Первым же делом она обнаружила неисправность одного из блоков по отзеркаливанию света. Эта система позволяла скрыть судно за считанные секунды при помощи летающих дронов. В данный момент они были посажены на землю. Неисправность физическая.
Н-да. Ресурсов “Беты” явно не хватит чтобы создать хотя бы одну десятую часть супер-ядра с “Джанет”. Сканирование длилось очень долго, что Нинели не нравилось. Загруженный процессор не давал ей возможности войти в систему энергораспределения. Отменить тоже не получается. Рысь уже сама чувствует лаги в своей системе.
Пиковая нагрузка, кажется, шла чуть ли не полчаса, и за всё это время Нинель тупо повисла, несмотря на все её ухищрения.
Зато теперь она имела все данные о том, что происходило во время её отсутствия.
Больше всего интересовали её последние месяцы. ИИ распределила процессорное время меду собой, ВЭОС и просмотром логов. Чтобы не повторять ситуацию с зависанием.
Итак. В мае 2005 года Эггман активировал законсервированные базы “Бета” и “Альфа”. Он загрузил туда версию ВЭОС под индексом 7.4, после чего включил конвейер по производству роботов старого типа, Е-50 и Е-70. Это она знает, просматривала отчёты ранее.
В июле того же года, после набора мини-армии, Эггман начал трясти ресурсы в Центральной Азии. После чего отправил их Арктику и снова запустил свой завод около “Джанет”. Это ей тоже известно. В конце августа началось уже для неё кое-что новенькое.
20 августа из криозаморозки вышел уже знакомый ей пёс Саб. После чего напал на персонал, но был остановлен. Ничего нового, так было и раньше. После чего Эггман дал ему распоряжение на поимку Соника… и его уничтожение. С подпунктом о том, что ему разрешается делать с друзьями синего ежа всё что вздумается. А вот это уже новое и странное.
Нинель всегда считала, судя по всем данным, что между её хозяином и Соником соревнование, а не борьба с целью уничтожения друг друга. Психологический портрет Роботника говорил о том, что Айво никогда бы так не поступил.
Придётся быть с ним ещё более осторожным.
После отправки пса на задание Роботник занимался обычными делами, пока Саб не вернулся с добычей - живым Соником. Но ведь задача была “уничтожить”… Эггман никогда не научится делать записи в базу данных. Никогда.
Она перешла в закладку “поломок и неисправностей”. ВЭОС докладывала о том, что некоторые переборки заблокировались сами по себе, без видимой причины, что один из дронов системы маскировки… Который уничтожен физически. И в самом маленьком уголке всего интерфейса было написано о том, что та… больше не действует.
Если бы Нинель имела физическое тело, она бы сейчас села от удивления.
Первым же её делом был видеозвонок Эггману. Ситуация из обыденной переросла в критическую. Без его кодов она не сможет переместить “Бету” ни на дюйм.
Эггман не отвечал на вызов. Нинель более ничего не оставалось, как активировать несколько Е-50, чтобы прочесать местность. ИИ даже не хотела визуализировать возможные…
Раздался хлопок, “Бету” тряхнуло. Тут же купол загорелся красным, завыла тревога.
Нинель резко почувствовала, как ВЭОС украла у её процесса все ресурсы и её на несколько минут заглючило. ИИ после разморозки первым же делом вырубила вспомогательную ЭггОС и перенаправила вычислительные ресурсы на активирование и управление мини-армией.
Камеры показывали не обнадёживающую картину. Ультразвуковой анализ показал, что “Бету” заключили в кольцо силы ГАН при поддержке бронетехники, пулемётных расчётов, вокруг базы летали беспилотники. Также было пятьдесят дроидов “Сигсон” второго поколения, выпуск которых гановцы наладили после событий континентопада.
Нинель была в некой растерянности, хотя действовала чётко и быстро. Первым делом она раскрыла бойницы, чтобы огневые точки могли сдерживать врага. Вторым пунктом она отправила вперёд более тяжёлые Е-70, чтобы те оттеснили врага и дали возможность развернуться Е-50. Третьим делом она снова позвонила Эггману.
Ситуация удручающая. Без внешней поддержки, судя по имеющимся ресурсам, база очень скоро перейдёт в руки врага.
Наконец-то Роботник удосужился ответить.
