Пролет за пролетом на потолке в тени мышка обходила пса. Тот расстрелял весь заряд странного оружия, отбросив его в сторону. Стражники растеклись по всей палубе, то и дела пища об потере сбежавшего объекта, некоторые из них уезжали обратно. Но главный враг продолжал поиск даже тогда, когда большая половина роботов, в том числе и красный механоид, стали разъезжаться. Упорный, но в данном случае это бесполезно. Откуда этот пёс, каким боком он оказался у Эггмана, и при том с таким отношением к себе Айво…
Палуба оказалась гораздо больше, чем об этом можно судить снизу. Немного странная конструкция опорных стоек, колонн и многого другого, мешавшего передвигаться быстрее. Но Руж уверена в себе. Да, все перевернулось с головы на ноги и обратно несколько раз, но все наладилось, пусть и с опечатками исходного кода. Каждое оточенное движение как чистейшая вода для организма, не пившего ничего, кроме грязи из болота.
Тут же замерла. Пёс все-таки догадался поднять голову вверх.
Не дышать, слиться с металлом, стать единой целостной картины, чтобы не выделяться на фоне. В его руке что-то сверкнуло…
Что за… Черт!.. Три точечных выстрела не дали путей для отступления, а пока мышка пыталась перепрыгнуть через оплавленный металл, раздалось еще два выстрела…
Скрежет ломающейся опоры и половина конструкции вместе с самой Руж падает вниз…
Крылья, их нет! Безысходное отчаяние и впервые в жизни страх перед высотой…
…
Возможно, она бы сумела увернуться. Возможно, что за этим последовал бы стремительный рывок, сбивший врага с ног. Точная контратака и противник обезврежен.
Возможно, это бы произошло. Но не в этот раз.
Часть плиты рухнула вниз, придавив тело мобианки грузом злости и трепета перед последствиями.
Создалось ощущение, что она сейчас наблюдает за собой со стороны. Пытаеться отодвинуть куски металла и хоть как нибудь облегчить себе положение, но тело не слушается отчаянных криков, отдавая беспомощной конвульсией.
Пыль оседает, все отчетливее показывая силуэт приближающегося пса. Перепрыгивает с обломка на обломок, пробираясь на ощупь. В руке оружие.
Нет! Давай, чертовая железяка, двигайся!
Куда уж там. От тягости груза становилось труднее дышать, дикая пульсирующая боль в висках как гром и исчезающая надежда перед глазами.
Нет времени! Борись! Ты сможешь!
Поздно. Альбинос не теряет времени даром. На ходу возвел курок и стал целиться в голову летучей мыши. Остановился. Рука дрожит.
– Удачи.
Хлопок выстрела. Рикошет прямо на духом, ожог нежной кожи и крик. Вибрация борьбы рядом. И всего три кадра из прошлого за всю жизнь?
Дрянная кобыла, а не удача! Едва ли это поможет. Без посторонней помощи не выберешься. Мышка замерла, прислушиваясь к драке за собственной головой. Кто же этот спаситель? Как бы то ни было, но сейчас только от него зависела жизнь Руж. Вот же!..
– Вставай же ты, быст… – секущий звук лезвия и кто-то из противников рухнул наземь.
Твою мать… Какого черта он вернулся?! Хотя, должна признать, что если бы он не вернулся, то пришлось бы расстаться со своей драгоценной жизнью!
Летучая мышь задвигалась активнее. Хоть и призрачный, но шанс унести ноги живой. Наверняка несколько ребер сломано. Не зря же такой бешеный крик. Всё-таки, с горем пополам, Руж вытащила руки.
Противники крутились друг друга, выжидая атаки со стороны другого. Лиг с своим “ношом”. Пёс врукопашную, правда без единой царапины. А у человека множество ранений. Руж ценой больших усилий оттащила от себя металлическую плиту. Черный заметил её движение, поэтому резко отошел дальше, готовясь к схватке с двумя противниками. Если эти выжатые лимоны без кожуры и косточек могли бы сойти за них. Но альбинос принимал их за таковых.
– Ты ше ведь мобианец! Почему ты слушишь Эггману?! – крикнул Льгинунсен. Мышка не сумела понять по мимике, то ли тот действительно хочет понять причину, или же так подыгрывает ей, чтобы та придумала план и осуществление побега. Скорее второе. Руж незаметно стала двигаться за упавшие конструкции, постепенно исчезая в дыме.
