Встав с кровати, стала толкать Лига в направление кровати. Но тот противился её действиям. В конце концов, мышка не вытерпела и дала ему пинок под зад со всего размаху.
Вскрикнув, Авуреальс повалился наземь, ударившись всем, чем только можно.
Кое-как встав, он уселся на ушибленное место, застонав от боли. Всё и вся в нём говорила: “За что?!”
Не дожидаясь прямого вопроса, сжав кулаки, вскрикнула:
- Да за все! Ты назойливый лунатик, который ничего не слушает, достал своими расспросами, ешь перловку как манну небес, ведешь себя так, будто!… – мышка иссякла. Потому что знакома с ним от силы день. Пытка найти что-то еще не увенчалась успехом.
- Простите меня, Руш, я должен был сказать… - всхлипнув, Лиг встал на колени, начав молиться о пощаде.
“Так противно, что смешно…” - пытаясь побороть мысли, Руж вышла на свежий воздух.
Она сорвалась. Просто все надоело и бесило. Сама глупость только что произошедшей сцены. Все накопилось, колючее и ненавистное повисло над ней… Лунатик стал последней каплей в этом вареве, который им дали на обед.
Несколько минут ходьбы и пульсирующая злоба утихомирилась. Теперь можно и поразмыслить по нормальному. Она взглянула на передатчик и удивилась тому, что прошло всего десять минут, хотя ей самой казалось, что прошел, как минимум, час. Странно.
Только сейчас мышь поняла, что же именно было той пресловутой последней каплей. Не сам Лиг, а его фраза, идущая вровень с её мыслями, но которой мышка остерегалась, и опасалась понять её больше всего.
“У каждого свой наркотик”.
Простая глупая фраза. Руж тихо рассмеялась. Мороз скользил по телу, щикотая неприкрытые уши. Мышка остановилась, вдыхая холодный воздух полной грудью. Стало гораздо легче.
Но даже если избавиться от наркотика - что тогда?
Автономное существование было не в её духе. Ей было нужно что-то делать, чувствовать опасность, успешно обходить её, оставляя маленькую радость победы в виде яркой роскоши, которых она даже никогда не носила. Держала их во множестве тайников, иногда брала их и рассматривала. Когда её коллекцию отбирали, то в глазах с новой силой разгорался огонь охоты.
А убрать это? Что останется?
Снова идти к Эггману? Перейти на “темную” сторону, только потому, что в заветной миске лежат печенья с кремовой росписью “лети свободой”? Дурацкая свобода с её зависимостью от обстоятельств. Выбрать ГАН, в рядах которого Руж и Шедоу уже бывали? Но если судить по тому времени, то её держал лишь дух командной работы и… “братство”? Что-то такое, чего она до сих пор не объяснила себе. И, вот робот уничтожился у неё на глазах, второй исчез. Что осталось в сухих цифрах рапорта о проделанной работе?
Ничего. Очередной повтор. И снова ничего.
Скучно. Ей нужно постоянное разнообразие. Драйв, динамика, в конце-то концов.
ГАН? Некрасивые декорации бетонных стен, во главе которых стоит, по большей части, интриган, вид которого – постоянная ни чем не вызванная недосказанность и напускная мрачная атмосфера вокруг себя. С этим Руж не могла мириться, да и больше уже не собиралась.
Сейчас её держала лишь операция с проникновением на базу лысого и краже документов. Руж вдруг осеклась. А если и без этого? Что делать-то?
- Хватит! – неслышно вскрикнула Руж и направилась обратно в барак. Ей было плевать на то, что сейчас творится с её напарником, и как им дальше разговаривать и вести себя друг при друге.
Ей надоело убеждать себя в чем-то, отвергать и принимать, выкидывать и вдалбливать. Она вошла внутрь.
Мышка устала от этого, она не хотела лишний раз теребить себя по этому поводу.
А в чем, собственно, состоял этот повод?
В том, что сейчас прошло двенадцать минут?
Лиг лежал на койке, уткнувшись в подушку.
Она простая воровка, которая мечется против течения в поиске лучшего для себя. Ведь это так, верно?..
9 Сентября, утро.
