Венозная кровь уже стала капать вниз. Дерьмо.
Они последовали за ним, но тот успел скрыться за углом.
– Стой! – схватила мышка за рукав Авуреальса. Она догадалась что хочет от них Саб. Мышь заставила себя заткнуться и прислушиваться. Тот не учел сухого снега, скрипящего под подошвами. Хруст наворачивал от них круг, последовательно перебираясь от одного стеллажа к другому. Вот сейчас. Одним ловким движением выхватив из ослабевшей на секунду от удара по запястью кисти клинок, шагнула назад.
Удар! В точку…
Её.
Руж закричала и упала, клинок выпал из её руки. Точная контратака трубой по солнечному сплетению выбила из неё половину оставшейся души и утащило дыхание на несколько секунд. Та же участь ожидала и Лига, но тот увернулся, и перехватил трубу за другой конец. Потянул на себя и навалился на альбиноса всем телом.
Крик. Рвущий на части кровеносные сосуды.
Руж попыталась встать и увидела… Лиг тщетно пытался удержать хлынувшую фонтаном кровь из разорванных артерий на шее. Он дрыгался в судорогах, хватаясь за улетающую жизнь…
– Сукин сын…
Мышка кинулась вперед на вставшего со снежного покрова пса… Закрутившись в попытке удушить друг друга, они упали обратно вниз.
– Ты должна погибнуть! – прокричал пёс, плюясь смесью мобианской и человеческой крови.
– Это ты сдохнешь как бешеная собака! Я разорву тебя!
Ярость. Сестра гнева. Её здесь в избытке. Пора от неё избавиться.
Они столкнулись с чем-то. Сработал странный механизм, со скрипом водрузивший покровителя этого черта в капсулу.
Все озарилось красным светом.
Оба замерли.
– Старт операции “Отмщение”. Инициализация имеющихся ресурсов… Рестарт систем контроля…
– Ты убила его?! – Саб отбросил её от себя. Чернота его тела сошла на убыль, перекрашиваясь в светлые тона.
Что?..
Пёс исчез.
Что сейчас… Происходит?! Во имя всех святых Марка…
Руж замерла. Так это что… Эггман действительно умер… А боеголовки… Его месть всем людям за то, что он не смог стать их императором?! Яркая месть за свой комплекс неполноценности! Грязный ублюдок, погрязший в своем восхищении и поразительных неудачах из-за собственного тщеславия. Циничный убийца, затеявший омницид… Впрочем, это подходит для них обоих.
– Что я здесь до сих пор делаю?! – затряслась Руж, желая очнуться. Бежать?..
…
– Внимание всем вражеским противникам, личное сообщение доктора Роботника этому миру: “Что, думали со мной покончено?! Ха-ха-ха! Вы только сделали хуже. Считали меня глупцом? Хех, теперь вы самые глупые, вы скоро погибнете! Соник, если это сделал ты, я уважаю тебя до сих пор, если нет, то поздравляю, лошок! К величайшему сожалению, мне теперь плевать на вас, так как вы сотретесь в порошок, и поэтому я умолкаю и поздравляю с великим Армагедоном! Му-ха-ха!”
Просто человек, хотевший захватить этот мир…
– “О да, для всех оставшихся в живых я запущу для вас замену атмосферного воздуха на токсичный газ, поражающий ваши нервные узлы. Вы в клетке!”
А вот это нехорошо, ой как нехорошо!.. Хотя, что теперь хорошо? Льгинунсен… Она желала ему смерти, в некоторой степени всего несколько первых минут гнева, но чтобы так и в таком месте…
Хватит убеждать себя в невиновности! Ты и только ты! Заруби себе на носу! Думай как выжить, все равно теперь ты косвенный убийца всех стоявших с тобой рядом. Ведь только теперь это по настоящему важно?! Спасти свою задницу?! И всё?! Лживое божье создание.
Ненависть к себе, ничем примечательным не вызванная.
О ком это? О ней? Да уж…
Синяя полоска как ориентир среди теней осьмодевятокругих демонов. Кому доверять, если ты не доверяешь самому себе? Только указателю на стене.
Станция поднималась вверх. Наверное, Эггман хочет оставить память своим последователям. Кому? Этому псу? А это возможно.
Она уходит обратно.
