А с чего всё началось? Чертов Джек поговорил c ней по душам про какого-то там Нила. После её схватили, посадили с ним в одну комнату…
Тут же вспомнила про код, который тот набивал на своих руках. Код… он ведь хотел дать направление на что-то очень интересное… Да уж. Хотя бы ради этого стоит вылезти из этого проклятого места… Хех. Красный носитель дредов уже не в приоритете? Мышка могла иронизировать над собой ещё много времени. Потому что это отвлекало от ужасных обстоятельств.
Совсем и не заметила, как они добрались до заветного подземного помещения, где находился генератор. Без видимых проблем и приключений.
Просто включили, также вышли из подвальных комнат.
Между тем бредом и безумием, они стали возвращаться назад, и Льгинунсен вроде начал что-то рассказывать. Мышка не хотела прислушиваться. Ни ради любопытства, ни ради разговора по душам. Это надоело.
Она хочет лечь в уютную кроватку, закрыться с головой одеялом от подкроватных монстров. И да, чтобы таскали еду прямо в постель. Руж настолько понравилось идея уйти в свои собственные грезы, что невольно посмеялась наружу, чем не на шутку испугала “Второго”.
Одного взгляда, приготовившегося встретить неизбежное, хватило на то, чтобы выйти из мира грез и снова принять жестокие реалии сумасшедшего мира людей и всяких придурков. Хотя поесть она хочет сейчас.
“И пусть появится передо мной дверь, за которой ждут меня несметные богатства!” – вспомнилась фраза из одного мультфильма. Единственного, который она посмотрела в своем детстве. А что? Помечтать нельзя?..
– Руж? – голос уже своей интонацией страха высвободил инстинкт самосохранения из оков. – Я один это вишу?..
Мышке пришлось помотать головой, чтобы полностью отказаться от навящевой идеи плюнуть на всё и предаться мечтаниям.
Сумела разглядеть творящийся внутри беспредел. Холод в этом помог. И это громадный минус реального мира.
Это действительно ужасно.
Странная синеватая стена вкраплений сухого льда, заставившего её и ныне покойного Марка залезть в подземную лабораторию, оказавшейся рассадником обломов и пугающих серебристых существ.
– Чёрт! – это одно из самых худших вещей, что она встретила.
– Тише! – Лиг вдруг присел вниз и прижал палец к губам, призывая к тишине. Не понимая, в чем дело, мышка все же послушно присела и затаила дыхание.
– Вот так… А потом оно прыгнуло… И все…
– Да уш… О нем позаботятся…
Ошарашено переглянувшись, они оба подошли к окну и осторожно выглянули вниз.
– О Боше… – процедил едва Лиг.
Мышь просто сплюнула окрик: “Хватит, задолбали, черти!”
Это их разговор о судьбе Марка перед тем, как они вошли в здание. Скопировано в точности до охов и хрупа инея под ногами.
Второй ролик ужасающего невидимого взрыва мозга… Не хотелось бы увидеть продолжение. Это просто непередаваемое ощущение собственного надругательства над едва стабилизировавшимся пофигистическим равнодушием к собственной природе чувств. Может, пойти и нарушить тот злосчастный пространственно-временной континуум, чтобы Вселенная полетела в задницу и её мучения вкупе с угрызениями совести закончились?.. Заманчивое предложение, но сейчас она слишком слаба для такого подвига.
Тот самый скрип входной двери…
– Да уш… Бедный Марк… – проговорил с небольшой горечью “тот Лиг”. “Та Руж” ответила: “Согласна, ему просто…”
Настоящая Руж вдруг спохватилась, будто очнулась от гипноза зомбиящика и огляделась вокруг в недоумении. Она не говорила этих слов! В тот момент, как и сейчас, ей было тошно даже говорить…
– Думаю, стоит поискать внизу, я думаю, что генератор отключен…
А вот тут уже Лиг буквально выпал в осадок. На его лице боролись эмоции. Мышь вспомнила свои ошметки воспоминаний о её первой встрече с таким явлением. Поэтому помахала ему рукой и дернула за плечо.
Не хватало ещё того, чтобы тот побежал и прорвал континуум, лавры уничтожителя Вселенной должны принадлежать только ей.