– Он дал мне то, чего не смог дать никто из вас. – ответил пёс. Наверное, мышь ещё не сумела отойти от падения вниз, а ожог края правого уха подавил все звуки. Слышала она очень плохо. Руж через боль судорожно пыталась сообразить, что делать.
Этот альбинос довольно крепок и не делает паузы на словечки, как тот же Эггман. Здесь надо действовать… его же методами. Резкая боль и в руках Руж оказался тот самый пистолет, которым пёс и подстрелил ей ухо. Непривычная конструкция рукоятки, но в остальном знакомо. Быстро сделав круг, летучая мышь сквозь обломки увидела их. Они перекидывались репликами. Похоже, что разговор близился к концу. Подкравшись ближе, мышь прицелилась в голову псу. Пора мстить. Стоило только остановиться… у самой руки дрожат, тело в ознобе, все расплывается и двоиться.
Сосредоточься, успокойся, выдохни и вдохни. Замри.
Выстрел.
– Бежим! Бежим! – пронзительный крик Льгинунсена. Пса откинуло вниз с обломков.
Руж прыжками догнала человека, где понеслась с ним к стене с синей полоской.
– Какого черта и куда ты исчез, гребанный предатель! Сволочь! – прокричала мышь на одном дыхании, когда они уже приблизились к проходу.
– Я проверял территорию! Я ше не знал что он так быстро тебя одолеет! – в ответ проорал Авуреальс.
Она мимоходом огляделась. Пса не было видно. За то стала ощущаться вибрация от новой волны мини-армии роботов.
Со всех сторон.
– Моральный урод! Ты вообще ум потерял?! Проверял территорию?! Лучше выдумать не мог?! Ублюдок… – шепотом “орала” Руж. Как она хотела дать ему в морду и отбить все внутренние органы… Единственное, что удерживало её - Авуреальс до сих пор является её спасением от браслета с быстродействующим ядом. Запечатанным пакетом с доказательством “отдачи” Родине “долга”.
Льгинунсен ничего не ответил. Ему-то лучше. Пусть молчит. Пока что ей придется с ним сотрудничать, а уж на материке… Она даст себе волю по полной программе. На ушах будет стоять весь мир, и не только! Хотелось бы в это верить.
Знакомый гулкий топот. И теперь куда деть свое тело? Сплошные коридоры без дверей, ветвлений. Даже освещение сделано так, что сломать световую панель трудно.
Красный механоид все ближе и ближе. Но Руж беспокоилась больше о том, что же случилось с псом. Хорошо, если она его пристрелила как переносчика бешенства. А если нет?
Глупо же, ну? Выстрел в голову лучшее средство для таких как он. После такого никто не выживает. Хватит париться насчет черного уродца. Ему конец.
Смотреть только вперед, дышать ровно и глубоко… Бежать быстрее свого врага.
Взрыв! Черта-с-два!
Хорошо, что Руж услышала звук ракеты и стука капсюля и успела отпрыгнуть к противоположной стене, хотя осколки все равно впились в комбинезон. Лигу повезло меньше, пусть его и не задела ударная волна, поджарился он хорошо. Мышке уж очень хотелось позлорадствовать и посмотреть как Льгинунсен тушит маленькие огоньки на костюме, но понеслась вперед. Если остановиться и начать бороться с огромным механоидом - значит дать стражникам возможность окружить себя. А там, из-под обстрела куполом, никто не сумеет сбежать.
Синяя полоска предательски шла все вперед и вперед, хотя они пробежали уже множество перекрестков. Хорошо, что у робота алгоритмы на уровне швабры, иначе бы он уничтожил их три минуты назад, так как путь их отступления от взрыва - от стены до другой стены.
Льгинунсен явно начал выдыхаться, в то время как Руж…уже старалась просто не упасть и продолжать конкурировать с Лигом, большей мотивации у ней не нашлось.
И вдруг…
– Ха-ха, ну вы даже хуже кукол!
Тупик?..
– Оригинально и не глупо, скажете вы, да? Ох, интересная фраза, нужно запомнить… Так о чем я?
Ну, конечно, длинный коридор, без ветвей и прочего, идущий куда угодно, но не туда, куда она сразу подумала…
– Кхем-кхем. Отлично я придумал, не так ли? Ну, а теперь самое вкусное! “Геркус-4”! Огонь из всех орудий!