Консоль загружалась слишком долго. Два мгновения вечности.
Пацифичные фантазии, говорите?.. Ложь. Она всегда хотела помогать. Личина презрения как вторая маска, только глубже. Внутри, заменяя натуру силиконовой начинкой.
Несколько строк.
“Возможно, кто-то из вас успел добраться сюда и включить консоль, узнав мой пароль и…”
Хватит читать. Каждый миг - смерть целого континента.
– До первого взрыва осталось… Сорок восемь секунд.
Именно столько? Как прозаично, чёртов рандом.
Пароль из трех уровней…
“Egg_ESode_”
Оригинально? Как бы не так.
Схватилась за грудь. Все тело рвалось вывернуться наизнанку, обнажая загаженную и увядающую розу.
Нужно… быть сильнее… Это невозможно… Пелена укрывает с головой, сбрасывая с обрыва вниз. Машина летит вниз. В ней трое. Поднимаются наверх. У одного раздроблены нижние конечности.
Он требует руку помощи.
Она не приходит. Девятокругий демон в лице механического существа поглотил её. Откуда он? Его не должно быть в этом мире! Пошел прочь, уйди от девчонки, она должна спасти их! Падают вниз! Спаси их, спаси!
Схватила их, собственными руками, но поздно. Нет, ты вдохнешь в них жизнь, я сказал вдохнешь, лживая сучка!
“S_A_K_T”
Глупо? Очень даже. Смерть встала у порога. Ну нет, она подпустит её ближе. Чтобы ударить между ребер подлую мерзавку.
Подойди ближе… Удар. По ней. Выбило из шаткого равновесия. Но сумела ухватиться за край установки. Сбавь обороты. Последний уровень отключения.
“А ты хитрый, кем бы ты ни был! Но ты никогда не узнаешь код от этой стадии. Возможно, ты сумел бы даже обмануть ту воровку.”
Льстец, кто же еще?
– До завершения операции “Отмщение” осталось пятнадцать секунд.
Тело сдавливало вниз. Похоже, мини-Эгг стремился всеми силами улететь с погибающей планеты.
“Я навещу ваши пепельные остатки, можешь не беспокоиться.”
Нечем дышать. Перед глазами разноцветные круги без черного цвета. Механизм разрушения личности. Наркотик без привязки единым образом влияющий на сознание, разлагающий мозг изнутри. Цитата одного из доказательств ГАН. Они пытались уничтожить мобианцев исподтишка, оставаясь в тени. Подливали воды привязанному к столбу, замерзающему существу на лютом морозе.
Кем бы ты мог стать, Айво “Эггман” Роботник? Ты сам сказал ответ, ведь Руж знает обо всех вас больше, чем сами можете подумать о себе. Невозможно узнать об антиорганизации. Но личный дневник, спрятанный на самом видном месте в попытке обмануть своего обманщика…
– Взрыв произойдет через… три… два…
“Сумей нажать “ввод”, или придется последовать за тобой на небо. И там всадить несколько пуль в твое тело”.
“Abe”
…
“Ха-ха, я знал, что тем, кто взломает код, будешь именно ты.”
Не этот синий выскочка.
Чёрт возьми, да она спасла мир! Долбанутый, вывернутый вперед задом слева набок, чертов мир!
Кто спас планету?! Кто, не слышно? Летучая мышь Руж? Хороший анекдот. Сказание на все времена. Только ухо подстрелено, и венозная кровь продолжает биться наружу толчками. Вдобавок погибли Марк Твин и Авуреальс Льгинунсен.
Ну, а теперь самое сложное.
Синяя полоска, где ты?.. Вот, она нашла тебя. Веди её, веди героя обратно, показать свое эго над остальными простыми смертными и не очень.
Шаг за шагом. Все расплывается. Ей стало интересно… Так откуда же такие как она берут силу бороться? Просто - откуда? Организм исчерпал свой ресурс, да еще и в минус ушел. Опять долг. Да черт возьми, когда она избавиться от долгов?
…
Хуже. Невыносимо. Терпеть боль.
Рвет на части. Клыками. Поедает аморфную середину между ней и телом. Молиться дойти.
Выход впереди, он виден, он осязаем и одухотворен надеждами, потухающими с каждом вдохом. Ощущаемым как последний глоток токсичного крика подсознания.