– Что?! Как?!.. – после небольшого доклада рыси закричал доктор. – Дрон был сломан? Бесполезные куски проводов и лопастей! База была несколько дней видна абсолютно всем?! Аргх!.. Где Саб?!
– Я нашла его в “секретном” санблоке, где он и сейчас находиться, пребывая в наркотическом опьянении. – холодно доложила Нинель, следя за обстановкой бойни внизу.
Несколько секунд она слышала лишь хрипы и нечленораздельные звуки.
– Хренов холодец! Недоношенный альбинос! Бракованный расходник! – разорался Роботник. – Немедленно отправить объект номер четырнадцать в седьмую камеру! – продолжая слушать хозяина, Нинель делала нужные запросы обслуживающему персоналу. – Провести третью процедуру… После чего натравить его на гановцев, хаха! – Эггман перешёл из ярости в милость. – Конец связи!
Нинель хотела спросить его ещё кое о чём, но сейчас явно не время. Нинель перевела свой взгляд на битву.
Е-70 создала собой оборонительную стену, а Е-50 не давали подойти танкам и пехоте своими манёврами. Но обстрел “Беты” с дальней дистанции продолжался, что и было главной проблемой. Несмотря на выгодную позицию по высоте и рельефу, армия несла большие количественные потери.
Пришло уведомление от медботов. Те выполнили приказ… после чего пришло сообщение об том, что эти боты уничтожены. Нинель перенеслась на среднюю палубу. Ничего удивительного, Саб снова открыл “дружественный огонь”. ВЭОС сделала Саба врагом, Нинель пришлось молниеносно переводить его обратно в союзника, чтобы не триггерить пса.
Только вот сам пёс свой новый статус не воспринял в серьёз и продолжал уничтожать всех роботов на своём пути. Нинель терпела постоянные выскакивающие уведомления о ботах.
– Что?! – Нинель буквально рухнула вниз. ВЭОС после очередного уведомления, перехватила управление войсками и объявила пса врагом снова и перевела степень его опасности на самый высший ранг. ВЭОС заблокировала уже известные пути для захвата. ИИ тупо не хватало процессорного времени, чтобы быстро найти очередную лазейку или уязвимость.
Роботы Е-серии переключили своё внимания на пса и… всей общей массой решили вернуться на нижнюю палубу, рассредоточится и уничтожить врага. Гановцы не преминули этой возможностью. Танки подъехали вплотную к трапам “Беты”, под их защитой пехота беспрепятственно вошла внутрь, расстреливая Е-50 в спину, которые на новых врагов не обращали никакого внимания.
Теперь рысь не имела над ситуацией никакого контроля. Ей ничего не оставалось, кроме как тратить последние проценты доступного процессорного времени на вызов Роботнику и поддержания только своей системы. Между тем, насколько она могла судить, сам пёс, прорвавшись через роботов и людей, скрылся в неизвестном направлении.
– Нинель! – даже не дав завершить отчёт, заверещал Эггман на высоких частотах. – Ты, костыльно-велосипедный кодище на аяксе, твои чёртовы быдлокодеры делали тебя на камнях и палках! – Роботник буквально зарычал на неё тигром.
– Всё это относится только к ВЭОС, а не ко мне, – рискнула высказаться Нинель. На неё тут же обрушился шквал хрипа, криков, шипения, слюней и гримас доктора.
– Блокируй “Бету”, искусственный идиот, блокируй через третью сеть! – наконец произнёс он что-то понятное для ИИ.
– Выполняю. Я удалю все бекдоры, сотру часть кода ВЭОС, чтобы гановцы не смогли обнаружить мои следы. – сказала Нинель, хотя нужные для своей защиты действия она начала выполнять их начала ещё до звонка. – Пёс Саб, которого вы просили “разбудить”, ушёл в неизвестном мне направлении, но, судя по доступным “мне” данным, он может оказаться в Бартонве.
– Делай что я говорю! – рявкнул Айво. – Дома с тобой поговорим! – он завершил вызов.
“Дома”?..
3 Сентября, утро.
Поднявшаяся пыль от взрыва переборки уселась. Пожар был потушен. Солдаты прочесали всю базу Роботника снизу-вверх, обезвреживая оставшихся роботов доктора.