Быстро. Им пришел. Конец.
И всего три кадра о прошлом жизни…Всего три кадра…
…
– Руш… Очнись!
Как водой окатили. Холод пробрал от мозга до костей.
Какого хрена? Мышь подняла руки вверх. Жива?.. Раз все болит, значит жива. Это не может не радовать. Наверное, это глупы вопрос, но как она осталась живой? Огненный вихрь поглотил её, она лишь успела закрыть глаза…
– Ух, ты жива…
Ещё бы. Предатель и ссыкун.
– Прости меня, но я действительно хотел понять куда нам бешать…
– И все равно оказались в ловушке. Хватит придумывать отмазки, послушник девятого круга Ада. – натянуто ответила летучая мышь. Несколько ребер сломаны. Нужно осторожнее, не хватало ещё вспороть себе внутренние органы… Руки дрожат.
– Да не предавал я тебя! – выпалил Лиг. – Думаешь, я столько говорил о твоей новой миссии в антиорганизации просто так, от души?
– Я не говорила, что мне вообще это интересно. – Руж прекратила осматривать свой костюм, от которого осталось лишь название и нижний слой ваты. Ей показалось, или она действительно сейчас услышала грандиозные планы на себя? И такой же акцент, от которого Лиг совсем недавно “избавился”? Она хотела бы провести параллели. Когда тот выговаривал злосчастный звук, а когда нет. Просто плевать.
– Ты пойми, рано или поздно ГАН доберется до них, и все, что заработано смертью и кровью будет утрачено! Ты нушна им! – Льгинунсен не просто говорил. Он умолял выслушать его сопливые речи о какой-то утопии. Руж разозлилась. Хватит с неё.
– Ты врал с самой первой минуты. Искусно и комплексно. Думаешь, лжец не сможет разоблачить другого вруна? Странно, что ты до сих пор не понял. Иди к черту. Ясно? Так и напишешь в своем чертовом рапорте. Я не убила тебя только из-за своих пацифических фантазий. Поэтому помалкивай. Ай! – неудачный жест прокатился волной боли в грудной клетке. – А твоя эта “антигация” сплошная выдумка. Тауэр не даст своему подпольному врагу прожить так долго, мог бы придумать что-нибудь и гениальнее, осьмодевятокругий демон.
– Хватит! Не демон я, и никто там другой! – после некоторой паузы воскликнул Льгинунсен. Похоже, она ударила в самый центр.
Она ничего не стала отвечать, а встала и демонстративно прошла мимо него. Захочет - поплетется за ней, не захочет - его проблемы. Как-то в одночасье ей стало плевать. Если надо, она сама кинет камень в огород Тауэра с запиской “Берегись, усатый стал ядерным маньяком!”.
Пусть все горит синим огнем.
Топот позади.
Ухмылка.
…
Что это за место? По крайней мере, она все ещё внутри мини-Эгга, или чего там. Холодно до жути. Потоки морозного воздуха, иней на стенах. Вентиляция? Или что? Наверное, охладительная установка. Около ядра супер-компьютера в Пентагоне такая же штука, только менее грандиозная. Если это действительно то, о чем она думает… Хм, интересная задумка.
Авуреалсьс шел сзади и старался даже не шуметь. Возможно, она излишне жестко с ним поступила, но тот сам загнал себя в ловушку. Она лишь указала на его фатальную ошибку. Ей плевать, зачем он врал.
На стенах появились лоты толстых проводов. Она нашла среди них пучок красных проводов и стала идти по их пути. Обычно Эггман помечал красным цветом наиважнейшие соединения. Но теперь она не до конца уверена. Многое поменялось.
Дверь? Она заледенела. Несколько ударов - ручка со скрежетом поддалась.
Вот она - святая святых. А как же демон, идущий сзади? Улыбнулась.
Бесконечные ряды и копны проводов. Волнительный момент, Руж потерла руки. За что приняться в первую очередь?
…
– Все не то!
Руж разочаровывалась все больше и больше с каждой секундой. Ничего особо важного, или возможно несущего хаоса для боевой станции… Вообще ничего. А красный пучок проводов все тянется и тянется. Может, это снова ловушка от хитроумного Эггмана? Черт, а это возможно, учитывая “конфуз” полчаса назад. И все-таки интересно… Как они умудрились выжить? Тупик и ракеты, направленные им в головы… Чудо?
