, часть 1 ==========
8 Сентября, середина дня.
От легкого толчка Руж проснулась.
По прежнему вокруг холод, гул четырех двигателей самолета, совершающего перелет с материка на Арктические льды, и бормотание новоявленного напарника. Перед тем, как окончательно проснуться, в голове пронеслись воспоминания.
Вот её везут в северную военную часть в Нортландии. Там же объясняют основную цель: проникнуть на базу Роботника, узнать его замыслы, разработки, запечатлеть, скачать и прочее. Ничего нового она тогда не узнала. Зато получила в “подарок” сопровождающего. “Человек, который поможет вам выжить в этой ледяной пустыне и не потеряться” – звучал голос какого-то высокого чина.
Авуреальс Льгинунсен, или как кратко его обозвала мышка, чтобы не сломать себе язык при произношении - Лиг. Коренной житель Крайнего Севера, морянин. Двадцать пять лет, низкого роста. Очень учтивый. Не выговаривает букву “ж”. С его акцентом это звучало ещё смешнее. Только вот он достал её своими расспросами в первые же минуты. На просьбы не реагировал. И Руж дала ему однажды затрещину. Вроде успокоился.
Сейчас сидит, уставившись в заросший инеем иллюминатор, бубнит что-то под нос.
Промелькнула карта, на которой им показывали, куда их завезут, куда им придется держать путь, где будет точка эвакуации, приблизительное место расположения базы доктора, и многое другое.
Окончательно придя в себя, мышка ещё выше задрала воротник. Очень холодно.
- На выход, приготовиться! - зазвенел просевший динамик, прямо над мышкой.
Самолет прилично тряхнуло, стало слышно, как скользят лыжи-шасси.
Через минуту, после того как движение прекратилось, по борту загорелась красная линия, грузовой отсек стал открываться.
Хотя Руж и чувствовала себя замерзающей сосулькой, то, подходя к выходу, огибая большие ящики, она уверилась в том, что сейчас заледенеет в полушаге.
Лиг, словно специально, на злость Руж, без проблем спустился с грузового трапа, как ни в чем не бывало махнув мышке рукой.
“Ему легче, на нем вон какая броня!” - с этой мыслью Руж поприветствовала белизну снега. К счастью, ветра не было, но все же солнце нещадно отражалось в крупицах снежного покрытия одной десятой всей территории планеты.
- Постойте пять с закрытыми глазами, а то ослепнете! – с небольшой долей веселья сказал Льгинунсен, поставив руки на пояс, вдыхая полной грудью арктический воздух.
По его виду и поведению нельзя было сказать, что он провел два часа в неподвижной позе, сидя на мерзлом металле, доставая агента.
- Знаю! – отмахнулась Руж. Но все же пришлось на некоторое время часто моргать. Яркость окружающего теперь мира словно выжигала сетчатку глаз.
“Ну, теперь-то он в родной стихии, и к нему придется прислушиваться. Нелепый мальчуган, но, черт, он мой заветный ключик на завершение отдачи “долга” и на быстрый уезд отсюда. Ненавижу, когда от кого-то приходится зависеть против своей воли…”
- О, наконец-то, прибыли! – очень сильно, почти до боли, сощурив веки, Руж заметила подбегающего к ним человека в шапке, с большой бородой и бакенбардами.
Бородач и Лиг обменялись рукопожатиями. Представился Марком Твином. И как только он заметил подходящую к ним мышку, с его лица тут же исчезла улыбка, она сменилась на презрительный взгляд и негодование. Ничего не сказав поэтому поводу, Твин жестом попросил следовать за ним.
Похоже, кое-кого не предупредили, что Руж - мобианка. И она мысленно приготовилась к типичных претензиям для своей “расы”.
Место, которое на карте было обозначено как “База”, оказалось всего-навсего небольшой метеорологической полярной станцией. В центре стояло большое прямоугольное здание, вокруг были “раскиданы” маленькие каморки-кубики, станция дизельных генераторов тока и высокая спутниковая вышка.
Вошли в “штаб”.
Внутри гораздо теплее и уютнее. Два отделения были разделены небольшой ширмой, и сейчас они находились в левом. В центре стоял широкий стол.
Вокруг него, глядя на карту, стояло четверо, один из них военный, все остальные, скорее всего, были полярниками или учеными. Мышке казалось, что это одно и то же. Того военного выдала лишь выправка, неестественная для всех остальных.
Из короткого диалога и обмена рукопожатиями выяснилось, что это капитан Ричард Кингстон, и теперь Руж и Лиг под его началом и контролем, именно он будет руководить операцией. Только вот все они были удивлены тому, что здесь оказался мобианец. Как оказалось, никто и не был предупрежден о таком “госте”.