Марк разбудил их в семь часов тринадцать минут. Немного раньше, чем нужно, но мышке было плевать с высокой колокольни. Она проснулась задолго до официального подъёма.
И целый час просто лежала, нежась в тепле нагретого собой спального мешка. Не было того потока мыслей, раздражающего и, казалось, неминуемого. Это ей нравилось. Просто лежать и ощущать, как медленно течет время вокруг и меняется узор света на потолке.
В какой-то момент, наверное, тогда, когда в раскидистых лапах тишины тончайшим слухом почувствовал топот, она вспомнила о вчерашнем.
И улыбнулась. Она была честна перед собой, своими мыслями, желаниями и возможностями. Мышка просто выговорилась. И после освобождения от тяжести гнетущих мыслей и от комка нелицеприятных слов в горле, она осознала в себе радость легкости бытия.
Марк включил сигнал подъема через пять минут после своего прихода.
Перед этим он подошел к их койкам. Твин, наверное, думал, что оба спят.
Но Руж словно осязала его телодвижения. В этой обстановке спокойствия, мышка могла ощутить даже малейшее колебание воздуха. Она не видела его, и в то же время чувствовала каждое невидимое движение, его позу, ритм дыхания. Словно второе зрение, только через слух. Наверное, именно так выглядит мир “глазами” слепого.
По её телу пробежала дрожь нового ощущения, такая же, когда она теряла одну из самых невинных вещей в мире.
И это было так, что она слегка охнула. Тут же Марк, сглотнув, побежал, как можно тише, и включил сигнал.
Троекратный нарастающий писк. Он дал по ушным перепонкам верхним частотным шумом, что об втором зрении мышка тут же забыла.
В неё вошла обычная девятнадцатилетняя летучая мышь Руж, с её проблемами, предвзятостью, эгоистичностью, ловкостью циркачки и хитростью, перемешанные под соусом удачи.
И вчера в голове засело нечто другое, неведомое, что сразу дало о себе воспоминанием. Но… жизнь продолжается, надо же как-то жить.
Пусть даже и с этими мыслями.
Мышка прошла в уборную, где оставила верхнюю одежду и накинула более теплые. Застегивая нечто мехового “скафандра”, а иначе не назвать, вышла обратно и тут же ощутила взгляд Лига на себе. С ходу поглядев на него, Руж не смогла определить, что именно он хочет этим показать. Презрение? Обиду? Слабость?
- Смотрю, вы полностью проснулись. Буду ждать у выхода. – Марк зашел на секунду, кинул подозрительный взгляд в сторону мышки, и потом снова выскользнул. Не задерживался ни на одну лишнюю минутку.
Мышка сворачивала спальный мешок в рулон. Но все равно чувствовала этот взгляд. Это начало гложить душу. С этим надо что-то делать, иначе внутри неё опять проснется Стыдыльщица, и будет плавить нервы.
Закончив со спальником, Руж подошла к нему:
– Присядь, Льгинсен. – тот, скрипнув зубами, сел на ушибленное место. Мышка улыбнулась про себя. Наверное, весь хвост, вернее копчик отбила. – Мне нужно тебе кое-что сказать.
Когда он присел, они поравнялись, агент чувствовала себя гораздо лучше, чем Лиг, судя по тому, как он трясется и дрожит. Собравшись с мыслями, она сказала:
– Давай так. Мы оба забудем о том, что было вчера, но помни, что в этом виноват ты, и только ты, ясно? – Руж украдкой взглянула ему прямо в глаза. Ну как можно сердиться на голубизну этих радужных оболочек?
– Вы прошаете меня? – Лиг схватился за сердце. Мышке не понравился такой наводящий вопрос, но чтобы избавиться от неприятного остатка, все же процедила сквозь зубы: “Прощаю”.
Льгинунсен будто воспрянул духом. Он резко поднялся с кровати, и уже хотел было обнять летучую мышь, но остановился. Радостно кивнул мышке.
Руж удрученно покачала головой.
Вместо того, чтобы самому попросить у девушки прощения, заставил её это сделать, а теперь еще и танцевать начал.
Всё-таки, в нем что-то есть.
По крайней мере, это доброе и теплое.
“Например, шуба из оленьей шкуры”. - усмехнулась Руж.