Указатель на стене завернул за угол. Она подошла к углу и осторожно выглянула из-за него.
…
Что за ересь?!
– Это как так?.. – вымолвил вполголоса Авуреальс, про существование которого она благополучно забыла. Но этот шок она будет помнить вечность.
Эггман?!
Знакомый робот застыл в позе укладывания Роботника внутрь капсулы…
Какого черта?! Она только что видела его и слышала злорадный смех дока! Невозможно! Страшно…
Руж сама не поняла, как оказалась рядом с этим. Ошибки быть не может. Усы, очки, лысина… Мышка никак не могла уложить это в своей голове. Глупость какая-то. Льгинунсен обошел капсулу со всех сторон. Руж успокоилась и стала мыслить логически. Хотя какая к черту логика, когда под землей она чуть не сошла с ума? Факты, факты…
Летучая мышь подошла ближе, чтобы осмотреть человека. Хм. Роботник положен на полозья, но не хватает чуть-чуть, чтобы Айво был уложен до конца. Буквально пары сантиметров. Хорошо, с этим разобрались… Но зачем это? Или…
Вот черт…
Руж спохватилась. Если Роботник хочет заморозить себя, то возможно уже сейчас боеголовки могут взлететь ввысь! Стоп-стоп… Это странно и нелогично… Хотя если учитывать, что Эггман борется с Соником столько лет и не смог его победить… Да нет, бред какой-то. Мышь успокоилась. Сердце уже готовилось выпрыгнуть из груди. Жутко осознавать, что у такого холерика как усатик, есть сотня ядерных бомб. И если Эггман мертв, то…
– Атака на объект “Зеро”! Уничтожить врагов!
Откуда-то сзади появились два стражника, похожих на Геркус-4, только меньше размером. Как ни странно, но мышка этому удивилась. Мысль о том, почему мертвый доктор никак не охраняется, ей в голову не приходила. Молниеносные атаки стражников оказались сильнее, чем Руж ожидала, поэтому справиться с ними оказалось довольно трудно, но все же несколько точных ударов в головогрудь проломили защиту и замкнули цепь внутри. Льгинунсен разобрался со своим роботом через секунду, пропоров камеры своим “ношом”.
Немного передохнув, Руж снова углубилась в раздумья. И пришла маленькая глупая мысль…
Вой.
– Чёрт! Бешим отсюда! – крикнул Льгинунсен, но стоило ему выбежать за угол, как он оказался сбит с ног и придавлен ногой альбиноса.
– Опять ты! Живой, сволочь!
– Несколько холостых на случай, если мое оружие будет кем-то схвачено. Спасибо, Айво, – проговорил пёс в сторону, положив руку на сердце. – Мне приказано вас убить. – он потер черный налет на своих запястьях, стараясь не глядеть в глаза Лигу. Руж ринулась вперед, но черный быстро отпрыгнул в сторону. Авуреальс поднялся с ног, выхватывая из ножен свой клинок.
Руж и Лиг.
Альбинос и мертвый Эггман.
…
В бой! Еще один удар за предыдущим сокрушением. Ответ не заставил ждать. Взмах кисти, кто-то упал наземь. Снег, как пыль поднялся в воздух. Увернувшись, Руж нанесла несколько ударов в бок псу, заставив его отойти. Лиг тут же напал на него сзади, но клинок прорезал воздух над головой пса. Тот успел неимоверным образом уйти из-под удара и ответить пинком в спину. Лиг повалился наземь, но Руж прорвалась вперед, свалив альбиноса вниз.
Боль. Несколько перекатов. Пёс укусил её в руку. Если бы не успела, то под острые клыки попала бы шея. Игра со смертью. Льгинунсен спихнул с неё пса и занес клинок для последнего удара. Саб успел перекатиться назад. Но от ударов каблуком кирзового сапога ему уйти не удалось.
Даже стон не вырвался из него. Едва сумев отпрыгнуть от них, оскалил кровавую улыбку. Воспользовавшись секундной передышкой, Руж взглянула на свое плечо. Кровь билась из рваного укуса толчками. Черт!
Авуреальс ринулся вперед, но пёс перенес его энергию в сторону, но человек все-таки умудрился развернуться и нанести порез, довольно глубокий. Пёс взвыл и отбежал от них дальше, обратно к капсуле Эггмана.