Несмотря на победу, Авраам словно потерял львиную долю интереса. Его одновременно заинтересовал и обеспокоил появившийся из ниоткуда пёс, который положил всего за какую-то минуту около пятнадцати человек личного состава. А это, на секунду, половина всех потерь в этом бою.
Сицилия, во главе группы компьютерщиков, подошла к одному из терминалов и активировала его. Дав некоторые указания, она пошла в центр купола. Ведь именно там находилось, судя по дизайну, кресло самого Роботника, а рядом с ним, соответственно, главный пульт управления.
Крастманн, повозившись у пульта несколько минут, вернулась к Аврааму Тауэру.
– Архивы операционной системы заблокированы. Мы даже не можем разблокировать переборки между отсеками. – подвела неутешительный итог женщина. Тауэр нахмурился ещё сильнее. Кажется, “победа” уже не кажется ему такой сладкой. – Но, зато мы знаем, что именно нужно для разблокировки.
– В следующий раз именно с таких вещей и начинай свой доклад, Сицилия.
========== Эпизод Пятый ==========
…
Тейлз очнулся от невероятного крика и ударной волны по земле. Не чувствовал тела, не мог даже голову поднять. Только глаза послушно открылись. Он лежал под деревом. Р ещё одна попытка встать, но нет, голова лишь повернулась направо… Лучше бы она не поворачивалась.
Рядом с ним лежал… Соник. Его шея была перерезана из широкой раны до сих пор шла кровь. Стеклянные глаза будто смотрели на самого лисёнка. Тейлз не хотел в это верить. Он не может в это поверить!
Где-то сзади раздался крик.
Лисёнок зарыдал. Он не мог осознать, что Соник погиб. Такой смертью.
– Ты, ****н сын, ты! – орал Наклз совершенно отчаянным голосом.
Звуки смачных ударов приближались. Лисёнок напряг всё своё боковое зрение. И увидел Саба. Он душил Наклза. Кулаки ехидны уже без перчаток и сбитые вплоть до самих костей, на ключице была рваная рана от клыков. Хранитель бился ногами и попал по животу Саба.
Пёс оправился от удара и встал. Из его руки вышло что-то блестящее. Всего секунда – огромная игла вонзилась в шею Наклза. Саб поднял ехидну и с силой бросил на землю. Кровь, бившая струёй из шеи, попала на лисёнка. Тейлз закричал от ужаса.
Пёс подошёл к двухвостому лисёнку.
– Ты ещё жив? – взяв за затылок голову Тейлза, Саб повернул взгляд лисёнка на себя. Тейлз ненавидел пса всеми фибрами его души и только непослушное тело отделяло от его укуса такой близкой шеи противника.
– Я убью тебя, найду и уничтожу, ублюдок, – смог выдавить из себя всё он.
– С переломленными шейными позвонками? – Саб почесал затылок, и снова стал разглядывать глаза лиса. – Вот бы не подумал, что ты умрёшь последним. – чёрный занёс над грудью Тейлза иглу. Но опустил её и продолжил. – Ну, раз ты выжил, думаю, тебе стоит узнать почему.
Саб оставил лисёнка и встал. Он вышел на поляну и что-то достал из кармана, на поясе. Через минуту он поднёс эту штуку к уху и начал говорить в неё.
– Вас слушаю… Да, все мертвы, за исключением жёлтого лиса… Что?.. Чтобы его добить мне нужно пару секунд… Шейные позвонки… – в трубке послышался нечеловеческий смех. – Вас понял.
Тейлз даже ничего не успел произнести.
Саб положил коммуникатор на пояс. В два шага оказался рядом с лежащим лисом. Один удар по голове. Тьма окутала Тейлза.
…
Лампы мелькали одна за одной, словно в замедленной съёмке, намыленным видом освещали потолок. Тейлз полностью открыл глаза. Вокруг стальные стены. Около лампы витали жужжащие точки…
Что?! Он чувствует рук! Ноги, их словно нет! Лисёнок широко раскрыл рот в безмолвном окрике Рандома. Над ним появился силуэт головы.
– Снова привет, рыжий.
Лучше бы этот голос уничтожил своего обладателя и скинул самого себя с поста живого существа.
– Наверное, тебе интересно как тебе удалось выжить. Но я не скажу. Сам не понимаю в чём дело. – говорил он устало, натянуто. Устал он, устал убивать его друзей, ублюдок… – Теперь из моих завершённых работ сделают меха-копии.