В Арктике, за этот промежуток времени, кардинально ничего не поменялось. Все та же белизна и ветер в ушах.
Только самолета уже нет. Последний путь отступления отрезан. Как сказала бы позавчерашняя Руж. Сейчас же у неё этой мысли не было. Хотя это был её инстинкт самосохранения, один из самых важных в работе вора.
Они снова оказались в штаб-квартире, где был тот самый широкий стол, с картой местности на всей его поверхности. Теперь у него стояло двое военных. Второго Руж не видела до этого. Первый же, уже знакомый, махнул им рукой.
- Марк, ты бы их сначала накормил, что ли… - как бы невзначай сказал капитан, - мне ничего, а им еще с половину Арктики ехать.
- Так вы не будете участвовать в самой операции? – немного удивилась Руж. Ей сказано было, что их вместе будет трое. И он, как командир, будет третьим звеном.
- С моими протезами особо не повоюешь… - он показал им шарнирные протезы кистей. Оба агента переглянулись.
- Хватит топорщиться так, марш в столовую. Вам предстоит еще многому удивиться.
Как сама удивилась Руж, на завтрак дали стряпню получше, чем вчера на ужин, хотя она сама до самого конца не знала что ест. Мышка решила, что лучше насытиться, пусть и через силу, чем мучиться на голодный желудок. По крайнем мере, та кашица, которую они получили, была слегка сладковатого вкуса.
Как только агенты уплотнили животы, пришел Марк и сопроводил их обратно в штаб-квартиру.
- В общем так, ребята, объясняю один раз, но доходчиво и без всяких заумностей. – Ричард обвел глазами всех собравшихся около стола. – Вы трое, Марк, Авуреальс и агент Руж, теперь являетесь командой “Гамма”, при вызове отвечаете по очереди все трое. Это проверка связи. Каждый из вас имеет позывной. Руж – Первый. Льгинунсен – Второй, Марк – Третий. Между собой общаться именно так, и никак иначе. Потом. Навигаторы и прочая ересь на морозе в минус сорок дохнет как муха, поэтому из электроники у вас только нашлемные рации. На улице стоят снегоходы, на всякий пожарный, они оснащены навигацией, но используете только в самом наикрайнейшем, потому что одноразовые. Ну, не пугайтесь. Здесь только начинается ваш путь. Мы находимся здесь, - он тыкнул пластиковой кистью в синюю точку. – И вы должны сделать остановку здесь, - его палец уперся в подпись “База “Черный Треугольник”. Там вы получите нормальное снаряжение.
Его перебила Руж, выждав удобный момент:
- Стоп. А почему нас высадили здесь, хотя должны были именно там? – мышка была очень удивлена. Хотя её сразу смутили размеры “Базы”.
Ричард снова осмотрел новоиспеченную команду:
- У них там радиопередатчик накрылся, а самолет должен был приземлиться по пеленгу. Соответственно, узнаете, почему не могут справится самостоятельно. И детали в клювик им положите, если что накудахчили там. Но вернемся к делу. Там дадут более точную информацию, но мне поручили ввести в курс дела, так сказать. После “Чёрного Треугольника”, вам придется держать восточное направление, вот до этого сектора. – он указал на один из бесчисленных белых квадратов. – Судя по всему, база Роботника находиться именно там, в радиусе порядка пятидесяти километров, ведь там идеальный плацдарм для этого. По имеющимся данным, его логово должно выглядеть чуть уменьшенной копией этого… “Яйца Смерти”. Ваша задача - проникнуть внутрь, максимально бесшумно, выкрасть все, что сможете и валить обратно. После выполнения приоритетного задания, возвращаетесь обратно. – он снова перевел кисть на “Чёрный Треугольник”. – Там вас уже эвакуируют на материк, где попадете под юрисдикцию местных гановцев. Все предельно просто и понятно. Как я уже говорил, потом вы получите более подробные данные. – Ричард распрямил спину. – Марк, выдай им экипировку и покажи как снегоходом управляться. На все про все, у вас два часа. Как только наступит десять, “Гамма” должна выдвинуться. Все, давайте, уходите, надоели уже… - он помял плечо и сел на стул. Команда тут же вышла из штаб-квартиры.