А вот это уже попахивает плохой работой центра логистики. Ай-ай.
И первым же приказом капитана было отправление на кухню, для обеда. Ведь брифинг будет всё равно только завтра. Руж только и могла что закрывать лицо руками и нервно хихикать. Столько пустого времени здесь, в этой льдине. Быстрее бы сделать свое дело, и покончить с этим. Больше она ничего не хотела.
– Думаю, что это послужит вам отличной “заправкой”, агенты! – усмехнулся Марк, раскладывая перед ними тарелки, гремя посудой, предназначенной для мыши. – Ужин в восемь вечера, потом отбой. – Марк, сделав своё дело, быстро удалился.
Руж вдруг вспомнила, что действительно не спала много времени, тяжесть ноши увеличилась ещё и напавшей исподтишка сонливостью.
Недоверчиво взглянула в тарелку. Если это и была пища, то не очень съедобного вида.
Но желудок подавал тревожные сигналы, есть все-таки придется. Она зачерпнула вязкую кашицу непонятного оттенка. На вкус она была еще противней, чем на вид.
- Тьфу ты! – поперхнулась летучая мышь, подавив в себе рвотный рефлекс. Она откинула ложку. – Это вообще можно есть?
Лиг взглянул на неё удивленно.
- Обычная на вкус, - он отхлебнул еще, - ешьте, Руш, не отравитесь, - улыбнулся слегка.
“Остряк мне тут нашелся!” - вскипела мышь.
- Смотри, придется по всей Арктике бегать искать унитаз, - ей совсем не хотелось сейчас вообще говорить, но просто так оставить “шуточку” не могла.
- Зачем? – серьезно спросил Авуреальс.
- Сам думай, - вяло ответила мышка, но все же улыбнулась.
- Ах, вы об этом, да так обойдемся, не в первой, - отмахнулся Лиг.
За все время трапезы, Льгинунсен уработал две добавки, и у напарницы еще остатки отобрал.
Отложив посуду, Лиг довольно произнес:
- Хороша перловка, чертовка!
Услышав эти слова, желудок летучей был готов вывернуться наизнанку.
После обеда, Марк провел их в другие бараки, гордо назвав их “спальным отсеком”. Показав на два подобия двухъярусных кроватей. Потом притащил со склада спальные мешки, потому что в кроватях была только сталь. Твин дал команду отбой, и, помахав ручкой, снова ушел по своим делам. Руж буквально крыльями чувствовала всю неприязнь Марка. Что она такого сделала ему?..
Во всем большом и пустом помещении остались только Лиг и Руж.
В дальнем конце находился санблок, судя по надписи, как оказалось - простая уборная, совмещенная с расширенными функциями туалета.
Разместились в считанные секунды.
Руж прилегла на холодные спирали койки. Немного подзабытое, но знакомое ощущение.
Было ужасно противно видеть это, являться главным действующим персонажем этого явления. Мышка уже давно думала, как бы было легко умыкнуть, еще на материке, но каждый раз про «вынужденные обстоятельства» напоминал злосчастный браслет на запястье. Он как ошейник, с помощью которого держат на коротком поводке. Но если раньше существовал мизерный шанс улизнуть без серьезных последствий, то прибыв в Арктику, этот шанс, пожав плечами, обратно завернулся в пальто и ушел открываться другим девушкам в парке.
Она глубоко выдохнула и повернулась на бок.
Невыносимо чувствовать, что кому-то сильно обязан, а единственный шанс избежать этого был удачно пропущен, как безрассудный поступок, потому что после побега ей просто некуда деваться и нечего делать. Заниматься прошлым промыслом, как кража любимых и обожаемых драгоценностей?… Заманчиво. Блеск, легкость в руке… Настоящий дурман. Но, именно из-за них и случались промахи. Из-за самых простых сверкающих побрякушек. Но здесь интересен, как ни странно это было признавать, не сам результат, а процесс “получения”…
Разрабатывать план проникновения, продумывать каждый шаг, дабы дезактивировать сигнализацию… А потом некое замешательство перед первым прикосновением к новой, уже “заработанной” вещи. Он длится настолько быстро, что его не замечаешь. Но внутри что-то щелкает, словно прыжок через маленький барьер “не надо”. Касание и…
– У каждого свой наркотик…
Так. Это уже не мысли мышки. Она открыла глаза и увидела слоняющегося туда-сюда Льгинунсена. Поза ходьбы была странная, шел, сутулясь, руки свисали как сухие плети.
- Но не каждый думает… – снова пробормотал он, уткнувшись в стену, однако, не проснувшись от столкновения.
- Лунатиков еще не хватало! – внутри проснулась тихая злость. Раньше у ней была простая отрешенность и попытка неприятия происходящего вокруг, но сейчас в ней началась именно злоба.