Голова исчезла. Раздались щелчки клавиатуры. Они начали подниматься на лифте. Когда двери раскрылись, Тейлз… Это страшное место. Узкий коридор, по бокам в ряд стояли капсулы, а в них… тела.
И одно тело он узнал сразу… Соник. Он замер в обычной довольной позе, показывая V на правой руке и улыбаясь, только глаза закрыты.
– Эггман постарался на славу. – слегка удивился пёс. – Как новенький. А где красный, я же сказал ему не начинать без меня…
– Заткнись! – заорал Тейлз что было мочи, голова свалилась на бок.
– Тише, мутант. – кисти окрасились в чёрный. Он дал лисёнку пощёчину. – Молчать!
Тейлз сглотнул боль и крик. Из закрытых век просочилась капелька воды.
– Ничего, привыкай, ты ещё почувствуешь вкус настоящей боли перед своим перерождением через уничтожение.
Лисёнок глубоко вздохнул. Ощущалось дыхание смерти. Он пытался смириться с этим.
…
Он очнулся уже в другом помещении, и уже в горизонтальном положении. Справа от него за монитором сидел Саб и что-то щёлкал на клавиатуре.
Тейлз был прикован к панели, на которой он лежал, всего-навсего одним поясом, обхватывающий плечи. Потолки и стены были такими же, как и в коридоре. Слева за ним располагался какой-то станок, больше похожий на крупный шлифовальный. Спереди была открытая дверь, в которой просматривались пустые капсулы.
Саб подошёл прямо к нему вплотную и заулыбался. Тейлз плюнул прямо ему в глаз.
– Ах ты! – это последнее, что лисёнок смог расслышать из дальнейшего длительного монолога с элементами танца, удар, который последовал тут же после плевка, заставил закрыться правому глазу и прекратить различать звуки. Всё сливалось в единый шум, делая больно и так переполненной адской мукой головы. Но он вытерпел этот удар и не закричал от боли.
Звуки, сначала тихо, словно издалека, а потом уже более отчётливо, стали поступать в уши Тейлза.
– …И ты посмел мне ещё плюнуть в самую болевую точку! – Саб продолжал усиленно тереть глаз.
– Ты достоин большего. – лисёнок произнёс это быстро, мимолётно, фразу он даже не обдумывал. Только потом он вложил в неё свой сакраментальный смысл.
Саб остановил протирку глаза указательным пальцем.
– Ты прав, мутант, я достоин большего. – пёс отодвинул стул от стола с монитором и поставил его напротив лисёнка, но, правда, подальше. Он, после того как сел на стул, подмяв одну ногу под себя, продолжил. – Я был создан для другого.
– Например, для того чтобы умереть? – Тейлз заставил себя ехидно улыбнуться, но получилось это как-то коряво и боль, немного утихшая, снова вернулось на его лицо.
– Спасибо, рыжий, ты окончательно сформировал мою мысль. И твоя фраза была окончательным штрихом. – Саб вздохнул и положил голову себе на колено. – Я задумывался о своей смерти. Много раз. Хотел броситься с моста, так нет, нашёлся спасатель, который схватил меня в последний момент. Изготовил лезвие, которое проткнуло бы меня, если я бы шелохнулся, так нет! Она не сработала! – Саб плюнул в сторону. – Бросался с обрыва, не помогло. Хотя, последнее, наверно было лучшее, что было у меня в этой жизни. Если её можно таковой назвать.
– Хм, какой у тебя, однако, богатый внутренний мир. Пытался, пытался, да не помогло! – лисёнок разозлился. – А застрелиться не пробовал?
– Нет. – Саб поднял глаза на Тейлза. – Нужно будет попробовать.
– Ты так легко об этом говоришь. Тебе от этого легче?
– Да. Когда я кого-то убиваю, мне легче.
– А почему ты убиваешь? Не смог убить себя, так других калечить нужно, да?! Зачем ты убил моих лучших друзей?! Отвечай подонок! – Тейлз почувствовал в себе прилив силы. Теперь он уже не боялся. Ничего. Абсолютно. Ему было плевать на это.
– Эх, – Саб поник головой. – Это ведь сейчас является моей работой, которая мне нравится. Да, я убиваю, я калечу, я ломаю жизни. Но это в сотни раз меньше того, на что я способен.