Неинтересно же следить за тем, что можешь с превеликим удовольствием сделать сам. Льгинунсен отдышался и уже осмысленно взглянул на Руж. Та пожала плечами. Что делать в таких ситуациях? В фильмах обычно говорят, что копии нельзя встретиться с оригиналом и все такое. Да и сам здравый смысл подсказывал, что лучше держаться от этого подальше. Позвала Льгинунсена, тихо толкнув его в плечо. Им по прежнему нужно отправить сообщение Кингстону.
Ага. Не “ему”, а уже “им”. Это слово “мы” всегда спотыкало мыслепоток бывшего вора. Нельзя так.
Авуреальс кивнул в знак согласия. После этого, гусиным шагом, направились в рубку. По пути наверх ничего “такого” не встретилось. Ещё бы встретилось…
…
Вот же чёрт… Смотрела в окно и не могла понять.
Где эта знакомая синеватая стена перекрывшая им путь? Мышь просто набралась чуть больше терпения из опустошенных резервов. Взяла в долг у своего организма.
“Скоро всё кончиться, скоро кончиться”.
Эта фраза заставляла держаться на плаву, и не сесть и разрыдаться смехом над идиотизмом ситуации.
Лиг наверняка то же заметил исчезновение преграды, но ничего не сказал. Успеют еще вспомнить обо всех ужасных происшествиях при написании рапорта. Авуреальс уж точно. Но Руж этому государству, самостоятельно развязавшему войну с миролюбивыми по натуре мобианцами, служить больше не будет. Как хотят, но никого из них она больше не увидит. Даже Эггман на их фоне стал выглядеть… эм, откровеннее? По крайней мере, он честно говорит, что не гнусится самыми противными способами победить врага. Он не скрывается под маской приличия и преподнесения “мира” планете.
Что-то опять желудок напомнил о себе. Не самое хорошее время, но резь в животе отвлекла о мыслях об предательстве “предателей”. Как теперь их еще называть?..
Незаметно они вошли внутрь рубки. Все естественно, должно быть…
– Ну, Лиг, твой звездный час… – выдавила капельку иронии из себя Руж. Авуреальс в ответ оптимистично оглядел приборную панель и с усердием принялся за свою работу.
Мышка села около стены и закрылась руками. Пусть все останется на совести кого угодно… Просто утащите её отсюда. И она выйдет замуж за своего спасителя. Как в лучших мистических триллерах.
…
– База?! Это “Гамма”! Приём!
– База “3”, приём! Стоп, вы целы?! Как?! – Кингстон кричал так, словно увидел среди темноты лучик спасительного света призрачной надежды на свободу. – Где вы?!
– “Черный Треугольник”, сэр! У нас есть потери - погиб Марк Твин, физическое состояние относительно стабильное. – отчитался Лиг, внимательно вслушиваясь в треск передатчика.
– К черту это! У нас проблемы! Какие-то твари поперли, я и еще несколько человек смогли забарикаддироваться, но… – на фоне одиночные выстрелы и крики отчаяния. Голос Ричарда дрожал, но все еще держал нотки уверенности. – Так ведь “Черный Треугольник” должен быть уничтожен, оттуда и приперлись эти серебристые существа!
Руж не верила своим ушам, хотя всегда доверяла им даже больше, чем зрению. Что, черт возьми, творится?! Они уничтожены?! Как?!
– Ваша… цель, к черту её! Сматывайтесь оттуда, как хотите! Я… не могу вам уже помочь… – на фоне знакомое шипение. – Спасайтесь…
Хруст и окончание передачи. Лиг ещё с минуту сидел как каменная статуя. Мышь, не взирая на опасность и прочие погрешности реальности этой разрухи, закричала во все горло.
Единственная вещь, которая осталась от выжженных нервов.
(???, !!!)
Вопрос “Что делать дальше?” был неуместен еще никогда раньше. Так как просто никто не знал на него ответа. И не хотел задаваться этим насущным вопросом бытия. Запомнившийся печатью сухой треск оборвавшейся радиопередачи с погибшим Кингстоном вдавливал грусть и тоску по самые гланды.
Лиг ходил по кругу, но не думал, он ходил ради успокоения своих разбушевавшихся мыслей.
Какие “серебристые существа”? Наверное, одно из самых ужасных творений, что смогли придумать люди. Как Руж хотелось узнать, что это был весь айсберг, а не только его верхушка!..