Она умрет. Она уже поняла это. Кто же теперь ей поможет?
Планета жива.
Сантиметр за сантиметром. Капсулы, готовые вылететь наружу и спасти погибающее существо.
Коснулась ручки.
Выдохлась. Руж чувствовала как покидает многострадальное тело. Щекотно. Улыбнулась. Всем врагам и бедам назло. Но не смыкала глаз. Если угорать, так на полную катушку.
Пусть побрезгуют.
Нет… Нет! В горле встал комок.
Опустевшее стекло взгляда выхватило челюсти в багровых тонах, закрывающих блеск искусственных зубов. Окровавленная рука коснулась её шеи… Может, он хочет добить её, чтобы не мучилась? Благородно с его стороны.
Спина коснулась чего-то мягкого.
Стук бронестекла об обшивку. Тело поддалось назад. Гул двигателя позади.
Свежий воздух как…
Действительно, это свежий воздух, а не иллюзия белого огонька в конце тоннеля. Не так ли?
Один миг, а столько ощущений. Перехватило и выкатило обратно. И тут же сдавило руку. Словно маньяк прицеливается топором, чтобы отрубить кисть от страдающего организма…
Браслет.
– Вы выходите из заданной зоны действий. Вы должны вернуться обратно в течение одной минуты.
Внутрь, коснувшись лучевой кости, вошла еще одна игла.
Вот же… Не стоит радоваться своему удачному прыжку из бездны. Возможно, вы просто попали в топку доменной печи.
Пацифичные фантазии? Нет. Ей хотелось жизни для других. Уберечь их от себя.
Шедоу? Они похожи настолько же, насколько и разные.
Появился другой взгляд. Роднее и прекраснее.
Бред чистейшей воды, но ей хотелось умереть так. Познав свою…
Игла прыснула внутрь жидкость.
Три кадра из всей долгой и одновременно короткой жизни.
Но только один из них оказался удачным.
Прощай…
Наклз.
Комментарий к ZERO, часть 6
Это было… нечто.
Зеро Финал будет выложен в воскресенье. У меня интернет кончился.
========== ZERO Final ==========
29 Октября.
– Штаб, это Чарли-4, мы обнаружили около входа в центральную лабораторию тело. Предположительно, это… Авуреальс Льгинунсен, пропавший без вести.
– Отлично, Чарли-4, пересылаю вам группу для транспортировки тела. Пока что обследуйте его. У погибшего должен находиться диктофон, марки “Никелиа”. На нем очень важная информация. Без этого труп Льгинунсена бесполезен.
– Так точно, Штаб, похоже, я нашел, то, что нужно.
– Вас понял, Чарли-4, оставайтесь на месте, группа прибудет через 4 часа, если снова не наткнется на сужение временного ракурса.
– Ожидаю на месте, Штаб. Конец связи.
Редрик Шварц, командир поисковой группы Чарли-4, снял шлем, чтобы передохнуть.
Температура в “аномалии” менялась каждые полчаса. И вот сейчас термометр ясно указывал на пять градусов мороза.
– Ред, эти штуки точно защитят от временных парадоксов? Логотип этой бешеной “Николь” меня не вдохновляет, – Симонс, стрелок первого класса, зажег фаер и воткнул его в щель в стене входа.
– Ну, мы отстаем от настоящего всего на 34 секунды, так что, да, защищают. – ответил Шварц, вертя в руках портативное устройство, найденное в кармане погибшего.
Нажал на кнопку включения. Так и есть, диктофон до сих пор под действием “аномалии”. И судя по пустой папке с записями, по времени он далеко в прошлом.
– Евгений! – позвал он техника, что-то высматривающего около лестницы. – И “грамофон” тоже сюда тащи.
– Есть! – ответил боец, и, взял с земли, действительно по виду напоминавший проигрыватель виниловых пластинок, только вместо трубы - три проектора, направленных в одну точку. На борту также красовался знак “Николь”.
С помощью этого “грамофона” бойцы поисковых групп убирали с предметов эффект ракурса, возвращая данному предмету то, или иное временное состояние. Жаль, что эта штука работает только в этой “аномальной” зоне.