Твин показывал элементы приборов на руле снегохода Лигу, демонстративно даже не оборачиваясь на летучую мышь.
Но та не придавала этому значение, ей больше было интересно, что Авуреальс, после того инцидента, ни разу не обмолвился с ней словечком, даже не отвечал на прямые вопросы. Лишь иногда украдкой поглядывал на неё. Это странно. И немного непривычно. Видеть молчащего и слушающего Льгинунсена.
Но через полчаса ей надоело всматриваться в напарника, и переключила все внимание на Марка. Тот должен был сопроводить их до “Треугольника”, отдать детали, воссоединиться с ними потом. Как он сказал, оружие, обед и прочие вкусности получат там. У мышки не было волнения, или чего-то другого, но с каждой минутой она все больше нервничала.
Вдруг её начали раздражать оба спутника, и настолько сильно, что вскоре, просто ненадолго «исчезла».
А потом снова появилась, к неописуемой радости Лига. Что она делала, и где была, мышка не стала объяснять.
Хотя, в принципе, она просто нашла уединенное место на несколько минут. Ей было нужно перед очень важным делом побыть одной, успокоиться, настроиться на предстоящее.
В успешности операции мышь не сомневалась, но, находясь на столь коротком поводке, особо проваливаться не хотелось…
Комментарий к ZERO, часть 1
Я лох, товарищи. Выставить главу, но забыть убрать галочку “черновик”. Судьба, видно, такая.
А я сижу, значит, жду отзывов, и удивляюсь, “что-то просмотров-то нет, нехорошо-с”
ZERO не получил таких же глобальных изменений, как 13 эп, к примеру. Потому что он и так хорош. Эмоции, экшн, психотрипы, всё на уровне, и, думаю, нет смысла снова изобретать велосипед.
========== ZERO, часть 2 ==========
9 Сентября, позднее утро.
– Проверка связи, команда “Гамма”, проверка связи, приём, – заскрипело в наушнике. Участники поочередно назвали свои позывные.
– Конец связи.
Очередная проверка, происходившая через каждые пять минут, прошла на отлично. Хотя Руж так и не поняла, почему она Первый, а не Первая.
В досье было четко прописано, что она девушка, поэтому такую глупейшую ошибку Ричард, или же сами руководители операции допустить не могли. Возможно, что возглавление операции нужно было отдать кому-то другому. Но если подумать, то кому? Вряд ли бы Сонику, или кому-то другому из его компашки. Синий ёжик любитель публичных выступлений, втихаря действовать не в его стиле. Шедоу? Но того уже нет столько времени, та же “уменьшенная копия Дэс Эгга” создана уже после его исчезновения. Скорее всего, кто-то из людей должен был сделать это. Но если в ГАН. знали о якобы “измене” Руж, то там бы давно смекнули, что и документацию нужно исправить. В конце-концов, Руж просто перестала об этом думать, заключив, что так проще для всех. И глупее.
– “Второй”, это “Первый”, приём, как слышно? – Руж решила немного поразвлечься. До “Базы” им предстояло ехать еще полчаса.
Снежная пустыня на их пути была ровная, лёд - отличная плотная дорога, поэтому беспокоиться было не о чем. Погода ясная, практически безветренная, видимость максимальная. Нужно просто время от времени разминать затекшие пальцы.
– “Первый”, это “Второй”, что стряслось? – Лиг ответил почти официальным тоном, без примесей эмоции. Но с большой паузой. С мыслями собирался и унимал дрожь, как подумала мышка.
– Да так просто, нечего делать, как сам-то, молчун? – усмехнулась агент.
Лиг ответил не сразу:
– Были причины.
Как заметила Руж, со времени их первой встречи, Льгинунсен немного изменился. Стал смелее, уверенней. Хотя всё же небольшая дрожь в голосе осталась, но он пытался её скрыть.
– И всё? А где распинание своих чувств и…
– Ребята, ей Богу, лучше за дорогой следите и молчите, и без вас тошно! – попросил Марк, перебивая Руж. – я тоже все слышу, прошу заметить! И от тебя, мобианца, я уж тем более ничего не хочу слушать!