Ангар, про который когда-то говорил Марк… Его еще не достроили. На грязной почве вокруг появлялись следы, снег оседал вниз, но сразу же исчезал, будто уходил за грань невидимого мира. Огромные бетонные блоки сами поднимались вверх и водружались на свое место. “Призрачная работа” двигалась полным ходом.
Лиг указывал на строения, исчезавшие прямо на глазах.
Руж неряшливо отряхивала накопившийся слой снега с плеч. Пустота заполнила все места по всему организму.
Тело тряслось от осознания полной обреченности.
“Что делать?”
Пора задавать другую постановку вопроса.
“Как выжить?”
Это уже ближе. Ну же, мысли, перестаньте разбегаться, вы же не тараканы, не бойтесь люминесцентного света…
– Руж? – что-то другое. Не изнутри.
– Да? – хоть как-то отвлечься не помогало, но Лиг в такой же ситуации, и ему нужно помогать моральной и физической поддержкой.
– Насколько далеко находиться база Эггмана?
Так. Руж моргнула и огляделась вокруг. Тени теней исчезли, кролик сумел сбежать от змеи, и мысль материализовалась в эмоцию. Ура! Наконец-то, нечто близкое к жизни, нежели к смерти. Жаль, что оркестр остался на материке. Из них получился бы хороший ужин серебристым комкам.
Далеко. – пришлось расстроиться, насколько это понятие сопоставимо в данной обстановке. – Пешком не дойдем, это точно.
– Нет, я кашется… Да! – до мышки не сразу дошло, что это не истеричный вопль самоуспокоения, доведенной до крайней степени.
Осмотрелась около себя… Да нет, это галлюцинация…
– Я… не знаю! – восхищенно проговорил Авуреальс, не веря самому себе. – Оно появилось прямо передо мной! Я коснулся его, по мне ударил статичный ток… – сумбурный поток продолжился. Но Руж увидела самое главное.
Только не моргать, только не моргать, иначе это снова исчезнет как призрачный мираж.
Снегоход, твою мать, снегоход! Рабочий, с канистрой бензина, и заведенный! До него можно дотянуться рукой, насколько это близко находиться! Летучая мышь встала и подбежала к “чуду природы”.
Затекшие ноги подкосились, но Руж прикоснулась к теплому металлу, на котором таяли снежинки. И больше не отпускала, прижавшись всем телом. Если это подарок свыше, а не чистая ошибка погрязшей во лжи физики несовершенного пространства-времени, или “субстанции” - она готова восхвалять любого Бога, а то и всех вместе взятых.
Так, стоп, о чем она говорит? Какой Бог? Какой такой подарок свыше? Что сейчас было? Удача, повернувшая к ним свои истинные маски - лицемерие и усмешку. Не более. Руж вдруг снова вспомнила, кто она и что здесь забыла, потеряв. И какого черта её сюда дернуло. Да.
– Так что… Где твое оружие?..
Льгинунсен словно вспомнил, что остался без ног.
– Кашется, я его оставил в радиорубке…
– Молодец! – незлобно сказала Руж. Это уже не так важно, так как у них есть транспорт. Или… А вот и проблема…
Куда ехать-то? Предположим, они возьмут “меч”, а дальше…
Пусть что будет. Руж только вздохнула частицы хорошего за все это время груза, тянущего вниз. Не стоит снова забивать голову плохими мыслями. Нужно отдохнуть от этого.
– Поехали, заберем! – улыбнувшись, уже по настоящему, сказала Руж, присаживаясь назад. Лиг сел вперед. Ручка газа провернулась, гусеницы стали откидывать снег назад.
…
Лиг что-то говорил, динамик на ухе буквально дрожал от его голоса.
Руж почти и забыла, как это - говорить в полный голос, когда никто не гонится за тобой, когда нет опасности поблизости. Когда светло.
Её пробило. Хотелось выговориться, чтобы кто-то другой узнал о её боли, страхах, мечтах. Неважно, будь даже тот христианин-расист, слушающий католическое радио во время секса. Неважно. Ей нужно проговорить это. Сформировать своё отношение.
Никогда бы не подумала, что для неё это будет столько важно. Поговорить по душам.
Держала в себе, строила словесные конструкции таким образом, чтобы поддеть жертву на крючок самолюбия и гордости, и больше не отпускать.
Так жутко…
Даже не пытаться изменить трансформацию себя.
– Приехали, – Льгинунсен мягко и ненавящево оборвал мышку таким образом.