Евгений Дорохов, уроженец острова Сахалин, подошел к командиру и включил проекторы на устройстве. Шварц положил диктофон туда. Началась “отгрузка временных данных”
Евгений был один из немногих десятков, кто сумел выжить в громаднейшем цунами, похоронившим острова Японии, Куриллы, затопившем часть Камчатки и многие города на восточном побережье Евразии. Один из тысячи.
А ведь это только часть потерь, которые принес с собой Мобиус.
Шварц решил не зацикливаться на этом, и пока Дорохов возился с диктофоном, Редрик подошел к третьему бойцу их небольшой группы, Вивиан Картер. Она была их взрывотехником. Потому что некоторые двери не поддавались из-за временных ракурсов, даже динамиту, поэтому приходилось взрывать стены.
Она молча осматривала вход в лабораторию, оценивая и соизмеряя взглядом всё находящееся. Заметив подходящего командира, заранее ответила:
– Стены не поддаются, дверь вроде не так сильно подвержена действию аномалии, так что… – она не закончила.
– Будем прорываться?
– Да. Надеюсь, не придется искать другие входы. Это было бы обидно. – улыбнулась она.
– Мы не ищем легких путей, Вивиан. – иронично заметил Шварц, но тут его подозвал к себе Евгений.
Дорохов протянул диктофон Редрику.
– Я вернул его в тот момент, когда была сделана последняя запись. Там даже заряда аккумулятора достаточно. – Шварц взял девайс. – Я тут подумал… А ведь таким способом можно создать почти вечный двигатель!
– Да ладно? – подал голос Симонс. – Ну-ка рассказывай! Всё равно в этой дыре сидеть четыре часа с лишним. – Дорохов подошел к Симонсу, и уже вместе они уселись под огнем химического огня.
– Так вот. Мы, строим здесь электрогенераторную, так? Всю вырабатываемую энергию переводим вне аномалии, так? – Симонс мерно кивал, вникая в суть дела. – Возвращаем весь павильон генераторной в тот момент, когда к топливу даже не прикасались!
Шварц их дальше не слушал, найдя уничтоженный огнем снегоход, он сел на железяку. Его раздирало жуткое любопытство. Всё же, если агент Сан, кем и являлся Авуреальс Льгинунсен, был очень важным шишкой, то что же он записывал во время проведения своей последней операции?..
Всё же, нашел самую первую запись, и нажал кнопку воспроизведения. Если уж здесь торчать несколько часов, то нужно себя чем-то занять…
rec_01_09.05_09.10.05
– Сан Зеро, линия 4, Сан Ш. До прибытия Руж осталось немного времени. Если все сработает, я выберусь из коробки временного парадокса, как говорил злосчастный Биттер. Если нет…
…
– …это моя последняя линия. Главное - самому не запутаться. – хмыкнув, отключил запись и вложил диктофон в карман.
Это начнется здесь и сейчас. Играть настолько убедительно, чтобы самому поверить. Правда с акцентом немного худенько вышло. Менять “ж” на “ш”. В прошлый раз было несравненно легче, ведь нужно немного “спотыкаться”, будто бы он изучает английский только первый год и путается в словах.
А вот уже слышен гул двигателя приближающегося автомобиля.
Как-то глупо знать, что три прошлых “тебя” погибли. А сейчас нужно разыгрывать карту за двух “Льгинунсенов”. Тяжела жизнь временного парадокса.
Выглянул из-за угла. Всё, началось…
rec_02_09.23_09.10.95
– Каким же глупым в той реальности был я. Просто жуть. Мне нереально повезло, что “соитие” не произошло в самолете во время перелета, не как в прошлый раз. И пока “я”, Руж и Марк едут, нужно где-то найти медведя… А он здесь точно есть.
rec__03_10.14_09.10.15
– Медведь найден. Странно, что он не нападает на меня, а лишь тихо идет. Запах чует, наверное. “Соития” не было до сих пор, что странно. Да и “Гамма” всё не подъезжает…
…
Лиг стоял у ворот почти целый битый час, дразня хищника, чтобы тот не терял интереса в вонючему и невидимому объекту, кем и был Льгинунсен.
Самым первым делом, что он сделал, когда попал сюда, открыл выдвижную дверь самого первого барака. Ведь именно туда попал Сан Ш. Значит, так и должно быть.