Но она не обиделась. Не обратила на это внимание. Хоть он и никудышный собеседник.
Здание штаба “Черного Треугольника”. А ведь тогда она даже не осматривала округу толком. Забежала вперед сломя голову. Посмотрела чуть дальше, за угол здания, где был вход в подвальные помещения. Туда они ходили включать электричество, это точно.
Только вот почему там вспышки света и…
– Лиг! – толкнула она его в плечо. Что-то глубокое, что только что погружалось в пучины подсознания, снова вынырнуло наружу.
Инстинкт, заставлявший бежать и не обращать на творящееся позади внимание.
Только вот Льгинунсен удержал её на месте, грубо опустив вниз.
Тогда она и поняла, что оказалась за одним из бетонных блоков, “бережно” оставленным кем-то из строителей. Хотя она точно помнит, что его раньше не было на этом месте.
– Ещё раз спасибо, что рискнула своей жизнью и всё же спасла меня. Я теперь по гроб жизни буду благодарить тебя.
– И не забудь, что тебя спасла представительница низшей расы, ага.
Все трое, вышедшие из подземки, посмеялись. Но потом “Лиг” сменил смех на серьезность.
– Так вы говорите, что под “ЧТ” располагалась биогенноинженерная лаборатория…
– Ага, плюс подготовительный полигон для выросших из пробирок. – дополнила “Руж”.
– Значит, нужно уничтожить это место. Нельзя допустить распространения этих тварей с двойными хвостами. Кингстон пока держит удар, но всё же. – заключил “Льгинунсен”.
– С ума сошел? Ты понимаешь, что этим мы можем шантажировать ГАН всю свою жизнь! – попыталась вправить мозги “Второму” “Руж”.
– То, чему мы служили, обмануло нас, Лиг! – вступил “Марк”.
– Если бы вы не потеряли кейс с документами, я был бы первым в кассе. А пока гнездо этих тварей здесь, его нужно ликвидировать. – всё так же был непреклонен “Лиг”.
– Зануда прав, – повернулась “мышка” к “Твину”. – Не хватало ещё заразы здесь. Просто захватим одну тушку напоследок. – подмигнула “Руж”.
– Тогда идите вперед, мне надо… по малому. – проговорил “Лиг”.
– Смотри чтоб по большому не приспичило! – хихикнула “летучая мышь”. И, посмотрев на непонимающего “Лига”, добавила: – Белый медведь без носа всё ещё жив, как бы. А, ладно, вспышка прошла, – махнула она рукой.
“Мышка” и “Марк” открыли широкие створы парадного входа в фойе.
“Лиг” простоял около минуты, чего ожидая. Огляделся. Достал из нагрудного кармана какой-то прибор. Снял шлем и закрыл микрофон ладонью. Он поднес маленькое портативное устройство, похожее на диктофон ближе к лицу.
– Запись сорок четыре. Задача усложняется, они постоянно со мной. Мне нечего не остается. Моя задача в приоритете. – он закончил запись, запихнув девайс обратно.
Выдохнул. Надел шлем. Вытащил пистолет из кобуры. Проверил обойму. Направив его вперед себя, вошел в здание.
Пять минут тишины. Десять.
Ничего.
Руж вдруг перестала чувствовать опору за спиной и, махнув руками в воздухе упала на снег. Как и Льгнунсен. Реальный.
На лице Авуреальса всё смешалось.
Руж внимательно глядела на него, пытаясь понять, что он хочет сказать.
– Только не говори, что я видел то, что видел! – выпалил он, резко сняв шлем и кинув его себе под ноги. Схватив горсть снега, умыл им своё красное лицо.
– И что же ты видел? – сама не понимая, что изобразить в своей душе, спросила она.
– Как нас обоих подрал белый медведь. – сказал он. Снег таял, и стекал вниз по шее внутрь костюма. Но, похоже, он этого даже не замечал. Нервно оглядывался вокруг, надеясь на то, что иллюзия-галлюцинация.
Мышь наконец поняла, что ему можно верить.
Тогда что видела она сама?.. Какие-то другие реальности?.. Что?!..
Чёрт побери! Когда же этот жуткий кошмар кончится?..
Спохватившись, чуть не вскрикнула от ужаса, но на душе сразу же отлегло. Снегоход продолжал стоять рядом. Такой же новый, не потрепанный временем.